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第298章 败家子

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    王员外是个员外,是个与众不同的员外。

    他比他老爹命好。

    他老爹忙活了一辈子,积累的财富终于能让外间尊称他一声“员外”,得意之下,人生第一次进了青楼,便暴毙而亡。

    于是他年仅十岁的独子,一跃继承了他的财富,和他的名头。

    从十岁到二十岁,小王员外将老王员外创下的财富折腾去了一半,搏得一个豪爽美名。

    猫儿盯上他在乡下的那一片地,便曾提前打听过这位年轻员外的事迹。

    以她听来的关于这位员外“百银买烛”、“千银买树”的败家之事来看,她十分有望以低价将那片地拿到手。

    酒已三巡。

    小王员外面上显了红晕,开始向猫儿吐苦水:“他们明面上夸我豪爽,私下里却叫我败家子,呀呀的呸……”

    他一把抓住猫儿手臂:“你说,我是不是败家子?”

    猫儿讪讪一笑,缓缓挣开手,违心道:“员外英明神武,乃人中龙凤,怎么会是败家子?”

    王员外眯着眼睛盯了她半晌,哈哈一笑:“旁人若说这话,我不信。花妹妹说的,我却信。”

    猫儿适时道:“那块地……”

    王员外已举起酒杯:“干!”

    猫儿只得跟着饮一杯,待放下酒杯,忙忙道:“那块地……”

    王员外指一指她,仰天豪迈一笑:“花妹妹端的着急。你可知,女子不该主动,主动的合该是男子才对。”

    他双目忽的闪闪发亮,盯着猫儿道:“你赚银子厉害,我家里银子多。不如你我联手?我家中还未有妻……”

    他话未说完,雅间门被人一把退开,明珠一步进来,急急对着猫儿道:“东家,船被扣在衢州了!”

    ……

    铺子后院瓦房里,贾忠良风尘仆仆,面上含了几分悲壮,苦着脸道:“珍珠从陆路到了衢州,刚刚装船,便被扣押。说是……说是前方战事吃紧,要征用换做军资……”

    猫儿手一扬,还未落下,旁边桌上“啪”的一声响。

    小王员外呲牙咧嘴道:“呀呀的呸,衢州总兵真他娘的不要脸,竟敢巧取豪夺!亏老子当年还钦佩他的人品,竟同他拜过把子!”

    房中几人立刻扭头盯上他。

    小王员外在豪爽之外,还有个急公好义的品质。

    一刻钟之前,明珠寻上酒楼,向猫儿汇报运送珍珠的货船被扣之事,便是这位员外急她所急,亲自赶着自己的马车,将猫儿和明珠送回铺子,同贾忠良相见。

    猫儿出于感激,以及对他那块地的觊觎,自然要请他进来做客。

    于是他毫不推辞,坐到了贾忠良面前,听了一回妆粉买卖的内务。

    猫儿未想到,这位员外是位“宝藏败家子”,竟然能识得衢州的什么总兵。

    她立时问道:“小妹今夜就要上衢州,王大哥可能写封书信,让总兵大人通融通融?”

    贾忠良豪爽的一拍桌案:“呀呀个呸的,什么东西比老子这张脸更有用?走,今夜我就跟着花妹妹亲自走一趟!”

    ……

    船舱底层,船客熙熙攘攘坐了一地。

    开船前,还有临时要坐船的人使了大钱,才有了进入底层船舱同人挤在一处的机会。

    过了不久,外间牛角声嗡嗡作响,船声一抖,终于开动。

    明珠同猫儿均做男儿装扮,同小王员外挤在一处。

    小王被挤的十分开心,主动问道:“花……公子若觉着那边挤,还可再往我身边挪一挪。”

    一句话说出来,脑袋瓜上立时挨了明珠一巴掌。

    明珠冷哼一声:“闭上狗嘴,再敢打腌臜主意,小心我做了你!”

    小王未料到貌美温柔会说话的花掌柜,身旁的丫头竟然这般凶狠,不由指着她道:“你……你你……”

    猫儿忙忙暗中掐了明珠一把,当先同小王道:“方才……你头上有个蝇子……”

    王员外再憨傻,此时也知道那是诳他之语,只得摸了摸自己脑袋,负气道:“呀呀个呸,不识好人心。”

    又喃喃自语:“老子今儿,到底跟来干嘛事?”

    猫儿忙忙顺毛捋他:“助人为乐,英雄救美。”

    王员外听闻,心中又重新热乎起来,便也不去计较挨揍之时,自己往舱壁上一靠,闭上了眼睛。

    猫儿此时方转头同明珠悄声道:

    “衢州虽说有我们的铺子,可商户人微言轻,哪里能搭上总兵这个层面?少不得要靠王员外去周旋。

    你莫再冲动,一船珍珠可是五千两银子,若拿不回来,简直是要我的命。”

    两年前她遭逢大难,明珠一直愧疚当时离开,未能护好她。

    此后明珠便留下了心病。

    凡是有人对猫儿有一丝丝不敬,明珠的十八般武艺,随手就能招呼上。

    也因此,光在龚州这半年,猫儿去牢里捞明珠,四五回加起来就花了近千两。

    这还不算那些没进牢里的小摩擦。

    譬如猫儿去逛夜市,有冒失摊贩多看了她两眼,明珠立刻大怒:“你瞅啥?”继而掀翻了人摊子,赔了二十两。

    譬如猫儿去酒楼用饭,有酒鬼歪歪斜斜经过,将猫儿撞了个趔趄。明珠立刻大怒,将酒鬼一个倒拔垂杨柳,扌包摔在地上,赔了人五十两医药费。

    于是,不过短短半年,明珠在龚州出闯出了名堂,被安上了个“母夜叉”的美名。

    此时猫儿既感激这位夜叉的相护,又生怕她冒失下将救星得罪。

    她想和一回稀泥,让二者握手言和,不由对着小王问出一句她这两日听得最多的一句话:“你没婚配吧?”

    这句话正问到了王员外的心坎上。他双目炯炯道:“正值二十,尚未婚配,父母早亡,钱财万贯。不进青楼,不纳妾室,没有通房。不赌、不偷。”

    含情脉脉望着猫儿,指望她投桃报李,自报一回家门。

    猫儿十分配合,忙忙道:“妙龄十八,性子豪爽,从不扭扭捏捏,身子康健,懂得关心人,还能护住自家汉子。”

    王员外喜得打了个尿噤,立刻附和:“配,极配,天作之合。”

    猫儿忙道:“是的是的,我也觉得极配。”

    她转头望着明珠:“王员外为人十分单纯,家中又殷实,你的舞台极大。你可要考虑考虑?”

    王员外一愣:“原来是说这个夜叉啊?!”

    脑袋上又挨了一巴掌。

    明珠一双眼珠瞪如铜铃:“骂谁夜叉?”

    猫儿没想到自己这稀泥不但没让二人握手言和,还要再次打起来,忙忙向王员外扌包拳作揖,拉着猫儿出了船舱,上了甲板。

    漫天星子仿佛一颗颗璀璨珍珠,镶嵌在漆黑天幕上。

    仲春的夜里还极冷,船行虽缓,河风却有些刺骨。

    明珠心下有些后悔自己的冒失,忙忙拉着猫儿的衣袖,道:“奴婢再不轻易动手,甲板上冷,我们进舱吧。”

    猫儿带着她往船舷边踱了两步,含笑道:“河风虽有些冷,却极沁人心脾。略略站一阵,不打紧。”

    她望着天上星辰。

    这般晴朗的夜晚,她也曾在旁处见过。

    那时,她不知长庚星是哪一颗,有人曾十分耐心的指给她看。

    看了一回又一回。

    那是什么时候的事情来着?

    仿佛已过了许久许久,久到她觉着已忘记那人的长相。

    她极轻的叹了口气,同明珠道:“那件事你不必总是放在心里。你若总记挂,总不经意提起,让我如何完全忘却?我想往前看,不想往后瞧,你不能拖我后腿。”

    明珠喉间发紧,只极低的“嗯”了一声,站在她身畔许久,方续道:“其实奴婢,也早已忘了。”

    猫儿浅浅一笑:“忘了便好。”

    甲板数丈开外的舱室里,豪华单人舱房高出甲板一层,房中的船客若无睡意,可站在窗前透风,将整个甲板尽收眼底。

    按萧定晔的原本计划,他将一批士兵送到龚州,顺便进行战前动员,接着将任务交给副将。

    最后由副将负责将士兵们送到衢州,再由附近各军营将兵士带走。

    原本他不需要继续前行。

    然而他心里总不踏实。

    近半年来,前线三番四次遭受周边小国突袭,明面上来犯者是外邦,可内里究竟有哪些牛鬼蛇神,却很值得深思。

    他三哥自哑了之后,表现的十分安份。

    越安份,他越担心。

    三哥的那处秘密铁矿,成了压在他心间的大石。不知哪一日,大战便要一触即发,整个大晏生灵涂炭。

    最近这两日,随喜得来消息,三哥的幕僚曾在衢州露面。

    究竟是巧合,还是真有阴谋?

    他不能坐等消息。

    他得亲自去衢州一回。

    此时船行缓慢,他站在窗前,掌中习惯性的摩挲着一只玉佩,透过黑暗往外瞧去。

    目之所及处,只是空空甲板上,被船头昏暗风灯映照着的两个瘦削青年。

    这个角度,看不到这艘船之后运送兵士的船只。

    他出了舱室,顺着阶梯而下,踩着甲板慢慢去往船舷处。

    铺天盖地的星子往前延伸,在这艘船之后,那艘运送兵士的船只,果然规规矩矩而行。

    兵士们皆是他出手操练管教,现下自我约束的极好。两艘船离的算近,却也听不到兵船上的一丝儿喧哗。

    他心下有些满意。

    如果两三年前,这些兵士要被他送去战场,他内心还有些感慨。

    送走的人,不知能活着回来多少。

    然而到了现下,他眼中再也看不到这些细节。

    他只关注,这些兵士还够不够,需不需要继续运送?杀了多少敌军,可有漏网之鱼?

    人的心,总是慢慢变硬。

    这个过程一定会痛苦,却必须去体会。

    人只有遭受了痛苦,才会成长。

    如若两年前他像现在这般成熟,知道用雷霆之势将所有隐患提前扼杀……

    他将目光从后船上收回,望着天际的长庚星。

    船顺着这颗星子的方向顺流而下,再过六七日,就能到衢州。

    他这回要亲自出马,看看三哥在那处,到底有什么阴谋。

    此时猫儿同明珠站在甲板上,已冷的有些发抖。

    河风里带着淡淡的鱼腥气,还有一丝……什么气味?

    她倏地回头,只看见几丈之外,站着一位魁梧汉子。

    船舱四周的风灯打过来一片昏暗光芒,那汉子的半个身子隐藏在黑暗中,看不清具体模样。

    只能瞧见围着整个脸盘上的蓬蓬胡子,茂密的吓人。

    仿佛长荒了的韭菜,向四面八方戳出去。

    她唯恐明珠又怀疑别人对她心存不轨,要再发疯。

    明珠若是一时冲动过去要将那人扌包摔,只从两人的体格来看,这回被摔在地的,还不知道是谁。

    她转身微微挡着那汉子,同明珠道:“忒冷,快进去吧。”

    明珠从善如流,同她两个紧紧搂在一起御寒,抖抖索索的往船舱而去。

    身后,萧定晔被两人的举止吸引了目光,瞧着两人楼楼扌包扌包下了船舱,不禁摇摇头。

    大晏危在旦夕,年轻男子之间却还忙着搞什么断袖情深。

    这种瘦弱如小鸡一般的青年,就该丢去沙场上锻炼,让他们知道,真正的男人该是什么模样。

    船行不止。

    第六日的深夜,客船停止前行。

    等到日出,船方停靠在衢州码头,放着船客上岸。

    猫儿、明珠和王员外从暗无天日的底舱出来,纷纷舒了口气,跟随人流下船。

    待三人上了岸,衢州铺子管事已派马车在岸边迎接。

    车夫哈腰道:“管事忖着东家定然会来,却不知具体哪日到,便差小的日日在岸边等。果然就等到了东家。”

    猫儿和气赞扬道:“管事果然考虑的周到,你也辛苦了。”

    三人上了马车,将将要前行,小王员外忽然一摸袖袋,大叫道:“不好,老子的钱袋!”

    他立时跳下马车,往岸边跑去。

    猫儿不由顺着他的背景望去,却见他急急跑动之下,脚下一个趔趄,便撞在一个头戴斗笠的消瘦青年身上。

    那青年被撞的掉了斗笠,一头青丝立刻散下,发丝间露出来的面孔却有些眼熟。

    她还待再细瞧,那女伴男装的姑娘只向马车方向投来匆匆一瞥,便捡起斗笠扣在头上,一个转身挤进了人群,再也瞧不出踪迹。

    而王员外抬着一条腿疼的蹦了两蹦,执着的往船上而去。

    明珠在一旁吐槽道:“这一回带了这败家子,莫说要他帮着寻门路。奴婢瞧着,他怕是要来拖后腿。”

    过了近一刻钟,小王一瘸一拐返回来,手脚并用爬上了马车,脚腕痛的不停吸溜,苦着脸道:“老子果然是个败家子,钱袋寻不回来啦!”

    明珠立刻问道:“丢了多少银子?”

    王员外唉声叹气道:“两千两啊!”

    明珠幸灾乐祸“哈”的一声,继而又打了自己一巴掌,转头看着猫儿:

    “竟被奴婢这乌鸦嘴说中啦,这败家子果然是来拖累我们的!”

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    今天还是发一更,共四千两百字哈。明天开始恢复正常,发文时间依然是凌晨00:30,常规双更6000字。