第92章 车马劳顿

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    次日一早,蔺文将岛上所有钱粮献出,用于建设船坞,岛上本就有机关陷阱,用于研发战舰,正好可做保密工作。

    诸事安排完毕,来到大堂,却见刘先带着周不疑母子二人来,再次感谢刘琦救命之恩。

    刘琦笑道:“莫说别驾在朝为官,我理应相救,就是荆州普通百姓遇险,也绝不容恶霸欺凌。”

    刘先向徐庶言道:“此次多蒙军师亲身涉险,转圜于两岛之间,救他母子脱困。救命之恩,无以为报,吾欲命外甥拜军师为义父,若能耳提面命,乃小子之幸,不知军师意下如何。”

    周不疑抱拳道:“学生久仰军师大名,就算不愿收为义子,若能早晚听训,也已知足,救命之恩,容图后报。”

    徐庶对这个机敏的孩童十分喜爱,上前摸着他的脑袋,笑道:“非是吾不愿收他,实有老母在堂,不敢私自作主,此时还等回到襄阳,问过老母之后,再做决策为好。”

    刘先知道徐庶奉母至孝,又想他至今未曾成婚,不然心中一动,点头道:“如此也好,到了襄阳,吾当带小子亲自登门拜访老人家。”

    吃过早饭之后,众人分道扬镳,刘琦还要巡视长沙郡,刘先与徐庶返回襄阳,如今推行新政,许多事情亟待处理。

    原本想让甘宁留在洞庭,但甘宁不放心独自去桂阳,执意跟随,只好将水军之事交给郭攸之和董厥处理,目前还在组建制期间,有蔺文、张彦和水军将领足够。

    有杨陵带兵护送,顺利来到长沙,太守韩玄亲自出迎,见刘琦比他当初离开襄阳时,完全像变了个人,看来能击败曹操,绝非偶然。

    刘表平定张津之乱后,委派韩玄到长沙上任,这两年治理郡内,民情倒也不错,并非像演义里那般性情暴躁,算是个中规中矩的官员。

    此时的长沙没有黄忠和魏延,仅一个杨陵做都尉练兵,实力远不如刘备南征之时,甚至在四郡之中实力变成了最弱。

    城内早已备下酒席,酒过三巡,刘琦直接说道:“东吴觊觎荆州久矣,周瑜在柴桑练兵,意图谋取江夏,我已命关云长镇守,可保万无一失。周瑜取江夏不成,必会来攻荆南,长沙乃孙氏发迹之地,孙坚曾在此颇有威望,恐明公之任,不能弹压境内,吾欲另派大将守长沙,还望明公不要介意。”

    韩玄抱拳道:“将军说哪里话来,当初刘牧命我出任长沙,便诚惶诚恐,幸得有刘磐将军相助,才敢走马上任,未料其被蔡瑁弹劾,在下近来正为此事忧心。长沙乃荆南重镇,连接东吴疆界,正该派能者居之,下官甘愿让贤”

    刘琦举杯笑道:“明公深明大义,实乃荆州之幸。吾欲将荆南四郡合并管理,如同州事,请明公出任别驾之职,督巡四郡,抚慰百姓,不知明公意下如何?”

    韩玄抱拳道:“能为将军分忧,乃下官之幸。”

    将四郡单独管理,韩玄总督四郡,看似免去长沙太守之职,实则权力更大,心中的一丝不快也消失殆尽。

    至于长沙太守的最佳人选,刘琦早有打算,都督四郡之地,非邓芝莫属。

    作为蜀汉后期的大将军,邓芝镇守荆南,防备东吴,帮助建立水军,他的能力足以胜任。

    除此之外,武将有杨陵和吴巨,再调霍峻前来,加上甘宁的水军就在洞庭湖,可保长沙无虞。

    散席之后,刘琦与韩玄等商议道:“桂阳太守赵范,曾与张津暗有勾结,幸得悬崖勒马,未曾犯下大错,如今拥兵自守,其实力如何?”

    韩玄言道:“赵范本为河北人氏,自来桂阳便很少与外界往来,其兄弟二人与交州往来甚密,自兄长亡故之后,便招兵买马自守,如今有三万兵马,两员大将。”

    刘琦笑道:“大将?吾闻此二人乃是猎户出身,如何能够统兵?”

    韩玄言道:“此二人虽为猎户,但武艺高强,陈应善使飞叉,鲍隆曾射杀双虎,号称桂阳双壁,不可轻敌。”

    见赵范手下还是这两人,刘琦放心不少,又问道:“若我此番去桂阳,明公以为吉凶如何?”

    “这……恕下官不敢妄加推断!”韩玄抱拳道:“将军何不请赵范来长沙相见,若此人心怀不轨,必不敢前来,若其前来,便任由将军处置,岂非一举两得?”

    刘琦摆手笑道:“我此番巡视荆南,意在以德服人,大家都是荆州官吏,何以刀兵相向?非到万不得已,不必滥杀无辜。”

    “将军胆略过人,必能折服赵范。”韩玄想不到刘琦看似文弱,却有如此气度,更胜当年刘表匹马入荆州时。

    刘琦又问了一些桂阳的情况,与历史上基本没什么差别,他身旁有黄忠、甘宁跟随,实力比当年赵云取桂阳还要强大,对付陈应二人绰绰有余。

    最主要的是自己接替刘表,那是名正言顺的荆州牧,赵范没有理由无故出兵,兴无名之师,只会自取其败。

    在出发之前,刘琦已经让赵灵儿写密信稳住赵范,告诉他刘琦并不知道曹操之事,只要他不起兵,便不会有性命之忧。

    只要顺利进入桂阳控制赵范,一切便好办了,赵范能降刘备,更何况是刘琦?

    了解桂阳情况之后,刘琦命杨陵留在长沙,若是赵范在桂阳敢起兵,便领长沙兵马前往征讨,另外还有庞统说服刘度父子,只一个区区桂阳,翻不起多大浪。

    翌日离开长沙,带着五百护卫直奔桂阳,出长沙往南,便到九嶷山,在汉代时期,这里已属于边疆偏远之地,流犯发配基本都在这一带。

    穿越崇山峻岭,不一日来到桂阳,已是七月中旬,南方天气闷热,人马行走更为缓慢。

    古代交通不便,出行全靠两条腿,这一路上刘琦真正感受到了车马劳顿四个字的深刻含义,屁股和两条腿都已经麻木,感觉不是自己的了。

    这还仅仅是在荆南境内,再想想出征大漠,远走西域,自己都一阵头皮发麻,看来还要多加锻炼才是。

    终于到达桂阳境内,远远便见一队人马在大道上等候。

    旌旗飘动,彩衣锣鼓,看来不像是要动手,刘琦暗中松了一口气。

    这种情况下,对方来个以逸待劳,真能把他们一锅端了,十个甘宁也挡不住!