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第62章 薨(捉虫)

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    揣着意外得知的重要线索,祁青远大晚上的把做着美梦的三人掀了起来,叽里咕噜的说了一大通,睡意朦胧的三人瞬间恢复到满血状态。

    黄澜舟在不大的营舍来回走了好几圈后,难以置信的问道:“你确定那晚码头仓库里的矮胖子是承恩候府的管事?天色已晚,你又只看到一个侧脸,不会认错吧。”

    “偌大的京城矮胖子何其多,但那胖子左脸的下颚上有一块胎记,我看得清清楚楚。”祁青远语气确切道。

    “荠之呢,那晚你翻上墙头,可有看到什么。”尹自然紧张的求证。

    魏荠之眯上双眼,努力的回忆,他确实看到一个矮胖的中年人在仓库内指挥着,不过左脸下颚的胎记……

    时间似乎都顿了下来,祁青远几人屏住呼吸,不去打扰魏荠之的回想,忽地,魏荠之大手一拍,眼里迸出光华,一字一句道:“是有个胎记,左脸下颚,椭圆的一块!”

    祁青远轻笑出声,盖棺定论:“对,椭圆的一块。”

    四人相互看了一眼,都笑出了声,这些日子没白忙活,私盐一案有了大的进展,而且还钓出了这么一条大鱼。

    “成啊,你小子,去趟青楼都能找到这么重要的线索,啧啧。”心情大好的魏荠之戏谑道。

    祁青远呛了两声,把戏谑之言当成他的羡慕嫉妒,朝黄澜舟问道:“表兄,接下来我们是先把消息禀告上去,还是继续查下去。”

    斟酌片刻,黄澜舟道:“牵扯到了承恩侯府,就不是我们能做主的了,我看还是要禀告万大师才好。你们认为如何。”

    都是聪明人,牵涉到皇家,谁都不敢大意,一致决定明日一早,就把这个线索报上去,魏荠之看了眼祁青远说道:“既然是青远老弟得来的消息,那禀告万大师的事儿,也交给你了。”

    祁青远点头,暗暗舒了一口气,能当面向万大师禀告这条线索,就是一次立功的机会,他太需要这个机会了。

    一夜无梦,祁青远一大早就到了万大师的营房外,万大师捋着他那一把飘逸的长胡子,召见了祁青远。

    “末将祁青远,参见万大师。”

    “祁小子,不必多礼,大清早的所为何事。”万大师是个急性子,直奔主题问他。

    祁青远把这些天他们小组所查到的事情,简单的说了一遍,说到矮胖子的身份时,他注意到万大师捋着长胡子的手,有片刻的停顿。

    把该禀告的都说了,祁青远静等万大师的指示,万大师捋着胡子皱皱眉头,思索片刻后才道:“你们差事办的不错,接下来重点调查邓家和越家的关系,尽快把新的藏盐仓库位置查出来,一有消息立刻上报。”

    “是,末将领命。”祁青远退出万大师的营房,脚下生风的回到营舍,把万大师的话告知了黄澜舟几人。

    四人依旧两两分工,对龚家的探查暂时放到了一边,尹自然两人调查邓家和承恩候府的关系,魏荠之两人负责探查新的私盐仓库地点。

    魏荠之用上了他手里能用的资源,祁青远也叫上伍昊帮忙。

    盯梢邓府和邓家商铺的事情,都交给了魏荠之的手下,伍昊以前在码头混迹过,对码头的人和事都比较熟悉。

    忙忙碌碌了几日,但收获颇微,伍昊收买了码头上的一个小头目,弄来了最近一个月码头仓库租赁的记录,但两人一一探查过,都不是私盐仓库。

    大赵几个产盐的盐场都设在沿海,要把盐运到帝都来,最方便、安全的就是走水路,私盐运作自是不能大张旗鼓,而临时转移也不是一件轻松事,所以祁青远坚定的认为邓家的私盐仓库必定离码头不远。

    只是帝都的码头仓库大大小小上千个,周围还有许多民宅,要不露踪迹的查到邓家的私盐仓库,不仅需要大量的人力物力,还需要时间。

    祁青远和魏荠之走在码头港口上,打扮成船工的模样,打算去应召邓家的短工招聘,每月户部从沿海运盐的官船到岸,像邓家这样的大盐商,可凭朝廷特批的盐引直接在码头领盐,祁青远两人准备混进邓家码头卸盐、搬盐的短工队伍,看能不能找到些线索。

    伍昊领着祁青远两人,在塞了二两银子给一个码头船工的小领头后,这个黄脸汉子领着他们到了邓家的管事面前。

    各行各业都有自己的规矩,在码头做工,如果没有相熟的人领着,就只能干最苦最累的活儿,可塞了二两银子,就能直接把他们送到邓家管事的面前。

    邓家管事看是由相熟的人领来的,也没有细问身份,祁青远脸上经魏荠之涂涂抹抹一番,哪里还有公府大少爷的模样,看两人身板子都还不错,试扛两袋货物之后,邓家管事点点头,收下他们。

    集齐了人数,邓家管事甩着大膀子,粗声粗气讲了几句规矩后,就让招来的短工们一一按手印,眼看就轮到祁青远按了,尹自然不知道从哪里气喘吁吁地跑到两人身边说道:“大将军有令,任务取消,立刻回营。”

    魏荠之立马反应过来,焦急的大声道:“什么,你说我爹突然晕了过去,家里现在乱成一团了?”

    祁青远也附和,慌道:“那我们快回去看看,娘和妹妹在家肯定不顶事。”

    邓家的管事看有了意外,有些不悦,不过魏荠之软言道歉,也不能不让他们回家看撅过去的老爹吧,阴着脸挥挥手,让他们滚蛋。

    祁青远不知道为什么大将军忽然下令让他们放弃调查,但是都查到这一步来了,让他放弃,他岂能甘心。

    回程路上,祁青远叫来不远处一直没离开的伍昊,低低的在他耳边道:“你留下来,想办法混入邓家的储盐仓库。”

    一个命令,让近两个月的辛苦全都泡了汤,不过等祁青远几人换好装束,匆匆赶回神机营,看到有人正往衙门口挂上白幡时,所有疑问都抛之脑后。

    武顺二十一年三月二十四,皇太后越氏,薨。

    礼部拟定帝后以日代月服丧二十七日,皇子、王爷服一年期功之丧,公主、郡主服九个月大功之丧,功勋之家服三月缌麻孝,百姓守三日孝的孝仪。

    一时之间,帝都的丝竹之音全都淹没在皇城的白幡内。

    皇太后薨,圣上悲恸,缀朝五日以尽孝道,越贵妃和礼亲王一个跪于皇太后灵前,一个跪在慈宁宫中,四日四夜不眠不休、不吃不喝,双双昏倒在灵前,圣上得知后,亲赞礼亲王仁孝。

    接着宫中就传出皇上感念礼亲王如此纯孝,一年后在护国寺,为先太后举行的周年祭斋戒祈福仪式,会由礼亲王代皇上主持的流言。

    要知道,大赵历来先皇、先皇太后的周年祭斋戒祈福,都是皇太子代替皇帝完成。

    坤宁宫内,怀安公主蹑手蹑脚地挥开正给陈皇后揉着太阳穴的宫女,自己轻轻的给母后揉了起来,陈皇后觉着力道有些不对,睁开假寐的双眼。

    见到是自己的宝贝女儿,笑了起来,拉过怀安公主的手,道:“芮儿怎么不回寝宫歇息会儿,虽说过了头七,但明日还是要为你皇祖母守灵。”

    怀安公主端起小几上的茶杯,递给陈皇后,“孩儿不累,倒是母后这几日率领诰命夫人们哭灵辛苦了,母后可是七天都没有好好休息了。”

    陈皇后看女儿表情有些忿然,就知道她肯定听到了那些传言,拍了拍怀安的手,安抚道:“芮儿放心,母后心里有数。”

    怀安公主还想说什么,不过想到皇太后在时都没能让礼亲王当上太子,现在皇太后已经薨逝,她胞弟的赢面就更大了,看着陈皇后一脸憔悴,吞下口中的话,转道:“今日七弟可曾来给母后请安?”

    陈皇后抿了两口茶,觉得心里一阵慰贴,正要回答女儿的话,就听到一阵脚步声,陈皇后笑道:“说曹操,曹操就到了。”

    一个十二三岁的少年,从门外走了进来,目若朗星、俊逸出尘,长相同怀安公主甚为相似,只是一个有着少年男儿的英气,一个多了分少女的娇美。

    “儿臣给母后请安。”荣亲王进门行礼。

    “快起来,”陈皇后示意宫女扶起荣亲王,又吩咐:“快去把小厨房备好的薏仁儿粥端两碗过来。”

    拉过礼亲王的手,摸了摸,心疼的道:“已过头七,吃些薏米粥还是可以的。”

    荣亲王年纪不大,但素来喜欢端着,听到陈皇后的关心之语只道:“母后别担心,除了头三天,后面儿子有进食。”

    怀安公主哼了哼道:“人家是偷着吃了装没吃,你倒好,硬撑了三天滴水未进不说,名儿还被别人得了去。”

    俊眉轻皱,荣亲王慢条斯理地分辨:“为皇祖母守孝是为人孙应尽的孝道,而不是去挣什么名声。”

    怀安公主跳起来,揪着荣亲王的耳朵,凶凶的说:“谁拦着你不尽孝道了,我就是觉得你笨,看着别人晕倒了,你不会跟着一起晕过去?再不成,明知道他是装的,你不会掐他两把,拆穿他么。”

    荣亲王缩着耳朵直躲,无奈叹道:“四姐,我当时离二哥远着呢,再说也没料到二哥就忽然晕了过去。”

    陈皇后轻拍女儿的手,解救了儿子的耳朵,嗔道:“芮儿,女孩子就要有女孩子的样儿,拉拉扯扯成何体统。再说,你想让你弟弟也变成那样的人不成。”

    想到连皇太后葬礼都要利用的越贵妃母子,又看了眼素来立身持正的胞弟,怀安公主瘪了嘴。

    陈皇后亲自给两个孩子端了薏米粥,轻声但语气坚定地说道:“周年祭还早呢,母后早有安排。”

    龙凤胎姐弟心有灵犀的相视一笑,低头吃起粥来,对自己母亲的话深信不疑。