第十五章

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    韦翰先生和达西先生

    柯林斯先生并不是一个通情达理的人,他身上兼有谦卑顺从和骄傲自大两种性格。一方面,他受过良好的教育,也踏进了社会,并且在他那守财奴父亲的严厉教导下,为人变得很谦卑;但是另一方面,由于年纪轻轻的就发了意外之财,受咖苔琳·德·包尔夫人提拔成为一名牧师,因此自命不凡,变得骄傲自大。

    他现在有房子,有可观的收入,他这次来到的目的,就是想在班纳特先生的几个女儿中找一个做太太。这就是他想好的补偿之法。

    在看到几位表妹后,他更加坚定了他的想法,尤其是看到了吉英。但是,第二天,他便改变了主意。因为他向班纳特太太表明心意的时候,班纳特太太说吉英可能很快就要订婚了,所以,他把注意力转向了伊丽莎白。因为,无论年龄、美貌,伊丽莎白都只比吉英差一点点。

    班纳特太太得到这个暗示很高兴,因此,现在对这个之前不愿提及的人重视起来了。

    丽迪雅说要到麦里屯走走,除了曼丽,几个姐妹都同意了。班纳特先生为了不让柯林斯先生打扰他在书房里的清净,便建议柯林斯先生也一起同行。原来,在班纳特先生的心目中,柯林斯只配做一个步行家,不配做读书人。

    柯林斯先生说了一路废话,几个姐妹也只是随声附和,等到了麦里屯,便不再理会他了。

    不一会儿工夫,她们的目光便被一位年轻人吸引去了。那个人她们从来没有见过,有着一副绅士的气派,正在和另一位军官丹尼先生散步。很快,他们便走到了一起。丹尼先生招呼她们,原来,这位年轻人就是刚刚从城里过来的那个军官,叫韦翰,已经被任命为民团的军官。只见韦翰先生风度翩翩、眉清目秀、身材魁梧、谈吐动人。经介绍之后,他便和几位小姐高兴地谈论起来。

    忽然间,听到一阵马蹄声,只见达西先生和彬格莱先生骑着马过来了。两位先生看见几位小姐,便过来寒暄了一番,尤其是彬格莱先生,他的注意力全在吉英身上,达西先生则看着伊丽莎白。当达西先生的注意力从她身上转到那个陌生人身上的时候,他和那个陌生人表现得都很不自然,脸色一个惨白,一个通红,伊丽莎白将这番景象尽收眼底,可是又无从知晓其中原因。一会儿,彬格莱先生跟达西先生便骑着马离开了。

    丹尼先生和韦翰先生一直陪着几位小姐到菲利普家门口,几位小姐甚至菲利普太太极力邀请他们进去坐坐,不过,他们最后只是鞠了一个躬,便离开了。

    菲利普太太看到她的外甥女们到来很高兴,尤其是吉英跟伊丽莎白很长时间没有来了。正当她们闲谈的时候,吉英向菲利普太太介绍了柯林斯先生,于是,菲利普太太极其客气地表示欢迎,寒暄了几句,他也倍加客气地向她道歉,说素昧平生,便冒冒失失地过来,好在大家有亲戚关系,所以还勉强说得过去。

    说话之间,姐妹俩便迫不及待地向菲利普太太问起了韦翰先生的情况。她们一致觉得,跟韦翰先生比起来,其他军官简直就是一些愚蠢讨厌的家伙。

    姨妈又说道,明天会有几位军官来家里拜访,如果她们能在明天晚上之前赶过来,她就打发丈夫去拜访韦翰先生,让他也过来。大家都同意了,想到明天那顿晚饭,真是兴奋,因此大家都很开心。柯林斯先生在出门前还再三道谢,菲利普太太也礼貌地回应他不必客气。

    在回家的路上,伊丽莎白跟吉英谈起了达西和韦翰两位先生见面的情景,说他们之间应该会有什么事情,可惜吉英也完全不知情,两人对这件事情完全摸不着头脑。

    柯林斯先生回来后,大赞菲利普太太热情好客,还要请他明天再去做客。他们素昧平生,她的礼数却如此周全,他想这应该是因为他和表妹们的亲戚关系。这般热情好客,他还是第一次看到。