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第240章 抵达明州,周如堇奔赴海上赌坊

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    翌日,天大亮。

    杭州州衙贴出一张告示。

    名为:帮扶方笼寨百姓奖赏条例。

    告示贴出后,杭州城大大小小的商人都兴奋了起来。

    告示按照帮扶人数,共计设置了五项奖赏。

    帮扶五十人以上百人以下者(含百人),杭州州府知州亲书“感谢信”一封。

    帮扶百人以上三百人以下者(含三百人),杭州州府赠“杭商典范”匾额一块。

    帮扶三百人以上五百人以下者(含五百人),两浙路赠“仁商”铁券。

    帮扶五百人以上千人以下者(含千人),可得翰林待诏欧阳修墨宝一副。

    帮扶千人以上者,可携亲卷(父母妻儿)参加明年年初元日大朝会午宴。

    此奖赏,正是赵顼根据郑东行所谓的“馊主意”想出来的。

    杭州商人,不缺利而独缺名声。

    朝廷能出的钱,对他们来讲也就是三瓜俩枣,根本看不上。

    故而,奖赏便变成了赠名声。

    这五大奖赏,对大多数杭州商人来讲,都有着巨大的吸引力。

    杭州知州亲书的“感谢信”,能帮助一些小商人减少很多地痞流氓的骚扰。

    杭商典范匾额和仁商铁券,更是能帮助一些商人在对外做生意时,促进生意达成,毕竟这可是两浙路和杭州的官府为他们建立的信誉名声。

    而对于能帮扶五百人以上的大商人而言,他们缺少的更是有钱都买不来的东西。

    比如,大宋文宗欧阳修的墨宝,这还真是有钱都买不到。

    至于最后一项,那更是无数商人梦寐以求的事情。

    能在元日大朝会上,与当今官家,满朝文武,各路使臣,吃一顿宴席,简直就是可遇不可求,祖坟冒青烟了。

    并且,商人们都喜欢攀比。

    彼此都没有可以。

    若对门的商人门头上挂着一副“杭商典范”牌匾,而他的门头上没有,那就丢大人了!

    此奖赏,对朝廷来讲,成本几乎可以忽略不计。

    无外乎就是让欧阳修多写几幅字,在元日大朝会上多摆几套桌椅而已。

    告示贴出后,赵顼还是比较忐忑的,毕竟他并不知能引来多少商人。

    片刻后。

    徐虎和郑东行快步走了进来。

    郑东行无比激动地说道;“公子,满了,满了!州衙现在挤满了商人,我想挤都挤不进去了!”

    听到此话,赵顼顿时长呼一口气。

    “成了!”

    而此刻。

    杭州州衙衙门的大门都已经被挤破了。

    商人们疯狂地朝着里面挤,看上去五万人根本就不够他们分。

    两浙路安抚使宋会忠看着帮扶名单,高兴得合不拢嘴。

    依照当下的进度,最多到午后,帮扶五万人的指标就能完成了。

    自己的仕途算是保住了,没准儿还能更进一步呢!

    比宋会忠预料的还要快。

    刚到午时,五万人的指标便完成了。

    “安抚使大人,我……我还能帮扶五百人呢,你能不能再给我找一找,在乡下去找也行呀!”

    “唉,还是来晚了,听说那刘大脑袋可是能拿到一块“仁商”铁券,以后要压我一头了!”

    “我……我一个时辰前刚帮扶了五十人,现在想增加到一百二十人,还可以改吗?”

    ……

    一群商人围在州衙门口,仍不愿离去。

    “对不住了,诸位,这种机会,十年难遇,没抓住就是没抓住,请回吧!”一名衙差说道,然后将众人都请了出去。

    翌日,天大亮。

    赵顼带着礼物来到了周家点心铺。

    杭州的问题已经解决,佘家父子定然是处于死刑了,而赵顼在向周家点心铺告别后,便准备离开杭州。

    赵顼走到周家点心铺门前,不由得一愣。

    店铺竟然没有开门。

    他不由得和徐虎拐到后门,然后就在敲门时,忽然听到里面传来周如堇的声音。

    “爷爷,真的不用你去,我一个人就行,我一定会将我爹带回来的。”

    “不行不行,你一个女孩子,太不安全了!要不我和许御史说说,让他帮帮咱们!”

    “不用。人家是来监视地方民情,又不是来游山玩水的,再说,……我爹的事情,也确实不光彩!”

    “爷爷,你还是去私塾教书吧,我已经拜托刘婶了,她会给你做饭的!”

    “不用不用,今早安抚使派人来传话了,我可以去州府的书院教书,有酬银,还管吃管住呢!”周老爷子说道。

    赵顼听到这话,不由得笑了。

    这个宋会忠还挺会来事儿,他还没交待,对方已经将事情办好了。

    “嗯嗯,好,我很快就会回来的。”

    说罢,周如堇便朝着门口走来。

    赵顼和徐虎连忙后退了两步。

    吱呀!

    门开了。

    周如堇背着行李一抬头就看到了赵顼。

    “哎呀,你吓死我了!”

    赵顼笑问道:“周姑娘,你带着行李,这是要出远门呀?”

    “要你管!”周如堇显然不愿与赵顼多说,扭脸就要离开。

    这种江南姑娘,生气时,也有一种娇柔之美。

    这时,周老爷子走了过来。

    “是许御史来了,快请进,快请进,你这次真是救了方笼寨百姓的命呀!”

    然后,周老爷子看向周如堇,道:“如堇,等会儿再走,快去沏茶!”

    当即,众人入院。

    周老爷子和赵顼坐在客厅后,赵顼说道:“周老爷子,今日我便要离开杭州,前往明州了,特来辞别!”

    “什么?你也要去明州?”周老爷子脸色大喜。

    这时,周如堇走了过来。

    “爷爷,不要说了!”

    周老爷子长叹一口气说道:“有什么不能说的,咱们在这里,不算丢人!”

    赵顼面带疑惑,看向周老爷子。

    “唉!”

    周老爷子又长叹一声,说道:“家门不幸啊!如堇他爹在明州赌博被人扣下来了,昨日传来书信,让家人拿着三百贯钱去赎人!”

    赵顼顿时明白了,看向周如堇。

    “我刚好也要去明州,一起吧!”

    周如堇咬了咬嘴唇,点了点头。

    她独身前往明州,其实是有些害怕的。

    赵顼看向周老爷子,道:“老爷子,你放心,我一定会照顾好堇儿的!”

    “嗯嗯,我相信!”周老爷子露出笑容。

    其实,周老爷子向赵顼讲过一些周如堇的故事。

    周如堇的父亲,懒惰贪财,周老爷子教学又赚不了多少钱,全是靠周如堇开了个点心铺,才支撑起来了这个家。

    周如堇很有能力,但心气也高。

    因为佘修远的纠缠,有些排斥男性,这才导致年近二十岁,依然尚未婚配。

    在周如堇的身上,又江南女子的那份温婉善良,也有一种来自骨子里面的独立与倔强。

    赵顼还是比较欣赏她的,该帮忙就帮忙。

    ……

    半个时辰后。

    赵顼等人登上一艘前往明州的船只。

    船只是徐虎买的。

    赵顼将继续伪装成为一名药材商人。

    明州即当下的宁波,坐船从杭州到明州大约需要两三日。

    船上的生活非常枯燥,赵顼便与周如堇下棋。

    令他无比意外的是,周如堇的棋艺要比周老爷子厉害多了。

    午后,甲板上。

    赵顼和周如堇已经下了一个多时辰围棋了。

    围棋盘外,还有一副笔墨。

    二人下棋的规矩便是,赢者可以在输者的脸上画一笔。

    而此刻,赵顼的脸上已经快形成一个王八了。

    周如堇的脸上却只有浅浅的两道。

    很快,又一局结束。

    “哈哈,我终于……终于赢了!”赵顼无比兴奋地说道,然后拿起毛笔,重重地蘸上了墨水。

    周如堇一脸不服气,但愿赌服输,只得将脸伸了过来。

    阳光下。

    赵顼打量着周如堇那白皙透亮的俏脸,特别是那一双炯炯有神的大眼睛,忽然看得呆住了。

    “喂,你还画不画?”周如堇撇嘴道。

    “画……画!”赵顼在周如堇的鼻头重重一点,然后忍不住笑出声来。

    “哼,待这一局本姑娘赢了,一定蘸更多的墨!”

    二人,又开始对弈起来。

    两个二十来岁的年轻人,又都不是内向型人格,一旦玩得熟了,就没有太多顾忌了!

    不远处。

    徐虎吹着海风,不时看向官家那张被人画了个王八的脸,心中感慨万千。

    此事若是让后宫两位太后或者让中书的相公们知道,那一定能闹翻天。

    不过他看到,官家是真的很开心,比在深宫内开心多了。

    而随行的郑东行,则是对当今官家佩服的五体投地,心中喃喃道:“我若是有官家三分这种招女孩子喜欢的能力,那在江南地界应该没有追求不到的女子!”

    在下棋之余,周如堇为了感谢赵顼的帮助,也没有闲着。

    每天都有新点心,吃得赵顼不亦乐乎。

    两日后,明州码头到了。

    郑东行激动地说道:“公子,来这里就像回家了一样,我郑家在明州地界随便说句话,那地面都要抖三抖!”

    “另外,周伯父的事情先交给我吧,今晚便能查出眉目,并保证周叔叔的安全!你们就先休息吧,我马上来安排住宅!”

    赵顼点了点头。

    郑家船舶厂在明州的诸个民间船厂中,无论是规模还是财力都是最大的。

    午后,赵顼等人便住进了郑东行专门为其安排的一座两进宅院中。

    然后,郑东行便去打探消息了。

    赵顼专门交待郑东行,不要让郑万山来见驾,也不要准备太多花样,一切都依照他前期微服出巡的样式来。

    不然,郑家可是有无数种方式来讨好赵顼。

    日近黄昏,郑东行回来了,不过有些微微皱眉。

    一旁,周如堇面色紧张。

    赵顼忍不住问道:“莫非没有查出来?”

    “查出来了,周伯父乃是在四海赌坊输钱被扣了。这个四海赌坊不在陆地上,而在海上,行踪不定,据说是一群海盗开的。我郑家自不惧他。”

    “但是我听闻,四海赌坊十分狠辣,只要赎人者寻找官府相助,或者想要派人抢人,他们便会将目标沉入海中,手段极其凶残,这两个月已经出了七八起这样的事情了,官府一直在通缉他们!”

    “不过,他们也挺讲道义的,只要按照书信给钱,人质便会被平安释放,为了周伯父的安全,我建议,直接让周姑娘去赎人吧,这样更容易救下周伯父!并且,三百贯钱也不是大钱!”

    “嗯嗯,那明日我就拿着钱去赎人!”

    赵顼微微皱眉,看向徐虎:“书信上是点名让徐伯父的女儿去赎人,咱们没法跟着她,但可以派船远远跟着,我记得……来之前,沉括给了我们两支望远镜,可带着呢?”

    “带着呢,千米之内可看得一清二楚!”徐虎回答道。

    郑东行一愣,道:“天下竟然还有这种好物!”

    紧接着。

    赵顼又看向周如堇,温柔地说道:“堇儿,明天你一定要穿得朴素一些,然后在脸上画一些麻子,尽可能地让自己变老变丑!”

    “嗯嗯,知道了!”

    那份赎人书信里讲,待周如堇抵达明州后,可在午时到达二号码头,然后手提一根鱼竿,鱼竿最上方挂上一块绿布,到时自有人去接应。

    翌日上午。

    身穿一些麻布衣衫,头上裹了一个布巾的周如堇出现在赵顼的面前。

    赵顼微微摇头。

    “不行,还是太漂亮了,来,来,来,我再给你脸上点几个斑点,另外,眼睛也太好看了,你见到劫匪千万别睁大眼睛,遇到危险可以选择跳海,我会去救你……”

    “行了,行了,你真啰嗦!”周如堇笑着白眼道。

    二人都没有意识到,他们这种亲密程度与说话语气,俨然如同夫妻一般。

    近午时。

    周如堇带着三百贯银票来到了二号码头。

    起手中举着一根鱼竿,鱼竿上方挂着一块绿布。

    赵顼等人坐在码头的一艘大船上,远远地望着。

    郑东行把玩着一个望远镜,啧啧称奇。

    这玩意,对于航海人来讲,那就是保命的玩意。

    赵顼笑着说道:“这种望远镜已经开始大量制作了,稍后我送你家一批!”

    “谢公子!”郑东行拱手道。

    就在这时。

    一个渔夫打扮的汉子接应到了周如堇,然后带着她上了一艘非常破旧的渔船。

    赵顼等人也驾驶一艘船跟了过去,不过因为有望远镜在,他们跟随的距离非常远。

    在船上,除了赵顼、徐虎、郑东行和数位船夫外,还有二十名禁军护卫,每个人手里都拿着突火枪。

    以防意外发生。