第28章 契约

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    这天,西远家里吃过晚饭,一家人正围着油灯各忙各的,一边做活一边唠嗑。院门一响,虎子汪汪叫了起来。

    西明文连忙出去,过了一会儿,里正跟着走了进来。西远一见心里隐隐约约知道里正来家里为了什么。前些日子卫老二到处跟人说要把卫成要回去,西家人一直没搭腔,看来现在是找到里正这了。

    西远带着两个孩子去了西屋,他不能让卫成听到这些。里正坐在炕沿上,西远娘给倒了一碗热水喝。老爷子把烟口袋也递了过来。里正吧嗒吧嗒抽了半天烟,想着怎么开口。这事他不好跟西家人讲,可作为里正和当初的见证人,他又不能不管。

    “论理这事是卫老二做的不对。”里正艰难地开了口,屋里西家人谁也没吱声,里正没辙,只好又接着说下去。

    “我也不跟你们转弯抹角了,卫老二前几天在村里逮谁跟谁说的话估计你们也都听说了,他昨天又找我去了,说是要把他家老大要回来,没有自己孩子让别人给养的道理。我这寻思了一晚上加这一白天不知道怎么跟你们张这口,可是我也不能不管,你们看看这事怎么办。”里正说了半天,西家也没个人应声,自己也觉得有些尴尬,心里恨死了卫老二。

    “那这事你就不给管了,就让他把孩子领回去糟践?”老太太问道。

    “哎,老婶子,我这不也没法吗,村里都知道是怎么回事,可是人家的孩子我们也不能硬是不给是不?”里正说道,他虽说知道是卫家不对,不过西家他也没当回事,西家人本分老实,只有老二西明武有点本事,又没在村里过活,剩下的哥俩不和睦,所以村里人对这一家子没什么忌讳,他作为里正也是一样。

    “您这给不给管的,我们家都得商量商量,不能啥都可卫老二来。”老太太的话头透着不高兴。

    “行,你家里商量一下,到时候有啥说法跟我说一声。”里正也觉得心里愧疚。这人心善也不见得都是啥好事,看看西家就知道了,为了一个跟自家没有关系的孩子,花了钱不说,到了还没闹着好。

    “行,我们商量好了再找里正。”老爷子磕了下烟袋锅。

    话说到了,里正也没多待,起身回了家。

    东屋里谁都没再说话。

    第二天,西明文起身去了十五里地外的杨家庄,西明武的岳父家是杨家庄的。第三天,西明文要去彦绥城送吃食,西远把自己裹的跟个球似的也坐上了驴车。

    过了几天,西明文去彦绥城回来,把孙东家的话带给西远,西远点了点头,叫父亲赶着驴车,去杨家村把二叔和两个毛头接了回来。

    西阳和西勇离开奶奶家已经三个多月了,早就盼着过年那,哥哥说了,过年的时候来接他俩。现在提前回奶奶家,两个不知愁的小家伙乐得屁颠屁颠的。

    西远叫几个小的吃过东西去后院玩,家里大人坐在屋里合计事情。

    西明武当天去了西明全家,第二天和西明全一起去了卫老二家。卫老二正在家里炕上歪着合计他心里那点事呢。

    西明武和西明全一进屋,卫老二就楞了,他怎么也没想到西家老大和西家老爷子没来,来的是这哥俩。西明武不是在杨家庄吗,怎么回来了?还有西明全不是和他大哥不对付吗,怎么也来了?

    “老二,坐,这日子过得挺悠闲啊?”西明武似笑非笑地问道。卫老二的老婆也就是卫成的后娘看到西家哥俩的架势,吓得一声没敢吭,她刚才正和卫老二合计呢,他们要卫成,西家小远指正舍不得,到时候可以趁机再要些银子,或者把毛驴牵过来也行。两口子正做着美梦呢,西明武兄弟进来了。

    “嘿嘿,这哪儿的话,庄户人过日子不都这样嘛。”卫老二心虚道,他不怕西明文,但还是怵头西家老二和老三的。西老二小的时候因为有人欺负他兄弟,可是拿锄头砍过人的(看来西远拿斧子砍人也是有家学渊源的),把人脸上砍的一脸血,他现在还记得呢。那西家老三也是个豪横的,打仗敢下手。这真是本来想跟小鬼过过招,却招来两个阎王爷。

    “我们兄弟来也没啥事,这不你前几天去找里正了吗,说是想把你家老大要回来,我和我兄弟知道了一合计,这事挺好。”西明武道。

    “就是,你说我们老西家又不缺孩子养,干嘛非得养你家那个旁姓外人,我和二哥心里早都觉得我大哥这么出事不对了。”西明全道,他说的倒是心里话。他是被二哥忽悠来的,西明武跟他说了,趁着卫老二反悔,他俩悄悄地去卫老二家一趟,把这事坐实喽,省着叫大哥家养着个不相干的孩子,有那好吃好喝好花的给自己家侄子多好。西明武这话可说到西明全的心里去了,二话没说跟着二哥就来了。

    “是啊,老二,我家那两个小子我都领回来了,大哥家也没个地方住,你看看哪天你去我大哥家把孩子领回来,我们今天定好日子。”西明武催卫老二道。

    卫老二和他老婆都蒙了,他们怎么也没想到会是这么一出。去年冬天,卫成一哭西家可是就给了他五两银子,今年怎么就这样子了呢?

    “大兄弟,你听我说。我家老大我是说要领回家养……”卫老二想着这话怎么圆呢。

    “对了,你家老大可不是白去我大哥家的,不是还给了你五两银子吗?还有这一年又给找大夫又给吃给喝的,我们也不跟你多要,一共给十两银子就行了。我听我家老太太念叨光正月一个月吃药就花了十两,不过看你家也不富裕,就少给点吧。”西明武没等卫老二说完就接着道。

    “什么?十两银子?哎呦,你们杀了我吧!”卫老二老婆哭叫道。

    “怎么地,欠人家钱还想不给怎么的?我大哥家买药的钱可是一笔一笔的记着那,还有那五两银子,契约上不都写着吗?”西明全道。

    “就是,哪有自己家孩子让人家养,还朝人家要钱的,你们这是想赖账怎么的?”西明武看上去也恼了。

    “不是,不是,你们总得容我些日子不是。”卫老二看哥俩要急眼,连忙捂住老婆的嘴。

    “行,宽限几天也行,就五天吧,五天后给钱领人。”西明武说完带着西明全走了。

    回了西家,两个人也没提这件事,西远他们也当不知道,晚上给二叔做了一顿好吃的,当然顺带还有西明全,西明全谨记二哥的嘱咐,半点没提卫成这茬。

    五天时间过得很快,这几天卫老二家闹了个鸡飞狗跳,卫老二老婆天天哭天喊地,好容易去了眼中钉肉中刺,她怎么也不想卫成再回到家里来,这个家以后都是她儿子的,怎么能够让那个小崽子分去一份。何况还要拿那么些银子才能领人。

    第五天晚饭后,实在没办法了,卫老二又去了里正家,跟里正打躬作揖半天,求里正去西家再给传个话,说是卫成他不要了。

    里正没法,又来了西家。西家人听里正说完,西明武发话了,问里正卫成这事怎么办,里正也没辙,这卫老二的为人村里谁不知道,孩子硬给送回去他不养也没着,何况让他掏十两银子还不跟要他命似的。

    “合着我们家就让他卫老二耍着玩是吧?”西明武生气道。

    “那有啥法儿,跟这么个浑人能咋整!你们自己要是有辄我也不拦着。”里正无奈道,心里恨死卫老二了,让他难做人。

    “行,您这么说我们就想别的办法,也不让您为难,只是到时候您别觉着我们越过您,没把您放到眼里就行。”西明武笑道。

    “看你这话说的,我这里正多大能耐我还不知道,这卫成的事实在难办,也不是我不想解决。”里正也笑道。

    西家人要的就是里正的话。第二天西明武和西明全去了一趟彦绥县城。第三天县衙里来了衙役,把卫老二带走了。

    整个莲花村都轰动了,说是西家老二、老三把卫老二告了,告他有子不养,还讹诈人钱财。

    其实这都是西远计划好的。从去年把卫成领回家西远心里就没底,他记得中国古代是宗法社会,宗族在过继儿子上要求是很严格的,一般都是没有儿子了才能过继,而且只能过继同姓同宗的晚辈,西明文自己有儿子,卫成和西家又不同姓,怎么才能让卫成名正言顺的由西家抚养呢?

    这里虽然地处北方,百姓多是流放过来,或者因为在老家生活不下去,与父母、兄弟迁移过来的住户,所以没有如中原一带的世家大户,宗族力量不明显,但是一些原则性事情还是不能触犯的。

    西远用近一年的时间来了解,东屋里奶奶柜子上放着的,奶奶曾经用来给村里婆娘们显摆的那本书,根本不是西远从李大夫那里借来的药书,而是通过孙东家借来的《大燕律》,西远现在所处朝代叫大燕,不属于中国历史上的任何朝代,但是有许多地方与中国古代比较相像,比如《大燕律》中关于过继的问题就有明确的规定,很类似历史上的唐朝。

    《大燕律》中明确规定,过继异性非同宗男性子弟是违法的:“异姓之男,本非族类,违法收养,故徙一年;违法与者,得笞五十。养女者不坐。其小儿年三岁以下,本生父母遗弃,若不听收养,即性命将绝,故虽异姓,仍听收养,即从其姓。如是父母遗失,于后来识认,合还本生;失儿之家,量酬乳哺之直。若祖父母、父母令子孙别籍及以子孙妄继人后者,得徙二年,子孙不坐”①

    也就是说只有三岁以下的小孩,被父母遗弃的才能收养,改姓,而一旦亲生父母找到,养父母必须把孩子还归本家。由此看来,卫成无论从年龄和姓氏上都不具备过继给西明文的条件,而且卫老二随时有权把卫成要回去。另外,养子在这里称为螟蛉义子,养父家的财产养子是没有继承权的,而且养子即使可以改姓,本人及其后代均不允许充当宗族首领,干预宗族事务。这让西远很头疼,钱财的事情他不担心,他会在卫成长大前给他置下足够卫成生活的私产,他现在要的是既把卫成养到西家,消去卫老二对卫成的影响力,又不想卫成以后有出息了因为是养子的问题耽误前程。

    西远一直束手无策,直到看见孙叶和主管市集的市丞一起喝酒,貌似很熟识的样子,西远方有了计较,后来和孙叶渐渐熟识,西远抱着试试的心态跟孙叶提了一下,没想到孙叶竟然满口答应了。

    西远本来还想再等等,毕竟现在家里银钱不多,可是卫老二那边不肯消停。西远正不知找什么借口和卫老二翻旧账呢,没想到头疼就有人递枕头,卫老二自己送上门来,这么大好机会西远怎么能够不利用。因此,叫父亲把二叔请了回来。西远考虑了,家里爷爷年纪大,他又太小,父亲老实,老叔为人他又信不过,能帮忙办这事儿的只有二叔。

    西明武果然不负所望,回来拉着西明全几句话震住了卫老二,让卫老二反悔,转过来又去县衙告了个卫老二有子不养,别人代养不但不给养资,反而讹人钱财。

    这也是西远计划好的,不过衙门里的人可不是平头老百姓,不会给人白白使唤,唯一的解决方式就是银子。家里卖的吃食刚刚开始赚钱,西远手里五十两都不到,没办法和孙叶借了二百两,说好以后从分红中扣除。孙叶也答应了,一应关系走动,都是孙叶帮的忙,衙门里上下也都是打点好的,这次西远下了血本,他要永除后患。

    卫老二被衙门里的人带走,卫老二的老婆着了慌,哭哭啼啼跑到西远家门口闹,被奶奶给一通抢白,自觉没脸又回了自己家。村里人也都被西家的举动给惊得目瞪口呆。这时候才发现西家不是以前泥团一样任人揉搓的西家了。

    在大堂上,卫老二吓得缩成一团,这年头在村里多豪横的人到了衙门也胆战心惊;老百姓平时有什么事情都是私下了结,能不经过衙门就不经过衙门,所谓的“衙门口朝南开,有理没钱别进来。”进一次衙门等于被扒一层皮,所以平时有什么矛盾都在村里或者找族中管事的商量着解决,卫老二怎么也没想到西家老二和老三会把他告上公堂,当时就吓得堆灰儿了。

    县令一拍惊堂木,卫老二就不住的扣头,口口声声称自己冤枉,实在是因为家贫才把卫成给西家抚养。

    因为事先已经走通了关系,最后,经县令审明,双方协商,卫财(卫老二)家贫无力抚养长子,卫成交由西家抚养,原私人契约作废,卫老二返还所讹西家的五两银子。从本日起卫成为西明文义子,入西家族谱、户籍,不改名不改姓,西家抚养卫成至十六岁成丁,十六岁后着卫成归宗,另户别居,无论卫成为西家义子还是另户别居,从即日起均与卫财毫无干涉,因未尽到抚养义务,卫财从今而后不得以生父名义干预卫成生活,卫成归宗后,也不得继承卫财家的土地、房屋等家产。

    最后双方由县令大老爷判断,立下契约,签字画押,主簿盖上衙门大印,此事方尘埃落定。