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第五百七十四章 刘备大败

作者:会说话的胡子返回目录加入书签投票推荐

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    荆州,襄阳。

    “使君,如今天下豪杰并争,两雄相持,天下之所重,只在于使君,使君若想成就大业,如今正当其时;如今使君坐拥荆州十万之众,若能并举大军,响应袁公,朝廷内有诸公相应,外有袁公牵制,必可一战而下许昌,剪除国贼,如今这般裹足不前,他日必招致祸患!”韩嵩这已经不是第一次来劝刘表出兵。

    许攸来之前,便有蒯越、刘先等人先后劝谏刘表出兵,刘备已经打到了南阳,只要刘表愿意出兵,不但南阳唾手可得,更能趁着楚南后方空虚,一举攻入许昌,将楚南逼入绝境,然而刘表却迟迟不答。

    如今许攸来了襄阳,上下奔走,希望众人能助他劝说刘表出兵与袁绍两向夹击楚南,只是疑心甚重,迟迟不肯答应。

    是以有了韩嵩这次再度前来规劝。

    双雄相争,本该都有支持者,然而因为楚南制度的关系,虽然势大,但楚南对士族的态度却从未有过半分妥协,这也使得观望的士人深恐楚南的了天下,再定乾坤,是以这一次,荆州上下几乎都是一面倒的支持袁绍。

    但越是如此,刘表就越不想轻易出兵,常人都道他匹马下荆州,赞他豪气,但又有几人知道,如今这荆州,大半实权都被世家豪族所把持,刘表根本无力改变现状,只能如同傀儡一般在世家豪族圈定的规则下当他的荆州牧。

    刘表很清楚这种状态如果不改变,就算最终楚南战败被消灭,兴复的也不是汉室天下而是世家天下,所以虽然群情汹涌,刘表却不想打。

    打赢了,好处跟自己没关系,若打输了,楚南记恨的人却是自己而非荆襄士族。

    当然,也还有其他考量,比如江东会不会趁自己大军出征之际背后捅刀子?再比如如果此战若是袁绍战败,楚南会不会迁怒自己,这点之前倒是没考虑,但从最近的局势来说,袁绍明显是处于下风,并州已失,幽州又再度败给了吕布,局势对袁绍显然并不友好。

    “德高所言也不无道理,但此事甚重,需从长计议,这样,德高代我去一趟许昌,若许昌诸公愿意配合,我便出兵。”刘表看着韩嵩笑道。

    如今前线双方大战已经到了白热化,此刻许昌肯定空虚,但这一来一回之间,应该能看出些端倪来,刘表的想法,就是拖延拖延,他不想得罪楚南,楚南压制士人这件事,站在刘表的角度来说,他其实是支持的,士族已经架空了朝廷,地方上不管谁来,没有士族的支持根本无法治理。

    只是天下恐怕除了楚南之外,恐怕也无人敢这么疯狂。

    韩嵩焉能不知刘表心思,但见他这般推诿,有些恼怒,却也不好发作,只能道:“好,在下这便去一趟许昌,还望使君莫要忘记今日之言。”

    “德高放心。”刘表安抚了韩嵩一番后,韩嵩才告辞。

    有些疲惫的坐下来,他倒是不怕叛乱也不怕外敌,反倒是荆州这些士人最让刘表头疼,没办法,他坐稳荆州牧靠的就是世家,现在就算想把人甩开也很难,但凡当初自己入荆州时,能有些势力,也不至于当了十年的老好人。

    “家主!”韩嵩刚走不久,便见刘表的管家来到门外。

    “又有何人呐!”刘表揉了揉太阳穴,这段时间来找他的,多半都是想要让他出兵中原,但刘表真不想。

    “并非有人来访,南阳急报。”管家躬身道。

    “可是玄德攻破了宛城?”刘表精神一震,看着对方道。

    张绣原本跟刘表是同盟,可惜张绣最终选择了楚南,自曹操败亡后,刘表对南阳的影响力被逐步剪除。

    南阳算是荆州的门户,若张绣跟往日一样向着自己,他在荆州可高枕无忧,可惜张绣在曹操败亡后便投了楚南,虽非直接投靠,但已经是以楚南为尊,这样一来,等于打开了荆州的门户,现在刘表只能依托汉水驻守。

    若刘备能拿下南阳,就算刘备自立,刘表也是支持的,他很清楚刘备是不可能如同张绣一般投楚南的。

    管家摇了摇头道:“玄德公败了!”

    “败了?”刘表闻言愕然看向管家,他记得前些时日,刘备那边还是捷报连连,一路从新野攻到宛城,大量南阳名士相投,其声势,不下当初自己入荆州那会儿。

    这才几天,怎的突然就败了!?

    “如何败的!?”刘表皱眉问道。

    “玄德公率军抵达宛城,谁知那张绣早在月余前便暗中截流淯水,而且那张绣颇为狡诈,并非直接截断,只是让淯水水位下降,玄德公也未察觉,直到大军围城之际,那张绣突然开闸放水,宛城方圆数十里皆成泽国,玄德公以及南阳各家士族聚集的大军几乎一战而没,再难对宛城造成威胁!”管家苦笑道。

    “怎会如此大意?”刘表叹息一声,有些无奈,经此一败,不但刘备夺取南阳的希望没了,各家士族怕也是元气大伤,再难对张绣造成威胁了。

    管家苦笑着没有回答。

    至于为何如此大意,从事后的角度来看,倒也不难理解,刘备连战连捷,张绣几乎没有还手之力,这种情况下,刘备恐怕没把张绣放在眼里,结果就是这般,宛城大败,刘备再次被打回了原形。

    刘表想了想道:“去传令刘磐,率领一支人马前去新野接应玄德,再给玄德三千兵马让他继续驻守新野。”

    南阳战败,虽然叫人惋惜,但这显然并非是刘备弱,而是敌人太阴了,甚至刘备刚刚打到宛城,对方也是按兵不动,一直等到所有人都到了宛城后,突然放水,致使刘备这段时间辛苦积攒下的家业一朝输个底儿掉。

    不过既然此战已败,那新野的重要就凸显出来了,他日不管是张绣还是楚南南下荆州,新野都是必守之处,让刘备守住新野,看住门户,对谁都好。

    “喏!”管家躬身告退离开,刘表这边也有自己的嫡系,就是他的山阳旧部以及刘磐这个汉室宗亲,给这些人传令,刘表向来是直接命家将去传令,而非走流程,其他军队,刘表也不好调动。

    南就聚,刘备木木的看着四周逃亡回来的残兵,自己在南阳聚拢的三万大军,经此一战,灰飞烟灭,只余数百人陆续逃回,南阳,是不可能攻破了。

    有一瞬间,刘备想过放弃,可惜这念头很快便被他打消了,三弟大仇未报,大汉还未中兴,自己怎能退缩!?

    只是看着眼前的残兵败将,刘备忍不住心生哀切,打不过楚南、吕布也就罢了,如今却被南阳张绣给算计了,这让刘备产生深深地挫败感。

    “主公,二将军回来了!”正在刘备颓丧之际,一声惊呼声中,却见关羽带着一部兵马回来,相比于残兵败将,关羽所部要整齐许多,不太像败军,人数不多,只有两千左右,正是刘备的家底,关羽亲自训练出来的将士。

    张绣来追击自己,正是关羽带着这支人马将其击退。

    “兄长,弟无能,致使有此一败,请兄长降罪!”关羽来到刘备身前,轰然拜倒,声音中,带着浓浓的自责。

    明明眼看就要拿下宛城,助兄长获得一块立足之地,却生生将这个机会给弄没了。

    “云长快起来,此事如何能怨你?”刘备扶起关羽,叹息道:“我等都未察觉此事,若说有罪,我等都该有罪,怎能独独怪罪云长?”

    “兄长,只是此战未能拿下宛城,羽……”关羽眼眶有些发红,他辜负了兄长的期望。

    “胜败乃兵家常事,这世上……总要有人输的。”刘备倒是笑起来,宽慰道:“此番败了不怕,下次赢回来便是。”

    刘备越是如此,关羽便越是难受,他比任何人都清楚刘备对一片根基之地的渴望,这个机会就在眼前,却生生浪费了。

    “我等虽败,但此战那张绣也是力疲,我等且暂退荆襄,与景升兄再借些兵马,下次定能攻破南阳!”刘备笑道。

    “喏!”关羽狠狠地点点头道。

    另一边,南阳城中。

    “先生,敌军已退!”张绣兴奋地找到贾诩,他形容有些狼狈,之前追击关羽,差点被关羽给砍了,幸亏他已经熟悉了关羽战法,及时退守,没在这种时候被关羽趁机翻盘了,但大军却是差点被关羽冲溃。

    不管如何,这一仗,他是赢了。

    “还有更大的喜讯,将军可愿听之?”贾诩笑眯眯的看着张绣问道。

    “还有何喜事?”张绣诧异道。

    “方才朝廷送来信笺,袁绍复攻邺城,却被楚令君看破,不但未能夺回,还中了计策,损兵折将,大败而退。”贾诩将朝廷送来的信笺交给张绣道。

    “这与我何干?”张绣不解道。

    “经此一战,袁绍再无可调之兵,败局已定!”贾诩无奈的摇摇头,重新坐下来道。

    “也就是说……”张绣看着贾诩。

    “北方战事快结束了!”