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第578章 狭路相逢(一更)

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    众人在山中歇息了一夜,待第二日天将蒙蒙亮,便继续前行。

    山路崎岖,山上虽无人烟,可长年累月的猛兽出没,也踩踏出狭窄山道。

    众人沿着山道艰难前行,越往高处去,空气越稀薄,气温越低,偶有雷电响起,偶有风雨袭来。

    好在坎坦青年们多年前曾从此路上行过,对路途艰难留下了深刻印象,也因此避开了好些难走之处。

    如此行过六七日,已到了整座山的最高处,周遭寒冷难忍,山石上皆是经年的寒冰,骡子踩在山石上,战战兢兢不敢前行,往往是众人甩着鞭子催促了四五回,骡子才敢抬脚迈上一步。

    众人打算上山时,虽然已尽量做好了准备,所带的厚衣裳不少,然而到了第八日的晌午,山上开始下雪,寒风伴随着雪花不停肆虐。

    一直到了傍晚,不但未停歇,雪片还越来越大,铺天盖地,看不清前路。

    骡子们受不住寒冷和稀薄的空气,纷纷瘫倒。

    同骡子一起瘫倒的,还有吴妙妙。

    她全身滚烫,昏迷不醒,口中不停的唤着两个娃儿的名字。

    沿途不是没有发现痕迹。

    每当看到半途出现的娃儿的衣裳,小小的鞋袜,她在知道没有找错方向的同时,也更加痛心。

    这般艰难的环境,连成年人都受不住,她无法想象,那些人牙子带着娃儿们,是如何执著的要翻山越岭往坎坦去。

    连日来的劳累、心慌、失望甚至绝望,将她完全击垮。

    如若能够,她多么希望人牙子拐了的是她,而不是她的娃儿。她愿意经受所有的磨难,去替换他们。

    队伍再不能继续前行,无论是人还是骡子都需要休息。

    哈维望着一望无垠的雪山,同翠玉交代:“你护好阿姐,我带着兄弟们去寻山洞。”

    他同其他的坎坦兄弟们解下棉衣铺在地上,将妙妙放置上去,又用数层棉衣将她盖严实,留下一半的人护着两位女眷,另一半人跟着他去寻能躲避风雪的山洞。

    大雪肆虐,纵然是有兽道,也被积雪遮掩的没有任何痕迹。

    哈维与众兄弟兵分三路,往各处寻去。

    这山顶皆是冰雪山石,纵有树木,也早已枯败了百年千年。

    哈维带着人往前而去,只能寻见山檐,却不见山洞。

    如若不刮风,山檐还能略略挡雪,然而这寒风肆虐……哈维蹙着眉头道:“再寻,若雪连下几日,寻不见山洞,要冻死人的。”

    几人继续前行,待拐了个方向,山体高拔,遮挡住寒风,风声立时减小,便听得“咔嚓”几声枯枝折断声传来,并夹杂着些细微的人语声。

    哈维登时“嘘”了一声,示意几人莫出声,他悄悄往前而去,到能瞧见人影时便再不敢近前,只藏在一处山石背后,悄悄打量着远处人的动静。

    几丈之外,七八个平民装扮的汉子砍够枯枝,扎成捆,背着缓缓离去。只听口音,像是大晏人。

    可若要细看长相,风雪却又迷了人眼,看不真切。

    哈维的心咚咚直跳,不知这些人是否是人牙子。

    如若是,那附近定然会有娃儿。

    说不定,他们的大王、小王就在其中。

    他向后打了个手势,手中已握住一柄弯刀,仿佛极有耐心的猎豹一般隐匿在雪地里,直到眼前的人影渐渐远去,他方借着风雪的掩护不声不响的跟上去。

    待跟了约一刻钟,前方的七八人往山壁边上一拐,登时消失不见,四周却渐渐传来了烟火之气。

    哈维立时一跃,贴去了山壁上,靠着山壁缓缓挪动。

    他身后的数位兄弟也不声不响的跟着他,神色戒备,已为可能到来的一场战斗做好了准备。

    哈维脚下不停,待贴着山壁挪动到一处,如常伸手往边上一探,却探了个空。

    他略略一侧头,瞧见那山壁处凹陷,隐隐有烟尘顺着凹陷处腾出,显然是处山洞。

    竖耳静听,山洞里偶尔传出喁喁人声,正是此前发现的七八个汉子的隐匿处。

    他立时打了个手势,示意后面的兄弟们住足。

    他一动不动贴在山壁处,风雪依然肆虐,渐渐盖住了他,仿佛这块山壁天然就比旁处鼓出了这么多。

    待过了片刻,远处倏地又传来脚步声,却是四五个汉子只提着一只野鸡回来。

    风不停歇的吹来,将人语声送进哈维的耳中。

    “不知这风雪何时停止,我等再这般等下去,便要断了粮。现下打猎越来越难打,你我还好说,可不能让主子饿着。”

    “待过上两三日,若雪变小,主子定然要发话启程。主子已追来了此处,怎会被些许风雪吓退……”

    几人一边说话一边前行,待到了山洞口,拍去了身上雪片,方进了山洞。

    哈维想着这些人的话中意,其中并不像人牙子,没有人讨论到了坎坦后如何处置娃儿的问题。

    他竖耳静听半晌,也未从山洞中听到娃儿们的哭声。

    这些人或许并非人牙子。

    此时天色已发麻,雪片非但没有要转小,转而越来越大。

    他离开山壁,开始拍打身上雪花。

    只须臾间,山洞里忽然跃出几个汉子,手中长剑直直向他刺过来。

    他站在原处一动不动,手上弯刀“啪”的一声丢去地上,两只手高举,做出一副束手就擒的模样。

    几把长剑毫不客气的抵在了他颈子上。

    他不敢四瞧,只紧紧盯着洞口里隐现的亮光,扬声道:“在下并非歹人,只一路为了躲避风雪寻来此处。”

    不多时,从山洞里出来个面白无须的二旬大晏青年,面上颇为秀气,神色冷然。

    青年上前检查过他周身,见除了地上的那柄弯刀再无旁的武器,方将他上下打量几眼,双眸一眯,问道:“你是坎坦人?”

    哈维继续举着双手一动不动,虚虚实实道:“在下虽有坎坦血统,却是不折不扣的大晏人。此回带着家眷想回坎坦寻亲,却被大雪阻路。严寒交加,有家眷病倒,请求公子能允我等也进入山洞躲一躲,在下感激不尽。”

    随喜又将他打量一番,见他只着了夹袄,外裳却不见了踪影,在这冰天雪地中看着有些窘迫,与装备齐全的刺客模样相去甚远。

    他心中任存着些狐疑,冷冷道:“等着。”转身进了山洞,到了火堆前,对着正闭目凝神的萧定晔道:“主子,洞外来了人,说想进山洞中避一避雪。”

    又压低声音道:“虽说是大晏人,可却有坎坦血统,说是带着家人去坎坦寻亲。”

    萧定晔睁开眼,细细思量。

    这山顶人迹罕至,若遇见生人,几乎算不上好事。

    且那人一路到了近前,自家的暗卫们才察觉出行迹,说明武功不差。

    他几乎立刻动了杀机,片刻又道:“你如何想?”

    随喜低声道:“我等一路行来,虽说有粗略地图,可多次行错路。若那些人能知道路,指点一二,说不得能早日到达坎坦,比大伙在这山中兜圈子强。”

    萧定晔点点头,道:“你去问问,他们可识得前路。”

    随喜应下,出了山洞,向哈维问道:“你可知道去坎坦的确切道路?”

    哈维忙道:“在下知道,数年前曾行过一回,因道路艰难,记忆极深。如若需要,在下可画出来,供公子参详。”

    随喜点点头,又问:“你的家眷等在何处,共有多少人?”

    哈维道:“共有二十余人,留在远处,要行一个时辰左右。在下还有近十匹骡子已冻死,可用来当大伙的口粮。”

    随喜听得有骡子可充饥,有些动心,便向几个暗卫低声交代:“你等随他去,若发现他半途有所不轨,尽数击杀。”

    待交代完,他方同哈维道:“出门在外,互相帮助在所难免。我拨出十个人随你去帮把手。”

    哈维忙忙谢过,带着人转身离去。

    待到了前路,与余下几人汇合,方继续返回。

    三更时分,山洞门前来了一堆人。

    一名暗卫先一步进山洞,向等在洞口的随喜报信:“这伙人中确然是女眷病重,暂且看着没有歹意。骡子确然死了十匹,属下们先抬回来两匹,其余的埋在雪中,留下了标记,明日再去抬。”

    随喜点点头,站出了洞口,指引着哈维的人往山洞里间而去——山洞洞口利于逃亡,更利用关门打狗,有利地形定然是要留给自己的。

    哈维心中明白对方不信任自己这一伙,可自己又何尝信任过对方。

    这伙大晏人暂且看着不像是人牙子,可若说与人牙子半分关系都没有,却也不敢打包票。

    哈维将妙妙背在背上,翠玉跟在身后,抚着妙妙的肩膀,一行人点了火把往山洞深处而去。

    吴家人多,众人安置好后外出砍了树枝,不多时便架好了一张简易小榻,将众人的棉衣铺上去,供着妙妙歇息。

    妙妙全身滚烫,又在雪中冷了多时,到了此时更加昏死过去,此前还说些胡话,待进了山洞连胡话也没有,只呼吸粗重躺在床架上,有进气无出气。

    翠玉守在妙妙身畔,着急的同哈维道:“怎么办?缺医少药,阿姐若再烫下去,怕是要出事。当年我爹娘便是一场风寒夺去了性命!”

    哈维脑中一片乱麻。

    然而这队伍里已倒下一个,他若是再失了主张,只怕所有人还未到坎坦,就先人心涣散。

    他令众人守在山洞身处,自己前往山洞口。

    一堆篝火在洞口附近熊熊点燃,坎坦能瞧见那篝火的背后,坐着一个神色威严的汉子。

    自哈维带着人进了这山洞,那汉子就未抬过眼,仿佛这周围的人都不存在,气势与旁人截然不同。

    哈维几步上前,离那汉子只有一丈远时,四处便冒出来几人,持剑拦在他身前,不允他再靠近一步。

    他忙忙拱手相问:“在下冒昧打扰,心有歉疚。只是在下出门仓促,家姐又身患风寒,病重难愈。不知公子马队可携带了医治伤寒草药?”

    萧定晔坐在篝火背后,垂首而坐,看上去并未听哈维说话,半晌却又张口唤道:“随喜。”

    守在洞口的随喜近前,又听哈维问过一回,方从包袱皮里掏出一包草药递过去,又道:“我等敢送,端看你等敢不敢用了。”出了事可别怪我们。

    哈维大喜,哪里还能再计较,忙忙接过去,道:“在下明白,略略对症已实属不易。”

    他又千恩万谢过一回,捧着药回到妙妙身畔,打开药包细细认过,将认得出、闻着没有异味的药材留下,认不出的却丢进了火里。

    待细细挑过,他方将药材交给翠玉,取出随身携带的锅具,吩咐旁的兄弟出去,将洁白无暇的积雪揽一整锅回来。

    过了不多时,山洞中充斥着氤氲药味。

    待汤药熬的浓郁,翠玉方将妙妙搂在怀中,将药碗凑近她唇边。

    妙妙虽已昏迷,潜意识里却明白自己不能倒下,感受到唇边的碗沿,不由的吞咽,一整碗汤药撒的少,多数进了她口中。

    这药渣众人却不敢倒掉,留在锅中翻来覆去的熬煮,待妙妙用过第三回,到了第二日早上,方略略退了烧,睁开了眼睛。

    她的眼神怔怔的望着洞顶半晌,忽然道:“他们追来了?我们快逃!”

    她急急从床上起了身,才觉着脑袋重若千斤,一阵天旋地转又重新倒在了榻上。

    伏在榻边的翠玉在梦中惊醒,见妙妙已睁了眼,立刻上前扌包着她,红着眼睛道:“阿姐,你终于醒了。你不能再倒下,两个娃儿……”

    一旁哈维忙掩了翠玉的口,低声道:“不可说出我等此行的目的,洞口之人还不知是敌是友。”

    他转头对妙妙道:“阿姐,大雪阻路,前行不得。你好好养病,莫着急。等雪停了,我们立刻启程,不会误了大事。”

    妙妙此时方明白,她还在前去寻娃儿的半途。

    她点点头,躺在榻上闭了眼睛,默默流了一阵泪,方沉沉睡了过去。

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    今天发晚了,所以今天发一万字(三更)作为补偿,不好意思,让各位久等了。