第二节 惹事生非
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作为李家的二女儿,李文灵的位置很尴尬,前面已经有长女,对儿子的期盼至第二胎时更为强烈,生到她又是一个女孩,自然讨不到长辈的喜爱。
李文灵自小性子刁钻,心眼灵活,不愿逆来顺受。要强的性子倒为她争来不少好处,在家做小姐时,也常欺负弟妹,连大姐也没少受她的摆布。后来父母又为她攀了这么一门好亲事,日子过得一直顺风顺水,没少做下勾心斗角的事。
李文灵不能公然去问镇上的人,就派小丫头春桃四处去打听。小丫头回来说,镇上的袁麻子最爱胡说八道,嘴松,手脚也不干净。对李镇长家的事儿好像知道的可不少,将引他说的话又学说了一遍。他又爱喝酒,好套话出来,只要二少奶奶请他喝几杯酒,恐怕他就什么话都招了。
李文灵逮住一天,就请袁麻子在镇上酒家喝酒,袁麻子人缘不好,很少有人主动请他吃酒,这次真是受宠若惊,听见打听这些事反而神色紧张,脸上馋相百出,嘴里却推辞不肯吃酒。
见他面有难色,必是知道一些内情,李家二小姐文灵心里便有一二分主意。
一番软磨硬泡,甜言蜜语,袁麻子便将坊间流传的闲言碎语,顺着她话再说了一遍,酒是不肯多喝,匆匆的就说要回家去,又舍不下,就央告着将剩下的半瓷瓶酒,捎带走了。
李文灵灵机一动,便设下一计。
两天后,李文灵作了部属,派李国琛医馆里的一个小学徒回县城送信,告诉冯姑爷来龙山镇接媳妇回家去,顺道再去请了另一个人。
当天下午,冯姑爷带着马车,和另一个人骑着马,一起赶到龙山镇李国琛医馆的后宅门前。
大夫人乍听下人回报——此人竟然来了龙山镇,又惊又喜,慌忙整顿衣裳迎出来。
这将近二十年,他都没踏进龙山镇一步,当年他手植的腊梅,已经在夏天里老树虬枝,绿叶亭亭如盖,以为是终生的遗憾。
来人正是李家兄妹的舅舅——大夫人的胞弟——吕明东。
吕明东满面焦急,进门就嚷着:“秀秀在哪里?秀秀怎么样?”要向内宅寻去。
李家上下一片骚动,李文秀闻声匆忙从挎院里迎出来,吕明东一把抓住文秀的纤手,上下打量她,只见她孱弱消瘦,下巴起发尖细,细腰不堪一握,手腕更是纤细,骨瘦如柴。不过她还能起身下床,并非描述的那般病入膏肓。
“我听说你病得不轻,胡言乱语,被秀水附身做了女妖……”吕明东一时欣喜,将一路上的焦急抛弃,失言说出自己的焦虑。
此情此景,发誓再不踏进龙山镇的胞弟吕明东,专程是为李文秀而来。
大夫人在一旁看着愁容满面的亲弟弟,满心发酸,却又感到欣慰,觉得他的一片苦心与愁怨,总算要做个了结,只是了结他怨气与恨意的,竟然还是秀水的女儿——文秀。可见解铃还需系铃人。
只有李文灵这丫头送信去县里,大夫人不自觉将目光投到二女儿李文灵身上,不知道她是打什么主意,又会惹下什么祸端。
李文灵早有意料,也早有布置,让丫头去门口,将尚没喝得烂醉,还有浊眼清醒的袁麻子,领了进来,随后丫头带上门在外面守着。
袁麻子哆哆嗦嗦地走向这一家人,如果不是看在李文灵许给他可观的钱的份上,他才不会硬着头皮来趟这混水。
袁麻子想到县城去认秋娘这个亲闺女,更想去找儿子袁斌。袁斌这回出息了,作为父亲也要跟着体面,却苦于没有钱置办出门的行头,亲戚中再没人敢借钱给他,屋里早就家徒四壁。重要的是李文灵逼他必须随叫随到,出现这一趟面,事后才能拿到钱。有了这笔钱,他的儿女再也不会瞧不起他。
李文灵见众目睽睽,并不怯场,挺身一步出来说:“是我派人请舅舅来一趟,我说秀秀病得恐怕不行了,还胡言乱语,说是她亲娘秀水来带她走,文秀想要见舅舅最后一面。舅舅果然是偏疼文秀,一听这话,就马不停蹄地赶过来。我落了胎也未见舅舅着慌着忙,还不如舅妈亲自来探我几次,毕竟我才是您的血亲的外甥女。”
众人听她冷言冷语,又编瞎话骗人,都有些愤愤然,一齐瞪向李文灵,她却心有城府。不慌不忙地说:“可惜我的弟弟李致不在,我想他也一定想知道自己出生的真相,想知道这个家里,隐隐藏藏,不为人知的秘密。恐怕这些秘密还要劳动舅舅亲自为我们解开。”
李文秀站在舅舅吕明东与母亲大夫人身旁,她用一只手扶着大夫人的胳膊以示亲密,非常懊恼二姐如此莽撞,便抢先一步,说道:“二姐你不必说了,父亲已经告诉我们,我和哥哥已经知道,生我们的是父亲的小妾。但是,母亲一手将我们养大,和亲生没什么两样,家中一切还是以母亲为大。”
李文灵冷眼看着李文秀与大夫人这对母女,温情默默,上演母女情深的一幕,她嗤之以鼻。“二十年前,秀水是我爹的小妾,龙山镇上打听一下就知道,也算不上秘密。如果只是说你和李致是秀水生的,就不必请舅舅跑这一趟。你所知道的真相,不过九牛一毛。”她神秘地对妹妹眨一眨眼。
二女婿冯子恒,过来拉妻子文灵捏着手绢的手,开口劝她息事宁人,却被李文灵使劲甩开。
大夫人呵斥二女儿:“文灵,你别在这里胡乱,赶紧随二姑父回县里去。”
袁麻子以为这事就这么偃旗息鼓,乐得息事宁人,赶忙想往外走。
李文灵却向前一步拦住袁麻子的去路,回头叫了一声:“娘。”
眼里全是激愤,顿足摆手,将母亲的话打断:“我实在看不过去,娘要不就是被蒙在鼓里,要不就是同谋。爹的四个儿女,只有我和大姐是娘你亲生闺女,也只有我们俩人是爹亲生的。李致和文秀,说白了,不过是野种。”
大夫人气得脸都青了,挣脱李文秀的搀扶,向前抽出手,打了李文灵一计耳光,骂道:“你太放肆!你爹不在家,这是替你爹教训你的。”
李文灵并未躲闪,只将脸侧了一下,打得并不重。好戏正要开始,看来大家都进入了角色。
李文灵推开夫婿冯子恒的手,站稳身形,眼里擒着泪珠。“我一直纳闷,为什么舅舅待李致与文秀特别的好?特别是对待文秀,掌上明珠也不过份。舅舅与舅母结婚这么些年,感情冷淡,又没有孩子,原来听说,舅舅对文秀的亲娘一直念念不忘。”
李文灵说的这些都是事实,吕明东是一个老实本分的人,想要否认,他翕合嘴唇,想为自己开脱,却一时又语塞,无话可说。
李文灵问袁麻子:“我家美艳绝伦的小妾是怎么死的?袁大叔当年也是知情的人吧。”
袁麻子原本就词钝意虚,吱吱呜呜地将与李文灵说过的话,再说一遍:“我那天早上起来,看见有人倒药渣,边倒还边将药渣碾碎,埋到土里。我就纳闷,别人将药渣子倒路上是叫路人踩,把病症带走,这人怎么会自己踩呢?我就好奇,等人走了我就过去看,太细碎看不出究竟。一连好几天,后来我从药渣里拣出一片状似大烟壳,那时候咱们来安县还没禁烟。”
有人疑惑,也有人紧张,更有人巴不得让袁麻子这个腌臜鬼,赶紧离了李宅,别站脏了院子里的这块地。
李文灵却好奇地问袁麻子:“那人是谁?”
袁麻子拿眼睛瞟了吕明东一眼,从牙缝里挤出三个字:“你舅舅。”
李文灵心有成竹地追问:“你怎么知道的呢?”
“他有过敏症,常会打喷嚏,我在地上看见塞鼻子的棉花球。我起先也不敢确认,后来我就炸他,无非是想要挟他,还因些得了几次钱。”
李文灵转而问吕明东:“舅舅,你为什么在我爹小妾的保胎药里,添大烟壳呢?大烟壳是催情助兴的药,也是容易落胎的药引。”李文灵怀着恨意,转而问道:“你开给我的是保胎药还是打胎药呢?喝了你的药我就落胎了,是不是也含有大烟壳,你们别以为我不知道,我爹就种有大烟壳,李家药铺里也买卖这个,舅舅你手上肯定不缺。舅妈说夹竹桃的药性才是打胎的,你给我的最后一副药里,明明有夹竹桃叶片。”
吕明东平时因为过敏鼻子就发红,像酒糟鼻一样,一激动就现出一片片红斑点。“文灵你竟然怀疑你落胎是我动了手脚,我是你的亲舅舅,而且你落胎前就已经是死胎,不催落了,你会有生命危险。我当时也有和你家长辈说清楚。”吕明东希望冯子恒能出来作证,冯子恒这时被妻子拦着,动弹不得。
“你调治之前孩子还会动,是活生生的,怎么就会是死胎呢?我不信任其他大夫,怕有人嫉妒我,会对我和孩子动手脚,这才会请自己的亲舅舅,谁知——”
吕明东说:“你怀了身子,本来就疑神疑鬼,弄得自己紧张,胎动也早了日子,后来动不动的,都是你自己胡思乱想。”
李文灵不想纠结于新仇,今天只算旧恨,转悲为喜道:“舅舅,当年你与我娘合谋想要害死秀水腹中的孩子,是不是因为你与秀水有私情,珠胎暗结?我娘肯定不愿意舅舅的私情被人发现,两家丢尽脸面不说,也让我爹和舅舅真翻了脸,不如落了胎作罢,神不知,鬼不觉。谁知我爹被蒙在鼓里,想保住孩子,孩子最终被生下来了,就是李致。我娘又不能再生养,就将李致当作我爹的孩子来养,一举两得。娘想要和舅舅一起瞒天过海,暗渡陈仓。”
大夫人与吕明东异口同声地说:“胡说八道。”
冯子恒也想制止李文灵的疯狂想法,她一定是自己孩子没了,产生了臆想症。;
作为李家的二女儿,李文灵的位置很尴尬,前面已经有长女,对儿子的期盼至第二胎时更为强烈,生到她又是一个女孩,自然讨不到长辈的喜爱。
李文灵自小性子刁钻,心眼灵活,不愿逆来顺受。要强的性子倒为她争来不少好处,在家做小姐时,也常欺负弟妹,连大姐也没少受她的摆布。后来父母又为她攀了这么一门好亲事,日子过得一直顺风顺水,没少做下勾心斗角的事。
李文灵不能公然去问镇上的人,就派小丫头春桃四处去打听。小丫头回来说,镇上的袁麻子最爱胡说八道,嘴松,手脚也不干净。对李镇长家的事儿好像知道的可不少,将引他说的话又学说了一遍。他又爱喝酒,好套话出来,只要二少奶奶请他喝几杯酒,恐怕他就什么话都招了。
李文灵逮住一天,就请袁麻子在镇上酒家喝酒,袁麻子人缘不好,很少有人主动请他吃酒,这次真是受宠若惊,听见打听这些事反而神色紧张,脸上馋相百出,嘴里却推辞不肯吃酒。
见他面有难色,必是知道一些内情,李家二小姐文灵心里便有一二分主意。
一番软磨硬泡,甜言蜜语,袁麻子便将坊间流传的闲言碎语,顺着她话再说了一遍,酒是不肯多喝,匆匆的就说要回家去,又舍不下,就央告着将剩下的半瓷瓶酒,捎带走了。
李文灵灵机一动,便设下一计。
两天后,李文灵作了部属,派李国琛医馆里的一个小学徒回县城送信,告诉冯姑爷来龙山镇接媳妇回家去,顺道再去请了另一个人。
当天下午,冯姑爷带着马车,和另一个人骑着马,一起赶到龙山镇李国琛医馆的后宅门前。
大夫人乍听下人回报——此人竟然来了龙山镇,又惊又喜,慌忙整顿衣裳迎出来。
这将近二十年,他都没踏进龙山镇一步,当年他手植的腊梅,已经在夏天里老树虬枝,绿叶亭亭如盖,以为是终生的遗憾。
来人正是李家兄妹的舅舅——大夫人的胞弟——吕明东。
吕明东满面焦急,进门就嚷着:“秀秀在哪里?秀秀怎么样?”要向内宅寻去。
李家上下一片骚动,李文秀闻声匆忙从挎院里迎出来,吕明东一把抓住文秀的纤手,上下打量她,只见她孱弱消瘦,下巴起发尖细,细腰不堪一握,手腕更是纤细,骨瘦如柴。不过她还能起身下床,并非描述的那般病入膏肓。
“我听说你病得不轻,胡言乱语,被秀水附身做了女妖……”吕明东一时欣喜,将一路上的焦急抛弃,失言说出自己的焦虑。
此情此景,发誓再不踏进龙山镇的胞弟吕明东,专程是为李文秀而来。
大夫人在一旁看着愁容满面的亲弟弟,满心发酸,却又感到欣慰,觉得他的一片苦心与愁怨,总算要做个了结,只是了结他怨气与恨意的,竟然还是秀水的女儿——文秀。可见解铃还需系铃人。
只有李文灵这丫头送信去县里,大夫人不自觉将目光投到二女儿李文灵身上,不知道她是打什么主意,又会惹下什么祸端。
李文灵早有意料,也早有布置,让丫头去门口,将尚没喝得烂醉,还有浊眼清醒的袁麻子,领了进来,随后丫头带上门在外面守着。
袁麻子哆哆嗦嗦地走向这一家人,如果不是看在李文灵许给他可观的钱的份上,他才不会硬着头皮来趟这混水。
袁麻子想到县城去认秋娘这个亲闺女,更想去找儿子袁斌。袁斌这回出息了,作为父亲也要跟着体面,却苦于没有钱置办出门的行头,亲戚中再没人敢借钱给他,屋里早就家徒四壁。重要的是李文灵逼他必须随叫随到,出现这一趟面,事后才能拿到钱。有了这笔钱,他的儿女再也不会瞧不起他。
李文灵见众目睽睽,并不怯场,挺身一步出来说:“是我派人请舅舅来一趟,我说秀秀病得恐怕不行了,还胡言乱语,说是她亲娘秀水来带她走,文秀想要见舅舅最后一面。舅舅果然是偏疼文秀,一听这话,就马不停蹄地赶过来。我落了胎也未见舅舅着慌着忙,还不如舅妈亲自来探我几次,毕竟我才是您的血亲的外甥女。”
众人听她冷言冷语,又编瞎话骗人,都有些愤愤然,一齐瞪向李文灵,她却心有城府。不慌不忙地说:“可惜我的弟弟李致不在,我想他也一定想知道自己出生的真相,想知道这个家里,隐隐藏藏,不为人知的秘密。恐怕这些秘密还要劳动舅舅亲自为我们解开。”
李文秀站在舅舅吕明东与母亲大夫人身旁,她用一只手扶着大夫人的胳膊以示亲密,非常懊恼二姐如此莽撞,便抢先一步,说道:“二姐你不必说了,父亲已经告诉我们,我和哥哥已经知道,生我们的是父亲的小妾。但是,母亲一手将我们养大,和亲生没什么两样,家中一切还是以母亲为大。”
李文灵冷眼看着李文秀与大夫人这对母女,温情默默,上演母女情深的一幕,她嗤之以鼻。“二十年前,秀水是我爹的小妾,龙山镇上打听一下就知道,也算不上秘密。如果只是说你和李致是秀水生的,就不必请舅舅跑这一趟。你所知道的真相,不过九牛一毛。”她神秘地对妹妹眨一眨眼。
二女婿冯子恒,过来拉妻子文灵捏着手绢的手,开口劝她息事宁人,却被李文灵使劲甩开。
大夫人呵斥二女儿:“文灵,你别在这里胡乱,赶紧随二姑父回县里去。”
袁麻子以为这事就这么偃旗息鼓,乐得息事宁人,赶忙想往外走。
李文灵却向前一步拦住袁麻子的去路,回头叫了一声:“娘。”
眼里全是激愤,顿足摆手,将母亲的话打断:“我实在看不过去,娘要不就是被蒙在鼓里,要不就是同谋。爹的四个儿女,只有我和大姐是娘你亲生闺女,也只有我们俩人是爹亲生的。李致和文秀,说白了,不过是野种。”
大夫人气得脸都青了,挣脱李文秀的搀扶,向前抽出手,打了李文灵一计耳光,骂道:“你太放肆!你爹不在家,这是替你爹教训你的。”
李文灵并未躲闪,只将脸侧了一下,打得并不重。好戏正要开始,看来大家都进入了角色。
李文灵推开夫婿冯子恒的手,站稳身形,眼里擒着泪珠。“我一直纳闷,为什么舅舅待李致与文秀特别的好?特别是对待文秀,掌上明珠也不过份。舅舅与舅母结婚这么些年,感情冷淡,又没有孩子,原来听说,舅舅对文秀的亲娘一直念念不忘。”
李文灵说的这些都是事实,吕明东是一个老实本分的人,想要否认,他翕合嘴唇,想为自己开脱,却一时又语塞,无话可说。
李文灵问袁麻子:“我家美艳绝伦的小妾是怎么死的?袁大叔当年也是知情的人吧。”
袁麻子原本就词钝意虚,吱吱呜呜地将与李文灵说过的话,再说一遍:“我那天早上起来,看见有人倒药渣,边倒还边将药渣碾碎,埋到土里。我就纳闷,别人将药渣子倒路上是叫路人踩,把病症带走,这人怎么会自己踩呢?我就好奇,等人走了我就过去看,太细碎看不出究竟。一连好几天,后来我从药渣里拣出一片状似大烟壳,那时候咱们来安县还没禁烟。”
有人疑惑,也有人紧张,更有人巴不得让袁麻子这个腌臜鬼,赶紧离了李宅,别站脏了院子里的这块地。
李文灵却好奇地问袁麻子:“那人是谁?”
袁麻子拿眼睛瞟了吕明东一眼,从牙缝里挤出三个字:“你舅舅。”
李文灵心有成竹地追问:“你怎么知道的呢?”
“他有过敏症,常会打喷嚏,我在地上看见塞鼻子的棉花球。我起先也不敢确认,后来我就炸他,无非是想要挟他,还因些得了几次钱。”
李文灵转而问吕明东:“舅舅,你为什么在我爹小妾的保胎药里,添大烟壳呢?大烟壳是催情助兴的药,也是容易落胎的药引。”李文灵怀着恨意,转而问道:“你开给我的是保胎药还是打胎药呢?喝了你的药我就落胎了,是不是也含有大烟壳,你们别以为我不知道,我爹就种有大烟壳,李家药铺里也买卖这个,舅舅你手上肯定不缺。舅妈说夹竹桃的药性才是打胎的,你给我的最后一副药里,明明有夹竹桃叶片。”
吕明东平时因为过敏鼻子就发红,像酒糟鼻一样,一激动就现出一片片红斑点。“文灵你竟然怀疑你落胎是我动了手脚,我是你的亲舅舅,而且你落胎前就已经是死胎,不催落了,你会有生命危险。我当时也有和你家长辈说清楚。”吕明东希望冯子恒能出来作证,冯子恒这时被妻子拦着,动弹不得。
“你调治之前孩子还会动,是活生生的,怎么就会是死胎呢?我不信任其他大夫,怕有人嫉妒我,会对我和孩子动手脚,这才会请自己的亲舅舅,谁知——”
吕明东说:“你怀了身子,本来就疑神疑鬼,弄得自己紧张,胎动也早了日子,后来动不动的,都是你自己胡思乱想。”
李文灵不想纠结于新仇,今天只算旧恨,转悲为喜道:“舅舅,当年你与我娘合谋想要害死秀水腹中的孩子,是不是因为你与秀水有私情,珠胎暗结?我娘肯定不愿意舅舅的私情被人发现,两家丢尽脸面不说,也让我爹和舅舅真翻了脸,不如落了胎作罢,神不知,鬼不觉。谁知我爹被蒙在鼓里,想保住孩子,孩子最终被生下来了,就是李致。我娘又不能再生养,就将李致当作我爹的孩子来养,一举两得。娘想要和舅舅一起瞒天过海,暗渡陈仓。”
大夫人与吕明东异口同声地说:“胡说八道。”
冯子恒也想制止李文灵的疯狂想法,她一定是自己孩子没了,产生了臆想症。;