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111章 坑道里的熟面孔(二更)

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    坑道里的回忆还在继续。

    猫儿从葬礼往前继续回溯,喃喃道:“之前废殿屋顶被风掀翻,工部的工匠还进来修整过。”

    “哦?”他立刻盯着她:“你如何同工部搭上了关系?”

    她便将她替工部值房捉贼的事情细细道来,越讲越起了疑心:“那些小贼,据说除了偷工部木材,还偷膳房的肉菜,还偷太医院的药材……”

    萧定晔听到此时,终于明白了其中端倪:“挖坑道的牵扯的人,一开始不多,所用物资也不多,只靠偷便成。自你出手捉了那贼子,他们才开始寻找旁的法子。而到了近期,坑道里的工匠越多,对各物资要求越多,才组件了人手外出采买,偷偷运进来。”

    猫儿吃惊道:“如此说来,工部值房的人反而是内贼?”

    萧定晔摇头:“前朝虽有工部值房,可宫外六部衙门,才是工部的大本营。有人要造反,从宫外挖洞进来,更能躲开重重监视。皇宫当年如何修建,地基如何搭建,只有工部之人才最清楚。他们根据图纸,从薄弱处开挖,完全有可能。”

    猫儿听得糊里糊涂,脑中忽然有灵光一闪:“昨儿在御书房西次间暖阁里,我等待皇上宣召时,曾见过礼部尚书戴大人和工部尚书曹大人。

    戴大人对我十分亲切,反倒是曹大人对我多次冷言冷语。按理来说,我帮着工部值房捉了偷木料的贼,他不应该对我这般态度。”

    他倏地一笑,难得的赞了她一声:“聪明,这就对了,即便曹大人没有深入参与造反一事,可定然是知情者。”

    两人将思路理顺,估摸着时间已不早,便继续前行,渐渐行到了施工处。

    挖土碎石声不停歇,工匠们不分昼夜的劳作。他们仿佛都知道这是一场有去无回的活计,经过了这么多的时日,早已接受了命运的安排,再没有人反抗,只日复一日麻木的往前挨。

    边上站着持鞭监工,两人并不敢胡乱上前。

    萧定晔向猫儿使了个眼色,将她拉到边上,向她伸手:“你果真再未带银两?”

    她立刻退后两步,抱住衣襟,警惕道:“没有,一文钱都没有。”

    他便忍不住一笑,悄声道:“借我几两,我同监工攀攀交情。”

    猫儿一摆脑袋:“没有,真没有。”

    她将双手张开,刻意做出个坦荡荡的表情:“不信你搜。”又质疑道:“你堂堂皇子,出门不带银子?”

    他被逗的再笑上一声:“你真以为,皇帝用的是金锄头?本王出门带什么银子?有下人侍候着。”

    他见猫儿到了地底下也一毛不拔,脑瓜子一转,将手探进衣裳里。再拿出时,掌心便多了一枚玉佩:“哎,这是我满月时,阿婆送我的压魂玉……”

    他眼皮一抬,往她略有些吃惊的神情瞥上一眼,继续道:“拿去当铺,也能当两千两,只好拿去送给那监工了。”

    猫儿咽了口口水。

    他再往衣裳里一摸,又取出一枚翡翠指环:“这指环是番邦进贡,全天下就这一件……”

    猫儿不由得问道:“值多少银子?”

    他极力的绷着脸上笑意,摇了摇头:“不值银子……”她的表情瞬间添加了鄙视。

    他继而道:“值的是金子,价值万金。”

    他叹了口气:“哎,只好便宜另外一个监工。”

    话毕,手持两件宝物就要抬腿上前。

    猫儿立刻牵住他衣袖,腆着脸道:“殿下到了地下,竟然还带着巨额身外物,实在是想的周全。可那些监工是为反贼效劳,殿下将宝物送他们,不是助纣为虐?想一想,能换多少粮食、多少锄头、多少药材?”

    她壮着胆子上前,一把将宝物从他手上夺走,弯腰从皂靴里扒拉出两张银票,急急塞进他手里:“宝物不合适送给他们,会暴露殿下的尊贵身份,还是放在奴婢身上最稳妥。”

    他瞄她一眼,敛了调笑神色,叮嘱道:“招子放亮些,等我指示。”话毕,肩膀软软一垂,做出一副太监的喏喏模样,走出了通道,径直向监工方向而去。

    她看着萧定晔站去两位监工身畔不知说了些什么,笑了些什么,再说了些什么,方将银票悄悄塞过去,立刻转头给了她一个眼神。

    她微微点头,只向远处两位监工弯腰致意,便径直走向工匠们,刻意扬声道:“你等享福了,上头命咱家下来,打听各位的饭量,也好让你等吃饱,吃好,将手底下的活计干好。”

    没有人理会她,工匠们手上挥动锄头的动作都未缓上一缓。

    她只得再加了诱惑:“每人每月再加二两工钱。”

    依然无人应答。

    猫儿有些束手无策。

    钱财动人心,这些工匠既不想当个饱死鬼,也不想要银子,倒是有些难办啊。

    猫儿又继续重复了两回,方见一位有些面熟的工匠缓缓直起腰身,冷着脸道:“大人们要真想施恩,不如将我等的家人放了……”

    旁的工匠听闻,纷纷止了动作,抬头看着猫儿,等待她的回答。

    便是这一息间,立刻有监工上前,挥动手上莽鞭,朝着那位面熟工匠狠狠甩了几鞭,凶神恶煞斥责道:“快干活,别敬酒不吃吃罚酒。”

    转身朝着猫儿道:“要我说,哪里要那么麻烦,吃什么还用的着他们拿主意?”

    猫儿的目光从那眼熟工匠身上离开,对着监工哈腰道:“也是让他们当个饱死鬼,莫怨气太盛,影响到主子的大计可不好。”

    监工听罢,再不多说,只慢慢踱开了去。

    几丈外,萧定晔还在同另一位监工说笑。猫儿忽然捂着肚子喊道:“哎哟,要去解个手。”向留意着她的萧定晔使个眼色,自己先往偏僻坑道上而去。

    待等了不多时,萧定晔跟了过来,两人再往前行了数丈,他方问道:“如何?”

    猫儿立刻道:“工匠们的家眷都被扣留,他们受了牵制……”

    他点点头,一点都不吃惊:“历来都是这般。”

    猫儿吃惊道:“那这就是死局?工匠们只有死路一条?里面有位工匠,曾来废殿修过屋顶,他上有老下有小,家中全靠他一人!”

    他倏地抬眼:“哪位?便是方才提出要释放家人的那高大汉子?”

    猫儿忙忙点头。

    他面上渐渐浮上笑意:“有门!”

    *——*——*

    坑道里,一场同必死工匠的谈话还在继续。

    谈话的进展并不顺利。

    其中以熟面孔工匠的最不配合。

    猫儿做出了央求色:“各位哥哥,求各位高开贵嘴,配合咱家完成了活计,咱家也好向上官汇报结果。否则只怕要扣月钱。”

    面熟工匠冷哼道:“我们都是将死之人,谁还管你月钱不月钱。”

    猫儿闻言,立刻大怒,转头四顾,跑远几步,将监工手中的莽鞭一把夺过去,劈头盖脸朝那工匠抽过去。

    工匠不胜疼痛,终于忍不住抱头四窜,跳到前路,一把将猫儿推的摔倒在地,独自往前跑开去。

    猫儿啃了一嘴泥,狼狈不堪,引得两位监工嗤笑不止,站在一旁看热闹,半点没有上前搭一把手的自觉。

    她立刻招呼萧定晔:“快,哥哥哎,捉住他,咱家今天不打死他!”

    萧定晔从善如流,向身畔两位监工道:“两位大人歇着,让你们瞧瞧我等太监也不是吃闲饭的!”话毕,同猫儿一前一后追着那工匠而去。

    监工们此时方回过头,对着停下的众工匠们大吼一声:“愣着作甚?还不干活?”

    挖土碎石声大盛。

    在远处的坑道角落里,萧定晔挡着猫儿,等她再次穿上中衣,方同工匠道:“你放心,诸工匠的地址,我们已记得清清楚楚。现下,你还不愿配合吗?”

    工匠纠结几分,看向猫儿。

    他只知瘦小太监是废殿里的猫儿,另一人究竟是何人,他半点都没谱。

    猫儿细细安慰道:“阿叔不放心他,难道还不放心我?我是有大能耐的,你可忘记了?”

    工匠眼中渐渐涌上泪水,忍了几忍,终于扑通一声跪在地上,一言不发,用手指在地上画起了坑道地图。