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第84章 84、月是故乡明

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    万历三年(公元1575年)正月十五,许灵儿在吉安县城买好礼物和祭品,终于回到她那魂牵梦系的故土。

    由于许家三世单传,其实,已经没有直系血脉的亲人,她只记得父亲经常提起的阿德公,是她五服之内的爷爷。

    在冯安等将士的陪同下,在桐坪乡河山村找到阿德公,老人听说许仪后的女儿回来了,激动得老泪纵横。

    许灵儿行过大礼,老人急忙把她拉到近前,亲切地问道:“孩子,你父母现在可好?”

    此刻,许灵儿想起被困在日本的父亲,心如刀绞一般,可又不便明言,流着泪点了点头。

    老人感叹道:“当年你父亲离开村子那会儿,就是你现在这般年纪,他天资聪慧、咱这十里八乡就他这一个秀才,只可惜你爷爷奶奶常年痨病,他改习岐黄之道,因医术高超,很受人尊敬,后来没再考举人,等你爷爷奶奶过世后,他独自闯荡江湖,这一晃已经过去三十多年……”

    许灵儿听罢一阵心酸,给老人送上厚礼,讲道:“爷爷,孙儿不孝,数十年离家未归,办差途中路过故土,备些薄礼不成敬意,请您老笑纳。早年间,我随父东奔西走,一直也没安稳过,如今孙儿长大了,等过些日子,一定会陪父亲再回来一趟。”

    “孩子,知道你们父女在外不易,不用讲究俗礼,能看见你们这些离家在外的后辈,知道你们都平平安安的,老朽也就安心了。”

    于是,老人安排家里杀鸡宰鸭,把河山村的里正、及许家族人请到家中,盛情招待一番。

    吃过午饭,阿德公和里正等人陪着许灵儿,带上礼物挨家挨户拜访。

    傍晚时分,孩子挑着灯笼,燃放烟花爆竹,大家一起聚在许家祠堂。

    一轮明月清光四溢,笼罩着小山村,在烟花爆竹声中,有人送来元宵和祭品,摆在祠堂的供桌之上,在阿德公的带领下,举办一场隆重的祭祖仪式。

    祭拜结束后,一起分享元宵,阿德公又领着她前往坟地,在她祖父、曾祖、高祖的坟前燃上香、献上祭品。

    许灵儿点燃冥纸,眼中噙满泪水,在心中默默祷告……

    阵阵凉风吹过,火苗忽忽乱窜,冥纸的火星在夜风中飞舞……

    月光如水流淌,星疏月明,许灵儿遥望苍穹,深深体会这浓浓的乡情,大山的情怀,明月清风的寄盼……

    “孩子,你看那一山、一水、一花、一草、一木,都有着灵性,将来,无论你走到哪里,都不要忘记,这儿有你的根!”

    “爷爷,请放心,孙儿永远不会忘记,我的根就扎在这儿。”

    拨弄着燃烧的冥纸,沉默许久,许灵儿低声自吟……

    “戍鼓断人行,边秋一雁声;露从今夜白,月是故乡明。有弟皆分散,无家问死生;寄书长不达,况乃未休兵。”(出自唐.杜甫的《月夜忆舍弟》)

    冯安想起临行前胡守仁的嘱托,一路上要好好劝劝许灵儿,有很多话还没来得及说,趁此机会,便开始相劝。

    “是啊!寄书长不达,况乃未休兵。灵儿姑娘,可不要辜负两位总兵大人一片苦心。”

    抬头望着冯安,许灵儿轻轻摇头,颇显很无奈。

    “花有重开日、人无再少年。”

    冯安低声讲道:“三十功名尘与土,八千里路云和月,莫等闲,白了少年头,空悲切。灵儿姑娘,还望你能理解如松公子。我们虽是女人,同样吃粮当兵,当差为朝廷效力,时刻面临凶险,你可知道?林邵琦商船被海盗劫持后,胡总兵在第一时间就通知李总兵,若非李大人在锦衣卫衙门暗中使力,锦衣卫岂能轻饶于你?”

    燃烧的冥纸映红她的脸颊,眼眶闪动着晶莹的泪花,此刻,许灵儿心事重重,低头沉默不语。

    “其实,李如松将军也给胡大人来过书信,李少帅深谙兵法、智勇双全,在与蒙古人历次战斗中,他总是身先士卒、冲锋在前,是兵部表彰的楷模!灵儿妹妹,你还在等什么……”

    许灵儿实在听不下去了,双手捂着脸失声痛哭……

    这时,阿德公适时劝道:“孩子,天不早啦,我们回去吧。”

    于是,许灵儿止住哭声,点头答道:“爷爷,终于认识家门了,今后我还会回来的。”

    阿德公关切地问道:“孩子,你还没成家?”

    许灵儿点点头。

    “孩子,男大当婚、女大当嫁,不管当差有多忙,还是不要耽搁终身大事……”

    “爷爷,无论后世子孙将来在何哪儿,都不要忘记这是我们的根。”

    次日清早,许灵儿等人收拾停当要走了,阿德公率全村男女老幼,把她们送往十里长亭,只见他满含热泪,拉住许灵儿讲道:“孩子,你要记住,常回来看看。”

    人之初,性本善,性相近,习相远。苟不教,性乃迁,教之道,贵以专……

    在蒙童朗朗读书声中,许灵儿停下脚步,站在阿德公及送行的乡亲面前,深深鞠躬不止,与众乡亲一一道别……

    “诗书易,礼春秋,号六经,当讲究……”

    许灵儿含泪离开故乡,众乡亲执手相看泪眼……

    按照既定行程,从九江登船前往南京,二月二抵达下关码头。

    在南京找家客栈住下,许灵儿劝道:“姐姐,一路上你们辛苦了,接下来走镇江、沿大运河至天津卫,出山海关到辽东,这一路我很熟,你们可以放心回去吧。”

    冯安答道:“灵儿姑娘莫要见怪,必须把你送到辽东总兵府,这是胡大人的命令,我们可不敢抗命。”

    许灵儿知道多说无益,便笑道:“冯将军,其实,我想在南京多住几天,不知你会不会介意?”

    “只要你愿意,住多久都行。”

    “这里有位客商,曾遭到海盗绑架,是我们解救回来的,我想去看看他。”

    “悉听尊便,妹妹,只要你不觉得我们碍事就行。”

    既然来到南京,不能不去汤景家看看。于是,许灵儿等人来到鼓楼闹市,敲开汤家的府门。

    “你们找谁?”

    “请问汤大官人在家吗?”

    “这儿主人姓吴,不姓汤,你们走吧。”

    门童说罢,赶紧关上门;许灵儿十分失望,不知汤家有何变故?

    来到繁华都市,许灵儿想请大家好好吃顿饭,一起来到淮扬大饭庄,这儿的伙计非常热情,躬身把她们迎进门。

    还没到午饭时间,店里客人不多,跑堂的给沏上茶水,把菜谱摆在她们面前。

    许灵儿笑着讲道:“今天二月二、龙抬头。冯安姐姐,大家一路陪我尽吃粗茶淡饭,咱们也奢侈一回,想必腊肉大家都吃腻了,现在山珍海味放开吃,想吃什么尽管点。”

    “请不要破费,我们自小吃粮当兵,没什么好讲究的。”

    “姐姐不要跟我客气。”

    于是,许灵儿把伙计喊来,让他讲讲这儿的风味特色;听罢伙计绘声绘色的介绍,每人都点上喜欢的佳肴。

    趁着还没上菜,许灵儿问道:“请问可认识对面街上的汤景、汤大官人?”

    伙计顿时一愣,满脸疑惑地问道:“你们是外地来的吧?和汤景很熟?”

    “都是生意人,有过一面之交。”

    “莫非你们是来找他的?”

    “路过南京来看望他,却不知他搬去何处。”

    “客官,不瞒你说,汤家被东厂查抄了。”

    许灵儿顿时大惊,急忙问道:“这到底因何缘故?”

    “唉,真是令人意外,谁能想到,作为开国功勋东瓯王汤和的后代,这汤景离家期间居然当过海盗,更离谱的是,他还竟敢在家里窝藏倭寇!”

    闻听此言,许灵儿简直不敢相信,只感觉浑身血往上涌。

    “请问何出此言?这、这到底是怎么回事?”

    “客官有所不知,这事要说起来,连那编戏的王实甫也编不出来,可真是太离奇啦!”

    这时,冯安也有兴致,忙问道:“怎么个离奇法?请说来听听。”

    “汤景曾经失踪六年之久,结果,他家就被生意场的朋友徐鲲所霸占,突然有一天,他带着个伙计回来了,蹊跷的是,他这一回来,那鸠占鹊巢的徐鲲,一夜之间凭空消失,徐家就把他告到官府,可巧赶上海瑞来南京履新,当然,人家海大老爷那真没的说,世间绝无仅有的青天大老爷,这蹊跷就蹊跷在这儿,海大老爷偏偏就袒护这汤景,徐家告他好几年都没告倒,直到海老爷调回京城,这才把他给告下来。”

    许灵儿想知道,在她被劫持这段时间,南京到底发生了什么?

    只听伙计接着讲道:“海老爷走后不久,东厂就开始派兵查抄汤家,他们那么大的生意全被充公,汤景充军到关外戍边,他老婆发配为奴,两个女儿被卖进青楼。以前要说汤景窝藏倭寇,我还真不信,他那俩女儿刚被卖进翠花楼,突然就被倭寇给救走了,据说这倭寇比土行孙都厉害。”

    听说汤琼、汤瑶姐妹已被人救走,许灵儿稍稍宽了心,又替海瑞捏两把汗,问道:“那么,汤景岂不是连累了海大老爷?”

    “要不说这案子有点离奇,客官有所不知,徐鲲是前朝首辅徐阁老的侄儿,不过,海大老爷从来就不买这徐阁老的账。现在,汤家窝藏倭寇,闹得满城风雨,大家都怕海大老爷受牵连,担心他被朝廷问罪,万民表都写好了,可就在这节骨眼上,你猜怎么着?这徐阁老不仅没落井下石,还给当朝首辅张大人写封信,算是把海大老爷给救了。海大老爷不但没事,调回京城还官升一级,你说离奇不离奇?”

    无论传言如何,对于那些往事的来龙去脉,许灵儿再清楚不过。她知道,如今朱辉被看管在京城,那么,负责汤记织坊海外贸易的月空长老、玄德真人、净空净明兄弟、宋河、婉兮、韩小玉、张敏儿、吴莲等等,他们现在何处?

    救下汤氏姐妹的“倭寇”,又是何许人也?

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    在许灵儿被海盗挟持期间,发生在南京的这段往事,将在第二卷《金陵金梦》里回答这些疑问。