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第1669章 官场之中

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    林晧然是一个念旧情的人,昔日他担任广州知府兼广东巡海道副使的时候,却是没少跟潘季驯这个人打交道。

    虽然他跟潘季驯的关系没有过于亲密,但总归算是广东的旧识,当即让林金元将人领过来。

    潘季驯是嘉靖二十九年的三甲进士,初授九江府推官,后任监察御史,累历担任广东巡按御史,出任北直隶提学巡御,今回升任正四品的大理寺左少卿。

    其仕途顺畅,固然跟他的个人能力有关,只是在时下的官场,若是在京城没有强硬的后台,却是不可能从正七品的言官留京出任正四品的大理寺左少卿。

    潘季驯的贵人不是别人,正是当朝位高权重的吏部左侍郎董份。潘季驯跟董份同为浙江湖州府乌程县的同乡,还曾经一起进县学,其仕途上正是得益于董份的扶持。

    任谁都没有想到,后世大名鼎鼎的名臣竟然跟一位大贪官有着如此紧密的关系。

    林晧然有认真地窥视过潘季驯这个人,跟着大多数追求权势的官员不同,潘季驯对名利并不热衷。他的性子显得木讷和老实,算是典型的学者型官员。

    林金元将人引到书房的外厅,潘季驯跟着林晧然的地位又拉开了很大的差距,却是恭恭敬敬地朝着林晧然施礼道:“下官拜见少宗伯!”

    大理寺少卿的官品和地位都不算低,只是面对着身居礼部左侍郎的林晧然,已然是站在小山头仰望着一座山峰般。

    “时良兄,请坐!”林晧然对这位后世的大名人还是比较重视,审视着这个憨厚的中年男子并指着旁边的座椅微笑地说道。

    潘季驯是一个守规矩的人,哪怕林晧然的资质和年纪都不如他,但人家的地位却是摆在这里,故而又是规规矩矩地拱手谢礼道:“谢少宗伯!”

    林金元深知林晧然对这位大理寺左少卿很是重视,亦是送来了上好的茶水。

    林晧然不紧不慢地轻呷了一口茶,便是开门见山地道:“时良兄,你回京主动登门可谓是寥寥可数,此次怕是无事不登三宝殿吧?”

    潘季驯并不是一个擅于交际的人,虽然两年前便回到了京城先前出任北直隶提学御史和大理寺左少卿,但主动登门拜访的次数并不多。

    “下官确实是有事相求,还请少宗伯过目!”潘季驯将茶盏放下,伸手从袖中取出一份稿子上前呈给林晧然道。

    林福一直守在门前,看着潘季驯靠近林晧然,却是警惕地盯着潘季驯。不过看着潘季驯没有不当的举动,猜到这个人应该是谋官而来。

    由于很多地方督抚都是由廷推而出,故而拥有投票权和影响力的十九叔成为各自巴结的对象,这种上门谋官的官员早已经是见怪不怪。

    林晧然满脸狐疑地接过那份稿子,先是诧异地抬头望了一眼潘季驯,然后这才低头借着烛火查看稿子中的内容。

    却见稿子上面不仅有着大量的数据,还配着画工精湛的河道图纸,看到最后并没有觉得有什么问题,显得疑惑地说道:“时良兄,这是很规范的束水冲沙的工程,这份图纸不曾有问题!”

    由于他的出现,这“束水冲沙法”已经成为他的一个杰作,而他毅然是大明的权威水利专家。只是他认真地查阅,并没有显得有什么问题。

    “少宗伯,不知工程总造价可妥当呢?”潘季驯刚刚一直观察着林晧然的反应,却是不动声色地询问道。

    林晧然虽然不是工程师出身,但毕竟掌管雷州府、广州府和顺天府都没少推动工程项目,看着这上面一笔笔精细的开支,便是轻轻地点头道:“这里每一笔花费都很合理,这个束水冲沙工程大概便是这个数,只是总共耗费十万两却是过于理想!我昔日主持修建雷州码头之时,因台风天前后不得不休整小半个月,无奈增加了一成的费用。同样的道理,这个束水冲沙工程需要考虑到天气耽误工期的情况,故而再提高一成的开支更为合理!”

    “下官当真是找到行家了,明日便到钦天监去查阅,争取数额更为切实!”潘季驯若有所悟地点了点头,旋即一本正经地说道。

    林晧然用手捏着茶盖子轻泼着茶水,显得颇为意外地抬头询问道:“时良兄,你这唱的是哪一出?”

    潘季驯并不瞒林晧然,将茶盏放下并拱手回应道:“河道总督衙门打着束水冲沙法的名义治理黄河,结果就在刚刚的那个河段,我这阵子认真核查费用仅为十万两,但河道总督衙门却上报足足耗费了八十万两!”

    在说到最后的时候,他的声音明显是透着一份痛心疾首。

    林晧然心里亦是暗叹一声,虽然早知道地方贪污腐败很严重,但看着近七十万两被那帮官员贪掉,心里亦是颇为无奈。

    到了这个时候,他亦是明白潘季驯主动找上他并非为个人私利而来,而是想要他这个“水利专家”帮忙进行论证。

    林晧然轻呷了一口茶水,对这贪墨的官员亦是生了恶念,便是认真地询问道:“时良兄,负责这项工程的官员是谁?”

    “去年朝廷本是任命吴春芳出任河道总督,但吴春芳刚刚抵达济宁又被改任两广总督,而这项工程当时真正的负责人则是河道同知周永清负责!”潘季驯讲明情况道。

    林晧然在脑海搜索着这个人,却是恍然大悟地道:“可是那个因白马坝崩堤而被关到大理寺的官员周永清?”

    官场的很多事情其实都瞒不过他,但很多信息都是储存到脑海,到了需要的时候才会调出来。

    “大人好记性,正是此人!”潘季驯轻轻地点头,接着进行补充道:“下官听闻他贪墨之举,故而对他进行了更深入的调查,从而发现了这个工程很可能存在重大的贪腐问题!”

    林晧然嘴角泛起一丝苦涩,慢悠悠地捏着茶盖子泼动茶水。却不知该谴责地方官员的腐化,还是该赞扬这位大理左少卿的认真负责,进而发现了这一起贪腐的大案子。

    “除此之外,下官还发现河道总督衙门的奢靡之风甚为恶劣!”潘季驯对林晧然的观感很不错,一些跟董份都不会交心的话,却是对林晧然正色地说道。

    林晧然的眉毛微挑,便是进行接话道:“此话从何讲起?”

    “河道总督衙门有很多官员看似清白,但吃喝用度极为奢靡!下官从昔日的同僚口里得知,朝廷每年拨付的河工银被他们弁之挥霍,饮食务极奢侈,每道菜都是骇人听闻。像他们吃鹅,却是将一群鹅赶到铁笼子里去,下面烧炭,驱鹅践之,鹅的精华就全到鹅掌上了,割去鹅掌,全鹅可弃,一席就需数十乃至上百只鹅。”潘季驯一脸坦然地望着林晧然对视,显得触目惊心地说道。

    在广西为了生存而啃吃生老鼠之时,这些受百姓奉养的河道总督衙门的官员却如此的奢靡,确实是令人感到寒心。

    林晧然轻呷了一品茶水,却是表明态度地道:“若是河工当真如此奢靡,这既是河道总督衙门的恶习,亦是河道总督的一种严重失职!”

    虽然河道总督的力量其实很有限,但事情变得如此的失控,河道总督必定是要担任相当大的责任。

    “正是此理!”潘季驯仿佛找到知心人般,当即郑重地点头道。

    林晧然慢悠悠地用茶盖子轻泼着茶水,突然进行询问道:“时良兄,你觉得束水冲沙法能否治理好黄河之患?”

    “黄河之患困扰华夏千年,此患近乎无解。这束水冲沙法既然能解南流江入海口的积沙顽疾,定然亦能解黄河积沙的大顽疾,但亦仅是如此!”潘季驯思量了片刻,显得一本正经地回应道。

    束水冲沙法是林晧然的杰作,但他并没有违心地说此法能解千年积弊,而是选择就事论事。治理黄河不仅是要治沙,其中的各种问题远超想象。

    林晧然却是微微一笑,对潘季驯这个人不由得高看几分,便是正色地询问道:“河道总督衙门的奢靡成风,今又出现如此的贪墨大案,工部侍郎李迁的河道总督的位置是不保了!”

    “下官做事从来都是对事不对人,哪怕李迁没有贪墨,但他亦是要担保责任!”潘季驯终究是言官出身,身上有着舍生取义的劲头,显得铁面无私地回应道。

    林晧然知道他是误会了自己的话,便是认真地望着他的眼睛道:“时良兄,若是我举荐你出任河道总督,不知你意下如何?”

    站在门口处的林福听到这话,却是不由得多望了一眼潘季驯,已然是开始重新审视这个显得木讷的官员。

    “这……少宗伯怕是说笑了,下官何德何能,怎么能胜任此职!”潘季驯被这突如其来的话直接打懵了,旋即谦虚地进行回应道。

    林晧然轻轻地摇头,显得一本正经地道:“不,你能够胜任此职,且是最合适的人选!我且问你,若是由你担任河道总督,你会如何做呢?”

    “若是下官能够担任河道总督,必定肃清河道总督衙门的奢靡之风,推行束水冲沙法治理黄河的积沙顽疾!”潘季驯想到这些年河道总督衙门的种种不作为,显得咬牙切齿地回应道。

    林晧然对这个有热血的学者型官员更有信心了,便是正色地说道:“我提出束水冲沙法已经五、六年了,但河道总督衙门却是始终不肯全力推行,甚至还打着此法的名号向朝廷申请大笔河工银,本官心里亦是深恶痛绝。我之所以想要推举于你出任河道总督,并不涉个人利益,而是希望能够通过你替两岸百姓多做些事,为朝廷财政多留一些救赈灾民的银两!”

    潘季驯跟周幼清有所不同,潘季驯是董份那边的人,且他更像是一个局外人,故而是强行拉到自己阵营倒不如成君子之交。

    “大人的美意,下官心领了,只是下官资历尚浅,怕是不堪此任!”潘季驯犹豫了一下,却是进行拒绝道。

    林晧然轻轻地点了点头,心知潘季驯的资历还是要差一些,便是耳提面命地道:“这确实是一个问题!等到河道总督李迁离职,你先到董侍郎的府上提出你要谋取这个河道总督的位置,之后再到我这里走一趟,我有六成的把握将你推上去!”

    河道总督是一个肥缺,必定会被各方势力所觊觎。

    只是董份的支持,再加上他这边的相助,哪怕潘季驯的资历稍微浅了一点,但应该能为他争取到足够的票数。

    终究而言,这个官场虽然很讲究资历和声望,但更重要还是背后是否有人,很多重要的官职都是各方协商的结果。

    “大人,还请容我考虑一下,这并非我的为官之道!”潘季驯犹豫了一下,却是不想陷入这种争斗之中,却是进行回应道。

    林晧然心里暗叹一声,直接进行质问道:“我不知道你的为官之道是什么,亦是不想知道!我只知道现在河道总督衙门奢靡成风,两岸百姓深受黄河泛滥之苦,你难道希望这种情况继续下去吗?”

    潘季驯突然长叹一声,对着林晧然进行拱手道:“大人教训得是,下官定会全力一争,还请大人鼎力相助!”

    二人又聊了一会,潘季驯站起来主动告辞。

    “十九叔,他似乎都没有涉及河工之事,你当真觉得他能胜任河道总督?”林福看着潘季驯离开,却是疑惑地询问道。

    林晧然转身回书房,却是瞥了林福一眼道:“他出任河道总督会比我做得更好!”

    “十九叔,他怎么能跟您相比?刚刚那个人看起来呆头呆脑的,一看就知道不是一个聪明的人!”林福却是满脸不相信,发表着自己的看法道。

    林晧然伸手摸了摸发酸的脖子,却是由衷而发地道:“聪明人往往做不成事,只有一根筋的人才更能克服种种困难做成事!”

    送别了潘季驯,却是迎来了门生王时举和李廷臣等几个门生。

    随着乡试在即,这帮通过了院试和科考的门生纷纷登门。林晧然对他们亦是勉励了几句,自然不指望他们中能出多少得意门生,但还是要摆出重视门生的姿态。

    身处于大明官场,特别他现在已经是位高权重的礼部左侍郎,注定没有太多的私人时间。他现在大部分的精力都要放到官场之中,正在慢慢地编织着一张属于他的庞大关系网。