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第457章 大沽要塞

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    大沽要塞始建于嘉靖年间,彼时倭寇常登岸劫掠,故在此修筑壁垒并安置了数门火炮。

    不过由于倭寇战船性能太过一般,是以大沽要塞建得也并不算多么坚固。要等到二百年后,为对付西方军舰的威胁,这里才会成为东亚第一海防炮台。

    “嘿!老余!”两名旗兵老远向余平喊了一嗓子,“就知道你在这儿吃烟。”

    余平忙站起身来,点头哈腰道:“军爷有什么吩咐?”

    “爷晚上要跟齐荣老弟喝两盅,你给做几个菜送来。”

    “诶,是是。”

    两个虏兵随即自顾说笑离去。老头儿抬头见天色已暗,轻叹了口气,心说今儿怕是又没戏了。

    他正要起身去准备饭菜,却猛然看到地平线上晃过几个小黑点,那双木讷的双眼登时便现出了干练的神采。

    是夜,余平似乎有什么心事,大老晚了仍在要塞下的土垒上抽烟,眼睛却紧盯着远处的海滩。

    终于,海滩上闪过一抹不易察觉的光亮,换做旁人定会以为是自己眼花而已。

    但余平却立刻跳了起来,大力吸亮烟丝,用手遮住烟锅,而后放开,再遮住,如此反复多次,直到海滩上又一次出现那微弱的亮点。

    ……

    “禀将军,已得内应传讯。”一名扮作渔夫的水手向郑成功敬礼道,“子时,要塞北侧半里处。”

    “好!”郑成功闻言微笑点头,又吩咐施琅道:“传令,按甲字预案,子时动手。”

    “是!”

    及至亥时,有数十条小艇离开水师战船,紧贴着海岸线向大沽要塞缓缓划去。待到了距离要塞还有三四里处,船上的三百余人便弃船登岸。

    刘国轩压低了声音,摆手道:“全体蹲伏,噤声。”而后便全神贯注地紧盯壁垒方向。

    那些小艇则又悄然返回战船,接载下一批士兵。

    ……

    “站住,干什么的?”

    余平转过身来,赔笑道:“军爷,和岱大人要吃夜宵,令小的送些菜去。”

    那巡逻虏兵想起刚从和岱那边过来,他确实在与人喝酒。

    这姓余的老头是大半个月前来此的,据闻其原是苏州府天福阁的大厨,因得罪了当地权贵才流落天津。他为人勤快又烧得一手好菜,每天除了干活睡觉,就是蹲在垒上吃烟,倒是颇得大沽上下信赖。

    于是那巡哨摆手道:“别在这儿瞎逛游,回去睡觉!”

    “是,是。”

    余平等那几人走远了,却一改方才腿脚不利索的样子,闪身便朝垛口处的大炮跑去。

    由于德川幕府实行闭关锁国政策,倭寇已基本绝迹,大沽多年未有人来袭,以至这要塞武备废弛,守军随意喝酒赌钱,而到了夜里连守炮的都不知溜去了哪里。

    余平从发髻中抽出一只铁钉,探手摸到大炮的火门,利索地将钉子塞进引火小孔之中,又以烟锅做锤用力敲在钉子上,几下之后钉尾便与火门平齐了。

    他见四下无人注意,又取出火折在头顶挥舞几圈,直到远处有人喝道:“哪里来的火光?!”

    老头儿咳了一声,“是、是小的在点烟……”

    “老不死的,怎在这里吃烟?不要命了?!”

    “是,是。”

    刘国轩望到远处有火光划了几个圈,立刻转身道:“各队清点人数,准备动手。”

    “是!”

    片刻后,八百名水师步军士兵皆脱去皮靴,快步随刘国轩朝要塞摸去。

    要塞上几名清军士卒正倚在土垒上闲聊,其中一人便忽见月光下有大片人影冲到了要塞边上。他用了揉了揉眼睛,又拍一把身旁的虏兵,“诶,你看那是啥?”

    “啥……”那人探头向外望去,立刻失声道,“直娘的,敌袭?!”

    他话音刚落,就见要塞下密集的火光闪过,一颗铅弹正中他眼窝。其余的铳弹打在胸墙上,发出一片噗噗声响。

    没中弹的几人吓得魂飞魄散,忙蹲在垛口下猛敲示警的铜锣。

    大沽守将闻讯从小妾身旁爬起,只穿了件内衣便上了壁垒,拉住一名惊慌跑过的士卒,“可是倭寇袭扰?来了多少人?!”

    “回、回大人,来者火铳极猛,应不是倭寇。人数当有千余。”

    大沽要塞不过四百士卒,那军官登时惊出一头冷汗,一面派人往天津大营求援,又高声喝令:“各守其位,弓铳击敌!还有炮!快给我开炮!”

    有了主帅命令,虏兵立时有了主心骨,迅速靠在垛口向下射击,而炮手则纷纷聚在自己的大炮旁装填弹药。

    不多时,要塞各处铳声大作,只是清军匆忙之下都没搞清敌人从何处攻击,只是到处乱射而已。

    而明军最为集中的那段,守兵却被要塞下强大的火力所压制,半天都没人敢露头还击的。

    刘国轩知道不能拖得太久,否则等建虏反应过来,都聚在面前这段壁垒上,自己将付出极大的伤亡。

    他命令六百士兵继续朝要塞上放铳,自己亲率二百人奔至壁垒下,先让众人点燃震天雷掷上要塞。顿时壁垒上一片鬼哭狼嚎,这一段的清军虽没被炸死多少,但那震人心脾的爆鸣吓得他们纷纷向两侧逃窜。

    刘国轩这才让人用飞爪勾住要塞垛口,命令暂停射击,又率先沿绳索攀了上去。

    大沽的建虏守将只见北段火光频闪,喊杀震天,却不见那边要塞上的大炮开火。他急带了亲卫赶到北侧大炮旁查看,却见十多名炮手正围着大炮发呆。

    他抬脚踹翻了一人,怒道:“都傻了吗?!”

    一名炮手无奈将火把凑到大炮火门旁,只见那里竟钉了一根铁钉,将引火口死死堵住,根本无从点火。

    这要塞共有三门大炮,各自负责方圆一里范围。而敌军却恰选在这门被堵死的大炮正下方攻击……

    片刻后,刘国轩已带人跨过了城垛,立刻原地排成紧密队形向四周持续进行排射。而要塞下的其他明军士兵也接连攀登而上。很快,又有三门改良型的虎蹲炮也被拽上了要塞。

    与此同时,壁垒下面则燃起熊熊篝火。远处邵武号上,郑成功望见火光升起,立刻转头道:“传令,全军靠近海岸!”