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第71章 红日

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    山海关,孙督师行辕。

    堂上孙承宗负手面向窗外,马世龙跪在下首一脸愧色。两人没有一丝言语,门外的亲兵也不敢发出一丁点声响。

    窗外被摇曳的树枝打碎的阳光,穿过窗棂的间隙,散落地打在孙承宗的身上,那张满是邹纹沟壑纵横的脸更显沧桑,那身仙鹤补子的一品文官绯红官袍也被肢解的支离破碎了一般。

    孙承宗在想什么呢,也许在想科举路上艰难又快乐的时光,也许在想朝堂之上的虚与委蛇浊气沉沉,也许是在想陪伴两代皇帝做“帝师”经筵讲官的高光时刻,也许是在想自请督师蓟辽的老夫聊发少年狂……

    但这一切,在不久就要戛然而止了。我孙承宗能够坦然告老还乡吗,也许吧,“习得文武艺,卖入帝王家。”自己也算圆满了,六十二岁,也是到了含饴弄孙的年龄了。但,自己放得下吗?

    堂下跪着的马世龙,何尝不是心如死灰,按说才三十一岁的总兵官,一次折损四百人的战役失利,有的是机会东山再起。但自己的恩主都要因此事自身难保,作为当事主官如何还有前途可言。

    自己烂命一条,只可恨连累了孙阁老。

    “苍渊,起来吧。”

    孙承宗十七岁中秀才,三十二岁中举,四十二岁才中进士,中秀才后一边读书一边给官员做塾师,隐忍了二十五年,自然什么世态炎凉人间冷暖都品尝过。这也练就了他的人情练达世事洞明,中进士后仕途顺风顺水,不急不躁,不声不响不到二十年就入阁了,走到读书人的人生巅峰。因此,尽管各方的消息归过来,“告老还乡”是一定的了,骤然受到这么大的打击,孙承宗还是很快调整了过来。

    马世龙见转过身来的孙承宗恢复了力气一般,不复颓废萧瑟的模样,心中稍定,这位待自己犹如子侄的长者不会刻意隐藏自己的心境。

    马世龙扶孙承宗在帅椅上坐下,孙承宗示意马世龙也坐。

    “苍渊,魏党还不至于将你我下狱,但老头子他们还做不到让我身死形销。你啊,离任恐怕免不了了。”孙承宗子自己有何朱由校的那份“吾师”情谊在,魏忠贤不敢栽赃他,这大明终究是姓朱的,最多夸大这次柳河之败的损失和后果,参他一个识人不明的罪状。

    “阁老,是下官误信小人之言,才有柳河之败,下官一力承担……”

    “苍渊,你们的交情,这个时候何必还说这种言语?要说柳河,要不是渡河费了四个昼夜,未必会败,还是水师啊……多说无益,没有今日的柳河,还会有明天的杨河,要说连累,反而是我连累你了。”

    正说着,门外的亲兵求见。

    “这么快就有圣旨到了?”听说是宫的内监到了山海关,孙承宗暗暗嘀咕。

    按照孙承宗的想法,与其等阉党发难,不如自己主动请辞。天家难道这么薄情寡义,老夫连这一点尊严都争取不到?但听亲兵的意思,来的内监颇为低调。

    等见到了了这个内监,还真是不张扬,没有穿张扬的斗牛、飞鱼这么气派的赏服,只一身灰绸,面相憨厚,沉默少言。不但没有权监的气焰,倒像个慈眉善目的老者。

    等孙承宗屏退了左右,这位自报家门叫王承德的内监才敢说话,先拿出一个信物交给孙承宗验看。

    “老奴是皇后娘娘的身边人,事出机要,寻得劳师督军的名义来找老大人的。”

    孙承宗一看信物,确实是加盖了张皇后印信,只是这物件如果落到有心人手里,不但自己要遭殃,皇后也会吃不了兜着走,一个勾结外臣,干涉边事的大罪可不是闹着玩的。

    什么事值得皇后冒这么大险?孙承宗也重视起来。

    “奴才这里有皇后的一封信,老大人自己细看,看完请当着老奴烧掉。”

    孙承宗接过信,越看越心惊,面上的皱纹不自觉地揉在一起,仿佛要打结一般。

    信里自然是说客氏善妒,伙同魏忠贤等人,天家先后好几个孩子被其残害,皇嗣无着。今幸有长春宫宫女有孕,在宫外皇庄诞下皇子。然而皇子不敢带回宫中,无人可以托付照料,只有拜托孙阁老云云……

    孙承宗看完了信,面色无比凝重,打开灯罩,将信烧掉,燃烧的火焰在跳腾,一如孙承宗此时的心情……紧张、兴奋、又担忧啊。

    在阉党气焰高涨,大明前途一片灰暗的时刻,出了这个一个消息,难道是天意!

    王承德见信已经烧掉,马上屈身跪下:“孙大人,皇后娘娘让我带一句话给你。”

    “皇嗣攸关国运,我代大明江山跪求大人。”

    孙承宗点点头,将王承德扶起来。

    此刻,孙承宗表面平静,但内心已经翻江倒海,那颗本来已经看淡一切,暮气沉沉的心突然充满了生机和活力,一个声音在心底呐喊:“老夫还要再活二十年!”

    天启五年九月,孙承宗上书请罪,自请罢官。本来孙承宗是要请求告老还乡的,但现在改变了主意,以后就住在天子脚下!

    十月,朱由校同意了孙阁老的请辞,命兵部尚书高第为辽东经略,代替孙承宗。但赦孙承宗无罪,并加特进光禄大夫,长子孙钲世袭中书舍人,又赏赐蟒服、银币,并排锦衣卫在孙府保卫。

    孙承宗早就将一应物品装车,接到皇帝旨意就即刻在山海关回京。

    十月初十,在城北十里歇息了一日。第二天,孙承宗帐内多了一个一个多月大的初生婴儿。

    这是孙阁老的“亲卫遗孤”,那名亲卫在护卫孙阁老安全的时候不幸丧命。因此孙阁老感恩于心,将这个孩子视做孙儿,亲卫姓赵,孙阁老给孩子取名赵炫!

    孙承宗见到孩子的时候,正值中午雨后初晴,一轮红日钻出乌云,照耀得大地一片金灿灿。孙承宗抱着安然睡熟的孩子,望着那轮红日,微风轻轻吹动他的长须,而他的眼里没有一点罢官后的失意神色,反而闪烁着坚毅。

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    特进光禄大夫,明朝文官不在朝的最高待遇,文散官正一品。

    终于和第三章的剧情接上了,开心。