第73章 八 忧伤以终老 八
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清夜无尘，月色如银。
酒斟时，须满十分。浮名浮利，虚苦劳神。叹隙中驹，石中火，梦中身。
于沧澜中央，荡一叶舟，酌一壶酒，看一江云。
这本应是人生最清雅的风景。
却见一方战船连江，一方甲士如云。水上岸上，密布战云。
舟中一人不由就笑了：“王爷好大排场，出来喝壶酒也需动用如此阵仗?”
对面座中轻裘缓带，兰王一袭素衣，月下执酒斟桂华满杯，笑容清浅，煞是醉人：“美玉送佳人，宝剑赠英雄。之惟既会的是天下第一名将，自然得打□□精神。”说着放眼望对岸金戈铁马，略略勾唇，“更何况，将军阵势也是不差，小王这做东的如何能输人？”
亦是一身便装的薛简哈哈一笑，举起酒杯：“那就为这互不输人浮一大白！”说罢，便仰首喝下。
之惟亦干下一杯，正要再斟，那锁澜主帅已然执壶在手——“我来。”说着，满满倒得两杯，骨瓷杯中清光荡漾，顿时醇香四溢，不由赞道，“王爷携得好酒！”
之惟只是一笑，并未作答，伸手拿过酒杯，忽然间抬睫：“将军还称呼我为‘王爷’？”
清光再淡，也终是灼喉烈酒，他自斟自饮，一杯下肚，方才回答：“薛某并不是一个盲从上命、目无是非之人——”
之惟没有说话，只自也干下一杯。然后，挽袖，斟酒。
薛简眼望着那骨节剔透，肤净如瓷，却谁能想到亦更翻手为云覆手为雨？于是缓缓续道：“但亦更是朝廷所封、百姓所托之锁澜关守将。”
之惟仍是沉默，将已斟满的酒杯递到他手里，似乎轻轻的叹了口气：“今夜相邀便是想开诚布公，将军有话不妨直说。”
薛简接过，低眉凝望那流光满杯：“薛某素闻王爷雅善音律。”
之惟笑而不答。
他自然知道这是对方已料到了自己下面的话，便直言道：“那王爷便应知乐本‘和同’，却为何擂战鼓，起兵戈，裂笛箫，毁玉帛？”
兰王望他，冷冷透出一笑，并不回避：“好，小王这就罢兵休战，将军又可能保证人识礼乐，知仁和，不滥杀无辜，不肆意株连，不再动干戈？”
他当然无法保证。
之惟放下了酒杯，摇了摇头：“那便恕此杯无法与将军共饮了。”
冷月如霜，一枕寒江。
他也将酒杯压在了桌面上，忽然抬眉一笑：“薛某还有一事不明。”
“请说。”
“请问王爷，六次渡江，不，连上第一晚，应该是七次，王爷共折损了多少兵马？”
之惟轻笑：“事关军情，似乎不便相告。”
他实也不要他作答，挑眉相看：“那就是都记得了？”
兰王的笑容终于凝在脸上。
他盯着他：“每次都记得这么清楚，不累吗？”
秀致眉峰略略一蹙，但随后，凤眸里薄光已然如剑光样射回，之惟挑眉：“那小王也请教将军：锁澜要塞共有多少兵马？澜州城内又有多少军民？”
“这似乎也是不能相告的军情吧。”
“这么说，将军也是记得的咯？那将军又可曾觉得累呢？”
眸光一撞，双双一震，却知彼此是已都懂了。
半晌，薛简摇头轻笑：“是薛某作茧自缚，自罚一杯。”说着便举杯饮尽。
之惟浅啜了一口，慢慢摇晃着手中酒杯，半杯琥珀光微微荡漾，如他目光，道：“如果我没猜错的话，将军是在和小王算一笔账吧？”
薛简斟酒的手一顿，没料对方竟说得如此直接——
“我们谁要是把谁擒下了，是不是就能迫得对方罢兵投降？”
一道碧清弧线自壶口划出，美酒入杯，薛简笑了笑，凝眉：“不妨试试？”
对面兰王已笑得眉眼弯弯，一双略挑凤目如云边纤月。
薛简的笑容仍还维持着方才的弧度，看着他：“我知王爷箭术过人，但近身武功只怕只是寻常吧。而薛某虽近二十年未与人肉搏，却毕竟还顶着个武举人的名头，且至今无有一天辍过苦练。”
之惟似并不意外，凤眸里云淡月明，依然在笑：“我不会让你擒住。”
薛简奇怪自己竟也不怎么意外，但还是忍不住问道：“王爷所仗为何？”
一问既出，双方都知已再无谈笑转圜余地，四面春江顿也似冰冷几分。
之惟敛容正视，眸深如海：“小王来前已然交代全军：若我出事，则澜江上游立刻开闸放水。到时不止你我二人，整个澜州都会立刻陷入滔天汪洋。”
“王爷这是在威胁我？”薛简不愧当世名将，乍闻此言竟能纹丝不动，冷冷反问道，“王爷当薛某是三岁小儿？薛某镇守锁澜关十年，早研究过方圆百里的山形水势不下百遍——这锁澜关之所以被称为天下第一雄关，乃是因它火点不着，水没不进，毒攻不入！”
兰王也很平静，手捧瓷杯，微微颔首：“锁澜关以石头修建，自然火点不着，而毒这一项，小王不屑去用。可是，这水——小王已在上游峡口之处蓄水逾七天七夜，不知这水量够不够漫过江堤……更还有——”他蓦然抬睫，浓长青羽难掩那眸光似电：“薛将军说这锁澜关滴水难进？呵呵，这是哪一年的老黄历了？！你可知这澜江水位自锁澜关建成百年来，已升了多少尺？尤其是这二十年来，澜州以下，已有多少处河段成了地上悬河？”
薛简终于色变，语调却仍很强硬：“这不可能。”
玉眸湛亮，温润秋水也有作惊涛一刻，之惟冷笑：“将军以为我在使诈？那便请来看看这张地图。”说话间，从袖中抖出一卷轴掷于案上，小小舟船也似为之一晃。
他再不能掩饰，接过展开，见那图画详尽，标识清晰，登时心惊——难道，这竟是真的？！可为何十年来，自己竟从不曾觉察？！
对面人仿佛猜到他心思，淡淡言道：“这便是我与将军所仗之不同：将军专注一城一关，小王却意在天下！”
这其实是之惟第一次，在人前说出逐鹿天下的话来，说出时，连自己都心内一震，说不明跃跃，道不清惘惘，若喜若悲，似甘似苦……多少年后却只记得：喉中有血气涌上，汩汩有声。
薛简猛然抬眸。
兰王眉清目朗，玉瞳清浅如杯中佳酿，清能见底，却能冷然映出整个皇舆周天、山河蓝图，冷冷道：“锁澜关建成已逾百年，百年前它的确是当之无愧的天下第一雄关。不知是谁用怎样的心胸设计了这一座如山坚实的关隘，他几乎考虑到了所有的可能：以石防火，以药木制毒，而对于洪水，只怕是他最得意的一项——锁澜关建于两山之间，即使洪水爆发，大水也只能漫到它脚下。可是，这样聪明绝世的人却也还是料不到百年后的沧海桑田人心变动——那时的沧澜现已成澜江，曾经是支流现反吞了建水。然这却还不是最可怕的，最可怕的，乃是这一百年来的所谓太平盛世！”
薛简凝眸竖耳：那日金鼓，如又隆隆。
只听那人一字一语惊破百年幻梦，摇荡海市蜃楼——
之惟眸若沧海，万点星光随着话语一点一点沉入脉脉寒江：“人都道自景帝之下，我轩龙朝政通人和，数代升平。我们没有再和西羌打过一仗；我们几乎吞灭了乌桓全境；我们□□上国威震四方，我们以为我们真的是天下第一，战无不胜。于是久安之下，再没了思危之虑，沙场边疆从此沦为了人争夺兵权的戏台，边关将士变成了棋子家奴。将边庭战事当作枰上弈棋，拿万千无辜性命染红自己簪缨，而城关荒废，粮饷匮乏，边民穷苦……可这些，又有什么关系？！反正有一座永远攻不破打不垮的锁澜关，它会永远护佑我轩龙朝国祚千秋万载永世昌荣！”
说着，他眯起了眼，眸光如薄刃：“谁要是不知好歹敢说边疆不靖，那真是再好不过——人就怕你不自找麻烦——轻的定你个危言耸听；重的治你个居心叵测，谋反窃国。如此下去，还有谁敢说真话？于是乎，朝堂里的衮衮诸公从此再不用顾虑边疆安危，他们只用专心倾轧争权夺利！”
他蹙眉相望：“薛将军，你可知道：自太宗永泰三年以来，全国大小河流之上多了多少座堤坝，而这边境之上少了多少道砖墙？为了黄河改道，朝廷的治水方案已经变了多少回，投进去的银钱够筑多少边寨！可又哪一年不春泛？依旧是年年流民遍地，哀鸿遍野……为何如此？只因兴一次水利便能肥一群仓鼠，筑一座堤坝便能教一方的蠹虫个个都加官进爵！人人破土，处处动工，却又有几人想过这些未经思量便贸然开挖的河湖、急急修筑的堤坝能否抵挡得住洪峰，又会给整个澜江防线造成怎样的后果？！”
说到忿忿处，兰王略一闭目，又随即张开，伸出手指于地图上一一点出：“这儿，这儿，还有这里！当年的人哪里能想得到：如今两江合流——是天意，更有人为——他是精心计算过，即使两江齐泛也只能淹至锁澜关下，可哪里知道现在这澜江之内除了建水洪流，除了河床淤积，还更添了多少道水闸！”说着，玉指于图上急速移动，并不隐瞒：“这一道秦川闸。不知当初建这道闸的人有没有想过：若真有一天外敌来犯，只要关闭此闸，便能造成下游大水——这也未免也太相信前方朔方军的守边之能了。而如今这道闸口已落入小王手中——秦川刺史请降，未费我一兵一卒——蓄水待用至今，算来已足以水淹七军。”
难得薛简竟能敛眉静听，初刻惊怒之后，已然恢复了平静，只是眸底沉黑，再无先时云淡天清。
一轮冷月暗自移照，凉了玉液，寒了琼杯。
“啪、啪、啪”——寂夜里忽响起拍掌之声，竟是锁澜主帅沉吟片刻后含笑喝彩：“兰王果真精于算计——心之大，谋之远，可谓绝世。”
之惟自图上抬眸，“将军过誉。”随即绽出一笑，冷如冰魄，灿若寒星，“小王知将军定然还有疑问，小王知无不言，言无不尽。”
薛简扬眉，眉间峥嵘渐渐隐现：“王爷既已定下水攻之策，那又有没有想过‘水往下流’之理——纵是天上之水也终要奔涌入海，此处地形皆是西高东低，再大洪水也终要往下游奔流。而澜州以下，不论本意为何，几乎每郡之内都有分流渠道蓄洪之湖。大水若至，则至少半入分洪渠湖，王爷所盼望的水位，未必便能达到。”
“将军果然敏锐，不愧良将之才！”之惟亦不掩赞赏，喝一声彩，笑容却在不知不觉间退却，换上俾倪天下的冷厉，勾起薄唇，“将军说得不错，想必这也是将军，甚至是这锁澜关设计者的最后所恃——可是，小王也已说过了：此乃天意，更有人为！所谓成也萧何，败也萧何。想必将军在任十年，一直都没忘了关心这些蓄洪池地吧？是不是每年收到的回复都是一样——‘请将军放心，沟渠通畅，堤坝坚固’云云？可这些，是真的吗？！”
“王爷何意？”薛简意图不动声色，却下意识的握住了桌上酒杯，杯中琼浆荡漾不休。
之惟摇头叹息：“小王只道：这些年朝廷拨下维护堤坝的银两，起码有三分之一在倒台的二刘将军府上抄到——宝库之内历历在目，账本之上笔笔翔实。剩下的那些呢？也许在哪位郡守的衙门内，也许在某个河道的荷包里，更也许，在户部、工部乃至内阁某些大人的袖中，压根就没发下来过！那么请问，这每一年的‘小整’，每三年的‘大修’，用的什么疏通河道、加固河堤——难不成是神斧神功不成？！那么再请问，这样的堤坝又有何用，这样的蓄洪分洪又能有何用？！只能说若真大水来袭，若真开闸分洪，只怕将毁的不止是澜州一城！”
听至此处，薛简再忍不住将酒杯往案上重重一放，质问声如金铁低鸣：“兰王果然好大心胸——原不止我澜州军民，连周围郡县也未放过！王爷就真能冷血如此，为一己之私，忍将万千子民作水中鱼虾？！”
之惟也不动怒，依旧淡淡相望，如玉润石坚：“小王并不嗜血，不管将军相信与否：此为靖难，非为屠戮。并且，不瞒将军，我已派属下联络过下游诸郡，各郡都已答应关闭闸门。”
“什么？！”他眼底终于波光摇曳，似有什么就要水落石出。
之惟并不隐瞒，如实作答：“小王只是假借他人之令，替将军保证一定能拒‘敌’于锁澜关外，因怕战火蔓延，故请各郡紧闭关门，尤其是河渠水道，以防细作投毒水源或混入城中。如能做到此一项，则战胜之日，定上表朝廷，为各郡守请赏——试问如此简单的条件，既能邀功，又能保住实则不堪一冲的堤坝和乌纱，又有谁会不肯奉命呢？”
薛简闻言，黯然一笑，随后星火一闪：“是用的本帅名义？”
“对不住将军，我押了个注大些的——”兰王笑笑，“是信王。”
一点寒芒隐逝，对面眸里归于浓黑，却不知为何，让人竟看到几分欣慰和……愧疚，所有风起云涌终于都风流云散，良久，薛简摇头，闭目而笑：“薛某戎马半生，想不到今日棋逢对手，幸甚幸甚……”
之惟眸心一荡，清浅一笑：“小王平生也知己无多。”
锁澜主帅睁眼，瞳中半是动容，半是萧索……
却见对方已然执杯在手——兰王双手捧盏，向他举杯：“将军，请——”
一时间清光四溢，山色苍翠流水碧透，一江春月半江闲愁。真盼望便能如此山永青，水永秀，两三知己，一叶扁舟，推杯换盏，不问夜昼……不知究竟是对面的酒光还是目光，竟堪堪刺痛双眸，他别过眼望去：月在中天，灯在楼头，江心船灯灼灼恍似往日渔火，两岸青山隐于夜幕，一般蜿蜒起伏，曲线温柔……
似乎，任何的邀约，在这样的月夜，都会成为天长地久。
如每一个节日的夜里，寺庙里鼎盛的香烟，集市上琳琅的灯火；
如每一个寻常的夜里，帐角袅袅燃的蚊香，点滴到天明的更漏……
一般的温存，一般的长情，一般的想让人放弃一切去保有。
忠威将军抬手，刚刚要碰到酒杯，却忽然一滞，墨瞳中映出一团刺目的火红——
之惟一惊，忙顺他目光转头看去，心中悚然一沉，那是——
那火光来自高耸的澜州城头，似乎是一人手持火把走上城头，虽只一人，却吸引了整个城头上人的注意，越来越多的火光向他聚拢，可又都不敢靠近，在江心隐约也能听见那头的纷乱之声，而那被围在当中的身影更熟悉得令人心惊！
“靠近些！”薛简已站起身来，急急发令，全然忘了自身处境。
两个摇船人便不约而同的望向船中的另一人。
兰王掌托瓷盏，平淡自若的微微颔首。
一叶轻舟便向江南岸幽幽荡去。
近了，更近了！熊熊烈焰之下，人终于看清了城头那身形面容，只见火光灯光照他锦绣一身——金丝银线，山背龙肩，玉衡金簪，旒珠衮冕——正是信王！
“王爷！”这头薛简已万事皆忘，只盯着那身影，大喊出声。
声入江风，传得很远，岸上、城头……所有火光都随他喊声转向此间，更有人的目光——无数的锁澜兵士在自家防线内看到离得不远处的江心上一叶小舟翩然，船中谁青衣飘拂，猎猎如风；谁素衣映月，波澜不惊。
城头上的人也看到了船上情景，于他，却只是更深的绝望和怨恨。
“薛简……呵呵……”他纵声狂笑起来，火光将那相似凤眸映得狰狞，长声嘶喊道，“薛简——我不会原谅你——”
锁澜主帅脸上陡然血色尽失，“王爷……”就在他刚要开口解释什么的时候，却见那火光从城头上一跃而出，颓然坠地，“王爷？！”
连之惟也忍不住站起了身来，却见落地的原只是那人手中火把——
城头上，那人的影子像一簇将息的青烟。
不由先松了口气，面前薛简的身体也一瞬放松。
城头上隐隐传来那人声嘶力竭的吼声：“滚！全都滚开！你们谁敢碰我？！吾乃是堂堂正正的当今二皇子，圣上亲封的信亲王，真正的天家血统，今上嫡亲生的凤子龙孙！”
谁都知道这话是故意说给谁听的，船夫们离得近些，不由都看向之惟：只见江风中兰王孑立，清莹玉佩压住了袍角翻飞，容颜如水。
只薛简一人此刻什么都顾不上，只向着那城头拼命摇头，似有千言万语要诉，恨不能要插翅飞去。
却在这时，忽听城头上信王幽幽的，似乎是一笑，风将那尖利的声音传送了很远很远，隐隐的，竟有几分苍凉和凄清——
那是一声很长很长的呼唤——
“朝义——”
随后，便见一道黑影像一缕青烟似的跃出了城楼——风里，所有的金钩玉佩都在泠泠作响，冰冷而决绝，然后轰然间一声——这一次，金断玉碎，再无挽回……
之惟闭上了眼睛，感到整个船身都晃了一晃，仿佛天旋地转。
薛简跌坐船头，濡湿双目内映出不知什么时候带翻的……杯盏倾倒，酒壶翻滚，一片狼籍……
只一杯还满——
兰王递上自己手中酒杯，杯中水光盈盈如泪。
他低眉接过，一滴水珠落在那酒杯里，半晌，还是将杯子放在了桌面上。又是半晌，抱拳拱手：“王爷，薛某告辞。”
之惟点了点头。
清夜无尘，月色如银。
酒斟时，须满十分。浮名浮利，虚苦劳神。叹隙中驹，石中火，梦中身。
于沧澜中央，荡一叶舟，酌一壶酒，看一江云。
这本应是人生最清雅的风景。
却见一方战船连江，一方甲士如云。水上岸上，密布战云。
舟中一人不由就笑了：“王爷好大排场，出来喝壶酒也需动用如此阵仗?”
对面座中轻裘缓带，兰王一袭素衣，月下执酒斟桂华满杯，笑容清浅，煞是醉人：“美玉送佳人，宝剑赠英雄。之惟既会的是天下第一名将，自然得打□□精神。”说着放眼望对岸金戈铁马，略略勾唇，“更何况，将军阵势也是不差，小王这做东的如何能输人？”
亦是一身便装的薛简哈哈一笑，举起酒杯：“那就为这互不输人浮一大白！”说罢，便仰首喝下。
之惟亦干下一杯，正要再斟，那锁澜主帅已然执壶在手——“我来。”说着，满满倒得两杯，骨瓷杯中清光荡漾，顿时醇香四溢，不由赞道，“王爷携得好酒！”
之惟只是一笑，并未作答，伸手拿过酒杯，忽然间抬睫：“将军还称呼我为‘王爷’？”
清光再淡，也终是灼喉烈酒，他自斟自饮，一杯下肚，方才回答：“薛某并不是一个盲从上命、目无是非之人——”
之惟没有说话，只自也干下一杯。然后，挽袖，斟酒。
薛简眼望着那骨节剔透，肤净如瓷，却谁能想到亦更翻手为云覆手为雨？于是缓缓续道：“但亦更是朝廷所封、百姓所托之锁澜关守将。”
之惟仍是沉默，将已斟满的酒杯递到他手里，似乎轻轻的叹了口气：“今夜相邀便是想开诚布公，将军有话不妨直说。”
薛简接过，低眉凝望那流光满杯：“薛某素闻王爷雅善音律。”
之惟笑而不答。
他自然知道这是对方已料到了自己下面的话，便直言道：“那王爷便应知乐本‘和同’，却为何擂战鼓，起兵戈，裂笛箫，毁玉帛？”
兰王望他，冷冷透出一笑，并不回避：“好，小王这就罢兵休战，将军又可能保证人识礼乐，知仁和，不滥杀无辜，不肆意株连，不再动干戈？”
他当然无法保证。
之惟放下了酒杯，摇了摇头：“那便恕此杯无法与将军共饮了。”
冷月如霜，一枕寒江。
他也将酒杯压在了桌面上，忽然抬眉一笑：“薛某还有一事不明。”
“请说。”
“请问王爷，六次渡江，不，连上第一晚，应该是七次，王爷共折损了多少兵马？”
之惟轻笑：“事关军情，似乎不便相告。”
他实也不要他作答，挑眉相看：“那就是都记得了？”
兰王的笑容终于凝在脸上。
他盯着他：“每次都记得这么清楚，不累吗？”
秀致眉峰略略一蹙，但随后，凤眸里薄光已然如剑光样射回，之惟挑眉：“那小王也请教将军：锁澜要塞共有多少兵马？澜州城内又有多少军民？”
“这似乎也是不能相告的军情吧。”
“这么说，将军也是记得的咯？那将军又可曾觉得累呢？”
眸光一撞，双双一震，却知彼此是已都懂了。
半晌，薛简摇头轻笑：“是薛某作茧自缚，自罚一杯。”说着便举杯饮尽。
之惟浅啜了一口，慢慢摇晃着手中酒杯，半杯琥珀光微微荡漾，如他目光，道：“如果我没猜错的话，将军是在和小王算一笔账吧？”
薛简斟酒的手一顿，没料对方竟说得如此直接——
“我们谁要是把谁擒下了，是不是就能迫得对方罢兵投降？”
一道碧清弧线自壶口划出，美酒入杯，薛简笑了笑，凝眉：“不妨试试？”
对面兰王已笑得眉眼弯弯，一双略挑凤目如云边纤月。
薛简的笑容仍还维持着方才的弧度，看着他：“我知王爷箭术过人，但近身武功只怕只是寻常吧。而薛某虽近二十年未与人肉搏，却毕竟还顶着个武举人的名头，且至今无有一天辍过苦练。”
之惟似并不意外，凤眸里云淡月明，依然在笑：“我不会让你擒住。”
薛简奇怪自己竟也不怎么意外，但还是忍不住问道：“王爷所仗为何？”
一问既出，双方都知已再无谈笑转圜余地，四面春江顿也似冰冷几分。
之惟敛容正视，眸深如海：“小王来前已然交代全军：若我出事，则澜江上游立刻开闸放水。到时不止你我二人，整个澜州都会立刻陷入滔天汪洋。”
“王爷这是在威胁我？”薛简不愧当世名将，乍闻此言竟能纹丝不动，冷冷反问道，“王爷当薛某是三岁小儿？薛某镇守锁澜关十年，早研究过方圆百里的山形水势不下百遍——这锁澜关之所以被称为天下第一雄关，乃是因它火点不着，水没不进，毒攻不入！”
兰王也很平静，手捧瓷杯，微微颔首：“锁澜关以石头修建，自然火点不着，而毒这一项，小王不屑去用。可是，这水——小王已在上游峡口之处蓄水逾七天七夜，不知这水量够不够漫过江堤……更还有——”他蓦然抬睫，浓长青羽难掩那眸光似电：“薛将军说这锁澜关滴水难进？呵呵，这是哪一年的老黄历了？！你可知这澜江水位自锁澜关建成百年来，已升了多少尺？尤其是这二十年来，澜州以下，已有多少处河段成了地上悬河？”
薛简终于色变，语调却仍很强硬：“这不可能。”
玉眸湛亮，温润秋水也有作惊涛一刻，之惟冷笑：“将军以为我在使诈？那便请来看看这张地图。”说话间，从袖中抖出一卷轴掷于案上，小小舟船也似为之一晃。
他再不能掩饰，接过展开，见那图画详尽，标识清晰，登时心惊——难道，这竟是真的？！可为何十年来，自己竟从不曾觉察？！
对面人仿佛猜到他心思，淡淡言道：“这便是我与将军所仗之不同：将军专注一城一关，小王却意在天下！”
这其实是之惟第一次，在人前说出逐鹿天下的话来，说出时，连自己都心内一震，说不明跃跃，道不清惘惘，若喜若悲，似甘似苦……多少年后却只记得：喉中有血气涌上，汩汩有声。
薛简猛然抬眸。
兰王眉清目朗，玉瞳清浅如杯中佳酿，清能见底，却能冷然映出整个皇舆周天、山河蓝图，冷冷道：“锁澜关建成已逾百年，百年前它的确是当之无愧的天下第一雄关。不知是谁用怎样的心胸设计了这一座如山坚实的关隘，他几乎考虑到了所有的可能：以石防火，以药木制毒，而对于洪水，只怕是他最得意的一项——锁澜关建于两山之间，即使洪水爆发，大水也只能漫到它脚下。可是，这样聪明绝世的人却也还是料不到百年后的沧海桑田人心变动——那时的沧澜现已成澜江，曾经是支流现反吞了建水。然这却还不是最可怕的，最可怕的，乃是这一百年来的所谓太平盛世！”
薛简凝眸竖耳：那日金鼓，如又隆隆。
只听那人一字一语惊破百年幻梦，摇荡海市蜃楼——
之惟眸若沧海，万点星光随着话语一点一点沉入脉脉寒江：“人都道自景帝之下，我轩龙朝政通人和，数代升平。我们没有再和西羌打过一仗；我们几乎吞灭了乌桓全境；我们□□上国威震四方，我们以为我们真的是天下第一，战无不胜。于是久安之下，再没了思危之虑，沙场边疆从此沦为了人争夺兵权的戏台，边关将士变成了棋子家奴。将边庭战事当作枰上弈棋，拿万千无辜性命染红自己簪缨，而城关荒废，粮饷匮乏，边民穷苦……可这些，又有什么关系？！反正有一座永远攻不破打不垮的锁澜关，它会永远护佑我轩龙朝国祚千秋万载永世昌荣！”
说着，他眯起了眼，眸光如薄刃：“谁要是不知好歹敢说边疆不靖，那真是再好不过——人就怕你不自找麻烦——轻的定你个危言耸听；重的治你个居心叵测，谋反窃国。如此下去，还有谁敢说真话？于是乎，朝堂里的衮衮诸公从此再不用顾虑边疆安危，他们只用专心倾轧争权夺利！”
他蹙眉相望：“薛将军，你可知道：自太宗永泰三年以来，全国大小河流之上多了多少座堤坝，而这边境之上少了多少道砖墙？为了黄河改道，朝廷的治水方案已经变了多少回，投进去的银钱够筑多少边寨！可又哪一年不春泛？依旧是年年流民遍地，哀鸿遍野……为何如此？只因兴一次水利便能肥一群仓鼠，筑一座堤坝便能教一方的蠹虫个个都加官进爵！人人破土，处处动工，却又有几人想过这些未经思量便贸然开挖的河湖、急急修筑的堤坝能否抵挡得住洪峰，又会给整个澜江防线造成怎样的后果？！”
说到忿忿处，兰王略一闭目，又随即张开，伸出手指于地图上一一点出：“这儿，这儿，还有这里！当年的人哪里能想得到：如今两江合流——是天意，更有人为——他是精心计算过，即使两江齐泛也只能淹至锁澜关下，可哪里知道现在这澜江之内除了建水洪流，除了河床淤积，还更添了多少道水闸！”说着，玉指于图上急速移动，并不隐瞒：“这一道秦川闸。不知当初建这道闸的人有没有想过：若真有一天外敌来犯，只要关闭此闸，便能造成下游大水——这也未免也太相信前方朔方军的守边之能了。而如今这道闸口已落入小王手中——秦川刺史请降，未费我一兵一卒——蓄水待用至今，算来已足以水淹七军。”
难得薛简竟能敛眉静听，初刻惊怒之后，已然恢复了平静，只是眸底沉黑，再无先时云淡天清。
一轮冷月暗自移照，凉了玉液，寒了琼杯。
“啪、啪、啪”——寂夜里忽响起拍掌之声，竟是锁澜主帅沉吟片刻后含笑喝彩：“兰王果真精于算计——心之大，谋之远，可谓绝世。”
之惟自图上抬眸，“将军过誉。”随即绽出一笑，冷如冰魄，灿若寒星，“小王知将军定然还有疑问，小王知无不言，言无不尽。”
薛简扬眉，眉间峥嵘渐渐隐现：“王爷既已定下水攻之策，那又有没有想过‘水往下流’之理——纵是天上之水也终要奔涌入海，此处地形皆是西高东低，再大洪水也终要往下游奔流。而澜州以下，不论本意为何，几乎每郡之内都有分流渠道蓄洪之湖。大水若至，则至少半入分洪渠湖，王爷所盼望的水位，未必便能达到。”
“将军果然敏锐，不愧良将之才！”之惟亦不掩赞赏，喝一声彩，笑容却在不知不觉间退却，换上俾倪天下的冷厉，勾起薄唇，“将军说得不错，想必这也是将军，甚至是这锁澜关设计者的最后所恃——可是，小王也已说过了：此乃天意，更有人为！所谓成也萧何，败也萧何。想必将军在任十年，一直都没忘了关心这些蓄洪池地吧？是不是每年收到的回复都是一样——‘请将军放心，沟渠通畅，堤坝坚固’云云？可这些，是真的吗？！”
“王爷何意？”薛简意图不动声色，却下意识的握住了桌上酒杯，杯中琼浆荡漾不休。
之惟摇头叹息：“小王只道：这些年朝廷拨下维护堤坝的银两，起码有三分之一在倒台的二刘将军府上抄到——宝库之内历历在目，账本之上笔笔翔实。剩下的那些呢？也许在哪位郡守的衙门内，也许在某个河道的荷包里，更也许，在户部、工部乃至内阁某些大人的袖中，压根就没发下来过！那么请问，这每一年的‘小整’，每三年的‘大修’，用的什么疏通河道、加固河堤——难不成是神斧神功不成？！那么再请问，这样的堤坝又有何用，这样的蓄洪分洪又能有何用？！只能说若真大水来袭，若真开闸分洪，只怕将毁的不止是澜州一城！”
听至此处，薛简再忍不住将酒杯往案上重重一放，质问声如金铁低鸣：“兰王果然好大心胸——原不止我澜州军民，连周围郡县也未放过！王爷就真能冷血如此，为一己之私，忍将万千子民作水中鱼虾？！”
之惟也不动怒，依旧淡淡相望，如玉润石坚：“小王并不嗜血，不管将军相信与否：此为靖难，非为屠戮。并且，不瞒将军，我已派属下联络过下游诸郡，各郡都已答应关闭闸门。”
“什么？！”他眼底终于波光摇曳，似有什么就要水落石出。
之惟并不隐瞒，如实作答：“小王只是假借他人之令，替将军保证一定能拒‘敌’于锁澜关外，因怕战火蔓延，故请各郡紧闭关门，尤其是河渠水道，以防细作投毒水源或混入城中。如能做到此一项，则战胜之日，定上表朝廷，为各郡守请赏——试问如此简单的条件，既能邀功，又能保住实则不堪一冲的堤坝和乌纱，又有谁会不肯奉命呢？”
薛简闻言，黯然一笑，随后星火一闪：“是用的本帅名义？”
“对不住将军，我押了个注大些的——”兰王笑笑，“是信王。”
一点寒芒隐逝，对面眸里归于浓黑，却不知为何，让人竟看到几分欣慰和……愧疚，所有风起云涌终于都风流云散，良久，薛简摇头，闭目而笑：“薛某戎马半生，想不到今日棋逢对手，幸甚幸甚……”
之惟眸心一荡，清浅一笑：“小王平生也知己无多。”
锁澜主帅睁眼，瞳中半是动容，半是萧索……
却见对方已然执杯在手——兰王双手捧盏，向他举杯：“将军，请——”
一时间清光四溢，山色苍翠流水碧透，一江春月半江闲愁。真盼望便能如此山永青，水永秀，两三知己，一叶扁舟，推杯换盏，不问夜昼……不知究竟是对面的酒光还是目光，竟堪堪刺痛双眸，他别过眼望去：月在中天，灯在楼头，江心船灯灼灼恍似往日渔火，两岸青山隐于夜幕，一般蜿蜒起伏，曲线温柔……
似乎，任何的邀约，在这样的月夜，都会成为天长地久。
如每一个节日的夜里，寺庙里鼎盛的香烟，集市上琳琅的灯火；
如每一个寻常的夜里，帐角袅袅燃的蚊香，点滴到天明的更漏……
一般的温存，一般的长情，一般的想让人放弃一切去保有。
忠威将军抬手，刚刚要碰到酒杯，却忽然一滞，墨瞳中映出一团刺目的火红——
之惟一惊，忙顺他目光转头看去，心中悚然一沉，那是——
那火光来自高耸的澜州城头，似乎是一人手持火把走上城头，虽只一人，却吸引了整个城头上人的注意，越来越多的火光向他聚拢，可又都不敢靠近，在江心隐约也能听见那头的纷乱之声，而那被围在当中的身影更熟悉得令人心惊！
“靠近些！”薛简已站起身来，急急发令，全然忘了自身处境。
两个摇船人便不约而同的望向船中的另一人。
兰王掌托瓷盏，平淡自若的微微颔首。
一叶轻舟便向江南岸幽幽荡去。
近了，更近了！熊熊烈焰之下，人终于看清了城头那身形面容，只见火光灯光照他锦绣一身——金丝银线，山背龙肩，玉衡金簪，旒珠衮冕——正是信王！
“王爷！”这头薛简已万事皆忘，只盯着那身影，大喊出声。
声入江风，传得很远，岸上、城头……所有火光都随他喊声转向此间，更有人的目光——无数的锁澜兵士在自家防线内看到离得不远处的江心上一叶小舟翩然，船中谁青衣飘拂，猎猎如风；谁素衣映月，波澜不惊。
城头上的人也看到了船上情景，于他，却只是更深的绝望和怨恨。
“薛简……呵呵……”他纵声狂笑起来，火光将那相似凤眸映得狰狞，长声嘶喊道，“薛简——我不会原谅你——”
锁澜主帅脸上陡然血色尽失，“王爷……”就在他刚要开口解释什么的时候，却见那火光从城头上一跃而出，颓然坠地，“王爷？！”
连之惟也忍不住站起了身来，却见落地的原只是那人手中火把——
城头上，那人的影子像一簇将息的青烟。
不由先松了口气，面前薛简的身体也一瞬放松。
城头上隐隐传来那人声嘶力竭的吼声：“滚！全都滚开！你们谁敢碰我？！吾乃是堂堂正正的当今二皇子，圣上亲封的信亲王，真正的天家血统，今上嫡亲生的凤子龙孙！”
谁都知道这话是故意说给谁听的，船夫们离得近些，不由都看向之惟：只见江风中兰王孑立，清莹玉佩压住了袍角翻飞，容颜如水。
只薛简一人此刻什么都顾不上，只向着那城头拼命摇头，似有千言万语要诉，恨不能要插翅飞去。
却在这时，忽听城头上信王幽幽的，似乎是一笑，风将那尖利的声音传送了很远很远，隐隐的，竟有几分苍凉和凄清——
那是一声很长很长的呼唤——
“朝义——”
随后，便见一道黑影像一缕青烟似的跃出了城楼——风里，所有的金钩玉佩都在泠泠作响，冰冷而决绝，然后轰然间一声——这一次，金断玉碎，再无挽回……
之惟闭上了眼睛，感到整个船身都晃了一晃，仿佛天旋地转。
薛简跌坐船头，濡湿双目内映出不知什么时候带翻的……杯盏倾倒，酒壶翻滚，一片狼籍……
只一杯还满——
兰王递上自己手中酒杯，杯中水光盈盈如泪。
他低眉接过，一滴水珠落在那酒杯里，半晌，还是将杯子放在了桌面上。又是半晌，抱拳拱手：“王爷，薛某告辞。”
之惟点了点头。