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第一百九十八章 变化(十)

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    老祖宗说起涂氏来半点不留情面,涂氏心里也窝着火,只是她毕竟是做人媳妇的,婆母不管说什么都只能受着。

    老祖宗说道了一盏茶的工夫,总算是停下了嘴,又与大赵氏商量起事情来。

    楚维琳坐在一旁,悄悄打量了涂氏母子三人一眼。

    涂氏面色并不好看,却也没有露出多少不满来,表面功夫做得不错,若不是如此,只怕老祖宗还不会就此打住;常郁曜一脸平静,楚维琳猜测他大约就是一根筋的脾性,内心里并不觉得婆母训媳妇有什么不妥的,就算被训的那个是他的母亲;而常郁晚的嘴却是嘟起来了。

    常郁晚离京时年纪也不大,对祖母的印象也极淡,去了明州府,后院里就是涂氏的天下,她一人说话就算数了,常郁晚跟着母亲,又哪里会受过什么委屈,听过什么训斥。

    今日一回来,常郁晚先看着涂氏被楚维琳拂了颜面,再看老祖宗这般为难涂氏,心里就委屈得厉害。

    早知道京里这般不自在,不如就在明州城住下去了,什么京城繁华天子脚下,天子的宫殿没见着,却叫家里人踩在脚下了。

    常郁晚独自心酸,不知不觉眼眶红了起来,只能紧紧咬住下唇,不让泪水落下来。

    不仅仅是楚维琳,涂氏也察觉到常郁晚情绪不对,但她这会儿也没有办法,只能暗暗给女儿递眼色,盼着她千万调整过来。

    此时已近黄昏,正是散衙回府的时候。

    常郁昀入了大门,直直来了松龄院。

    守门的婆子请了安,低声道:“都在里头呢。”

    常郁昀颔首,抬步穿过天井,上了台阶,打了帘子进屋。

    他看了一圈,依着长幼问安,到了涂氏跟前时,他只淡淡说了句“太太一路辛苦。”

    涂氏自打常郁昀进来就目不转睛看着他,也有好些年没见过这个继子了。

    当年她进门前就听说一对继子女模样出众,她只当是旁人奉承常家的话,并没有放在心上,等新婚第二日一瞧,她的心不由就咯噔了一下。

    两姐弟可真是好相貌,只那双桃花眼,就让人印象深刻,那时涂氏就想,这还是年少没长开,一眼看去就像画上的童男童女,等将来大了,可真是要不得了。

    常恒淼的容貌只是中人之姿,涂氏明白,这姐弟两人能有这容貌全是随了吴氏太太的,那一位太太到底是个什么模样?

    涂氏心里打鼓,直到见到了苏姨娘。苏姨娘是典型的江南女子模样,温婉清秀,我见犹怜,而苏姨娘从前是吴氏的陪嫁。

    女子出嫁,选陪嫁格外讲究,一般不选倾城之姿,倒是把新嫁娘都比了下去。或是新嫁娘的相貌实在上不得台面,或是那新嫁娘本就是十足的美人,并不介意身边丫鬟出众,这才会如此。若不然,仅仅为了将来抬举,选忠厚老实的就够了,不会去选像苏姨娘这样貌美的丫鬟。

    吴氏太太,对自己的容貌是格外有信心的。

    好坏最怕比较,涂氏那时忐忑,就怕在常恒淼心中落了下乘,直到日子一天天过下去,这心里才慢慢安稳下来。

    此时,涂氏抬头看着常郁昀,他果然如从前想的一样,变得这般出众了。

    出众得让涂氏只一眼,就会想起从前听过的下人们形容吴氏太太模样性情的每一句话。

    涂氏勾了勾唇角,笑意浮上。

    对,吴氏风华绝代,吴氏才貌双全,吴氏是这般那般的好,她涂氏比不上,可那又怎么样!吴氏短命,吴氏死得太早,如今,她才是常府的二太太,她牢牢地抓住了常恒淼的心,便是吴氏祭日,常恒淼都想不起那位原配来!

    她涂氏,才是胜利者。

    “郁昀回来啦,”吴氏笑着道,“郁晚、郁曜,还认得出你们哥哥吗?”

    常郁昀自不晓得刚刚那一瞬涂氏到底想来些什么,他也不愿意去和涂氏打什么交道,闻言便抬眼去看常郁曜,见他规规矩矩一本正经地像个小老头一般行礼,一时不觉排斥,只觉别扭。

    应付了常郁曜,常郁昀又看向常郁晚,四目相对,他才发现常郁晚眼底有些泪珠。

    大约是之前叫老祖宗训斥了吧……

    常郁昀想到老祖宗会说的那些话,突然就苦苦笑了笑,见常郁晚还一瞬不瞬地看着他,他也不理,转身在楚维琳身边坐下。

    不管老祖宗对涂氏有多少怨言,毕竟这母子三人长途跋涉回来,少不得要摆洗尘宴。

    宴席摆着松龄院的花厅里,因此楚维琳这时候也不用急着回去,便坐在一旁低声与常郁昀说话。

    人陆陆续续来了,自是一番见礼问候,等开席了,楚维琳都没见到常郁映,估摸着她大约是叫大赵氏禁了足,就怕她在席面上说些不好听的出来。

    宴席上,到算得上开怀。

    大赵氏身子没有全好,酒过了一半就坚持不住提前退了席。

    常恒翰仿若并不知晓,依旧和常恒晨说道着些什么,常郁晔瞧在眼里,长长叹了一口气,一杯酒又倒入了喉中。

    楚维琳也是久坐不住的,见差不多了,便告了罪,与常郁昀一道起身。

    按说涂氏在此,她做媳妇的不好先走,可楚维琳挺着肚子,涂氏也不好讲什么规矩不规矩的,嘴上还安慰了几句。

    两人往松龄院外头走,宝莲宝槿在前头掌灯,流玉小心翼翼扶着楚维琳跟上。

    松龄院外,一盏灯笼亮在不远处。

    楚维琳瞧见了,不免有些奇怪,便是要等人,站在院门大灯笼底下岂不是亮堂?好过站在那黑暗之中。

    定睛一瞧,那人楚维琳也认得,正是被空明师太写了八字,让常恒翰收了房的红笺。

    红笺只带了个小丫鬟站在那儿,见了楚维琳和常郁昀,她便笑着行了半礼。

    楚维琳浅笑着唤了声“姨娘”,刚要走开,就听见一串急促脚步声从后头院子里传来。

    常郁昀转头看去,来人是常郁晔。

    “大哥?”常郁昀惊讶。

    常郁晔似是喝了不少,走路有些浮,他抬手按住太阳穴,道:“吃多了酒,出来透口气。”

    与常郁昀说完,常郁晔瞧见了不远处的红笺,不禁皱了眉头:“姨娘怎么来了?”

    红笺上前了一步,柔声道:“太太回来后便先歇下了,太太担心老爷醉酒,便让奴来守着。”

    楚维琳闻言一怔,她还记得菀馨说起红笺时的咬牙切齿,分明是恨极了她“霸占”常恒翰,那大赵氏又怎么会让红笺来迎呢?

    疑虑一闪而过,很快也就明白过来,大赵氏不能来,底下那几个姨娘又是虎视眈眈,比起那些人来,还不如红笺好拿捏,大赵氏可不会放过这样的活靶子。

    常郁晔吃得半醉,思绪也有些迟缓,听红笺这么说,隔了会儿才点了点头,正好卢氏出来寻他,便一道又进去了。

    常郁昀与楚维琳也走了,只留下红笺,她退了一步,继续站在原地守着。

    入了霁锦苑,楚维琳歇了会儿,才觉得那肚子没有那般沉重吃力了。

    等躺在了床上,她偏过脑袋大致与常郁昀说了些今日里的事情,说着说着也有些困了,到最后迷迷糊糊的,也就睡过去了。

    常郁昀笑了,替楚维琳拢了被子,便也闭上眼。

    对于涂氏,他亲切不起来,涂氏对他肯定也是如此,不过是各走各的阳关道,暂时井水不犯河水。

    真要如何如何,吃亏的恐怕会是他们夫妻两个,毕竟,涂氏是继母,一个“孝”字,就够头痛的了。

    不过,常郁昀相信,涂氏也没什么时间和心情来围着他们夫妻转,涂氏要操心的事情太多了。

    后几日的事情,就和常郁昀猜的一样,涂氏忙得脚不沾地。

    二房的那些事情,楚维琳进门后一直代管着,这次涂氏回来,楚维琳干脆做个撒手人,想一并交换到涂氏手中去。

    涂氏却是不肯收,笑着与楚维琳道:“郁昀媳妇你看,我才刚回来,这屋里的事情还没有理顺,哪里有办法再管这些呀。这眼看着再过两个月就到奉帐的时候了,这时候交接,我稀里糊涂的,反倒是会误事,不如等到开春时再说。”

    楚维琳摇了摇头:“不是我不肯替太太分忧,实在是有心无力。太太,我的肚子是要在腊月里临盆了的,到时候别说是奉帐了,看一眼账册的工夫都未必有,那才是真的要误事呢。不如就趁着我现在还有些精力,把账目盘一盘交到太太手中吧。”

    涂氏还想再推,可楚维琳的话又着实在理,便只好点头,让韩妈妈先和楚维琳做些交接。

    楚维琳落得一身轻松,把这些事情交到涂氏那儿去是她和常郁昀打算好的,管账管人就是一把双刃剑,且不说楚维琳没想过动手脚,便是要动,涂氏在京中,下手总有不便,等哪天涂氏站稳了想收回去,更是麻烦,再说了,水至清则无鱼,楚维琳自己干净,不能保证底下一个个都是干净的,等到时候让涂氏翻出来和楚维琳算账,不如现在全部丢给她来的省心,免得吃力不讨好。

    涂氏便是接手了过去,一时也抽不得空,只恩威并施地把管事娘子婆子们叫到清兰园里训诫了一番。

    涂氏安排好了日子,先去了杜府看望了常郁昕和新生的外孙,她们不睦归不睦,功夫上的事情一样不马虎,绕是杜大太太知道儿媳与她继母关系不好,只看两人相处,也挑不出什么不合规矩的来,对这个儿媳那是越发满意了。

    除了杜府,涂氏娘家的亲人也少不得走动一番。涂氏这些年不在京中,娘家人只逢年过节过府请个安,如今就不同了,这走动也会多起来。

    剩下的还有涂氏从前在京里时的好友,她一一递了帖子,光人情走动也花上了小半个月。

    楚维琳的肚子已经比半个月前又隆起了不少,只觉得身子越发沉了,无论是走路还是躺着,两条腿都觉得酸胀,几个丫鬟帮着按了按,也只是稍稍舒坦了一下。

    天气已经开始冷了,流玉看了眼天气,道:“这几日之间,怕就要下场初雪了。”

    楚维琳也往窗外看了一眼,屋里点了炭盆,又有地火龙,暖和是暖和,可也干燥,她格外喜欢现在外头那湿润又微凉的感觉,吸了口气,道:“下雪也好,瞧着喜气些。”

    喜气的不是雪,是那院子里玩雪的人,流玉知道楚维琳的意思,不由就笑了。

    翌日,雪未见下,楚府那儿倒是来人了。

    来的是楚维琳的大嫂苏氏。

    苏氏是来送催生包的,她笑着在绣墩上坐下,仔细看了看楚维琳的肚子,道:“这般大了?腰背不舒服了吧?不过不用担心,再坚持一番就好了。”

    楚维琳被她说笑了。

    苏氏讲了些家里的事情。府里如今也算一切都好,楚维瑢那里,前几天刚刚来报,说是怀上了一胎,她出嫁也快两年了,之前一直没动静,自己都有些慌了,现在总算有了好消息,也算是让大伙儿都放心了。

    楚维琳听了也为楚维瑢高兴,她这个四姐姐,没什么奢念,只盼着能过上踏实平静的生活,如今这样也算如楚维瑢所愿,倒也挺好的。

    又说到了楚维瑚,其实家里不愿意提起她来,就好像不想提起楚论肃一般,毕竟是家丑,不好处置,就干脆遗忘一般。

    闻老太太那儿依旧恼着,黄氏越发不会想起楚维瑚来,只是苏氏隐约觉得,这么一直把楚维瑚禁足在屋子里,早晚会出问题。但这只是苏氏的猜测而已,又不能以此和黄氏去说,也只能先如此了。

    而楚维琛,她的头发已经长了许多,瞧不出那时绞断的样子了,只是婚事一直搁着,听说是在等大军凯旋。

    李氏族中这一回颇受重用,能挣得军功,再有楚氏出身,李氏想她一定能找到一门合心意的婚事的。

    楚维琳一一听着,她最关心的其实是楚维璟的婚事,三哥哥年纪也不小了,能早些定下来那是最好不过了。

    只是楚维璟那儿……

    与其问苏氏,不如下回仔细问一问楚维璟自己吧。

    楚维琳暗暗叹息。R1152