第一章:宫冷
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不见日月。荒无人烟的山脊，一直向前倔强地奔跑。
无邪，纯粹，健壮的身躯在不时地向天挥舞着长矛。
悬珠。中空的矛尖浮套着闪烁幽光的磷珠，随着那人起伏跳跃在旋转，翻滚。
微光尽头显映出滔天的大水，从远后处滚滚迫来。
原来他是在奔逃。
多次重复的梦境，使人感觉起莫名哀伤又不免有怪异的安怡。
雷声在沥沥秋雨中炸响，将午夜深寐的人们骤然惊扰。
“不象是他，怎么会有那些水…。”
醒后的惊悚，蚊声喃语中所带出的疑问，还有即将不由自主展开的空朦思绪。
统统被外间传进来的一声问候所打断，转眼渺去无踪。
“娘娘，娘娘。可曾惊着啦？”
“…，困吧。”
“哎。”
外间，暴丫儿鼾声依然如潮。潮声中，酸丫儿倒头继续睡下。
宫女被安上绰号并不奇怪，令人奇怪的是两个值夜的宫女从未轮换。打自己十九岁生辰那日开始起，到现在依然。那一年好像是先皇四年的十一月.
改元已有几年，心境大体能保持着安宁，是因她之前太多的艰辛忍让好不容易换回的。最近数月，怪梦扰得心绪烦乱，不再能如往常般专注于观书写字。
也许，需要开启一扇新窗。让清风徐入，晾晒已发霉的犄角旮旯。或者挑个日子前往灵济宫参拜算是个不错的选择，父母家人从祥符搬回京城已得三年，也恰是可行将探望的时节。
今年已然错过。也许来年的九九重阳是个好时机，父母一直说家中的许多堂姊妹挂念着自己，能出去到父母家中见上一面也是好的。
作为先皇遗孀，纵然曾经风光无限，也终是要清冷收场。唯有亲人，不曾弃。
没办法将先皇也算作亲人，可也难免偶尔会想起。回忆起初，每一次他的开心笑脸，每一次的默然忧伤。每一次欢呼雀跃和他边上摆放的精绝器物。
雨停了。万籁俱静的空旷中传来惊慌的脚步，直踏在殿门才停顿住。
似乎有低语，然后是宦官才迈有的碎步声，延续到了门前。
宦官身上都带有一股子浊气，异常的刺鼻。所以平时出行，暴丫儿都会先将他们驱赶出自己的视线之外。銮仪中捧龙涎香的宫女总是先行，只因自己对各类气味敏感异常。
但凡自己还在这，应该还没有宦官胆敢敲击这扇门。
“报懿安娘娘主知，太皇贵妃郑氏薨逝。”
平缓的述话口气，宫内独特的。阿猫阿狗一样，太皇贵妃也一样，不带出任何情绪的语调，不阴不阳的嗓音。就这么样生生钻入耳内。
慈宁宫冷。恰在无眠时，曾经被当世廷臣们视作妖孽的前郑贵妃走了。
江右某地。
稻谷才收一半，九月的鬼天说变就变。本来还晴空万里的暖秋和风，一下子象罩上了锅底，风刮得呜呜叫。张珉从设在祠堂里的学堂溜出来，刚拐到自家侧门巷前，就见满堂和满仓两个在下门板。
“你两个怎么又来卸门板？”
“昨儿白竹有人见到河上有泡尸，我俩这去找找，也借你家门扇使唤一二。”
“怎么又死了人，又死人呢？”
嘟囔着，张珉跨槛侧身进了去。作为张坊许多年来唯一的秀才，除在蒙童跟前，平日一点威风都莫有，真乃斯文扫地。
“秀才老爷行善好施，明年准能中状元。”
俩泼皮嘴里说些好听的，手脚没半点停顿的意思。
“这雨怎么又不下了呢？“
太阳露了脸。天井愣立的张珉象在询问，又象在自问。抬头再看，两个痞子早撒丫子没了影，连同他家侧门的板儿。
无名观。
满堂口中的泡尸此际正站在门前。这家伙象个水鬼从河底冒出来，上岸就抢了小道士的咸鸭蛋，然后又同观里起了纠葛。
“想清楚啦？”
“嗯。”
一身略显短小的道袍将这厮衬得比往日高大，只是布也忒糙了点。白浆点沾上得用手指甲一个个抠，方能掉落。
“那便随我入内，到祖师像前作揖。”
手持拂尘的中年道士和他仨徒弟一排站着，高挽的发咎、清瘦的脸庞勉强有两分道骨仙风，前题是忽略掉他脸上一大一小的眼瞳。
“能吃肉吗？”
猛然间，他想起此一非常关键的问题。
“我门下不戒荤腥，蛇鱼、大雁和狗、牛四样吃不得。师伯门下无此门规，你只须谨记一项，自食其力不得化缘。”
“那是，那是。叫花子才乞讨呢，咱堂堂道门不化缘。”
似乎很随和的样子，并没有多么隆重繁琐的仪式。歪头随他对着断了臂膀的青苔石像连作三个深揖，礼成。
“渺目师兄。”道士一指头点着自己鼻子，然后挨个点向边上三个，“成一，龙夕，庆生三个是你师侄。”
“黄冲。”点鼻子，他有样学样地自我介绍。
“师叔。”三位小道士很是懒散地辑手。
一直偷眼盯着靠墙长矛的黄冲脑袋有点抽抽，反应不过来。好像对方在表达代师伯收徒的意思，啥子情况？
“师兄？谁是我师傅？那俩个白发老头？”
“都是。”
“都是…啥子意思啊？是俩老头都是呢，还是…。”
没人理他。渺目去了里屋，象个嘎农夫的成一从长矛边上拎起一把锄头出门，贼眉鼠眼的龙夕去院中菜地摘豆荚，半大小孩的庆生蹲地上清理薯藤。
“渺目师兄，那我出门去打点野味。”没人理会才好呢。
一步迈出，攥回自己的东西，强烈的自信没来由地充沛起来，他觉得自己将来肯定能活得很好。握住既是武器也是护身符或吉祥物之类的黑杆长矛，他蛮有信心地。
晦气散尽，找回重要物件的黄冲，左右观瞧一番之后，依然没人理会。太好了，幸福人生的模样，一下便找着了。
“个死佬系癫子。”背后，半大小孩的庆生蹲在地上嘟囔。也不知他真没听见还是假没听见。扛起长长的黑杆长矛，一溜烟地跑向东山，打猎去也。
不高的山峰遍布着一堆堆巨石，白色的，奇形怪状的，有块大的似马，故名石马山。欢悦的死佬没空去注意这些，蹦跳着大步进行迂回穿插，天气真好。
落籍野观便有了居处，没啥子清规戒律还能吃肉。东山就在跟前，山景真美。
空气中飘忽一丝野兽特有的骚味，长矛便在手里变成标枪的握姿，有门。这位庆生眼中不晓得从哪里冒出来的死野佬一脸的兴奋和紧张。
想要尽快寻点猎获，也算纳个投名状。
当惊飞的山鸡笨拙地拍打翅膀声响起，在奔出去的一瞬间，两双能看透人心肺的眼神于脑海中一闪而过。
俩个老不死的家伙。呸，唬鬼的师傅哪有肥野鸡重要？我去。
专注，才能有收获。
向着野鸡，呼啸而起的他一直都信奉这句。
乾清宫。
由信王而成皇帝是一种飞升，朱由检可谓是一步登天。
治理天下何其难矣！所以，只能兢兢业业地不敢丝毫懈怠。
做尧舜之君何其难矣！其实，从未接受为君之道的经年教导，也仅能效仿前古传说中这些天生天养的圣人。
为了得到他这位新皇的欢心和信任，许多官员们纷纷上疏，建言献策，表达忠心，以图博得他的好感。其目的不外为升官发财耳。
满朝的官员，他也认识不了几个。至于谁好谁坏，谁强谁劣，更是不甚了解。毕竟缺乏经验，改元初年的廷推，还不得不采用拈阄的方式来选择内阁班底。
好在一切都会慢慢理顺的。比如，今年初白莲教乱了一阵，上个月批准顺天府伊刘宗周的上疏，颁下新的保甲法，也算能缓应一时。
由于一贯国事繁忙睡得晚，郑贵妃的事，昨儿就已收到消息。只是这出殡事宜还需由内阁出章程，他习惯每遇事则断不拖延。所以着人召集相关臣属，今天就要商定此事。
六部阁臣连同内务府司礼监管事太监齐至，早朝之后便开始汇商。
“…，臣以为，既然光宗皇帝未按遗诏尊其为太皇后，熹宗皇帝也未实施，陛下当依从熹宗皇帝旧例，按皇太妃一仪而定。谥号也可依太妃例。”
奔放的周延儒侃侃而谈，总是能让人觉出言辞间的洒脱，语气也豪迈的很。
“那需不需要入定陵合葬呢？”
“按熹宗成例可不入定陵，按神宗皇帝遗诏则当入。”
成基命作为首辅，理所当然地做出解答。讲得也够有板有眼的。
可这个解答还不如没有的好，这点连内务府的小宦官都看出来了。圣上在皱眉。
“周爱卿以为如何？”
果然，皇帝将咨询的重点放在了周延儒的身上。
“回禀陛下，臣以为，若按方才曹公及王公所述，综合臣参阅的所具以往成例，或可并葬入银泉山李园为妥。”
最后一句话直点问题关要，他这样的回答让朱由检相当满意。
现在要的就是实干大臣。象周延儒这样，事先下过一番妥帖功课，又能体察上意。解决问题也是信手沾来，才算是自己所需的阁臣首辅。
能入内阁的都是当世俊才。才二十岁的皇帝还远未达到喜怒不形于色的境地，如果这样的状况都不明所以，真该卷铺盖回家去也。
“诸卿家以为如何？”
“臣等附议。”连成基命也一齐躬身应合。
“既然如此，此一项便如此定下。”
接着，王承恩将预写的谥号奏折交与曹化淳，老曹接过后双手奉放在御案上。
他俩都是信王府出来的跟班宦官，王则是曹的名下人。而曹化淳显然比王承恩要本事的多，要不然也不会惹上魏公公还被赶回家去过。
皇帝亲书谥曰：恭恪惠荣和靖皇贵妃。
一通的朱笔频点，一手的清秀端庄小楷。曾经叱咤风云的郑贵妃，终于了却在阳间的一切，由皇帝亲作盖棺定论矣。
內府安排各项孝仪规章，她名下人等福王及寿宁公主一些人按制守孝不提。
江右某地，石马山东岭小径，天近黄昏。
雨说下终是未下，麻黑的山坳小路上，黄冲横担长矛，挑着两大摞藤条串绑的猎获。一只大麂子两只肥山鸡，六只兔子和一条长虫。
前方传来噼里啪啦的动响，龙夕握着条竹枝一路打草惊蛇来接他。
“师叔。”
“哎。”
两人照面，一个欢快地喊，一个欢快地答。倒似彼此相熟已久的模样。
“我来挑。”
“哎。”
龙夕想挑，可是起不了腰。却原来另一头还串着只黑野猪。然后还是他师叔轻便地担回肩上，这厮劲真大。
“师叔来个，以后天天有肉吃咧。”
“哎。”
贼眉鼠眼的龙夕高兴得象过年，心想原来这死佬真个会打猎。
“快些走嘞，师叔。天大黑了。”
“鞋破了。”
准确地说，应该是鞋带断了。脚下的破烂帆布胶鞋和铁矛头是他最为重要的物件，这两件东西能提醒他，原本自己也有来处。
“草绳不结实，要麻绳。”
下午时分，龙夕发现了这个问题。
“会编吗？”
“屋檐下头现成有，成一师兄他个手巧。”
“嗯。”
好像门边木钩子上是搭着几摞粗细不等的麻绳，印象中。
“师叔，个蛇怎么弄？”
“煮汤喝。”
虽然是死蛇，龙夕还是边上盯了一路。
事实证明黄冲讲的做法是正确的。当渺目最后放下空碗的时候，成一和龙夕两个已经开始在连夜剥兔子皮，寺庙观庵中最不缺香烛。
“老大，…哦不，师兄。我俩师傅有名号么？”
“不晓得。观里也就我一个人有道号，咱观里不兴。”
吃得肚皮滚瓜圆鼓的庆生刚探手，渺目将他手腕拨转，然后指向外间。破天荒，自己动手收拾起一桌子的碗筷。
“个麂子够有百二三斤哇，长得真恰噶（漂亮）。”
“还有野牛，要两个人才能弄得回来。”
麻利地剥开麂子皮，然后一刀将白花花、圆鼓鼓的肚子划开。黄冲觉得观里的菜刀真快，而且乘手。
“东山坳里有三四头，我旧年见到过。”
庆生双手捧着木脚盆，接住滚落而下的肠肚心肺，血水飞溅到兴奋的小脸上。
“带我去。”
“还是我去，你跑得慢。”
“你两个都去，打得回来腌成肉干过年吃。”
“俩老…师傅人呢？渺目师兄。”
“去了外面，不回来了。”
“师傅，盐不够哩。”
“下到张坊去买就是，明天早上就去。顺带收回去年水田的谷租。”
“哎。”
打油买米，跑腿送信都归龙夕做。因他以前就是个街上痞子。
“咔嚓。”门框上半尺长的蜈蚣被菜刀剁成两截，眼神贼亮的黄冲惊了众人一跳，他却没事人地单手拎起捆柴火继续忙活。
烧水洗澡也是当下一件紧要事。
九月二十四。顺天府，大兴。
出了禁的王良妃心思就象只放飞的小鸟，不住偷瞅外头的街市和行人。
可惜啥都瞅不到，除了轿夫的后脚跟。
不是每个人都有张皇后那般好命，也不是每个前朝嫔妃都能安心颐养天年。别看现在铜锣开道街清行人避让，好不威风的一番模样。谁会知道长年累月一间窄阁两名宫女，苦熬岁月。好好一个女儿家，换回的只不过百倾的田地和无权无利的虚名，却要耗费掉整个一生。
十栽恍如一梦。禁内黑夜如漆、宫冷似冰。但愿家里一切安好，也不枉自己象个死人数着日子捱过的时光。
“启禀娘娘，前方桥断了需绕行。”
扶撵的宦官是个老成的，讲话也是斯言慢语。
“嗯。”
她不知道是哪座桥断了，但一路都无长桥，绕路却都极远。一来一回本就仓促，路上耽误一刻就少见爹娘一刻，消息让她心情一下子变得极为的不畅。
低下头看着双脚，要是自己能骑马就好了。听张皇后身边的暴丫儿说田妃就能骑，还在西苑里跟好些宫女一起蹴鞠。真是羡慕煞人。
不知道是不是体会到女主子归家心切，转过道后仪队走得飞快。连铜锣也不再响了，远远的后头还传来参杂喝骂声的糟乱。
“怎么回事？”老宦官低声询问两侧马上护卫。
“快滴行，莫管后面。”
卫队首领打马近前，声音中透着焦急。
轮不到良妃说话，说也没有用。世道变得已经没人讲真话，各自苟营、损他利己是常态。仁义礼信都是挂在嘴边的，手上攥着的是毒辣，绝大多数人心里安放的也都是唯利是图。
天景不顺，百姓又遭官吏胡乱糟践。民变、兵变时时都有。大明天下何时太平过，打自己记事起，每年都听有逃难的人过村，每年都有横死的人停在义庄。
世道乱了，是该和父亲说说后路的事。但愿历年宫里往家的赏赐还能存有些，也但愿父亲不再一心迷恋在叶子戏上。
是夜，顺天府及内务衙口接报，大兴现小股贼寇，熹宗良妃回城受阻。次日，兵部下辖五军都督府呈言：查无贼，恐为流寇过境。
不见日月。荒无人烟的山脊，一直向前倔强地奔跑。
无邪，纯粹，健壮的身躯在不时地向天挥舞着长矛。
悬珠。中空的矛尖浮套着闪烁幽光的磷珠，随着那人起伏跳跃在旋转，翻滚。
微光尽头显映出滔天的大水，从远后处滚滚迫来。
原来他是在奔逃。
多次重复的梦境，使人感觉起莫名哀伤又不免有怪异的安怡。
雷声在沥沥秋雨中炸响，将午夜深寐的人们骤然惊扰。
“不象是他，怎么会有那些水…。”
醒后的惊悚，蚊声喃语中所带出的疑问，还有即将不由自主展开的空朦思绪。
统统被外间传进来的一声问候所打断，转眼渺去无踪。
“娘娘，娘娘。可曾惊着啦？”
“…，困吧。”
“哎。”
外间，暴丫儿鼾声依然如潮。潮声中，酸丫儿倒头继续睡下。
宫女被安上绰号并不奇怪，令人奇怪的是两个值夜的宫女从未轮换。打自己十九岁生辰那日开始起，到现在依然。那一年好像是先皇四年的十一月.
改元已有几年，心境大体能保持着安宁，是因她之前太多的艰辛忍让好不容易换回的。最近数月，怪梦扰得心绪烦乱，不再能如往常般专注于观书写字。
也许，需要开启一扇新窗。让清风徐入，晾晒已发霉的犄角旮旯。或者挑个日子前往灵济宫参拜算是个不错的选择，父母家人从祥符搬回京城已得三年，也恰是可行将探望的时节。
今年已然错过。也许来年的九九重阳是个好时机，父母一直说家中的许多堂姊妹挂念着自己，能出去到父母家中见上一面也是好的。
作为先皇遗孀，纵然曾经风光无限，也终是要清冷收场。唯有亲人，不曾弃。
没办法将先皇也算作亲人，可也难免偶尔会想起。回忆起初，每一次他的开心笑脸，每一次的默然忧伤。每一次欢呼雀跃和他边上摆放的精绝器物。
雨停了。万籁俱静的空旷中传来惊慌的脚步，直踏在殿门才停顿住。
似乎有低语，然后是宦官才迈有的碎步声，延续到了门前。
宦官身上都带有一股子浊气，异常的刺鼻。所以平时出行，暴丫儿都会先将他们驱赶出自己的视线之外。銮仪中捧龙涎香的宫女总是先行，只因自己对各类气味敏感异常。
但凡自己还在这，应该还没有宦官胆敢敲击这扇门。
“报懿安娘娘主知，太皇贵妃郑氏薨逝。”
平缓的述话口气，宫内独特的。阿猫阿狗一样，太皇贵妃也一样，不带出任何情绪的语调，不阴不阳的嗓音。就这么样生生钻入耳内。
慈宁宫冷。恰在无眠时，曾经被当世廷臣们视作妖孽的前郑贵妃走了。
江右某地。
稻谷才收一半，九月的鬼天说变就变。本来还晴空万里的暖秋和风，一下子象罩上了锅底，风刮得呜呜叫。张珉从设在祠堂里的学堂溜出来，刚拐到自家侧门巷前，就见满堂和满仓两个在下门板。
“你两个怎么又来卸门板？”
“昨儿白竹有人见到河上有泡尸，我俩这去找找，也借你家门扇使唤一二。”
“怎么又死了人，又死人呢？”
嘟囔着，张珉跨槛侧身进了去。作为张坊许多年来唯一的秀才，除在蒙童跟前，平日一点威风都莫有，真乃斯文扫地。
“秀才老爷行善好施，明年准能中状元。”
俩泼皮嘴里说些好听的，手脚没半点停顿的意思。
“这雨怎么又不下了呢？“
太阳露了脸。天井愣立的张珉象在询问，又象在自问。抬头再看，两个痞子早撒丫子没了影，连同他家侧门的板儿。
无名观。
满堂口中的泡尸此际正站在门前。这家伙象个水鬼从河底冒出来，上岸就抢了小道士的咸鸭蛋，然后又同观里起了纠葛。
“想清楚啦？”
“嗯。”
一身略显短小的道袍将这厮衬得比往日高大，只是布也忒糙了点。白浆点沾上得用手指甲一个个抠，方能掉落。
“那便随我入内，到祖师像前作揖。”
手持拂尘的中年道士和他仨徒弟一排站着，高挽的发咎、清瘦的脸庞勉强有两分道骨仙风，前题是忽略掉他脸上一大一小的眼瞳。
“能吃肉吗？”
猛然间，他想起此一非常关键的问题。
“我门下不戒荤腥，蛇鱼、大雁和狗、牛四样吃不得。师伯门下无此门规，你只须谨记一项，自食其力不得化缘。”
“那是，那是。叫花子才乞讨呢，咱堂堂道门不化缘。”
似乎很随和的样子，并没有多么隆重繁琐的仪式。歪头随他对着断了臂膀的青苔石像连作三个深揖，礼成。
“渺目师兄。”道士一指头点着自己鼻子，然后挨个点向边上三个，“成一，龙夕，庆生三个是你师侄。”
“黄冲。”点鼻子，他有样学样地自我介绍。
“师叔。”三位小道士很是懒散地辑手。
一直偷眼盯着靠墙长矛的黄冲脑袋有点抽抽，反应不过来。好像对方在表达代师伯收徒的意思，啥子情况？
“师兄？谁是我师傅？那俩个白发老头？”
“都是。”
“都是…啥子意思啊？是俩老头都是呢，还是…。”
没人理他。渺目去了里屋，象个嘎农夫的成一从长矛边上拎起一把锄头出门，贼眉鼠眼的龙夕去院中菜地摘豆荚，半大小孩的庆生蹲地上清理薯藤。
“渺目师兄，那我出门去打点野味。”没人理会才好呢。
一步迈出，攥回自己的东西，强烈的自信没来由地充沛起来，他觉得自己将来肯定能活得很好。握住既是武器也是护身符或吉祥物之类的黑杆长矛，他蛮有信心地。
晦气散尽，找回重要物件的黄冲，左右观瞧一番之后，依然没人理会。太好了，幸福人生的模样，一下便找着了。
“个死佬系癫子。”背后，半大小孩的庆生蹲在地上嘟囔。也不知他真没听见还是假没听见。扛起长长的黑杆长矛，一溜烟地跑向东山，打猎去也。
不高的山峰遍布着一堆堆巨石，白色的，奇形怪状的，有块大的似马，故名石马山。欢悦的死佬没空去注意这些，蹦跳着大步进行迂回穿插，天气真好。
落籍野观便有了居处，没啥子清规戒律还能吃肉。东山就在跟前，山景真美。
空气中飘忽一丝野兽特有的骚味，长矛便在手里变成标枪的握姿，有门。这位庆生眼中不晓得从哪里冒出来的死野佬一脸的兴奋和紧张。
想要尽快寻点猎获，也算纳个投名状。
当惊飞的山鸡笨拙地拍打翅膀声响起，在奔出去的一瞬间，两双能看透人心肺的眼神于脑海中一闪而过。
俩个老不死的家伙。呸，唬鬼的师傅哪有肥野鸡重要？我去。
专注，才能有收获。
向着野鸡，呼啸而起的他一直都信奉这句。
乾清宫。
由信王而成皇帝是一种飞升，朱由检可谓是一步登天。
治理天下何其难矣！所以，只能兢兢业业地不敢丝毫懈怠。
做尧舜之君何其难矣！其实，从未接受为君之道的经年教导，也仅能效仿前古传说中这些天生天养的圣人。
为了得到他这位新皇的欢心和信任，许多官员们纷纷上疏，建言献策，表达忠心，以图博得他的好感。其目的不外为升官发财耳。
满朝的官员，他也认识不了几个。至于谁好谁坏，谁强谁劣，更是不甚了解。毕竟缺乏经验，改元初年的廷推，还不得不采用拈阄的方式来选择内阁班底。
好在一切都会慢慢理顺的。比如，今年初白莲教乱了一阵，上个月批准顺天府伊刘宗周的上疏，颁下新的保甲法，也算能缓应一时。
由于一贯国事繁忙睡得晚，郑贵妃的事，昨儿就已收到消息。只是这出殡事宜还需由内阁出章程，他习惯每遇事则断不拖延。所以着人召集相关臣属，今天就要商定此事。
六部阁臣连同内务府司礼监管事太监齐至，早朝之后便开始汇商。
“…，臣以为，既然光宗皇帝未按遗诏尊其为太皇后，熹宗皇帝也未实施，陛下当依从熹宗皇帝旧例，按皇太妃一仪而定。谥号也可依太妃例。”
奔放的周延儒侃侃而谈，总是能让人觉出言辞间的洒脱，语气也豪迈的很。
“那需不需要入定陵合葬呢？”
“按熹宗成例可不入定陵，按神宗皇帝遗诏则当入。”
成基命作为首辅，理所当然地做出解答。讲得也够有板有眼的。
可这个解答还不如没有的好，这点连内务府的小宦官都看出来了。圣上在皱眉。
“周爱卿以为如何？”
果然，皇帝将咨询的重点放在了周延儒的身上。
“回禀陛下，臣以为，若按方才曹公及王公所述，综合臣参阅的所具以往成例，或可并葬入银泉山李园为妥。”
最后一句话直点问题关要，他这样的回答让朱由检相当满意。
现在要的就是实干大臣。象周延儒这样，事先下过一番妥帖功课，又能体察上意。解决问题也是信手沾来，才算是自己所需的阁臣首辅。
能入内阁的都是当世俊才。才二十岁的皇帝还远未达到喜怒不形于色的境地，如果这样的状况都不明所以，真该卷铺盖回家去也。
“诸卿家以为如何？”
“臣等附议。”连成基命也一齐躬身应合。
“既然如此，此一项便如此定下。”
接着，王承恩将预写的谥号奏折交与曹化淳，老曹接过后双手奉放在御案上。
他俩都是信王府出来的跟班宦官，王则是曹的名下人。而曹化淳显然比王承恩要本事的多，要不然也不会惹上魏公公还被赶回家去过。
皇帝亲书谥曰：恭恪惠荣和靖皇贵妃。
一通的朱笔频点，一手的清秀端庄小楷。曾经叱咤风云的郑贵妃，终于了却在阳间的一切，由皇帝亲作盖棺定论矣。
內府安排各项孝仪规章，她名下人等福王及寿宁公主一些人按制守孝不提。
江右某地，石马山东岭小径，天近黄昏。
雨说下终是未下，麻黑的山坳小路上，黄冲横担长矛，挑着两大摞藤条串绑的猎获。一只大麂子两只肥山鸡，六只兔子和一条长虫。
前方传来噼里啪啦的动响，龙夕握着条竹枝一路打草惊蛇来接他。
“师叔。”
“哎。”
两人照面，一个欢快地喊，一个欢快地答。倒似彼此相熟已久的模样。
“我来挑。”
“哎。”
龙夕想挑，可是起不了腰。却原来另一头还串着只黑野猪。然后还是他师叔轻便地担回肩上，这厮劲真大。
“师叔来个，以后天天有肉吃咧。”
“哎。”
贼眉鼠眼的龙夕高兴得象过年，心想原来这死佬真个会打猎。
“快些走嘞，师叔。天大黑了。”
“鞋破了。”
准确地说，应该是鞋带断了。脚下的破烂帆布胶鞋和铁矛头是他最为重要的物件，这两件东西能提醒他，原本自己也有来处。
“草绳不结实，要麻绳。”
下午时分，龙夕发现了这个问题。
“会编吗？”
“屋檐下头现成有，成一师兄他个手巧。”
“嗯。”
好像门边木钩子上是搭着几摞粗细不等的麻绳，印象中。
“师叔，个蛇怎么弄？”
“煮汤喝。”
虽然是死蛇，龙夕还是边上盯了一路。
事实证明黄冲讲的做法是正确的。当渺目最后放下空碗的时候，成一和龙夕两个已经开始在连夜剥兔子皮，寺庙观庵中最不缺香烛。
“老大，…哦不，师兄。我俩师傅有名号么？”
“不晓得。观里也就我一个人有道号，咱观里不兴。”
吃得肚皮滚瓜圆鼓的庆生刚探手，渺目将他手腕拨转，然后指向外间。破天荒，自己动手收拾起一桌子的碗筷。
“个麂子够有百二三斤哇，长得真恰噶（漂亮）。”
“还有野牛，要两个人才能弄得回来。”
麻利地剥开麂子皮，然后一刀将白花花、圆鼓鼓的肚子划开。黄冲觉得观里的菜刀真快，而且乘手。
“东山坳里有三四头，我旧年见到过。”
庆生双手捧着木脚盆，接住滚落而下的肠肚心肺，血水飞溅到兴奋的小脸上。
“带我去。”
“还是我去，你跑得慢。”
“你两个都去，打得回来腌成肉干过年吃。”
“俩老…师傅人呢？渺目师兄。”
“去了外面，不回来了。”
“师傅，盐不够哩。”
“下到张坊去买就是，明天早上就去。顺带收回去年水田的谷租。”
“哎。”
打油买米，跑腿送信都归龙夕做。因他以前就是个街上痞子。
“咔嚓。”门框上半尺长的蜈蚣被菜刀剁成两截，眼神贼亮的黄冲惊了众人一跳，他却没事人地单手拎起捆柴火继续忙活。
烧水洗澡也是当下一件紧要事。
九月二十四。顺天府，大兴。
出了禁的王良妃心思就象只放飞的小鸟，不住偷瞅外头的街市和行人。
可惜啥都瞅不到，除了轿夫的后脚跟。
不是每个人都有张皇后那般好命，也不是每个前朝嫔妃都能安心颐养天年。别看现在铜锣开道街清行人避让，好不威风的一番模样。谁会知道长年累月一间窄阁两名宫女，苦熬岁月。好好一个女儿家，换回的只不过百倾的田地和无权无利的虚名，却要耗费掉整个一生。
十栽恍如一梦。禁内黑夜如漆、宫冷似冰。但愿家里一切安好，也不枉自己象个死人数着日子捱过的时光。
“启禀娘娘，前方桥断了需绕行。”
扶撵的宦官是个老成的，讲话也是斯言慢语。
“嗯。”
她不知道是哪座桥断了，但一路都无长桥，绕路却都极远。一来一回本就仓促，路上耽误一刻就少见爹娘一刻，消息让她心情一下子变得极为的不畅。
低下头看着双脚，要是自己能骑马就好了。听张皇后身边的暴丫儿说田妃就能骑，还在西苑里跟好些宫女一起蹴鞠。真是羡慕煞人。
不知道是不是体会到女主子归家心切，转过道后仪队走得飞快。连铜锣也不再响了，远远的后头还传来参杂喝骂声的糟乱。
“怎么回事？”老宦官低声询问两侧马上护卫。
“快滴行，莫管后面。”
卫队首领打马近前，声音中透着焦急。
轮不到良妃说话，说也没有用。世道变得已经没人讲真话，各自苟营、损他利己是常态。仁义礼信都是挂在嘴边的，手上攥着的是毒辣，绝大多数人心里安放的也都是唯利是图。
天景不顺，百姓又遭官吏胡乱糟践。民变、兵变时时都有。大明天下何时太平过，打自己记事起，每年都听有逃难的人过村，每年都有横死的人停在义庄。
世道乱了，是该和父亲说说后路的事。但愿历年宫里往家的赏赐还能存有些，也但愿父亲不再一心迷恋在叶子戏上。
是夜，顺天府及内务衙口接报，大兴现小股贼寇，熹宗良妃回城受阻。次日，兵部下辖五军都督府呈言：查无贼，恐为流寇过境。