第34章 五 还顾望旧乡 九
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在灵水的日子，开头是觉得特别慢，因眼看着疫病肆虐吞噬生命，一分一刻都是煎熬。后来又觉得过得格外快，恨不得一天能生出二十个时辰，让人能够把事情一件件的落实做好。布政使里自上而下的诸人这几日来，个个都觉得时间总是不够用，说每人都忙得脚不沾地也不为过。
布政司衙门的大堂便暂作了控疾抗敌的临时指挥所，堂内布置也未大更改，只在四周加了几张桌子作为一众胡汉文员的书记台。案牍之后，两个幕僚间或抬起头来看见上首也正埋首于公务的兰王：虽天又转凉，一头长发却仍是一丝不苟的全部束起，以一顶玉冠压着，□□在外头的颈项便总让人替他觉凉，又加上不知是冬天衣裳臃肿还是什么别的原因，只见锦袍之上，那脸庞轮廓越发清晰，沉思中偶一挑眉，熟悉的淡倦褪了三分，不知何时更添了几分清峭。看着看着，林云起不由摸了摸下巴，抬眸，见旁边墨生也是眼波一动，不禁暗自一笑：这份光景究竟是似了谁啊？
只见墨景纯目光不自觉的转来：“林兄……”
他悠悠然反问：“怎么？”仿佛毫不知情。
墨生清澄的眸子里沉淀的并不是纯然的欢喜，顿了顿，转而言道：“林兄看如今局势如何？”
林云起的目光慢慢的从兰王身上收了回来，笑容掩不住几许故作轻松的意味：“有事忙总比没事做的强。”
这是句实话，但有一半却是落在虚处那一桩，二人心思兜转到一处，偏又有各自掂量，便默契的不再在这上头盘桓，说到眼前的实事上，一个点头道：“城外那头似乎是有几分起色了，陈太医他们那副方子不知拟定了没有，若是真像他们所报的如此奏效，也就阿弥陀佛了。”
“嘿嘿，墨兄一介儒生什么时候也学会念佛了？临时抱佛脚，当真有用？”林云起轻哂，随后又摇头，“不过，要是王妃那头也能有了好消息呀，我也不怕陪你念上个一千遍。”
底下意思，局内人自都心里有数：虽说治病救人为先，能治好病人是最要紧，可一面捷报频传，一面总是默默无闻，实在是令人生虑，往浅里说，是让人对兰王妃不信任，深里说则是对兰王的不信任，更甚者，可能会演变成整个城池对汉廷的怀疑。胡人蛮勇，不好应对，汉人多疑，则更添变数。牵一发而动全身，万一要是爆出这么一两点火星……坐于火药桶上的兰王光靠权势、杀伐来立威，显然远远不够。
二人想到此，都是暗暗一喟，“要不……我去找王妃说说？”墨景纯征询道。林云起沉吟，还未想定，便见有人闯进厅堂来，一看清那身影，诸人都不免一惊——
“清执？”
少年气喘如牛，额角青筋突突在跳，神色煞是难看，举眸盯着当中上位之人半晌，稳定了气息，方才说出话来：“请王爷屏退左右。”
任他闯入枢要已是人看了兰王妃的面子，居然还这样大言不惭的指挥起人来！四下目光不由都聚拢过来。两个幕僚对望一眼，只差一声长叹：这个不懂事的傻孩子，不知又要给惹出什么麻烦，难道还嫌王爷偏私重情的名声不够响亮？
敞亮的议事厅忽然就变小了似的，兰王的每一个动作都清清楚楚的落在四周每一双颜色不通的眼里，只见他抬眸看了少年一眼，并未放下手里卷宗，淡声道：“衣服换过了没有？”
少年一愣，脸腾地一红，气息又乱：“我有急事！”
之惟眉毛都不动一下：“规矩是铁打的：入内城必须更衣。你到底换过没有？”
少年涨红了脸，说不出话来。
兰王了然，勾勾指头，召来两个蒙了面纱的兵士：“把他身上衣服烧了，先打二十棍，再给他找身干净的换上。”
“你……你……”清执不敢相信的瞪大了眼睛，也不知是惊讶还是气愤，“你”了半天才恶狠狠的憋出一句，“你草菅人命！”
这成语用在此处似乎不那么恰当，厅上众人都不由好笑，却见兰王面上殊无笑意，他竟终于放下了手中卷宗，冷然扫视四下，道：“诸位，这莽撞小子未换衣裳便入厅堂，按着规矩，这厅堂须得立刻清扫消毒，也请各位各自熏衣清理，片刻之后，我们再继续。”说罢，便带头起身离去。
众人只得先散了。
墨林二人自然会意，跟了之惟就往后堂走，途中正撞见少年被剥得赤条条的按在过道旁的泥地上，虽知这仅是杀鸡给猴看，用刑人手下会极有数，可眼见棍棒落在那尚还稚嫩的肌肤上，狰狞立绽，还是心里发怵。那少年却是倔强的咬紧了牙关，一声不吭，见他们走过，更是抬了眼皮死盯着之惟，眸心似火，像头摁不住的小兽。
之惟唇角不禁勾起一条极浅的弧线，脚下不停，径直而去，嘴里却是轻声道：“景纯，把他提过来吧。”
少挨了好几棍的少年显然并无感激之意，瞪着之惟的琥珀眼瞳隐隐似冒出绿光，教墨景纯都不自觉的把这孩子给摁紧了，生怕一不留神，他会真跳出去咬人，一面又不禁觉得好笑。看着这一大一小的劲头，侍立一旁的林云起也不禁莞尔，可待一回眸望见座上之惟神情，二人身上却都是一凛。
方才的温暖笑意仿佛海市蜃楼，此刻兰王眸中已是一片沧溟幽深，问那少年：“你刚才说我草菅人命是什么意思？”
不过是汉语不灵光的孩子口不择言的气话，之惟却为何竟如此上心？两个幕僚稍加思索，立时就都灵台一明：这孩子一直跟在王妃身边……会不会是那头出事了？！
方挨了打的清执又痛又恨，真恨不得与这“残暴”王爷同归于尽，但见那深眸肃杀却难掩关切，不由想起那温柔素影，哼了一声，还是说了出来，心里竟有一瞬快意：“何医官是你的人吧？他病了。”
轻轻一句，却如重锤敲在每个人心鼓之上：他说乃是日日陪着他，更是陪在断云身边的何生！
少年见那王爷微微一怔，随即清眸一寒，如剑锋指来：“是瘟疫？”
人都屏了呼吸，见少年点了点头。
兰王却还不肯罢休：“谁说的？”
清执笔直的望着他：“云姨。”
话音刚落，便见林云起已然倒身下跪，垂首道：“是林某思虑不周，林某这就前去救治所协助王妃！”
墨生也忙接上：“王爷，景纯这就带着羽林过去，以策万全。”
众人纷纷行动，来报信的清执反倒愣在当场。他猜到何医官是兰王特意安排在断云身边的心腹，他这一病，必定比别人染病更让救治所内人心惶惶。流言无脚，却穿得比什么都快，很快，全救治所的人都会更加不相信断云的医术，甚至会怀疑她实施的隔离消毒之策。他赶来报信，确是为了提醒人早作准备，内心里更多则是存了份挖苦之念：笑人想安个坐探，反更添了麻烦。却想不通为何大家闻言都如临大敌一般，不禁转眸看向之惟——眸光一跳，少年竟跟着旁边二人一道也脱口而出一声：“王……”
之惟此刻却并未察觉身边人的异样，只知脑里飞速旋转：不用问她现在何处，处境如何，更不用问她会做出怎样举动……越想，理智也越模糊——那晚上说的什么“普渡众生”？！现在只想统统收回……只觉身体里好像已经有什么嘶吼着狂奔出去了，穿过那一重重的府门、木栏、帘帐——
她自然就在那里，病床之前，银针晶亮，她的腕很沉，手很稳，只是，看不清颜面。
一时恍惚，他努力的稳定着呼吸，睁大了双眼：她的动作越来越清晰，熟悉了的那股沉稳，医者自有的镇定自持，不同于常日里的清疏缱绻，是他最心动的模样，可心头却涌上更多的似乎竟是疼痛——他竟依旧，看不清她容颜！
身边的人大概也已看出了他的不对劲，他隐约听见，却无心作答。那些声音便更急促了，一声声的似远似近——“王爷？王爷？王爷？！”
他根本没发觉：自己已然站了起来。
四周都暗了，只剩得眼前那一束光，他竭力攥着，追寻那身影、那容颜。渐渐的，丝丝缕缕的麻痛像是重重枝蔓，勒得他喉头一阵紧缩，似中毒那日的隐隐腥甜……
残存的理智还在做最后的努力，拼命要将他拉回现实世界，可脑海里过往片段还是有如潮水般涌上来——所有的想留不能留、相忘不能忘都在扯他入那无边苦海——十多年来，那一次又一次失去的痛，原来从未被真正释怀过，到如今一齐迸开，锐角刺痛着他提醒着他：他的手并没有想象中的有力，他内心深处永远都不能摆脱那个心有余，而力不足的少年……
唯有面前那一束白光，他如溺水人握稻草，死不肯放，一瞬不瞬盯着，看见是她，是她素衣白裙，纤纤玉手正拨弄银吊子下燃的一小篷火光。那一点橘色的温暖，如此真切，让他仿佛回到那天，生死边缘的自己被这一份暖流带回人间——
是不是，这塞外之地也只是他的幻觉，今日以前发生的种种都只是自己臆想？他们还只是静王府里那一对医患，他还有机会不拉她入这混浊世间？如果，如果这些真的都只是幻觉，那么，那么他放开那一点微光，自己永堕黑暗，是不是就能换回她原本的宁静平安？
他下意识的想闭上眼。也不知究竟动作了没有，腕上忽然一沉，他终于听见了旁边好几个声音在唤他：“王爷！王爷！”
隐约是林云起的声音，大声道：“王爷，王妃遣李医官回来报信——”
他心一紧，陡然清醒。
正帮他把脉的医官李骥便忙道：“启禀王爷：刚因何医官的事，几个轻症的病人要起来闹事，那头营里的医官也陪着他们发难，所幸都已被平复下去了——王妃当场就公布了：我们营中已有三十二名病患痊愈，比那边多了一倍不止！且王妃收治的还都是些重病人，如此神技，立时就压了疑虑。现在，营里病患们都口口相传说王妃乃是活死人、肉白骨的活神仙！”
因是喜讯，所以声音不觉就大了些，众人都为之一震。少年注意到，连兰王撑在桌面上的手都跟着颤了颤。
而之惟这才发觉李骥的手还搭在自己腕上：“怎么？”
李骥松了手，也松了口气，躬身回答：“王爷请恕微臣失礼，方才见您脸色不好，我们唤您，您又不应，臣便斗胆上来请了个脉，现在脉象已然平复，无甚大碍，但还请王爷保重身体，切勿太过操劳。”
“我无妨。”之惟点头一笑，面色却未比方才好上多少。
李骥便忙又禀道：“请王爷放心，此刻救治所内已然恢复了秩序。只几个太医院的医官仍有些物议，王妃并未理睬，自去照顾何医官了，那几个人不便在病床前吵闹，也就退却了。”
听到局势已定，所有人都松了口气。林云起老成持重，仍是建议道：“王爷，还是再加派两队羽林前去警卫吧。”
之惟点了点头。墨生便忙领命前往。
兰王的脸色这才有所缓和，却见墨生又折了回来，轻声禀道：“陈太医等几个医官求见。”
显然是来者不善，兰王反倒慢慢的坐了下来。少年一直瞪着他，见他面上神情一时数变，这一次竟露出一抹浅淡微笑，细看来，竟是温柔之色！眸中清明，已恢复了往常雍容，但又让人觉得哪里不对……正想着，却被那春风笑容轻易蛊惑——只听之惟说了一句：“是不是想不通你云姨为何不早些将治好病患之事公布？”少年便急忙朝前一步，竖了耳朵。
不得不承认：兰王之惟眉目如画，尤其是这般眸淡声温的看着人眼睛说话。少年只觉冥冥中似有一股力量牵引，不能不随他走入故事之中。只听之惟言道：“古时有名医名扁鹊，兄弟三人，皆长于医道。于是人便问他：三人谁医术最高？扁鹊答曰：长兄最好，中兄次之，我最差。人不解：那为何是你最出名？扁鹊乃答：因长兄治病于病发之前，一般人无法看出他是铲除病因，只道他是锦上添花，所以他的名气自然传不开；中兄则治病于疾病初发，所以人们觉得他只能治些小毛小病；而我治病则在疾病发作之后，人们都能看得到我‘起死回生’，所以我自然会最出名，然而，眼力却最差，医术自也最不济。”
少年刚若有所悟，便见兰王举眸，玉眸流光，淡淡一扫，对着堂下笑笑：“小王适才班门弄斧，不知诸位行家觉这故事说得对不对？”
清执转身，见陈老太医等不知何时已立于堂内，听闻此言，自然都只能垂首颂道“王爷英明”，心中忽然无端生恼：原来这故事实并不是只说与他一人听。
只听之惟又道：“小王虽不通岐黄，但依古人之情推今日之事，窃以为：不论医好的是重症还是轻症，诸位大夫皆是本城救星、本王恩人。小王定会不日上奏朝廷颁布嘉奖。望诸位能再接再励，通力合作，早日控制疫情，此乃社稷之福，朝廷之福。”息事宁人之意，比方才更加挑明。
却还有执迷不悟者仍上前言道：“谢王爷体恤，但微臣等身为医者，便要对性命负责，不敢有丝毫差池。臣等对王妃所报医好三十二人之数仍存疑虑：王妃或其他医官可有凭据能证明，这三十二人的确是个个身染疫症？如何能证明谁是所谓疾病未发，而谁是压根就不会发病？”
这让清执忽想到了小鸽子，心中不由一紧。
兰王眸子很定，声音很沉：“本王不认为有证明的必要。”
“王爷……”带头的医官顿了一下，但后面几人都上前了一步，不容他后退，他脸一红，只得继续言道，“如连病患真伪都不能鉴定，万一传将出去，岂不要人心大乱？”身后几个医官此刻也不再沉默，纷纷进言。
一旁清执听不懂他们的堂皇理由，只听明白了一点——那陈老太医最后建议道：要集合两营医士，再次检查所中病患，以再行确诊。此言一出，应者如云。听到这里，少年再站不住，趁众人争论之际，悄悄溜出了厅堂。一出门，正撞见刚才打他的侍卫捧着身干净衣物在外候传，双方一打照面，还没来及说话，便见那少年抢了衣裳往身上一批，不顾背上伤口正往外渗血，一溜烟的飞奔而去。
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赶到城外，已是暮色四合。斜阳天外，尘沙昏黄，茫茫的一片帐篷掩映在残阳衰草之内，昏昏然，已看不出原本白色，只几缕轻烟袅袅升起——病营中的人间烟火，多半是药香混就，在人看来，更似续命星火。
背上的伤痛让一路飞奔的清执终于停下了脚步，这还是他第一次以这样的角度来端详这已住了好些天的救治所：寒风四起，风烟迷蒙，山坳内栅栏、帐篷时隐时现，各自画地为牢。辕门前来往的人马如散落在棋盘内的几路残棋，早已断续难连。他知道，每日都有新的病患被收入营内，却鲜有人走出，许多人最终的归宿便是营后那一道直延上天的一道青烟；却不知，不同的人所信奉的不同的神明，是不是都能守候在那烟云尽头的天空当中——如果他们相见了，会不会也像人间的信奉者这样彼此不待见？少年自然想不通，所以，也不要比他更年幼的小鸽子看着。
不禁想到孩子依赖的眼神，少年不再耽搁，忍痛又加快了步伐。终于到了救治所内，只见帐篷之间已照例腾起了青烟，熟悉的药香还如昨日，但他却不肯相信这如旧的平静，急忙奔入小鸽子的帐篷内，不由分说，便将孩子拖了出来。
口里承诺要带他回家，心中却全没底气，结果是转来转去也没能溜出又增了两队羽林警卫的救治所，清执只得拉了小鸽子在间帐篷后面藏定了，待天黑再找机会。天幕终于在期盼中渐渐染成了浓黑，少年准备等夜深了再行动，但架不住孩子不时叫饿，只得潜出去趁某个帐篷内病人熟睡之际，偷了桌上两个吃剩的馒头。大半让小鸽子狼吞虎咽的吃了，他自己把剩下的胡乱吞了，也感觉不到什么饱饿。
天又黑了一些，塞外的夜风挟着飞沙，渐渐淹没了四周灯火，一阵风起时，他忙拉着小鸽子就往外走，刚接近门口，却见门内外灯火通明，浩浩荡荡数列人马开进门来，满载犒劳物事，更有赞誉颂扬。
他猝不及防被裹挟进一片欢庆的声浪，胡汉几种语言说得那样大声，什么“王妃医术高明”“陈太医妙手回春”“华佗再世”“不日便能消灭瘟疫”等等，种种夸赞之辞随着夜风张扬至不大救治所的每一个角落。救治所里先前弥漫的隐隐火药味就这样被喜庆引爆，欢庆的爆竹噼啪里，再没政治经验的人也能嗅了出来：此刻，这里的局势是真的稳住了。
不用想都知道这是谁大张旗鼓来为她解围，然而心里泛起的却并非纯然的高兴，那抹温柔身影不知为何总被下午那眉眼遮挡，他越不愿回想，却越不能忘。后来，人问他那时到底在别扭什么，长成了青年的少年想了想，才终于能回答：“我就是总想不明白：明明是那么一双水一样的眼，却为何总做一些油一样的事呢？”人听了，不由大笑：“你还真是个老实孩子啊！”清执一直知道自己是个不会掩饰内心的人，所以常被人说“正直”或“老实”，然而每次听到那人这样说，却总会有些微微的恼。这个问题，他后来想了大半辈子，也没想清楚是为什么。
憧憧人影里，少年的他急切的想寻觅到那一抹能令他心安的倩影，却总不得，心里分不清是失落还是别的什么：她才不是那样大肆炫耀的人呢。正想着，忽听有人大声叫他：“清执！”
他一惊，想逃，却见叫他的李骥已然奔了过来，一把拉住他：“你这孩子，跑到哪里去了？王爷那里都快急死了！”他被他扯得背上一痛，并不在意他说了什么。
李骥见少年不以为然，也来不及细说，忙又道：“王妃也找了你一下午了，两头都为你担心。还有，可怜何大人都病成那样了，还直对王妃说找你要紧，别管他！你这孩子——哎，怎么还拉着小鸽子？要干吗去？”
少年终于动容，反拉住医官：“李医官，何医官怎么样了？”
李骥叹了口气，摇摇头：“王妃正亲守着他呢。”
“在哪里？”
“就在那边。”他抬头寻了个方向指了指，再一转眼，少年已拉着孩子一溜烟的跑了。
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一掀开帐门，一声“医官”便卡在了喉咙里，或许是灯光太暗，天天见的容颜，忽就不能认清，清执在门口愣了半晌，还是断云走过来，对他做了个要他们小声的动作，将他拉进了帐来。
“云姨……”他嗫喏着，望眼病床上的人，又望眼她，忽然就红了眼眶。
蒙着面纱的脸上只露着一双秋水般的眼，此刻，不知是否是灯光的缘故，那眼窝显得格外深，眸子也格外黑，断云默默的给他和小鸽子拉好面纱，示意他们在一旁坐下。
少年对小鸽子道“睡吧”，等孩子伏在一边闭上了眼睛，才抬头用汉语轻轻的问道：“何医官……他……”
病床上年轻的医官陷在昏迷里，眼窝深陷，面白如纸，如当初的小鸽子，断云望着少年越来越红的眼眶，勉强给了个安慰的眼神：“大夫也是会生病的，病了的样子也和大伙差不多。”
他明白，可还是忍不住回想起几天前，就在前天，那人还一边煎药一边和他说笑，肤色是微黑的，他说是经常上山采药的缘故，自己还不信来着，说他堂堂五品太医还会亲自去采药？怎么现在，现在就白成这样了呢？少年终于能完全明白医官病倒的可怕，因为心里有根柱子在悄悄的动摇了。胡主保佑！他在心里默默的念了一声，为他人，也为自己。
“云姨，我……我能帮什么忙吗？”旁边孩子已然睡熟了，他站起身来。
“帮我拿着吧。”断云将个小油罐放在他手上，自己则用磁匙舀了一勺，在何医官胸前、肋胁用力刮下去，青白的皮肤上透出一条条红紫来。
“这是……？”
“刮痧。”断云回答，“宣通经络，驱邪外出，能减轻些症状。”
他所知有限，之前只见过用药石针灸，便问：“不用药和针吗？”
“都已用过了。”她答得很轻，并不抬头。
少年一个字也再问不出。
夜越来越深，油尽的灯越来越暗，他不知自己就这样捧了个油罐站了多久，就那样痴痴的看着，看着她用尽了各种他从未见过的方法，看着隆冬里汗水顺着她额角不断的流下来，灯光映照，落似走珠，如诉如泣……
“清执，帮我拿些药酒来，快！”忽听她说。
他惊跳起来，冲出帐外，夜风一个激灵，远远的，有篝火的亮光，有喧哗的笑语，迷乱了他的视线。他使劲摇了摇头，才定睛找到不远处一簇小小火光，飞扑过去，是个不认识的医官，忙问：“哪里有药酒？”
“药酒？药酒有很多种的，你要什么配的？是干吗用？内用还是外敷？”热络之外仍自孤身熬药的医官自是个认真的人，一脸疑惑的反问了他一串。
“不知道，我不懂！”他又急又慌，“是云姨让我去拿的！”
“云姨……？”医官终于反应了过来，“你是说王妃？”
“是啊！何医官那边！”
医官站起身来，面上掠过抹他不能解读的情绪，随即便拉了他，道：“跟我来，我带你去取。”
不知是不是因那医官实在是较真，一瓶药酒找了半天，等清执心急火燎的奔回帐里，见地上已经满是药酒——淌满。
断云的衣袖、裙子都已半湿，面纱也不知落到哪里去了，两只手都被药酒浸得通红，床沿都像被浸在酒缸里……他的视线，不敢再往床里看。
还没省过来，少年连同旁边睡眼惺忪的孩子就被人一把推了出去，他听见里面那医官的声音：“王妃，您停手吧。何大人他已经去了。”
“他刚还说痛……”
“王妃……没用的……您停手吧……”
“他说痛啊……我再揉两下……”
有什么东西落地的声音——“王妃！求您啦……何大人真的已经去了啊，他……不会再……痛了……”
帐里终于安静了下来。
“哥哥，你怎么哭了？”
少年这才发现自己不知何时已然泪流满面。他将孩子抱了起来，把头埋在那小小颈窝里。小鸽子乖乖的让他靠着，不明世事的纯稚眼瞳四下里张着，看见不远处仍未熄灭的篝火、系着红绸的酒坛、鞭炮炸过后的一地碎屑，火上煮的汩汩作响的药罐子，火堆旁打盹、口水就快流下来的老医官……
还有天边，一弯从不曾更改的皎白的月……
在灵水的日子，开头是觉得特别慢，因眼看着疫病肆虐吞噬生命，一分一刻都是煎熬。后来又觉得过得格外快，恨不得一天能生出二十个时辰，让人能够把事情一件件的落实做好。布政使里自上而下的诸人这几日来，个个都觉得时间总是不够用，说每人都忙得脚不沾地也不为过。
布政司衙门的大堂便暂作了控疾抗敌的临时指挥所，堂内布置也未大更改，只在四周加了几张桌子作为一众胡汉文员的书记台。案牍之后，两个幕僚间或抬起头来看见上首也正埋首于公务的兰王：虽天又转凉，一头长发却仍是一丝不苟的全部束起，以一顶玉冠压着，□□在外头的颈项便总让人替他觉凉，又加上不知是冬天衣裳臃肿还是什么别的原因，只见锦袍之上，那脸庞轮廓越发清晰，沉思中偶一挑眉，熟悉的淡倦褪了三分，不知何时更添了几分清峭。看着看着，林云起不由摸了摸下巴，抬眸，见旁边墨生也是眼波一动，不禁暗自一笑：这份光景究竟是似了谁啊？
只见墨景纯目光不自觉的转来：“林兄……”
他悠悠然反问：“怎么？”仿佛毫不知情。
墨生清澄的眸子里沉淀的并不是纯然的欢喜，顿了顿，转而言道：“林兄看如今局势如何？”
林云起的目光慢慢的从兰王身上收了回来，笑容掩不住几许故作轻松的意味：“有事忙总比没事做的强。”
这是句实话，但有一半却是落在虚处那一桩，二人心思兜转到一处，偏又有各自掂量，便默契的不再在这上头盘桓，说到眼前的实事上，一个点头道：“城外那头似乎是有几分起色了，陈太医他们那副方子不知拟定了没有，若是真像他们所报的如此奏效，也就阿弥陀佛了。”
“嘿嘿，墨兄一介儒生什么时候也学会念佛了？临时抱佛脚，当真有用？”林云起轻哂，随后又摇头，“不过，要是王妃那头也能有了好消息呀，我也不怕陪你念上个一千遍。”
底下意思，局内人自都心里有数：虽说治病救人为先，能治好病人是最要紧，可一面捷报频传，一面总是默默无闻，实在是令人生虑，往浅里说，是让人对兰王妃不信任，深里说则是对兰王的不信任，更甚者，可能会演变成整个城池对汉廷的怀疑。胡人蛮勇，不好应对，汉人多疑，则更添变数。牵一发而动全身，万一要是爆出这么一两点火星……坐于火药桶上的兰王光靠权势、杀伐来立威，显然远远不够。
二人想到此，都是暗暗一喟，“要不……我去找王妃说说？”墨景纯征询道。林云起沉吟，还未想定，便见有人闯进厅堂来，一看清那身影，诸人都不免一惊——
“清执？”
少年气喘如牛，额角青筋突突在跳，神色煞是难看，举眸盯着当中上位之人半晌，稳定了气息，方才说出话来：“请王爷屏退左右。”
任他闯入枢要已是人看了兰王妃的面子，居然还这样大言不惭的指挥起人来！四下目光不由都聚拢过来。两个幕僚对望一眼，只差一声长叹：这个不懂事的傻孩子，不知又要给惹出什么麻烦，难道还嫌王爷偏私重情的名声不够响亮？
敞亮的议事厅忽然就变小了似的，兰王的每一个动作都清清楚楚的落在四周每一双颜色不通的眼里，只见他抬眸看了少年一眼，并未放下手里卷宗，淡声道：“衣服换过了没有？”
少年一愣，脸腾地一红，气息又乱：“我有急事！”
之惟眉毛都不动一下：“规矩是铁打的：入内城必须更衣。你到底换过没有？”
少年涨红了脸，说不出话来。
兰王了然，勾勾指头，召来两个蒙了面纱的兵士：“把他身上衣服烧了，先打二十棍，再给他找身干净的换上。”
“你……你……”清执不敢相信的瞪大了眼睛，也不知是惊讶还是气愤，“你”了半天才恶狠狠的憋出一句，“你草菅人命！”
这成语用在此处似乎不那么恰当，厅上众人都不由好笑，却见兰王面上殊无笑意，他竟终于放下了手中卷宗，冷然扫视四下，道：“诸位，这莽撞小子未换衣裳便入厅堂，按着规矩，这厅堂须得立刻清扫消毒，也请各位各自熏衣清理，片刻之后，我们再继续。”说罢，便带头起身离去。
众人只得先散了。
墨林二人自然会意，跟了之惟就往后堂走，途中正撞见少年被剥得赤条条的按在过道旁的泥地上，虽知这仅是杀鸡给猴看，用刑人手下会极有数，可眼见棍棒落在那尚还稚嫩的肌肤上，狰狞立绽，还是心里发怵。那少年却是倔强的咬紧了牙关，一声不吭，见他们走过，更是抬了眼皮死盯着之惟，眸心似火，像头摁不住的小兽。
之惟唇角不禁勾起一条极浅的弧线，脚下不停，径直而去，嘴里却是轻声道：“景纯，把他提过来吧。”
少挨了好几棍的少年显然并无感激之意，瞪着之惟的琥珀眼瞳隐隐似冒出绿光，教墨景纯都不自觉的把这孩子给摁紧了，生怕一不留神，他会真跳出去咬人，一面又不禁觉得好笑。看着这一大一小的劲头，侍立一旁的林云起也不禁莞尔，可待一回眸望见座上之惟神情，二人身上却都是一凛。
方才的温暖笑意仿佛海市蜃楼，此刻兰王眸中已是一片沧溟幽深，问那少年：“你刚才说我草菅人命是什么意思？”
不过是汉语不灵光的孩子口不择言的气话，之惟却为何竟如此上心？两个幕僚稍加思索，立时就都灵台一明：这孩子一直跟在王妃身边……会不会是那头出事了？！
方挨了打的清执又痛又恨，真恨不得与这“残暴”王爷同归于尽，但见那深眸肃杀却难掩关切，不由想起那温柔素影，哼了一声，还是说了出来，心里竟有一瞬快意：“何医官是你的人吧？他病了。”
轻轻一句，却如重锤敲在每个人心鼓之上：他说乃是日日陪着他，更是陪在断云身边的何生！
少年见那王爷微微一怔，随即清眸一寒，如剑锋指来：“是瘟疫？”
人都屏了呼吸，见少年点了点头。
兰王却还不肯罢休：“谁说的？”
清执笔直的望着他：“云姨。”
话音刚落，便见林云起已然倒身下跪，垂首道：“是林某思虑不周，林某这就前去救治所协助王妃！”
墨生也忙接上：“王爷，景纯这就带着羽林过去，以策万全。”
众人纷纷行动，来报信的清执反倒愣在当场。他猜到何医官是兰王特意安排在断云身边的心腹，他这一病，必定比别人染病更让救治所内人心惶惶。流言无脚，却穿得比什么都快，很快，全救治所的人都会更加不相信断云的医术，甚至会怀疑她实施的隔离消毒之策。他赶来报信，确是为了提醒人早作准备，内心里更多则是存了份挖苦之念：笑人想安个坐探，反更添了麻烦。却想不通为何大家闻言都如临大敌一般，不禁转眸看向之惟——眸光一跳，少年竟跟着旁边二人一道也脱口而出一声：“王……”
之惟此刻却并未察觉身边人的异样，只知脑里飞速旋转：不用问她现在何处，处境如何，更不用问她会做出怎样举动……越想，理智也越模糊——那晚上说的什么“普渡众生”？！现在只想统统收回……只觉身体里好像已经有什么嘶吼着狂奔出去了，穿过那一重重的府门、木栏、帘帐——
她自然就在那里，病床之前，银针晶亮，她的腕很沉，手很稳，只是，看不清颜面。
一时恍惚，他努力的稳定着呼吸，睁大了双眼：她的动作越来越清晰，熟悉了的那股沉稳，医者自有的镇定自持，不同于常日里的清疏缱绻，是他最心动的模样，可心头却涌上更多的似乎竟是疼痛——他竟依旧，看不清她容颜！
身边的人大概也已看出了他的不对劲，他隐约听见，却无心作答。那些声音便更急促了，一声声的似远似近——“王爷？王爷？王爷？！”
他根本没发觉：自己已然站了起来。
四周都暗了，只剩得眼前那一束光，他竭力攥着，追寻那身影、那容颜。渐渐的，丝丝缕缕的麻痛像是重重枝蔓，勒得他喉头一阵紧缩，似中毒那日的隐隐腥甜……
残存的理智还在做最后的努力，拼命要将他拉回现实世界，可脑海里过往片段还是有如潮水般涌上来——所有的想留不能留、相忘不能忘都在扯他入那无边苦海——十多年来，那一次又一次失去的痛，原来从未被真正释怀过，到如今一齐迸开，锐角刺痛着他提醒着他：他的手并没有想象中的有力，他内心深处永远都不能摆脱那个心有余，而力不足的少年……
唯有面前那一束白光，他如溺水人握稻草，死不肯放，一瞬不瞬盯着，看见是她，是她素衣白裙，纤纤玉手正拨弄银吊子下燃的一小篷火光。那一点橘色的温暖，如此真切，让他仿佛回到那天，生死边缘的自己被这一份暖流带回人间——
是不是，这塞外之地也只是他的幻觉，今日以前发生的种种都只是自己臆想？他们还只是静王府里那一对医患，他还有机会不拉她入这混浊世间？如果，如果这些真的都只是幻觉，那么，那么他放开那一点微光，自己永堕黑暗，是不是就能换回她原本的宁静平安？
他下意识的想闭上眼。也不知究竟动作了没有，腕上忽然一沉，他终于听见了旁边好几个声音在唤他：“王爷！王爷！”
隐约是林云起的声音，大声道：“王爷，王妃遣李医官回来报信——”
他心一紧，陡然清醒。
正帮他把脉的医官李骥便忙道：“启禀王爷：刚因何医官的事，几个轻症的病人要起来闹事，那头营里的医官也陪着他们发难，所幸都已被平复下去了——王妃当场就公布了：我们营中已有三十二名病患痊愈，比那边多了一倍不止！且王妃收治的还都是些重病人，如此神技，立时就压了疑虑。现在，营里病患们都口口相传说王妃乃是活死人、肉白骨的活神仙！”
因是喜讯，所以声音不觉就大了些，众人都为之一震。少年注意到，连兰王撑在桌面上的手都跟着颤了颤。
而之惟这才发觉李骥的手还搭在自己腕上：“怎么？”
李骥松了手，也松了口气，躬身回答：“王爷请恕微臣失礼，方才见您脸色不好，我们唤您，您又不应，臣便斗胆上来请了个脉，现在脉象已然平复，无甚大碍，但还请王爷保重身体，切勿太过操劳。”
“我无妨。”之惟点头一笑，面色却未比方才好上多少。
李骥便忙又禀道：“请王爷放心，此刻救治所内已然恢复了秩序。只几个太医院的医官仍有些物议，王妃并未理睬，自去照顾何医官了，那几个人不便在病床前吵闹，也就退却了。”
听到局势已定，所有人都松了口气。林云起老成持重，仍是建议道：“王爷，还是再加派两队羽林前去警卫吧。”
之惟点了点头。墨生便忙领命前往。
兰王的脸色这才有所缓和，却见墨生又折了回来，轻声禀道：“陈太医等几个医官求见。”
显然是来者不善，兰王反倒慢慢的坐了下来。少年一直瞪着他，见他面上神情一时数变，这一次竟露出一抹浅淡微笑，细看来，竟是温柔之色！眸中清明，已恢复了往常雍容，但又让人觉得哪里不对……正想着，却被那春风笑容轻易蛊惑——只听之惟说了一句：“是不是想不通你云姨为何不早些将治好病患之事公布？”少年便急忙朝前一步，竖了耳朵。
不得不承认：兰王之惟眉目如画，尤其是这般眸淡声温的看着人眼睛说话。少年只觉冥冥中似有一股力量牵引，不能不随他走入故事之中。只听之惟言道：“古时有名医名扁鹊，兄弟三人，皆长于医道。于是人便问他：三人谁医术最高？扁鹊答曰：长兄最好，中兄次之，我最差。人不解：那为何是你最出名？扁鹊乃答：因长兄治病于病发之前，一般人无法看出他是铲除病因，只道他是锦上添花，所以他的名气自然传不开；中兄则治病于疾病初发，所以人们觉得他只能治些小毛小病；而我治病则在疾病发作之后，人们都能看得到我‘起死回生’，所以我自然会最出名，然而，眼力却最差，医术自也最不济。”
少年刚若有所悟，便见兰王举眸，玉眸流光，淡淡一扫，对着堂下笑笑：“小王适才班门弄斧，不知诸位行家觉这故事说得对不对？”
清执转身，见陈老太医等不知何时已立于堂内，听闻此言，自然都只能垂首颂道“王爷英明”，心中忽然无端生恼：原来这故事实并不是只说与他一人听。
只听之惟又道：“小王虽不通岐黄，但依古人之情推今日之事，窃以为：不论医好的是重症还是轻症，诸位大夫皆是本城救星、本王恩人。小王定会不日上奏朝廷颁布嘉奖。望诸位能再接再励，通力合作，早日控制疫情，此乃社稷之福，朝廷之福。”息事宁人之意，比方才更加挑明。
却还有执迷不悟者仍上前言道：“谢王爷体恤，但微臣等身为医者，便要对性命负责，不敢有丝毫差池。臣等对王妃所报医好三十二人之数仍存疑虑：王妃或其他医官可有凭据能证明，这三十二人的确是个个身染疫症？如何能证明谁是所谓疾病未发，而谁是压根就不会发病？”
这让清执忽想到了小鸽子，心中不由一紧。
兰王眸子很定，声音很沉：“本王不认为有证明的必要。”
“王爷……”带头的医官顿了一下，但后面几人都上前了一步，不容他后退，他脸一红，只得继续言道，“如连病患真伪都不能鉴定，万一传将出去，岂不要人心大乱？”身后几个医官此刻也不再沉默，纷纷进言。
一旁清执听不懂他们的堂皇理由，只听明白了一点——那陈老太医最后建议道：要集合两营医士，再次检查所中病患，以再行确诊。此言一出，应者如云。听到这里，少年再站不住，趁众人争论之际，悄悄溜出了厅堂。一出门，正撞见刚才打他的侍卫捧着身干净衣物在外候传，双方一打照面，还没来及说话，便见那少年抢了衣裳往身上一批，不顾背上伤口正往外渗血，一溜烟的飞奔而去。
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赶到城外，已是暮色四合。斜阳天外，尘沙昏黄，茫茫的一片帐篷掩映在残阳衰草之内，昏昏然，已看不出原本白色，只几缕轻烟袅袅升起——病营中的人间烟火，多半是药香混就，在人看来，更似续命星火。
背上的伤痛让一路飞奔的清执终于停下了脚步，这还是他第一次以这样的角度来端详这已住了好些天的救治所：寒风四起，风烟迷蒙，山坳内栅栏、帐篷时隐时现，各自画地为牢。辕门前来往的人马如散落在棋盘内的几路残棋，早已断续难连。他知道，每日都有新的病患被收入营内，却鲜有人走出，许多人最终的归宿便是营后那一道直延上天的一道青烟；却不知，不同的人所信奉的不同的神明，是不是都能守候在那烟云尽头的天空当中——如果他们相见了，会不会也像人间的信奉者这样彼此不待见？少年自然想不通，所以，也不要比他更年幼的小鸽子看着。
不禁想到孩子依赖的眼神，少年不再耽搁，忍痛又加快了步伐。终于到了救治所内，只见帐篷之间已照例腾起了青烟，熟悉的药香还如昨日，但他却不肯相信这如旧的平静，急忙奔入小鸽子的帐篷内，不由分说，便将孩子拖了出来。
口里承诺要带他回家，心中却全没底气，结果是转来转去也没能溜出又增了两队羽林警卫的救治所，清执只得拉了小鸽子在间帐篷后面藏定了，待天黑再找机会。天幕终于在期盼中渐渐染成了浓黑，少年准备等夜深了再行动，但架不住孩子不时叫饿，只得潜出去趁某个帐篷内病人熟睡之际，偷了桌上两个吃剩的馒头。大半让小鸽子狼吞虎咽的吃了，他自己把剩下的胡乱吞了，也感觉不到什么饱饿。
天又黑了一些，塞外的夜风挟着飞沙，渐渐淹没了四周灯火，一阵风起时，他忙拉着小鸽子就往外走，刚接近门口，却见门内外灯火通明，浩浩荡荡数列人马开进门来，满载犒劳物事，更有赞誉颂扬。
他猝不及防被裹挟进一片欢庆的声浪，胡汉几种语言说得那样大声，什么“王妃医术高明”“陈太医妙手回春”“华佗再世”“不日便能消灭瘟疫”等等，种种夸赞之辞随着夜风张扬至不大救治所的每一个角落。救治所里先前弥漫的隐隐火药味就这样被喜庆引爆，欢庆的爆竹噼啪里，再没政治经验的人也能嗅了出来：此刻，这里的局势是真的稳住了。
不用想都知道这是谁大张旗鼓来为她解围，然而心里泛起的却并非纯然的高兴，那抹温柔身影不知为何总被下午那眉眼遮挡，他越不愿回想，却越不能忘。后来，人问他那时到底在别扭什么，长成了青年的少年想了想，才终于能回答：“我就是总想不明白：明明是那么一双水一样的眼，却为何总做一些油一样的事呢？”人听了，不由大笑：“你还真是个老实孩子啊！”清执一直知道自己是个不会掩饰内心的人，所以常被人说“正直”或“老实”，然而每次听到那人这样说，却总会有些微微的恼。这个问题，他后来想了大半辈子，也没想清楚是为什么。
憧憧人影里，少年的他急切的想寻觅到那一抹能令他心安的倩影，却总不得，心里分不清是失落还是别的什么：她才不是那样大肆炫耀的人呢。正想着，忽听有人大声叫他：“清执！”
他一惊，想逃，却见叫他的李骥已然奔了过来，一把拉住他：“你这孩子，跑到哪里去了？王爷那里都快急死了！”他被他扯得背上一痛，并不在意他说了什么。
李骥见少年不以为然，也来不及细说，忙又道：“王妃也找了你一下午了，两头都为你担心。还有，可怜何大人都病成那样了，还直对王妃说找你要紧，别管他！你这孩子——哎，怎么还拉着小鸽子？要干吗去？”
少年终于动容，反拉住医官：“李医官，何医官怎么样了？”
李骥叹了口气，摇摇头：“王妃正亲守着他呢。”
“在哪里？”
“就在那边。”他抬头寻了个方向指了指，再一转眼，少年已拉着孩子一溜烟的跑了。
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一掀开帐门，一声“医官”便卡在了喉咙里，或许是灯光太暗，天天见的容颜，忽就不能认清，清执在门口愣了半晌，还是断云走过来，对他做了个要他们小声的动作，将他拉进了帐来。
“云姨……”他嗫喏着，望眼病床上的人，又望眼她，忽然就红了眼眶。
蒙着面纱的脸上只露着一双秋水般的眼，此刻，不知是否是灯光的缘故，那眼窝显得格外深，眸子也格外黑，断云默默的给他和小鸽子拉好面纱，示意他们在一旁坐下。
少年对小鸽子道“睡吧”，等孩子伏在一边闭上了眼睛，才抬头用汉语轻轻的问道：“何医官……他……”
病床上年轻的医官陷在昏迷里，眼窝深陷，面白如纸，如当初的小鸽子，断云望着少年越来越红的眼眶，勉强给了个安慰的眼神：“大夫也是会生病的，病了的样子也和大伙差不多。”
他明白，可还是忍不住回想起几天前，就在前天，那人还一边煎药一边和他说笑，肤色是微黑的，他说是经常上山采药的缘故，自己还不信来着，说他堂堂五品太医还会亲自去采药？怎么现在，现在就白成这样了呢？少年终于能完全明白医官病倒的可怕，因为心里有根柱子在悄悄的动摇了。胡主保佑！他在心里默默的念了一声，为他人，也为自己。
“云姨，我……我能帮什么忙吗？”旁边孩子已然睡熟了，他站起身来。
“帮我拿着吧。”断云将个小油罐放在他手上，自己则用磁匙舀了一勺，在何医官胸前、肋胁用力刮下去，青白的皮肤上透出一条条红紫来。
“这是……？”
“刮痧。”断云回答，“宣通经络，驱邪外出，能减轻些症状。”
他所知有限，之前只见过用药石针灸，便问：“不用药和针吗？”
“都已用过了。”她答得很轻，并不抬头。
少年一个字也再问不出。
夜越来越深，油尽的灯越来越暗，他不知自己就这样捧了个油罐站了多久，就那样痴痴的看着，看着她用尽了各种他从未见过的方法，看着隆冬里汗水顺着她额角不断的流下来，灯光映照，落似走珠，如诉如泣……
“清执，帮我拿些药酒来，快！”忽听她说。
他惊跳起来，冲出帐外，夜风一个激灵，远远的，有篝火的亮光，有喧哗的笑语，迷乱了他的视线。他使劲摇了摇头，才定睛找到不远处一簇小小火光，飞扑过去，是个不认识的医官，忙问：“哪里有药酒？”
“药酒？药酒有很多种的，你要什么配的？是干吗用？内用还是外敷？”热络之外仍自孤身熬药的医官自是个认真的人，一脸疑惑的反问了他一串。
“不知道，我不懂！”他又急又慌，“是云姨让我去拿的！”
“云姨……？”医官终于反应了过来，“你是说王妃？”
“是啊！何医官那边！”
医官站起身来，面上掠过抹他不能解读的情绪，随即便拉了他，道：“跟我来，我带你去取。”
不知是不是因那医官实在是较真，一瓶药酒找了半天，等清执心急火燎的奔回帐里，见地上已经满是药酒——淌满。
断云的衣袖、裙子都已半湿，面纱也不知落到哪里去了，两只手都被药酒浸得通红，床沿都像被浸在酒缸里……他的视线，不敢再往床里看。
还没省过来，少年连同旁边睡眼惺忪的孩子就被人一把推了出去，他听见里面那医官的声音：“王妃，您停手吧。何大人他已经去了。”
“他刚还说痛……”
“王妃……没用的……您停手吧……”
“他说痛啊……我再揉两下……”
有什么东西落地的声音——“王妃！求您啦……何大人真的已经去了啊，他……不会再……痛了……”
帐里终于安静了下来。
“哥哥，你怎么哭了？”
少年这才发现自己不知何时已然泪流满面。他将孩子抱了起来，把头埋在那小小颈窝里。小鸽子乖乖的让他靠着，不明世事的纯稚眼瞳四下里张着，看见不远处仍未熄灭的篝火、系着红绸的酒坛、鞭炮炸过后的一地碎屑，火上煮的汩汩作响的药罐子，火堆旁打盹、口水就快流下来的老医官……
还有天边，一弯从不曾更改的皎白的月……