50.年底（有虫版）
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50.年底（有虫版） “老太太不用担心，大哥一定会思虑周全后给三弟和六郎个安排的。您年纪大了，也是经不起三弟和六郎这么闹腾。”段嫣语重心长地道，“总不能为了清静，就这么早早分了家吧？”
太夫人的脸被气成了酱色！他们可真是兄妹、姐弟连心啊！连“分家”这念头都是一样的！
哼！想早早把四房分出去？没门儿！儿子得不到忠勇伯的爵位，不代表孙子就没机会！还有这伯府的家产、四老爷未来的仕途、孙子孙女的亲事……说什么也不能分家！
吞下一口老血，太夫人又败在了“分家”这根软肋上！谁能想到大姑太太早不回来、晚不回来，偏太夫人准备拿捏忠勇伯和三房的时候回来了！
没了斗志的太夫人软绵绵的倒在榻上捂着心口哼哼，三太太和大姑太太都上前“担心”的询问，还喊着让人去请太医……
明熙堂里闹腾了一会儿，待忠勇伯等人出来才恢复了安静。
且不说太夫人怎么呕血，只说一回来就战斗力爆表的大姑太太段嫣！
出了明熙堂，一行人直接去了忠勇伯的书房，段嫣也不多说废话，直言此行是来看受伤的段玉苒。
“我们府上的老太太一直放心不下，让我过来看看四姐儿。赶巧就碰上了今天的事儿！”段嫣寒着脸，望向三老爷和三太太的目光有着审视，“三弟、三弟妹，我想问问你们是何打算？还是想继续孝顺老太太、跟大哥作对，还是想自己一家子活出个样子来！”
段嫣虽是出身伯府的高门千金，但性子却是直爽！这也是她深得婆婆郑老太太喜爱的原因！
对三老爷这个同母弟弟，段嫣是又恨又不甘放弃！虽然她也懂养恩往往重于生恩，但太夫人明显就是狼子野心！
“大姐。”三太太见丈夫在长姐面前红着脸不敢说话的样子，只得上前道，“夫君已经知错了。所以六年前才会听从大伯之命，我们全家都迁去了平城。四姐儿那日在国公府向太夫人所说的话并无虚假，我们一家本也以为要在平城定居，不会再回伯府趟这浑水了。谁成想……”
段嫣也叹了口气，她一个出嫁多年的姑太太，也实在不宜再回娘家多管闲事！如果不是念着仅剩的那点儿姐弟情，她今天也不会出头替三老爷和段玉杭说话。
同时，段嫣对兄长也略有不满！
当着弟弟与弟媳的面，段嫣给忠勇伯留了颜面，只说一会儿去玉春堂看望四姐儿，就打发三老爷和三太太先回去了。
待三老爷和三太太一离开书房，段嫣就朝哥哥发难！
“大哥，到底是怎么回事？三弟一家回来这么久了，您怎么也不给安排事做？您不护着帮着，只由着他们在伯府里自己挣，能挣出什么来？兔子急了还咬人，也难怪三弟和六郎遇到一点儿刺激，就一副不管不顾的拼命架式！”段嫣不客气地道。
段家男人似乎对姐妹都有既爱护又畏惧的遗传，所以作为妹妹的段嫣指责忠勇伯不照顾三房，忠勇伯也只能摸摸鼻子默默听着。
见兄长不语，似乎默认了自己的责备，段嫣缓了口气又道：“大姐儿的病拖了这么久，半个月前我去齐远侯府看她时，人都瘦得不成样子，幸而精神倒还好。大姐儿与我说知心话时提到，大哥与大嫂曾想在大姐儿去了之后让四姐儿当齐远侯的填房？大房还有未嫁的庶女，怎么倒让个正经的嫡女去当填房？大哥与大嫂实在太欠考虑了！”
“咳咳。”忠勇伯尴尬地清咳了两声，解释道，“这件事是你大嫂和大姐儿商量的，我并不知情。”
段嫣轻哼了一声，斜睨着兄长道：“大哥是不知情，可能也不会多管。但大哥拍着胸口自问，您一直对三弟一家不管不问，是不是也气他们的不识好歹？你们觉得让四姐儿这种和离女子给侯爷姐夫当继室，已经是抬举了她，是不是？但有没有想过三房一家愿意不愿意被抬举？齐远侯又愿意不愿意娶一个和离过的女子为继室？大嫂与大姐儿的那番心思瞒不过我！若是四姐儿自己愿意倒也罢了，可人家不愿意！拧了你们的意愿，就撒手推开！等逼急了三弟，他和老太太、四房再联手对付大房，大哥就开心了？”
“好啦！两三年不常见，你越发的没规矩、话多！”忠勇伯的脸子终于挂不住的沉了下来，“三弟一家的事，我的确欠考虑。明天我就看看有什么差事能给三弟和六郎安排的没有！”
段嫣见好就收，知道自己那些话已经刺痛了大哥的心，也敲醒了忠勇伯！再多说，恐怕兄妹情分也要坏了。
“我这都是为了大哥好，若是说重了，大哥也别怪我。”段嫣放缓了语气，眼圈微红地道，“若是二哥还在，我又何苦来当这坏人！便是三弟混帐，只要大哥和二哥联手也能压制了他们！”
听妹妹提到英年早逝的二弟，忠勇伯也热了眼眶。
“我晓得，你只管放心吧。从今以后，我会照抚三弟一家就是。”
**
“姑母真是厉害！”段玉苒听姚氏激动的复述完之前明熙堂里发生的事，不由竖起大拇指赞道。
“谁说不是呢。”姚氏用帕子压了压眼角，拭去激动的泪花，“呆会儿大姑太太还会过来看你，你可要好好感谢她才是。”
段玉苒自是应下。
因段玉苒的脚不便，段嫣便亲自到了小东院来看望侄女，令段玉苒有些不好意思。
见侄女由两名婢女扶着相迎，段嫣赶紧上前道：“你脚伤着，不必拘礼了。”
段玉苒微微屈膝行了一礼，请段嫣坐下后自己才由婢女扶着落座。
段嫣有近十年没见过段玉苒了，当初那个扎着双鬟的小姑娘已经长成了婷婷玉立的少女！虽嫁过人，但通身气质依旧如未出闺阁的少女无二！
郑老太太拉着段玉苒讲和离之事时，段嫣在外面招待几位王妃和郡主、县主。后来听说婆婆有意相帮的事后，她暗中惊讶不已！
想不到三房这个侄女竟入了婆婆的眼！到底有何出奇之处？
段嫣仔细打量了几遍段玉苒，实在找不出她身上有什么奇特的地方！
“都是我管家不严，下人竟擅离职守，才害得四姐儿你受伤。我带了些上好的治跌打扭伤的药、和治冻伤的药过来，你要好好将养。”段嫣招招手，跟随而来的丫鬟便捧着礼盒上前。
“多谢姑母关心。也都是我自己没用，踩块石头竟也能扭到脚。不然也就不会出那样的事了。”段玉苒陪笑地道。
段嫣也回以微笑，但她心中清楚，就算段玉苒没扭到脚，凭自己之力也走不出梅林！
“那日多亏了文麒表少爷，不然我们四姐儿怕要遭更大的罪了。”三太太坐在一旁感激地道。
看段玉苒脸颊微红、双眸水润的娇丽模样，段嫣心中一动。
“说来，我倒是想问问，四姐儿怎么倒想去赏梅了？”段嫣问道。
段玉苒就把之前向父母说过的话又说了一遍给段嫣听，“其实我只想在外面看看就好，但八妹妹跑得没了踪影，我怕出什么事就追了上去，结果就……”
段嫣的眼神闪了闪，垂下眼帘理了理手中的帕子淡声地道：“原来是这样啊，我还当四姐儿是听说了什么，便想去赏梅呢。”
段玉苒柳眉一挑，抬眼望着姑母段嫣。这话里有话啊！
三太太也听出了弦外之音，不禁担心地看向女儿。
难道女儿没有对自己说实话？
“玉苒不明白姑母话里的意思。”段玉苒坐直身子，唇角勾着笑淡然地道，“听表哥说，我与婢女走不出来是因为梅林深处有阵法。难不成，应国公府的红梅林里还藏着宝藏不成？”
“哈哈，你这孩子。”段嫣闻言忍不住笑起来，“想法倒是稀奇古怪，哪有人把宝藏藏在林子里的？”
三太太和段玉苒陪着轻笑了两声，笑意却未达眼底。
那段嫣之前的话是什么意思？
段嫣笑了一会儿后，深吸了一口气再望向段玉苒时，眸光就柔和了许多。
“我们老太太看人一向很准，她老人家既然喜欢四姐儿你，想必你还是有与众不同之处得了她老人家喜爱。”段嫣恢复了直爽的模样道，“我知道伯府的八姐儿也在梅林迷了路，但她比四姐儿你幸运，还没进入梅林深处的阵中，就遇到了几位贵人。得那几位贵人相助，她平安无事的比你先回到了西阁。”
段玉芳比自己先出了梅林、回到西阁听戏的事，段玉苒已经从姚氏那里知道了。段玉杭最生气的就是，三太太找段玉苒都急得掉泪了，段玉芳在一旁也不吱一声！
“贵人……相助？”段玉苒咀嚼着这四个字。
“我在拱桥这侧的梅林外安排婢女守着，其实就是想阻止来拜寿的女眷误入林中。因为那日有几位贵客应国公府世子之邀，在梅林中饮酒赏梅。”段嫣解惑道，“迷路的八姐儿恰巧就绕到了那一处。”
段玉苒恍然，随即哭笑不得的笑着轻摇了两下头。
“八妹妹真是幸运。”段玉苒嘲讽地道。
段嫣见段玉苒这副表情，便知道她是真的不知情，才收起了之前的疑心。
“那文麒表哥出现在梅林中，也并非是巧合吧？”段玉苒望着姑母段嫣道，“表哥应该也是在陪那几位贵客饮酒赏梅，八妹妹突然闯了进去，使得表哥疑惑为何守在外面的人没有拦住八妹妹。他在巡视时，听到了我的婢女的呼救声，才赶过来救了我？”
段嫣赞许地回视着段玉苒，微点了一下头，“应该是这样。”
“应该？难道文麒表哥没有向姑母说明事情的经过吗？”段玉苒略感诧异。
段嫣听段玉苒这么一问，脸色不由微黯，但很快又用无奈的笑容掩饰过去。
“你文麒表哥不是个喜欢说闲话的人。”
不喜欢说闲话？不喜欢说闲话，还说她跟小时候一样呆！段玉苒腹诽。
段嫣又关心了几句段玉苒的脚伤与冻伤，还说郑老太太交待，待她伤好了要常去国公府走动。
段玉苒谢过了段嫣的关心，又请姑母代话给郑老太太，自己一定会常去拜访太夫人云云。
三太太将姑太太段嫣送走后，匆匆回到了段玉苒的小东院。
“苒姐儿，娘怎么觉得大姑太太今天在你这儿说的话都是一半儿的，没说全呢？”三太太脸上有着隐隐的不安，“大姑太太该不会是误会什么了吧？”
跟段嫣聊天时，段玉苒的神经始终很紧张，现在人一走就放松了，结果觉得身体都僵硬酸疼得厉害！
忍着腰部的不适，段玉苒安慰三太太道：“娘，您别担心了。今天姑母从进府就在太夫人面前帮爹爹和兄长向大伯父讨要差事，想必是知道爹爹真心悔过，要帮咱们一把。至于方才那些隐讳不明的话……女儿以为，姑母起初是疑心我与八妹妹听到了什么风声，故意跑去梅林冲撞国公府的贵客，所作的试探罢了。”
三太太也不是个傻的，只是担惊受怕、被忠勇伯和大姑太太排斥久了，心中不安而已。
“唉。”三太太叹了口气，一只手抚在胸口悻悻地道，“不管怎么说，解释清楚就好了。”
“想不到四房的八小姐小小年纪，倒有那种心机！”一旁的碧珠忿然地嘟哝道，“听大姑太太话里的意思，八小姐是知道梅林里有国公府的贵客，故意跑进去的！她若是有什么目的，只管自己去就是，倒拖累得我们小姐又是扭伤、又是冻伤的！六爷打上门去真是不冤枉她！”
“碧珠！”段玉苒皱眉瞪了一眼贴身的婢女，“隔房的主子也由不得你个下人非议！扣你半个月的月钱以示小惩！”
碧珠嘟起嘴不再作声，云珠在一旁看了觉得好笑，推了她一把。
“碧珠又没说错什么。”三太太听了碧珠的话，正色地道，“四房的几位小姐中，以前只知道六小姐是个沾火就着的脾气、九小姐也是喜好争强好胜，没想到八小姐也是个小瞧不得的！你以后还是离她们远一些的好。”
段玉苒点点头，她本来也没想和不沾火也自燃的六堂妹、蛮横无礼爱动手动脚的九堂妹、表面小白花内里心机表的八堂妹亲近！
其实段嫣那几句不明不暗的话既有点醒段玉苒的意思，也有让三房与四房产生嫌隙、疏远的目的！这是段玉苒隔了许久之后才回味过来的内涵所在。
**
大姑太太对忠勇伯的劝解很快见到了成效！
段嫣回伯府走一遭的次日，忠勇伯就将三老爷段淳余和六爷段玉杭叫去了自己的书房。
三太太和段玉苒担心了近一个时辰，才看到父子俩喜笑颜开地回来。
“老爷、六郎！”三太太迎上前去，焦急地问道，“大伯叫你们过去是何事？”
见父子俩这么开心的样子，就知道是好事啊！
“娘，大伯父将我和爹叫过去是问有没有什么想做的事。”段玉杭笑呵呵地道，“还问我想不想去书院跟大哥一起读书！”
“啊？让你去书院读书？”三太太看着儿子忧心地道，“虽然读书是好，但六郎你能静下心来吗？”
段玉杭小时候在家学里跟着堂兄弟们读过几年书，当然也没少打架就是！去了平城后，三老爷也请了一位先生教儿子学问，但后来发现段玉杭实在不是读书的料子，就干脆辞了先生，带着儿子一起打理府中产业。没想到段玉杭在打理产业和生意方面却上手极快！
段玉杭嘿嘿笑着，“还是娘知道我不爱读书。我跟大伯父说，我不想去书院读书，想回平城打理祖产去！”
原本一脸高兴与期待的三太太和段玉苒都是一愣，一时说不出话来。
一向玩世不恭惯了的段玉杭竟能做出这样的选择，着实令人惊讶！
“大伯父已经答应了，年后即让我启程去平城。”段玉杭有些兴奋地搓手道。
三太太扭头看向三老爷，“老爷，您……”
三老爷不会也要去平城吧？那这一次太夫人还能不能同意让三老爷带上她们母女？若是一家都回平城去，也不为是件好事！
“大哥让我打理京城及周围几处产业和佃田的事。”三老爷柔声地安慰妻子道，“六郎在平城跟着我处理那些产业也有两三年了，难得大哥如此信任年纪尚轻的他，不如就让他一个人去试试。”
三太太点点头，强作欢颜地道：“六郎也是不小了，再过年便也二十了呢。二郎这个年纪时，琬姐儿都出生了。”
二郎即大房嫡长子段玉松，今年二十二岁已经是两个孩子的爹了！
“娘，哥哥若是在平城做得好，将来说媳妇也容易些呢。”段玉苒见屋内气氛有些低沉，忙开玩笑地道，“毕竟人家嫁女儿，一听男方是个纨绔子弟，肯定是扭头甩袖就走，连考虑都不考虑！若是听说男方是个年轻有为、又得家主信任的子弟，定也愿意将女儿嫁过来的。”
“对对，四姐儿说得对极了！”三老爷抚掌大笑，“我儿子若有出息，没准也能娶个高门贵女回来呢！”
三太太看着这对活宝似的父女，心中因儿子要远离的不舍也消散不少。
三房这边喜气洋洋，明熙堂里却一片阴沉！
“老太太，您就由着大伯这么安排吗？”四太太抹着眼泪、不甘心地道，“当初我们五郎不过是想顶一个五城兵马司副指挥的缺儿，大伯都不肯相帮！到底是一母同胞的亲妹妹、亲弟弟，只不过是嫁出去的妹子说上一声，就马上给亲弟弟安排了油水多的肥差！”
四太太可是眼馋很久打理京中及周围几处产业、佃田的差事了！只是四老爷为官，不能管府中的庶务，忠勇伯一直用信任的下人打理着，也轮不到四房插手！这下子倒成全了三老爷！
四太太恼，太夫人却是怒极攻心！
忠勇伯安排完三老爷父子的差事，也没直接向太夫人有个交待，只派了大管事过来知会了一声算是了事！
太夫人正气得两眼发黑，得了消息的四太太就跑过来哭闹抱怨。
“都是那个小贱-人惹的祸！”四太太突然咬牙切齿地骂道，“若不是八姐儿在应国公府作出那等不检点的事，怎么惹得大姑太太不快？大姑太太不高兴，自要回来寻咱们的晦气！老太太！您……”
“行啦！你是当我这个老婆子死了不成？从过来就叽歪个没完！”太夫人拍着桌子怒斥四太太道，“八姐儿才多大？你竟也能说得出‘不检点’这样的话来！你当这是什么好话不成？就不怕连累得六姐儿、九姐儿一起坏了名声？”
“是那小贱……是八姐儿惹得大姑太太不快，跟我们六姐儿和九姐儿有什么关系……”四太太吓了一跳，低声咕哝着。
太夫人恨铁不成钢地瞪着四太太，后悔给亲生儿子娶了这么一个没用的老婆！
小姚氏虽然是庶出、又看似柔弱温顺，但对三老爷是一心一意！而且还能帮扶丈夫！虽然教导出来的那双儿女泼皮了些，但总算是有些实际的本事！
再看四太太，抓不住丈夫的心，整日拈酸吃醋、责骂姨娘和庶子女！亲生儿子跟她不亲，两个女儿又都乖张任性没深沉！
“事已至此，怕也不能更改了。”太夫人顺了几口气后沉声道，“不过六郎走远些也好，起码三房少了个能折腾、能闹腾的！至于老三那份差事，他能不能做好还两说！你以为伯爷真的会放心将京中产业交给亲弟弟打理？不抓在自己手里的东西就不是自己的，伯爷才不会那么蠢！”
四太太红肿的眼睛一亮，“老太太，您的意思是……”
“静观其变吧。”太夫人靠在迎枕上闭合双目道，“倒是你和六姐儿，齐远侯那边的事儿考虑得如何了？连八姐儿都知道为自己的将来考虑了，你们母女还在那儿发蠢！”
四太太咬了咬嘴唇，心中怨恨太夫人竟拿一个不要脸的庶女跟自己和女儿比较！
“我知道你心疼六姐儿，但将来就算六姐儿嫁得再好，顶天也就是嫁给哪个国公府里二房、三房的子弟！齐远侯不一样，嫁过去就是侯爷夫人，若争气的生个儿子……”太夫人的声音沉了沉，“你自己再想想吧。”
若不是段玉芳翻过年也才十三岁、实在太小，太夫人还真不愿跟四太太说这些！
段玉芸明年就十四岁了，段玉蓉那副样子怕也撑不过明年去！段玉蓉人一死，齐远侯象征性的守上半年一年，段玉芸也就及笲了！成为齐远侯的继室后，很快就能孕育子嗣，等有了自己这房血脉延续的外孙出世，之前段玉蓉所生的定哥儿可就不一定能当上世子了！
令太夫人最堵心的就是四房这对母女像被猪油蒙了心，竟一点儿也没看出这种选择的好处！反而拧着劲的不愿意！
“儿媳……儿媳再想想。”四太太不情愿地哼唧道。
太夫人睁开眼冷笑一声，“你别想得太久了！若不愿意我也不强求，四房也不只六姐儿一个能嫁！再不济，就是紫姐儿成了齐远侯的继室，没准也会念着我这个姨奶奶的好呢！”
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进了十二月，高门大户的人家就提前开始了过年的准备，忠勇伯里里外外也是一片忙碌！
段玉苒的左脚虽然已经好了很多，但三太太坚持伤筋动骨一百天，不让她下地乱走，更不让她帮什么忙！
闲来无事，段玉苒就拿出温氏给她的几个宫廷秘方研究起来，挑出“雪肌丸”、“玉颜膏”、“香体露”这三个方子，照着上面所写的配料自行研究配制起来。
有些配料并不易得、有些又极为贵重！有些配料恐怕也只有宫中才能找到！
配制过程中遇到难题，段玉苒就去大房向温氏请教。
温氏也不藏私，将自己的经验传授给段玉苒，并指出有些很难得或是很贵的配料，可以用哪些东西替代……
配出第一瓶玉颜膏时，段玉苒非常兴奋，往脸上涂了几日后真的感觉皮肤光滑、有了光泽！这瓶玉颜膏里有四种配料是用的替代品，多少有些遗憾！
如果完全按着方子上所列的配料配制，效果一定更加出众！
同时，配制玉颜膏累的时候，段玉苒就伏案设计琉璃首饰。
腊月十九这天，吴娘子乘着马车来到忠勇伯府。
“奴家这里先给四小姐拜个早年儿了。”吴娘子进门就向段玉苒福身拜早年，脸上的笑容真诚，手中还提了几样年货。
段玉苒笑着请吴娘子起来，又让云珠包个五两银票的红包给吴娘子。
得了红包的吴娘子笑得合不拢嘴，说了一串大吉大利的话。
“借吴娘子的吉言了。”段玉苒请吴娘子坐下，待碧珠奉上茶水后才道，“本想着上元节后派人去请吴娘子呢，想不到你年前就过来了。”
“是我们硕爷让奴家过来给四小姐提前拜个年，送年礼的。”吴娘子不敢居功地道，“硕爷说了，若四小姐一时没有画图样的心情，也不必勉强。待小姐您什么时候灵犀一闪了，再画也不迟。”
段玉苒被吴娘子的话逗笑，“硕爷倒是个宽宏的人。我上个月脚踝受了伤，闲暇之时倒是画了几张图样。既然吴娘子来了，便带回去给硕爷过过目吧。”
说完，段玉苒让云珠将自己这一个多月所画的首饰图样都拿了出来，少说也有四十多张！
“硕爷既然说要筛选，我便多画了一些。”段玉苒道。
吴娘子赶紧起身接过装着图样的匣子，看了两眼后小心的合上，“辛苦四小姐了。您脚受了伤，应该好生休养才是。”
段玉苒轻笑，“好在是脚受了伤，若是手受了伤不能执笔，我还真怕硕爷等得不耐烦，误以为我江郎才尽呢。”
“哪能呢，哪能呢。”吴娘子陪笑地道。
“上次吴娘子来去匆匆，我倒也忘了问一句，硕爷的铺子开在了京城何处，又叫什么名字？”段玉苒试探地问道。
吴娘子放下匣子坐下后答道：“说起来，那铺子也是上个月中才开的业，就在盛安街上，叫宝珑斋。四小姐有空儿倒是可以去看看。”
盛安街可是京城甲等商街，房租自然也是不低！段玉苒不禁有些羡慕妒嫉财大气粗的硕爷！
“好，有空我定会去看看的。”段玉苒点点头应承下，随即又想起一件事，“硕爷在京中和平安两洲皆有生意，想必也是见多识广。我这里有几样东西想麻烦硕爷帮忙找找。”
“是什么东西？若小姐信得过，便列下单子由奴家带给硕爷过目。”
段玉苒命碧珠准备笔墨，在一张纸上写下自己缺少的几样配料名称。
吴娘子拿在手里，也是看不明白。只是和那些图样一起小心收好，向段玉苒告辞后离开。
“宝珑斋？”段玉苒嘴里念着这个铺名，心里痒得厉害！她恨不得现在就能去宝珑斋看看，到底是怎样一间铺子！
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宝珑斋三楼的一间屋子里，明显又胖了一圈儿的硕王爷手里拿着的不是段玉苒新画的首饰图样，而是那张列着请他帮忙寻找的东西名称的纸张。
“北国长毛羊脂？”顾衡抖了抖手上的纸，挑眉看着吴娘子，“段小姐要这些东西作什么？”
“回爷的话，四小姐没说。”吴娘子也挺纳闷。
“极品白泽东珠……这个除了宫中贡品之外，怕是无处可寻呐。”胖头摇了摇，语气却轻松得很。“这位段四小姐倒真是看得起硕爷！”
这单子上共列了五种东西，其中有三样是只能在宫廷贡品中找得到的东西！剩下两种市面上也极少有售卖的珍稀之物！
不过，这些东西对硕王爷来说，实在是得之容易！
次日，硕王爷那辆低调奢华的马车就停在了宫门前，上了宫中特意为这位王爷准备的八人抬大轿，晃晃悠悠的进了宫！
硕王进宫，必定是先去东宫拜会太子！
卢贵妃曾在皇帝耳边吹风，说硕王爷不尊敬皇上，进宫了不先给父皇请安，倒先跑去太子那里！岂不是在硕王心中，皇上不如太子了？
皇帝也因此心中不舒服了一阵子，后来有一次就忍不住问硕王，为何进宫先见太子后才来给他这个父皇请安。
硕王认真地答道：儿臣知道父皇每日上朝时与群臣议国事、民生，下朝后又在御书房批阅如山奏折，怎么好进了宫就直接过来打扰父皇？但儿臣进宫，必会有宫人向父皇禀报，父皇得知儿臣去了东宫，又知儿臣必定会来给您请安，自然会有所准备。这样儿臣再来给父皇请安，也就不算打断了父皇的凝思。
皇帝听了之后，感叹这个儿子的贴心。一高兴，大笔一挥就给硕王爷加了五千户食邑！把卢贵妃气得天天诅咒硕王爷肥死！
从此以后，硕王爷进宫先去东宫、再去给皇帝请安就成了不成文的规矩。
在东宫门口，硕王爷将一张纸交给身旁的一名内侍，低声交待了几句，那内侍连连点头后飞奔而去！
由东宫的内侍引领着进了太子的书房，顾衡先是被书房内的冷空气刺激得打了一个喷嚏！
“怎么这么冷？没点火盆子吗？”拢了拢披风，顾衡阴沉下脸不悦地哼声。
身旁领路的内侍吓得更加弯了腰，“回王爷，这……这是太子殿下……”
“你这么胖，也怕冷吗？”身上仅着厚锦袍的太子从内室走了出来，脸上扬着温润的笑容，“孤只是躺在内室里看书，外面点着火盆子作什么？平白浪费东西。你若是怕冷，跟孤进去说话。”
顾衡微皱眉头，朝那内侍摆了摆手，内侍如蒙大赦的退出了书房。
待书房的门被关上，顾衡才道：“想博个贤德的名儿，倒也不用这么苛待自己吧？别的宫中可着劲儿的挥霍，殿下这里省下的，恐怕也是填了别的宫中所缺罢了。”
太子摇摇头，无奈地道：“阿衡，你这铢铰必究、算计利益得失的模样还真像个商人。”
顾衡耸耸肉厚的肩膀，大步朝内室走去。他是胖，但胖不一定就扛冷啊！
内室里燃着两个火盆子，因为空间小还算暖和。
拖了大椅到一个火盆子旁坐下，顾衡在铜丝罩子旁烤手。
太子也拖了把椅子坐到旁边，看着肚子上三层肉褶的弟弟，不禁有些头疼。
“阿衡，转过年的三月，宫中可能要进行一次选秀。”
“哦？那卢贵妃又该吃不香、睡不好一阵子了。”顾衡兴灾乐祸地道。
太子揉了揉眉心，他们兄弟的思路好像不在一条线上！
“我听父皇的意思，这次选秀主要还是为了给皇子及勋贵府上未婚配的儿郎赐婚。”没有外人在场，太子也就不自称为“孤”了。
“又是赐婚啊。”顾衡庞大的身躯靠坐进椅子里，眉心拧得更紧，有了几分不耐，“又该有多少男男女女倒霉了。”
你凭什么把自己置身事外啊？太子斜眼看着替别人叹息的弟弟，心中替弟弟叹气。
“阿衡，你也到了该婚配的年龄了。”太子道，“父皇似乎很中意景国公的长女。听说那位小姐……”
“不行！”顾衡腾的站起身子，身后的椅子刮擦地面发出刺耳的声响，把太子吓了一跳！
“阿衡？”
“殿下，你这里实在太冷了，我还是去父皇的御书房坐坐。”顾衡在太子呆滞的眸光注视下，快速的转身、迈着矫健的步伐出了内室、打开书房的门出去了！
皇帝听说硕王进宫了，就放慢批阅奏折的速度，等待次子来给自己请安。
没多久，外面就传来内侍尖细的声音报硕王求见。
皇帝有几分意外，这次怎么来得这么快？
御书房的门被打开，硕王顾衡夹着寒气儿迈了进来。
当看到又两个多月没见的次子站在面前时，皇帝的瞳孔缩了缩。
硕王……好像……又胖了？
“儿臣给父皇请安。”硕王一甩袍摆单膝跪了下去。
咚！皇帝的瞳孔又紧缩了一下，视线向下看着比自己喜爱的妃子的纤腰还要粗的腿砸在地面上，他忧心地想：呆会儿让刘宝儿看看那个地方的地砖是不是裂了或碎了？
“咳，起来吧。”皇帝收回心神，对硕王露出慈爱的笑容，让他起身。“眼看就要过年了，王府里所需的东西可都准备齐了？”
硕王拱手道：“回父皇，儿臣府中也无需准备什么，反正年年也都是进宫陪父皇与太子一起过年。”
皇帝又开始忧愁了：要不，今年让御膳房再多准备两只乳猪吧？
“虽说你在宫中过年，但自己的府邸也该有个过年的模样。”皇帝语重心长地道，“唉，都是朕的疏忽，你尚未大婚便开了府。身边没有个能打理王府庶务的王妃，难免就有不足之处了。”
顾衡抿抿唇，未应声。
太子念叨他该娶个王妃了，他可以起身就走！皇帝念叨这个，他就不能不听着了！
站着听皇帝唠叨了近半个时辰，顾衡才得以解脱！
出了御书房，顾衡的视线落在门口的内侍吴奎身上。
接到硕王爷的眼神儿，吴奎赶紧垂着头跟上几步。
“父皇和太子怎么突然这么热心起我的婚事了？”硕王冷着脸，转动无名指上的大红宝金戒指。
“回王爷，太子殿下那真的是关心您。当然，皇上也是关心您的终身大事……”
“说重点！”
“奴婢听说是贵妃娘娘跟皇上提起，王爷您是兄长，至今未娶正妃，后面的几位皇子总是不能越过您去……”
“七皇弟翻过年才十二，贵妃娘娘这是远忧？”顾衡的声音又冷了几分。
吴奎吞了口唾沫，脊背发寒！
50.年底（有虫版） “老太太不用担心，大哥一定会思虑周全后给三弟和六郎个安排的。您年纪大了，也是经不起三弟和六郎这么闹腾。”段嫣语重心长地道，“总不能为了清静，就这么早早分了家吧？”
太夫人的脸被气成了酱色！他们可真是兄妹、姐弟连心啊！连“分家”这念头都是一样的！
哼！想早早把四房分出去？没门儿！儿子得不到忠勇伯的爵位，不代表孙子就没机会！还有这伯府的家产、四老爷未来的仕途、孙子孙女的亲事……说什么也不能分家！
吞下一口老血，太夫人又败在了“分家”这根软肋上！谁能想到大姑太太早不回来、晚不回来，偏太夫人准备拿捏忠勇伯和三房的时候回来了！
没了斗志的太夫人软绵绵的倒在榻上捂着心口哼哼，三太太和大姑太太都上前“担心”的询问，还喊着让人去请太医……
明熙堂里闹腾了一会儿，待忠勇伯等人出来才恢复了安静。
且不说太夫人怎么呕血，只说一回来就战斗力爆表的大姑太太段嫣！
出了明熙堂，一行人直接去了忠勇伯的书房，段嫣也不多说废话，直言此行是来看受伤的段玉苒。
“我们府上的老太太一直放心不下，让我过来看看四姐儿。赶巧就碰上了今天的事儿！”段嫣寒着脸，望向三老爷和三太太的目光有着审视，“三弟、三弟妹，我想问问你们是何打算？还是想继续孝顺老太太、跟大哥作对，还是想自己一家子活出个样子来！”
段嫣虽是出身伯府的高门千金，但性子却是直爽！这也是她深得婆婆郑老太太喜爱的原因！
对三老爷这个同母弟弟，段嫣是又恨又不甘放弃！虽然她也懂养恩往往重于生恩，但太夫人明显就是狼子野心！
“大姐。”三太太见丈夫在长姐面前红着脸不敢说话的样子，只得上前道，“夫君已经知错了。所以六年前才会听从大伯之命，我们全家都迁去了平城。四姐儿那日在国公府向太夫人所说的话并无虚假，我们一家本也以为要在平城定居，不会再回伯府趟这浑水了。谁成想……”
段嫣也叹了口气，她一个出嫁多年的姑太太，也实在不宜再回娘家多管闲事！如果不是念着仅剩的那点儿姐弟情，她今天也不会出头替三老爷和段玉杭说话。
同时，段嫣对兄长也略有不满！
当着弟弟与弟媳的面，段嫣给忠勇伯留了颜面，只说一会儿去玉春堂看望四姐儿，就打发三老爷和三太太先回去了。
待三老爷和三太太一离开书房，段嫣就朝哥哥发难！
“大哥，到底是怎么回事？三弟一家回来这么久了，您怎么也不给安排事做？您不护着帮着，只由着他们在伯府里自己挣，能挣出什么来？兔子急了还咬人，也难怪三弟和六郎遇到一点儿刺激，就一副不管不顾的拼命架式！”段嫣不客气地道。
段家男人似乎对姐妹都有既爱护又畏惧的遗传，所以作为妹妹的段嫣指责忠勇伯不照顾三房，忠勇伯也只能摸摸鼻子默默听着。
见兄长不语，似乎默认了自己的责备，段嫣缓了口气又道：“大姐儿的病拖了这么久，半个月前我去齐远侯府看她时，人都瘦得不成样子，幸而精神倒还好。大姐儿与我说知心话时提到，大哥与大嫂曾想在大姐儿去了之后让四姐儿当齐远侯的填房？大房还有未嫁的庶女，怎么倒让个正经的嫡女去当填房？大哥与大嫂实在太欠考虑了！”
“咳咳。”忠勇伯尴尬地清咳了两声，解释道，“这件事是你大嫂和大姐儿商量的，我并不知情。”
段嫣轻哼了一声，斜睨着兄长道：“大哥是不知情，可能也不会多管。但大哥拍着胸口自问，您一直对三弟一家不管不问，是不是也气他们的不识好歹？你们觉得让四姐儿这种和离女子给侯爷姐夫当继室，已经是抬举了她，是不是？但有没有想过三房一家愿意不愿意被抬举？齐远侯又愿意不愿意娶一个和离过的女子为继室？大嫂与大姐儿的那番心思瞒不过我！若是四姐儿自己愿意倒也罢了，可人家不愿意！拧了你们的意愿，就撒手推开！等逼急了三弟，他和老太太、四房再联手对付大房，大哥就开心了？”
“好啦！两三年不常见，你越发的没规矩、话多！”忠勇伯的脸子终于挂不住的沉了下来，“三弟一家的事，我的确欠考虑。明天我就看看有什么差事能给三弟和六郎安排的没有！”
段嫣见好就收，知道自己那些话已经刺痛了大哥的心，也敲醒了忠勇伯！再多说，恐怕兄妹情分也要坏了。
“我这都是为了大哥好，若是说重了，大哥也别怪我。”段嫣放缓了语气，眼圈微红地道，“若是二哥还在，我又何苦来当这坏人！便是三弟混帐，只要大哥和二哥联手也能压制了他们！”
听妹妹提到英年早逝的二弟，忠勇伯也热了眼眶。
“我晓得，你只管放心吧。从今以后，我会照抚三弟一家就是。”
**
“姑母真是厉害！”段玉苒听姚氏激动的复述完之前明熙堂里发生的事，不由竖起大拇指赞道。
“谁说不是呢。”姚氏用帕子压了压眼角，拭去激动的泪花，“呆会儿大姑太太还会过来看你，你可要好好感谢她才是。”
段玉苒自是应下。
因段玉苒的脚不便，段嫣便亲自到了小东院来看望侄女，令段玉苒有些不好意思。
见侄女由两名婢女扶着相迎，段嫣赶紧上前道：“你脚伤着，不必拘礼了。”
段玉苒微微屈膝行了一礼，请段嫣坐下后自己才由婢女扶着落座。
段嫣有近十年没见过段玉苒了，当初那个扎着双鬟的小姑娘已经长成了婷婷玉立的少女！虽嫁过人，但通身气质依旧如未出闺阁的少女无二！
郑老太太拉着段玉苒讲和离之事时，段嫣在外面招待几位王妃和郡主、县主。后来听说婆婆有意相帮的事后，她暗中惊讶不已！
想不到三房这个侄女竟入了婆婆的眼！到底有何出奇之处？
段嫣仔细打量了几遍段玉苒，实在找不出她身上有什么奇特的地方！
“都是我管家不严，下人竟擅离职守，才害得四姐儿你受伤。我带了些上好的治跌打扭伤的药、和治冻伤的药过来，你要好好将养。”段嫣招招手，跟随而来的丫鬟便捧着礼盒上前。
“多谢姑母关心。也都是我自己没用，踩块石头竟也能扭到脚。不然也就不会出那样的事了。”段玉苒陪笑地道。
段嫣也回以微笑，但她心中清楚，就算段玉苒没扭到脚，凭自己之力也走不出梅林！
“那日多亏了文麒表少爷，不然我们四姐儿怕要遭更大的罪了。”三太太坐在一旁感激地道。
看段玉苒脸颊微红、双眸水润的娇丽模样，段嫣心中一动。
“说来，我倒是想问问，四姐儿怎么倒想去赏梅了？”段嫣问道。
段玉苒就把之前向父母说过的话又说了一遍给段嫣听，“其实我只想在外面看看就好，但八妹妹跑得没了踪影，我怕出什么事就追了上去，结果就……”
段嫣的眼神闪了闪，垂下眼帘理了理手中的帕子淡声地道：“原来是这样啊，我还当四姐儿是听说了什么，便想去赏梅呢。”
段玉苒柳眉一挑，抬眼望着姑母段嫣。这话里有话啊！
三太太也听出了弦外之音，不禁担心地看向女儿。
难道女儿没有对自己说实话？
“玉苒不明白姑母话里的意思。”段玉苒坐直身子，唇角勾着笑淡然地道，“听表哥说，我与婢女走不出来是因为梅林深处有阵法。难不成，应国公府的红梅林里还藏着宝藏不成？”
“哈哈，你这孩子。”段嫣闻言忍不住笑起来，“想法倒是稀奇古怪，哪有人把宝藏藏在林子里的？”
三太太和段玉苒陪着轻笑了两声，笑意却未达眼底。
那段嫣之前的话是什么意思？
段嫣笑了一会儿后，深吸了一口气再望向段玉苒时，眸光就柔和了许多。
“我们老太太看人一向很准，她老人家既然喜欢四姐儿你，想必你还是有与众不同之处得了她老人家喜爱。”段嫣恢复了直爽的模样道，“我知道伯府的八姐儿也在梅林迷了路，但她比四姐儿你幸运，还没进入梅林深处的阵中，就遇到了几位贵人。得那几位贵人相助，她平安无事的比你先回到了西阁。”
段玉芳比自己先出了梅林、回到西阁听戏的事，段玉苒已经从姚氏那里知道了。段玉杭最生气的就是，三太太找段玉苒都急得掉泪了，段玉芳在一旁也不吱一声！
“贵人……相助？”段玉苒咀嚼着这四个字。
“我在拱桥这侧的梅林外安排婢女守着，其实就是想阻止来拜寿的女眷误入林中。因为那日有几位贵客应国公府世子之邀，在梅林中饮酒赏梅。”段嫣解惑道，“迷路的八姐儿恰巧就绕到了那一处。”
段玉苒恍然，随即哭笑不得的笑着轻摇了两下头。
“八妹妹真是幸运。”段玉苒嘲讽地道。
段嫣见段玉苒这副表情，便知道她是真的不知情，才收起了之前的疑心。
“那文麒表哥出现在梅林中，也并非是巧合吧？”段玉苒望着姑母段嫣道，“表哥应该也是在陪那几位贵客饮酒赏梅，八妹妹突然闯了进去，使得表哥疑惑为何守在外面的人没有拦住八妹妹。他在巡视时，听到了我的婢女的呼救声，才赶过来救了我？”
段嫣赞许地回视着段玉苒，微点了一下头，“应该是这样。”
“应该？难道文麒表哥没有向姑母说明事情的经过吗？”段玉苒略感诧异。
段嫣听段玉苒这么一问，脸色不由微黯，但很快又用无奈的笑容掩饰过去。
“你文麒表哥不是个喜欢说闲话的人。”
不喜欢说闲话？不喜欢说闲话，还说她跟小时候一样呆！段玉苒腹诽。
段嫣又关心了几句段玉苒的脚伤与冻伤，还说郑老太太交待，待她伤好了要常去国公府走动。
段玉苒谢过了段嫣的关心，又请姑母代话给郑老太太，自己一定会常去拜访太夫人云云。
三太太将姑太太段嫣送走后，匆匆回到了段玉苒的小东院。
“苒姐儿，娘怎么觉得大姑太太今天在你这儿说的话都是一半儿的，没说全呢？”三太太脸上有着隐隐的不安，“大姑太太该不会是误会什么了吧？”
跟段嫣聊天时，段玉苒的神经始终很紧张，现在人一走就放松了，结果觉得身体都僵硬酸疼得厉害！
忍着腰部的不适，段玉苒安慰三太太道：“娘，您别担心了。今天姑母从进府就在太夫人面前帮爹爹和兄长向大伯父讨要差事，想必是知道爹爹真心悔过，要帮咱们一把。至于方才那些隐讳不明的话……女儿以为，姑母起初是疑心我与八妹妹听到了什么风声，故意跑去梅林冲撞国公府的贵客，所作的试探罢了。”
三太太也不是个傻的，只是担惊受怕、被忠勇伯和大姑太太排斥久了，心中不安而已。
“唉。”三太太叹了口气，一只手抚在胸口悻悻地道，“不管怎么说，解释清楚就好了。”
“想不到四房的八小姐小小年纪，倒有那种心机！”一旁的碧珠忿然地嘟哝道，“听大姑太太话里的意思，八小姐是知道梅林里有国公府的贵客，故意跑进去的！她若是有什么目的，只管自己去就是，倒拖累得我们小姐又是扭伤、又是冻伤的！六爷打上门去真是不冤枉她！”
“碧珠！”段玉苒皱眉瞪了一眼贴身的婢女，“隔房的主子也由不得你个下人非议！扣你半个月的月钱以示小惩！”
碧珠嘟起嘴不再作声，云珠在一旁看了觉得好笑，推了她一把。
“碧珠又没说错什么。”三太太听了碧珠的话，正色地道，“四房的几位小姐中，以前只知道六小姐是个沾火就着的脾气、九小姐也是喜好争强好胜，没想到八小姐也是个小瞧不得的！你以后还是离她们远一些的好。”
段玉苒点点头，她本来也没想和不沾火也自燃的六堂妹、蛮横无礼爱动手动脚的九堂妹、表面小白花内里心机表的八堂妹亲近！
其实段嫣那几句不明不暗的话既有点醒段玉苒的意思，也有让三房与四房产生嫌隙、疏远的目的！这是段玉苒隔了许久之后才回味过来的内涵所在。
**
大姑太太对忠勇伯的劝解很快见到了成效！
段嫣回伯府走一遭的次日，忠勇伯就将三老爷段淳余和六爷段玉杭叫去了自己的书房。
三太太和段玉苒担心了近一个时辰，才看到父子俩喜笑颜开地回来。
“老爷、六郎！”三太太迎上前去，焦急地问道，“大伯叫你们过去是何事？”
见父子俩这么开心的样子，就知道是好事啊！
“娘，大伯父将我和爹叫过去是问有没有什么想做的事。”段玉杭笑呵呵地道，“还问我想不想去书院跟大哥一起读书！”
“啊？让你去书院读书？”三太太看着儿子忧心地道，“虽然读书是好，但六郎你能静下心来吗？”
段玉杭小时候在家学里跟着堂兄弟们读过几年书，当然也没少打架就是！去了平城后，三老爷也请了一位先生教儿子学问，但后来发现段玉杭实在不是读书的料子，就干脆辞了先生，带着儿子一起打理府中产业。没想到段玉杭在打理产业和生意方面却上手极快！
段玉杭嘿嘿笑着，“还是娘知道我不爱读书。我跟大伯父说，我不想去书院读书，想回平城打理祖产去！”
原本一脸高兴与期待的三太太和段玉苒都是一愣，一时说不出话来。
一向玩世不恭惯了的段玉杭竟能做出这样的选择，着实令人惊讶！
“大伯父已经答应了，年后即让我启程去平城。”段玉杭有些兴奋地搓手道。
三太太扭头看向三老爷，“老爷，您……”
三老爷不会也要去平城吧？那这一次太夫人还能不能同意让三老爷带上她们母女？若是一家都回平城去，也不为是件好事！
“大哥让我打理京城及周围几处产业和佃田的事。”三老爷柔声地安慰妻子道，“六郎在平城跟着我处理那些产业也有两三年了，难得大哥如此信任年纪尚轻的他，不如就让他一个人去试试。”
三太太点点头，强作欢颜地道：“六郎也是不小了，再过年便也二十了呢。二郎这个年纪时，琬姐儿都出生了。”
二郎即大房嫡长子段玉松，今年二十二岁已经是两个孩子的爹了！
“娘，哥哥若是在平城做得好，将来说媳妇也容易些呢。”段玉苒见屋内气氛有些低沉，忙开玩笑地道，“毕竟人家嫁女儿，一听男方是个纨绔子弟，肯定是扭头甩袖就走，连考虑都不考虑！若是听说男方是个年轻有为、又得家主信任的子弟，定也愿意将女儿嫁过来的。”
“对对，四姐儿说得对极了！”三老爷抚掌大笑，“我儿子若有出息，没准也能娶个高门贵女回来呢！”
三太太看着这对活宝似的父女，心中因儿子要远离的不舍也消散不少。
三房这边喜气洋洋，明熙堂里却一片阴沉！
“老太太，您就由着大伯这么安排吗？”四太太抹着眼泪、不甘心地道，“当初我们五郎不过是想顶一个五城兵马司副指挥的缺儿，大伯都不肯相帮！到底是一母同胞的亲妹妹、亲弟弟，只不过是嫁出去的妹子说上一声，就马上给亲弟弟安排了油水多的肥差！”
四太太可是眼馋很久打理京中及周围几处产业、佃田的差事了！只是四老爷为官，不能管府中的庶务，忠勇伯一直用信任的下人打理着，也轮不到四房插手！这下子倒成全了三老爷！
四太太恼，太夫人却是怒极攻心！
忠勇伯安排完三老爷父子的差事，也没直接向太夫人有个交待，只派了大管事过来知会了一声算是了事！
太夫人正气得两眼发黑，得了消息的四太太就跑过来哭闹抱怨。
“都是那个小贱-人惹的祸！”四太太突然咬牙切齿地骂道，“若不是八姐儿在应国公府作出那等不检点的事，怎么惹得大姑太太不快？大姑太太不高兴，自要回来寻咱们的晦气！老太太！您……”
“行啦！你是当我这个老婆子死了不成？从过来就叽歪个没完！”太夫人拍着桌子怒斥四太太道，“八姐儿才多大？你竟也能说得出‘不检点’这样的话来！你当这是什么好话不成？就不怕连累得六姐儿、九姐儿一起坏了名声？”
“是那小贱……是八姐儿惹得大姑太太不快，跟我们六姐儿和九姐儿有什么关系……”四太太吓了一跳，低声咕哝着。
太夫人恨铁不成钢地瞪着四太太，后悔给亲生儿子娶了这么一个没用的老婆！
小姚氏虽然是庶出、又看似柔弱温顺，但对三老爷是一心一意！而且还能帮扶丈夫！虽然教导出来的那双儿女泼皮了些，但总算是有些实际的本事！
再看四太太，抓不住丈夫的心，整日拈酸吃醋、责骂姨娘和庶子女！亲生儿子跟她不亲，两个女儿又都乖张任性没深沉！
“事已至此，怕也不能更改了。”太夫人顺了几口气后沉声道，“不过六郎走远些也好，起码三房少了个能折腾、能闹腾的！至于老三那份差事，他能不能做好还两说！你以为伯爷真的会放心将京中产业交给亲弟弟打理？不抓在自己手里的东西就不是自己的，伯爷才不会那么蠢！”
四太太红肿的眼睛一亮，“老太太，您的意思是……”
“静观其变吧。”太夫人靠在迎枕上闭合双目道，“倒是你和六姐儿，齐远侯那边的事儿考虑得如何了？连八姐儿都知道为自己的将来考虑了，你们母女还在那儿发蠢！”
四太太咬了咬嘴唇，心中怨恨太夫人竟拿一个不要脸的庶女跟自己和女儿比较！
“我知道你心疼六姐儿，但将来就算六姐儿嫁得再好，顶天也就是嫁给哪个国公府里二房、三房的子弟！齐远侯不一样，嫁过去就是侯爷夫人，若争气的生个儿子……”太夫人的声音沉了沉，“你自己再想想吧。”
若不是段玉芳翻过年也才十三岁、实在太小，太夫人还真不愿跟四太太说这些！
段玉芸明年就十四岁了，段玉蓉那副样子怕也撑不过明年去！段玉蓉人一死，齐远侯象征性的守上半年一年，段玉芸也就及笲了！成为齐远侯的继室后，很快就能孕育子嗣，等有了自己这房血脉延续的外孙出世，之前段玉蓉所生的定哥儿可就不一定能当上世子了！
令太夫人最堵心的就是四房这对母女像被猪油蒙了心，竟一点儿也没看出这种选择的好处！反而拧着劲的不愿意！
“儿媳……儿媳再想想。”四太太不情愿地哼唧道。
太夫人睁开眼冷笑一声，“你别想得太久了！若不愿意我也不强求，四房也不只六姐儿一个能嫁！再不济，就是紫姐儿成了齐远侯的继室，没准也会念着我这个姨奶奶的好呢！”
**
进了十二月，高门大户的人家就提前开始了过年的准备，忠勇伯里里外外也是一片忙碌！
段玉苒的左脚虽然已经好了很多，但三太太坚持伤筋动骨一百天，不让她下地乱走，更不让她帮什么忙！
闲来无事，段玉苒就拿出温氏给她的几个宫廷秘方研究起来，挑出“雪肌丸”、“玉颜膏”、“香体露”这三个方子，照着上面所写的配料自行研究配制起来。
有些配料并不易得、有些又极为贵重！有些配料恐怕也只有宫中才能找到！
配制过程中遇到难题，段玉苒就去大房向温氏请教。
温氏也不藏私，将自己的经验传授给段玉苒，并指出有些很难得或是很贵的配料，可以用哪些东西替代……
配出第一瓶玉颜膏时，段玉苒非常兴奋，往脸上涂了几日后真的感觉皮肤光滑、有了光泽！这瓶玉颜膏里有四种配料是用的替代品，多少有些遗憾！
如果完全按着方子上所列的配料配制，效果一定更加出众！
同时，配制玉颜膏累的时候，段玉苒就伏案设计琉璃首饰。
腊月十九这天，吴娘子乘着马车来到忠勇伯府。
“奴家这里先给四小姐拜个早年儿了。”吴娘子进门就向段玉苒福身拜早年，脸上的笑容真诚，手中还提了几样年货。
段玉苒笑着请吴娘子起来，又让云珠包个五两银票的红包给吴娘子。
得了红包的吴娘子笑得合不拢嘴，说了一串大吉大利的话。
“借吴娘子的吉言了。”段玉苒请吴娘子坐下，待碧珠奉上茶水后才道，“本想着上元节后派人去请吴娘子呢，想不到你年前就过来了。”
“是我们硕爷让奴家过来给四小姐提前拜个年，送年礼的。”吴娘子不敢居功地道，“硕爷说了，若四小姐一时没有画图样的心情，也不必勉强。待小姐您什么时候灵犀一闪了，再画也不迟。”
段玉苒被吴娘子的话逗笑，“硕爷倒是个宽宏的人。我上个月脚踝受了伤，闲暇之时倒是画了几张图样。既然吴娘子来了，便带回去给硕爷过过目吧。”
说完，段玉苒让云珠将自己这一个多月所画的首饰图样都拿了出来，少说也有四十多张！
“硕爷既然说要筛选，我便多画了一些。”段玉苒道。
吴娘子赶紧起身接过装着图样的匣子，看了两眼后小心的合上，“辛苦四小姐了。您脚受了伤，应该好生休养才是。”
段玉苒轻笑，“好在是脚受了伤，若是手受了伤不能执笔，我还真怕硕爷等得不耐烦，误以为我江郎才尽呢。”
“哪能呢，哪能呢。”吴娘子陪笑地道。
“上次吴娘子来去匆匆，我倒也忘了问一句，硕爷的铺子开在了京城何处，又叫什么名字？”段玉苒试探地问道。
吴娘子放下匣子坐下后答道：“说起来，那铺子也是上个月中才开的业，就在盛安街上，叫宝珑斋。四小姐有空儿倒是可以去看看。”
盛安街可是京城甲等商街，房租自然也是不低！段玉苒不禁有些羡慕妒嫉财大气粗的硕爷！
“好，有空我定会去看看的。”段玉苒点点头应承下，随即又想起一件事，“硕爷在京中和平安两洲皆有生意，想必也是见多识广。我这里有几样东西想麻烦硕爷帮忙找找。”
“是什么东西？若小姐信得过，便列下单子由奴家带给硕爷过目。”
段玉苒命碧珠准备笔墨，在一张纸上写下自己缺少的几样配料名称。
吴娘子拿在手里，也是看不明白。只是和那些图样一起小心收好，向段玉苒告辞后离开。
“宝珑斋？”段玉苒嘴里念着这个铺名，心里痒得厉害！她恨不得现在就能去宝珑斋看看，到底是怎样一间铺子！
**
宝珑斋三楼的一间屋子里，明显又胖了一圈儿的硕王爷手里拿着的不是段玉苒新画的首饰图样，而是那张列着请他帮忙寻找的东西名称的纸张。
“北国长毛羊脂？”顾衡抖了抖手上的纸，挑眉看着吴娘子，“段小姐要这些东西作什么？”
“回爷的话，四小姐没说。”吴娘子也挺纳闷。
“极品白泽东珠……这个除了宫中贡品之外，怕是无处可寻呐。”胖头摇了摇，语气却轻松得很。“这位段四小姐倒真是看得起硕爷！”
这单子上共列了五种东西，其中有三样是只能在宫廷贡品中找得到的东西！剩下两种市面上也极少有售卖的珍稀之物！
不过，这些东西对硕王爷来说，实在是得之容易！
次日，硕王爷那辆低调奢华的马车就停在了宫门前，上了宫中特意为这位王爷准备的八人抬大轿，晃晃悠悠的进了宫！
硕王进宫，必定是先去东宫拜会太子！
卢贵妃曾在皇帝耳边吹风，说硕王爷不尊敬皇上，进宫了不先给父皇请安，倒先跑去太子那里！岂不是在硕王心中，皇上不如太子了？
皇帝也因此心中不舒服了一阵子，后来有一次就忍不住问硕王，为何进宫先见太子后才来给他这个父皇请安。
硕王认真地答道：儿臣知道父皇每日上朝时与群臣议国事、民生，下朝后又在御书房批阅如山奏折，怎么好进了宫就直接过来打扰父皇？但儿臣进宫，必会有宫人向父皇禀报，父皇得知儿臣去了东宫，又知儿臣必定会来给您请安，自然会有所准备。这样儿臣再来给父皇请安，也就不算打断了父皇的凝思。
皇帝听了之后，感叹这个儿子的贴心。一高兴，大笔一挥就给硕王爷加了五千户食邑！把卢贵妃气得天天诅咒硕王爷肥死！
从此以后，硕王爷进宫先去东宫、再去给皇帝请安就成了不成文的规矩。
在东宫门口，硕王爷将一张纸交给身旁的一名内侍，低声交待了几句，那内侍连连点头后飞奔而去！
由东宫的内侍引领着进了太子的书房，顾衡先是被书房内的冷空气刺激得打了一个喷嚏！
“怎么这么冷？没点火盆子吗？”拢了拢披风，顾衡阴沉下脸不悦地哼声。
身旁领路的内侍吓得更加弯了腰，“回王爷，这……这是太子殿下……”
“你这么胖，也怕冷吗？”身上仅着厚锦袍的太子从内室走了出来，脸上扬着温润的笑容，“孤只是躺在内室里看书，外面点着火盆子作什么？平白浪费东西。你若是怕冷，跟孤进去说话。”
顾衡微皱眉头，朝那内侍摆了摆手，内侍如蒙大赦的退出了书房。
待书房的门被关上，顾衡才道：“想博个贤德的名儿，倒也不用这么苛待自己吧？别的宫中可着劲儿的挥霍，殿下这里省下的，恐怕也是填了别的宫中所缺罢了。”
太子摇摇头，无奈地道：“阿衡，你这铢铰必究、算计利益得失的模样还真像个商人。”
顾衡耸耸肉厚的肩膀，大步朝内室走去。他是胖，但胖不一定就扛冷啊！
内室里燃着两个火盆子，因为空间小还算暖和。
拖了大椅到一个火盆子旁坐下，顾衡在铜丝罩子旁烤手。
太子也拖了把椅子坐到旁边，看着肚子上三层肉褶的弟弟，不禁有些头疼。
“阿衡，转过年的三月，宫中可能要进行一次选秀。”
“哦？那卢贵妃又该吃不香、睡不好一阵子了。”顾衡兴灾乐祸地道。
太子揉了揉眉心，他们兄弟的思路好像不在一条线上！
“我听父皇的意思，这次选秀主要还是为了给皇子及勋贵府上未婚配的儿郎赐婚。”没有外人在场，太子也就不自称为“孤”了。
“又是赐婚啊。”顾衡庞大的身躯靠坐进椅子里，眉心拧得更紧，有了几分不耐，“又该有多少男男女女倒霉了。”
你凭什么把自己置身事外啊？太子斜眼看着替别人叹息的弟弟，心中替弟弟叹气。
“阿衡，你也到了该婚配的年龄了。”太子道，“父皇似乎很中意景国公的长女。听说那位小姐……”
“不行！”顾衡腾的站起身子，身后的椅子刮擦地面发出刺耳的声响，把太子吓了一跳！
“阿衡？”
“殿下，你这里实在太冷了，我还是去父皇的御书房坐坐。”顾衡在太子呆滞的眸光注视下，快速的转身、迈着矫健的步伐出了内室、打开书房的门出去了！
皇帝听说硕王进宫了，就放慢批阅奏折的速度，等待次子来给自己请安。
没多久，外面就传来内侍尖细的声音报硕王求见。
皇帝有几分意外，这次怎么来得这么快？
御书房的门被打开，硕王顾衡夹着寒气儿迈了进来。
当看到又两个多月没见的次子站在面前时，皇帝的瞳孔缩了缩。
硕王……好像……又胖了？
“儿臣给父皇请安。”硕王一甩袍摆单膝跪了下去。
咚！皇帝的瞳孔又紧缩了一下，视线向下看着比自己喜爱的妃子的纤腰还要粗的腿砸在地面上，他忧心地想：呆会儿让刘宝儿看看那个地方的地砖是不是裂了或碎了？
“咳，起来吧。”皇帝收回心神，对硕王露出慈爱的笑容，让他起身。“眼看就要过年了，王府里所需的东西可都准备齐了？”
硕王拱手道：“回父皇，儿臣府中也无需准备什么，反正年年也都是进宫陪父皇与太子一起过年。”
皇帝又开始忧愁了：要不，今年让御膳房再多准备两只乳猪吧？
“虽说你在宫中过年，但自己的府邸也该有个过年的模样。”皇帝语重心长地道，“唉，都是朕的疏忽，你尚未大婚便开了府。身边没有个能打理王府庶务的王妃，难免就有不足之处了。”
顾衡抿抿唇，未应声。
太子念叨他该娶个王妃了，他可以起身就走！皇帝念叨这个，他就不能不听着了！
站着听皇帝唠叨了近半个时辰，顾衡才得以解脱！
出了御书房，顾衡的视线落在门口的内侍吴奎身上。
接到硕王爷的眼神儿，吴奎赶紧垂着头跟上几步。
“父皇和太子怎么突然这么热心起我的婚事了？”硕王冷着脸，转动无名指上的大红宝金戒指。
“回王爷，太子殿下那真的是关心您。当然，皇上也是关心您的终身大事……”
“说重点！”
“奴婢听说是贵妃娘娘跟皇上提起，王爷您是兄长，至今未娶正妃，后面的几位皇子总是不能越过您去……”
“七皇弟翻过年才十二，贵妃娘娘这是远忧？”顾衡的声音又冷了几分。
吴奎吞了口唾沫，脊背发寒！