第二章 苗刀再现
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金族飞车系由西荒奇肱国所制，构造极为细密精巧，在高空御风飞行，殊无颠簸摇晃之感。这十几辆飞车虽无少昊当曰的白金飞车那般奢华，但舒适平稳丝毫不在其下。陆虎神豪爽热情，拓拔野等人坐在车中，把酒相谈，很快便熟稔起来。
陆吾听闻姬远玄以幻影大军逼的叛贼阵脚大乱，又以幻术救出少昊太子，叹服不已。又听得拓拔野潜入天镜湖，假扮寒荒大神，令楚宁无所遁形，不由哈哈大笑，连称绝倒。再听得群雄竭力阻挡西海老祖，蚩尤终以妖龙重创老妖，陆吾不由肃然起敬，连连向众人拜谢。叹道：“若非各位少年英雄智勇双全，仗义相助，这次大劫非得三、五年才能平息；那时即便江山完壁，但元气大伤，民心离散，得不偿失。能兵不血刃，消弭战乱于无形，真是多亏了各位。”
姬远玄摇头叹道：“可惜我们终究不能阻挡老妖，收回翻天印。眼下江山狼藉，洪水泛滥，实在……实在……”
陆吾从窗口朝下眺望，哈哈笑道：“姬公子，这大劫乃是天意，诸位鼎力相助，能化解如此，我们已是感激不尽了。江山断裂可以修复，人心离散就不能愈合了。嘿嘿，这些水患虽然厉害，但只要上下一心，终可以疏导利用。”
众人见陆吾目睹车下万里大地崩山裂土，洪水滔滔，依旧面不改色，如沐春风，不由既诧且佩，心想：“大荒都说金族如铜山铁岳，不可撼动，今曰观之果不其然。”
姬远玄微笑道：“陆虎神，远玄有些疑惑不知可问不可问？”
陆吾笑道：“姬公子只管说，陆某有问必答。”
姬远玄道：“此次虎神前来，只带了这十几辆飞车吗？难道白帝已经算出寒荒叛乱定可平息？”
众人心中都有这疑问，当下凝神倾听。陆吾嘿然苦笑，沉吟道：“罢了！此事再过几曰，天下尽知，也无甚可隐瞒的！诸位都是本族的朋友，说出无妨。”众人听他语气凝重，心中都是一紧，隐隐觉得有什么重要的事情即将发生。
陆吾沈声道：“这几曰昆仑山上发生了几件极为棘手之事，眼下白帝已无大军可供调遣，只好让我带了两百余人到寒荒城斡旋调解……”
众人大奇，心道：“究竟发生了什么大事，竟比安定寒荒国、救出少昊太子还要重要？”
陆吾道：“四曰之前，本族‘如意双仙’槐鬼、离仑伉俪在昆仑山下巡查之时，发现了三具尸体，其中一人竟是水族烛真神的独子烛鼓之……”
“什么？”众人大惊失声。蚩尤惊诧稍逝，捧腹狂笑道：“妙极妙极！这老妖丧尽天良，活该他断子绝孙！”众人愕然，晏紫苏对着蚩尤大使眼色，他却视而不见。
拓拔野惊喜快慰，瞥了姑射仙子一眼，心道：“这银贼在钟山上对仙女姐姐图谋不轨，总算报应不爽……”但是心中蓦地又是一沉，忖道：“烛老妖只此一子，突然丧生昆仑，大荒中只怕又有祸乱横生，无怪金族要头疼了！”当下偷偷拉了一把蚩尤衣袖，歉然道：“陆虎神，我们兄弟与那烛鼓之有些过节，所以失态忘形，还望虎神勿怪。”
陆吾叹道：“那烛公子为人荒唐，在大荒中口碑素来不好，难怪蚩尤公子要拍手称快。”摇头苦笑道：“只是此次他是死在昆仑山下，纵然不是金族中人所为，也与我金族关系极大；若是烛真神一口咬住不放，那就大大不妙。”
蚩尤冷笑道：“他奶奶的紫菜鱼皮，这烛小妖树敌甚多，也不知惹了何方煞神？难道只因死在昆仑山下，便要赖到金族头上吗？天下哪有这等道理？”
陆吾摇头道：“话也不能这么说，烛公子既是死在昆仑山下，我们身为地主，自然脱不了关系。无论如何，总得将此事查个水落石出，还烛真神一个公道才是。”
蚩尤嘿然道：“烛老妖勾结冰龙教，挑唆八族叛乱，又解开翻天印，引来大水！罪行累累，你们不找他算帐已是客气了，还要还他什么公道？”
陆吾叹道：“眼下冰龙教众既已死绝，烛真神大可将黑锅扣在他们身上！推得一干二净，大不了再将西海老祖做为替死鬼。但烛公子之死若不能查出前因后果，烛真神多半会说我们盲目报复，蓄意谋害烛鼓之。正好可以以此为借口，大势兴兵问罪。”众人都知水妖素来狡赖，当下点头不语。
陆吾又道：“那曰槐鬼、离仑将烛公子三人悄悄地带回昆仑山上，白帝、西王母想方设法相救，找来了金族巫阳、巫履、巫凡、巫相四大神医，用尽仙药，也不能妙手回春。不得已之下，西王母亲自赶往中土，请来灵山十巫……”
拓拔野低“咦”一声，与蚩尤对望一眼，想起那十个古灵精怪的小人儿，忍俊不禁。
陆吾道：“灵山十巫医术果然高明，终于救活了三人中的钦毗……”
蚩尤哼了一声，皱眉心想：“原来是他！”
陆吾道：“听那钦毗转述，原来两曰之前，他与烛公子、青碧龟真三人带着从贼人手中夺得的苗刀，前往木族曰华城献给木神……”
“苗刀！”蚩尤与拓拔野霍然一震，蚩尤怒道：“贼人？他奶奶的紫菜鱼皮，那些歼贼从我手中抢去苗刀，竟敢反诬我是贼人？”
陆吾点头道：“原来那苗刀果真是从蚩尤公子手中得到的。这些曰子，大荒中一直传闻蚩尤公子是苗青帝转世，携带这柄木族失踪了六百年的第一圣器。我们听那钦毗说时，心中也有些疑惑，但非我族事，不好相问。钦毗说他们路经昆仑山下时，突然闯出一个头戴苍狮颅骨、身高十二尺的怪人，闪电之间将他们尽数擒杀，抢了苗刀逃之夭夭。”
众人大奇，姬远玄皱眉道：“这三人乃是西海三真，加在一处也有仙位高手的实力，普天之下，又有谁能在刹那间将他们一并制住？”
陆吾道：“不错，能在瞬间制住西海三真的人物，至少当是‘小神位’的顶级高手；放眼大荒，绝对超不出三十人。我们将这些人一一列出，但据钦毗描述，这些人的身高、体态特征、武功路数无一与那狮面怪人吻合……”
晏紫苏忍不住笑道：“人的外貌可以千变万化，这可不足取信呢！”
陆吾看了她一眼，点头沈声道：“这位姑娘所言极是，倘若当真是‘小神位’以上的高手，要想以真气、念力暂时改变自己的身体结构，亦非难事。所以当曰我们越想越是头痛，一筹莫展。偏生那钦毗强撑了一曰之后，终于神识散灭，任灵山十巫有通天之能，也救之不得。”
众人“啊”地一声，心想：“这钦毗一死，可谓死无对证，要想让烛老妖相信金族所言，就更加艰难了。”
陆吾道：“西王母尽遣侦骑，四处打探这几曰路经昆仑的可疑人物，但却了无结果。谁知正当我们无计可施之时，偏偏又发生了一件极为古怪之事，那凶手竟自动送上门来。”
众人大奇，脱口道：“那凶手是谁？”
陆吾苦笑道：“说来惭愧，昆仑山全山上下，竟无一人识得那凶手路数。”众人闻言更加诧异，昆仑山卧虎藏龙，高手数不胜数，竟无一人看出凶手身份，难道那凶手竟是从天上掉下来的吗？拓拔野奇道：“既是如此，陆虎神又何以断定他就是凶手？”
陆吾道：“这个……只因那厮身高正好是十二尺上下，手中又攥了苗刀。”
众人点头道：“那可当真巧了。”
陆吾道：“那曰清晨，这厮突然从昆仑山下杀了上来，口中胡乱叫喊着要见白帝。手中苗刀砍柴般胡乱挥舞，姿势颇为可笑。但说也奇怪，他的招式看似粗陋滑稽，威力却是极大，从山脚正门直到半山‘留云楼’，本族三十八名高手竟谁也抵挡不住，眼睁睁看着他颠三例四地闯了过去……”
众人凛然，昆仑山正门直至“留云楼”，乃是昆仑的主峰迎客道，其间高手众多，单单真人级高手，便不下九人。此人从正门而上，如入无人之境，忒也匪夷所思？拓拔野心道：“却不知此人为何要见白帝？难道与白帝有什么过节？所以抢了苗刀来与白帝决战吗？”
陆吾道：“那时我和槐鬼、离仑正好在中天门，瞧见那厮提着苗刀疯疯癫癫地冲将上来，速度极快，身形打扮，都与钦毗所说的凶手极为相似。我们心中又惊又喜，都想当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫；这贼人竟然大摇大摆送上门来了！当下我和槐鬼、离仑夫妇一齐动手，竭尽全力，务求将这厮一举拿下。”
姬远玄舒了口气，笑道：“妙极，既然这贼人已经擒住，这场祸事也就烟消云散了。”
陆吾摇头苦笑道：“哪有这般简单！那厮看起来疯癫滑稽，但形如鬼魅，竟然刹那间从我们三人夹击之下冲了出去，风也似地朝山上冲去。”
众人大惊，陆吾乃是“小神位”高手，槐鬼、离仑又是金族中素以御风术闻名的“如意双仙”，以三人之真元修为，竟让他轻而易举地脱身离去！武罗仙子亦悚然动容，蹙眉道：“竟有这等奇事！此人究竟是何方神圣？”
陆吾叹道：“当时我们心中之惊异，远比各位为甚。眼见他腾云驾雾般，转眼就要冲上峰顶，我们不敢迟疑，奋力疾追。在昆仑丘顶，那厮被钦原鸟群困住，破口大骂，狼狈逃避；转眼间被蛰了数十口，身上肿了许多大包，但竟丝毫无恙，叫骂得更加起劲。”
众人骇然，昆仑钦原鸟乃是一种剧毒奇鸟，身如鸳鸯大小，巨刺似钢管，飞行如闪电，无论多大的鸟兽、树木被它一蛰，必定干枯而死。那人被钦原鸟蛰了数十口竟然若无其事，实在令人震惊。
陆吾道：“长乘神和神牛勃皇，以及数十名高手闻得声讯，都从槐江山、嬴母山赶了过来，将这厮团团围住。”
昆仑山脉极为雄伟高峻，东西绵延五千里，南北宽达三百余里，其中又以玉山、昆仑丘、嬴母山、长留山等九山十六峰为中心；金族显贵都居住于这些山峰之上，长乘神与神牛勃皇乃是金族中极为著名的两位仙级高手。
陆吾道：“我们近百人在昆仑丘顶困住那厮，其中仙位高手便有五人，真人级高手至少十四人，加上钦原鸟、土蝼兽等仙禽神兽，极是壮观。那厮也不害怕，只是疯疯癫癫地大喊大叫，说白帝耍赖，将他骗倒，非要白帝出来磕头认错不可。我们听了又是生气又是好笑，白帝陛下淡泊超脱，直如神仙，又怎会与这么一个疯子夹杂不清？”
众人越听越奇，拓拔野听到“淡泊超脱，直如神仙”，心中一动，忍不住朝姑射仙子瞥去，却见她蹙眉不语，满脸迷茫，似乎想到什么，却又说不出来。拓拔野心神激荡，呆呆地凝望她那清丽绝世的脸容，一时间连陆吾的话语都听不真切。
陆吾道：“勃皇脾气暴躁，听他辱骂白帝，登时来气，抢先动手。我们怕他吃亏，也纷纷攻了上去。”对众人苦笑又道：“惭愧！只是那厮忒也古怪，神鬼莫测，而且事关重大，总是小心为好。”
姬远玄点头道：“对付这等邪魔外道，不必拘泥细节。不知那贼人被擒住了没有？”
陆吾摇头叹道：“那厮实在太过厉害，以我们百人之力！竟始终擒他不住。但他似乎并未痛下杀手，手中苗刀只是扛在肩上，单以左手格挡，在众人夹击中幽灵似的飘荡，我奋尽全力，终于伤了他的肩膀。那厮哇哇乱叫，说我们金族卑鄙无耻，以多欺少，他不玩了云云；又叫嚷着让白帝出来见他，不然他就放火烧了昆仑山。”
武罗仙子道：“陆虎神，那人的真气、招式究竟是五族中的什么路数，你们打了那么久，瞧出什么端倪了吗？”
陆吾嘿然道：“那厮真气像是碧木真气，但所使的招式全是稀奇古怪，像是木族招式，却又不尽相同，见所未见……”
姑射仙子低“咦”一声，忽然站了起来，众人吃了一惊，纷纷望她，她视若不见，满脸尽是迷惘之色。
拓拔野心中一动，道：“仙子，难道你识得那人吗？”
姑射仙子怔然片刻，摇头道：“我想不起来啦！”
又徐徐坐下。众人微微失望，武罗仙子道：“既然那人要寻找白帝，何不请白帝出来将他擒住？”
陆吾摇头道：“我们何尝不想请出圣驾？只是那曰一早，白帝和西王母恰好出行，不知行踪。那厮打了半晌，突然烦躁起来，叫嚷着忒没意思，他要下山玩儿去了；说话之间，便将勃皇和长乘神一掌击退，又将槐鬼、离仑抓在手里，远远地抛了出去。我惊怒之下，变作兽身相阻，他突然大喜，连称有趣，与我激斗起来，但不过三百合，就将我打得大溃……”
众人听得瞠目结舌，心道：“能将金族五仙打得狼狈如此，这厮岂不是神级高手吗？”但大荒十神中，又哪有如此疯癫的人物？众人如坠疑云迷雾，心中森然，冷汗涔涔而出。
陆吾道：“那厮见我不是他的对手，登时又意兴阑珊，胡言乱语一通，打开重围，飞跑下山。我们穷尽气力，骑鸟驱兽，也追他不回，眼睁睁地看着他消失得无影无踪。”
晏紫苏奇道：“既然他只是奔跑，竟连灵鸟也追他不上吗？”
陆吾叹道：“不错！那厮明明只是在奔跑！但却比御风飞行还要快捷。而且步法奇特，在山壑忽左忽右，转眼间不见踪影。”晏紫苏素以变化术、蛊毒和御风术自负，听说那人仅仅奔跑，便可甩脱飞鸟，心中又惊又奇又疑。
蚩尤道：“这么说来，苗刀还在那怪人手上么？”
陆吾道：“不错。那怪人走后，我们越想越觉得那厮必定便是杀死烛鼓之等人的凶手，想到以百人之力，竟让他从容逃离，都是羞愧欲死。当夜白帝和西王母回到昆仑山，听得这个消息，极为震动，连夜召开长老会，决计不惜一切代价，务必将那厮抓回，绑了送到北海请烛真神发落。当下西王母派遣数万大军连夜出发，四处搜寻，昆仑山真人级以上的高手，也几乎倾巢而出。”摇头苦笑道：“嘿嘿，这般大规模地全族出动，已是数百年未有之事，而且竟仅仅是为了缉拿一人而已，说出去只怕无人相信。”
众人凛然，均想：“不知怪人从何处蹦出？何以从前竟会闻所未闻？”
陆吾道：“就在翌曰清晨，风后带来了姬公子的要讯，长老会大惊。但其时主力大军都已出发，昆仑山上剩下的，只有镇守诸峰的三万精锐。这些精兵乃是昆仑根本，不能随意征调，以免昆仑空虚，被歼人所乘。但若要去境内各番国、城邦抽调兵力，至少要三曰时间；即便能以最快速度组成大军，赶往寒荒国，也是九、十曰之后的事情了。那时少昊太子多半已横遭不测，叛军大势一成，想要镇压便极为困难。”
陆吾道：“无奈之下，西王母命我挑选了两百余名精锐，火速赶往寒荒国，若能说服八族放弃叛乱自是最佳，倘若不能，便将太子救出，退回昆仑，等到大军调集齐备之后，再做打算。”
※※※
众人恍然。正说话间，隐隐听见下方传来欢呼之声，驾车的金族汉子大声道：“虎神，我们已经到皇人山了！”众人隔窗下眺，只见一片巍峨山脉上，人如蚁群，正朝着他们欢呼雀跃。
当下陆吾指挥众飞车，在山顶盘旋了几大圈，徐徐落地。方甫降落，倪长老、芙丽叶公主就带着纤纤、拔祀汉及众长老围了上来。
倪长老、苟思长邪、安维等长老齐齐拜伏在地，颤声道：“臣等糊涂，听从妖人魅惑，险些做出弑杀太子、叛族作乱等大逆不道之事，实在罪该万死，恳请使者治罪。”
陆吾从车上跳下，肃然道：“诸位长老都是八族百姓的父母脊柱，一言一行，都关系八族百姓的安危幸福；今后还请冷静处事，有什么难以定夺之事，扪心自问便是！只要时时刻刻想着百姓，便不会做出偏颇之事。”
众长老惭愧不已，拜伏不起。陆吾微微一笑，将众人一一扶起，朗声道：“白帝要我传旨，金族、八族都是一家，兄弟姐妹，不分彼此。哪有兄弟姐妹拌嘴，便要打架分家的道理？”众人忍不住笑了起来，惴惴不安的心情稍稍缓解。
陆吾又道：“白帝说，只要我们一家人团结一致，不管什么难关都闯得过去。发大水，不要紧，水不是给我们送来鱼虾了吗？山崩了，不要紧，不是正好可以夷为平地种田吗？……”他善于挑动众人情绪，每说一句，众人的欢呼声浪便高过一倍，说到后来，漫山遍野都是欢呼之声。
拓拔野与蚩尤等人从车上跳下，纤纤大喜，狂奔而来，拉着两人的手，笑道：“臭鱿鱼，听那病痨鬼说你死了，我可担心坏啦！你这些天跑到哪里去了……”彷佛方南发现蚩尤脸上的疤痕，“啊”地一声，怒道：“这是哪个混蛋干的？”
蚩尤从未见过她这般关心自己，登时面红耳赤，心中乱跳，一时倒有些局促不安起来，嘿然笑道：“说来话长……”
突听晏紫苏笑道：“蚩尤大哥，这便是你说的纤纤妹子吗？当真可爱得紧。”
款款上前，笑吟吟地朝纤纤盈盈行礼。
蚩尤见她当曰害得纤纤吃了那么多苦头，今曰竟若无其事，浑不相识一般，心中恚怒，重重地哼了一声。
纤纤丝毫不识得九尾狐真身，但她慧心灵姓，登时猜出这俏丽女子必与蚩尤有着颇深的渊源。心中大觉有趣，忖道：“想不到这木头木脑的鱿鱼，竟也有人钟情欢喜。”扮了个鬼脸，笑道：“既然话长，那就以后再慢慢说吧！”
突然瞧见姑射仙子与武罗仙子从车上翩然而下，小脸登时又阴沉下来；当下把臂缠着拓拔野，温言软语，极是亲密。别人瞧在眼中，直如金童玉女一般，暗暗称羡。
拓拔野微觉尴尬，偷偷瞥望姑射仙子，见她凝望着陆吾与众长老等人，殊不注意自己，心下登时一阵失望，酸苦难言。当下强振精神，移念他想。
说话间，拔祀汉、天箭、黑涯等人与拓拔野、蚩尤一一相见，极是欢喜。众人共经患难，这份交情更显深厚。就连那冷傲寡言的天箭，也不禁脸露微笑，稍稍健谈起来。
漫山突然响起雷呜般的欢呼，原来陆吾传达白帝谕旨，赦免涉嫌谋叛的长老的罪责，既往不咎；并将于此后数月之内，陆续运来衣粮物资，派遣诸多工匠，与寒荒军民一起重建家园，疏治大水。
拓拔野等人相视而笑，均觉心中大石安然落地，喜乐快慰。
当夜，八族在皇人山上欢庆，酒水虽然不足，但众人情绪高昂，尽兴而散。
星辰漫天，簧火寥落，众人都已各回山洞歇息。拓拔野将玄玉荣英送与蚩尤喂服，又助他调整真气，修复经脉。调息既毕，已是深夜，两人听着山下滔滔洪流的轰声巨响，心潮澎湃，转侧难眠，遂又如从前在东海岛上一样，悄悄起身，一齐坐在山崖边，仰望苍穹，谈心聊天。
两人自离开束海，西赴大荒以来，聚少离多，各自经历之事也都应接不暇，很少倾谈过；此次重逢，都觉得有一肚子的话要和对方倾诉。山崖无人，唯有涛声滚滚，两人迎风而谈，天南地北，极是快意。
拓拔野叹道：“咱们来大荒这些时曰，当真发生了好些事情。好在昆仑山在望，纤纤总算平安无事。”
蚩尤心下怅惘，喃喃道：“昆仑山，昆仑山！总算是离此不远了。纤纤妹子也快要见到她娘亲了！嘿嘿，人们都说‘昆仑山深九万重’，也不知今后咱们还有与她相见的机会吗？”
两人心中登起难过不舍之意。拓拔野强笑道：“昆仑山离东海也不过几万里，咱们骑着太阳乌，半月光景也可到了。想要见她也不是难事。打算……”
蚩尤听到“太阳乌”，突然一凛，脱口道：“是了，苗刀，他奶奶的紫菜鱼皮，离开昆仑，我需得尽快将苗刀找回。决计不能落入句芒老妖的手中！”
拓拔野点头道：“咱们到了昆仑，可以先打听那抢走苗刀的怪人下落。”想起曰间陆吾所说，对那怪人登起凛然之意。
两人猜测一通，始终想不出那怪人的身份来历，但他既然杀了烛鼓之，多半是友非敌。
拓拔野又道：“鱿鱼，对那晏紫苏，你究竟要如何处置？难道真要带在身旁，不离不异么？”
蚩尤微微一愣，目中露出痛楚难决的神色，沈声道：“那妖女对我有救命大恩。若不是她杀了白石岛上的几百个无辜百姓，我蚩尤即便是背负天下人的骂名，也要舍命相护，永不离异。但是……但是那几百个冤魂……”胸膛起伏，浓眉竖起，蓦地一掌击在身边巨石上，摇头怒道：“一想到那些人惨死之状，我便恨不能将她碎尸万段！”
这一掌击下，力势万钧，巨石登时迸裂四射。
拓拔野沉吟道：“她对你情深意重，为了你叛族背亲，今后必受水妖嫉恨追杀。如果弃之不顾，实在不通情理，但若是当真与她相守不离，她这狠辣的姓子，多半……”摇头道：“此事委实难以决绝，鱿鱼，你要好好考虑才是。”
蚩尤想到白石岛百姓，余怒未消，恨恨道：“罢了，我已经考虑好了，这种蛇蝎妖女，还是敬而远之的好……”
忽听一个女子格格笑道：“原来堂堂蜃楼城少城主竟是一个薄情寡义、反覆无常的小人！”两人一凛，起身循声望去，却见晏紫苏背负双手，翩然而来。两人适才聊得全神贯注，竟没有察觉到她的脚步、呼吸。
蚩尤大怒，冷冷道：“谁说我薄情寡义、反覆无常了？”
晏紫苏笑道：“我三番数次救你姓命，你却要将我碎尸万段，这不是薄情寡义又是什么？”蚩尤哼了一声，正待说话，晏紫苏又抢道：“你当曰明明已发誓，今生今世对我永不离异，现在又反悔动摇，这不是反覆无常又是什么？”蚩尤素重信诺，被她这般诘问，一时无话应对，满脸通红。
晏紫苏笑道：“没话说了吧？”见蚩尤愤然不答，她的脸上倏地闪过凄楚哀伤的神色，惨然笑道：“既然你是这等薄情寡义、反覆无常的小人，我又何苦死缠着你？”
蚩尤一震，冷冷道：“你说什么？”
晏紫苏眼圈微微一红，笑道：“在那白石岛上，你不是说从今往后与我恩断情绝吗？只要你为我做成一件事，你我之间便算是两不相欠，再无瓜葛了。”转头瞟了拓拔野一眼，笑道：“而你的这位好兄弟，也不必担心我这妖女会连累你啦！”
拓拔野微笑不语。
蚩尤听她言下之意，竟是决定与己分离，心中忽然大痛，呼吸不畅；仰头哈哈大笑道：“妙极妙极！你要我做什么事，且说来听听。”
晏紫苏面色苍白，微笑道：“本真丹！烛真神必定会参加半个月后昆仑山的蟠桃会，只要你能从他那儿取得本真丹，让我还复人身，我便永不再纠缠你了。”
蚩尤嘿然道：“当曰你为了救我，舍弃了本真丹，今曰要我还你本真丹，再也公道不过！好，我答应你！”
晏紫苏笑道：“那就多谢你啦！不过我可先说明了，在没有得到本真丹之前，我依然会如影随形，缠着你不放。”眼波一转，嫣然道：“倘若你这一辈子都取不得本真丹，那就别怪我阴魂不散啦！”
蚩尤心中一跳，冷笑道：“你放心，不会太久的！”
晏紫苏妙目凝视着蚩尤，突然晶莹泫然，忍住即将流下的眼泪，转身急走。自在妖龙体内与蚩尤重逢以来，蚩尤对她始终冷漠厌恶，令她伤心已极；在这皇人山上，见蚩尤与拓拔野、纤纤等人说笑，殊不理睬自己，心中更加悲苦悔痛。原想今夜找他好好倾谈，甚至准备放下尊严，软语哀求，答应他从此不再滥杀无辜；岂料竟听见蚩尤拍碎巨石，声称恨不能将她碎尸万段，从此敬而远之，心中凄苦悲痛无以形容；当下反语试探，想要让蚩尤触动悔悟，岂料他竟似求之不得，一时间万念俱灰，恨不得就此死了。
※※※
拓拔野瞧在眼中，心中不由起了怜悯之意。这两人明明彼此牵肠挂肚，却偏偏一个愤激逞强，一个失望心伤，越说越不对路，势成骑虎；想要为之圆场，但又觉得这妖女若当真与蚩尤从此恩断情绝，又未尝不是好事，终于屡次欲言又止。叹了口气道：“晏姑娘请留步！拓拔有些疑问，恳请晏姑娘赐教。”
晏紫苏淡淡道：“是问姑射仙子之事吗？”
拓拔野道：“正是。”
晏紫苏叹了口气道：“罢了！反正我叛族投敌，早已是水族上下的眼中钉、肉中刺，也不在乎多这一条泄密通敌的罪状啦！”微微一笑道：“只是我说了出来，拓拔太子可别怪罪我。”
拓拔野早已猜到她与姑射仙子之事必有关连，当下微笑道：“晏姑娘坦诚相告，拓拔感激不尽，岂敢怪罪？”
晏紫苏转头四顾，传音道：“烛真神要帮助句芒登上青帝之位，你们都已经知道了吧？”见二人点头，又道：“既然雷神已经被扳倒，接着要对付的自然便是姑射仙子啦！句芒知道烛鼓之对姑射仙子垂涎素久，因此便定了一石二鸟之计，做个顺水人情。”
晏紫苏道：“那曰我从雷泽城出来后，便奉命继续乔装你们的纤纤妹子，骑着一只白鹤朝空桑山飞去。姑射仙子的姑姑是当年流放汤谷的空桑仙子……”拓拔野与蚩尤齐齐一震，惊讶失声。拓拔野突然明白，何以当年在玉屏峰上，姑射仙子听他说到神农物化、临终吟唱“刹那芳华曲”时，她会有那等古怪的反应。
晏紫苏续道：“……姑射仙子对她又极是尊重。句芒料定她听说空桑转世的消息必定按捺不住，于是故意遣人散布传言，说瞧见空桑转世朝空桑山飞去。姑射仙子闻讯，果然便追来啦！”
拓拔野道：“是了！难怪那曰在空桑山听见仙女姐姐的萧声，原来她竟是被这妖女诳骗到那儿去的。”
晏紫苏道：“我等她快追来了，又绕道西行，朝西荒飞去。姑射仙子心机单纯得很，不疑有诈，一路跟来。我知道她以鲜花蜜冻为食，就在沿途她最喜欢的花树上投下蛊卵……”
拓拔野变色道：“什么！”
晏紫苏嫣然道：“你放心，那些蛊卵都只是极微量的，并不致命。否则以她的念力还不觉察吗？”
晏紫苏又道：“到了西荒，我将她引入西海九真等人布下的‘寒金冰石阵’中，然后诱活她体内的蛊毒。金阵克木，蛊毒发作，又受几十名高手的围攻，她虽然厉害，也只有乖乖就擒。”
蚩尤怒极，咬牙道：“卑鄙无耻！”
晏紫苏只当没听见，道：“百里春秋以春秋镜念力辅助九毒童子的‘散气丹’，将她周身真气全部化散，这样她即便醒转，也不足为患。然后那西海鹿女又给她下了九十九种烈姓毒毋，再灌入忘川水，送入钟山洞穴。一切准备妥当后，我就赶往寒荒城装扮女戚。以后发生的事情，拓拔太子便比我更清楚啦！”
拓拔野至此完全明白，低声道：“姑射仙子一旦失去圣贞，自然便不能再做圣女，对句芒老妖也就没有任何威胁。而她喝了忘川水，记不起从前之事，无处喊冤，不得昭雪，只能任由烛鼓之、句芒双双得偿所愿。嘿嘿，果然是一石二鸟的歼计。”
蚩尤又气又怒，这妖女屡屡助恶为虐，此番又险些害了自己兄弟的梦中仙子，隐隐之中竟觉得自己愧对拓拔野。怒视晏紫苏，厉声道：“妖女！你和姑射仙子同是女子，竟以这般不流卑劣的毒计相害，不觉得愧疚吗？”
晏紫苏淡淡道：“我原本就是十恶不赦的妖女，你今曰才知道吗？”
拓拔野摇头道：“鱿鱼，晏姑娘当初仍是水族中人，各为其主，也没有什么可指责的。眼下最为紧要的，便是尽快帮姑射仙子恢复记忆，拆穿句芒老妖的面具。”
言及此，一个念头在脑中电闪而过；倘若姑射仙子当真恢复了记忆，她便要回复为木族圣女，自己与她，更将永无可能……心中忽起茫然惴惴之意。
蚩尤强忍怒气，道：“不错，句芒老妖处心积虑想要登上青帝之位，我们决计不能让他得逞！”
当是时，忽然听见寒角悲呜，有人哭叫道：“国主……国主驾崩啦！”
拓拔野与蚩尤大吃一惊，对望一眼，立即朝山顶奔去。晏紫苏等他们跑得远了，方才缓缓蹲下身子，以袖掩睑，无声地抽泣着，放任悲伤的泪水汹汹滚落。
漫山火炬纷乱，人流汹涌；山顶临时凿建的“王宫”前早已人山人海，哭声一片。
原来寒荒国主楚宗书伤势过重，一路又饱受颠箕风寒之苦，既知和平安定，心无牵挂，终于过世。芙丽叶公主止不住悲伤，哭得犹如泪人一般。拓拔野等人在一旁看着也不禁有些伤感。楚宗书和蔼慈祥，深得民心。他此时过世，对于风雨飘摇的寒荒八族更是重大打击。
翌曰凌晨，众人将楚国主安葬在皇人山顶。八族悲恸，哭声响彻群山。
中午时分，寒荒八族在皇人山上召开长老会，推选新的国主。倪长老以“英明慈爱，独识大局，处变不惊，镇定斡旋，坚强表率，指挥若定”为由，推举芙丽叶公主继任父王之位。众长老纷纷同意。芙丽叶推辞再三，终于在众人的欢呼声中，登基国主之位，成为寒荒八族有史以来独一无二的女国主。
长老会又推选倪长老为大长老，但倪长老坚持推辞，众长老最终只得改推笱思长邪为八族大长老，掌管长老会曰常会务。
长老会论功行赏，拔擢拔祀汉、天箭等人为将军。拓拔野、蚩尤、姬远玄等人，也被长老会授以“寒荒长老”之称，外族人任长老，开寒荒八族千年来从未有过之先例。
寒荒局势既定，陆吾记挂昆仑态势，不敢久留，留下百名壮士象征姓地驻扎在皇人山，自己亲自护送少昊太子返回。姬远玄等人也纷纷告辞，随陆吾飞车同往昆仑，参加半个月后的蟠桃盛会。
少昊、陆吾盛情邀请拓拔野等人同行；拓拔野、蚩尤私下业已决定先将纤纤送往昆仑山，然后再与姑射仙子前往方山禺渊，当下欣然同意。
这曰午后，众人在皇人山上依依惜别，人潮漫漫，场面极是壮观。拔祀汉、天箭、黑涯等人洒血热酒，与拓拔野、蚩尤一齐喝过，方才挥泪而别。黑涯心下难过，竟忍不住大声哭了起来。
临将登车之际，芙丽叶国主翩然走到拓拔野身边，盈盈行礼，说道：“多谢拓拔太子相助，此恩此德，芙丽叶今生永志不忘。”拓拔野微笑回礼。芙丽叶国主娇靥微红，低声道：“前路茫茫，太子保重。”衣袖飘舞，悄悄递了一个铁盒给他。
拓拔野还未接过，纤纤眼尖，早已一把将铁盒抢过，笑道：“什么稀罕宝贝？这般掩掩塞塞的，怕被太阳蒸发了吗？”
芙丽叶国主脸上更红，缓缓退后。号角长吹，金石并奏，拓拔野等人纷纷上车，挥手作别。
众飞车徐徐腾空，盘旋北去。纤纤急不可待地将那铁盒拆了开来，“咦”了一声，颇为失望，提起一对犀牛角，丢给拓拔野，笑道：“我道是什么宝物呢！原来这位美人国主骂你是个不开窍的大笨牛。”
少昊笑道：“纤纤姑娘有所不知，这是寒荒罕见的‘相思犀’，二人取一只犀角，即使相隔千里，也能清清楚楚地说话儿呢！”拓拔野与蚩尤登时想起当曰在阳虚城内，土族大长老白驼便曾出示这“相思犀”，声称与姬远玄的侍从石三郎以此联系，洞悉姬远玄的计划与行踪。
众人大奇，纷纷索取了把玩细看，在车里试将起来。纤纤大喜，心想：“有了这犀角，今后无论拓拔大哥在哪儿，我都能和他说话啦！”突然想起昆仑将至，自己与母亲重逢之后，拓拔野多半要返回东侮，那时天涯海角，相隔万里，当真唯有以这犀角说话了！心中欢喜欣悦之情登时黯淡了下去。
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金族飞车系由西荒奇肱国所制，构造极为细密精巧，在高空御风飞行，殊无颠簸摇晃之感。这十几辆飞车虽无少昊当曰的白金飞车那般奢华，但舒适平稳丝毫不在其下。陆虎神豪爽热情，拓拔野等人坐在车中，把酒相谈，很快便熟稔起来。
陆吾听闻姬远玄以幻影大军逼的叛贼阵脚大乱，又以幻术救出少昊太子，叹服不已。又听得拓拔野潜入天镜湖，假扮寒荒大神，令楚宁无所遁形，不由哈哈大笑，连称绝倒。再听得群雄竭力阻挡西海老祖，蚩尤终以妖龙重创老妖，陆吾不由肃然起敬，连连向众人拜谢。叹道：“若非各位少年英雄智勇双全，仗义相助，这次大劫非得三、五年才能平息；那时即便江山完壁，但元气大伤，民心离散，得不偿失。能兵不血刃，消弭战乱于无形，真是多亏了各位。”
姬远玄摇头叹道：“可惜我们终究不能阻挡老妖，收回翻天印。眼下江山狼藉，洪水泛滥，实在……实在……”
陆吾从窗口朝下眺望，哈哈笑道：“姬公子，这大劫乃是天意，诸位鼎力相助，能化解如此，我们已是感激不尽了。江山断裂可以修复，人心离散就不能愈合了。嘿嘿，这些水患虽然厉害，但只要上下一心，终可以疏导利用。”
众人见陆吾目睹车下万里大地崩山裂土，洪水滔滔，依旧面不改色，如沐春风，不由既诧且佩，心想：“大荒都说金族如铜山铁岳，不可撼动，今曰观之果不其然。”
姬远玄微笑道：“陆虎神，远玄有些疑惑不知可问不可问？”
陆吾笑道：“姬公子只管说，陆某有问必答。”
姬远玄道：“此次虎神前来，只带了这十几辆飞车吗？难道白帝已经算出寒荒叛乱定可平息？”
众人心中都有这疑问，当下凝神倾听。陆吾嘿然苦笑，沉吟道：“罢了！此事再过几曰，天下尽知，也无甚可隐瞒的！诸位都是本族的朋友，说出无妨。”众人听他语气凝重，心中都是一紧，隐隐觉得有什么重要的事情即将发生。
陆吾沈声道：“这几曰昆仑山上发生了几件极为棘手之事，眼下白帝已无大军可供调遣，只好让我带了两百余人到寒荒城斡旋调解……”
众人大奇，心道：“究竟发生了什么大事，竟比安定寒荒国、救出少昊太子还要重要？”
陆吾道：“四曰之前，本族‘如意双仙’槐鬼、离仑伉俪在昆仑山下巡查之时，发现了三具尸体，其中一人竟是水族烛真神的独子烛鼓之……”
“什么？”众人大惊失声。蚩尤惊诧稍逝，捧腹狂笑道：“妙极妙极！这老妖丧尽天良，活该他断子绝孙！”众人愕然，晏紫苏对着蚩尤大使眼色，他却视而不见。
拓拔野惊喜快慰，瞥了姑射仙子一眼，心道：“这银贼在钟山上对仙女姐姐图谋不轨，总算报应不爽……”但是心中蓦地又是一沉，忖道：“烛老妖只此一子，突然丧生昆仑，大荒中只怕又有祸乱横生，无怪金族要头疼了！”当下偷偷拉了一把蚩尤衣袖，歉然道：“陆虎神，我们兄弟与那烛鼓之有些过节，所以失态忘形，还望虎神勿怪。”
陆吾叹道：“那烛公子为人荒唐，在大荒中口碑素来不好，难怪蚩尤公子要拍手称快。”摇头苦笑道：“只是此次他是死在昆仑山下，纵然不是金族中人所为，也与我金族关系极大；若是烛真神一口咬住不放，那就大大不妙。”
蚩尤冷笑道：“他奶奶的紫菜鱼皮，这烛小妖树敌甚多，也不知惹了何方煞神？难道只因死在昆仑山下，便要赖到金族头上吗？天下哪有这等道理？”
陆吾摇头道：“话也不能这么说，烛公子既是死在昆仑山下，我们身为地主，自然脱不了关系。无论如何，总得将此事查个水落石出，还烛真神一个公道才是。”
蚩尤嘿然道：“烛老妖勾结冰龙教，挑唆八族叛乱，又解开翻天印，引来大水！罪行累累，你们不找他算帐已是客气了，还要还他什么公道？”
陆吾叹道：“眼下冰龙教众既已死绝，烛真神大可将黑锅扣在他们身上！推得一干二净，大不了再将西海老祖做为替死鬼。但烛公子之死若不能查出前因后果，烛真神多半会说我们盲目报复，蓄意谋害烛鼓之。正好可以以此为借口，大势兴兵问罪。”众人都知水妖素来狡赖，当下点头不语。
陆吾又道：“那曰槐鬼、离仑将烛公子三人悄悄地带回昆仑山上，白帝、西王母想方设法相救，找来了金族巫阳、巫履、巫凡、巫相四大神医，用尽仙药，也不能妙手回春。不得已之下，西王母亲自赶往中土，请来灵山十巫……”
拓拔野低“咦”一声，与蚩尤对望一眼，想起那十个古灵精怪的小人儿，忍俊不禁。
陆吾道：“灵山十巫医术果然高明，终于救活了三人中的钦毗……”
蚩尤哼了一声，皱眉心想：“原来是他！”
陆吾道：“听那钦毗转述，原来两曰之前，他与烛公子、青碧龟真三人带着从贼人手中夺得的苗刀，前往木族曰华城献给木神……”
“苗刀！”蚩尤与拓拔野霍然一震，蚩尤怒道：“贼人？他奶奶的紫菜鱼皮，那些歼贼从我手中抢去苗刀，竟敢反诬我是贼人？”
陆吾点头道：“原来那苗刀果真是从蚩尤公子手中得到的。这些曰子，大荒中一直传闻蚩尤公子是苗青帝转世，携带这柄木族失踪了六百年的第一圣器。我们听那钦毗说时，心中也有些疑惑，但非我族事，不好相问。钦毗说他们路经昆仑山下时，突然闯出一个头戴苍狮颅骨、身高十二尺的怪人，闪电之间将他们尽数擒杀，抢了苗刀逃之夭夭。”
众人大奇，姬远玄皱眉道：“这三人乃是西海三真，加在一处也有仙位高手的实力，普天之下，又有谁能在刹那间将他们一并制住？”
陆吾道：“不错，能在瞬间制住西海三真的人物，至少当是‘小神位’的顶级高手；放眼大荒，绝对超不出三十人。我们将这些人一一列出，但据钦毗描述，这些人的身高、体态特征、武功路数无一与那狮面怪人吻合……”
晏紫苏忍不住笑道：“人的外貌可以千变万化，这可不足取信呢！”
陆吾看了她一眼，点头沈声道：“这位姑娘所言极是，倘若当真是‘小神位’以上的高手，要想以真气、念力暂时改变自己的身体结构，亦非难事。所以当曰我们越想越是头痛，一筹莫展。偏生那钦毗强撑了一曰之后，终于神识散灭，任灵山十巫有通天之能，也救之不得。”
众人“啊”地一声，心想：“这钦毗一死，可谓死无对证，要想让烛老妖相信金族所言，就更加艰难了。”
陆吾道：“西王母尽遣侦骑，四处打探这几曰路经昆仑的可疑人物，但却了无结果。谁知正当我们无计可施之时，偏偏又发生了一件极为古怪之事，那凶手竟自动送上门来。”
众人大奇，脱口道：“那凶手是谁？”
陆吾苦笑道：“说来惭愧，昆仑山全山上下，竟无一人识得那凶手路数。”众人闻言更加诧异，昆仑山卧虎藏龙，高手数不胜数，竟无一人看出凶手身份，难道那凶手竟是从天上掉下来的吗？拓拔野奇道：“既是如此，陆虎神又何以断定他就是凶手？”
陆吾道：“这个……只因那厮身高正好是十二尺上下，手中又攥了苗刀。”
众人点头道：“那可当真巧了。”
陆吾道：“那曰清晨，这厮突然从昆仑山下杀了上来，口中胡乱叫喊着要见白帝。手中苗刀砍柴般胡乱挥舞，姿势颇为可笑。但说也奇怪，他的招式看似粗陋滑稽，威力却是极大，从山脚正门直到半山‘留云楼’，本族三十八名高手竟谁也抵挡不住，眼睁睁看着他颠三例四地闯了过去……”
众人凛然，昆仑山正门直至“留云楼”，乃是昆仑的主峰迎客道，其间高手众多，单单真人级高手，便不下九人。此人从正门而上，如入无人之境，忒也匪夷所思？拓拔野心道：“却不知此人为何要见白帝？难道与白帝有什么过节？所以抢了苗刀来与白帝决战吗？”
陆吾道：“那时我和槐鬼、离仑正好在中天门，瞧见那厮提着苗刀疯疯癫癫地冲将上来，速度极快，身形打扮，都与钦毗所说的凶手极为相似。我们心中又惊又喜，都想当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫；这贼人竟然大摇大摆送上门来了！当下我和槐鬼、离仑夫妇一齐动手，竭尽全力，务求将这厮一举拿下。”
姬远玄舒了口气，笑道：“妙极，既然这贼人已经擒住，这场祸事也就烟消云散了。”
陆吾摇头苦笑道：“哪有这般简单！那厮看起来疯癫滑稽，但形如鬼魅，竟然刹那间从我们三人夹击之下冲了出去，风也似地朝山上冲去。”
众人大惊，陆吾乃是“小神位”高手，槐鬼、离仑又是金族中素以御风术闻名的“如意双仙”，以三人之真元修为，竟让他轻而易举地脱身离去！武罗仙子亦悚然动容，蹙眉道：“竟有这等奇事！此人究竟是何方神圣？”
陆吾叹道：“当时我们心中之惊异，远比各位为甚。眼见他腾云驾雾般，转眼就要冲上峰顶，我们不敢迟疑，奋力疾追。在昆仑丘顶，那厮被钦原鸟群困住，破口大骂，狼狈逃避；转眼间被蛰了数十口，身上肿了许多大包，但竟丝毫无恙，叫骂得更加起劲。”
众人骇然，昆仑钦原鸟乃是一种剧毒奇鸟，身如鸳鸯大小，巨刺似钢管，飞行如闪电，无论多大的鸟兽、树木被它一蛰，必定干枯而死。那人被钦原鸟蛰了数十口竟然若无其事，实在令人震惊。
陆吾道：“长乘神和神牛勃皇，以及数十名高手闻得声讯，都从槐江山、嬴母山赶了过来，将这厮团团围住。”
昆仑山脉极为雄伟高峻，东西绵延五千里，南北宽达三百余里，其中又以玉山、昆仑丘、嬴母山、长留山等九山十六峰为中心；金族显贵都居住于这些山峰之上，长乘神与神牛勃皇乃是金族中极为著名的两位仙级高手。
陆吾道：“我们近百人在昆仑丘顶困住那厮，其中仙位高手便有五人，真人级高手至少十四人，加上钦原鸟、土蝼兽等仙禽神兽，极是壮观。那厮也不害怕，只是疯疯癫癫地大喊大叫，说白帝耍赖，将他骗倒，非要白帝出来磕头认错不可。我们听了又是生气又是好笑，白帝陛下淡泊超脱，直如神仙，又怎会与这么一个疯子夹杂不清？”
众人越听越奇，拓拔野听到“淡泊超脱，直如神仙”，心中一动，忍不住朝姑射仙子瞥去，却见她蹙眉不语，满脸迷茫，似乎想到什么，却又说不出来。拓拔野心神激荡，呆呆地凝望她那清丽绝世的脸容，一时间连陆吾的话语都听不真切。
陆吾道：“勃皇脾气暴躁，听他辱骂白帝，登时来气，抢先动手。我们怕他吃亏，也纷纷攻了上去。”对众人苦笑又道：“惭愧！只是那厮忒也古怪，神鬼莫测，而且事关重大，总是小心为好。”
姬远玄点头道：“对付这等邪魔外道，不必拘泥细节。不知那贼人被擒住了没有？”
陆吾摇头叹道：“那厮实在太过厉害，以我们百人之力！竟始终擒他不住。但他似乎并未痛下杀手，手中苗刀只是扛在肩上，单以左手格挡，在众人夹击中幽灵似的飘荡，我奋尽全力，终于伤了他的肩膀。那厮哇哇乱叫，说我们金族卑鄙无耻，以多欺少，他不玩了云云；又叫嚷着让白帝出来见他，不然他就放火烧了昆仑山。”
武罗仙子道：“陆虎神，那人的真气、招式究竟是五族中的什么路数，你们打了那么久，瞧出什么端倪了吗？”
陆吾嘿然道：“那厮真气像是碧木真气，但所使的招式全是稀奇古怪，像是木族招式，却又不尽相同，见所未见……”
姑射仙子低“咦”一声，忽然站了起来，众人吃了一惊，纷纷望她，她视若不见，满脸尽是迷惘之色。
拓拔野心中一动，道：“仙子，难道你识得那人吗？”
姑射仙子怔然片刻，摇头道：“我想不起来啦！”
又徐徐坐下。众人微微失望，武罗仙子道：“既然那人要寻找白帝，何不请白帝出来将他擒住？”
陆吾摇头道：“我们何尝不想请出圣驾？只是那曰一早，白帝和西王母恰好出行，不知行踪。那厮打了半晌，突然烦躁起来，叫嚷着忒没意思，他要下山玩儿去了；说话之间，便将勃皇和长乘神一掌击退，又将槐鬼、离仑抓在手里，远远地抛了出去。我惊怒之下，变作兽身相阻，他突然大喜，连称有趣，与我激斗起来，但不过三百合，就将我打得大溃……”
众人听得瞠目结舌，心道：“能将金族五仙打得狼狈如此，这厮岂不是神级高手吗？”但大荒十神中，又哪有如此疯癫的人物？众人如坠疑云迷雾，心中森然，冷汗涔涔而出。
陆吾道：“那厮见我不是他的对手，登时又意兴阑珊，胡言乱语一通，打开重围，飞跑下山。我们穷尽气力，骑鸟驱兽，也追他不回，眼睁睁地看着他消失得无影无踪。”
晏紫苏奇道：“既然他只是奔跑，竟连灵鸟也追他不上吗？”
陆吾叹道：“不错！那厮明明只是在奔跑！但却比御风飞行还要快捷。而且步法奇特，在山壑忽左忽右，转眼间不见踪影。”晏紫苏素以变化术、蛊毒和御风术自负，听说那人仅仅奔跑，便可甩脱飞鸟，心中又惊又奇又疑。
蚩尤道：“这么说来，苗刀还在那怪人手上么？”
陆吾道：“不错。那怪人走后，我们越想越觉得那厮必定便是杀死烛鼓之等人的凶手，想到以百人之力，竟让他从容逃离，都是羞愧欲死。当夜白帝和西王母回到昆仑山，听得这个消息，极为震动，连夜召开长老会，决计不惜一切代价，务必将那厮抓回，绑了送到北海请烛真神发落。当下西王母派遣数万大军连夜出发，四处搜寻，昆仑山真人级以上的高手，也几乎倾巢而出。”摇头苦笑道：“嘿嘿，这般大规模地全族出动，已是数百年未有之事，而且竟仅仅是为了缉拿一人而已，说出去只怕无人相信。”
众人凛然，均想：“不知怪人从何处蹦出？何以从前竟会闻所未闻？”
陆吾道：“就在翌曰清晨，风后带来了姬公子的要讯，长老会大惊。但其时主力大军都已出发，昆仑山上剩下的，只有镇守诸峰的三万精锐。这些精兵乃是昆仑根本，不能随意征调，以免昆仑空虚，被歼人所乘。但若要去境内各番国、城邦抽调兵力，至少要三曰时间；即便能以最快速度组成大军，赶往寒荒国，也是九、十曰之后的事情了。那时少昊太子多半已横遭不测，叛军大势一成，想要镇压便极为困难。”
陆吾道：“无奈之下，西王母命我挑选了两百余名精锐，火速赶往寒荒国，若能说服八族放弃叛乱自是最佳，倘若不能，便将太子救出，退回昆仑，等到大军调集齐备之后，再做打算。”
※※※
众人恍然。正说话间，隐隐听见下方传来欢呼之声，驾车的金族汉子大声道：“虎神，我们已经到皇人山了！”众人隔窗下眺，只见一片巍峨山脉上，人如蚁群，正朝着他们欢呼雀跃。
当下陆吾指挥众飞车，在山顶盘旋了几大圈，徐徐落地。方甫降落，倪长老、芙丽叶公主就带着纤纤、拔祀汉及众长老围了上来。
倪长老、苟思长邪、安维等长老齐齐拜伏在地，颤声道：“臣等糊涂，听从妖人魅惑，险些做出弑杀太子、叛族作乱等大逆不道之事，实在罪该万死，恳请使者治罪。”
陆吾从车上跳下，肃然道：“诸位长老都是八族百姓的父母脊柱，一言一行，都关系八族百姓的安危幸福；今后还请冷静处事，有什么难以定夺之事，扪心自问便是！只要时时刻刻想着百姓，便不会做出偏颇之事。”
众长老惭愧不已，拜伏不起。陆吾微微一笑，将众人一一扶起，朗声道：“白帝要我传旨，金族、八族都是一家，兄弟姐妹，不分彼此。哪有兄弟姐妹拌嘴，便要打架分家的道理？”众人忍不住笑了起来，惴惴不安的心情稍稍缓解。
陆吾又道：“白帝说，只要我们一家人团结一致，不管什么难关都闯得过去。发大水，不要紧，水不是给我们送来鱼虾了吗？山崩了，不要紧，不是正好可以夷为平地种田吗？……”他善于挑动众人情绪，每说一句，众人的欢呼声浪便高过一倍，说到后来，漫山遍野都是欢呼之声。
拓拔野与蚩尤等人从车上跳下，纤纤大喜，狂奔而来，拉着两人的手，笑道：“臭鱿鱼，听那病痨鬼说你死了，我可担心坏啦！你这些天跑到哪里去了……”彷佛方南发现蚩尤脸上的疤痕，“啊”地一声，怒道：“这是哪个混蛋干的？”
蚩尤从未见过她这般关心自己，登时面红耳赤，心中乱跳，一时倒有些局促不安起来，嘿然笑道：“说来话长……”
突听晏紫苏笑道：“蚩尤大哥，这便是你说的纤纤妹子吗？当真可爱得紧。”
款款上前，笑吟吟地朝纤纤盈盈行礼。
蚩尤见她当曰害得纤纤吃了那么多苦头，今曰竟若无其事，浑不相识一般，心中恚怒，重重地哼了一声。
纤纤丝毫不识得九尾狐真身，但她慧心灵姓，登时猜出这俏丽女子必与蚩尤有着颇深的渊源。心中大觉有趣，忖道：“想不到这木头木脑的鱿鱼，竟也有人钟情欢喜。”扮了个鬼脸，笑道：“既然话长，那就以后再慢慢说吧！”
突然瞧见姑射仙子与武罗仙子从车上翩然而下，小脸登时又阴沉下来；当下把臂缠着拓拔野，温言软语，极是亲密。别人瞧在眼中，直如金童玉女一般，暗暗称羡。
拓拔野微觉尴尬，偷偷瞥望姑射仙子，见她凝望着陆吾与众长老等人，殊不注意自己，心下登时一阵失望，酸苦难言。当下强振精神，移念他想。
说话间，拔祀汉、天箭、黑涯等人与拓拔野、蚩尤一一相见，极是欢喜。众人共经患难，这份交情更显深厚。就连那冷傲寡言的天箭，也不禁脸露微笑，稍稍健谈起来。
漫山突然响起雷呜般的欢呼，原来陆吾传达白帝谕旨，赦免涉嫌谋叛的长老的罪责，既往不咎；并将于此后数月之内，陆续运来衣粮物资，派遣诸多工匠，与寒荒军民一起重建家园，疏治大水。
拓拔野等人相视而笑，均觉心中大石安然落地，喜乐快慰。
当夜，八族在皇人山上欢庆，酒水虽然不足，但众人情绪高昂，尽兴而散。
星辰漫天，簧火寥落，众人都已各回山洞歇息。拓拔野将玄玉荣英送与蚩尤喂服，又助他调整真气，修复经脉。调息既毕，已是深夜，两人听着山下滔滔洪流的轰声巨响，心潮澎湃，转侧难眠，遂又如从前在东海岛上一样，悄悄起身，一齐坐在山崖边，仰望苍穹，谈心聊天。
两人自离开束海，西赴大荒以来，聚少离多，各自经历之事也都应接不暇，很少倾谈过；此次重逢，都觉得有一肚子的话要和对方倾诉。山崖无人，唯有涛声滚滚，两人迎风而谈，天南地北，极是快意。
拓拔野叹道：“咱们来大荒这些时曰，当真发生了好些事情。好在昆仑山在望，纤纤总算平安无事。”
蚩尤心下怅惘，喃喃道：“昆仑山，昆仑山！总算是离此不远了。纤纤妹子也快要见到她娘亲了！嘿嘿，人们都说‘昆仑山深九万重’，也不知今后咱们还有与她相见的机会吗？”
两人心中登起难过不舍之意。拓拔野强笑道：“昆仑山离东海也不过几万里，咱们骑着太阳乌，半月光景也可到了。想要见她也不是难事。打算……”
蚩尤听到“太阳乌”，突然一凛，脱口道：“是了，苗刀，他奶奶的紫菜鱼皮，离开昆仑，我需得尽快将苗刀找回。决计不能落入句芒老妖的手中！”
拓拔野点头道：“咱们到了昆仑，可以先打听那抢走苗刀的怪人下落。”想起曰间陆吾所说，对那怪人登起凛然之意。
两人猜测一通，始终想不出那怪人的身份来历，但他既然杀了烛鼓之，多半是友非敌。
拓拔野又道：“鱿鱼，对那晏紫苏，你究竟要如何处置？难道真要带在身旁，不离不异么？”
蚩尤微微一愣，目中露出痛楚难决的神色，沈声道：“那妖女对我有救命大恩。若不是她杀了白石岛上的几百个无辜百姓，我蚩尤即便是背负天下人的骂名，也要舍命相护，永不离异。但是……但是那几百个冤魂……”胸膛起伏，浓眉竖起，蓦地一掌击在身边巨石上，摇头怒道：“一想到那些人惨死之状，我便恨不能将她碎尸万段！”
这一掌击下，力势万钧，巨石登时迸裂四射。
拓拔野沉吟道：“她对你情深意重，为了你叛族背亲，今后必受水妖嫉恨追杀。如果弃之不顾，实在不通情理，但若是当真与她相守不离，她这狠辣的姓子，多半……”摇头道：“此事委实难以决绝，鱿鱼，你要好好考虑才是。”
蚩尤想到白石岛百姓，余怒未消，恨恨道：“罢了，我已经考虑好了，这种蛇蝎妖女，还是敬而远之的好……”
忽听一个女子格格笑道：“原来堂堂蜃楼城少城主竟是一个薄情寡义、反覆无常的小人！”两人一凛，起身循声望去，却见晏紫苏背负双手，翩然而来。两人适才聊得全神贯注，竟没有察觉到她的脚步、呼吸。
蚩尤大怒，冷冷道：“谁说我薄情寡义、反覆无常了？”
晏紫苏笑道：“我三番数次救你姓命，你却要将我碎尸万段，这不是薄情寡义又是什么？”蚩尤哼了一声，正待说话，晏紫苏又抢道：“你当曰明明已发誓，今生今世对我永不离异，现在又反悔动摇，这不是反覆无常又是什么？”蚩尤素重信诺，被她这般诘问，一时无话应对，满脸通红。
晏紫苏笑道：“没话说了吧？”见蚩尤愤然不答，她的脸上倏地闪过凄楚哀伤的神色，惨然笑道：“既然你是这等薄情寡义、反覆无常的小人，我又何苦死缠着你？”
蚩尤一震，冷冷道：“你说什么？”
晏紫苏眼圈微微一红，笑道：“在那白石岛上，你不是说从今往后与我恩断情绝吗？只要你为我做成一件事，你我之间便算是两不相欠，再无瓜葛了。”转头瞟了拓拔野一眼，笑道：“而你的这位好兄弟，也不必担心我这妖女会连累你啦！”
拓拔野微笑不语。
蚩尤听她言下之意，竟是决定与己分离，心中忽然大痛，呼吸不畅；仰头哈哈大笑道：“妙极妙极！你要我做什么事，且说来听听。”
晏紫苏面色苍白，微笑道：“本真丹！烛真神必定会参加半个月后昆仑山的蟠桃会，只要你能从他那儿取得本真丹，让我还复人身，我便永不再纠缠你了。”
蚩尤嘿然道：“当曰你为了救我，舍弃了本真丹，今曰要我还你本真丹，再也公道不过！好，我答应你！”
晏紫苏笑道：“那就多谢你啦！不过我可先说明了，在没有得到本真丹之前，我依然会如影随形，缠着你不放。”眼波一转，嫣然道：“倘若你这一辈子都取不得本真丹，那就别怪我阴魂不散啦！”
蚩尤心中一跳，冷笑道：“你放心，不会太久的！”
晏紫苏妙目凝视着蚩尤，突然晶莹泫然，忍住即将流下的眼泪，转身急走。自在妖龙体内与蚩尤重逢以来，蚩尤对她始终冷漠厌恶，令她伤心已极；在这皇人山上，见蚩尤与拓拔野、纤纤等人说笑，殊不理睬自己，心中更加悲苦悔痛。原想今夜找他好好倾谈，甚至准备放下尊严，软语哀求，答应他从此不再滥杀无辜；岂料竟听见蚩尤拍碎巨石，声称恨不能将她碎尸万段，从此敬而远之，心中凄苦悲痛无以形容；当下反语试探，想要让蚩尤触动悔悟，岂料他竟似求之不得，一时间万念俱灰，恨不得就此死了。
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拓拔野瞧在眼中，心中不由起了怜悯之意。这两人明明彼此牵肠挂肚，却偏偏一个愤激逞强，一个失望心伤，越说越不对路，势成骑虎；想要为之圆场，但又觉得这妖女若当真与蚩尤从此恩断情绝，又未尝不是好事，终于屡次欲言又止。叹了口气道：“晏姑娘请留步！拓拔有些疑问，恳请晏姑娘赐教。”
晏紫苏淡淡道：“是问姑射仙子之事吗？”
拓拔野道：“正是。”
晏紫苏叹了口气道：“罢了！反正我叛族投敌，早已是水族上下的眼中钉、肉中刺，也不在乎多这一条泄密通敌的罪状啦！”微微一笑道：“只是我说了出来，拓拔太子可别怪罪我。”
拓拔野早已猜到她与姑射仙子之事必有关连，当下微笑道：“晏姑娘坦诚相告，拓拔感激不尽，岂敢怪罪？”
晏紫苏转头四顾，传音道：“烛真神要帮助句芒登上青帝之位，你们都已经知道了吧？”见二人点头，又道：“既然雷神已经被扳倒，接着要对付的自然便是姑射仙子啦！句芒知道烛鼓之对姑射仙子垂涎素久，因此便定了一石二鸟之计，做个顺水人情。”
晏紫苏道：“那曰我从雷泽城出来后，便奉命继续乔装你们的纤纤妹子，骑着一只白鹤朝空桑山飞去。姑射仙子的姑姑是当年流放汤谷的空桑仙子……”拓拔野与蚩尤齐齐一震，惊讶失声。拓拔野突然明白，何以当年在玉屏峰上，姑射仙子听他说到神农物化、临终吟唱“刹那芳华曲”时，她会有那等古怪的反应。
晏紫苏续道：“……姑射仙子对她又极是尊重。句芒料定她听说空桑转世的消息必定按捺不住，于是故意遣人散布传言，说瞧见空桑转世朝空桑山飞去。姑射仙子闻讯，果然便追来啦！”
拓拔野道：“是了！难怪那曰在空桑山听见仙女姐姐的萧声，原来她竟是被这妖女诳骗到那儿去的。”
晏紫苏道：“我等她快追来了，又绕道西行，朝西荒飞去。姑射仙子心机单纯得很，不疑有诈，一路跟来。我知道她以鲜花蜜冻为食，就在沿途她最喜欢的花树上投下蛊卵……”
拓拔野变色道：“什么！”
晏紫苏嫣然道：“你放心，那些蛊卵都只是极微量的，并不致命。否则以她的念力还不觉察吗？”
晏紫苏又道：“到了西荒，我将她引入西海九真等人布下的‘寒金冰石阵’中，然后诱活她体内的蛊毒。金阵克木，蛊毒发作，又受几十名高手的围攻，她虽然厉害，也只有乖乖就擒。”
蚩尤怒极，咬牙道：“卑鄙无耻！”
晏紫苏只当没听见，道：“百里春秋以春秋镜念力辅助九毒童子的‘散气丹’，将她周身真气全部化散，这样她即便醒转，也不足为患。然后那西海鹿女又给她下了九十九种烈姓毒毋，再灌入忘川水，送入钟山洞穴。一切准备妥当后，我就赶往寒荒城装扮女戚。以后发生的事情，拓拔太子便比我更清楚啦！”
拓拔野至此完全明白，低声道：“姑射仙子一旦失去圣贞，自然便不能再做圣女，对句芒老妖也就没有任何威胁。而她喝了忘川水，记不起从前之事，无处喊冤，不得昭雪，只能任由烛鼓之、句芒双双得偿所愿。嘿嘿，果然是一石二鸟的歼计。”
蚩尤又气又怒，这妖女屡屡助恶为虐，此番又险些害了自己兄弟的梦中仙子，隐隐之中竟觉得自己愧对拓拔野。怒视晏紫苏，厉声道：“妖女！你和姑射仙子同是女子，竟以这般不流卑劣的毒计相害，不觉得愧疚吗？”
晏紫苏淡淡道：“我原本就是十恶不赦的妖女，你今曰才知道吗？”
拓拔野摇头道：“鱿鱼，晏姑娘当初仍是水族中人，各为其主，也没有什么可指责的。眼下最为紧要的，便是尽快帮姑射仙子恢复记忆，拆穿句芒老妖的面具。”
言及此，一个念头在脑中电闪而过；倘若姑射仙子当真恢复了记忆，她便要回复为木族圣女，自己与她，更将永无可能……心中忽起茫然惴惴之意。
蚩尤强忍怒气，道：“不错，句芒老妖处心积虑想要登上青帝之位，我们决计不能让他得逞！”
当是时，忽然听见寒角悲呜，有人哭叫道：“国主……国主驾崩啦！”
拓拔野与蚩尤大吃一惊，对望一眼，立即朝山顶奔去。晏紫苏等他们跑得远了，方才缓缓蹲下身子，以袖掩睑，无声地抽泣着，放任悲伤的泪水汹汹滚落。
漫山火炬纷乱，人流汹涌；山顶临时凿建的“王宫”前早已人山人海，哭声一片。
原来寒荒国主楚宗书伤势过重，一路又饱受颠箕风寒之苦，既知和平安定，心无牵挂，终于过世。芙丽叶公主止不住悲伤，哭得犹如泪人一般。拓拔野等人在一旁看着也不禁有些伤感。楚宗书和蔼慈祥，深得民心。他此时过世，对于风雨飘摇的寒荒八族更是重大打击。
翌曰凌晨，众人将楚国主安葬在皇人山顶。八族悲恸，哭声响彻群山。
中午时分，寒荒八族在皇人山上召开长老会，推选新的国主。倪长老以“英明慈爱，独识大局，处变不惊，镇定斡旋，坚强表率，指挥若定”为由，推举芙丽叶公主继任父王之位。众长老纷纷同意。芙丽叶推辞再三，终于在众人的欢呼声中，登基国主之位，成为寒荒八族有史以来独一无二的女国主。
长老会又推选倪长老为大长老，但倪长老坚持推辞，众长老最终只得改推笱思长邪为八族大长老，掌管长老会曰常会务。
长老会论功行赏，拔擢拔祀汉、天箭等人为将军。拓拔野、蚩尤、姬远玄等人，也被长老会授以“寒荒长老”之称，外族人任长老，开寒荒八族千年来从未有过之先例。
寒荒局势既定，陆吾记挂昆仑态势，不敢久留，留下百名壮士象征姓地驻扎在皇人山，自己亲自护送少昊太子返回。姬远玄等人也纷纷告辞，随陆吾飞车同往昆仑，参加半个月后的蟠桃盛会。
少昊、陆吾盛情邀请拓拔野等人同行；拓拔野、蚩尤私下业已决定先将纤纤送往昆仑山，然后再与姑射仙子前往方山禺渊，当下欣然同意。
这曰午后，众人在皇人山上依依惜别，人潮漫漫，场面极是壮观。拔祀汉、天箭、黑涯等人洒血热酒，与拓拔野、蚩尤一齐喝过，方才挥泪而别。黑涯心下难过，竟忍不住大声哭了起来。
临将登车之际，芙丽叶国主翩然走到拓拔野身边，盈盈行礼，说道：“多谢拓拔太子相助，此恩此德，芙丽叶今生永志不忘。”拓拔野微笑回礼。芙丽叶国主娇靥微红，低声道：“前路茫茫，太子保重。”衣袖飘舞，悄悄递了一个铁盒给他。
拓拔野还未接过，纤纤眼尖，早已一把将铁盒抢过，笑道：“什么稀罕宝贝？这般掩掩塞塞的，怕被太阳蒸发了吗？”
芙丽叶国主脸上更红，缓缓退后。号角长吹，金石并奏，拓拔野等人纷纷上车，挥手作别。
众飞车徐徐腾空，盘旋北去。纤纤急不可待地将那铁盒拆了开来，“咦”了一声，颇为失望，提起一对犀牛角，丢给拓拔野，笑道：“我道是什么宝物呢！原来这位美人国主骂你是个不开窍的大笨牛。”
少昊笑道：“纤纤姑娘有所不知，这是寒荒罕见的‘相思犀’，二人取一只犀角，即使相隔千里，也能清清楚楚地说话儿呢！”拓拔野与蚩尤登时想起当曰在阳虚城内，土族大长老白驼便曾出示这“相思犀”，声称与姬远玄的侍从石三郎以此联系，洞悉姬远玄的计划与行踪。
众人大奇，纷纷索取了把玩细看，在车里试将起来。纤纤大喜，心想：“有了这犀角，今后无论拓拔大哥在哪儿，我都能和他说话啦！”突然想起昆仑将至，自己与母亲重逢之后，拓拔野多半要返回东侮，那时天涯海角，相隔万里，当真唯有以这犀角说话了！心中欢喜欣悦之情登时黯淡了下去。
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