第9章 落魄者
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简单地吃过早餐过后，一行人再次整装出发。同样由一部分卫士开路，一部分断后，沈亮和霍母等四人的快马走在卫士们中间。
沈亮仍然拿着那杆魔石耗尽的长枪，莲儿已经给长枪重新做了记号。
她扯掉了沈亮之前随手缠的藤条，从自己随身的包裹里找出一条红色丝带，拴在了那杆枪柄上。
看着枪柄上的红色丝带，沈亮想到了青林人的一种习俗，又看了看一路随行的莲儿，心头骤然涌起一股悲悯，感觉这一切对莲儿来说太不公平了。
与青林人使用的其它布料一样，这种红色丝带也是产自一种树木，从树干上剥得。这种树比较稀有，在青林人社会中象征着爱情，表皮之内的树干颜色鲜红，被称为姻缘树。
青林人女子到了一定年龄，要亲自从姻缘树上采集一条这样的丝带，以后送给自己心仪的男人，表示已经芳心暗许。
莲儿的举动不言自明。
不管她只是为了遵从父母之命，还是真心愿意嫁给石头，只是眼下让沈亮感觉不忍的是，他根本就不是石头。除了灵魂外，他几乎拥有石头的一切，也有信心把石头扮演好，但事实是无法改变的——他是沈亮，原来的石头已经死了！
可是莲儿对这一切毫不知情，她心仪的对象只是石头。
沈亮初见莲儿时，的确动过心思，现在他也愿意事情就这么发展下去。只是他有些于心不忍，不愿意看到莲儿在这条错误的路上继续走下去，这是她人生中最大的悲哀。
沈亮心中万分纠结，开始考虑要不要在合适的时候，把自己的秘密告诉莲儿。他想不管莲儿得知后会有什么样的反应，对他自己又会产生什么样的影响，他只想对莲儿负责，同样也是对自己负责。
“亮子，你在想什么呢？”
沈亮正盯着丝带出神，耳边传来莲儿的声音。
“啊……”沈亮回过神来，“没……没什么……”
莲儿让快马靠近沈亮一点，看着他轻声地问：“喜欢吗？”
“什么？”沈亮一时没有反应过来，但很快就意识到莲儿指得是那条丝带。
“嗯……喜欢！”他接着补充道。
他目前只能这么回答，他深知还没到处理这件事的时候。
莲儿闻听脸颊微红，低头开心地笑了。
沈亮把与莲儿的事暂且抛开不想，当下他有更迫切想知道的事。
自从见到霍母到现在已经快一天了，他仍然不知道霍母的那个计划详情究竟是什么，现在他已经迫不及待想知道了。
“霍母先生！”沈亮靠近霍母说道，“现在能跟我说说关于计划的事吗？你们究竟需要我做些什么？”
“别急，很快会告诉你的。这件事不是一两句话能说得清的，到了逍遥城我再告诉你。”霍母说。
“好吧！”沈亮无奈地说，他想起之前莲儿对他说的话，接着又问霍母：“我们今天能赶到逍遥城吗？”
石头知道逍遥城这个地方，他从来没有去过那里。逍遥城离山南部落很远，至于究竟有多远，石头记忆中没有一丝概念，只知道那里不属于西方分部管辖。事实上那里根本不属于青林人洲部的管辖，是一座很特殊的市集。
“我们保持现在的行进速度，途中少耽搁，应该能在天黑之前到达。”霍母说。
“你之前对洛甘南医师说，让他三天后到逍遥城会合，我以为需要三天才能到那里。”
“他必须等待交接，不能擅自离开岗位！”爱卫朗在一旁说道。
“我必须到了逍遥城之后，才能重新安排其他医师去接替他的工作。”霍母说，“他必须等接替他的人到了沿河部落才可以来与我们会合。这么来回一折腾，以最快的速度，他只能到那时候才能与我们会合，或许还会晚一点。”
沈亮点点头，明白了霍母的意思。
此后一路无话，途中也没有停歇，队伍一直朝逍遥城行进。
他们在第二排太阳升起时出发，直到第四排太阳升起时，他们走出了古穴池。
大地上呈现的不再是荒芜的景象，他们进入了一片绿色的原野，这里没有太多的参天大树，视野非常开阔。脚下的草地上有一条宽阔的大道，在地面上蜿蜒伸展，一直通向远方隐约可见的低矮丘陵之上。
“翻过前面那座山就是逍遥城的地界了。”爱卫朗指着丘陵对莲儿说。
沈亮抬眼望去，粗略地估计了一下，按他们目前行进的速度，至少还需要半天时间才能到达丘陵。
一路走来，他们之前是在东湖部落的猎场遇到一群狩猎的人，之后一路上没有遇到任何人。进入古穴池后也没有遇到人，在那样的荒僻之地遇不到路人也很正常。现在他们离逍遥城越来越近，遇到的行人也慢慢多了起来。
他们先后赶上了两帮运送物资去逍遥城交易的青林人马队，他们分别来自平石城和某个南方分部的部落。另外还遇到了几位从逍遥城出发前往其他地方的真人。
不管是真人还是青林人，他们遇到卫队之后，都会主动报告自己来自哪里，去往何处。
下马草草地吃过午餐，队伍再次出发不久之后，他们赶上了一个奇怪的人。
那是一个披散着黑色长发的男人，他骑着一匹高大的快马，身穿灰布长袍，正信马由缰，不慌不忙地朝逍遥城的方向走去。
见卫队赶上，那人让快马站定，翻身下马走到先头的卫士跟前。简单交谈几句，他被卫士领到霍母的马前。
沈亮仔细观察着这个男人。
按照自己世界里的年龄来看，在他眼里这个男人约摸四十岁出头。他的瘦长脸上没有任何表情，满脸的短胡茬，一双小眼睛看起来非常精明。
“尊上！”他朝霍母和爱卫朗鞠躬道。
“尊上”通常是普通人对真人官员的称呼，沈亮奇怪于这个人怎么会知道霍母是个官员的，或许是他们俩率领着卫队的缘故吧。
“你是青林人吗？”霍母上上下下地打量着对方，然后皱着眉头问道。
沈亮认为霍母多此一问，这人长着一头黑发，明显是个青林人。另外，他的快马角上还停着一只夜鸽，那是青林人夜间用来照明用的。照此看来，他显然不是真人，没有召唤随行灯的能力。从服饰上来看，他也不可能是智人。
“报告尊上！我叫古凌，是个落魄者。”那人答道。
“落魄者？初代落魄者吗？”爱卫朗惊讶地问。
“是的，我本人落魄。”古凌很恭敬地回答着爱卫朗的问话。
“你从哪里来？到哪里去？”霍母接着问。
“我是东方人，去红日城买点我这种人的应用之物，现在去逍遥城，然后转道回东方。”
霍母点点头。
爱卫朗说：“东方人？我们还是同乡！你哪个府的？”
“长乐府。”
“我是青华府的。”爱卫朗卫随口说道。
东方是真人十五国之一，邻近王庭。红日城是青林洲南方分部的首府。这些沈亮都知道，他只是不懂什么是落魄者。
“敢问二位尊上，你们是回王庭，还只是去逍遥城？”落魄者问道。
霍母和爱卫朗听古凌这么问，顿时警觉起来，他们快速对视一眼，然后爱卫朗正色地问古凌：“你问这个做什么？与你有什么关系？”
“如果你们是回王庭，我希望与你们同路。”古凌说。
“这……”爱卫朗有点犹豫，他看向霍母。
“可以，随我们一起吧！”霍母答应道，“不过要跟上我们的速度，我们要在天黑前赶到逍遥城。”
“可以，可以！谢谢尊上！”古凌面无表情的脸上这才露出点笑容，他指指前方不远处自己的快马说：“放心，我的快马绝对不会比你们的慢！”
说着，他快步回到快马旁边，用很熟练的动作翻身上马，与前头开路的卫士走在一起。
“带着这个人同路是不是不安全？”爱卫朗小声地问霍母。
“没事，他毕竟只是个落魄者，又是孤身一人，就算有问题，也不会对沈亮构成威胁。”霍母用肯定的语气说。
霍母这么说，爱卫朗也没有再多言。
霍母接着又说：“洛甘南会喜欢这个人的，他正愁着找不到初代落魄者进行研究。至于他是否对我们忠诚抛开不谈，我个人还是很支持他的研究。”
“霍母先生，落魄者到底是什么？”沈亮正准备开口问这话，却被莲儿提前问了出来。
“落魄者就是失去法力的真人。”霍母耐心地讲解道。“初代落魄者指他本人失去了法力，如果以后他有了孩子，那么他的孩子也有一定机率与你们青林人一样，不会拥有法力。”
“看他这年龄，估计已经有了孩子，不大可能再出现二代落魄者了。”爱卫朗说。
“洛甘南医师研究的是什么？”沈亮问。
“洛甘南想搞清楚一些真人为什么会在突然间失去法力，同时也在研究如何才能让失去法力的人恢复法力。”霍母告诉沈亮。
“这么说，如果他研究成功了，我们青林人也可以变得与你们真人一样了？”莲儿兴奋地问。
“是的，洛甘南在这方面的研究已经小有成果。不是所有青林人都可以恢复法力，必须符合两个条件的人才行，这样的人少之又少。”
“什么样的人？”莲儿追问。
霍母没有立即回答，他沉默了片刻，似乎在考虑能不能说，然后他看了沈亮一眼，说：“首先他必须是个圣杯。”
“我这样的？”沈亮惊愕地问。
“你是说亮子有可能恢复法力，跟你们真人一样啦！”莲儿的语气越来越兴奋。
“那倒不会！”霍母非常肯定地说。
听霍母这么说，沈亮并不在意，尽管对真人的法术感到好奇，但他倒不是非常渴望变成会法术的人。但是，霍母的话似乎对莲儿打击不小，她兴奋的劲头一下子就消失得无影无踪。
见莲儿突然一副闷闷不乐的样子，沈亮朝她笑了笑，说：“没事的，我不在乎。”
然后他又问霍母：“你怎么知道我不会恢复法力呢？”
“出发之前，我让洛甘南开医目检查过你的身体，你的体内没有灵根。”
“灵根？”
“灵根是拥有法力的根本条件，那些失去法力的人，就是因为体内的灵根丢失导致的。”
“你让洛甘南给我检查，就是确保我的体内没有灵根。他说我的身体符合你们的要求……换句话说，如果我拥有灵根，就不是你需要的圣杯人选，是这样吗？”
霍母点点头说：“你很聪明！正是这样！”
交谈间，沈亮感觉自己隐约明白点什么了，但归根结底，他仍然什么都不明白。
关于这次霍母让他参与的计划，他猜测可能与落魄者有关。不是说与这个叫古凌的落魄者有关，而是与所有失去法力的真人有关。然而这只是猜测，他也不敢妄下断言。他想不管怎么样，到了逍遥城之后，霍母把一切都告诉他，所有的疑问都会得到解答的。
因此，他也不再多想，安心地随霍母一起前往逍遥城。
简单地吃过早餐过后，一行人再次整装出发。同样由一部分卫士开路，一部分断后，沈亮和霍母等四人的快马走在卫士们中间。
沈亮仍然拿着那杆魔石耗尽的长枪，莲儿已经给长枪重新做了记号。
她扯掉了沈亮之前随手缠的藤条，从自己随身的包裹里找出一条红色丝带，拴在了那杆枪柄上。
看着枪柄上的红色丝带，沈亮想到了青林人的一种习俗，又看了看一路随行的莲儿，心头骤然涌起一股悲悯，感觉这一切对莲儿来说太不公平了。
与青林人使用的其它布料一样，这种红色丝带也是产自一种树木，从树干上剥得。这种树比较稀有，在青林人社会中象征着爱情，表皮之内的树干颜色鲜红，被称为姻缘树。
青林人女子到了一定年龄，要亲自从姻缘树上采集一条这样的丝带，以后送给自己心仪的男人，表示已经芳心暗许。
莲儿的举动不言自明。
不管她只是为了遵从父母之命，还是真心愿意嫁给石头，只是眼下让沈亮感觉不忍的是，他根本就不是石头。除了灵魂外，他几乎拥有石头的一切，也有信心把石头扮演好，但事实是无法改变的——他是沈亮，原来的石头已经死了！
可是莲儿对这一切毫不知情，她心仪的对象只是石头。
沈亮初见莲儿时，的确动过心思，现在他也愿意事情就这么发展下去。只是他有些于心不忍，不愿意看到莲儿在这条错误的路上继续走下去，这是她人生中最大的悲哀。
沈亮心中万分纠结，开始考虑要不要在合适的时候，把自己的秘密告诉莲儿。他想不管莲儿得知后会有什么样的反应，对他自己又会产生什么样的影响，他只想对莲儿负责，同样也是对自己负责。
“亮子，你在想什么呢？”
沈亮正盯着丝带出神，耳边传来莲儿的声音。
“啊……”沈亮回过神来，“没……没什么……”
莲儿让快马靠近沈亮一点，看着他轻声地问：“喜欢吗？”
“什么？”沈亮一时没有反应过来，但很快就意识到莲儿指得是那条丝带。
“嗯……喜欢！”他接着补充道。
他目前只能这么回答，他深知还没到处理这件事的时候。
莲儿闻听脸颊微红，低头开心地笑了。
沈亮把与莲儿的事暂且抛开不想，当下他有更迫切想知道的事。
自从见到霍母到现在已经快一天了，他仍然不知道霍母的那个计划详情究竟是什么，现在他已经迫不及待想知道了。
“霍母先生！”沈亮靠近霍母说道，“现在能跟我说说关于计划的事吗？你们究竟需要我做些什么？”
“别急，很快会告诉你的。这件事不是一两句话能说得清的，到了逍遥城我再告诉你。”霍母说。
“好吧！”沈亮无奈地说，他想起之前莲儿对他说的话，接着又问霍母：“我们今天能赶到逍遥城吗？”
石头知道逍遥城这个地方，他从来没有去过那里。逍遥城离山南部落很远，至于究竟有多远，石头记忆中没有一丝概念，只知道那里不属于西方分部管辖。事实上那里根本不属于青林人洲部的管辖，是一座很特殊的市集。
“我们保持现在的行进速度，途中少耽搁，应该能在天黑之前到达。”霍母说。
“你之前对洛甘南医师说，让他三天后到逍遥城会合，我以为需要三天才能到那里。”
“他必须等待交接，不能擅自离开岗位！”爱卫朗在一旁说道。
“我必须到了逍遥城之后，才能重新安排其他医师去接替他的工作。”霍母说，“他必须等接替他的人到了沿河部落才可以来与我们会合。这么来回一折腾，以最快的速度，他只能到那时候才能与我们会合，或许还会晚一点。”
沈亮点点头，明白了霍母的意思。
此后一路无话，途中也没有停歇，队伍一直朝逍遥城行进。
他们在第二排太阳升起时出发，直到第四排太阳升起时，他们走出了古穴池。
大地上呈现的不再是荒芜的景象，他们进入了一片绿色的原野，这里没有太多的参天大树，视野非常开阔。脚下的草地上有一条宽阔的大道，在地面上蜿蜒伸展，一直通向远方隐约可见的低矮丘陵之上。
“翻过前面那座山就是逍遥城的地界了。”爱卫朗指着丘陵对莲儿说。
沈亮抬眼望去，粗略地估计了一下，按他们目前行进的速度，至少还需要半天时间才能到达丘陵。
一路走来，他们之前是在东湖部落的猎场遇到一群狩猎的人，之后一路上没有遇到任何人。进入古穴池后也没有遇到人，在那样的荒僻之地遇不到路人也很正常。现在他们离逍遥城越来越近，遇到的行人也慢慢多了起来。
他们先后赶上了两帮运送物资去逍遥城交易的青林人马队，他们分别来自平石城和某个南方分部的部落。另外还遇到了几位从逍遥城出发前往其他地方的真人。
不管是真人还是青林人，他们遇到卫队之后，都会主动报告自己来自哪里，去往何处。
下马草草地吃过午餐，队伍再次出发不久之后，他们赶上了一个奇怪的人。
那是一个披散着黑色长发的男人，他骑着一匹高大的快马，身穿灰布长袍，正信马由缰，不慌不忙地朝逍遥城的方向走去。
见卫队赶上，那人让快马站定，翻身下马走到先头的卫士跟前。简单交谈几句，他被卫士领到霍母的马前。
沈亮仔细观察着这个男人。
按照自己世界里的年龄来看，在他眼里这个男人约摸四十岁出头。他的瘦长脸上没有任何表情，满脸的短胡茬，一双小眼睛看起来非常精明。
“尊上！”他朝霍母和爱卫朗鞠躬道。
“尊上”通常是普通人对真人官员的称呼，沈亮奇怪于这个人怎么会知道霍母是个官员的，或许是他们俩率领着卫队的缘故吧。
“你是青林人吗？”霍母上上下下地打量着对方，然后皱着眉头问道。
沈亮认为霍母多此一问，这人长着一头黑发，明显是个青林人。另外，他的快马角上还停着一只夜鸽，那是青林人夜间用来照明用的。照此看来，他显然不是真人，没有召唤随行灯的能力。从服饰上来看，他也不可能是智人。
“报告尊上！我叫古凌，是个落魄者。”那人答道。
“落魄者？初代落魄者吗？”爱卫朗惊讶地问。
“是的，我本人落魄。”古凌很恭敬地回答着爱卫朗的问话。
“你从哪里来？到哪里去？”霍母接着问。
“我是东方人，去红日城买点我这种人的应用之物，现在去逍遥城，然后转道回东方。”
霍母点点头。
爱卫朗说：“东方人？我们还是同乡！你哪个府的？”
“长乐府。”
“我是青华府的。”爱卫朗卫随口说道。
东方是真人十五国之一，邻近王庭。红日城是青林洲南方分部的首府。这些沈亮都知道，他只是不懂什么是落魄者。
“敢问二位尊上，你们是回王庭，还只是去逍遥城？”落魄者问道。
霍母和爱卫朗听古凌这么问，顿时警觉起来，他们快速对视一眼，然后爱卫朗正色地问古凌：“你问这个做什么？与你有什么关系？”
“如果你们是回王庭，我希望与你们同路。”古凌说。
“这……”爱卫朗有点犹豫，他看向霍母。
“可以，随我们一起吧！”霍母答应道，“不过要跟上我们的速度，我们要在天黑前赶到逍遥城。”
“可以，可以！谢谢尊上！”古凌面无表情的脸上这才露出点笑容，他指指前方不远处自己的快马说：“放心，我的快马绝对不会比你们的慢！”
说着，他快步回到快马旁边，用很熟练的动作翻身上马，与前头开路的卫士走在一起。
“带着这个人同路是不是不安全？”爱卫朗小声地问霍母。
“没事，他毕竟只是个落魄者，又是孤身一人，就算有问题，也不会对沈亮构成威胁。”霍母用肯定的语气说。
霍母这么说，爱卫朗也没有再多言。
霍母接着又说：“洛甘南会喜欢这个人的，他正愁着找不到初代落魄者进行研究。至于他是否对我们忠诚抛开不谈，我个人还是很支持他的研究。”
“霍母先生，落魄者到底是什么？”沈亮正准备开口问这话，却被莲儿提前问了出来。
“落魄者就是失去法力的真人。”霍母耐心地讲解道。“初代落魄者指他本人失去了法力，如果以后他有了孩子，那么他的孩子也有一定机率与你们青林人一样，不会拥有法力。”
“看他这年龄，估计已经有了孩子，不大可能再出现二代落魄者了。”爱卫朗说。
“洛甘南医师研究的是什么？”沈亮问。
“洛甘南想搞清楚一些真人为什么会在突然间失去法力，同时也在研究如何才能让失去法力的人恢复法力。”霍母告诉沈亮。
“这么说，如果他研究成功了，我们青林人也可以变得与你们真人一样了？”莲儿兴奋地问。
“是的，洛甘南在这方面的研究已经小有成果。不是所有青林人都可以恢复法力，必须符合两个条件的人才行，这样的人少之又少。”
“什么样的人？”莲儿追问。
霍母没有立即回答，他沉默了片刻，似乎在考虑能不能说，然后他看了沈亮一眼，说：“首先他必须是个圣杯。”
“我这样的？”沈亮惊愕地问。
“你是说亮子有可能恢复法力，跟你们真人一样啦！”莲儿的语气越来越兴奋。
“那倒不会！”霍母非常肯定地说。
听霍母这么说，沈亮并不在意，尽管对真人的法术感到好奇，但他倒不是非常渴望变成会法术的人。但是，霍母的话似乎对莲儿打击不小，她兴奋的劲头一下子就消失得无影无踪。
见莲儿突然一副闷闷不乐的样子，沈亮朝她笑了笑，说：“没事的，我不在乎。”
然后他又问霍母：“你怎么知道我不会恢复法力呢？”
“出发之前，我让洛甘南开医目检查过你的身体，你的体内没有灵根。”
“灵根？”
“灵根是拥有法力的根本条件，那些失去法力的人，就是因为体内的灵根丢失导致的。”
“你让洛甘南给我检查，就是确保我的体内没有灵根。他说我的身体符合你们的要求……换句话说，如果我拥有灵根，就不是你需要的圣杯人选，是这样吗？”
霍母点点头说：“你很聪明！正是这样！”
交谈间，沈亮感觉自己隐约明白点什么了，但归根结底，他仍然什么都不明白。
关于这次霍母让他参与的计划，他猜测可能与落魄者有关。不是说与这个叫古凌的落魄者有关，而是与所有失去法力的真人有关。然而这只是猜测，他也不敢妄下断言。他想不管怎么样，到了逍遥城之后，霍母把一切都告诉他，所有的疑问都会得到解答的。
因此，他也不再多想，安心地随霍母一起前往逍遥城。