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第191章 暗战 33、女中伟丈夫

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    次日清晨,她们来到了福建巡抚官邸,听闻有故人来访,只见封疆大吏庞尚鹏,头戴正三品的乌纱,身着大红的蟒袍,亲自迎出了府门。

    二人给巡抚大人见过礼,满脸笑容的庞尚鹏微微弯腰致意,仍像当年钱庄掌柜那样谦和,请她们进府叙话。

    在官邸的花厅分主宾落座,有侍女献上了香茗,这时,庞尚鹏站起身来,对郭奕和灵儿深鞠一躬,回想起自己宦海重生的经历,擦着眼角动情的泪水讲道:“实在没料到,两位享誉四海的侠女来访,庞某礼待不周,请多多见谅!”

    二人赶忙起身还礼,许灵儿答道:“庞大人太客气了,真是折杀了我们两个小女子。”

    “庞大人,无事不登三宝殿,此番到福州是帮忙来了。”郭奕开门见山地讲道。

    庞尚鹏微微点点头,问道:“这么说,你们是从京师而来吧?都指挥使刘大人对跨海剿匪持何态度?”

    鉴于在胡守仁那儿碰了壁,二人也不敢再提前往玳瑁港劝降林风的打算,彼此对视了一眼,郭奕答道:“成国公老王爷在世的时候,我们姐妹二人就承担着跨海剿匪的任务,此乃是职责所在。”

    其实,庞尚鹏是在问,朝廷对远征玳瑁港海盗团伙是何态度?听她答非所问,轻轻摇了摇头,接着问道:“那么,请问二位姑娘有何良策?”

    “当年剿灭秋目浦的时候,有位头目曾哀叹道:‘一个人的野心,害死了一群迷途的羔羊。’而如今,流落在玳瑁港上的三千余人,大多是当年林道乾的余部,因担心朝廷对他们的清算,追随林风而逃亡海外,因此,只要在玳瑁港控制住寇首林风,不仅能化解了这场危机,还能当作月空长老的远洋基地。”许灵儿答道。

    “言之有理。”庞尚鹏满意地点点头,讲道:“不瞒二位,除林风之外,玳瑁港一直有人暗中与老夫联络,我对他们的情况了如指掌。说实话,老夫早就想解决这个问题,但是,真想控制林风并不容易。”

    “玳瑁港也不会是铁板一块吧?”郭奕问道。

    “虽然玳瑁港不是铁板一块,可是林风现在自称国王,他仍以在册的锦衣卫为幌子,骗取当地人的信任,要挟朝廷承认他取得的地位,其手段不同寻常,和他打交道务必要小心谨慎。不过,据老夫所知,玳瑁港之所以能有今天,全是林风的夫人罗阿敏的功劳,只可惜她是钦犯罗文龙的后人。”庞尚鹏叹了口气,接着讲道:“实话告诉你们,马尼拉当局决不会让他们坚守到年底。”

    “既然如此,巡抚大人还为何不断地催促胡总兵跨海远征?”许灵儿不解地问道。

    “呵呵,老夫弹劾胡守仁,与此事无关。”庞尚鹏微笑着答道。

    庞尚鹏印证了马克之言,看似平静的玳瑁港,其实到了频临绝境的地步,胡守仁对此心知肚明,因而拒绝了她们的要求。

    此番前来想调解两位封疆大吏的积怨,这时才发现,二者之间的矛盾并非她们所猜测的那样,心中不免有些失落。

    “庞大人,我们得去一趟玳瑁港……”

    未等郭奕把话讲完,庞尚鹏把手一摆,果断地打断了她,微笑着讲道:“实在没这个必要,只要他们不投靠西洋人,就让他们自生自灭吧。”

    “如果说他投靠了西洋人怎么办?”许灵儿问道。

    “老夫已经把准了林风的脉,就算他投靠西洋人,西洋人也绝对容不下他,只能加速其灭亡。”

    许灵儿紧接着问道:“那么,如果他投靠了东洋人怎么办?”

    “这个么、老夫倒是没有想过。”

    “林风极有可能勾结倭寇,图谋吕宋和琉球,如果让他们的阴谋得逞,请问庞大人会出现什么样的结果?”郭奕问道。

    “大明江山危矣!”庞尚鹏把脑门一拍,颇为惊讶地问道:“请问你们有何良策?”

    郭奕点头答道:“决不能让林风的阴谋得逞,如果不能剿灭海盗集团,就得将其瓦解,否则后患无穷。”

    许灵儿讲道:“庞大人,如今朝廷又开始实施海禁,我们计划前往玳瑁港劝降林风,希望将来把玳瑁港作为贸易基地,算是给他们也谋条好的出路,更希望林风改邪归正,把他所藏匿的巨款交出来,如果达到这个目的,可保我们大陆沿海长治久安。”

    “主意虽好,不过,你们两个女娃娃前往玳瑁港,老夫终究不放心,此事等一等再议吧。”

    郭奕知道所谓的等一等,是要请示锦衣卫北镇抚司衙门,赶忙讲道:“庞大人,箭在弦上、不得不发。已经等不得了,请你给玳瑁港的父老乡亲写封书信,为了不使庞大人为难,无需做什么承诺,对这些迷途羔羊们能起到安抚的作用即可,我们自有办法瓦解海盗集团。”

    庞尚鹏边听边点头,他的心中有数,但还是不无忧虑地讲道:“既然如此,以巡抚衙门的名义前去安抚他们,老夫还是得派一支卫队保护你们才行,即便遇到了西洋海军也好应对。”

    二人顿时欣喜万分,同时点了点头,异口同声地讲道:“多谢庞大人!”说罢,起身就想走。

    “坐、坐,到了老夫这儿,无论如何得吃个便饭吧?”庞尚鹏微笑着朝她们摆着手,继续讲道:“若是不战而屈人之兵,真是太好不过了,老夫也不能就拿一顿饭来打发你们?不过,刚才你们提到过,希望用林风手中的那笔巨款,支持月空长老远航新大陆,在老夫看来,林风没那么好糊弄,月空长老也不见得会用他手中的这笔赃款。”

    二人对视了一眼,只好又坐了下来。

    “不瞒庞大人,月空长老远洋经商好几年,因南京出事,致使他积攒下的经费消耗的差不多了。”许灵儿讲道。

    庞尚鹏认真地答道:“月空长老不仅是位令人敬佩的抗倭英雄,其将来的成就,也绝不会亚于玄奘、鉴真大师!容老夫明日找福州市舶司讨要两张商船引票,赠送月空长老,将来到了玳瑁港扎稳了脚跟,老夫再给他们多发几张,故此,请你们二位歇息一天,明日再走不迟。”

    这个意外的收获令她们兴奋不已,决定在福州多住一天。巡抚官邸设宴招待郭奕和许灵儿,庞尚鹏和年少的刘氏夫人作陪。

    酒席宴前,庞尚鹏讲道:“没什么山珍海味,只是四菜一汤的家常便饭,请二位侠女不要嘲笑老夫小气。”

    “庞大人客气了。”二人异口同声答道。

    刘氏夫人给大家斟上了米酒,笑着讲道:“我家老爷以海大人为楷模,平时对家人要求十分严厉,今日托二位姑娘之福,奴家才能趁机沾点酒,来、来、来,先敬二位侠女一杯。”

    “老夫自然不会忘记当年在金陵经商的经历,那黄炳文五次三番陷害海大人,老夫差点被‘文字狱’所构陷,若非朱总旗协助海大人力挽狂澜,恐怕早被奸佞所害。”这时,庞尚鹏站起身讲道:“来,老夫敬你们一杯。”

    酒过三巡,大家谈起了金陵轶事,对徐鲲、黄炳文、汤景、陈元化、沈琦、李账房及铁牛母子等人的命运叹息不已。

    “据老夫所知,东厂爪牙前来抓捕陈元化,他本有卷款潜逃的机会,可他不仅没有逃走,反而在出事前,顶住汤景等人的压力,把所有的银子都归还给了储户,而他送走自己的儿子时,仅仅就给了十两银子。”讲到此处,庞尚鹏长叹一声,问道:“虽说此人海盗出身,那么,他为何如此仁义?”

    “据说陈元化是个基督徒,他可能害怕干多了不义之事,将来会下地狱……”郭奕答道。

    “不尽然,害怕下地狱,他就不当海盗了。”庞尚鹏接着讲道:“榜样的力量是无穷的,他是被海大人的精神所感染,老夫亲眼见证他转变的过程,因此才坚信月空长老一定能取得成功。”

    许灵儿不禁叹道:“如今西洋人派传教士四处活动,就连深受中华文明影响至深的日本、吕宋等地,很多人受其所蛊惑,而改变了信仰,一旦大明国民、属国及邻邦都被基督教所征服,那么,我们失去的不仅是友邦,更重要的还是人心,如果不能防患于未然,将来再想扭转乾坤可就难了!”

    “有如此见解,不愧为女中豪杰!来,老夫再敬你们一杯。”

    在福州住了一宿,巡抚衙门给她们送来了两张商船引票,船主的名字是抗倭英雄月空长老,庞尚鹏捎话来,希望月空长老、马五和林邵琦等人能到福州来经商,

    引票实为出海行船的执照,以便接受官府的检查和控制,并按照船只的大小抽取税金,隆庆二年,朝廷准贩东西二洋,福州市舶司也只发放了东西洋引票五十张,由此可知这两张引票的价值不菲。

    巡抚衙门将派遣使者前往玳瑁港的消息,传到了胡守仁的耳中,他知道想拦也阻拦不住,只好又把她们二人请进府来,详细询问了一番她们的行动计划,根据他与海盗打交道的经验来看,认为瓦解海盗集团的可能性微乎其微。

    慎重起见,胡守仁要给冯安写了封书信,要求她亲自陪同,但郭奕和许灵儿则认为,台湾仍有不少当年林道乾的余部,为了防止林风趁机派人到台湾来捣乱,冯安必须得坚守岗位。

    根据巡抚衙门的安排,将派一支精锐之师护送她们前往,因此,胡守仁把这个任务交给了冯安,临别之时,他又写了封书信,请她们回琉球时交给王公公。

    郭奕和许灵儿打开书信观瞧,只见上面赫然写道:

    建旗海上独称尊,为妾投诚拜戟门,十里英魂如不昧,与君烟月伴黄昏。

    “总兵大人,听说这是王翠翘夫人临刑前写下的诗句吧。”许灵儿感叹道。

    “不错,正是她写下的诗句。但据老夫所知,她在诗中伴黄昏的君,却并非徐海。”胡守仁答道。

    “前两句还好理解,无非是在讲她劝徐海投降之事,那么十里英魂所指何人?”郭奕问道。

    于是,胡守仁解释道:“王翠翘乃是官宦人家出身,只因其父犯下了重罪,独自跑到南京卖身救父,徐海自称能帮其父免罪,把她骗到了日本,做了这个海盗头目的压寨夫人,当她得知上了当企图逃跑时,遇到了一名其山东老乡,据说此人是个基督徒,其家中出了事而流亡海外,两家之间的相距十里,这便是十里英魂的来历。当然,这个人谁都没见过,我相信这决不仅仅只是一个传说。”

    “据说,徐海死后,罗文龙向王翠翘求婚,胡宗宪大人不允,才导致罗文龙投靠了严世蕃……”

    未等郭奕把话讲完,胡守仁摇头答道:“此乃以讹传讹,或许正是罗文龙自己编造的,以便他继续流落海外,继承徐海的衣钵。其实,在罗文龙迎娶王翠翘的当晚,她写下了这首诗后悬梁自尽。如果说她真的钟情罗文龙,为何还自尽身亡,若是为徐海而死,还何必蛊惑他接受朝廷的招安?”

    “如此说来,罗文龙确实和王翠翘拜过天地?莫非她后悔了?”郭奕颇为疑惑地地问道。

    胡守仁摇头答道:“其实,罗文龙对她非常好,为此气死了他在徽州老家的原配夫人。当时的情况我很清楚,在大家都还没识破罗文龙的真面目时,胡宗宪大人甚至准备给朝廷上疏,封王翠翘为诰命夫人,她的死因非常蹊跷,曾引发过各种各样的传言。”

    看来,罗文龙的行为毁掉了自己的家庭,为此而把两个女儿送到了秋目浦。

    “请问总兵大人,你当时在浙江平湖城吗?”许灵儿问道。

    “不错,当时我正在平湖城外绞杀叛匪,回城后还喝了他们的喜酒,当王翠翘得知徐海已投水身亡时,却并无任何悲伤,扬天长叹念一声:奴婢终于解脱了。随后便趁着大家不注意时,独自入洞房,用三尺白绫,吊死在了房梁之上。”

    胡守仁的回忆,似乎解开了王翠翘之死的谜团,但仍有许多疑点,郭奕忍不住问道:“当时,罗文龙对此是何态度?”

    “罗文龙当然是义愤填膺,不过,他也怪不得别人,这是王翠翘夫人自己的选择。”胡守仁答道。

    郭奕沉思了片刻,分析道:“王翠翘夫人选择在这个时候自尽而亡,的确让勾引她的罗文龙无可奈何。不过,从她的这种行为来看,显然是背后还有不为人知的什么秘密,或许只有王公公能解开这个谜底。”

    满怀惆怅的胡守仁讲道:“且不管王翠翘到底隐藏了什么秘密?但我知道,是在她的帮助下,顺利地招安了盘踞在日本的海盗,为国为民立下了奇功一件。如今,一个林风尚且令人如此头疼,想当年,勾结倭寇的海盗多如牛毛,东南沿海遍地都是,仅靠杀哪能杀得干净?由此可知胡宗宪大人是多么艰难,若是没有王翠翘夫人在暗中帮忙,还不知得何时才能肃清海疆。”

    郭奕和许灵儿忍不住异口同声地赞道:“王翠翘夫人当为女中豪杰!”

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    题外话

    《明史?庞尚鹏传》记载:“万历四年冬,始以故官抚福建。劾罢总兵官胡守仁,属吏咸奉职。”首辅张居正与戚继光关系密切,反而以重言谴责庞尚鹏,并于万历五年罢免了庞尚鹏。本书为了前后连贯,使庞尚鹏任职福建巡抚提前了好几年,特此说明。

    有关王翠翘夫人的传说及事迹,罗文龙为何扶植林风盘踞在秋目浦?仅仅是为了严世蕃将来造反失败后逃亡日本吗?这一系列谜团,将会在本书的第四卷、第五卷中继续揭秘。