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第二十五章 故乡

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    阵阵骇人的以太波动后,顶点宫殿内的战斗已接近了尾声,熊熊燃烧的厅堂内,不再有活人的踪迹,有的只是一地歪扭破碎的尸骸,大火无情地灼烧着群山家族的奢华,直至将这具备悠久历史的宫殿,化作一地破败的废墟。

    似乎一夜之间,传说中的群山家族就这样陨灭了,所有的积累与文化,都在以太界的无垠幽光中,泯灭成了虚无,一点不剩。

    作为灾难真正的引发者们,利维坦与玛门对于群山家族的崩毁,没有一丝一毫的心情起伏,他们是超脱于棋盘的棋手们,哪怕是群山家族,也不过是大一点的棋子罢了。

    就连魔鬼们现在所争斗的物质界,在以太界的悠久岁月中,也不过是被吞噬的众多之一。

    更宏大的世界,更宏大的残酷。

    对比之下,群山家族显得是如此渺小,哪怕它的毁灭也不值一提,就像一滴水融入了海里。

    没有什么是恒久的,无论凡人怎样想法设法去挽救,时间、历史、命运……它们依旧会坚定不移地向前,如同碾过众生的车轮,轰隆向前,不带丝毫的怜悯与仁慈。

    哪怕魔鬼也不例外。

    “交给你?”

    玛门重复着利维坦的话,嘴角诡异地挑起,发出沙沙的、像是蛇鳞蹭过草地的细密笑声。

    他没有继续回应利维坦,而是缓缓地跪了下去,双手勉强地抱起这干瘪高大的身体,一手扶住它的颈部,一手抬起它的膝盖。

    玛门的眼中充满了仁慈与悲悯,以及藏在眼底深处的一丝贪婪与厌恶。

    对于这具尸体,每一头魔鬼都有着极为复杂、难以表达的情感。

    天外来客。

    他是千百年前降临的天神,同时他也是最初的魔鬼、诸恶之首,正是他的降临,促使了魔鬼们的诞生,也令以太界发现了物质界,并向其靠拢、吞噬。

    他是一切超凡起源的契机,也是物质界走向末日的灾厄信使,

    “真是好久不见了啊,父亲。”

    玛门的目光扫过这具伟大的尸体,天外来客的大致体形与外貌和人类相似,就像一个大一号的巨人。

    天外来客并不是魔鬼们血缘上的父亲,但却是力量上的源头,正是他的出现,令魔鬼们具备了超越现实的力量,但也是他的力量,让魔鬼们被原罪束缚,看似无所不能,但也不过是更大的一头奴隶罢了。

    玛门轻轻地抚摸着天外来客的脸庞,他还记得天外来客活着时的样子,那是一位真正意义上的巨人,膨胀健壮的肌肉上布满了密密麻麻的光耀轨迹,仿佛可以从这繁琐的轨迹里,找出世间所有炼金矩阵的起源。

    利维坦冷冰冰地说道,“他不是我们的父亲,他是一头怪物、诸恶的化身。”

    “我们又好到哪里去呢?”玛门低头反问道,“嘴上嘲笑着,但背地里,我们谁都想吞食掉所有的血亲,成为下一位诸恶之首。”

    玛门打量着天外来客的尸体,随着生命的灭绝与多年的冰封,这位巨人的身姿早已和玛门记忆里的那样面目全非。

    高大的身体萎缩了好几圈,膨胀的肌肉干瘪了下去,硬邦邦的青色皮肤紧贴着骨骼,嶙峋得像具蒙上皮革的骨架,它蜷缩着身子,双手紧紧地护在胸前,如同浸泡在羊水里的婴儿,如果不是魔鬼们见证过他的伟大,谁也不会相信,这居然就是天外来客死后的样子。

    平淡无奇,仿佛是某个低成本惊悚电影里的拍摄道具。

    利维坦质问道,“成为诸恶之首又如何?难道你觉得这样就能获得解脱吗?赎回自己的灵魂。”

    “或许吧……或许成为诸恶之首,引领以太界吞噬掉物质界后,我们真的会获得彻底的自由呢?”

    玛门抬起头,神情狂热地说道,“罪人只有他,我们只是他力量的延续。”

    “然后呢?”

    “然后,自然是探索更辽阔的世界了啊。”

    “去掠夺更多的灵魂?”利维坦对于这一话题并不感到陌生,“就像我曾做的那样,新世界计划?”

    利维坦准备了一场探索其它世界的计划,将以太界引领至另一个物质界中,开辟新的猎场。

    这一计划成功了,散落至虚空中的无数灵魂中,有那么一个灵魂获得了异世界的坐标,接着,这颗灵魂被塞进了无魂者的身体里,现在他的名字是伯洛戈·拉撒路。

    “掠夺更多的灵魂?怎么会呢?”玛门摇摇头,自嘲道,“我们已经在物质界收割多年的灵魂了?你难道不会感到厌倦吗?”

    利维坦略感意外,每一头魔鬼都执着于灵魂,多年以来,利维坦……不,希尔,也是在利用他们对灵魂的追求,设下一个又一个的陷阱,把命运推向最终的交汇点。

    “你说你厌倦了?”

    利维坦冷笑了起来,“你可是贪婪的玛门啊,你居然会厌倦?这个谎言并不高明。”

    “不,我从不满足,只是在某一天,我忽然想到,我的力量不仅被原罪束缚,居然连意志也是如此,”玛门一脸苦恼地问道,“利维坦,我亲爱的血亲,仔细想想,还有很多世界值得我们探索,就比如……”

    玛门说着,低下头,仔细地端详着天外来客的面容。

    他没有继续说下去,但一个模糊的答案已在利维坦的脑海里浮现,冷彻的寒意掠过利维坦的神经,藏在宇航服下的躯体莫名地颤抖了两下,紧接着就是一股强烈的震惊与难以遏制的狂热。

    世界上的聪明人从不止有他。

    “其实,当我再次找到他时,他还没有彻底死去,”玛门幽幽道,“准确说,他的肉体、心智在那时都已经消亡了,但一股强烈的执念刻进了灵魂深处,哪怕已死,他那尚未僵硬的身体,依旧在固执地呼唤着。”

    “他在呼唤一个名字,一个叫做欧洛拉的名字。”

    玛门再一次地抬起头,注视着那金色的面罩,他确定,在这层阻碍下,正有一双相同的目光与自己紧紧对视在了一起。

    “这是一个人名吗?”利维坦努力用平静的语气说道,“他的爱人,亦或是仇人?”

    “嗯……你和我当时的想法一样,”玛门说着点点头,开玩笑道,“我们真不愧是血亲啊。”

    “你知道答案?”

    “算不上答案,只是一个待验证的猜测,”玛门继续说道,“那是很多年前的事了,当时圣城之陨刚结束不久,彷徨岔路也才刚刚初建。”

    提及彷徨岔路时,玛门的声音停顿了一下,他很怀念那个浓雾密布的阴暗之地,那里是他花费多年经营的势力,一个盘踞在誓言城·欧泊斯核心处的脓疮。

    在玛门的计划里,彷徨岔路在未来的某一天,能爆发出关键的力量,可这一切都随着霸主·锡林的归来,被扫进了垃圾堆里。

    “我遇到了一个风尘仆仆的男人,他从很远的地方赶来,浑身是伤,重病缠身,”玛门突兀地讲起了往事,“他倒在地上奄奄一息,一看就不活不久了,就和许多将死之人一样,我能在他的身上感受到极为强烈的欲望。”

    “我聆听了他的话语,本以为他会奢求生命的延续,结果他一直在嘟囔一个名字。”

    玛门的眼神有些游离,仿佛他从回忆里再次看见了那个男人。

    “雷蒙盖顿……他一直在念叨雷蒙盖顿这个名字,不断地重复着,直到生命走到尽头。”

    “雷蒙盖顿,所罗门王的神圣之城,”利维坦疑惑道,“他和这又有什么关系。”

    “别急,我的血亲,我的故事还没讲完。”

    玛门露出微笑,“可能是一时兴起吧,我探查了一下他的过去。”

    “男人原本是雷蒙盖顿的一位学者,在雷蒙盖顿生活了很多年,后来他被派往远方,进行一些科研项目,当他的科研结束,准备返回雷蒙盖顿时,正值焦土之怒的战争,到处都是战火,他被困在了那边远地带,待战争走向尾声时,圣城之陨又爆发了。

    他花了很长时间、很多年,才从那边远地带返回了曾经的故地,可当他站在这片熟悉的土地上时,雷蒙盖顿早已消失不见,有的只是一道横跨大地的疤痕,以及一座冉冉升起的新城。”

    玛门问道,“你能体会到他当时的心情吗?”

    “明明只离开了几年而已,当他重归此地时,熟悉的一切都已消失不见了,仿佛它们从未存在过。

    在生命的尽头,他渴望的并不是生命的延续,而是回到自己的故乡……真可惜,他已经站在故乡的土地上了。”

    故事结束了,玛门又一次地低头看向天外来客,不清楚天外来客是否像魔鬼们一样,具备任意变幻形态的能力,还是他原本就是这样,它的面容同样与人类相似,没有任何特征,平庸的像街头的任何一个人。

    双眼紧闭,营造着一种难以化解的悲伤感。

    “那个男人死后,我思考了很长一段时间,我忽然意识到,天外来客生命的最后,他呼唤的可能不是仇人,也不是爱人,而是他的故乡……他被放逐而来的那个世界。”

    玛门抱着天外来客的尸体站了起来,就像节节升起的山峰,他的声音变得冷酷、严厉。

    “那个诞生了天外来客、驱动以太界、掌握了超越我们所有人想象的奇迹之力的世界——欧洛拉。”

    说出这些话,仿佛耗尽了玛门全部的力气,他的声音再一次变得轻柔了起来,低声细语。

    “利维坦,你难道不好奇那会是一个什么样的世界吗?其中又蕴含着什么样的力量……说不定,传说中足以解答世间万物的真理,就在那里呢?”

    利维坦沉默不语,秩序局内有着相关的情报,但和知晓那个世界真名的玛门不同,学者们将天外来客的世界称作终点世界。

    “欧洛拉……”

    利维坦低吟着这个名字,忽然感慨道,“我一直以为,魔鬼们都是一群短视、癫狂的家伙,为了灵魂歇斯底里,很显然,你和他们都不同。”

    “灵魂?”

    玛门冷笑了一声,反问道,“利维坦,你难道就没有想过,为什么我们要索取这无穷无尽的灵魂吗?为什么这种扭曲的渴求会如本能般刻进我们的意志之中,如同血契一般束缚着我们?”

    “我有想过。”

    利维坦放弃了攻击的姿态,认真地与玛门讨论了起来,“我们是农场主,但在我们的头顶,有着更大的农场主,灵魂对我们无用,但它可能对于欧洛拉世界的存在,是某种极其珍贵的资源。”

    “那么回顾一下这一切,你不觉得可疑吗?”玛门继续说道,“一个罪人被放逐到我们的世界里,带来了灾厄与奇迹,改造了物质界内的生灵们,一轮一轮的收割……就像戴罪立功。”

    玛门低声道,“我只不过是更大一点的债务人罢了,当那清算之日到来时,我们又该何去何从呢?是随着以太界吞噬下一个物质界?还是说,被当做更大的一头肥羊,宰杀掉?”

    怪异的笑声回荡在燃烧的顶点宫殿内,如同末日前的最终狂欢。

    玛门大笑道,“别紧张,我的血亲,一切都只是猜测罢了,毕竟你我都是第一次当魔鬼,第一次迎接世界的末日。”

    扰人的笑声回荡个没完,利维坦深呼吸,经历了这么多,他本以为自己的内心足够坚定了,可他仍在玛门的种种近似预言的话语里,逐渐迷失了心智。

    利维坦强调道,“天外来客已经死了。”

    “真的吗?”

    玛门眯起了眼睛,笑嘻嘻地说道,“再告诉你一个秘密,利维坦。”

    他抚摸着天外来客的胸口,在它的心脏处,有着一道致命的贯穿伤,将整片血肉掏空,整整齐齐。

    “当你获得了暴怒与傲慢的权柄与原罪后,我发现它的伤口居然愈合了不少,那么合理猜测一下,当我们决出唯一的胜者时,它的伤口会不会完全愈合,然后……活过来?”

    玛门的笑容变得越发夸张,露出了两道尖牙,像蛇一样。

    “对,就是这样,没有无缘无故的爱恨,也没有无缘无故的仁慈与怜悯,天外来客赐予了我们什么,便一定会夺走些什么。

    有没有那么一种可能,其实我们收集的灵魂,是天外来客复活的养料,当最终的赢家出现,分散的权柄与原罪合一,累积的灵魂也得到统一,那时他就会复活归来,并夺走赢家的一切?

    毕竟我们所拥有的一切,原本就是他的。”

    玛门越说语速变得越快,声音变得越歇斯底里。

    “这个计划太完美了啊,利维坦,我们所有人都只是他的奴隶,置身于一张更大的棋盘上!”

    利维坦保持平静,理智地问道,“然后呢?知晓了这么多,你想做什么呢?”

    “我?我当然是想成为唯一的赢家,那诸恶之首啊,”玛门觉得这是一个蠢问题,“难道这件事,不是显而易见的吗?”

    “再然后的事……我想去欧洛拉看一看,亲眼见证一下,那到底是一个什么样的世界。”

    玛门说着低下了头,伸手抚摸着天外来客的脸庞,“至于现在,我不会成为任何人的奴隶,也不会是任何人的棋子。”

    “如果你的推测正确,我们可以一起想办法阻止天外来客的复活。”

    利维坦发出邀约,不得不说,天外来客的种种可能,有些打乱了利维坦的计划,但整体并没有太大的变化,一切仍在他的控制之中。

    “阻止?怎么阻止?”玛门嘲笑了起来,“利维坦,你太工于心计了,没完没了的算计下,只会把事情想复杂起来。”

    玛门脸庞逐渐扭曲了起来,他张大了口,喉咙里发出骇人的声音。

    “天外来客,不就在这吗?”

    说着,玛门一口咬在了尸体的喉咙上,牙齿刺入僵硬的皮肤,一点点地扯开萎缩的肌肉,就像咬断一根放硬的肉干。

    撕扯、咀嚼、吞咽。

    玛门硬生生地咬断了天外来客的脖子,接着抱住它的头颅,尖锐的指甲剥开皮肤,就像撬开果壳一样,沿着骨缝把颅骨强行掰开。

    “真遗憾啊,我还以为他真的和人类一样,看样子,他的本质和我们也没什么不同。”

    玛门失望地看着被自己打开的颅骨,里面空荡荡的,有的只是一些丧失活性的焦油,这具尸体似乎也不过是一具皮囊、躯壳。

    “喏,现在给你了。”

    玛门把破破烂烂的尸体丢了过来,前不久它还重要无比,可现在就像一件垃圾一样,被人随意遗弃。

    “你根本不在意这具尸体,”利维坦后知后觉道,“你已经从这具尸体里,获得了你想要的一切。”

    “那为什么……”

    利维坦想到了,他没有惊慌失措,也没有震怒不已,而是少见地当着玛门的面,摘下了头盔,滚动的黑暗里,传来一阵笑意。

    “这才是你的目的吗?”

    “算是吧,这具尸体对我没什么价值了,但对你不一样,况且,就算你拿到它了,也没时间给你研究出什么了。”

    玛门恢复了那副理性的姿态,擦了擦嘴角,满不在意道,“它只是一个诱饵,配合别西卜的一场戏罢了,你也知道,那位血亲也是个暴躁的家伙,一直催促着我拿出点价值,来证明自己的存在的意义。”

    他接着看向利维坦,戏谑道,“怎么?生气了?”

    “不,”利维坦摇摇头,由衷地说道,“相反,我很高兴。”

    “为什么?因为免费从我手里得到了这么多重要的情报吗?”

    “不止如此,我很高兴,能有一个值得认真对待的对手,”利维坦承认道,“不然,这样赢起来,太没成就感了。”

    焦油一点点地从宇航服内溢出,堆积在利维坦的脚下,形成一片黑色的汪洋。