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第1458章 扬州盛况

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    时至六月,扬州终于摆脱了大雨的滋扰,迎来了阳光明媚的好天气。

    虽然今年的大雨没有造成水灾,但让到扬州府一带的收成大减,令到很多百姓的生活质量下降,甚至不少流民涌进城中行乞。

    只是这些似乎跟扬州城的上层社会人士无关,他们的生活早已经摆脱了物质的束缚,随着这一天的到来,花魁大赛亦是拉开了序幕。

    扬州是一座千年名城,且地处富庶之地,致使这里人文鼎盛,诞生了无数歌颂扬州的诗章,早已经形成了一套独特的文化传承。

    除了传统的节日盛况和层出不穷的诗会外,还有一年一度的扬州花魁大赛。

    每年到这个时候,便会有大量的士子和富商涌到扬州城,参加到这一场盛况之中,炒作着一个又一个美人和才子的风流韵事。

    于是乎,这里堪比秋闱现场,那些客栈和青楼都是人满为患,甚至有人不惜露宿街头亦是要参与到这场盛事之中。

    今年的花魁大赛跟往年有所不同,地点不再是小秦淮河,而是安排到经过重新修整的瘦西湖上,已然是要将瘦西湖打造成扬州的一张明信片。

    为了更好地办好这一届花魁大赛,一座高大的水阁拔地而起,一个布置精致的舞台面朝湖中。

    跟着后世有所不同,随随便便就能建一个容纳上千人的室内大舞台,现在的场地只能是半露天式的。为了不至于唐突贵宾,这样船和舞台相结构的模式最为流行。

    虽然旁边的二十四桥上能够观看到舞台的表演,对岸的人亦能看到一个大概场景,但舞台主要还是面对停泊在湖中的大大小小数十艘花船。

    随着这一天的到来,这里显得热闹非凡,如同一个盛大的节日般。

    无数大大小小的花船从扬州水关顺流而上,来到了这个青色的湖中,纷纷聚到了那舞台的周围,而二十四桥早已经被书生挤得水泄不通。

    为了吸引更多的人过来,两级地方衙门还请来了杂耍人员和戏班子,令到周围的普通百姓都涌到这里观看,更是吸引到很多小商贩入驻。

    虽然瘦西湖的工程还没有完工,但西岸的青砖、石子道已经铺好,两座石拱桥建成,很多地方还栽种了花圃,令到这里宛如后世的公园般。

    “如此胜境,无愧瘦西湖之名!”

    “此事多亏钦差大人,当真生得一双慧眼也!”

    “这可不仅是慧眼,若非钦差大人募资,此湖还是被臭泥所误也。”

    ……

    外地士子看到这瘦西湖的景致之时,很多人都发出一声感慨,而话题很快又进行延伸,无不对林晧然的举动进行了称赞。

    瘦西湖如此翻天覆地的变化,令到很多扬州士子和百姓都感到了脸上有光,大家都是归功于那位断案如神的钦差大人。

    明媚的阳光洒在这方天地之中,各处的表演正在上演着,有人正表演着胸口碎大石,有人在唱着戏曲,各处的掌声喝彩声此起彼伏。

    今天不仅是士子和富商等人的聚会,亦是普通老百姓的一场盛事,很多百姓带着孩童来到了这里,看着这里的免费表演。

    在昔日的贫寒村子的边上,已然是出现了好几个小摊子,正在向着前来的游人兜售着各类商品和食物,却是以小吃居多。

    兰儿一家亦是抓到了这一个商机,他们在瘦西湖石子道的边上搭了个小木屋,从事着肉包子的小买卖。

    一个身穿绿衣长裙的少女显得兴高采烈地走过来,对着正在忙碌的夫妇微笑着询问道:“爹娘,今天的生意怎么样?”

    “兰儿,你怎么跑过来了?”妇人看到女儿显得很开心,一边忙碌一边说明情况地道:“今天的生意孬提多好了!好在你说要我们多进些面粉,不然现在早就卖光了,你二叔和二婶刚刚还叫村里的二个人帮忙,不然是真的忙不过来了呢!”

    “兰儿,你饿不饿?这锅包子是刚刚出炉,馅都放得很足!”男人反倒细心一些,对着自家女儿显得关切地询问道。

    正是这个到了富贵人家做了丫环的女儿,不仅让他们一家不至于饿死,还给他们出谋划策做了这一门买卖,令到他们终于能够过上安稳的日子。

    若非亲眼所见,他真想不到做个肉包子的买卖,亦能这般赚钱。若是这般下去,他们不仅能吃饱饭,甚至还能盖一座青砖房子。

    “爹,我不饿!”兰儿看着自家的现状,眼睛笑眯成月牙儿般,又是对着自家的娘亲道:“娘,刚刚我说家里的包子好吃,我家姑爷想试试咱家的包子!”

    “姑爷?”男人没反应过来道。

    旁边的妇人当即瞪他一眼道:“就是那位被兰儿泼茶的钦差大人!”

    “你小声点!”中年男子终于反应过来,如同做贼般制止道。

    妇人知道这包子是要送给钦差大人品尝的,却不敢丝毫的马虎,很麻利地挑出最好的包子,显得小心翼翼地给兰儿装好。

    兰儿接过那些热气腾腾的肉包子,跟着自家爹娘作别,便是顺着台阶小跑到码头上,坐上那一艘等候在那里的小船。

    虽然这里跟花船很近,但她却是明显感受到,两者实质是隔着不同的世界般。若不是她机缘巧合成为了小姐的丫环,她却是不可能能够到花船上,她家的肉包子更不可能有机会让姑爷品尝。

    小船划向那密密麻麻的花船堆中,她直接到了中央最大最气派的花船,又是小心地洗掉鞋上的泥土,这才捧着包子上楼。

    在验明身份后,她登上了三楼,正好遇上了扬州推官余大人,她急忙主动闪身礼让。对方对她并没有视若无睹,而是微笑地朝着她点了点头,这才继续走下楼。

    待她到了最顶层,这里正坐着很多的大人物,基本上都是高高在上的官老爷。她家的姑爷一副书生装束,正是居中而坐,但身上有一种无尽的威严。