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第501章 你的,什么身份的?(二更)

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    猫儿悔悟的快,然而等回了铺子想要先发制人时,还是慢了一步。

    在她一早以用早饭的借口离开铺子时,铺子里留守的几个人,便互相拼凑了一遍昨日见闻。

    其中涉及到“小王子”的,归结起来,主要是:

    第一,关于随从。

    牛眼汉子问厨娘:“小王子昨夜露面时,你没有瞧见随从?”

    厨娘吃惊道:“此前不是说,随从不牢靠,等小王子一行露面,你等先想法子支开随从?难道你们无人向随从下手?”

    在场几人频频摇头。

    第二,关于身份证明。

    厨娘问牛眼汉子:“小王子真是小王子?你可看到了信物?”

    牛眼汉子吃惊的望着厨娘:“你不识得?你此前不是夸口,曾亲眼见过小王子?”

    厨娘扭捏半晌,苦着脸道:“我是见过,小王子洗三的时候,我为小王子打过水……”

    后面那些零零碎碎的,比如守在后院树上的暗卫曾提到,那位所谓的小王子几回都去后院角门上盯着门锁瞧了半晌,又曾扌包着树攀爬过一步,还自己打过水……这些小事,都没有以上两大疑点来的令人难以放心。

    等猫儿到了永芳楼楼外,终于拿出王子的派头,呼呼喝喝支使着下人替她系好马之时,铺子后院已有着一场拷问正在等着她。

    冬日清风瑟瑟,猫儿站在院中,开始摆谱:“此处简陋的,床榻难睡的,本王要搬的。”

    牛眼汉子站在她身畔,谨慎小心的观察着她,面上挤上一丝微笑,应付道:“不拉不拉不拉……”

    猫儿的脸色立刻一冷,硬着头皮上前,奉送一个窝心脚,咬牙切齿道:“本王说要练习大晏话的,你等不从的?要同本王对着干的?”

    “不敢的,属下一时口误的……”牛眼汉子揉着被踹痛的心窝,同站在远处的厨娘对望一眼,心中虽有疑虑,却又不敢随意问出。

    万一是真的小王子,可就立刻得罪了大腿,今后如何受到重用?

    厨娘一咬牙,上前躬身探问:“小王子从坎坦带来随从有几人的?老奴好准备饭食的。”

    猫儿大手一摆:“不用管他们的,本王对他们有另外的安排,你们只需考虑我的。”

    厨娘没有得到有用的回复,转头望向牛眼汉子,发出求救的目光。

    猫儿催促道:“今日开始的,本王不住这里的。要去住客栈的。”

    牛眼汉子忙忙劝阻:“小王子不可的,在自己地盘的,我们能互相商量的。若是去了客栈的,恐怕有危险的。”

    猫儿立刻跺脚道:“那去何处的?此处床榻太硬的,被子粗糙的,本王受不了的!”

    她看牛眼汉子苦无头绪,便冷哼道:“我那倒霉皇叔原本住在何处的?我要住进去的。”

    牛眼汉子心中一动,上前道:“王爷一家被关在宅子的,守门人虽是自己人的,却蠢笨武功高的,有陌生人进去的,非要看信物的,我们打不过的。

    小王子要是带了信物的,属下就带小王子住进去的,高床软枕的,睡得舒服的。”

    猫儿双眸登时一眯:“如若本王住进去的,我们还能互相商量的?不怕有危险的?”

    牛眼汉子道:“那处离此不远的,互相有照应的。那里还有自己人的,能护住小王子的。”

    猫儿心下又想骂个娘。

    她再一次聪明的将自己往死路上引去。

    什么信物,什么小王子,什么小王子的什么信物啊!

    她要真有信物,她还用冒充?她能去那该死的坎坦国,直接逆袭当皇帝!

    恰逢此时,厨娘上前又烧了一把火:“老奴现下正好要过去送饭的,老奴带小王子一起去的?”

    话刚说罢,直起嗓子一喊,树上的几个暗卫跳下来,跟着厨娘进了后厨。须臾间,每人便提了个饭香四溢的大桶出来。

    厨娘往猫儿面前一站,哈着腰殷勤道:“请吧,最最尊贵的小王子。”

    ……

    午时三刻,吉时。

    朱力府上一场半真半假的相亲宴正在如期开展。

    饭菜一般的桌案上首,坐着个表情一般的朱力老爷和夫人。

    陪坐在下首的,是所带礼物一般的来客萧定晔。

    站在萧定晔身后准备侍候人的,是衣着一般的随从阿蛮。

    朱力老爷还未表达出什么,朱力夫人首先就发出了一声鄙夷的叹息。

    这女婿不成,太不成。

    虽说此人身材高大,长得也算人模狗样,可一看家世就不成。

    朱力府虽说也不算什么高门大户,可这些年四处钻营倒腾银子,架不住有钱啊!

    番人在大晏虽说按二等平民算,女子也历来有给大晏人当妾室的传统,可番人也不是见个大晏人都扑上去,哭着喊着要结亲。

    那是有选择的。

    比如番人中贫民家的女儿,给大晏普通人家当妾,混口饱饭吃。

    比如番人中普通人家的女儿,给大晏富户当妾,混点银子花。

    比如番人中富户人家的女儿,给大晏官员当妾,多少获取些特权。

    这就像田忌赛马里的组合一样,上等马和下等马的搭配,那是有讲究的。

    可番人家的女儿再给人当妾,也万万没有富户人家将女儿下嫁给大晏平民的说法。

    丢份儿,太丢份儿。

    朱力夫人的考量,朱力老爷也是提前想到,是以专程下令自家厨子,用不着拿出款待贵客的精神头儿去考虑菜谱,随意做出几个菜,只要勉强凑够一桌就成。

    恩威并施、可进可退,才是鸿门宴的最高境界。

    若那王公子真是个善于钻营的,说不定还得反过来巴结朱力家。

    朱力老爷的苦心,自家厨子领会的十分到位。

    一桌菜分别是:凉拌萝卜叶儿,清炒萝卜丝儿,红烧萝卜条儿,烩萝卜片儿,油炸萝卜皮,卤萝卜块儿……最后还加上一个萝卜虾皮汤。

    朱力老爷骂了一声娘。

    老子说的是随意做,没说做成萝卜宴!

    江宁知府那条线,朱力家还想跟哪!

    基于家宴太过见不得人,朱力老爷此时同自家夫人的心已经不在同一条。

    他出于自家太过失礼,不由自主扌包上了三分巴结的心态,强笑道:“贵客来临的,呼塔国待客规矩的,先用一桌萝卜宴以示谦卑之心的,再上正宴款待贵客的。”

    萧定晔缓缓一笑:“这规矩极新奇,在下倒是第一次听闻。”

    自称是“在下”,并非“晚生”,半分没有伏低做小的意思。

    朱力老爷讪讪两笑,戳了戳自家夫人,转头悄声嘱咐两句。

    朱力夫人一撇嘴,起身出了正厅叮嘱管家去操心后厨,又坐进正厅继续挑剔未来女婿。

    待问过一阵“你贵庚,你爹娘贵庚,你家嫡妻贵庚,孩儿贵庚,孩儿每年压岁钱几何”的零散消息,朱力夫人面色也未能缓和。

    听起来像是个殷实之家,可也不过将将能吃饱饭、穿暖衣。要锦衣玉食的养着自家闺女,却还差的十万八千里。

    朱力夫人暗中一捅自家汉子腰眼,朱力老爷趁机问候:“府衙的活计可繁重的?”

    萧定晔缓缓一笑:“在下上任时已是年底,确然有些繁重。”

    朱力老爷装出没有见识的模样,吃惊道:“你一个幕僚的,难道还要比知府老爷还累的?半月前我去江宁的,路上远远瞧见殷大人陪他夫人逛街的。”

    萧定晔顺着这话音,重重叹上一口气:“府衙里不止是府尹大人一人,下头所有官员都是辅佐府尹大人。除此之外,每一级官员还招募诸多谋士。这重重人才加起来数十人,日日操劳,才能换得府尹大人一人的轻松。”

    这隐含之意里,或多或少有那么一丝丝扌包怨、诉苦的成分。

    朱力老爷做恍悟状,饮过一口茶,又问道:“你是知府老爷的幕僚的?”

    萧定晔点点头:“在下正是殷大人的幕僚,为大人所遇诸事出谋划策。”

    “哦?”朱力老爷身子前倾,装作八卦的模样探问道:“据闻知府老爷对江宁赌坊颇多不满的,前几日江宁有一间赌坊起火的,说是官府烧毁的?”

    萧定晔双眸一眯,端起茶杯缓缓饮上一口,便听站在他侧后方的阿蛮轻咳一声。

    这是他和阿蛮预先设定的暗号。

    如若涉及到江宁之事,萧定晔有不知的,便饮茶。

    阿蛮瞧见萧定晔饮茶,便帮他做出判断。

    轻咳一声是指否认,不出声是指确认。

    萧定晔饮过茶,缓缓笑道:

    “不知朱力老爷从何处听闻这一谣言,就在下所知,赌坊但凡同其他铺子一般老老实实纳税,便不会被区别对待。

    至于前几日起火,朱力老爷可是指大年凌晨的一处赌坊起火?该是赌坊守夜的伙计用火失误,而造成起火。救火兵丁上报的消息并无蹊跷处,殷大人也无深究之理。”

    朱力老爷点了点头,心下琢磨着此人与殷大人的关系密切程度。

    他探问道:“你除了当幕僚的,可还有旁的宏愿的?你要知道,我家爱女的,是不可能给你这样的人家当妾的。”

    萧定晔缓缓一笑,道:

    “原本在下并不想强求,只因令嫒从在下手上抢走一件私人之物,若传出去,世人皆知,只怕有损于她的清誉,是以在下才专程上门商议解决之道。

    至于前途,在下两年前已考中进士,任职在北地严寒之地。在下不愿将就受苦,是以挂印而去。若想起复……”

    他略略一踌躇,道:“寻摸些银钱打点京城的推官大人,起复并不算难。”

    朱力老爷的注意力立时放在了最后一句上:“可有起复机会的?你若要走的,殷大人强留的,可会起冲突的?”

    萧定晔将将要回复,朱力夫人却已插嘴进来:“我家小女的,她抢了你什么的?大晏什么东西,能快快有损女子清誉的?”

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