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第200章 新的信仰

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    陈林正悠闲地品着茶,寒冷的天气里热茶下肚整个人都舒畅了不少。

    “陈林!老夫跟你拼了!”

    一道寒光闪过,剑锋直朝陈林而去。他来不及将手里的茶杯放下,五指一拢,攥紧茶杯朝着来人的手腕一撞,只听一声闷哼,“桄榔”一声剑身寒光一闪落在地上,晃得陈林人眼眸一眯。

    “姐夫!”

    此时从陈林身后又走出一人,急迫上前喊了一句。

    “姐夫,莫要误会了陈大人!”

    王尚书一看,原来是内弟,又一看陈林脸上一副淡定自如的样子,心里不免有些疑惑起来——为何他孤身一人前来,连一个侍卫都没有?莫非……

    “姐夫,陈大人是来救同儿的!”

    王尚书一听,颤抖地抬头望了陈林一眼,突然“噗通”一声跪在地上:“若陈大人肯救小儿一名,老夫做牛做马……”

    “王大人严重了,”陈林赶紧将其扶起:“为人父母,此是天性,也希望陈大人不要再为难别人的父母。”

    王尚书一听这话,本来刚站直的身体又跪到了地上,痛哭流涕,痛彻心扉:“老夫错了……老夫错了啊……鬼娃娃之陋习不破,人伦天理难容!”

    陈林再次将其扶起,“那就辛苦王大人了。”

    ……

    转眼到了鬼娃娃祭祀之日,按照习俗,被选中的孩子要放在棺材里抬进鬼娃娃庙。

    本来官府是禁止祭祀鬼娃娃的,可不知为何突然间又选了个鬼娃娃出来,祠堂内外早已被围得水泄不通。

    本来迎鬼娃娃就是民间的盛事,现在更是万人空巷。

    护送鬼娃娃的队伍绵延一里多,打头开路的、举牌的,后面还跟着奏乐的、舞龙舞狮的,热闹非凡。

    队伍中间,四个身着大红色礼服的壮汉抬着一个比普通的要小一圈的棺材。四人皆宽面大耳,额上扎着红头巾。

    一路走来,锣鼓鞭炮不绝,人们挤在官道两旁不停交头接耳指指点点。

    官道不远的酒楼上,陈林正在一处靠窗的位置前饮着茶,见队伍缓缓行来时,他停下了手里的动作,专心望向窗外。

    几个虔诚的婆子在队伍途径的时候,拉着一旁的孩子跪下来祷告着,嘴里念念有词:

    “鬼娃娃,娃娃鬼,娃娃见了灾祸飞……”

    “砰——”

    突然一声炸响,惊得众人一个激灵,四名抬棺材的壮汉全都被冲击在地上——鬼娃娃的棺材炸开了!

    随着“哐啷”一声,棺材被摔落在地,以棺材为中心泙溅出一个血弧来,离得近的凑热闹的百姓有的甚至还溅了一脸血,几个穿素色衣衫的染了一串血点子在身上煞是触目惊心。

    高亢的喇叭停止了,激荡的鼓声也悄无声息,舞龙舞狮的纷纷摘下行头凑过来看个究竟。

    只见四个壮汉跌坐在地上,各个面如死灰。他们原本是执行砍头斩首的刽子手,胆气非常人所比,但现在却吓得一脸菜色哆嗦不止。

    本来喧嚷的街道刹那间安静了下来,有几个胆大的往地上的棺材里瞅了一眼,顿时连连后退了好几步——半敞着口的棺材里只剩了一块血肉模糊的血肉了。

    正当人们心弦绷紧的时候,一声凄厉的哭喊划破了凝滞的死寂——

    “我的儿啊!”

    不知从哪里冲出来一个夫人,素面白衣扑到棺材上跪地嘶嚎:“我的儿啊!他们非说你是鬼娃娃转世,把你生生害死还不算完,还要把你抬进祠堂里去不得入土为安,儿啊!你冤啊!”

    妇人身边跟随着几个侍婢丫鬟,拉了几下没有将她拉起来后,索性跪在一旁一同抽泣了起来。

    众人被这个妇人哭呛地愣在那里,好奇心勾住了每一个人的脚步。

    “儿啊!娘无能啊!眼睁睁看着你含恨而去啊!你心里怨,心里恨,不愿枉死,娘都知道的……你炸得好!你若化成鬼就好好看看这些逼死你的人!都是他们!是他们信奉鬼娃娃转世才将你害死的!”

    妇人说着突然一下止住了哭声,猛地站起身来指着身后众人,一字一顿,锥心泣血:“儿啊,你看看,他们都是害死你的人,好好记住他们的脸,让他们此世不得安宁,让他们统统为你偿命!”

    若不是几个丫鬟将其架住了,那妇人恐怕会冲过去撕扯众人,她双眼通红,头发已经凌乱散落,挂着泪水的眼睛里是猩红的疯狂。

    “夫人,夫人回去吧……”丫鬟们哽咽地劝着,不停将其往回拉。

    “哈哈哈!你们都逃不了!你们也要死了!哈哈哈!”妇人不再反抗,而是突然大笑起来,诡异的笑声刺进了每一个人的耳朵,心也跟着陡然一凉。

    在妇人被拉走后,街上死一般的沉寂。直到其中一个抬棺的壮汉回过神来嘟囔了一句:“鬼娃娃没进祠堂,重新选一个就是,王都这么多孩子还怕没人不成!”

    这句话像一记闷锤砸在了旁边百姓们的心上。

    不同于来看热闹时的心情——因为那时所有的苦难已经有了着落,所有的血泪都掩在了那口小小的棺材里——而现在不同了,鬼娃娃要重新选,家里有孩童的人如同遭受了晴天霹雳,心一下子锁紧了。

    而那些虔诚信奉鬼娃娃的信徒也不知所措了,鬼娃娃当街诈尸,魂魄从棺材里出来要报仇雪恨,本来保佑孩童福祉的神灵却变成了要来索命的厉鬼,他们一下子坠入了恐怖的深渊。

    此时一队披甲执锐的士兵从人群外冲了过来,勒令队伍收拾好残局原路返回,又遣散了围观的百姓。

    百姓们各个面如菜色,各怀心事地散去了,但笼罩在心里的阴霾却愈发浓郁。

    酒楼上的陈林将头转回,执壶新沏了一杯茶递到对面:“再过几天,王大人就可以去内弟家将同儿领回家了,回去好好安慰一下夫人,方才她哭得着实是伤心。”

    陈林说着瞄了一眼窗外楼下,仿佛先头那妇人的恸嚎还心有余悸。

    “陈大人的大恩大德下官没齿难忘,你就是同儿的再生父母!若他日有用得着的地方尽管开口,下官定在所不辞!”

    由于不方便行礼,王尚书只把面前的茶一饮而尽。

    “王大人谢错了人了,这都是王君的意思。”陈林云淡风轻,对面的人却愣住了。

    ……

    陈林抓住了这个机会,在全国范围内取缔鬼娃娃庙,将鬼娃娃先从庙宇里赶出来再将其从人们的心里赶走。

    与上次不同的是,这次百姓们十分配合,毕竟谁也不愿意自己的心头肉被选作转世,谁也不愿意等着鬼娃娃来报复,他们坚信,若推倒祠堂建上佛堂一定能将其压住。

    而户部尚书出人意外地成了新政最忠实的拥趸,不仅积极配合整理户籍,还亲自督导佛堂的建造。

    百姓们信仰的力量是巨大的,正是看透了这一点,夜川才在全国范围内广修寺庙佛堂,传播佛法教人们行善积德。

    “做得不错,百姓们有了统一的信仰,风俗礼仪也会慢慢趋同,其它的也变得容易了。”

    夜川极少夸赞人,但他不得不承认陈林的办事能力是极为出众和出彩的。

    陈林刚要谦虚几句,一路呼喊着“边关战报”的侍卫急急到了殿外。

    “宣。”

    “启禀王君,副将夏青璃在于敌军对战时被逼入绝境,落崖战死。”