193.二色

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    193.二色    沣州府地处边境,所以分为府、兵双权治理。

    府,自然是指知府,以维护地方治安、收取赋税,是地方百姓的父母官。

    兵,是指驻扎边境、防异族进犯、掌握兵权的应国公。

    但凡路过或到沣州府来的官员与京中世家族人,大多都会递帖拜访应国公及其夫人,以示敬重。

    顾衡与段玉苒身份特殊,收到应国公府递来的帖子倒也不稀奇,只是刚到沣城还未安定下来便收到帖子,这等神速令人有诧异些而已。

    看了一眼帖子上邀请的时间,是明日的晚宴。

    段玉苒想到郑老太太托自己带给应国公夫妇的东西,正好趁此机会送过去。她命人应了应国公夫人的邀约,说明日会准时赴宴。

    仆役们有条不紊地收拾着行李,刘嬷嬷请来颜大夫为段玉苒请了脉,听到王妃身体无恙后才放下心来,又匆匆去厨房吩咐厨娘准备晚膳。人手不足便是这般的不方便,很多事以前安排个小丫头跑腿就行,但现在就得她这个嬷嬷亲力亲为了!

    碧珠先服侍段玉苒去卧室休息,然后命仆役抬浴桶和水进来。

    沐浴更衣之后,晚膳也都备好了,段玉苒着实有乏累,吃了几口便有些吃不下。

    碧珠将晚膳撤了下去,刘嬷嬷便开口请示道:“王妃,奴婢觉着这宅子里下人实在是少。您是有孕之身,身边离不得人,除了奴婢与碧珠外,怎么也该再配两个小丫头子随时在院子里待命,有什么事也好派她们去跑个腿、传个话儿。”

    许圃带来的是两个男仆役,只能在外院忙活,还得拨一个侍候住在外院的颜大夫。厨房里厨娘是从王府带过来的,也雇了一个当地妇人打下手。

    段玉苒原以为自己并没有那么娇贵,出个门就得前呼后拥的。以前三房在平城的宅子里时,也没有那么多下人服侍。但刘嬷嬷的考虑也不无道理,自己有孕需要人照顾,刘嬷嬷的身份虽是仆婢,却也不能真的当婆子、嬷嬷使唤!碧珠是自己信任的丫鬟,轻易不能离身……

    “那便听嬷嬷的建议,雇两个当地的小姑娘暂作婢女吧。”段玉苒道。

    “王妃,这近身服侍的婢女可是雇不得,必须得找人牙子买了签死契的丫头才成。”刘嬷嬷道,“像厨房、外院打扫那些雇人还可,内院却是不行。若是雇来的人动了什么坏心思,可就不好了。”

    人牙子手里卖的丫头、小子都是有身契、身世可查的,握了他们的身契就相当于握住了他们的生死!雇来的临时下人就比较自由,出身也很难调查出真假,不想做了、或有什么事了辞工不做说走就走不说,万一生了什么坏心思,偷了主家的东西再奔逃,也是有的!

    段玉苒皱眉想了想,她是想如果在这里买了两个丫头,回程的时候就得带上,到时路上又多了人。

    “王妃,奴婢看着王府里不少丫头都到了该婚嫁的年纪,府里早晚也是要买新婢补上来,不如在此地买两个年纪小些的先服侍着您,待回去填了空缺也可啊。”刘嬷嬷道。

    “也好,年纪不要挑太大的,九岁、十岁左右就行。”段玉苒道。

    刘嬷嬷福身应下,退出去找许圃商议买丫头的事儿。

    碧珠在服侍段玉苒休息时笑道:“早知道要在这里买丫头,还不如将年糕带来了,她一个顶两个!”

    段玉苒笑了笑,躺下没多久就睡着了。

    **

    一路上虽然有顾衡的细心安排,段玉苒并没有吃多少苦,可到底是折腾了二十来天。住在驿馆里就跟住在旅馆里似的,没有家的感觉,怎么休息也是缓不过来疲劳。这座宅子虽不是硕王府,但也比驿馆有“家”的感觉。

    段玉苒这一觉竟睡到第二天的日上三杆!自然醒的睁开眼睛时,段玉苒觉得浑身轻松不少,碧珠一撩床帐子她才发现阳光都洒满了屋子!

    “我竟睡了这么久?”段玉苒还挺惊讶的,昨晚她睡得也不晚,相当于是睡了十多个小时啊!

    “是啊,王爷担心得不得了,还请颜大夫过来给您请过脉呢。”碧珠边服侍段玉苒穿衣服边道。

    “王爷回来了?”她竟不知道?颜大夫给自己把脉也不知道?这睡得是有多死啊!

    碧珠嘻嘻地笑了几声,才道:“王爷昨天半夜回来的,刘嬷嬷原是拦着不让王爷过来打扰您,但王爷说只是看看您。谁知您睡得竟是那般的实在,王爷在床边坐了半天您也没醒。今天早上王爷来看您,见您还没醒就有些急了,请来颜大夫为您把脉,颜大夫说您是太累了,所以才睡得这么沉。王爷现在在外院书房与几位大人商议正事呢……”

    段玉苒的脸微红,为自己猪一样的睡眠质量感到不好意思。

    “说来,还真得买一两个小丫头才行。”碧珠在屋里忙着准备牙粉等物,嘴里还不停地唠叨道,“像现在您已经醒了,若是有个小丫头子在外面服侍着,奴婢就可以让她去禀报王爷,免得王爷还一直为您担心。”

    段玉苒接过碧珠手里的软毛牙刷,沾了铁皮盒子里用绿茶粉末与细盐混合的“牙粉”开始刷牙。

    洗漱结束后,段玉苒坐在房里拿起从京城带过来的话本子翻看。

    碧珠跑去内外院相接的门口告诉候在那里的小厮许树,王妃已经醒了,又让他去厨房让厨娘将早膳端来。

    段玉苒在屋里听到碧珠跑来跑去的声音,心里也想着:是该买两个小丫头。

    “刘嬷嬷去哪儿了?”段玉苒看碧珠进来,顺口问了一句。

    “人牙子送了几个小丫头过来,刘嬷嬷和许管事正在前院挑选。”碧珠答道。

    许圃的办事能力还真是强,这么快就找到人牙子了!

    比早膳先到后院的是顾衡,他脚步匆匆地进了屋子,因为门外无人服侍,所以段玉苒和碧珠都是等他进来才知道。

    段玉苒赶紧放下话本子欲从贵妃榻上起来相迎,顾衡几个大步就走过来将人轻轻按住,“别起了,我只过来看看便还要去前面处理事情。”

    段玉苒顺从地靠回榻上,拉住那只搭在自己肩上的大手嗔道:“怎么到底是到这边来了?”

    顾衡在路上被晒成小麦色的俊脸上浮起笑容,反握住段玉苒的小手揉捏了两下道:“驿馆那边有何大人、傅大人坐镇,出不了事。今天晚上不是还要去应国公的宅邸吗。”

    这次出行,礼部与工部各派了一位官员随行。

    “今天也让那些人好好休息一下,与乌突利部族接洽之事怕是一两日之内办不完。”顾衡怕段玉苒以为是她的原因才令他耽误正事,便解释道,“而且去乌突利时,也需应国公带兵随护才行,所以我便先到这边暂住了。”

    段玉苒点点头,明白普通做生意都需要循序渐进、按部步班后才能交易,何况这次采买良驹还有出使的任务在里面。

    段玉苒又与顾衡说了在沣城买丫头的事,顾衡只说交给许圃和刘嬷嬷办就行,让她不必操心。

    早膳兼午膳端了上来,顾衡便回前院去与两位大臣继续商谈事情。

    吃过饭后,刘嬷嬷就带着五个小丫头进了院子,请段玉苒挑选两个留下。

    这五个小丫头从八岁到十岁的年纪,收拾得都挺干净。

    段玉苒出来站在门口台阶上时,刘嬷嬷上来福了一礼,然后低声道:“这五个孩子都是沣州府出身,父母或家人健在。有的是被父母卖出来的,也有被叔婶、兄嫂卖出来的,契书上都写得明明白白。”

    大户人家挑买婢女都愿意买外面家人健在的,这样的丫头身家清白,有家人在外面行事会有些顾忌,将来也有些盼头。

    段玉苒问了那五个小姑娘一个两个问题,看她们回答时的神态与反应,然后挑了一个九岁、一个十岁的小姑娘留下,其他的便由刘嬷嬷带到外院交给人牙子带回。

    两个小姑娘身上穿着带补丁的衣裳,但看着干净整洁。段玉苒挑她们的原因是父母健在、被卖原因是为家人治病和为兄长娶亲筹钱。

    段玉苒给十岁的小姑娘取名叫金枝、九岁的小姑娘取名叫银枝,正好与王府里的金桂、银桂相对应。

    两个小丫头先交给刘嬷嬷教规矩,段玉苒就和碧珠开始准备去应国公在沣城宅邸时要带的东西。

    午后小憩了一会儿,顾衡从驿馆回来更衣,夫妻二人准备去应国公的宅邸。

    “听说应国公夫人身体一直不大好,这次上门赴宴,我带了两支百年老参相送,也不知妥不妥当。”段玉苒坐在铜镜前由碧珠服侍着梳头戴首饰,对早已换好衣衫坐在椅子上看书的顾衡道。

    顾衡的身子明显的僵硬了一下,隔着挡在脸前的书本含糊地道:“送什么不重要,心意到了便好。”

    段玉苒没发现顾衡那小小的不自在,心中还想着要不要再送些别的东西。

    “对了,应国公这边宅邸里还有个庶子养在太太身边,给那孩子也带样东西。”顾衡随口道。

    庶子?段玉苒皱眉放下口脂。

    不是说应国公与夫人感情甚好,特意向皇帝请旨将妻子接到沣城相聚吗?还以为是个一心一意只爱一个女人的男人,原来也是有妾室和庶子女的啊!

    心中美好幻想破灭,段玉苒赴宴的心情就有些意兴阑珊。

    难道在这个可以一夫多妻的时代里,身处高位的男子一生只为一个女人心动、相守、倾情,真的是可遇不可求?

    顾衡呢?现在他们感情正浓,还没有第三个人插.进来!可段玉苒并没有忘记顾衡承诺不会有侧妃,却没有说此生会无二色!

    心中虽有小小的烦躁,但段玉苒很快便抛开去,她要为腹中的孩子着想,听说怀孕的母亲情绪不好也会影响胎儿。

    **

    应国公在沣城的宅子虽不如京中应国公府的面积大,但也是一幢亭台楼阁俱全的大宅!

    顾衡与段玉苒到了应府,应国公与夫人岳氏出来相迎。互相施礼后落座寒暄几句,段玉苒便将郑老太太托她带来的信件拿出来,至于衣物等东西则在进府时交给了应府的下人。

    应国公是个正值壮年、四十多岁的高壮男人,五官立体硬朗,竟是位中年美大叔!据说应国公的祖母是异族公主,本来送到大荣是为了和亲,但皇帝将这位公主赐婚给了爱将,所以郑家的男子从上任应国公开始都长相十分俊美!郑文麒便是他这一代中最为出色的一个!

    应国公夫人岳氏虽然也已经四十多岁,但因保养得宜、皮肤又白,看上去才三十多岁的样子。岳氏是水乡女子,身材纤细娇小,一举一动都带着不作做的婉约。

    开宴前,男人们有事相商,应国公夫人便带着段玉苒到后院去坐。

    到了后院待客的厅子里,应国公夫人请段玉苒坐下后便问她喜欢喝什么茶。

    段玉苒说自己有孕,不宜饮茶,喝温水便好。

    “王妃有孕了?”应国公夫人惊讶地瞪大眼睛,“那怎么还跟着硕王一起过来?”

    段玉苒一愣,看着应国公夫人与在前厅时不太一样的模样有些反应不过来。

    “男人就是粗心!自己老婆有孕还要带在身边同行!”应国公夫人哼声道。

    “太太。”站在应国公夫人身旁的婢女忍不住低声提醒。

    应国公夫人僵了一下,然后眨了眨眼侧身拿起茶碗喝茶,动作间依旧婉约得体。

    这个……是怎么个情况?段玉苒有点儿懵。

    “啊,我方才有些激动了。”应国公夫人缓下声音道,“我是担心王妃的身体才会说那样的话。想必硕王也是有所安排,并且不放心将王妃一人留在京中,才会带着王妃同行的。”

    “是……是呀。”段玉苒被应国公夫人双面人似的表现搞得有些紧张。

    这位该不会精神分裂、多重人格吧?

    都说应国公夫人体弱多病,可亲眼见到本人却又看不出这位太太哪里有病!虽说纤瘦了些,却是不见病容的!莫非精神方面……

    “母亲!母亲!”

    正当段玉苒猜度应国公夫人是怎样一个人时,一个七八岁的小男孩儿连喊带叫地跑了进来,直直地扎进了应国公夫人的怀里!

    应国公夫人抱住扑到怀里的小男孩儿,脸上扬起慈爱的笑容。

    “母亲,听平贵说今晚府上办酒席宴请贵客,是不是有好吃的?”小男孩儿仰起脸热切地望着应国公夫人问道。

    “是呢,玦哥儿的消息倒是灵通。”应国公夫人摸了摸扎着总角的庶子笑道,“呆会儿陪你父亲宴客时,可不能如此调皮!”

    玦哥儿用力的点头,“母亲放心,儿子只管低头吃东西,绝不调皮捣蛋!”

    孩子的童言童语逗得屋里的人都笑了,段玉苒也掩口轻笑。

    “看咱们玦哥儿这贪吃的劲儿,还当平日里亏了你吃喝似的。”应国公夫人对着庶子嗔道,“有客人在,还不过去见礼?”

    郑文玦这才发现厅里还坐着一位年轻贵妇,小男孩儿赶紧挣开嫡母的手,整理了一下衣衫。

    “这位是硕王妃。”应国公夫人对庶子道。

    “咦?是王妃?”郑文玦惊异地看着段玉苒。

    “没规矩!快行礼!”应国公夫人笑斥道。

    郑文玦上前拱手向段玉苒行了一个礼,声音清脆地道:“草民郑文玦见过硕王妃。”

    段玉苒被小小孩儿那句“草民”逗得笑不可抑。

    站在一旁的碧珠赶紧将事前准备好的礼物从桌上捧起来,上前呈给郑文玦。

    是一套琉璃十二生肖,郑文玦打开盒子看到里面颜色各异、惟妙惟肖的十二生肖兽,高兴得捧去给应国公夫人看。

    应国公夫人也赞叹了一番,才对庶子道:“去你姨娘处再问个安,然后沐浴更衣准备晚宴。”

    原本开开心心的郑文玦一听嫡母让他去给生母请安,脸上的笑容就没了,而且表情有些不情愿。

    段玉苒看在眼里,心中暗想:莫非这就是传说中正妻的高超内宅手段?将庶子养在身边,疏淡了庶子与生母的感情,继而好操控庶子不与嫡子相争?

    “快去吧。”应国公夫人像是没看到庶子脸上的不开心,催促地道。

    “儿子告退。”郑文玦捧着盒子向应国公夫人行礼,又转身向段玉苒行礼,“草民告退。”

    段玉苒又被那句“草民”逗得抿唇。

    郑文玦离开后,厅内有片刻的沉默,段玉苒觉得有些尴尬,不知道说些什么。

    应国公夫人脸上的笑容也转淡。

    “玦哥儿的生母是皇上赐给国公爷的,自是要给些体面。”应国公夫人端起茶来,突然说了这么一句话