第553章 文州黑市(二更)
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巷道狭窄,一连串的土坯房过去,又是一串土坯房。
沿途有人经过,便同汉子打招呼:“东家,回来了!治病的银子可筹到了?”
青年便叹口气:“哪里那般容易……”
猫儿吃惊道:“你竟然还是个什么东家?”
青年苦笑道:“哪里是什么东家,只这一带的土坯房,却是祖产,勉强赁出去收几个钱,补贴家用。”
“一个月能收多少赁金?”她打听道。
青年道:“这土坯房只有实在无处可去的穷人才来,一个月不过十个铜板。这一整片加起来,一个月不过一钱银子。”
几人再往前行,便到了一处略略好一些的土坯房跟前。青年匍一推开院门,浓重的汤药味便铺天盖地的传了出去。
里间传来一阵长久的咳嗽声,待咳罢,有个枯瘦的老妪脚步蹒跚而出:“回来了……”
青年便埋怨道:“阿娘怎地又下了地?不是让你躺着?”
老妪却不接话,只不错眼的打量着猫儿:“这是……”她转头看向自家娃儿:“你带回了媳妇儿?”
青年立刻面脸通红,一边将他老娘搀扶着送往屋里,一边道:“阿娘莫乱说,这是想买骡子的主顾……”
老妪一边跟着自家儿子走,一边道:“卖骡子成,你要再敢起了卖地契的心思,老娘立刻就下去见你爹……”
青年将老娘送回了屋,方转头向猫儿赔罪:“我娘她……”
猫儿摆摆手,取出五十两银票,道:“就按你说的,先付五十两定金,你替我寻够二十五头骡子。约莫二十日之后我再来寻你,若你敢吞了银票……”
她想了想,这个未来的大财主不至于吞这区区五十两。此处房子不值钱,可地皮值钱,只要有人看上地,他立刻就是个拆二代,银子如水流入口袋。
那青年也拍着胸脯做保证:“姑娘放心,小的带姑娘来家中看,就是想让姑娘知道,小的亲娘还病着,小的真要跑,带着亲娘也跑不远。”
***
待出了小巷,猫儿将收据交给翠玉:“带回去搁在客栈里,二十日后取骡子用的着。”
翠玉郑重将收据搁进衣襟里,问道:“阿姐,日后可是要开个骡车车行?”
猫儿摇摇头,望着街面上的芸芸众生。
有开酒楼的,有挑着担子卖零嘴的。有赶车的,有扯着嗓子磨刀呛剪子的。
她忽然想起几年前萧定晔同她说过的话。
他说:“当渔夫打渔,当猎人打猎……都不是好营生,大多吃不饱饭。你哪里都不去,就留在京城卖妆粉,可好?”
他说这句话的时间已许久许久,久到她早已忘了当时是个什么情景。
然而不论她此后做什么营生,她在京城的买卖,怕是不能再认了。
她低头同翠玉道:“阿姐的所有事情,你都不能对外透露半分,同任何人都不能提起,可知道?”
翠玉重重点头。
她便笑一笑,此时才顾得上同翠玉说话:“昨夜一个人睡客栈,可害怕?”
翠玉摇摇头:“不怕,比平日睡桥墩好太多,自我爹娘去世,我昨夜第一回睡了个囫囵觉。”
穷人的孩子早当家,猫儿抚了抚她的脑袋瓜:“你极好,阿姐中意你。”
她起身望着往来之人,心中想着其他的安排。
最大的欠缺便是缺了调令。
如果能制出假调令……她喃喃道:“如若我能耐大,便带着他们一起走。若不成,就你我二人吧……”
猫儿原本还打算再有一日,能有机会再去一趟黑市。
然而日头才出来一日,积雪略略消融,萧定晔便定下了第二日就出发的计划。
猫儿再没有机会为假调令奔走,于第二日的五更被扶上了萧定晔为她特制的小榻,将她在老白背上绑的结结实实,再带着老黑,在几个暗卫的护送下,悄悄出了城。
***
文州地处西南,初春开始便阴雨绵绵。
经过了七八日的颠簸,猫儿同萧定晔进了文州城时,强韧如她,也有些不想活。
尽管她一路上在萧定晔身后坐着卧铺,可一连坐近十日的卧铺,还不能轻易下地走动,谁愿意遭这份罪。
她相信,萧定晔此时比她更不想活。
他一人奋力驭马,偶尔还是日夜兼程,定然更累。
然而这位皇子除了面上染了些许风霜,并没有太多的表现。
他就像一把已经拉开的弓箭,忽略了自身的不适,只全身紧绷着,随时等待放箭的那一刻。
待寻了客栈开好了房间,两人将将把随身行李放进房中,萧定晔便同猫儿道:“你好好歇息,我外出先去打探消息。”
猫儿从善如流,一头钻进了被窝,只用了几息便睡死了过去,连他半夜何时回来都不知晓。
一直到了第二日辰时,外间廊庑上有房客进出发出些许动静,猫儿方翻了个身,睁了眼。
入眼处是一张极为憔悴的脸。
眼底黑紫,眉头微蹙,嘴唇干的已裂了好几道口子,同她和他逃亡时的形象差不离。
此时她浑身上下热乎乎,正躺在他的怀中。
他的手臂如常搭在她腰间,微微有些沉。
她想要抬手去抚摸眼前一张脸,却终究收回了手,从他怀中一点点退开。
她这样一挪动,他终于微微睁了眼,望着她一笑。
她垂下眼皮,坐起身,低声道:“昨夜可打探到什么消息?”
他将将才醒来的慵懒一扫而光,眉头又不由自主的蹙起,摇摇头:
“暂未打探到什么,如若只为刺探消息,我只要趁夜跃进军营便可。
可打探消息只是第一步,你我是为调动文州大军而来。一旦打草惊蛇,出了岔子,后事全都要被耽搁。”
猫儿原本只是随口问问,并不想知道他此行的具体行动计划。
她随口“嗯”了一声,起身披上外裳,洗脸梳头。
这一路上她都是做男儿装扮,现下依然扮成男子,将面上略略化黑,在唇上点几根仿似绒毛一般的软须,最后将眉毛略略加宽加浓,便是一个略略有些秀气的儿郎。
萧定晔也跟着起身,一边穿衣一边道:“今儿白日我再去军营四周打探一回。最好能寻个光明正大进营的机会。”
猫儿道:“文州府远离京城,昨日进城前,也未见城门上悬挂你我二人的画像。营中怕是也无人识得你?你不如掳个兵卒,夺了他的衣裳穿戴好,就能大大方方进去。”
他摇摇头:“原本能这样,可现下城防兵的新上任总兵,却曾见过我数面。这也是我实在无法,只能带你同行的原因。”
猫儿便将各种脂粉一一摆好,问道:“你想我将你画成谁?”
她倏地灵光一闪:“不若我将你画成那总兵,总兵入营,相信无人敢阻拦。”
他不由一笑,上前抚着她面庞:“你不如将我画成三哥,甚至是父皇,更加厉害。”
她觉着画成泰王这个点子,真的可行。
萧定晔却摇头道:
“皇子在京城过年是定例。现下皇子要出现在文州,就说明他并未在京过年。
我这些兄弟里,四哥懒散,心思不在政事上,父皇并不对他有多苛责。此时他若出现在文州,还说的过去。三哥行事谨慎,越是关键的时候,他越不会出错。
总兵乃正二品,对官场定例怎会不知。我若扮成三哥出现,他定然要心生怀疑。”
猫儿便道:“你再想想,莫让我成了摆设,却白来了这一趟。”
他一笑,道:“白日我再去军营四处瞧,如若你无聊,去城里四处看看也是好的。”
午时未到,萧定晔同猫儿已在客栈下分手。
一个继续往城外的军营而去,一个则牵着黑马在城里胡乱溜达。
猫儿的溜达自然不是胡乱溜达。
如同彩霞对她的认识,到了某些时候,她即便是放了个屁,那也是带着目的的。
她想去黑市。
黑市是个灰色地带,存在于白与黑之间。
到底有多灰,是靠近白,还是靠近黑,端看当地官府的治世力度。
若像江宁的殷大人那般,这黑市就偏白,仿佛珍珠粉里只添加了一点点色彩,依然能映衬出好肤色。
若像平度府那般,府尹也是个通敌想造反的糊涂虫,这黑市就靠近黑,仿佛眉黛粉一般,即便里面混合了白色珍珠粉,也洗不白自己的底子。
猫儿在向人打听黑市之前,先寻人打听了一回文州府衙的所在。
一州的老大究竟是清官还是贪官,往往影响着整个府衙官员的作风。
而这些官员的作风,又带动着府衙四周的经济力度。
譬如江宁的殷大人自己有钱,用不着贪墨,治下严厉,整个府衙都清廉。在江宁府衙四周干干净净,什么文玩、字画、酒楼、当铺,没有这些行贿、贪腐、变现的场所。
而她和萧定晔逃亡时途径的广泉府,府衙四周声色犬马,早已暴露了官场上的真相。
猫儿寻到府衙时,骑着马在府衙四周兜了一圈,瞧见四周的当铺、文玩铺子、酒楼林立,心下有了数。
她将马停到了一间当铺门前,花了十两银子,从伙计口中敲出了黑市所在。
文州的黑市因官府管制松散,开市规矩比江宁少的多,白日全天经营,夜里若有人愿意,也能进去支个摊。
官府知道此情况,衙役们定期去收几个美其名曰的“监管费”,便睁一只眼闭一只眼。
与旁处其他地方一样,文州黑市占据了偏僻地带的一大块荒废地,却远远比旁处的黑市更加繁华,也更加危险。
三教九流,无所不有。
猫儿将将下了马,就有数人围上来,有人是向她兜售赃物,更有人一眼便看中了她的马。
“不卖马。”她立刻道。
老黑已喷着响鼻撂起了蹶子。
人群叹息着散开,猫儿转头望着老黑:“我留你在路边,你敢不敢?”
老黑立刻往她身边挨了几挨。
她抬眼望去,见不远处平地上远远延伸开的黑市上,小摊与小摊之间离的不算近,也有个别不放心爱驹之人,将马牵在身边,在小摊之间穿行。
她便转头叮嘱老黑:“此处人都不是善茬,你我都收起脾气,老实些。”牵着老黑缓缓进了平地。
文州黑市果然比江宁黑市物资丰富。
除了各种常见的买卖、匠人在此等着赚银子,还有卖整个窗户、门板,不知从哪家屋里拆了下来。
猫儿大略瞧过,便开始搜寻字画匠人。
黑市上的字画匠人不算少,各个一手持原画,一手持赝品,通过原画与赝品的对比,显示自己手艺不凡。
猫儿虽精通上妆,可触类旁通,在人脸上作画和在画纸上作画,也有相似之处。
说起来,她上一世从七八岁上起,也曾学过一段时间的素描。原本有些灵性,极受老师的青睐,可谁知后来不知怎地,却从理想主义转去了实用主义,走上了学上妆的路。
过了这么年,隔了两世,她的画技也就只剩下个诓骗人眼睛的三维立体图,旁的都还给了老师。只是不会画画,不会赏画,可分辨个“卖家图”和“买家图”,她还是比常人眼尖一些。
她从几个匠人的赝品画上一一看过去,最后停在了一个五旬汉子跟前,问道:“什么图画都能画?”
汉子点头:“天上的鸟,水里的鱼,无一不精。”
来黑市的买主和卖主彼此是什么货色,心知肚明,用不着绕弯子。
猫儿径直绕了个弯子:“假户籍纸能不能造?”
汉子点头:“简单。”
猫儿却不敢简单相信。
“现场考考你,可成?”
“公子随便考。”
猫儿回转身,借着老黑的遮掩,从袖袋中取出她描画下来的调令,折了几折,只留出个花边,方在汉子眼前一放:“看清楚了?你描画一回,我瞧瞧。”
那汉子干干脆脆、利利索索在一旁小桌上坐下,取出一张纸便画。
一刻钟后,他一甩手将画纸放在猫儿眼前:“公子请过目。”
猫儿定睛一瞧,从袖袋里掏出一颗碎银丢过去,牵着老黑就走。
死骗子,浪费老子时间!
巷道狭窄,一连串的土坯房过去,又是一串土坯房。
沿途有人经过,便同汉子打招呼:“东家,回来了!治病的银子可筹到了?”
青年便叹口气:“哪里那般容易……”
猫儿吃惊道:“你竟然还是个什么东家?”
青年苦笑道:“哪里是什么东家,只这一带的土坯房,却是祖产,勉强赁出去收几个钱,补贴家用。”
“一个月能收多少赁金?”她打听道。
青年道:“这土坯房只有实在无处可去的穷人才来,一个月不过十个铜板。这一整片加起来,一个月不过一钱银子。”
几人再往前行,便到了一处略略好一些的土坯房跟前。青年匍一推开院门,浓重的汤药味便铺天盖地的传了出去。
里间传来一阵长久的咳嗽声,待咳罢,有个枯瘦的老妪脚步蹒跚而出:“回来了……”
青年便埋怨道:“阿娘怎地又下了地?不是让你躺着?”
老妪却不接话,只不错眼的打量着猫儿:“这是……”她转头看向自家娃儿:“你带回了媳妇儿?”
青年立刻面脸通红,一边将他老娘搀扶着送往屋里,一边道:“阿娘莫乱说,这是想买骡子的主顾……”
老妪一边跟着自家儿子走,一边道:“卖骡子成,你要再敢起了卖地契的心思,老娘立刻就下去见你爹……”
青年将老娘送回了屋,方转头向猫儿赔罪:“我娘她……”
猫儿摆摆手,取出五十两银票,道:“就按你说的,先付五十两定金,你替我寻够二十五头骡子。约莫二十日之后我再来寻你,若你敢吞了银票……”
她想了想,这个未来的大财主不至于吞这区区五十两。此处房子不值钱,可地皮值钱,只要有人看上地,他立刻就是个拆二代,银子如水流入口袋。
那青年也拍着胸脯做保证:“姑娘放心,小的带姑娘来家中看,就是想让姑娘知道,小的亲娘还病着,小的真要跑,带着亲娘也跑不远。”
***
待出了小巷,猫儿将收据交给翠玉:“带回去搁在客栈里,二十日后取骡子用的着。”
翠玉郑重将收据搁进衣襟里,问道:“阿姐,日后可是要开个骡车车行?”
猫儿摇摇头,望着街面上的芸芸众生。
有开酒楼的,有挑着担子卖零嘴的。有赶车的,有扯着嗓子磨刀呛剪子的。
她忽然想起几年前萧定晔同她说过的话。
他说:“当渔夫打渔,当猎人打猎……都不是好营生,大多吃不饱饭。你哪里都不去,就留在京城卖妆粉,可好?”
他说这句话的时间已许久许久,久到她早已忘了当时是个什么情景。
然而不论她此后做什么营生,她在京城的买卖,怕是不能再认了。
她低头同翠玉道:“阿姐的所有事情,你都不能对外透露半分,同任何人都不能提起,可知道?”
翠玉重重点头。
她便笑一笑,此时才顾得上同翠玉说话:“昨夜一个人睡客栈,可害怕?”
翠玉摇摇头:“不怕,比平日睡桥墩好太多,自我爹娘去世,我昨夜第一回睡了个囫囵觉。”
穷人的孩子早当家,猫儿抚了抚她的脑袋瓜:“你极好,阿姐中意你。”
她起身望着往来之人,心中想着其他的安排。
最大的欠缺便是缺了调令。
如果能制出假调令……她喃喃道:“如若我能耐大,便带着他们一起走。若不成,就你我二人吧……”
猫儿原本还打算再有一日,能有机会再去一趟黑市。
然而日头才出来一日,积雪略略消融,萧定晔便定下了第二日就出发的计划。
猫儿再没有机会为假调令奔走,于第二日的五更被扶上了萧定晔为她特制的小榻,将她在老白背上绑的结结实实,再带着老黑,在几个暗卫的护送下,悄悄出了城。
***
文州地处西南,初春开始便阴雨绵绵。
经过了七八日的颠簸,猫儿同萧定晔进了文州城时,强韧如她,也有些不想活。
尽管她一路上在萧定晔身后坐着卧铺,可一连坐近十日的卧铺,还不能轻易下地走动,谁愿意遭这份罪。
她相信,萧定晔此时比她更不想活。
他一人奋力驭马,偶尔还是日夜兼程,定然更累。
然而这位皇子除了面上染了些许风霜,并没有太多的表现。
他就像一把已经拉开的弓箭,忽略了自身的不适,只全身紧绷着,随时等待放箭的那一刻。
待寻了客栈开好了房间,两人将将把随身行李放进房中,萧定晔便同猫儿道:“你好好歇息,我外出先去打探消息。”
猫儿从善如流,一头钻进了被窝,只用了几息便睡死了过去,连他半夜何时回来都不知晓。
一直到了第二日辰时,外间廊庑上有房客进出发出些许动静,猫儿方翻了个身,睁了眼。
入眼处是一张极为憔悴的脸。
眼底黑紫,眉头微蹙,嘴唇干的已裂了好几道口子,同她和他逃亡时的形象差不离。
此时她浑身上下热乎乎,正躺在他的怀中。
他的手臂如常搭在她腰间,微微有些沉。
她想要抬手去抚摸眼前一张脸,却终究收回了手,从他怀中一点点退开。
她这样一挪动,他终于微微睁了眼,望着她一笑。
她垂下眼皮,坐起身,低声道:“昨夜可打探到什么消息?”
他将将才醒来的慵懒一扫而光,眉头又不由自主的蹙起,摇摇头:
“暂未打探到什么,如若只为刺探消息,我只要趁夜跃进军营便可。
可打探消息只是第一步,你我是为调动文州大军而来。一旦打草惊蛇,出了岔子,后事全都要被耽搁。”
猫儿原本只是随口问问,并不想知道他此行的具体行动计划。
她随口“嗯”了一声,起身披上外裳,洗脸梳头。
这一路上她都是做男儿装扮,现下依然扮成男子,将面上略略化黑,在唇上点几根仿似绒毛一般的软须,最后将眉毛略略加宽加浓,便是一个略略有些秀气的儿郎。
萧定晔也跟着起身,一边穿衣一边道:“今儿白日我再去军营四周打探一回。最好能寻个光明正大进营的机会。”
猫儿道:“文州府远离京城,昨日进城前,也未见城门上悬挂你我二人的画像。营中怕是也无人识得你?你不如掳个兵卒,夺了他的衣裳穿戴好,就能大大方方进去。”
他摇摇头:“原本能这样,可现下城防兵的新上任总兵,却曾见过我数面。这也是我实在无法,只能带你同行的原因。”
猫儿便将各种脂粉一一摆好,问道:“你想我将你画成谁?”
她倏地灵光一闪:“不若我将你画成那总兵,总兵入营,相信无人敢阻拦。”
他不由一笑,上前抚着她面庞:“你不如将我画成三哥,甚至是父皇,更加厉害。”
她觉着画成泰王这个点子,真的可行。
萧定晔却摇头道:
“皇子在京城过年是定例。现下皇子要出现在文州,就说明他并未在京过年。
我这些兄弟里,四哥懒散,心思不在政事上,父皇并不对他有多苛责。此时他若出现在文州,还说的过去。三哥行事谨慎,越是关键的时候,他越不会出错。
总兵乃正二品,对官场定例怎会不知。我若扮成三哥出现,他定然要心生怀疑。”
猫儿便道:“你再想想,莫让我成了摆设,却白来了这一趟。”
他一笑,道:“白日我再去军营四处瞧,如若你无聊,去城里四处看看也是好的。”
午时未到,萧定晔同猫儿已在客栈下分手。
一个继续往城外的军营而去,一个则牵着黑马在城里胡乱溜达。
猫儿的溜达自然不是胡乱溜达。
如同彩霞对她的认识,到了某些时候,她即便是放了个屁,那也是带着目的的。
她想去黑市。
黑市是个灰色地带,存在于白与黑之间。
到底有多灰,是靠近白,还是靠近黑,端看当地官府的治世力度。
若像江宁的殷大人那般,这黑市就偏白,仿佛珍珠粉里只添加了一点点色彩,依然能映衬出好肤色。
若像平度府那般,府尹也是个通敌想造反的糊涂虫,这黑市就靠近黑,仿佛眉黛粉一般,即便里面混合了白色珍珠粉,也洗不白自己的底子。
猫儿在向人打听黑市之前,先寻人打听了一回文州府衙的所在。
一州的老大究竟是清官还是贪官,往往影响着整个府衙官员的作风。
而这些官员的作风,又带动着府衙四周的经济力度。
譬如江宁的殷大人自己有钱,用不着贪墨,治下严厉,整个府衙都清廉。在江宁府衙四周干干净净,什么文玩、字画、酒楼、当铺,没有这些行贿、贪腐、变现的场所。
而她和萧定晔逃亡时途径的广泉府,府衙四周声色犬马,早已暴露了官场上的真相。
猫儿寻到府衙时,骑着马在府衙四周兜了一圈,瞧见四周的当铺、文玩铺子、酒楼林立,心下有了数。
她将马停到了一间当铺门前,花了十两银子,从伙计口中敲出了黑市所在。
文州的黑市因官府管制松散,开市规矩比江宁少的多,白日全天经营,夜里若有人愿意,也能进去支个摊。
官府知道此情况,衙役们定期去收几个美其名曰的“监管费”,便睁一只眼闭一只眼。
与旁处其他地方一样,文州黑市占据了偏僻地带的一大块荒废地,却远远比旁处的黑市更加繁华,也更加危险。
三教九流,无所不有。
猫儿将将下了马,就有数人围上来,有人是向她兜售赃物,更有人一眼便看中了她的马。
“不卖马。”她立刻道。
老黑已喷着响鼻撂起了蹶子。
人群叹息着散开,猫儿转头望着老黑:“我留你在路边,你敢不敢?”
老黑立刻往她身边挨了几挨。
她抬眼望去,见不远处平地上远远延伸开的黑市上,小摊与小摊之间离的不算近,也有个别不放心爱驹之人,将马牵在身边,在小摊之间穿行。
她便转头叮嘱老黑:“此处人都不是善茬,你我都收起脾气,老实些。”牵着老黑缓缓进了平地。
文州黑市果然比江宁黑市物资丰富。
除了各种常见的买卖、匠人在此等着赚银子,还有卖整个窗户、门板,不知从哪家屋里拆了下来。
猫儿大略瞧过,便开始搜寻字画匠人。
黑市上的字画匠人不算少,各个一手持原画,一手持赝品,通过原画与赝品的对比,显示自己手艺不凡。
猫儿虽精通上妆,可触类旁通,在人脸上作画和在画纸上作画,也有相似之处。
说起来,她上一世从七八岁上起,也曾学过一段时间的素描。原本有些灵性,极受老师的青睐,可谁知后来不知怎地,却从理想主义转去了实用主义,走上了学上妆的路。
过了这么年,隔了两世,她的画技也就只剩下个诓骗人眼睛的三维立体图,旁的都还给了老师。只是不会画画,不会赏画,可分辨个“卖家图”和“买家图”,她还是比常人眼尖一些。
她从几个匠人的赝品画上一一看过去,最后停在了一个五旬汉子跟前,问道:“什么图画都能画?”
汉子点头:“天上的鸟,水里的鱼,无一不精。”
来黑市的买主和卖主彼此是什么货色,心知肚明,用不着绕弯子。
猫儿径直绕了个弯子:“假户籍纸能不能造?”
汉子点头:“简单。”
猫儿却不敢简单相信。
“现场考考你,可成?”
“公子随便考。”
猫儿回转身,借着老黑的遮掩,从袖袋中取出她描画下来的调令,折了几折,只留出个花边,方在汉子眼前一放:“看清楚了?你描画一回,我瞧瞧。”
那汉子干干脆脆、利利索索在一旁小桌上坐下,取出一张纸便画。
一刻钟后,他一甩手将画纸放在猫儿眼前:“公子请过目。”
猫儿定睛一瞧,从袖袋里掏出一颗碎银丢过去,牵着老黑就走。
死骗子,浪费老子时间!