第九十四章 吃醋，不安好心！
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苏锦瑟双手紧紧握成拳头，指尖都掐进肉里，脸色苍白得可怕，双目紧盯着商枝。
她多么希望是一场闹剧。
这世间怎么会有这般巧合的事情呢？
苏锦瑟怎么也不愿意相信被遗弃的孤女，能有这广大神通！
她声音有些颤抖，重复地问一遍，“是不是有一个会医术，很厉害的商枝？”
商枝挑了挑眉，看着苏锦瑟难以置信的望着她，眼底布满慌乱的神色，不由得沉思。
心中那古怪的感觉越来越浓郁。
他们素不相识，她是不是商枝，苏锦瑟有必要反应这么大吗？
还是她是商枝触犯到她的利益，她不希望自己是商枝？
这个念头在脑海中转个圈就被抛出去，她觉得太可笑，两个人非富即贵，而自己不过一穷二白，何至于威胁到他们？
她更愿意相信苏锦瑟等人想找神医，问到她的名字找过来，看见她这么年轻，不太愿意相信，一时失去镇定。
“你这问的不是废话吗？这杏花村只有她一个商枝，咋可能有两个？方圆十里八乡，谁不知道她的医术？”一旁的陈耀祖忍不住洋洋得意道：“除了商枝姐能担起这名头，其他人敢与她撞名吗？”
他转动着拧红的手腕，眯着眼睛看着两个一脸不可置信的人，忍不住嗤笑，“你们不会是上门求商枝姐治病吧？连她是谁都没有打听清楚，就敢找上门，真够胆大的哦！”
苏易倒是很快回过神来，他侧头望着似有些要崩溃地苏锦瑟，忍不住叹息，担忧她是怕集市惊马一幕得罪商枝，不能请动她出山。
安抚地拍了拍她的肩头，看着苏锦瑟眼睫颤了颤，溢满水雾，梨花带泪地模样，一阵心疼，“阿锦，你不用担心，商姑娘不是记仇的人，她每个月能开义诊，说明她心地善良，会答应随我们入京。”
苏锦瑟泪水流得更汹涌，她巴不得商枝不肯答应！
心地太过震颤，她无法相信商枝就是秦景凌找的神医。
“我……我没有担心，就是太高兴了，终于找到神医，外祖母的病能够治愈。可是……”苏锦瑟僵硬地圆说自己的反常异样，小手紧紧攥着苏易的袖子，“哥哥，这关乎外祖母的身体，我们不能太轻率的将人请进京。商姑娘这般年轻，我相信她医术可能过人，但毕竟是在小小的清河镇，名声方才显赫。不如我们寻找一个有心疾的人，请她医治，若是能够治好，我们便下重金请她回京！”
苏易觉得苏锦瑟见到商枝之后，反应很奇怪，她说的话与表现出来的神色有些出入。
仿佛很不想商枝就是他们要找的人。
她不是很喜欢商枝吗？
难道是因为商枝欺骗他们的缘故？
“阿锦，你有这个担忧哥哥能理解，但是对郎中却是一种冒犯，日后不可这么想。”苏易提点苏锦瑟后，这才看向给陈耀祖检查手腕的商枝，他歉疚地说道：“商姑娘，我们冒昧造访，略显唐突，还请你见谅。”
商枝仿若未闻，扭动着陈耀祖的手腕，见未曾伤到筋骨，她瞪他一眼，“下回不可再莽撞，再遇见野蛮人，你这手甭想要了。”
苏易脸色一僵，野蛮人？
他暗吸一口气，无奈地说道：“商姑娘，之前多有误会，他用地龙吓唬舍妹，我方才出手。”
陈耀祖哼哼几声。
商枝见陈耀祖朝他挤眉弄眼，就知道苏易说的是实情。
“哦。”商枝扛起锄头，叫上陈耀祖，“走，给我去挖鱼腥草。”
“好咧！”陈耀祖咧嘴笑，屁颠屁颠跟在商枝后面。
“商姑娘，请留步！”苏易见商枝无视他们，开口留人，“我们特地来此，诚恳地邀请商姑娘进京为外祖母治病。”
商枝淡淡地看一眼十分紧张地苏锦瑟，勾唇道：“你妹妹说得对，我医术不精，登不得大雅之堂，不敢冒犯贵人，两位请回吧。”
苏锦瑟心中一喜，商枝的拒绝正中下怀，她强压下心里的欢喜，脸上流露出惊慌地神色，不住向商枝道歉，“商姑娘，是我失言，我只是太挂念外祖母的身体。只要姑娘愿意入京救治我的亲人，报酬随你开。”
陈耀祖气愤道：“谁稀罕你们的臭钱？她都说了不治，你们出再多的报酬也不治，烦不烦呐？你们再不走，别怪我不客气！”
他讨厌这个女人一副高高施舍的模样，商枝姐可不缺钱。拿着他们给的臭钱，还脏手！
苏锦瑟眼圈发红，无措的看向苏易，“哥哥……”
苏易脸色也有些难看。
商枝嘲讽地说道：“苏公子，是我弟弟失言，他只是太担心我这个姐姐被欺负，受委屈。”
原话奉还。
苏易抿着唇，冷峻的面容紧绷，他目光沉沉地望着商枝，一言不发。
苏锦瑟忍不住哀求商枝，“商姑娘……”话刚刚出口，便被商枝打断，她似笑非笑道：“苏姑娘，你真的想我去吗？”
苏锦瑟望着商枝洞若观火的眸子，心底一颤，不由得握紧双手。
“我……我……”
商枝嗤笑一声，转身离开。
苏锦瑟这才发现背后一片湿冷，只是短短的交锋，她就沁出一身冷汗。
苏易见苏锦瑟浑身似虚脱一般，皱紧眉心，“身体不适？我请商姑娘给你看看……”
苏锦瑟连忙抓住苏易的手，她摇了摇头，啜泣道：“哥哥，都是我不好，我不该将商姑娘得罪，连累你受她冷待。如果……我不该阻拦你，无论她医术好不好，去京城给外祖母看诊就知道了，不会治对外祖母并无多大影响，我不该多嘴。”
苏易看着她满脸自责的模样，又望着商枝渐行渐远地背影，眉峰高耸，不想她太过责怪自己，“不用担心，我们只要心诚，就一定会答应我们入京。”
苏锦瑟心中一惊，失声喊道：“哥哥！”
既然来了，自然不会轻言放弃。苏易笑道：“我决定在杏花村住下。她对我们印象不太好，做邻居的话，会让她改观的吧。”似乎想到什么，他疼惜地揉着苏锦瑟的头顶，“阿锦，你若是受不了这里的清苦，我将你送去姨祖母家中，待说动商姑娘，接你一起回京。”
那怎么行！
无论如何也不能让商枝和苏易单独接触！
苏锦瑟错愕苏易的决定，她忍不住劝说，“哥哥，不能不住下？这里离镇上很近，可以常来。”
苏易放眼望着山清水秀，鸡鸣狗叫，淳朴自然地杏花村，觉得在这里住下似乎还不错。
他含笑地对苏锦瑟道：“环境恶劣一些，习惯了，说不定你会喜欢。”
苏锦瑟脸上的笑容再也维持不住，隐隐发青。
她不会喜欢这里，永远也不会，甚至因为这里有一个商枝，而十分的厌恶这里！
厌恶这里脏乱的环境，粗俗野蛮的村民，只要想一想将要在这里住下，头脑发晕，快要窒息的感觉。
可她再多的挑剔与不满，也只能吞咽下去。她的反常已经让苏易起疑，若是再做出不合时宜的举动，只怕得不偿失。
苏易在这里住下，她想做什么便十分的不方便，许多事情不能亲自出手，只能从长计议。
苏锦瑟抬起头来，已经尽数敛去眼底的阴狠，她温柔地笑道：“哥哥，为了外祖母，我能忍受这一切。”
苏易很高兴，“阿锦会疼人了。外祖母得知你愿意为她吃苦，只怕会更疼爱你，对你有求必应。”
“哥哥！”苏锦瑟听着苏易的取笑，气恼的跺了跺脚。
苏易清朗地笑了几声，神情愉悦的问清楚村民杏花村的情况，请他领路去找陈族长。
如今贺良广亡故，杏花村的里正还未选拔出来，其他事宜全由陈族长做主。
陈族长听闻苏易兄妹要在杏花村租赁房子住下来，看着他们的穿着打扮，心中警醒，他询问道：“你们二人不像是本地人，为何在杏花村落脚住下？”
苏易十分坦然地说道：“不瞒陈族长，我们兄妹从京城而来。外祖母患心疾多年，舅舅向商姑娘求药，外祖母服用后病情稳固，减轻许多痛苦，极少再发作，便诚心求医，请商姑娘入京给外祖母治病。”他苦笑一声，“在镇上因为一场意外得罪了商姑娘，她对我们心存误会，便想住下来改变在她心目中的印象。”
他说得直白，孝心十足，诚意满满。
陈族长犹豫片刻，他最终点头答应，“我有一间老宅，几年不曾住人，需要收惙一番才可以住人。”
“没有问题。”苏易曾在军营一段时间，对比起军营的帐篷，这里算非常不错，岂会挑剔？
苦了苏锦瑟，她站在老宅门前，看着院子里半人高的杂草，屋檐屋内结满蜘蛛网，不知名的虫子四处爬行，头皮发麻，脸色惨白。
苏易顾及到苏锦瑟，让她去陈族长家中等，他吩咐车夫与婢女去镇上采购日常用具，然后问陈族长借来锄头镰刀与扫帚撮箕，去老宅打扫卫生。担心苏锦瑟久等，苏易雇隔壁邻居帮忙打扫。
隔壁正巧住着的是陈老头一家子，陈梅花听说收拾隔壁的屋子能得一两银子，忙不迭的答应，卷起袖子勤快的干活。
就这样，苏易和苏锦瑟在杏花村住下来。
——
商枝挖好一大捆鱼腥草，带到小河边清洗干净。
陈耀祖帮忙一起洗，主动帮商枝扛着回新房子晾晒在庭院里。院子里商枝专门用青石板铺拼一块平地，特地用来晒药材，这样药材就不会沾满很多灰尘。
商枝给陈耀祖倒一碗凉茶，陈耀祖连喝几碗凉茶才解渴，抬手擦掉嘴角的水渍，“商枝姐，那两个人一看就不安好心，你可千万别上当！”
“知道了。”商枝抬手敲他一个爆栗，警告道：“你不能再胡闹，若是遇见硬茬，你这手臂甭想要了。”
陈耀祖捂着脑门，气鼓鼓地跑了。
商枝叹息一声，就看见薛慎之手里提着一个篮子，里面放着一个长而圆地西瓜。
西瓜？
商枝连忙走过去，薛慎之把篮子递给她，向她介绍道：“这是富绅送给我的，是从西域引进来的甜瓜，故名叫西瓜。它形似匾蒲，味道甘脆，汁水充沛。”
商枝眼睛发亮，还未穿越前，一入夏，她便西瓜不断，冰镇吃最爽口解暑。如今都过了西瓜旺季，在尾巴上了，别说西瓜，西瓜籽都没看见！
哪里知道，薛慎之倒是给她一个惊喜。
“富绅是从西域买来的吗？咱们清河县都见不到。”商枝觉得薛慎之考中举人的优势渐渐显现出来，不少富绅巴结他，稀罕东西往他这里送，不过她还是提醒他一句，“他们送的东西别都收下，特别是钱财地皮一类。”
薛慎之含笑道：“我只要了这个西瓜。”
商枝微微一愣，转念知道他为何收下这个西瓜，是为了给她尝鲜吧。
薛慎之并不重口腹之欲。
她看着薛慎之浅淡含笑地面容，心里涨涨地，又酸又涩。
“我还是第一次见这个瓜，我们去尝一尝，看是不是如你所说的那般甜。”商枝笑着说完，转身进屋。
薛慎之看着她欢喜的模样，唇边的笑容渐深，目光愈发的柔和，漫步随她走入屋内。
商枝洗干净，切成两半，许是到西瓜季节尾巴，西瓜熟得太过度。深红色，西瓜籽大又黑，比较密集。放在现代，她准得嫌弃，可看着这个瓜，觉得心里暖暖地，填的满满地，开心又激动。
她切成薄片，摆放在盘子里，端出去，放在桌子上，拿起一片递给薛慎之，“你尝一尝。”
薛慎之拿起一片给她，接过她递来的西瓜，注视着她的漆黑眸子里蕴含着柔软的光芒，浅咬一口，甜丝丝的汁液在口腔中蔓延，一直甜到心底。
商枝咬一口，西瓜甜，只是不太新鲜，口感有影响，可她却觉得这个西瓜，是自己吃过最好的一个西瓜。
不论是它的难得，还是送西瓜的人的心意。
薛慎之只吃了两小片，其他都进了商枝的肚子。
“喜欢？”薛慎之看着她把西瓜皮堆在一起，西瓜籽也装在碟子里，不禁问了一句。
商枝点头，“西瓜皮可以炒着吃，很脆很香。这西瓜籽，我留着来年育苗栽种。你看这西瓜太难得，寻常人都吃不到，吃得到的西瓜也不新鲜。如果我们能种出来，年年夏天都有吃不完的西瓜！”
“好。”
商枝看着这个西瓜，忍不住说道：“慎之，你中举不易，这些东西虽然稀罕，只要我们努力都能够拥有。”
薛慎之脸上的笑意淡去，心中失落。可听到那句‘我们’又觉得高兴。心知商枝是为他好，便主动解释道：“西瓜并非我不劳而获，富绅家中有一子年方四岁，聘请我做西席先生，为他的幼子开蒙。给的束脩有酬金、肉类与这西瓜，我只要了这个西瓜。”
商枝心中滋味一时难言，许久没有说话。
薛慎之漆黑的眸子注视着她，认真地说道：“商枝，君子爱财取之有道，我时刻铭记在心。”他心有抱负，自然会爱惜羽毛，不会收受贿络。
商枝很愧疚，她说出那句话的时候，虽然是担心薛慎之，可却是有一些不信任，深知他的秉性，自然该知道他不会轻易收受别人的东西。
“抱歉，我误会你了。”商枝暗暗自责，那一言算是糟践了他的一片真心。
薛慎之缓缓摇头，“你是为我着想。”看出她在谴责自己，叹声说道：“怨我，之前未曾将话说明白，你误会在所难免。”
商枝摇头道：“我应该对你坚信不疑。”
这话似乎取悦了薛慎之，如沐春风的笑意自眉目间流泻而出。
他心中微微一动，正要开口，院门被敲响。
商枝皱眉，不知道这时候会是谁上门。起身去开门，薛慎之道：“我去。”
“好。”商枝收拾桌子，把剩下的半边西瓜湃在井里，明天吃冰镇一下的西瓜，更爽口解暑。
薛慎之拉开院门，就看见穿着窄袖阑袍的青年男子，手里提着喜饼。
苏易看着门内芝兰玉树，风光霁月的男子，愣了片刻，很快回过神来，他说出来意，“我是新来的住户，姓苏名易，备一点喜饼，乡邻之间打个照面。”
薛慎之握紧门板的手微微松开，自我介绍道：“薛慎之。”
苏易拱手作揖，“薛兄，今后多多关照。”
薛慎之回一礼，温文尔雅道：“苏兄客气。”
商枝等好一会儿不见薛慎之进来，她在围裙上擦着手上的水珠，走出来清脆的问道：“是谁呀？”
门口两人齐齐望向商枝，薛慎之向她介绍道：“新搬来的乡邻，姓苏。”
闻言，商枝看清门外的人顿时皱紧眉心，冷着脸，不悦地说道：“你这是什么意思？”
“商姑娘，我们之间有误会，在改变你对我的印象前，我会一直住在杏花村。”苏易直来直往，并不藏着自己的目的。
商枝忍不住扶额，她这是招谁惹谁了！
苏易见商枝神色不快，也便不留下来继续劝说，告辞离开。
薛慎之漫不经心的听着两人熟稔的对话，垂着眸子看着手里的喜饼，平缓地声音泛着些许的波澜，“你们认识？”
商枝道：“算是吧，闹了一点不愉快。”
薛慎之抬起头，目光转向着她，眼中流露出迟疑与思忖地神情，似乎想说什么，许久之后，终究还是移开自己的目光，仿佛是说给商枝听，又似乎在自言自语，“只是路人而已，不必介怀。”
“我没有生气。”商枝接着他的话。
薛慎之抿紧薄唇，低声说道：“我先回去，他兴许会去我家中送喜饼。”
“好。”商枝目送着薛慎之离开，转身进屋，这才记起薛慎之喜饼没有给她！
次日一早。
商枝吃完早饭，扛着锄头去地里，打算再把剩下的田地翻一翻，在路上遇见茶花。
“茶花，饺子摊子你转出去了吗？”商枝问道。
“昨儿才转出去，我正打算把草喂鱼后再找你呢。酒楼的事情已经谈好了吗？”茶花割一背篓的青草，她家有一块鱼塘，用来喂鱼。
商枝一听转出去，连忙说道：“已经说好了，明天你腾出时间，我带你去酒楼报到。”
“好咧！”茶花突然想到什么，问商枝，“商枝姐，你是酒楼的东家之一吗？我家鱼塘里的鱼很肥，鱼肉很紧实鲜美，你们如果要鱼的话，可以来我家买。”
这件事商枝真做不了主，采买一事都是交给掌柜，她沉吟道：“这样吧，明天去酒楼，你给你牵线，你自己与掌柜说。”
“谢谢你，商枝姐！”茶花很高兴，有商枝牵线，她有一半的机会能把鱼卖给酒楼。
“不用客气，你去忙。”商枝摆了摆手，她只是给茶花一个机会，究竟能不能成，需要靠她自己。
她如果仗着股东的身份安排，侵犯到别人的利益，只怕会将人得罪。
商枝把旱地给翻好，还剩下三亩水田。贺良广不愧是做里正的，他把自己的地都是连在一块，其他村民都是分隔开来。田地的集中倒是很有利于商枝的管理。
她看着阡陌纵横的田地，贺良广他们之前种的是夏玉米，如今已经收割掉，土壤墒情较好，这个时候最合适种冬小麦。
其他的庄稼也过了季节，她也只能种小麦，来年收成的时候，倒是可以留部分麦子，剩余的卖掉换精米。
心里有了打算，商枝便下地开始把杂草锄掉，再整地施肥。施底肥的时候，她还得去收羊粪。
这样一想，她觉得凭着自己一个人种三亩地比较累，她得雇几个人一起帮她干活。
“商姑娘，你在下地干活？”苏易站在田埂上问她。
商枝翻了个白眼，都看见了还问。
苏易看着小姑娘闷着头干活，额头上的汗水洒在田地里，心里竟生出一丝同情。
他生长的环境里，商枝这般大的姑娘，都是忙着参加宴会与应酬，学习礼仪，琴棋书画，哪里需要下地干农活？
她的年纪与苏锦瑟相仿，两个人的生活是云泥之别。
鬼使神差，苏易问道：“累吗？”
“你试一试就知道累不累。”商枝都累得直不起腰，耳边一直有人在说话，聒噪得让人心烦，“你一边玩去，别吵我分心。”
苏易看着商枝脸蛋通红，满脸汗水，突然说道：“你的锄头给我，我给你干活。”
商枝意外地看向他，“你能行吗？”
苏易没有说话，直接把袍摆撩起来在腰间打个结，拿过商枝手里的锄头锄草，顺便把地给起垄。
商枝看着他动作纯熟，十分诧异，“你会种地？”
“种过。”苏易头也不抬地说道。
说实话，种地的苏易很接地气，商枝看着他埋头苦干，不嫌脏不嫌累，简直没法将他和那个高高在上地权贵子弟重叠在一起，似乎并没有那么让人讨厌。
能吃得起苦的人，心地坏不到哪里去。
商枝回屋重新拿一把锄头过来，与苏易一同锄草整地。
陈族长在地里转悠一圈，大清早看着商枝和苏易在整地，挑了挑眉，笑道：“哟，这青年倒是不错。”看了一会，他往家里走，正好在村口遇见薛慎之，他想起田地里的一幕，忍不住说道：“慎之啊，昨天有一对兄妹租赁我家老宅，是特地为商丫头暂住在村里，商枝和那青年现在在田里整地呢。”
薛慎之是要去镇上给学生开蒙，听陈族长的话，眸光微微一动。他缓缓地说道：“他们是找商枝治病的。”
陈族长看着薛慎之向他颔首，然后沉默的走出村口，摸着胡须暗想，难道是他想多了？
不一会儿，想多的陈族长就看见走出一段路的薛慎之，折身回来，往陈族长家中走去，请陈耀祖去镇上帮他告假，然后扛着锄头去田地里。
薛慎之看着偶尔交谈几句的两个人，深深地看一眼脸上带笑的商枝，挥着锄头在他们对面锄草。
商枝在和苏易讨论种冬小麦的事情，然后叹气道：“还不知道谁家养羊，能拉一牛车的羊粪过来就好，当做底肥施。”
苏易想了想，“先整完地再说。”
“嗯。”商枝把这一条垄给整好，抬头就看见薛慎之在前头锄草，吓她一跳，连忙走过去，“你怎么来了？不是得去镇上给学生开蒙？”
薛慎之默了默，脸不红心不跳，淡然地说道：“我给他放几天假，让他调整好状态，今后正式开课，只怕不清闲。”
商枝点了点头，“那行，把这地整完，你来我家吃饭。”
薛慎之嘴角不由得上扬，堵在心口的郁气瞬间消散。
“苏易帮我干活，我得请他一顿饭。”商枝心里在想着做哪几道菜。
薛慎之愣住了，“请他一起吃饭？”
“是啊。他帮我干活，总得感谢他。”商枝笑着说道：“真是看不出来，他这种富家子弟，居然还会种地。”
薛慎之握紧了锄头，目光落在苏易身上，微微皱眉，淡漠地说道：“我们不能麻烦别人。”
“也对。”商枝点了点头，觉得薛慎之说的有道理。她想了想，“不知道他会不会做饭，如果不会做饭，请他给我干活，我给他包一日三餐。”
“……”
薛慎之脸一黑，沉默不语，继续闷头锄草。
商枝想到就做，她跑到苏易面前问他，“你会做饭吗？”
“会……”苏易话到舌尖转个弯，觉得这次会是一个机会，“我只会做熟。”
“那你……”
“商枝。”薛慎之清冷的嗓音打断商枝的话，他从陈族长口中得知，苏易还有一个妹妹，“你请他来家中吃饭，苏兄的妹妹呢？”
“那就……”一起来。
最后几个字卡在商枝的嗓子眼，她对苏锦瑟感官不好，并不想与她过多接触。
商枝视线在薛慎之清隽秀美的脸上打个转，她可不想引狼入室！
薛慎之出身是不好，但长相俊美，若是苏锦瑟对他起了别的心思，她该怎么办？
不行不行！
商枝心里突然有了危机感，她咬着嘴唇，低声对苏易道：“你们不会做饭，那就住镇上客栈里。”
苏易目光冷冷地看一眼坏事的薛慎之，低头看着明显态度和缓的商枝，又对他生出不满，默然许久，才说，“我们带了丫鬟，她做。”
商枝愕然，她忘了这一点，苏锦瑟身边可不就有一个丫鬟？
“你们走吧。不论你怎么讨好我，我都不会答应。”商枝从苏易手里拿回锄头，直接赶人。
苏易白忙活一早上，无功而返。
薛慎之缓缓吐出一口浊气，他看着陷入思绪中商枝，她眉宇间凝结着愁绪，心事重重。
他目光冰冷而又深暗的望向苏易的背影，侧头问商枝，“他找你治病？”
“他请我进京给他外祖母治病，我没有答应。”商枝并不隐瞒薛慎之，不说对兄妹两的态度如何，就说她如今需要顾着地里，还要时刻关注着伤寒药的销售与用药后的情况等等，忙得根本分身乏术，哪有时间去京城？
“未弄清他们的底细，莫要与他们深交。”薛慎之不止是防着苏易别有用心，也担心京中局势混乱，一个不慎，会牵累到商枝身上。
邱令元曾说元晋帝沉迷炼丹，四处找寻神医，许多世家暗中搜罗医术大能，进献给元晋帝。
苏易从京城中而来，来历不明，他不得不深想。
“切记。”薛慎之神色凝重道。
商枝见薛慎之神情慎重，对苏易兄妹两生出防范。突然，她记起一事，“曾秉砚给你送了书册，你不提京城，我倒差点忘了。”
薛慎之很意外，一时想到临别时曾秉砚问的话，又觉得在意料之中。
两个人回去，商枝把书册给薛慎之。
薛慎之看见书册之后，眸色深暗，幽幽叹息。
曾秉砚对他寄予厚望方才有意栽培他。而他若是收下这些书册，今后步入仕途，便要尊称他一声老师，站在他的党派。
商枝看着陷入沉思，手指无意识摩挲封面的薛慎之，觉得有一些事情恐怕被她疏漏。
历代进士在朝中都有认权臣为老师，所谋所为皆是与老师的政治思想统一。
而寒门仕子，若是没有老师提携，唯有外放，难有出头之日。
曾秉砚此举，只怕是秉着认薛慎之为学生的心思。虽然他为官清正，心系百姓，但真正看的是他的政敌与人脉。历来官海沉浮，瞬息风云，不知往后是何种情形，若他败了薛慎之也会遭受牵连。
若是可以她希望薛慎之不站任何党系。
虽然仕途可能会艰险，至少不会冠上曾秉砚学生的名称，入仕便有政敌。
商枝忧心地唤一声，“慎之……”
薛慎之回过神来，定睛望着那本《曾秉砚生平志》，这是他传达的诚意。
他微微扬唇，平和的眸子深处是一片风起云涌。
“顺势而为。”
——
苏锦瑟一早起来，便不见苏易，坐在简陋而陈旧的屋子里，吃着简单而粗糙的饭食，脸色越来越阴郁。
所有发生的事情，仿佛与她筹谋的截然相反。
婢女出去打听苏易的去向，得知他在和商枝一起下地干活，匆匆回来回话，“大小姐，大少爷在帮商枝下地干活。”
“啪！”
苏锦瑟把筷子猛地拍在桌子上，脸色十分难看，气愤地说道：“简直是疯了！他堂堂侯府世子，竟然做这般粗鄙的农活！也不怕被人笑话！”
婢女吓一跳，看着面染薄怒的苏锦瑟，她献计道：“大小姐，其实不一定需要您亲自动手。对付一个乡野村姑，会脏了您的手。而且世子不是整日伴在她的身侧，便是守在您的身边，根本就没有机会。”
苏锦瑟摆弄着自己细嫩纤长的手指，缓缓的扬唇，露出一抹嘲讽地笑，“你说的对，我何必脏了自己的手。”
她起身准备在村子里走一圈，了解一下商枝的情况，以备知己知彼百战百胜。
刚刚走到门口，就看见苏易满身泥泞回来，她皱了皱眉，强忍着心里的不适，关切地问道：“哥哥，你这一身怎么弄的？商姑娘指使你下地干活了吗？”
苏易摇头，“她和你年纪差不多，见她一个人种几亩地太劳累。我闲来无事，便帮她干活。”
苏锦瑟捏紧了拳头，“哥哥是嫌弃我不如她能干？”
“怎么会？你们两人无法做比较，你生来富贵，爹娘疼宠你，无须为生计奔波。她无父无母的孤女，一切只能靠自己。她凭借着自己的努力，造青砖瓦房，带着乡邻一起挣钱，很了不起。”苏易这句话很客观平常，苏锦瑟却从他话中听出了欣赏，勾起体内的妒火。
果然是血缘的缘故吗？若此人不是商枝，而是普通的农女，苏易会另眼相看吗？
苏锦瑟眼底闪过狠厉的光芒，她确信苏易不会。
她心底的不安越来越放大，不能再等下去，凭着商枝那一张脸，迟早会引起苏易的怀疑。
他如今并未多想，是因为根本就没有想过，他亲生妹妹流落在外！
苏锦瑟看着苏易去厨房提热水去沐浴，目光阴沉的走出院子，就看见陈梅花在门口往院子里东张西望，看见她出来吓一大跳。
“苏……苏小姐，我……我就是想问问，你们还有没有活要请人干。”陈梅花做一下午的活，就挣到一两银子，别提心里多高兴，她就指望着隔壁邻居有做不完的活，她就有挣不完的银钱！
苏锦瑟看着陈梅花谄媚讨好的模样，忽然想到她们母女两咒骂商枝。
“你觉得商枝的脾性如何？”苏锦瑟见陈梅花一怔，犹豫着不知道该怎么说，不由得轻叹道：“我们的马匹受惊，惊吓住商枝，她许是心存怨气，不愿为我亲人诊病。我大哥在家中向来有小厮伺候，为求得商枝原谅，竟然下地干活，娘亲若是知道，不知该有多心疼。”说着，苏锦瑟红了眼眶。
陈梅花被苏锦瑟的话勾起满肚子的怨气，“苏小姐，她是医死过人的，可能就是被退亲，遭受了打击，才变了样儿。你不知道，她以前在村里遭人白眼，人憎狗嫌的玩意，厚着脸皮在村里各家各户讨吃的，我娘丢地上被踩两脚的馒头她都捡着吃。”
苏锦瑟实在没有想到，商枝是过着这种日子长大。
她的嘴角上翘，怎么也压不平。拿着帕子掩着唇，怜悯地说道：“商姑娘真可怜，也怪不得她养成古怪的性子。”苏锦瑟吩咐一旁的婢女，“你去我房中拿十两银子，还有厨房里一些点心出来。”
“是。”婢女立即去屋子里拿点心。
“等等。”苏锦瑟觉得不妥，她想了想，“家里剩下的喜饼拿出来，不用多，比着昨天给各家各户送的量就好。”
婢女去房中拿十两银子，包六块喜饼走出来。
陈梅花眼睛贪婪的盯着婢女手里的钱袋子，就看见一只玉白的手把这两样放在她的面前，她惊讶的抬头看向苏锦瑟。
苏锦瑟笑道：“那日我赔偿给商枝，她拒绝了，觉得我是在施舍她。你能帮我把东西给商枝送去吗？随便你找个名目，不许说是我送的。若知道是我送的，只怕她不会要。”
陈梅花强压下心里的激动，双手接过银子和喜饼，她向苏锦瑟保证，“苏小姐，你放心，我一定帮你办妥！”说着，匆匆往商枝家中走去。
－－－－－－题外话－－－－－－
助攻大哥来啦~哈哈哈~
薛哥：我得防着居心叵测的苏易。
商枝：我得防着白莲花苏锦瑟。
薛哥&商枝：还是将她（他）占为己有吧！
苏锦瑟双手紧紧握成拳头，指尖都掐进肉里，脸色苍白得可怕，双目紧盯着商枝。
她多么希望是一场闹剧。
这世间怎么会有这般巧合的事情呢？
苏锦瑟怎么也不愿意相信被遗弃的孤女，能有这广大神通！
她声音有些颤抖，重复地问一遍，“是不是有一个会医术，很厉害的商枝？”
商枝挑了挑眉，看着苏锦瑟难以置信的望着她，眼底布满慌乱的神色，不由得沉思。
心中那古怪的感觉越来越浓郁。
他们素不相识，她是不是商枝，苏锦瑟有必要反应这么大吗？
还是她是商枝触犯到她的利益，她不希望自己是商枝？
这个念头在脑海中转个圈就被抛出去，她觉得太可笑，两个人非富即贵，而自己不过一穷二白，何至于威胁到他们？
她更愿意相信苏锦瑟等人想找神医，问到她的名字找过来，看见她这么年轻，不太愿意相信，一时失去镇定。
“你这问的不是废话吗？这杏花村只有她一个商枝，咋可能有两个？方圆十里八乡，谁不知道她的医术？”一旁的陈耀祖忍不住洋洋得意道：“除了商枝姐能担起这名头，其他人敢与她撞名吗？”
他转动着拧红的手腕，眯着眼睛看着两个一脸不可置信的人，忍不住嗤笑，“你们不会是上门求商枝姐治病吧？连她是谁都没有打听清楚，就敢找上门，真够胆大的哦！”
苏易倒是很快回过神来，他侧头望着似有些要崩溃地苏锦瑟，忍不住叹息，担忧她是怕集市惊马一幕得罪商枝，不能请动她出山。
安抚地拍了拍她的肩头，看着苏锦瑟眼睫颤了颤，溢满水雾，梨花带泪地模样，一阵心疼，“阿锦，你不用担心，商姑娘不是记仇的人，她每个月能开义诊，说明她心地善良，会答应随我们入京。”
苏锦瑟泪水流得更汹涌，她巴不得商枝不肯答应！
心地太过震颤，她无法相信商枝就是秦景凌找的神医。
“我……我没有担心，就是太高兴了，终于找到神医，外祖母的病能够治愈。可是……”苏锦瑟僵硬地圆说自己的反常异样，小手紧紧攥着苏易的袖子，“哥哥，这关乎外祖母的身体，我们不能太轻率的将人请进京。商姑娘这般年轻，我相信她医术可能过人，但毕竟是在小小的清河镇，名声方才显赫。不如我们寻找一个有心疾的人，请她医治，若是能够治好，我们便下重金请她回京！”
苏易觉得苏锦瑟见到商枝之后，反应很奇怪，她说的话与表现出来的神色有些出入。
仿佛很不想商枝就是他们要找的人。
她不是很喜欢商枝吗？
难道是因为商枝欺骗他们的缘故？
“阿锦，你有这个担忧哥哥能理解，但是对郎中却是一种冒犯，日后不可这么想。”苏易提点苏锦瑟后，这才看向给陈耀祖检查手腕的商枝，他歉疚地说道：“商姑娘，我们冒昧造访，略显唐突，还请你见谅。”
商枝仿若未闻，扭动着陈耀祖的手腕，见未曾伤到筋骨，她瞪他一眼，“下回不可再莽撞，再遇见野蛮人，你这手甭想要了。”
苏易脸色一僵，野蛮人？
他暗吸一口气，无奈地说道：“商姑娘，之前多有误会，他用地龙吓唬舍妹，我方才出手。”
陈耀祖哼哼几声。
商枝见陈耀祖朝他挤眉弄眼，就知道苏易说的是实情。
“哦。”商枝扛起锄头，叫上陈耀祖，“走，给我去挖鱼腥草。”
“好咧！”陈耀祖咧嘴笑，屁颠屁颠跟在商枝后面。
“商姑娘，请留步！”苏易见商枝无视他们，开口留人，“我们特地来此，诚恳地邀请商姑娘进京为外祖母治病。”
商枝淡淡地看一眼十分紧张地苏锦瑟，勾唇道：“你妹妹说得对，我医术不精，登不得大雅之堂，不敢冒犯贵人，两位请回吧。”
苏锦瑟心中一喜，商枝的拒绝正中下怀，她强压下心里的欢喜，脸上流露出惊慌地神色，不住向商枝道歉，“商姑娘，是我失言，我只是太挂念外祖母的身体。只要姑娘愿意入京救治我的亲人，报酬随你开。”
陈耀祖气愤道：“谁稀罕你们的臭钱？她都说了不治，你们出再多的报酬也不治，烦不烦呐？你们再不走，别怪我不客气！”
他讨厌这个女人一副高高施舍的模样，商枝姐可不缺钱。拿着他们给的臭钱，还脏手！
苏锦瑟眼圈发红，无措的看向苏易，“哥哥……”
苏易脸色也有些难看。
商枝嘲讽地说道：“苏公子，是我弟弟失言，他只是太担心我这个姐姐被欺负，受委屈。”
原话奉还。
苏易抿着唇，冷峻的面容紧绷，他目光沉沉地望着商枝，一言不发。
苏锦瑟忍不住哀求商枝，“商姑娘……”话刚刚出口，便被商枝打断，她似笑非笑道：“苏姑娘，你真的想我去吗？”
苏锦瑟望着商枝洞若观火的眸子，心底一颤，不由得握紧双手。
“我……我……”
商枝嗤笑一声，转身离开。
苏锦瑟这才发现背后一片湿冷，只是短短的交锋，她就沁出一身冷汗。
苏易见苏锦瑟浑身似虚脱一般，皱紧眉心，“身体不适？我请商姑娘给你看看……”
苏锦瑟连忙抓住苏易的手，她摇了摇头，啜泣道：“哥哥，都是我不好，我不该将商姑娘得罪，连累你受她冷待。如果……我不该阻拦你，无论她医术好不好，去京城给外祖母看诊就知道了，不会治对外祖母并无多大影响，我不该多嘴。”
苏易看着她满脸自责的模样，又望着商枝渐行渐远地背影，眉峰高耸，不想她太过责怪自己，“不用担心，我们只要心诚，就一定会答应我们入京。”
苏锦瑟心中一惊，失声喊道：“哥哥！”
既然来了，自然不会轻言放弃。苏易笑道：“我决定在杏花村住下。她对我们印象不太好，做邻居的话，会让她改观的吧。”似乎想到什么，他疼惜地揉着苏锦瑟的头顶，“阿锦，你若是受不了这里的清苦，我将你送去姨祖母家中，待说动商姑娘，接你一起回京。”
那怎么行！
无论如何也不能让商枝和苏易单独接触！
苏锦瑟错愕苏易的决定，她忍不住劝说，“哥哥，不能不住下？这里离镇上很近，可以常来。”
苏易放眼望着山清水秀，鸡鸣狗叫，淳朴自然地杏花村，觉得在这里住下似乎还不错。
他含笑地对苏锦瑟道：“环境恶劣一些，习惯了，说不定你会喜欢。”
苏锦瑟脸上的笑容再也维持不住，隐隐发青。
她不会喜欢这里，永远也不会，甚至因为这里有一个商枝，而十分的厌恶这里！
厌恶这里脏乱的环境，粗俗野蛮的村民，只要想一想将要在这里住下，头脑发晕，快要窒息的感觉。
可她再多的挑剔与不满，也只能吞咽下去。她的反常已经让苏易起疑，若是再做出不合时宜的举动，只怕得不偿失。
苏易在这里住下，她想做什么便十分的不方便，许多事情不能亲自出手，只能从长计议。
苏锦瑟抬起头来，已经尽数敛去眼底的阴狠，她温柔地笑道：“哥哥，为了外祖母，我能忍受这一切。”
苏易很高兴，“阿锦会疼人了。外祖母得知你愿意为她吃苦，只怕会更疼爱你，对你有求必应。”
“哥哥！”苏锦瑟听着苏易的取笑，气恼的跺了跺脚。
苏易清朗地笑了几声，神情愉悦的问清楚村民杏花村的情况，请他领路去找陈族长。
如今贺良广亡故，杏花村的里正还未选拔出来，其他事宜全由陈族长做主。
陈族长听闻苏易兄妹要在杏花村租赁房子住下来，看着他们的穿着打扮，心中警醒，他询问道：“你们二人不像是本地人，为何在杏花村落脚住下？”
苏易十分坦然地说道：“不瞒陈族长，我们兄妹从京城而来。外祖母患心疾多年，舅舅向商姑娘求药，外祖母服用后病情稳固，减轻许多痛苦，极少再发作，便诚心求医，请商姑娘入京给外祖母治病。”他苦笑一声，“在镇上因为一场意外得罪了商姑娘，她对我们心存误会，便想住下来改变在她心目中的印象。”
他说得直白，孝心十足，诚意满满。
陈族长犹豫片刻，他最终点头答应，“我有一间老宅，几年不曾住人，需要收惙一番才可以住人。”
“没有问题。”苏易曾在军营一段时间，对比起军营的帐篷，这里算非常不错，岂会挑剔？
苦了苏锦瑟，她站在老宅门前，看着院子里半人高的杂草，屋檐屋内结满蜘蛛网，不知名的虫子四处爬行，头皮发麻，脸色惨白。
苏易顾及到苏锦瑟，让她去陈族长家中等，他吩咐车夫与婢女去镇上采购日常用具，然后问陈族长借来锄头镰刀与扫帚撮箕，去老宅打扫卫生。担心苏锦瑟久等，苏易雇隔壁邻居帮忙打扫。
隔壁正巧住着的是陈老头一家子，陈梅花听说收拾隔壁的屋子能得一两银子，忙不迭的答应，卷起袖子勤快的干活。
就这样，苏易和苏锦瑟在杏花村住下来。
——
商枝挖好一大捆鱼腥草，带到小河边清洗干净。
陈耀祖帮忙一起洗，主动帮商枝扛着回新房子晾晒在庭院里。院子里商枝专门用青石板铺拼一块平地，特地用来晒药材，这样药材就不会沾满很多灰尘。
商枝给陈耀祖倒一碗凉茶，陈耀祖连喝几碗凉茶才解渴，抬手擦掉嘴角的水渍，“商枝姐，那两个人一看就不安好心，你可千万别上当！”
“知道了。”商枝抬手敲他一个爆栗，警告道：“你不能再胡闹，若是遇见硬茬，你这手臂甭想要了。”
陈耀祖捂着脑门，气鼓鼓地跑了。
商枝叹息一声，就看见薛慎之手里提着一个篮子，里面放着一个长而圆地西瓜。
西瓜？
商枝连忙走过去，薛慎之把篮子递给她，向她介绍道：“这是富绅送给我的，是从西域引进来的甜瓜，故名叫西瓜。它形似匾蒲，味道甘脆，汁水充沛。”
商枝眼睛发亮，还未穿越前，一入夏，她便西瓜不断，冰镇吃最爽口解暑。如今都过了西瓜旺季，在尾巴上了，别说西瓜，西瓜籽都没看见！
哪里知道，薛慎之倒是给她一个惊喜。
“富绅是从西域买来的吗？咱们清河县都见不到。”商枝觉得薛慎之考中举人的优势渐渐显现出来，不少富绅巴结他，稀罕东西往他这里送，不过她还是提醒他一句，“他们送的东西别都收下，特别是钱财地皮一类。”
薛慎之含笑道：“我只要了这个西瓜。”
商枝微微一愣，转念知道他为何收下这个西瓜，是为了给她尝鲜吧。
薛慎之并不重口腹之欲。
她看着薛慎之浅淡含笑地面容，心里涨涨地，又酸又涩。
“我还是第一次见这个瓜，我们去尝一尝，看是不是如你所说的那般甜。”商枝笑着说完，转身进屋。
薛慎之看着她欢喜的模样，唇边的笑容渐深，目光愈发的柔和，漫步随她走入屋内。
商枝洗干净，切成两半，许是到西瓜季节尾巴，西瓜熟得太过度。深红色，西瓜籽大又黑，比较密集。放在现代，她准得嫌弃，可看着这个瓜，觉得心里暖暖地，填的满满地，开心又激动。
她切成薄片，摆放在盘子里，端出去，放在桌子上，拿起一片递给薛慎之，“你尝一尝。”
薛慎之拿起一片给她，接过她递来的西瓜，注视着她的漆黑眸子里蕴含着柔软的光芒，浅咬一口，甜丝丝的汁液在口腔中蔓延，一直甜到心底。
商枝咬一口，西瓜甜，只是不太新鲜，口感有影响，可她却觉得这个西瓜，是自己吃过最好的一个西瓜。
不论是它的难得，还是送西瓜的人的心意。
薛慎之只吃了两小片，其他都进了商枝的肚子。
“喜欢？”薛慎之看着她把西瓜皮堆在一起，西瓜籽也装在碟子里，不禁问了一句。
商枝点头，“西瓜皮可以炒着吃，很脆很香。这西瓜籽，我留着来年育苗栽种。你看这西瓜太难得，寻常人都吃不到，吃得到的西瓜也不新鲜。如果我们能种出来，年年夏天都有吃不完的西瓜！”
“好。”
商枝看着这个西瓜，忍不住说道：“慎之，你中举不易，这些东西虽然稀罕，只要我们努力都能够拥有。”
薛慎之脸上的笑意淡去，心中失落。可听到那句‘我们’又觉得高兴。心知商枝是为他好，便主动解释道：“西瓜并非我不劳而获，富绅家中有一子年方四岁，聘请我做西席先生，为他的幼子开蒙。给的束脩有酬金、肉类与这西瓜，我只要了这个西瓜。”
商枝心中滋味一时难言，许久没有说话。
薛慎之漆黑的眸子注视着她，认真地说道：“商枝，君子爱财取之有道，我时刻铭记在心。”他心有抱负，自然会爱惜羽毛，不会收受贿络。
商枝很愧疚，她说出那句话的时候，虽然是担心薛慎之，可却是有一些不信任，深知他的秉性，自然该知道他不会轻易收受别人的东西。
“抱歉，我误会你了。”商枝暗暗自责，那一言算是糟践了他的一片真心。
薛慎之缓缓摇头，“你是为我着想。”看出她在谴责自己，叹声说道：“怨我，之前未曾将话说明白，你误会在所难免。”
商枝摇头道：“我应该对你坚信不疑。”
这话似乎取悦了薛慎之，如沐春风的笑意自眉目间流泻而出。
他心中微微一动，正要开口，院门被敲响。
商枝皱眉，不知道这时候会是谁上门。起身去开门，薛慎之道：“我去。”
“好。”商枝收拾桌子，把剩下的半边西瓜湃在井里，明天吃冰镇一下的西瓜，更爽口解暑。
薛慎之拉开院门，就看见穿着窄袖阑袍的青年男子，手里提着喜饼。
苏易看着门内芝兰玉树，风光霁月的男子，愣了片刻，很快回过神来，他说出来意，“我是新来的住户，姓苏名易，备一点喜饼，乡邻之间打个照面。”
薛慎之握紧门板的手微微松开，自我介绍道：“薛慎之。”
苏易拱手作揖，“薛兄，今后多多关照。”
薛慎之回一礼，温文尔雅道：“苏兄客气。”
商枝等好一会儿不见薛慎之进来，她在围裙上擦着手上的水珠，走出来清脆的问道：“是谁呀？”
门口两人齐齐望向商枝，薛慎之向她介绍道：“新搬来的乡邻，姓苏。”
闻言，商枝看清门外的人顿时皱紧眉心，冷着脸，不悦地说道：“你这是什么意思？”
“商姑娘，我们之间有误会，在改变你对我的印象前，我会一直住在杏花村。”苏易直来直往，并不藏着自己的目的。
商枝忍不住扶额，她这是招谁惹谁了！
苏易见商枝神色不快，也便不留下来继续劝说，告辞离开。
薛慎之漫不经心的听着两人熟稔的对话，垂着眸子看着手里的喜饼，平缓地声音泛着些许的波澜，“你们认识？”
商枝道：“算是吧，闹了一点不愉快。”
薛慎之抬起头，目光转向着她，眼中流露出迟疑与思忖地神情，似乎想说什么，许久之后，终究还是移开自己的目光，仿佛是说给商枝听，又似乎在自言自语，“只是路人而已，不必介怀。”
“我没有生气。”商枝接着他的话。
薛慎之抿紧薄唇，低声说道：“我先回去，他兴许会去我家中送喜饼。”
“好。”商枝目送着薛慎之离开，转身进屋，这才记起薛慎之喜饼没有给她！
次日一早。
商枝吃完早饭，扛着锄头去地里，打算再把剩下的田地翻一翻，在路上遇见茶花。
“茶花，饺子摊子你转出去了吗？”商枝问道。
“昨儿才转出去，我正打算把草喂鱼后再找你呢。酒楼的事情已经谈好了吗？”茶花割一背篓的青草，她家有一块鱼塘，用来喂鱼。
商枝一听转出去，连忙说道：“已经说好了，明天你腾出时间，我带你去酒楼报到。”
“好咧！”茶花突然想到什么，问商枝，“商枝姐，你是酒楼的东家之一吗？我家鱼塘里的鱼很肥，鱼肉很紧实鲜美，你们如果要鱼的话，可以来我家买。”
这件事商枝真做不了主，采买一事都是交给掌柜，她沉吟道：“这样吧，明天去酒楼，你给你牵线，你自己与掌柜说。”
“谢谢你，商枝姐！”茶花很高兴，有商枝牵线，她有一半的机会能把鱼卖给酒楼。
“不用客气，你去忙。”商枝摆了摆手，她只是给茶花一个机会，究竟能不能成，需要靠她自己。
她如果仗着股东的身份安排，侵犯到别人的利益，只怕会将人得罪。
商枝把旱地给翻好，还剩下三亩水田。贺良广不愧是做里正的，他把自己的地都是连在一块，其他村民都是分隔开来。田地的集中倒是很有利于商枝的管理。
她看着阡陌纵横的田地，贺良广他们之前种的是夏玉米，如今已经收割掉，土壤墒情较好，这个时候最合适种冬小麦。
其他的庄稼也过了季节，她也只能种小麦，来年收成的时候，倒是可以留部分麦子，剩余的卖掉换精米。
心里有了打算，商枝便下地开始把杂草锄掉，再整地施肥。施底肥的时候，她还得去收羊粪。
这样一想，她觉得凭着自己一个人种三亩地比较累，她得雇几个人一起帮她干活。
“商姑娘，你在下地干活？”苏易站在田埂上问她。
商枝翻了个白眼，都看见了还问。
苏易看着小姑娘闷着头干活，额头上的汗水洒在田地里，心里竟生出一丝同情。
他生长的环境里，商枝这般大的姑娘，都是忙着参加宴会与应酬，学习礼仪，琴棋书画，哪里需要下地干农活？
她的年纪与苏锦瑟相仿，两个人的生活是云泥之别。
鬼使神差，苏易问道：“累吗？”
“你试一试就知道累不累。”商枝都累得直不起腰，耳边一直有人在说话，聒噪得让人心烦，“你一边玩去，别吵我分心。”
苏易看着商枝脸蛋通红，满脸汗水，突然说道：“你的锄头给我，我给你干活。”
商枝意外地看向他，“你能行吗？”
苏易没有说话，直接把袍摆撩起来在腰间打个结，拿过商枝手里的锄头锄草，顺便把地给起垄。
商枝看着他动作纯熟，十分诧异，“你会种地？”
“种过。”苏易头也不抬地说道。
说实话，种地的苏易很接地气，商枝看着他埋头苦干，不嫌脏不嫌累，简直没法将他和那个高高在上地权贵子弟重叠在一起，似乎并没有那么让人讨厌。
能吃得起苦的人，心地坏不到哪里去。
商枝回屋重新拿一把锄头过来，与苏易一同锄草整地。
陈族长在地里转悠一圈，大清早看着商枝和苏易在整地，挑了挑眉，笑道：“哟，这青年倒是不错。”看了一会，他往家里走，正好在村口遇见薛慎之，他想起田地里的一幕，忍不住说道：“慎之啊，昨天有一对兄妹租赁我家老宅，是特地为商丫头暂住在村里，商枝和那青年现在在田里整地呢。”
薛慎之是要去镇上给学生开蒙，听陈族长的话，眸光微微一动。他缓缓地说道：“他们是找商枝治病的。”
陈族长看着薛慎之向他颔首，然后沉默的走出村口，摸着胡须暗想，难道是他想多了？
不一会儿，想多的陈族长就看见走出一段路的薛慎之，折身回来，往陈族长家中走去，请陈耀祖去镇上帮他告假，然后扛着锄头去田地里。
薛慎之看着偶尔交谈几句的两个人，深深地看一眼脸上带笑的商枝，挥着锄头在他们对面锄草。
商枝在和苏易讨论种冬小麦的事情，然后叹气道：“还不知道谁家养羊，能拉一牛车的羊粪过来就好，当做底肥施。”
苏易想了想，“先整完地再说。”
“嗯。”商枝把这一条垄给整好，抬头就看见薛慎之在前头锄草，吓她一跳，连忙走过去，“你怎么来了？不是得去镇上给学生开蒙？”
薛慎之默了默，脸不红心不跳，淡然地说道：“我给他放几天假，让他调整好状态，今后正式开课，只怕不清闲。”
商枝点了点头，“那行，把这地整完，你来我家吃饭。”
薛慎之嘴角不由得上扬，堵在心口的郁气瞬间消散。
“苏易帮我干活，我得请他一顿饭。”商枝心里在想着做哪几道菜。
薛慎之愣住了，“请他一起吃饭？”
“是啊。他帮我干活，总得感谢他。”商枝笑着说道：“真是看不出来，他这种富家子弟，居然还会种地。”
薛慎之握紧了锄头，目光落在苏易身上，微微皱眉，淡漠地说道：“我们不能麻烦别人。”
“也对。”商枝点了点头，觉得薛慎之说的有道理。她想了想，“不知道他会不会做饭，如果不会做饭，请他给我干活，我给他包一日三餐。”
“……”
薛慎之脸一黑，沉默不语，继续闷头锄草。
商枝想到就做，她跑到苏易面前问他，“你会做饭吗？”
“会……”苏易话到舌尖转个弯，觉得这次会是一个机会，“我只会做熟。”
“那你……”
“商枝。”薛慎之清冷的嗓音打断商枝的话，他从陈族长口中得知，苏易还有一个妹妹，“你请他来家中吃饭，苏兄的妹妹呢？”
“那就……”一起来。
最后几个字卡在商枝的嗓子眼，她对苏锦瑟感官不好，并不想与她过多接触。
商枝视线在薛慎之清隽秀美的脸上打个转，她可不想引狼入室！
薛慎之出身是不好，但长相俊美，若是苏锦瑟对他起了别的心思，她该怎么办？
不行不行！
商枝心里突然有了危机感，她咬着嘴唇，低声对苏易道：“你们不会做饭，那就住镇上客栈里。”
苏易目光冷冷地看一眼坏事的薛慎之，低头看着明显态度和缓的商枝，又对他生出不满，默然许久，才说，“我们带了丫鬟，她做。”
商枝愕然，她忘了这一点，苏锦瑟身边可不就有一个丫鬟？
“你们走吧。不论你怎么讨好我，我都不会答应。”商枝从苏易手里拿回锄头，直接赶人。
苏易白忙活一早上，无功而返。
薛慎之缓缓吐出一口浊气，他看着陷入思绪中商枝，她眉宇间凝结着愁绪，心事重重。
他目光冰冷而又深暗的望向苏易的背影，侧头问商枝，“他找你治病？”
“他请我进京给他外祖母治病，我没有答应。”商枝并不隐瞒薛慎之，不说对兄妹两的态度如何，就说她如今需要顾着地里，还要时刻关注着伤寒药的销售与用药后的情况等等，忙得根本分身乏术，哪有时间去京城？
“未弄清他们的底细，莫要与他们深交。”薛慎之不止是防着苏易别有用心，也担心京中局势混乱，一个不慎，会牵累到商枝身上。
邱令元曾说元晋帝沉迷炼丹，四处找寻神医，许多世家暗中搜罗医术大能，进献给元晋帝。
苏易从京城中而来，来历不明，他不得不深想。
“切记。”薛慎之神色凝重道。
商枝见薛慎之神情慎重，对苏易兄妹两生出防范。突然，她记起一事，“曾秉砚给你送了书册，你不提京城，我倒差点忘了。”
薛慎之很意外，一时想到临别时曾秉砚问的话，又觉得在意料之中。
两个人回去，商枝把书册给薛慎之。
薛慎之看见书册之后，眸色深暗，幽幽叹息。
曾秉砚对他寄予厚望方才有意栽培他。而他若是收下这些书册，今后步入仕途，便要尊称他一声老师，站在他的党派。
商枝看着陷入沉思，手指无意识摩挲封面的薛慎之，觉得有一些事情恐怕被她疏漏。
历代进士在朝中都有认权臣为老师，所谋所为皆是与老师的政治思想统一。
而寒门仕子，若是没有老师提携，唯有外放，难有出头之日。
曾秉砚此举，只怕是秉着认薛慎之为学生的心思。虽然他为官清正，心系百姓，但真正看的是他的政敌与人脉。历来官海沉浮，瞬息风云，不知往后是何种情形，若他败了薛慎之也会遭受牵连。
若是可以她希望薛慎之不站任何党系。
虽然仕途可能会艰险，至少不会冠上曾秉砚学生的名称，入仕便有政敌。
商枝忧心地唤一声，“慎之……”
薛慎之回过神来，定睛望着那本《曾秉砚生平志》，这是他传达的诚意。
他微微扬唇，平和的眸子深处是一片风起云涌。
“顺势而为。”
——
苏锦瑟一早起来，便不见苏易，坐在简陋而陈旧的屋子里，吃着简单而粗糙的饭食，脸色越来越阴郁。
所有发生的事情，仿佛与她筹谋的截然相反。
婢女出去打听苏易的去向，得知他在和商枝一起下地干活，匆匆回来回话，“大小姐，大少爷在帮商枝下地干活。”
“啪！”
苏锦瑟把筷子猛地拍在桌子上，脸色十分难看，气愤地说道：“简直是疯了！他堂堂侯府世子，竟然做这般粗鄙的农活！也不怕被人笑话！”
婢女吓一跳，看着面染薄怒的苏锦瑟，她献计道：“大小姐，其实不一定需要您亲自动手。对付一个乡野村姑，会脏了您的手。而且世子不是整日伴在她的身侧，便是守在您的身边，根本就没有机会。”
苏锦瑟摆弄着自己细嫩纤长的手指，缓缓的扬唇，露出一抹嘲讽地笑，“你说的对，我何必脏了自己的手。”
她起身准备在村子里走一圈，了解一下商枝的情况，以备知己知彼百战百胜。
刚刚走到门口，就看见苏易满身泥泞回来，她皱了皱眉，强忍着心里的不适，关切地问道：“哥哥，你这一身怎么弄的？商姑娘指使你下地干活了吗？”
苏易摇头，“她和你年纪差不多，见她一个人种几亩地太劳累。我闲来无事，便帮她干活。”
苏锦瑟捏紧了拳头，“哥哥是嫌弃我不如她能干？”
“怎么会？你们两人无法做比较，你生来富贵，爹娘疼宠你，无须为生计奔波。她无父无母的孤女，一切只能靠自己。她凭借着自己的努力，造青砖瓦房，带着乡邻一起挣钱，很了不起。”苏易这句话很客观平常，苏锦瑟却从他话中听出了欣赏，勾起体内的妒火。
果然是血缘的缘故吗？若此人不是商枝，而是普通的农女，苏易会另眼相看吗？
苏锦瑟眼底闪过狠厉的光芒，她确信苏易不会。
她心底的不安越来越放大，不能再等下去，凭着商枝那一张脸，迟早会引起苏易的怀疑。
他如今并未多想，是因为根本就没有想过，他亲生妹妹流落在外！
苏锦瑟看着苏易去厨房提热水去沐浴，目光阴沉的走出院子，就看见陈梅花在门口往院子里东张西望，看见她出来吓一大跳。
“苏……苏小姐，我……我就是想问问，你们还有没有活要请人干。”陈梅花做一下午的活，就挣到一两银子，别提心里多高兴，她就指望着隔壁邻居有做不完的活，她就有挣不完的银钱！
苏锦瑟看着陈梅花谄媚讨好的模样，忽然想到她们母女两咒骂商枝。
“你觉得商枝的脾性如何？”苏锦瑟见陈梅花一怔，犹豫着不知道该怎么说，不由得轻叹道：“我们的马匹受惊，惊吓住商枝，她许是心存怨气，不愿为我亲人诊病。我大哥在家中向来有小厮伺候，为求得商枝原谅，竟然下地干活，娘亲若是知道，不知该有多心疼。”说着，苏锦瑟红了眼眶。
陈梅花被苏锦瑟的话勾起满肚子的怨气，“苏小姐，她是医死过人的，可能就是被退亲，遭受了打击，才变了样儿。你不知道，她以前在村里遭人白眼，人憎狗嫌的玩意，厚着脸皮在村里各家各户讨吃的，我娘丢地上被踩两脚的馒头她都捡着吃。”
苏锦瑟实在没有想到，商枝是过着这种日子长大。
她的嘴角上翘，怎么也压不平。拿着帕子掩着唇，怜悯地说道：“商姑娘真可怜，也怪不得她养成古怪的性子。”苏锦瑟吩咐一旁的婢女，“你去我房中拿十两银子，还有厨房里一些点心出来。”
“是。”婢女立即去屋子里拿点心。
“等等。”苏锦瑟觉得不妥，她想了想，“家里剩下的喜饼拿出来，不用多，比着昨天给各家各户送的量就好。”
婢女去房中拿十两银子，包六块喜饼走出来。
陈梅花眼睛贪婪的盯着婢女手里的钱袋子，就看见一只玉白的手把这两样放在她的面前，她惊讶的抬头看向苏锦瑟。
苏锦瑟笑道：“那日我赔偿给商枝，她拒绝了，觉得我是在施舍她。你能帮我把东西给商枝送去吗？随便你找个名目，不许说是我送的。若知道是我送的，只怕她不会要。”
陈梅花强压下心里的激动，双手接过银子和喜饼，她向苏锦瑟保证，“苏小姐，你放心，我一定帮你办妥！”说着，匆匆往商枝家中走去。
－－－－－－题外话－－－－－－
助攻大哥来啦~哈哈哈~
薛哥：我得防着居心叵测的苏易。
商枝：我得防着白莲花苏锦瑟。
薛哥&商枝：还是将她（他）占为己有吧！