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第2192章 皇后外援

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    元旦宴,显得十分热闹的样子。

    百官面对着桌面的菜肴却是有苦难言,在宴会上事事都要以隆庆为先,紧跟着隆庆起筷或举杯等动作,甚至吃菜的顺序都不能搅混。

    像前后九次饮酒,耳边听着九种不同的音乐和舞蹈,容不得他们走神而跟不上节奏,需要全神贯注地参与其中。

    至于桌面上的菜肴谈不上多好吃,起码远远不及昨晚的那顿年夜饭来得在滋味,讲究的更多是菜品的寓意。

    正是如此,虽然这里的气氛显得极为热闹,特别是歌曲和舞蹈呈现着欢乐的氛围,只是身处其中的官员却是感受不到一丝乐趣。

    林晧然从主持雷州府衙的工作开始便讲究效率,只是现在身处于这个时代,亦是不得不屈从着这些繁文缛节。

    徐阶对这种事情原本是乐在其中,只是看着林晧然身上那套跟自己一模一样的蟒袍后,心里别提多愤懑了。

    郭朴、李春芳和陈以勤都是礼部尚书出身,对于这个礼节宛如刻到骨髓深处般,正是愉快地遵循着礼节而动。

    隆庆宛如一个提线木偶那般,在礼部尚书张居正的从旁协助下,亦是遵照着流程进行着这场宴会。

    圈子,这并不是男人的专利,而女人圈子在任何时代都占据着一席之地。

    在皇上和百官举行元旦宴的时候,后宫亦是显得很是热闹,一帮诰命夫人亦是纷纷走进后宫拜访陈皇后和李贵妃等人。

    由于陈皇后跟隆庆闹了矛盾,而今她并没有居住在坤宁宫,而是迁居到了永和宫。

    长公主朱禄媜亦是前来京城过年,虽然她跟三哥隆庆的关系一般,但知道只有多走动才能增进兄妹感情。

    之所以如此卖力,一则是想以此提升自己的地位,二则是想要替自己的儿子将来能谋得一个好待遇。

    由于她嫁的相公李和是一个读书人,却是不可能有立军功的机会。

    按着大明的规定,只有李和得到伯爵或侯爵才能世袭,而今驸马都尉只能让儿子在锦衣卫谋得一份差事。

    只是锦衣卫的一份差事无论如何都不能跟伯爵相比,故而她多番前来,正是想要为儿子将来夺得伯爵而打下扎实的基础。

    “娘,我不想走了,我要到鼓楼那边玩!”李承恩是一个很贪玩的大胖男孩,显得不情不愿地说道。

    长公主生怕李承恩闹性子,便是当即安慰道:“恩儿乖,咱们见了皇后娘娘拜了年后,娘便准许你到鼓楼那边玩!”

    “不,刚刚在贵妃娘娘那里的时候,你就这么说了!”李承恩显得一副很抵触的模样,却是进行抗拒道。

    长公主将这个唯一的儿子当成心头宝,当即便是认真地许诺道:“娘亲保证是最后一次了!”

    在得到保证之后,李承恩想到皇后确实比李贵妃生得好看,这才勉为其难地跟着走向前面那座宫殿。

    让他感到有所不解的是,皇后住的地方竟然不如李贵妃的居所,这里亦是明显没有李贵妃那边热闹。

    “长公主,你来了,快请坐!”陈皇后亦是穿戴着凤冠呆在正堂前,对着进来的长公主温和地邀请道。

    长公主却不打算久留,指了指旁边的儿子李承恩道:“皇后嫂子,我便不坐了,我领着恩儿过来给你拜年,呆会还要到李贵妃那里呢!”

    陈皇后知道李贵妃是母凭子贵,而长公主历来都更愿意将李贵妃当成她的亲嫂子。现在听到长公主如此说,亦是不好强人所难,且她从来都不是让人为难的性子。

    “恩儿给皇后舅妈叩头,祝皇后舅妈身体安泰,吉祥如意!”李承恩装着乖巧地跪下来叩头,认认真真地拜年道。

    “恩儿乖,地上凉,快快起来吧!”陈皇后看到李承恩乖巧的拜年模样,当即微笑着抬身温和地道。

    李承恩却是没有第一时间站起来,而是扭头望向站在旁边的母亲长公主,长公主则是笑盈盈地望向陈皇后道:“恩儿等着你的利是钱呢!”

    “呵呵哀家早已经给恩儿准备好利是了,赏!”陈皇后当即解释一句,而后对旁边的宫女吩咐道。

    旁边的贴身宫女端来一个托盘,上面有着一个红色锦袋,锦袋上还绣着一个“恩”字。由于膝下无儿无女的缘故,她对小孩有着一份喜爱,特意缝制了这个漂亮的锦袋。

    李承恩宛如小财迷般,当即便是着急地打开了锦袋,却是从那个精美的锦袋取出一物,然后直接将锦袋丢在地上。

    这

    贴身宫女看着由皇后娘娘亲手缝制的锦袋被如此嫌弃,眉头不由得微微地蹙了起来,对长公主这个儿子的好感度当即直接下降。

    陈皇后看着李承恩如此贪财的嘴脸,心里亦是暗自不喜,但亦不好多说什么。

    李承恩看着手中的一个小银两,却是无比失望地道:“娘亲,我还以为跟贵妃舅妈一样是大珍珠呢?这银两我都有一大箱,根本不值钱!”

    虽然声音不算大,但分外的刺耳。

    陈皇上听到这番话,脸上不由得露出一抹尴尬之色。

    在天下百姓看来,她是大明高高在上的皇后,但日子过得实在窘迫。由于并没有得到什么厚重的赏赐,加上她还时不时要接济娘家,致使手里并不宽裕。

    这一次为了打赏宫人和亲戚,她亦是将仅有的私房钱拿出来,只希望能够比较体面都度过这个难得的春节。

    另外,她从李承恩的嘴里得知一个信息:长公主并不是第一时间前来向她这位皇后拜年,反而先到贵妃那边拜年。

    却是万万没有想到,事情竟然变成这个样子,自己精心准备的利是竟然遭到了李承恩的当面嫌弃。

    长公主看到李承恩手里的那一小锭银两,显得母子同心般,却是当即黑下脸道:“皇后嫂子,你在裕王府不好多说,只是如今贵为皇后岂能还如此吝啬?”

    这

    宫女听到长公主如此指责于皇后,不由得气恼地望向对方,虽然早知道这位长公主泼辣,但这未尝太不尊重皇后了!

    一时间,整个正堂的气氛变得有些紧张,两边的太监显得大气都不敢粗喘。

    “长公主,哀家今年手头紧,明年定会给恩儿一个大红包!”陈皇后强颜欢笑,对着长公主进行许诺道。

    “恩儿,我们走!”长公子对着站起来的李承恩喊了一句,而后又是摞下一句话道:“我李家不差钱,亦不稀罕你什么大红包,就是你拿这种利是打发我家恩儿,连我皇上哥哥的面子都让你给丢尽了!”

    在说话间,她拉着李承恩已经扬长而去。

    “娘娘,这长公主太欺负!”贴身宫女看到长公主如此言词,正要为陈皇后打抱不平,结果发现陈皇后的眼睛委屈地溢出了眼泪,却是不由得愣住了。

    她却是知道并不是皇后不够大方,而是皇上登基以来并没有什么赏赐,偏偏皇后还要照顾娘家那边,手头一直都是紧巴巴的。

    哪怕是这锭银子,亦是一直省吃俭用留下来的。

    偏偏为了皇家的颜面,面对皇上唯一赏赐的那套贵重的金银首饰,皇后并没有选择拿出宫外变卖换钱。

    “小丽,你还是说哀家身体不适,今日不见客了!”陈皇后的心如刀割般,对着自己最信用的宫女吩咐道。

    名叫小丽的宫女默默地点了点头,便是将这个事情吩咐了下去。本该是一个愉愉快快的春节,结果才刚刚开始,已然结束了。

    只是事情到这一步,竟然还不算完结。

    “皇后的利是不到三两银!”

    “皇后新年穿在里面的衣服都是缝补过的!”

    “皇后哪是得了什么病症,分明是营养不良!”

    在长公主离开后,先是皇后封红包的事情被宣扬出去,而后这座永和宫仿佛没有秘密般,又是传出来种种的消息。

    陈皇后终究是内宫之主,这些事情从长公主那边宣扬出去的时候,亦是难免再流进了陈皇后的耳中。

    陈皇后生得可谓是花容月貌,只是想着这些流言的时候,心里如同被刀割般。

    她是一个很传统的女人,亦是遵循着礼法,却是拒绝着奢华的生活,更是一度想要劝谏自己的夫君做一个勤奋的明君。

    只是天不遂人意,她的相公沉迷于女色,而她极力想要维持的尊严却是遭到长公主如此践踏,心里有种说不出的滋味。

    陈皇后的眼泪似乎早已经流干,在听着旁边宫女汇报着最新流言之时,却是呆呆地望着前面的白墙。

    小丽从外面进来,却是一副犯错的模样。

    吴秋雨在小丽身后出现,由于出身官宦之家,如今是文华殿大学士林晧然的正妻,得到了一品诰命夫人的册封,浑身亦是多了一份高贵的气质。

    她来到床前望着躺靠在床头上的皇后,显得语重心长地道:“你应该收下我给你送的礼的!”

    “无功不受禄!!”陈皇后却是没有怪责将吴秋雨放进来的小丽,却是坚持着原则地道。

    在年前的时候,吴秋雨亦是给她送了上万两银子,这几乎是每当节日的例行银两,但却是给她拒绝了。

    如果她真拿了吴秋雨所赠送的银两,那么她的日子会宽裕很多,今日不用受长公主的脸色,亦是不用听这般流言蜚语。

    吴秋雨轻轻地摇了摇头,像是讲着一件无关紧要的事情般道:“这原本是我林家应该孝敬于你的,这些年我们林家给李贵妃那里先后送了数万两,只有你这里每每都不占我们家的便宜!我知道皇后您是厚道之人,亦是一直不好强塞,给你那位好赌的父亲又怕害了他,而你弟弟却跟你一样的性子不肯收!”

    “我念及跟平常的情份,不愿应这些钱财而被她看轻了,亦想跟你们的关系变得纯粹一些!”陈皇后抬头望向皇后,显得一本正经地说道。

    “你这样是真将我们林家见外了,我是真的将你当成姐姐了!”吴秋雨的眼睛坦然地望向陈皇后,当即便做出决定道:“小丽,你们永和宫现在有多少人?”

    “一共十三人!”小丽不假思索地道。

    吴秋雨从袖中取出一叠子银票,对着小丽直接吩咐道:“你将他们所有人都叫进来,你拿两张,剩下都分给他们,就说这是皇后赏赐给他们的!”顿了顿,便是强调道:“你让他们今后好好办事,什么能传出去的、什么不能传出去的,都好好地惦量一下!”

    在这一场风波中,不仅仅是长公主的羞辱,更有这永宁宫简直没有秘密可言,竟然连皇后过年穿缝补的衣服都能让外界得知。

    小丽接过那叠银票,看到每张都是千两之时,不由得暗暗地咽了咽吐沫,却是当即应声道:“是!”

    陈皇后亦是瞧见了,只是嘴唇微微地张了一下,最后选择默不作声,同时感受到了来自林家的巨大援力。

    或许是经历了早上的羞辱,而今看着来自林家的援助,心里已然没有了抗拒,甚至多了一份感动。

    “主子,我等服侍你是天经地义,如何能收下如何丰厚的赏赐!”一众宫女和太监进来,却是向陈皇后表忠心地道。

    陈皇后却是感受到前所未有的忠心,便是淡淡地吩咐道:“你们安心收下即是,哀家今后只看你们将来的表现,都退出去吧!”

    “是!”十三名宫女和太监闻言心中暗喜,当即规规矩矩地行礼道。

    却是不管他们早前是谁的人,但这一刻已经打定主意追随皇后。不说皇后待他们一直不薄,单是看在这一千两的银子上,已然足够将他们的忠心买过去了。

    陈皇后看着包括自己贴身宫女小丽都是欢天喜地的模样,亦是感受到了金钱的威力,同时发现自身的渺小。

    她仿佛做出莫大的决定般,便是抬头望向吴秋雨道:“哀家知道你的心意,但我确实不喜欢欠你们这么大的人情,不知哀家做些什么能帮到你们林家呢?”