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第121章 金陵金梦 36、金蝉脱壳

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    王冲走出刑讯房,给二位长官深施一礼,讲道:“启禀成国公老王爷、指挥同知刘大人,卑职找到黄炳文问讯完毕,等候二位大人处置……”

    朱希忠微微点头一笑,答道:“不必了,对于黄炳文的企图,本王早已知晓,圣上通过琉球密报,业已得知真相,不打算继续追究,故此,赦免他的罪过,晾他今后不敢胡作非为,这件事到此为止。王冲,听说你喜得贵子,本王和刘大人给你贺喜!”

    从这几句话听得出来,皇帝不会再对罗阿敏有任何兴趣,王冲谢过两位长官,就准备释放黄炳文。

    对于黄炳文昨天的行动,刘守有并不知内幕,本以为是因为情报有误,才导致他冒险抓捕蔡德忠,但有件事颇为蹊跷,王冲为何带人去了蔡府?许灵儿为何敢追到午门?

    故此,刘守有认为,王冲等人肯定有事瞒着自己,暗自对他们迁怒于心,此刻,他还是面带微笑地讲道:“王镇抚,恭喜、恭喜!赶紧回家看看吧。”

    这时,王冲忽然发现,朱辉躲在暗处正给他递眼神,赶忙对二位长官又施一礼,躬身答道:“卑职及拙荆、还有新出生的犬子,给二位大人拜年!感谢二位大人的祝福,承蒙二位大人的恩典,因卑职办事不够缜密,给大家添麻烦了,还请二位大人恕罪。”

    刘守有讲道:“经过司礼监黄公公的证实,黄炳文确实接到东厂的密报,才闹出一些误会,今日我陪同成国公老王爷见驾,吾皇万岁已经赦免你们的罪过,改日进宫叩谢天恩吧。”

    王冲拱手垂头,诚惶诚恐地答道:“皇恩浩荡!卑职感念天恩,此生忠心报国,保我朝江山稳固、佑我朝苍生。”

    朱希忠接着讲道:“王冲,黄炳文以锦衣卫的身份,调拨到东厂当差,担任掌刑官一职,今后归黄公公节制,你不要再管他的事情,开春之后,赶紧派许灵儿再赴扶桑,还有不少差事,都等着他们去办。”

    这时,刘守有走进刑讯房,把黄炳文带出来了,只听他扑通一声跪倒在地。

    “成国公老王爷、刘大人,卑职辜负了二位大人的栽培,如今追悔莫及,任凭大人处置……”

    说着,黄炳文趴在地上,磕下好几个响头;看罢他这番表演,朱希忠顿生厌恶之情,面露愠怒地看着他,而没有答话。

    刘守有训斥道:“胆大的狂徒,竟敢戏耍本官,我问你,你要捉拿的妖道,现在何处?”

    黄炳文匍匐在地,止住哭声答道:“启禀二位大人,卑职深信东厂的密报无误,犯官蔡德忠勾结那从宫中潜逃的妖道玄德真人,企图在圣宴之上图谋不轨,尽管逆贼蔡德忠已死,如今,那妖道仍活跃在活跃于东南沿海一带,在宁波、南京等地发现他的踪迹,他们依然不会安省,卑职特此请命,前往南京、宁波等地,继续办理此案。”

    躲在一旁的朱辉闻听此言,心中暗自叫苦,看来,黄炳文还得回南京跟自己捣乱,便耸耸鼻子,冲着王冲直摇头,那意思是让他赶快制止,但王冲又能有什么办法?

    朱希忠问道:“王冲,蔡德忠的家眷全被关押在诏狱,审讯结果如何?”

    “启禀王爷,经过连夜审讯,从未听说蔡德忠勾结妖道之事。”

    闻听此言,黄炳文擦干眼泪,狠瞪王冲一眼。

    “启禀王爷,此等机密大事,蔡德忠断不会让家里人知晓,卑职昨日包围蔡府,也曾抓人审讯,诚如王大人所言,蔡府家眷对此都不知情。但据卑职调查,蔡德忠有一小妾,名唤吴莲,其哥哥吴襄,正是蔡德忠与那妖道的联络人。昨日,蔡德忠进宫赴宴,他带在身边的正是吴莲,卑职抓到蔡德忠之后,正准备捉拿吴莲之际,许千户带人突然拦住卑职,把那吴莲放跑了,故此,卑职特此请命,在京城捉拿吴莲,再赴江南捉拿吴襄和那妖道,请二位大人训示。”

    听到此处,朱辉顿时大惊失色,由于他一天一宿没有睡觉,突然感觉头一晕,差点儿栽倒,这时,冷嗖嗖的寒风吹来,不禁激灵灵打起冷颤,于是,他撒腿就跑,被黄炳文看见了。

    刘守有讲道:“看来,那些妖孽依然在江南兴风作浪,事态极为严重,事不迟疑,请王镇抚先不要急着回家,我们赶快商议,部署抓捕吴莲。”

    朱辉生怕王冲回家后,直接把吴莲交给锦衣卫处置,飞也似地逃出衙门,一路小跑来到王冲家附近,喘息片刻,摸摸身上还有些银子,急忙跑进对面的胡同,准备找个车马行租辆马车,立刻带着吴莲回南京。

    穿街过巷,终于找到一家,朱辉一进门,便亮出锦衣卫的腰牌,大声讲道:“找你们掌柜的出来说话。”

    车马行的伙计一看,这大过年的来个锦衣卫,怕不是好事,赶忙点头哈腰地笑道:“小的给大爷拜年了,请问这位爷有什么吩咐?”

    “帮我套辆马车,找个老把式,本旗有紧急要务,得立刻赶赴金陵。”

    “大爷,车夫们都回去过年了,今天大年初二,掌柜的带着少奶奶回娘家了,还真没人能做主。”

    朱辉一听就急了,马上拿出一袋子银子,往桌上一拍,命令道:“快去给我想想办法,价钱好商量。”

    伙计吓得直往后退,诺诺地答道:“这、这,小的可做不了主。”

    知道锦衣卫的身份非常好使,朱辉冷笑一声,接着讲道:“本旗奉命秘密办差,若是误了朝廷的大事,你担待不起,废话少说,快去给我准备马车,需要多少银子,只管开口。”

    一看这架势,小伙计意识到得罪不起,便大声喊道:“少东家、少东家,有买卖来啦!”

    眨眼的功夫,跑来一个小伙儿,年纪和朱辉年岁相差无几,听罢伙计的介绍,这小伙儿乐了。

    “我早就想去江南玩耍,家父一直不放心,呵呵,总旗哥哥,你若答应带我在南京玩到立夏,我来给你赶车,如何?”

    打量着这位车马行的少东家,发现他面目慈善,一身阔少的打扮,长得虎背熊腰,一看就有膀子力气,赶车自然不在话下,朱辉微笑着问道:“请问公子尊姓大名?”

    “姓宋,名河,呼保义宋江的弟弟,哈哈……”

    一听就是个爽快人,朱辉拍着他的肩膀,自我介绍道:“在下姓朱,名辉,锦衣卫北镇抚司总旗,今日能与宋公子相识,实乃三生有幸,等到了南京,有吃、有喝、有住,你想怎么玩、就怎么玩。”

    “朱总旗,那就赶紧走吧,若是被我爹和后娘知道,那可就走不成了。”说罢,宋河就去套马车。

    为了赶在锦衣卫搜捕之前出城,朱辉心急如焚,追到宋河的近前,递给他一包银子。

    “老弟,咱们都是爽快人,这些钱你先拿着,套好马车,你就在门口等我,我这就回去复命。”

    宋河一把将银子推开,答道:“总旗哥哥,你这可就见外了,到了金陵,俺还少不得麻烦你,请放心,保证误不了事。”

    于是,朱辉拉着宋河来到胡同口,指着王冲家讲道:“好兄弟,你把马车准备好了,就到那宅子后面等我,听见我的口哨声,再到门前接我们。”说着,他吹几声口哨,便辞别宋河,快步离开车马行。

    朱辉本希望趁着王冲还没回来,瞒着许灵儿和郭奕,悄悄把吴莲带走,这时,王冲突然回来了。

    怀着揣揣不安的心情,朱辉打开院门,问道:“冲哥,开完会了?”

    “你跑那么快干什么?为何不等等我?”

    朱辉的心里发虚,不敢正眼去看他,低声答道:“冲哥,快去看看你儿子吧,小宝贝非常可爱。”

    这时,许灵儿出来打水,发现王冲回来了,激动地喊道:“冲哥,趁现在小宝贝没有睡觉,赶快去抱抱他。”

    王冲掩饰不住内心的激动,急匆匆跑去卧房,就听屋里传来婴儿哇哇的啼哭声……

    朱辉在客房没找着吴莲,问道:“灵儿姐姐,莲儿现在何处?”

    “正在和丫鬟一起给孩子做衣服,你们抓到黄炳文了吗?”

    “抓是抓着了,听说司礼监大太监黄锦,把他保下下来了,他如今当成了东厂掌刑官,马上还要去南京,要捉拿吴襄和那妖道……”

    未等他把话讲完,许灵儿简直不敢相信自己的耳朵,急切地问道:“为何会是这样?”

    “姐姐,我也说不清,等回头让冲哥给你细说,反正我得赶紧回南京,黄炳文这王八蛋还得去捣乱。”

    许灵儿担心他一个人应付不了,急忙讲道:“我跟你们一起回去。”

    “姐姐,那俩丫鬟靠不住,冲哥家里需要你帮忙,等请来新保姆,恐怕得正月十五以后,再说,即便你去南京,也呆不了几天,我刚才听成国公老王爷说,开春你就得走了。”

    正在这时,突然传来两个丫鬟的哭声,有人喊道:“我的亲娘啊,我为何如此命苦……”

    “你肯定是骗我们的、你肯定是骗我们的!你怎么能是吴公子的妹妹,怎么看你也不像蔡大老爷的夫人……”

    “吴襄真是我哥哥,他真没在京城养病,现在蔡府已被抄家,除我之外,他们全被锦衣卫抓走了……”

    “好了,不要再说了,咱们去找王将军问个明白。”

    听罢她们的对话,许灵儿和朱辉都清楚,那两个丫鬟还没死心,急忙推门走进厢房,只见有个丫鬟还在哭哭啼啼,另一个则显得义愤填膺,吴莲坐在床边正唉声叹气……

    “先不要吵闹,吴莲所言都是真的,现在,假罗阿敏被关在南京栖霞寺,一夜之间飞黄腾达的美梦,你们也别再想……”

    没等许灵儿说完,有个丫鬟气愤地问道:“既然如此,那你为何还骗我们进京?”

    正在享受天伦之乐的王冲,听见厢房里的吵闹声,一看有个陌生少女,便皱起了眉头,朱辉见此情形,急忙起身挡在她的面前。

    看着这个满眼泪花、娇喘微微、如姣花照水、似弱柳扶风的姑娘,王冲轻声问道:“请问你可是吴莲?”

    吴莲起身道个万福,柔声答道:“奴婢吴莲拜见王将军……”说着,两行泪水流满了双颊。

    此刻,朱辉面露难色,讲道:“冲哥,我已经查明,吴莲是无辜的……”

    许灵儿也跟着讲道:“冲哥,我已经审过吴莲,她确实是无辜的,现在对她该如何处置?”

    听他们都说吴莲无辜,王冲立刻做出决断,点头答道:“既然如此,朱辉,你速带她们三人返回南京,暂时安置在汤大官人府上。”

    这俩丫鬟不干了,她们好不容易来到京城,还没看见紫禁城到底什么样,哪肯舍得轻易离开?

    “王将军,还送我们回南京干什么?再说,你家里不能没人照顾月子人。”

    王冲讲道:“经司礼监太监黄锦调停,黄炳文现在归东厂调遣,如今,他以捉拿吴莲和玄德真人为由,布下天罗地网,要全城大搜捕,画师跑到诏狱问询蔡府的家眷,正在给你们三人画像,画影图形捉拿你们,再晚一步,恐怕连城门也出不去了。”

    有个丫鬟听出问题来了,争辩道:“蔡府没人见过我们,如何给我们画像?如今,我们也不盼着进宫侍奉娘娘了,王将军,能不能就让我们留在府里,反正伺候夫人坐月子,也是需要人的。”

    发现两个丫鬟不愿走,王冲也不勉强,昨晚若不是她们在场,家里还不知生出什么好歹,于是,对她们表示一番感激之情,决定把她们留下来。

    为了打消这两个丫鬟不着调的念想,许灵儿问道:“知道为何带你们进京吗?”

    两个丫鬟全都摇起头……

    许灵儿讲道:“刚才王将军已经讲了,东厂掌刑官黄炳文,就是你们口中所说的黄大人,他和吴襄、陈元化以及那妖道玄德真人,勾结在一起图谋不轨,我把你们带进京城,本想抓到黄炳文后,让你们两个作证的;而如今,这位黄大人已经反水,无论是你们两位、包括吴襄、陈元化、还有那妖道玄德真人,全都成为他的死敌,倘若你们落在他手,还能好得了吗?”

    这俩丫鬟听明白了,相互看了一眼,同时跪倒在王冲面前。

    “老爷,收下我们吧,我们知道老爷、太太都是好心人,好人自有好报,今后我们老老实实,在府里任劳任怨、伺候夫人和公子,决不再做什么春秋大梦。”

    许灵儿接着讲道:“平时你们说家乡话,我们也听不懂,到现在也不知道你们的名字……”

    “我叫沉鱼。”

    “我叫落雁。”

    许灵儿威胁道:“沉鱼、落雁,你们二人切记,今后不管什么人来问,坚决不能讲吴莲来过咱家,如若不然,也就暴露出你们的身份,黄炳文阴险歹毒,一旦抓到你们,不光你们活不了,还得祸及九族。”

    朱辉把嘴一撇,心中暗想,这二位名叫沉鱼、落雁,怪不得她们天天盼着进宫……

    王冲讲道:“你们起来吧,能帮我在家中照顾妻儿,王某自然不会亏待你们。”

    两个丫鬟吓得噤若寒蝉,但心里却十分高兴,谢过王冲和许灵儿,起身给婴儿洗尿布去了。

    等他们走后,朱辉给王冲躬身施礼,讲道:“我和莲儿不忘哥哥的大恩大德……”

    许灵儿狠推他一把,微笑着讲道:“啰里啰嗦,还不带上你的莲儿,赶紧逃命去!”

    “冲哥,替我问候奕儿姐姐,灵儿姐姐,谢谢你!”

    朱辉说罢,拉起吴莲便往外走,王冲把他们送出门外,要将自己的马交给朱辉。

    “好兄弟,快走吧,越快越好,我担心吴莲的画像已经送到九门。”

    “哥哥,请多保重!兄弟我早就做好了准备,有马车正在等着我们。”

    于是,朱辉吹响口哨,就见宋河赶着马车来了……

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    小说创作,经常要进行情理之中、意料之外的方法处理,本书采用的是文学作品创作中的摘选角色,延伸旁支剧情作为主干的方法,有关宋河的来历,和全真教有关,关于他的传奇,还将会在第五、六卷中讲述。