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第499章 联姻(二更)

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    福来客栈。

    咚咚咚。房门被敲响,是日常的节奏。

    萧定晔打开房门,阿蛮带着个异邦汉子站在门口。

    异邦汉子行过礼,用生硬的大晏话道:“朱力老爷有请公子的,今日午时见面的。”

    萧定晔立刻做出喜上眉梢的模样,先打赏了汉子几颗碎银,方郑重道:“请转告朱力老爷,在下一定按时到。”

    客房门重新掩上,待外间已没了脚步声,萧定晔方望着阿蛮道:“你说说,这朱力老爷,昨夜还十分倨傲说何时想到再见我,只过了一夜就来相请,又是个什么意图?”

    阿蛮低声道:“王公子自始至终说是我家大人的幕僚,朱力老爷要么是想通过拉拢公子、达到亲近我家大人的目的,要么就是想通过公子、探问江宁府衙的动向。”

    萧定晔缓缓点头:“要说是拉拢,昨儿我们去投了拜帖,他即便是不愿见,也决不至于差个脑袋不清楚的下人将名帖丢出来。我倒是觉着,他更想探听江宁官府动向。”

    他拿起铜镜瞅了瞅镜中的自己。

    已有整整两日未洗脸,现下面上的妆容早已脱的斑驳,肤色深浅不一。无论朱力老爷今日寻他的目的是哪一个,他都得在今日去相见。

    他起身披好披风,同阿蛮道:“走,出去采买提亲之礼。”

    时辰的日头仿佛营养不良的鸭蛋一般,无精打采的挂在天上。

    猫儿坐在酒楼一角,虽已饿的前胸贴后背,面对着整桌饭菜,却没有什么进食的兴致。

    她味同嚼蜡的往口中塞进一块炊饼,暗中打量着陪在她身畔的三个汉子。

    一个人魁梧。

    第二人也魁梧。

    第三人更魁梧。

    她再从头到尾看上一遍,目光盯上了站在雅间门边上的一个汉子。

    汉子眼距分的有点开,看着是不太聪明的亚子。

    她向宽眼距汉子招招手:“你的,可会说大晏话的?”

    汉子立刻上前扌包拳,干脆利落道:“属下来大晏已有十年,不敢说是大晏通,可当个平度通,完全没有问题。小王子有何吩咐,尽管道来。”

    猫儿瞠目结舌。

    果然人不可面相,现实立刻打了她脸。

    她轻咳一声,又同另外两人道:“你们的,大晏话和他一样流利的?”

    另外两人结结巴巴道:“没有他说的好的。”

    她心下重重叹口气,指使着宽眼距汉子:“你出去守着的,门口没人的,我不放心的。”

    那汉子斟酌道:“属下站去外间,反而可能暴露了小王子的踪迹……”

    猫儿“啪”的拍桌:“你是王子的,我是王子的?”

    汉子立刻扌包拳后退,打开雅间门走了出去。

    猫儿继续在余下的两人中间寻找最蠢笨的那一个。

    按照刚才的经验,她决定逆向思维,找个看起来有几分小聪明的下手。

    眼前的两个汉子,一个站的笔直目视前方,一个眼珠子咕噜乱转,不知在打什么主意。

    她向那看着聪明的汉子努努下巴:“你的过来,我问你的,平度府最好的青楼在哪里的?”

    汉子眼珠子一转,面上立刻浮现一丝儿笑意,凑上前贼兮兮道:“小王子问对人了的,属下对青楼、酒馆、赌场最熟悉了的。最好的青楼在……”

    猫儿打断他,续问:“最好青楼的,距离皇叔宅子的,离的可近的?”

    聪明汉子立刻闭了嘴,起身站回了原处,正色道:“这些事情的,属下不能说的。”

    猫儿对自己的眼光再一次起了疑心。看着小聪明的人,果然也并不是个傻的。

    她向那汉子挥挥手:“你去后厨的,替我要一碗大晏馄饨的,不能放葱花的。”

    待支走了那汉子,猫儿眼前只有一个备选人时,她方将袖袋里的银票重重拍在桌案上,同仅存的独苗道:“我想去见皇叔的,你带路的。银票是你的。”

    长相既不蠢笨也不显聪明的汉子踌躇半晌,讪讪问道:“小王子为何想去见王爷的?无事不登三宝殿的。”

    猫儿冷哼一声:“小时候他看不起本王的,现在本王要去报仇的。”

    她的手覆在了银票上,作势要收回去:“你废话多的,我不给你银票的。”

    汉子立刻上前道:“能去的,能去的,快到午时送饭的,厨娘带小王子过去的。”

    猫儿一抬手,白花花的银票已落到了汉子衣襟上。

    她再掰了一块炊饼塞进口中,缓缓起身,负手往外而去。

    车到山前必有路。现下她轻易逃不开,只能往前走一步算一步了。她得先从寻找友军下手,先将坎坦人中的亲晏派找出来。

    ……

    大晏的年节对番市来说,只是个要热闹的借口,并不用关门闭户真的去过年。

    从辰时开始,各铺子便照常开张,指望着能继续赚银子。

    生活在平度府的番民也开始外出采买日常所需。

    离午时还有一个多时辰时,街面上已算熙熙攘攘,须臾迈不开脚。

    一家茶楼雅间,桌案上放置的是阿蛮与萧定晔采买的提亲礼物,花费不多,总共不到五十两银子。

    当谋士俸禄有限,况且萧定晔又不是真的要去提亲。如若显得太过有诚意,万一那朱力老爷当场拍板要嫁女,萧定晔倒是要被架在火上烤。

    他家媳妇儿是什么脾性,经过了前一遭的折腾,他了解的很。

    他此行出来,虽说还未完全搞明白这番市究竟闹什么幺蛾子,然而他实则只是出于皇子的责任感,为江宁知府殷大人跑腿。

    他没有必要演戏演的太真,最后事情办成由殷大人领了功劳,他却要苦巴巴跪在搓板上哭求媳妇儿原谅。

    真的没有必要。

    他坐着饮了会茶,又想了想猫儿此时在做何事。

    今日已经大年初二,按大晏的习俗,这一天出嫁女子要带着夫君归宁,探一探家中父母。

    猫儿待在殷家,殷夫人又已将自家老娘接去了殷家过年,该不会多此一举回娘家。殷府里人多热闹,纵然没有归宁这码事,猫儿应该也会过的舒心。

    等开春入夏,他与猫儿跟着殷大人上了京,日后再遇到年节,归宁那日,他就带着猫儿去戴家,也过一过平凡小夫妻的日子。

    他趁着饮茶的工夫觑空想了一回猫儿,方同趴在窗畔的阿蛮道:“你再说说昨儿夜探府衙的情况,府衙后宅,府尹的家眷都未露出什么蹊跷来?”

    阿蛮将巡视在街面上的目光收回,起身恭敬道:

    “平度府府尹一妻二妾三个娃儿,小的昨夜夜探府衙时,后宅里府尹的家眷全站在院里,自家忙着放烟花,其乐融融,完全没有被操纵、裹挟的忧愁之相。

    待入睡时,府尹连初一十五要在嫡妻房中歇息的老规矩都不顾,便钻进了妾室的房里,可见是放松的紧。”

    哪里有不对?这场景自半夜阿蛮夜探府衙回来同萧定晔碰头时,便已详细说过一回。他只觉着有些不对,可思忖了一整夜,也想不出有何不对。

    外间人语声、马蹄声,声声入耳。

    他下意识转首从窗户望出去,但见楼下街面上熙熙攘攘皆是装扮各异的异邦人,几无大晏面孔。

    他心下倏地一动,问道:“这位府尹的妾室里,可有人是番人?”

    阿蛮忙道:“确然如此。府尹的嫡妻和一位妾室是江宁人士,另一位妾室正是番人。”

    萧定晔吃惊道:“府尹同番人走的如此之近,殷大人难道未曾出手阻止过?”

    阿蛮忖了忖,谨慎的梳理着措辞:“大晏人与众异邦人通婚,在江宁原本便是提倡之事。平度府衙中的官员,极多人纳了番人为妾,算是官方起个表率作用。”

    萧定晔点点头,有些明白他父皇的用意。

    每个国度的在位者为别国提供好处,自然不是真的要发扬互助风格。

    便是大晏这样的大国,也没有必要为了显示泱泱大国的风范,去做一些吃力不讨好的事。

    尤其是,以他父皇一文银子要掰成两半花的作风,大晏能专门拨出平度府这么一片地来安置七国的异邦人,绝对不是单纯做慈善。

    那都是出于长远布局。

    第一分化邻国势力。一些人留在大晏,一些人留在国内,人马四分五裂,还如何搞得出大乱子?!

    第二同化异邦人。番人在大晏平平安安住久了,也就成了大晏人。如此十年、百年的同化下去,总有一天,国别和国别之间不用靠战争也能统一。

    这其中不管是分化还是同化,要想对外显得国国一家亲,最好的法子便是联姻。

    然而这法子也会有弊端。

    一旦番人有异动,个别脑子不清楚的官员就可能被番人收买,反而倒戈相向。

    可现下便是知道那府尹有异常又能如何?

    此回行动隐秘,殷大人派来的暗卫要绕路而行,不知何时才能到达。

    现下只有阿蛮、彩霞和萧定晔三人,如何能盯得住诸般头绪?

    他不免又遗憾了一回。

    若他能将猫儿伪装的手艺学到五成,这三人他至少能当成六人来用。