第18章 四 所思在远道 二
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看见兰王书案上新添的文房珍宝，两个亦为文士的谋士不免也趁着等候主子的机会赏玩一番。
“好墨。”墨景纯端详半天，吐出一句来。
林云起噗哧轻笑：“老丈人送的，还会不好？”
墨景纯抬眸，扫他一眼，隐有不满。
林云起满月脸上笑意更浓：“那我这么说：堂堂翰林首领、清流首座之手笔，自然是稀世之宝。这下，墨兄可满意了？”
墨景纯听了，却是摇头轻叹：“我道你也不会看不出来。”说着，目光又流连于那宝墨，低声道，“山雨欲来风满楼，也不知咱王爷究竟什么打算。”
“墨兄看呢？”林云起问，“棋盘街上的事，你是在场的。”
墨景纯也不隐瞒，遂将当时情形说了。
林云起听完就乐：“听起来墨兄似对王爷的处理有不同意见？”
“青天白日之下，摆在哪个有血性的人也不能坐视不理。可咱们王爷呢？先是躲避不及，后吧……又那么激烈。”
“王爷的心思不是已经摆在那里了吗？为什么会态度转变？”林云起瞥他一眼，又瞥眼墨上螭龙，“柳老大人的提醒，真是一点也没错啊。”
“你果然也是这么想。唉，王爷这点不经戳的痛处，天下只怕没人不知道。”墨景纯微微苦笑，想到近来主子被迫管的那些“闲事”，“这一次又是谁想以此要挟王爷？”
林云起却还是那般笑眯眯的弥勒模样，摇头：“墨兄此言有差，何必要执着于‘要挟’二字？‘要挟’也可说是‘推动’啊……”
“林兄是说……”
两个幕僚的眼睛都渐渐粹亮起来，只听林云起缓缓道：“一个人，若是看得太透了，就不免会显得懒散。出家人四大皆空，于是每天只端坐蒲团。王爷的为人，想必墨兄比我更清楚，若不是这一点点挂怀，依他性子，哪能见那一次次释放的华彩？把这些看成‘要挟’，还不如看成推动，有了这些推动，才能有一步步的往上迈啊。不是吗，墨兄？”
沉吟中，墨景纯看着他，黑眸幽深：“景纯一直有个问题想请问先生：怎会想来辅助王爷？”
“良禽择木而栖。”林云起眯着眼。
“先生也曾追随过反贼。”
“哈哈哈。”林云起起先大笑，随即一敛，神情中透出几分飘忽渺远，“林某人一生随性，但也有些东西一辈子难忘，墨兄，你来此，是否也因从未见过一双那样干净的眼睛？”
墨景纯眸光一闪，深吸了口气，他闭上了眼睛：“景纯记得。当时一见，刹那只觉江山清明。”所以，从此就立下了追随的志愿，愿将一切奉献，而忘记自己的本来身份、本来目的。
江山清明——这又是曾经落魄江湖、颠沛流离时偷做了几度春秋的梦？高堂明镜悲白发，从青年到中年，老去的人不知从几时起开始渴望温暖平安。然而，这样昏乱污浊的世道，梦要如何实现？直到一日在神武将军府中偶遇，望见那一双墨玉瞳，忽然想起多少年前曾见过一双清莹莹的眼——那时的少年用它们望向身边的老师，支撑着这世上最洁白的坚持。忽然觉得自己的梦想也有实现的时日。更何况，在这墨玉般的眸子旁边，还有那个自己这一生最深的眷恋相思。
想着，林云起不禁又微笑起来，道：“墨兄，现在，你还那样看待街上的事吗？”
“是陷阱，我们助王爷渡之。”墨景纯一字字道，“是推动，我们为王爷促之。”
林云□□了点头，目光掠过桌上李墨，轻轻道：“只是，我们的帮手太少了……”
“是啊，这些所谓清流……”墨景纯也看向那墨，眉峰渐紧，“你说这‘螭’，我尚能理解，但这‘昙’，又从何说起？”
“这个……”林云起眯起了眼睛，“你还真是问对人了。”
“怎么？”
“呵呵。”林云起却不急着回答，反问道，“你知王爷此刻去了哪里？”
“什么？王爷不在府里？”墨景纯一惊。
“墨兄莫急，王爷自有打算，林某猜想，王爷未让墨兄同往当是考虑到墨兄脾气，墨兄你黑白分明，去了恐有不便。”
“你是说王爷他……”墨景纯反应过来，“去了兵马司大牢？”
“不错。”
“可我是他的护卫，王爷他安全谁来护持？”
“墨兄不必担心，你刚才也说了，王爷去的乃是‘兵马司’的大牢，为何将几个人安置在那里，这正是王爷的高明之处。这‘兵马司’正是原城防二营合并而建，其中许多军官乃是大将军王部下，与王爷也熟捻，王爷安全自不用担心，这是一；二则是那几个人身份暧昧，案情扑朔，安置在哪里都不免引来多方插手，而放在那里，王爷当时就说了：那是几个胡言乱语的疯子。所以，将其收押只是因其扰乱治安，而并非是受理了他们的案子。”看到墨景纯张嘴欲言，他摇头阻止，“墨兄，你莫再责怪王爷，这已是人所难及的菩萨心肠——押在兵马司至多能是个什么罪名？要是押到天牢里，管你是原告还是被告，又将是个什么罪名？”
墨景纯沉默半晌，久久才出了声：“王爷……”
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“王爷。”栅栏后的几人都纷纷跪了。
之惟示意身边狱卒：“开门。”
“王爷……”狱卒迟疑。
“开了门就下去吧。若出了什么事，我跟你家都督说。”
“是。”狱卒只得开了牢门，退了下去。
趴在地上的几人看见月白色的袍角拂过地上栅栏的黑影，笔直的垂在他们眼前，只听兰王淡声道：“张二虎是吗？”
“是，王爷。”张二虎忙答。
“抬起头来。”
他抬头，看见墙上微明的松枝火把及那火把下映出的人影，虽刚在街上见过，此时看来却似全然陌生，只见那一身轻袍缓带，不复朝服梁冠威严，面上潭眸深潋，薄唇微勾，竟透出几分和蔼亲切。数月来的委屈愤怒不由如潮水般流泻开来，立时又一次扑通扑倒在他脚前，呼道：“请王爷给小的们作主啊——”
“慢慢说吧。”之惟望向明灭的火光，“将所有的事都告诉我。”
张二虎便原原本本的从头道来。
原来，事情发生在一个月前。朔方关防的几个守备军士来到城里的一家酒店喝酒，当然也不是什么大馆子，也就是一个葛姓老汉带着一儿一女一家三口开的个小酒馆。酒过三旬，正在酣处，刚要再来一坛，那葛老汉却不肯了，说什么也要把酒钱先付了再添。兵士们道先赊着，葛老汉自不依，说以前赊的还没还呢。就这样，几人就在店里吵将起来，最后，就动起手来。
“谁知道，竟出了人命。”
“打死人了？”之惟转眸。
张二虎低下头去，摇头：“混乱中，葛家两个男的被打晕了，后来醒了倒都没有大碍，死的……是葛家的闺女，十六岁的大姑娘发现吊死在后面柴房里，查明是自缢，但……死前曾被人……奸污过。”
之惟眉峰动了下，以为他是要问话，谁知他只是重转过了眸去，望那灯火，道：“继续说。”
“是。出了这事，葛家自不肯善罢甘休，纠集了整条街的百姓将我们军营大门给堵了，吵着让我们将军交出凶手。一时间，整个朔方城的人都惊动了。”
“冯啸他是怎么处理的？”之惟终于发问。
“我们将军他当时就把那几个闹事的军士给找来了，问清了始末后，立刻就亲自将人带到巡抚衙门开堂问案。”张二虎忽然抬起头来，“那时候，我们弟兄们也都去了。”仿佛眼前又重现出那天的情形，他的视线渐渐模糊，“那时候，衙门外头黑压压围的全是人，一边是我们这些守备军，一边是老百姓，个个都伸长了颈子往里头看，要是一个不小心摔了就能被后面挤上来的人给踩死。但奇的是无论怎样挤，两边人之间都分得开开的，留下了一条通道，看将军带着人走了进去。也不知是谁先起的头，就听有人喊：‘将军，给我们讲句公道话！’那头老百姓就跟着嚷：‘巡抚大人，给我们做主啊！’将军和巡抚都沉着脸，他们一进了衙门，几十个捕快就亮着刀出来把门给关了。”
说着说着，他忽然停住，喉结上下滚动，最后竟哽咽起来：“等门再开时，我们就只看到这个——”他身后的人又一次捧出了那白布包裹。
火苗一颤，照见那白布上印记斑驳，之惟强忍住了才未当即回避，扫了一眼后又盯回张二虎，只是语如冰珠咄咄射出，再不复方才淡然：“喝酒闹事，骚扰百姓竟至杀伤人命，哪一点不该按军法处置？哪一点够不上枭首之罪？你们喊的究竟是哪门子冤？！”
“王爷啊，我们弟兄又岂是这样不讲理的人？若是真犯了军法，我们认杀认剐，但您看看，这，这是该为□□之罪伏法的人吗？！”说着，就将白布一扯。
“这——”之惟的瞳孔倏忽一紧，再不管什么恶心，猛然上前一步，仔细端详了好一会儿，才又说出话来。指着白布上的人头，他咬着牙问：“此人……多大了？”
张二虎虎目含泪，回答：“十一岁半。”
“荒唐！”之惟一拂袖，“国法上明明白白写着：十三岁以上男子方可从军！”
“王爷，这里的弟兄都可以作证，全朔方的十万将士也可以作证：这孩子，当真还不到十二岁啊。他家里还有七个弟妹，实在活不下去了才虚报了年龄来从军。”张二虎将人头又往之惟面前托了一托，“王爷您说，就这样一个毛孩子能犯下□□之罪吗？”
之惟吸了口凉气，牢内污浊的空气里更混杂着血腥和腐败的气息，教人不自觉的想逃离。他退后了一步，转过身去，栅栏的条条阴影映在那英秀并蓄的脸庞上，让人看不清那双沉在暗色中的眼。松枝火把发出毕剥的响声，和着他来回踱步的脚步声，在死寂的牢房内久久回荡。
过了一会儿，之惟终于停了下来，微侧过身，却不回眸，月白身影仍是那般雍容清雅，却已确乎没了方才来时的亲和温文，而是透出隐隐威势，问道：“其他几个闹事的人呢？怎么处置的？”
一句话正中问题所在，张二虎急迫的回答：“杖责之后，判了苦役，流徙了。”
之惟猛地转过身来：“他们人呢？”
张二虎咬牙答道：“在京城。”
受伤的手仍忍不住在袖中握紧，直到突然传来剧痛，之惟听见自己颤声问道：“京城哪里？”
“宁王府。”
之惟松了手：“你们怎会知道？”
“小的们和那几个人都是熟识的，私下里早就听他们吹嘘过他们是宁王的远亲。他们当兵当得一年里只在发饷的时候来一次，跟大伙儿吃吃喝喝一番，领了饷就又走人。小的们中有不明白的，就问他们怎当兵当得如此舒服，他们说他们其实根本就不是那个兵册上写的某某某。我们就问：那你们还拿饷银？他们就笑了，说若没他们，大家就都拿不着饷银……”
“够了！”之惟忽然打断了他，一拳撑在木栅上，一手则抚着额头，终于明白了这件事的来龙去脉：吃空额的“士兵”□□民女，却无法处置，为平民愤，只能用剩下的那个来顶罪，而可怜这顶罪的竟是个不满十二的孩子！
浊气难驱，扑面而来何止是这区区之地的腌臜腐臭，挥之不去又岂止是方寸此间的冤魂嗟叹？！小到这牢笼，大到那江山，又有哪一处不是人中饱私囊、排除异己的好舞台？！天地间，哪来猎猎长风散云雾？从来只有……惊风密雨折清莲……
火苗窜升，陡然一亮，引得他不由抬起眼来，一点微芒，似跳在人心上，似暖似惘，心里浮起一阵感叹：兴许就是这一点点光，让人即使看得再透彻也不肯轻易绝望……想着，之惟已放下手，负在身后，在旁人眼中转瞬间已又恢复了那风华内蕴的兰亲王，沉声问道：“那么，是谁教你们来找本王的？”
“这……”
“这时候还想瞒我？！若无人指使，就凭你张二虎能说出‘塞上无日月，神州有青天’，能知道抬出‘大将军王’？若是还想瞒我，休怪我立时治你们诽谤朝廷之罪！”
“不，小的们确不是有心要欺瞒王爷，而是我们真的不知道给我们出主意的人是谁！他也是蒙着面的，救了我们以后就叫我们拦王爷的轿子，还说要是王爷不答应帮我们伸冤，就搬出大将军王的名号来。”
“救了你们？也蒙面？”之惟挑眉，眸光一闪，“——路上有人追杀你们？”
“是的，王爷，小的们这一路到京城可说是九死一生，原本想着就是到京城找到那几个该偿命的家伙一刀结果了了事，却没想到，刚出了朔方城就被人追杀。我们原本十来个弟兄，到京城时就只剩下我们三个，要不是路上不时有人暗中相救，我们仨只怕也早见了阎王了。”
之惟沉吟，良久不语。
跪着的人顺着他凝注的视线望去，只见墙角密结的蛛网在火光中闪烁着诡谲的银光。
“王爷……”终于，张二虎忍不住道。
之惟回眸。
“王爷，您……您会帮我们伸冤的，是吧？”
之惟苦笑了下，随即修眉一扬：“你可知道这要多大的代价？”
三个当兵的都露出豪迈一笑：“小的们的性命随便拿。”
之惟点了点头，随即转身走出了牢房。
张二虎望着那远去的背影，呵呵笑了起来，对身后的两人道：“弟兄们，准备好了吗？”
走到通道尽头的之惟忽然听见身后重物扑地的声音，脚步一顿，但他没有回头，只微微抬起了下颌，然后又径直向外走去。
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京兆城南好风月，一条章台路上处处灯红酒绿莺声燕语，此时正是夜幕初降，华灯初上，媚影妖红之间晃动着无数衣冠楚楚的人影。
墨景纯厌恶的紧皱了眉头，一向最讨厌奢侈浮糜，若不是为护主，他只怕一辈子也不会踏进这糜烂之地。此地便是胭脂楼，城南历史最久也最奢靡的销金窟。头顶上那高照的红灯里燃的仿佛是沉了年的媚，眼前这漆了红的客房的门仿佛浸了入了骨的酥，想到此，他连鸡皮疙瘩都起了一身，却见兰王给他递了个眼色。
他只得推开那扇虚掩的门。
门内却与门外仿佛是两重世界，只见一人端坐，正仰着脸将酒往嘴里倒，条条水流沿着他刀刻般的下巴流了下来，一直流到他的一身劲装之上。
“是……”一见此人，墨景纯吃了一惊。
那人闻声回转，一双鹰眸熠熠生辉，一室浮华立时为他豪迈尽扫，只见他目光炯炯的望向之惟，站起身来：“世子。”
之惟身体微震，随即微笑：“好久不见了，阿纶。”
“啊，看末将这张嘴——该是兰王千岁。”被称作“阿纶”的人却垂下了头去，恭敬的让到一边，“王爷请上座。”
之惟坐下，抬头看向仍站着的人：“你也坐吧，既敢约我到这种地方来，又还要闹什么生分？”
“是，王爷。呵呵，王爷您也知道，不比当年小时候不懂事老是没大没小的，现在冯纶哪还敢放肆?”原来此人正是大将军冯啸之子、现任朔方副将的冯纶，他父亲是老兰王的长随，他自然也就从小长随还是世子的之惟左右，可说是之惟儿时王府内最好的玩伴。
之惟没接他话茬，随意打量着房间陈设，淡声笑道：“你还真是会挑地方，怎么，刚从塞上回来就想看美人歌舞了？”
“王爷见笑，怎及王爷倜傥潇洒，冯纶此次进京哪有心思看美人？”
侍立一旁的墨景纯看见之惟垂睫，抬手将一个杯子拿到了自己面前，一面道：“怎么？”
“王爷想必也知道了朔方民乱的事。”
“民乱？”之惟放下了杯子，抬起眼来，“我不知道。”
冯纶看他神情茫然不似作伪，不由疑惑：“因一件军士酒后闹事的案子，朔方城百姓围攻军营——此事，王爷不知？”
“你们上折子了？”之惟努力回想着朝上情形。
“折子上就是这样写的。”
之惟看着他：“可我知道的，却不是折子上的。”
冯纶很快明白了折子的去向，冷笑：“看来这份折子是白上了。皇上只怕也没见到吧？”
之惟没有回答他的问题，他给自己和冯纶都满上了酒杯，问道：“阿纶，朔方那头究竟怎样了？”
“王爷问的是哪一头——军，还是民？”
之惟端起了酒杯，苦笑了下：“我问阿纶你和你的父亲，你们怎样？”
“不好。很不好。”见之惟递来酒杯，冯纶竟也不推辞，接过来一饮而尽，“我爹他这几年头发全白了，家里能卖的值钱东西也都卖了。不信您瞧瞧，瞧瞧我这里头——”说着，他扯开了自己的外袍，昏黄的灯光下也能清楚的看到堂堂二品副将身上的补丁落补丁。
“那钱呢？”一边的墨景纯只觉自己眼眶一痛，脱口而出。
“钱？问得好！”冯纶看他一眼，又看向之惟，“连我都不记得我们已经多久没拿到过充足的饷银了：要百万，给五十；要五十，给二十，有时候甚至索性连一文都没有！”
“所以你们就吃空额？”之惟结了眉心。
“吃空额？”冯纶却笑了起来，“王爷啊，你可知道，现在前方的战士已经饿了多久的肚子？前几年，城里的将官就已经把家里的东西都当完了，可还是填不饱这几万人的肚子。不瞒您说，逃兵越来越多，抓回来要按军法处置，可最后往往是行刑的和犯事的一起抱头痛哭，上去呵斥去拉，那嶙峋的骨头戳出来扎得你肉疼啊！不吃空额怎么办？谁能拿五万人的粮饷填饱十万人的肚子？！只能开口要二十万，兴许还能拿到个七八万来，上了战场，也不至于让将士们都饿着肚子流血……”笑到最后，声音已变成了嘶哑的抽噎。
之惟站起身来，转过脸去，头顶一盏宫灯，流苏如泪垂。
“王爷，张二虎几个拦您大驾的事，我听说了，您也别怪那些闹事的兵士，出来当兵就是为了点饷银，谁知道为国出生入死还要受这样的窝囊气。”
只听背着身的之惟问：“那这次出兵呢？”
“出不动。”冯纶摇头。听见之惟长声叹息：“粮饷……不够？”
“不，是一文没有。”
“那你此来是催饷？”
冯纶轻笑：“也许。”
之惟转身，沉声道：“你可知你若将事情闹上朝堂，会有怎样的后果？”
冯纶点头：“爹和我早说明白了：我要饷，朝廷则必先追究我父子治军不严、纵兵闹事之罪，虽然我们也早上了折子解释，但这折子看来也是凶多吉少……更何况张二虎几个已经把事情闹到了光天化日之下，弄得满城风雨。纸终究包不住火。我向皇上请罪便是了。”
“阿纶……”
儿时的称呼在耳边，童年的伙伴在眼前，那时的岁月却早千唤无一回，彼此眼中都只映出现下改变了的对方——
只听之惟道：“你爹这是丢卒保车。”
冯纶震了下，随即又露出笑容：“世子，这是迫不得已。”
“你回去！”之惟走到他面前，“在人发现你来京之前，立刻回去！”
“不！”
“回去！”
“不！”
“王爷——”墨景纯惊呼出声，还未及阻止，便见那喜怒向不形于色的王爷竟一把提起了对方的前襟，喝道：“你听见没有？给我回去！”
冯纶也反扣住他手：“世子是怕吗？怕那些暗流？但我不怕，我们大将军王一手带出来的人都不怕！”
“不许提我父王！”之惟像被人当胸捣了一拳，喘着气道，“若他在，也不会允许你们把数万将士都引进漩涡里！”
“是吗？世子。但我更知道，若他老人家在，绝不会看着数万将士活活饿死，更不会眼睁睁看着他们被人整死！”
闻言，之惟颓然松了手：“阿纶啊，你到底想要我怎样？”
“冯纶不敢要世子怎样，只是帐下十万将士想念大将军王，也想念世子。”
读懂他言下之意，之惟冷笑起来：“呵，要么你来，要么我去，是不是？”
“这次出征，若世子肯亲掌三军，重振当年大将军王雄风，则全军将士感激涕零。”冯纶急切的说。
之惟抬眸，墨玉瞳中泛起一层淡薄的水光，笑得轻，笑得浅：“你们凭什么这么肯定：我去了，就有饷？难道我是金铸的不成？”
似也被这直接的言语刺痛，冯纶犹豫了下，垂首回答：“王爷出兵，圣上自会体恤，粮饷自然能及时拨给。”
“就这些？”
冯纶微抬睫，触到对面湛亮的目光——“现今哪个王爷不是皇子？谁不比我这‘远亲’强？”
“不，王爷！”
“又叫我王爷了？”之惟仍在笑。
一笑之间，冯纶觉得心像被巨石碾过，童年过往终于碎成齑粉，咬着牙，半晌才抬头面对这曾经亦主亦友的人，一字一句道：“听说王爷手上的确握有重金。”
“什么？！”之惟惊异到不怒反笑，举眸却见非但是冯纶，就连墨景纯也是神色怪异，似乎并不惊讶。疑惑之下，心念电转，激灵处，墨上昙花陡然开在心头，忽然明白了什么，喉中一阵似血似气，口中一时又酸又苦：好一个旧地重游，好一个旧时好友，这般精心布置、密密匝匝，谁料到自己最怀念的过往竟能被别人搓成了圈套的索绳？！
“呵呵……”放任自己轻嘲自己最后一次，笑罢，之惟缓缓的坐了下来，慢慢的喝下那杯酒去，然后轻拭了唇角。等广袖放下，那唇角又恢复了以往清远的笑容，只见他略挑了秀雅的眉峰，淡淡笑道：“那小王就听听小王这重金来自何处。”
看见兰王书案上新添的文房珍宝，两个亦为文士的谋士不免也趁着等候主子的机会赏玩一番。
“好墨。”墨景纯端详半天，吐出一句来。
林云起噗哧轻笑：“老丈人送的，还会不好？”
墨景纯抬眸，扫他一眼，隐有不满。
林云起满月脸上笑意更浓：“那我这么说：堂堂翰林首领、清流首座之手笔，自然是稀世之宝。这下，墨兄可满意了？”
墨景纯听了，却是摇头轻叹：“我道你也不会看不出来。”说着，目光又流连于那宝墨，低声道，“山雨欲来风满楼，也不知咱王爷究竟什么打算。”
“墨兄看呢？”林云起问，“棋盘街上的事，你是在场的。”
墨景纯也不隐瞒，遂将当时情形说了。
林云起听完就乐：“听起来墨兄似对王爷的处理有不同意见？”
“青天白日之下，摆在哪个有血性的人也不能坐视不理。可咱们王爷呢？先是躲避不及，后吧……又那么激烈。”
“王爷的心思不是已经摆在那里了吗？为什么会态度转变？”林云起瞥他一眼，又瞥眼墨上螭龙，“柳老大人的提醒，真是一点也没错啊。”
“你果然也是这么想。唉，王爷这点不经戳的痛处，天下只怕没人不知道。”墨景纯微微苦笑，想到近来主子被迫管的那些“闲事”，“这一次又是谁想以此要挟王爷？”
林云起却还是那般笑眯眯的弥勒模样，摇头：“墨兄此言有差，何必要执着于‘要挟’二字？‘要挟’也可说是‘推动’啊……”
“林兄是说……”
两个幕僚的眼睛都渐渐粹亮起来，只听林云起缓缓道：“一个人，若是看得太透了，就不免会显得懒散。出家人四大皆空，于是每天只端坐蒲团。王爷的为人，想必墨兄比我更清楚，若不是这一点点挂怀，依他性子，哪能见那一次次释放的华彩？把这些看成‘要挟’，还不如看成推动，有了这些推动，才能有一步步的往上迈啊。不是吗，墨兄？”
沉吟中，墨景纯看着他，黑眸幽深：“景纯一直有个问题想请问先生：怎会想来辅助王爷？”
“良禽择木而栖。”林云起眯着眼。
“先生也曾追随过反贼。”
“哈哈哈。”林云起起先大笑，随即一敛，神情中透出几分飘忽渺远，“林某人一生随性，但也有些东西一辈子难忘，墨兄，你来此，是否也因从未见过一双那样干净的眼睛？”
墨景纯眸光一闪，深吸了口气，他闭上了眼睛：“景纯记得。当时一见，刹那只觉江山清明。”所以，从此就立下了追随的志愿，愿将一切奉献，而忘记自己的本来身份、本来目的。
江山清明——这又是曾经落魄江湖、颠沛流离时偷做了几度春秋的梦？高堂明镜悲白发，从青年到中年，老去的人不知从几时起开始渴望温暖平安。然而，这样昏乱污浊的世道，梦要如何实现？直到一日在神武将军府中偶遇，望见那一双墨玉瞳，忽然想起多少年前曾见过一双清莹莹的眼——那时的少年用它们望向身边的老师，支撑着这世上最洁白的坚持。忽然觉得自己的梦想也有实现的时日。更何况，在这墨玉般的眸子旁边，还有那个自己这一生最深的眷恋相思。
想着，林云起不禁又微笑起来，道：“墨兄，现在，你还那样看待街上的事吗？”
“是陷阱，我们助王爷渡之。”墨景纯一字字道，“是推动，我们为王爷促之。”
林云□□了点头，目光掠过桌上李墨，轻轻道：“只是，我们的帮手太少了……”
“是啊，这些所谓清流……”墨景纯也看向那墨，眉峰渐紧，“你说这‘螭’，我尚能理解，但这‘昙’，又从何说起？”
“这个……”林云起眯起了眼睛，“你还真是问对人了。”
“怎么？”
“呵呵。”林云起却不急着回答，反问道，“你知王爷此刻去了哪里？”
“什么？王爷不在府里？”墨景纯一惊。
“墨兄莫急，王爷自有打算，林某猜想，王爷未让墨兄同往当是考虑到墨兄脾气，墨兄你黑白分明，去了恐有不便。”
“你是说王爷他……”墨景纯反应过来，“去了兵马司大牢？”
“不错。”
“可我是他的护卫，王爷他安全谁来护持？”
“墨兄不必担心，你刚才也说了，王爷去的乃是‘兵马司’的大牢，为何将几个人安置在那里，这正是王爷的高明之处。这‘兵马司’正是原城防二营合并而建，其中许多军官乃是大将军王部下，与王爷也熟捻，王爷安全自不用担心，这是一；二则是那几个人身份暧昧，案情扑朔，安置在哪里都不免引来多方插手，而放在那里，王爷当时就说了：那是几个胡言乱语的疯子。所以，将其收押只是因其扰乱治安，而并非是受理了他们的案子。”看到墨景纯张嘴欲言，他摇头阻止，“墨兄，你莫再责怪王爷，这已是人所难及的菩萨心肠——押在兵马司至多能是个什么罪名？要是押到天牢里，管你是原告还是被告，又将是个什么罪名？”
墨景纯沉默半晌，久久才出了声：“王爷……”
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“王爷。”栅栏后的几人都纷纷跪了。
之惟示意身边狱卒：“开门。”
“王爷……”狱卒迟疑。
“开了门就下去吧。若出了什么事，我跟你家都督说。”
“是。”狱卒只得开了牢门，退了下去。
趴在地上的几人看见月白色的袍角拂过地上栅栏的黑影，笔直的垂在他们眼前，只听兰王淡声道：“张二虎是吗？”
“是，王爷。”张二虎忙答。
“抬起头来。”
他抬头，看见墙上微明的松枝火把及那火把下映出的人影，虽刚在街上见过，此时看来却似全然陌生，只见那一身轻袍缓带，不复朝服梁冠威严，面上潭眸深潋，薄唇微勾，竟透出几分和蔼亲切。数月来的委屈愤怒不由如潮水般流泻开来，立时又一次扑通扑倒在他脚前，呼道：“请王爷给小的们作主啊——”
“慢慢说吧。”之惟望向明灭的火光，“将所有的事都告诉我。”
张二虎便原原本本的从头道来。
原来，事情发生在一个月前。朔方关防的几个守备军士来到城里的一家酒店喝酒，当然也不是什么大馆子，也就是一个葛姓老汉带着一儿一女一家三口开的个小酒馆。酒过三旬，正在酣处，刚要再来一坛，那葛老汉却不肯了，说什么也要把酒钱先付了再添。兵士们道先赊着，葛老汉自不依，说以前赊的还没还呢。就这样，几人就在店里吵将起来，最后，就动起手来。
“谁知道，竟出了人命。”
“打死人了？”之惟转眸。
张二虎低下头去，摇头：“混乱中，葛家两个男的被打晕了，后来醒了倒都没有大碍，死的……是葛家的闺女，十六岁的大姑娘发现吊死在后面柴房里，查明是自缢，但……死前曾被人……奸污过。”
之惟眉峰动了下，以为他是要问话，谁知他只是重转过了眸去，望那灯火，道：“继续说。”
“是。出了这事，葛家自不肯善罢甘休，纠集了整条街的百姓将我们军营大门给堵了，吵着让我们将军交出凶手。一时间，整个朔方城的人都惊动了。”
“冯啸他是怎么处理的？”之惟终于发问。
“我们将军他当时就把那几个闹事的军士给找来了，问清了始末后，立刻就亲自将人带到巡抚衙门开堂问案。”张二虎忽然抬起头来，“那时候，我们弟兄们也都去了。”仿佛眼前又重现出那天的情形，他的视线渐渐模糊，“那时候，衙门外头黑压压围的全是人，一边是我们这些守备军，一边是老百姓，个个都伸长了颈子往里头看，要是一个不小心摔了就能被后面挤上来的人给踩死。但奇的是无论怎样挤，两边人之间都分得开开的，留下了一条通道，看将军带着人走了进去。也不知是谁先起的头，就听有人喊：‘将军，给我们讲句公道话！’那头老百姓就跟着嚷：‘巡抚大人，给我们做主啊！’将军和巡抚都沉着脸，他们一进了衙门，几十个捕快就亮着刀出来把门给关了。”
说着说着，他忽然停住，喉结上下滚动，最后竟哽咽起来：“等门再开时，我们就只看到这个——”他身后的人又一次捧出了那白布包裹。
火苗一颤，照见那白布上印记斑驳，之惟强忍住了才未当即回避，扫了一眼后又盯回张二虎，只是语如冰珠咄咄射出，再不复方才淡然：“喝酒闹事，骚扰百姓竟至杀伤人命，哪一点不该按军法处置？哪一点够不上枭首之罪？你们喊的究竟是哪门子冤？！”
“王爷啊，我们弟兄又岂是这样不讲理的人？若是真犯了军法，我们认杀认剐，但您看看，这，这是该为□□之罪伏法的人吗？！”说着，就将白布一扯。
“这——”之惟的瞳孔倏忽一紧，再不管什么恶心，猛然上前一步，仔细端详了好一会儿，才又说出话来。指着白布上的人头，他咬着牙问：“此人……多大了？”
张二虎虎目含泪，回答：“十一岁半。”
“荒唐！”之惟一拂袖，“国法上明明白白写着：十三岁以上男子方可从军！”
“王爷，这里的弟兄都可以作证，全朔方的十万将士也可以作证：这孩子，当真还不到十二岁啊。他家里还有七个弟妹，实在活不下去了才虚报了年龄来从军。”张二虎将人头又往之惟面前托了一托，“王爷您说，就这样一个毛孩子能犯下□□之罪吗？”
之惟吸了口凉气，牢内污浊的空气里更混杂着血腥和腐败的气息，教人不自觉的想逃离。他退后了一步，转过身去，栅栏的条条阴影映在那英秀并蓄的脸庞上，让人看不清那双沉在暗色中的眼。松枝火把发出毕剥的响声，和着他来回踱步的脚步声，在死寂的牢房内久久回荡。
过了一会儿，之惟终于停了下来，微侧过身，却不回眸，月白身影仍是那般雍容清雅，却已确乎没了方才来时的亲和温文，而是透出隐隐威势，问道：“其他几个闹事的人呢？怎么处置的？”
一句话正中问题所在，张二虎急迫的回答：“杖责之后，判了苦役，流徙了。”
之惟猛地转过身来：“他们人呢？”
张二虎咬牙答道：“在京城。”
受伤的手仍忍不住在袖中握紧，直到突然传来剧痛，之惟听见自己颤声问道：“京城哪里？”
“宁王府。”
之惟松了手：“你们怎会知道？”
“小的们和那几个人都是熟识的，私下里早就听他们吹嘘过他们是宁王的远亲。他们当兵当得一年里只在发饷的时候来一次，跟大伙儿吃吃喝喝一番，领了饷就又走人。小的们中有不明白的，就问他们怎当兵当得如此舒服，他们说他们其实根本就不是那个兵册上写的某某某。我们就问：那你们还拿饷银？他们就笑了，说若没他们，大家就都拿不着饷银……”
“够了！”之惟忽然打断了他，一拳撑在木栅上，一手则抚着额头，终于明白了这件事的来龙去脉：吃空额的“士兵”□□民女，却无法处置，为平民愤，只能用剩下的那个来顶罪，而可怜这顶罪的竟是个不满十二的孩子！
浊气难驱，扑面而来何止是这区区之地的腌臜腐臭，挥之不去又岂止是方寸此间的冤魂嗟叹？！小到这牢笼，大到那江山，又有哪一处不是人中饱私囊、排除异己的好舞台？！天地间，哪来猎猎长风散云雾？从来只有……惊风密雨折清莲……
火苗窜升，陡然一亮，引得他不由抬起眼来，一点微芒，似跳在人心上，似暖似惘，心里浮起一阵感叹：兴许就是这一点点光，让人即使看得再透彻也不肯轻易绝望……想着，之惟已放下手，负在身后，在旁人眼中转瞬间已又恢复了那风华内蕴的兰亲王，沉声问道：“那么，是谁教你们来找本王的？”
“这……”
“这时候还想瞒我？！若无人指使，就凭你张二虎能说出‘塞上无日月，神州有青天’，能知道抬出‘大将军王’？若是还想瞒我，休怪我立时治你们诽谤朝廷之罪！”
“不，小的们确不是有心要欺瞒王爷，而是我们真的不知道给我们出主意的人是谁！他也是蒙着面的，救了我们以后就叫我们拦王爷的轿子，还说要是王爷不答应帮我们伸冤，就搬出大将军王的名号来。”
“救了你们？也蒙面？”之惟挑眉，眸光一闪，“——路上有人追杀你们？”
“是的，王爷，小的们这一路到京城可说是九死一生，原本想着就是到京城找到那几个该偿命的家伙一刀结果了了事，却没想到，刚出了朔方城就被人追杀。我们原本十来个弟兄，到京城时就只剩下我们三个，要不是路上不时有人暗中相救，我们仨只怕也早见了阎王了。”
之惟沉吟，良久不语。
跪着的人顺着他凝注的视线望去，只见墙角密结的蛛网在火光中闪烁着诡谲的银光。
“王爷……”终于，张二虎忍不住道。
之惟回眸。
“王爷，您……您会帮我们伸冤的，是吧？”
之惟苦笑了下，随即修眉一扬：“你可知道这要多大的代价？”
三个当兵的都露出豪迈一笑：“小的们的性命随便拿。”
之惟点了点头，随即转身走出了牢房。
张二虎望着那远去的背影，呵呵笑了起来，对身后的两人道：“弟兄们，准备好了吗？”
走到通道尽头的之惟忽然听见身后重物扑地的声音，脚步一顿，但他没有回头，只微微抬起了下颌，然后又径直向外走去。
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京兆城南好风月，一条章台路上处处灯红酒绿莺声燕语，此时正是夜幕初降，华灯初上，媚影妖红之间晃动着无数衣冠楚楚的人影。
墨景纯厌恶的紧皱了眉头，一向最讨厌奢侈浮糜，若不是为护主，他只怕一辈子也不会踏进这糜烂之地。此地便是胭脂楼，城南历史最久也最奢靡的销金窟。头顶上那高照的红灯里燃的仿佛是沉了年的媚，眼前这漆了红的客房的门仿佛浸了入了骨的酥，想到此，他连鸡皮疙瘩都起了一身，却见兰王给他递了个眼色。
他只得推开那扇虚掩的门。
门内却与门外仿佛是两重世界，只见一人端坐，正仰着脸将酒往嘴里倒，条条水流沿着他刀刻般的下巴流了下来，一直流到他的一身劲装之上。
“是……”一见此人，墨景纯吃了一惊。
那人闻声回转，一双鹰眸熠熠生辉，一室浮华立时为他豪迈尽扫，只见他目光炯炯的望向之惟，站起身来：“世子。”
之惟身体微震，随即微笑：“好久不见了，阿纶。”
“啊，看末将这张嘴——该是兰王千岁。”被称作“阿纶”的人却垂下了头去，恭敬的让到一边，“王爷请上座。”
之惟坐下，抬头看向仍站着的人：“你也坐吧，既敢约我到这种地方来，又还要闹什么生分？”
“是，王爷。呵呵，王爷您也知道，不比当年小时候不懂事老是没大没小的，现在冯纶哪还敢放肆?”原来此人正是大将军冯啸之子、现任朔方副将的冯纶，他父亲是老兰王的长随，他自然也就从小长随还是世子的之惟左右，可说是之惟儿时王府内最好的玩伴。
之惟没接他话茬，随意打量着房间陈设，淡声笑道：“你还真是会挑地方，怎么，刚从塞上回来就想看美人歌舞了？”
“王爷见笑，怎及王爷倜傥潇洒，冯纶此次进京哪有心思看美人？”
侍立一旁的墨景纯看见之惟垂睫，抬手将一个杯子拿到了自己面前，一面道：“怎么？”
“王爷想必也知道了朔方民乱的事。”
“民乱？”之惟放下了杯子，抬起眼来，“我不知道。”
冯纶看他神情茫然不似作伪，不由疑惑：“因一件军士酒后闹事的案子，朔方城百姓围攻军营——此事，王爷不知？”
“你们上折子了？”之惟努力回想着朝上情形。
“折子上就是这样写的。”
之惟看着他：“可我知道的，却不是折子上的。”
冯纶很快明白了折子的去向，冷笑：“看来这份折子是白上了。皇上只怕也没见到吧？”
之惟没有回答他的问题，他给自己和冯纶都满上了酒杯，问道：“阿纶，朔方那头究竟怎样了？”
“王爷问的是哪一头——军，还是民？”
之惟端起了酒杯，苦笑了下：“我问阿纶你和你的父亲，你们怎样？”
“不好。很不好。”见之惟递来酒杯，冯纶竟也不推辞，接过来一饮而尽，“我爹他这几年头发全白了，家里能卖的值钱东西也都卖了。不信您瞧瞧，瞧瞧我这里头——”说着，他扯开了自己的外袍，昏黄的灯光下也能清楚的看到堂堂二品副将身上的补丁落补丁。
“那钱呢？”一边的墨景纯只觉自己眼眶一痛，脱口而出。
“钱？问得好！”冯纶看他一眼，又看向之惟，“连我都不记得我们已经多久没拿到过充足的饷银了：要百万，给五十；要五十，给二十，有时候甚至索性连一文都没有！”
“所以你们就吃空额？”之惟结了眉心。
“吃空额？”冯纶却笑了起来，“王爷啊，你可知道，现在前方的战士已经饿了多久的肚子？前几年，城里的将官就已经把家里的东西都当完了，可还是填不饱这几万人的肚子。不瞒您说，逃兵越来越多，抓回来要按军法处置，可最后往往是行刑的和犯事的一起抱头痛哭，上去呵斥去拉，那嶙峋的骨头戳出来扎得你肉疼啊！不吃空额怎么办？谁能拿五万人的粮饷填饱十万人的肚子？！只能开口要二十万，兴许还能拿到个七八万来，上了战场，也不至于让将士们都饿着肚子流血……”笑到最后，声音已变成了嘶哑的抽噎。
之惟站起身来，转过脸去，头顶一盏宫灯，流苏如泪垂。
“王爷，张二虎几个拦您大驾的事，我听说了，您也别怪那些闹事的兵士，出来当兵就是为了点饷银，谁知道为国出生入死还要受这样的窝囊气。”
只听背着身的之惟问：“那这次出兵呢？”
“出不动。”冯纶摇头。听见之惟长声叹息：“粮饷……不够？”
“不，是一文没有。”
“那你此来是催饷？”
冯纶轻笑：“也许。”
之惟转身，沉声道：“你可知你若将事情闹上朝堂，会有怎样的后果？”
冯纶点头：“爹和我早说明白了：我要饷，朝廷则必先追究我父子治军不严、纵兵闹事之罪，虽然我们也早上了折子解释，但这折子看来也是凶多吉少……更何况张二虎几个已经把事情闹到了光天化日之下，弄得满城风雨。纸终究包不住火。我向皇上请罪便是了。”
“阿纶……”
儿时的称呼在耳边，童年的伙伴在眼前，那时的岁月却早千唤无一回，彼此眼中都只映出现下改变了的对方——
只听之惟道：“你爹这是丢卒保车。”
冯纶震了下，随即又露出笑容：“世子，这是迫不得已。”
“你回去！”之惟走到他面前，“在人发现你来京之前，立刻回去！”
“不！”
“回去！”
“不！”
“王爷——”墨景纯惊呼出声，还未及阻止，便见那喜怒向不形于色的王爷竟一把提起了对方的前襟，喝道：“你听见没有？给我回去！”
冯纶也反扣住他手：“世子是怕吗？怕那些暗流？但我不怕，我们大将军王一手带出来的人都不怕！”
“不许提我父王！”之惟像被人当胸捣了一拳，喘着气道，“若他在，也不会允许你们把数万将士都引进漩涡里！”
“是吗？世子。但我更知道，若他老人家在，绝不会看着数万将士活活饿死，更不会眼睁睁看着他们被人整死！”
闻言，之惟颓然松了手：“阿纶啊，你到底想要我怎样？”
“冯纶不敢要世子怎样，只是帐下十万将士想念大将军王，也想念世子。”
读懂他言下之意，之惟冷笑起来：“呵，要么你来，要么我去，是不是？”
“这次出征，若世子肯亲掌三军，重振当年大将军王雄风，则全军将士感激涕零。”冯纶急切的说。
之惟抬眸，墨玉瞳中泛起一层淡薄的水光，笑得轻，笑得浅：“你们凭什么这么肯定：我去了，就有饷？难道我是金铸的不成？”
似也被这直接的言语刺痛，冯纶犹豫了下，垂首回答：“王爷出兵，圣上自会体恤，粮饷自然能及时拨给。”
“就这些？”
冯纶微抬睫，触到对面湛亮的目光——“现今哪个王爷不是皇子？谁不比我这‘远亲’强？”
“不，王爷！”
“又叫我王爷了？”之惟仍在笑。
一笑之间，冯纶觉得心像被巨石碾过，童年过往终于碎成齑粉，咬着牙，半晌才抬头面对这曾经亦主亦友的人，一字一句道：“听说王爷手上的确握有重金。”
“什么？！”之惟惊异到不怒反笑，举眸却见非但是冯纶，就连墨景纯也是神色怪异，似乎并不惊讶。疑惑之下，心念电转，激灵处，墨上昙花陡然开在心头，忽然明白了什么，喉中一阵似血似气，口中一时又酸又苦：好一个旧地重游，好一个旧时好友，这般精心布置、密密匝匝，谁料到自己最怀念的过往竟能被别人搓成了圈套的索绳？！
“呵呵……”放任自己轻嘲自己最后一次，笑罢，之惟缓缓的坐了下来，慢慢的喝下那杯酒去，然后轻拭了唇角。等广袖放下，那唇角又恢复了以往清远的笑容，只见他略挑了秀雅的眉峰，淡淡笑道：“那小王就听听小王这重金来自何处。”