建京风云 十一
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红墙褐瓦的屋檐在姹紫嫣红的花儿的映衬下颇为美丽,此时燕子低绕柳树,微风拂过似春之女神轻轻地爱抚,一个人影在那繁花绿草中跳跃,然后隐在花丛中,半开的窗户里面议论得正热火朝天的人们根本没有发现窗外那一抹悄然而至的身影。
“那个忠王府的郡主真的到了户部来,还将户部大人的第九房小妾的侄子的舅公的儿子狠揍了一顿,户部大人将其重打了三十大板驱逐出户部了……”有人奔进来咋咋呼呼地道。
“什么?她真敢来,那个守门吏被赶走了?怎么回事,快说说?”立时就有人感兴趣,催促地问道。
接着那报讯的人八卦精神就发挥了出来,绘声绘色地将门口发生的那件事道了出来,议论声更响。
“不就一个小丫头,有什么了不起的?郡主只是一个无用的名号,大人已经想好了对付她的策略,你们可知,大人给她安排的是块什么地?”一把颇风流的声音立即响起,还一副神秘的口吻,“那表面上看来是城面西郊最好的一块地,可那块地是咸地,种什么都不会长的……”
“哦,我知道了,就是那块我们已经丢弃的土地,那儿不是早就评定什么用也没有,大人这也太损了点,不过一个养在深闺的女子能分辩什么,还敢到我们户部来,不知道一个死字怎么写?”有人讥笑道。
“大人岂会只有这一招?还给她安排了一个‘好’帮手,绝对让她那个什么甘薯一败涂地,你们道这人是谁,不就是那个夸夸其谈的庄四?此人一张嘴死的能说成是活的,一个小姑娘还不得受他忽悠……”
讨论声越来越烈,有人插嘴说,“还有还有,我听说昨儿大人就挑好了人‘协助’那个郡主种甘薯,听闻早已下达了密令,要他们干活只有一个字拖,只要懂得做做样子,到时候将那些甘薯种死了,郡主除了认倒霉还能如何?太后娘娘这人只要成果,才不会问过程,再者谁能说他们不尽心,人人都看到他们会多么‘用心’地种地……”
“哈哈……”有人捧腹大笑,“这里面的门道可多了,一个未涉世的闺阁少女怎能斗得过大人?只怕到时候哭都没有地儿……”
“我听说大人在金銮殿上吃过她的亏,只怕此女还是有点门道的……”有人道。
“有门道?我只知道绮春楼的蝶丝姑娘有门道,那身段别提多诱人,只不过没有千金谁也不能成为她的入幕之宾,不知她与忠王府的郡主谁更有味道……”即使是一群儒林出身的人,但是男人本性还是改不了,立时就有人猥琐地道。
“那你就该问问那群马贼了?只怕他们才知道这皇家郡主的身段儿如何?只怕是又软又香……”
一群大男人立时哄笑出声,在门外听到这些声音的男人眼里闪过一抹狠光,不禁握紧腰间的软剑,只是想到此地乃户部,不得不强忍下,听着里头的淫声浪语,越发不堪。
该听到的都听了个七七八八,他目光一沉,就要转身不着痕迹地离去,哪知此时一道冰冷的声音打断了他的举动。
“住口,这是户部,不是花街柳巷,你们在这里讨论这些有辱户部的形象,再者人家一个姑娘家的名誉哪轮到你们在此诋毁,你们再不好好办公,我自要向尚书大人禀报,好好的惩治你们一番。”
从窗户处看过去,说这话的人长着一张瘦削的脸,脸颊有些凹形,身材颀长,抓着卷宗的手有如枯树,总之这男人给人的感觉就像一条枯藤,此时的脸色极为严肃。
一群说得兴起的男人忙住嘴,齐齐站直身子微躬身,“褚侍郎,我们只是讨论而已,褚侍郎何必较真……”看到对面那个男人一双精光的冷眼扫射过来,即不再分辩,有些不服气闭上嘴。
褚侍郎这时候才板着脸再训了几句,然后道:“还不去办公?春耕在即,户部要丈量土地,还要为春耕拨银子,这些都要预算的,若是都太闲了,我必上疏给太后娘娘,让她仲裁,户部是不是要裁员?”
这番话一出来,一群原本正在八卦的男人立即各归各位,蹿门子的也赶紧离去,顿时作鸟兽散,褚侍郎这会儿才背着手离去。
他前脚一走,后面这屋子里的人又聚拢在一块齐齐朝他的背影吐口水,“迟早要把这个褚枯藤逐出我们户部,有什么了不起?不就是那一年金榜题名中了个探花,就他那个样子能吓死天子好不好?听说太后娘娘见到他即命人将屏风摆好,不去看他那一副像枯藤的样子,再说好像我们户部全部人都是吃干饭的,只有他褚世泰是干实事的……”
“那是迟早的事情,听说尚书大人对他不满已久,只是他这人保守得很,即不受赂贿也不喝花酒,听说过得堪比和尚,这样一个人留在户部只是害群之马,大人迟早会逐走他,等着瞧……”
那在窗外的男人耳里听着里面一群孬种在人背后大放噘词,很快,身子一闪,他悄然跟上褚世泰。
前方的回廊处,跟在褚世泰身后的人皱眉道:“大人,我们都知道你有心要办实事,可现在这样树敌太多,那一群人当面不敢与大人分辩,背地里却是说得难听至极,这样会不利于大人行事……”
“你们不用担心,他们还有没有那么大的本事将我弄出户部,一群无知的小人。”褚世泰道。
身后几名主簿轻叹几声,自家大人就是这样,刚正不阿是好,只是这世道堪比乌鸦的毛,大人这样迟早要吃大亏,只是劝也劝不来,那就只有闭嘴不提,话题绕到了李凰熙的身上。
“哼!她想学太后娘娘?还嫩了点,还是回去闺房里面绣绣花即好,学男人强出头,不知道一个死字怎么写?”褚世泰撇嘴下定论,不是他不看好李凰熙,实在是李凰熙没有什么值得他看重的地方。
“大人是不是过于太早下定论了?”
“有何早的?一个还没有及笄的女孩硬要与男人争一日之长短?无疑在惹笑话,相信我,那个甘薯即使是好东西,她也不会种出什么成果来……”褚世泰声调没有起伏地道。
正走着,忽而看到户部尚书身边的小厮,一看到褚世泰即道,说是尚书大人有找,让褚侍郎赶紧将户部的人召齐。
褚世泰的眉头一皱,然后转身往来时路而去。
此时的户部尚书却是板着脸,这个郡主将他的提议全部的否决了,还将他指定协办之人也否决掉,遂看向李凰熙,“郡主,这是我户部主管农事的人,郡主不要他协办是何道理?”
李凰熙两眼看向庄四,只见到他正要上前说话,即道:“尚书大人,你也知道皇祖母有多重视这甘薯,再者,本郡主也相信大人还没有老到耳背的程度,定当记得皇祖母说过本郡主可以调遣户部的话,若是尚书大人不记得,本郡主很乐意让尚书大人重温一遍。”说完,站起身子一副要走的样子。
梁晏这时候才轻蔑地看了眼庄四及他身后的人,“看来户部真是没人了,居然养了这么一群人,不知平时是如何办公的?怪不得尚书大人去年的考评如此差,若不是父亲为你美言几句,你以为你还能留任?”轻笑着起身上前伸手让李凰熙扶着,看起来像个听话听教的太监。
户部尚书的脸色顿时变得铁青,这个臭丫头拿着鸡毛当令箭,真真可恶,只是那天隆禧太后的话他都记在心里,连梁相都不敢多言,他哪敢在太岁头上动土?再者梁晏的话丝毫不将他看在眼里,直戳他的痛处,这个人他同样也惹不起,连这么隐秘的考评他也能知道。
忙上前拦着要走的两人,他言不由衷地笑道:“郡主,梁公子,有话好好说嘛,郡主,既然你不领老夫的情,那老夫也绝不多嘴,地任你选,你要用那块做试验老夫绝不干涉,得了吧?”看到李凰熙笑得令他心里发毛,一咬牙道:“关于协办的人那也归郡主去选,郡主爱用什么人就用什么人,老夫一定配合,预算老夫也会派人重新计算,必定令郡主满意……”
李凰熙这时候才停住脚步,看着他道:“尚书大人,不是本郡主要为难你,实在是皇祖母的命令本郡主也不能违,你说是吧?”
“是是是……郡主是太后娘娘的亲孙女,老夫定当记得……老夫已经着人去召集人手,郡主看上谁,那就由谁协办,一切好商量,无须叨扰太后娘娘……”户部尚书忙道。
“凰熙,既然尚书大人言之凿凿,我们姑且再坐一会儿。”梁晏适时地道,看到户部尚书抹了一把汗水,又笑道:“反正马车随时都备好,要进宫见姑母不过是多费一趟脚程,表叔必定会护住表侄女的伤脚。”
闻言,户部尚书的目光立时对准梁晏,眉头皱了起来,梁家这位爷的话外音他一听就听了出来,那分明就是要护住李凰熙,暗中警告他别搞那么多的小动作,这怎么可能?他的心中已经在暗暗的计算起来,态度放得比初时低了许多。
李凰熙从善如地笑道:“那就麻烦表叔了。”一转身即坐回原位。
户部尚书这会儿赶紧让人上雨前龙井,将之前的劣茶撤下。
李凰熙端起茶碗,看到里面的茶水清澈透底,茶叶竖起,茶香味更是扑鼻,前世用过好茶的她一看即知道这是最上品的雨前龙井,瞥了眼户部尚书,哼了一声,轻茗一口,果然茶香在嘴里扩散开来,经久而不散,越品越甘醇。“尚书大人果然藏有好东西。”
户部尚书也跟着干笑起来,“这是特令下人新买回来的新茶,郡主能入得了口也不枉老夫特令人搜罗来待客……”恬不知耻地将自己用劣茶待客的事情轻描淡写地略了过去。
李凰熙只是冷冷一笑地放下茶碗,眼角撇到自家大哥走进来,他肯定地向她点了点头,她这时微微眯眼,看来自己没有猜错这个户部尚书。
“小王爷这是去哪了?怎么这会儿才见着人?”户部尚书这会儿才发现李茴出现的不合时宜,这么说他一直在户部转悠,立时脸上隐有薄怒。
李茴一屁股挑了个与李凰熙挨得极近的位置坐下来,看了眼户部尚书黑下来的面孔,“我一时内急,借用了一下户部的茅房,莫不是尚书大人小气连这也不借?”眼睛一眯,揶揄地道。
户部尚书的嘴角一抽,这小子说话真不讨人喜,板起脸继续用茶,不再自找没趣。
李茴却不放过他,看了一眼庄四等人,嘴角一阵冷笑,将话挑明来说,“去这一趟茅房,倒让我大开眼界,顿时有如醍醐灌顶,原来尚书大人是如此‘爱护’我的妹妹,还想用一块不产作物的咸水地让她试种甘薯?非但如此,还想用这几个受你收买的人令我妹妹的甘薯种不成?尚书大人,你真是好计谋,高,真高。”他的身形一闪,靠近户部尚书冷然道。
户部尚书的脸上这回有冷汗直冒,忙想摆手说是绝无此事,谁说的?
李凰熙却在此时将一碗上好的雨前龙井砸到地上,顿时茶香四散,在空气里飘荡着,地面上茶渣与碎片混合,茶水四流,让众人都吓了一跳,纷纷齐刷刷地看向她。
只见到少女柳眉倒竖地道:“咸水地?原来尚书大人是这样的安排,若不是本郡主多存了个心眼,还真中了你的圈套,你老奸巨滑,本郡主绝不会就此善罢甘休……”
梁晏淡淡地道:“尚书大人一把年纪了还为难一个小姑娘,传出来真丢朝廷的面子,这种伎俩都要使出来,真真让人不齿。”
户部尚书没想到这个丫头会这么说,心中早已是急成了一片,再者看到李茴逼近的脸孔,脸上的肌肉颤了颤,“误会,绝对是误会……”
李凰熙没看他,而是看向兄长,“大哥,那咸水地可是城西那一块?”
“正是。”李茴肯定地道。
她这时候在梁晏的搀扶下向前看着鼻尖冒汗的户部尚书,“尚书大人,现在还是误会吗?我相信皇祖母对你的作为一定很感兴趣,原来在你主持下的户部就是这样的……”
户部尚书没想到这对几个人是一唱一和,不用想也知道必是有人将他的安排泄露出去,心中恨得不行,若让他知道是谁绝饶不过他,只是此时看到这几人不依不饶地看着他,心中不慌那是骗人的,毕竟对方掌握了一定的证据。
混迹在官场的他知道这时候不能逞强,若要拼个鱼死网破,他也不是斗不过这几个未及冠的娃娃,只是这杀敌一千自损八百的法子他不愿用,遂咬牙道:“郡主,此事是老夫的不对,咱们打个商量,可好?”
“那你要打个什么商量?本郡主是不会那么容易被你收买的。”李凰熙义正辞严地道。
李茴状似土匪般一把揪起户部尚书的衣领,眼睛一眯,“你别想玩花样,他们是谁我一清二楚,都记在心里,不怕没有人证到太后娘娘面前告你一状……”
“尚书大人,只怕此事告发,吾父也保不住你头顶的乌纱帽。”梁晏的语气像在谈论着今天的天气很好般自然冷淡,明白无误地告诉他梁家不会当他的保护伞。
户部尚书这会儿脸色变了几变,无论是隆禧太后还是梁相,他一个也得罪不起,遂一咬牙道:“郡主,我知你们忠王府初初从湖州回来,老夫愿孝敬忠王府黄金千两……”
李凰熙冷笑一声道:“你当我们忠王府是乞丐?”然后看向李茴,“大哥,走,去绑那几个人做证,即刻就让皇祖母明辨是非……”
李茴应了声是,一脸严肃地将户部尚书一把甩下,跟在妹妹的身后就往前走。
户部尚书没想到他们真的要那么做,头上的乌纱帽不能丢,他好不容易才爬到今天这个官位,几十年的心血不能白丢,忙上前拦住这几个人,“郡主,小王爷,梁公子,有话好好说,我们再商量商量,我绝不是有意要阻拦郡主行事,天地可鉴啊……”慌慌张张地冲上前去就要为自己正名。
李凰熙回头看向他,一张渐渐长开的小脸满是威仪,“相商嘛,当然可以,只是本郡主要的不知尚书大人又是否愿意给?你也知道这甘薯不但皇祖母重视,对我也有非凡的意义,绝不容许有人暗中搞破坏。”
“郡主要怎样才不再提此事?只要下官能做到的必定不会推辞。”户部尚书忙道。
“爽快,那好,本郡主也不卖关子。”李凰熙朝自家大哥一使眼色。
李茴即会意地一转身往后方的书案而去,取了文房四宝,然后走回户部尚书的面前,将白纸摊开,还给毛笔蘸了墨水,递向户部尚书。
这……这是……
户部尚书心下了然,但这怎么能写?遂装作一脸不懂地看向李凰熙,“郡主,这……这是要做甚?”
“本郡主已经说得很明白,我只要确定甘薯能种也能造福一方百姓,不过既然尚书大人早有害我之心,你说,我能安心种好这甘薯吗?我种不好甘薯,皇祖母必定失望,她一失望能有我好果子吃吗?这是人人都知道的道理,我既然没有好果子吃,那又怎能独乐乐?好歹要拉一两个垫背的,大家一道众乐乐,你说是不是?我好歹还是太后的亲孙女,到时候我顶多被斥责几句,回闺房里绣绣花,只是惨了那要垫背的人,只怕本郡主到时候也不得不歪说几句,大人,你说是吧?”
这丫头真贼,户部尚书的心中不由得暗恨,这时候却听到梁晏安抚地朝李凰熙道:“表侄女放心,谁若敢坏事,表叔第一个就饶不了他,尚书大人,你还是写个保证书吧。”
李茴又一次将笔递给他。
户部尚书的嘴角再度抽搐,抬头看了看面前三个年轻人,要他写保证书?他如何能保证,那个玩意儿能不能种出来谁也不知道,再说看李凰熙不顺眼的人肯定还有,谁知道有没有暗中要下手的,就连他也想一计不成再生一计的。
“大哥,表叔,我们进宫。”李凰熙冷哼一声即走。
户部尚书这回不敢再拿乔,赶紧一把接过李茴手中的笔,咬牙道:“我写。”
“一早这样不就好,偏拖拖拉拉的。”李茴不悦地道。
“尚书大人,记得写上你准备暗害我的经过。”李凰熙轻声道。
已经落笔的户部尚书闻言抬头看向他们,眼睛都要瞪大,这哪是什么保证书,分明就是认罪状,他若写上那么往后就有一个把柄捏在他们的手中,这还如何得了?那手在发抖,迟迟落不下去,“郡主,你须见好就收,老夫也不怕你……”
“不怕就好,本郡主就怕你怕,也好,既然你不想要这官帽,那本郡主成全你。”李凰熙不待他说完,即再度强硬道。
旁边站着的庄四上前一把拉住户部尚书的手,在他耳边献计道:“大人,这个小女娃如此嚣张,你且写下来打发她走,事后我们再想法子让她的甘薯种不成,太后娘娘不喜自不会再待见她。而这什么证书要用模糊用语,还有,不要用大人一贯的笔迹,事后她不拿出来尚可,若拿出来,大人尽可以矢口否认,反咬她一口,说她故意推卸责任,胡乱写出一张东西来诬蔑大人。至于那些个什么证人,事后将他们都解决掉,又有谁能作证此事?”
庄四也不喜李凰熙的态度,居然将他批评得体无完肤,就让这郡主自挖坟墓。
“你们商量够了?”李凰熙嘲讽地道。
庄四的脸上立即扬起一抹笑容,“郡主这说的是什么话,小的这是在劝大人给郡主写保证书,郡主怎可倒打一把,只是大人毕竟是长官,要劝也得给大人留面子是不?所以才会用密语,郡主可千万不能再误会了。”
户部尚书的心中来回转动片刻,即下了决心,颇为满意地看了眼庄四,然后提起笔来沙沙地写了起来,字迹由他惯用的圆润变成了瘦体,只是在他要写得模糊的时候,李凰熙的手就会一敲他面前的案几,轻声提醒他要注意措词,他咬了咬牙没再分辩,立时按李凰熙说的去写,约一刻钟的时间,保证书已经写就。
户部尚书将其吹了吹,然后一脸笑意地呈给李凰熙,“郡主看看可否?老夫可是实打实,绝没有与郡主耍花样,郡主这回可以安心了吧?老夫必定配合郡主行事,此事就此了了,往后休要再提……”
李凰熙接过,字字斟酌,没有什么语病,然后才道:“还缺一样,本郡主就安心了。”
户部尚书还想问缺了什么?不知何时到他身边的梁晏迅雷不及掩耳之势一把抓住他的大拇指按个墨迹,然后在那张保证书他的签名下重重一按。他心下大骇,身体一扭不欲按下去,无奈梁晏的劲头很大,他挣不开,手已经按到了纸上,顿时他听到完了的声音,这手印一按,以后就难赖了,怒目而向李凰熙。
李凰熙笑着将墨迹吹干,朝梁晏甜甜一笑,“知我心意者,表叔也。”
梁晏一把松开户部尚书的手,笑看李凰熙,“小事一桩,表侄女开心,表叔自然就开心。”
李茴看到他们两人间若有似无的情意在流转,心中不知为何微有苦涩,手中的拳头不自觉地握起,今天他就发现了这两人之间似乎有些他看不清道不明的情愫在流转。
户部尚书的手得了自由,立即就朝前伸去,想要抢回那张有他手模的保证书,李凰熙的手一伸向李茴,“大哥,代妹妹保管着。”
李茴方才回魂,看到妹妹将这保证书交给自己而非梁晏,心中的那抹苦涩立即褪去,脸上重新挂着微笑,一把就接过,折了几折后塞到了袖口中。
“还给我……”户部尚书朝李茴扑过去。
李茴这回哪会客气,有这保证书在手就注定这尚书不能再掀风浪,遂一脚踢过去,户部尚书的身子往后趔趄了一下,险些要跌倒,这时候他的头发略有凌乱,上了这几人的当了,愤恨地朝李凰熙道:“郡主,你给……”
话还没说完,外头就传来了一把似冰山的声音,“大人,户部的人已经集合完毕,下官是否要带他们进来?”
李凰熙上前凑近在户部尚书的耳边道:“尚书大人是不是打算现在就撕破脸?大人放心,这保证书本郡主只是要个安心而已,你也知道我不能输,这样好了,若我的甘薯种成了,一切顺利了,过后就会将这保证书交回给大人,此事一笔勾消。”
这话让户部尚书的眼睛一亮,事到如今他已处于下风,没有那么多讨价还价的余地,“郡主此话当真?”
“珍珠都没有这么真。”李凰熙笑道。
“那好。”户部尚书立即做了决定,他有把柄在李凰熙的手中,这回只有一个心思就是协助她将那个什么破甘薯种成了,“进来吧。”一整头发,他又一副官威的样子从容地踱回椅子上坐着,只是这回他不再坐在主位上。
李凰熙却朝梁晏看了一眼,梁晏即会意地扶着她也转身坐到了户部尚书的对面,李茴圈着双手走过去,在妹妹的身边坐下。
一切看似和谐起来,至少,进来的一串户部的官员们都没有发现之前这里发生了一场大争执,更没能在几个当事人的脸上看出什么来,只是户部最大的头儿的座位隐约可看出些许的端倪来。
褚世泰与另一位侍郎上前拱手,表示户部的人员全部到齐,静听大人的吩咐。
户部尚书轻咳了咳,这会儿他端起官架子说了几句训诫的话,然后看向李凰熙,这回脸上扬起了一抹略有些谄媚的笑容,“郡主看看有何人可堪当大任?依老夫的推荐,自然是司农胡大人最适合,他于农业略有通晓……”
李凰熙看向那位户部尚书推荐的司农,只见此人一脸鄙夷地看着她,眼里一片傲慢之情,只是碍于户部尚书的命令不敢乱发表意见,她的嘴角冷冷一笑,这样的人她不会选中,傲慢就代表此人刚剔自用,不会随便地听进别人的意见。
在户部尚书口沫横飞之际,李茴凑近妹妹的耳边将自己刚才在户部的所见所闻都说了出来,李凰熙的目光森冷地看向那几个胆敢拿她与下贱妓子相提并论的人,只是当哥哥提到那瘦如枯藤的褚世泰时,她的目光在这位左侍郎的身上多瞄了几眼,只看到那双并不凌厉但又绝对深邃的眼眸静如寒潭。
梁晏像是一副心思都放在品味雨前龙井上面,对于眼前事似乎并不挂心,颇让人起疑他在这儿有何作用。
李凰熙微举手让户部尚书停口,这户部尚书竟然停口不言,这让户部的一群人都瞪大眼睛,这个郡主真能在户部要风得风,要雨得雨?两眼都带着打量看向这身高只及他们胸口的女孩。
“孙司农,你可愿协助本郡主种甘薯?”她轻声道。
“我自然不愿意,郡主乃身娇肉贵之人,哪是种地的料?不过尚书大人有所吩咐,下官自然会遵守。”孙司农站出来道,两眼挑衅地看向李凰熙,一个黄毛丫头,等毛长齐了再来耀舞扬威吧。
她也不动怒,目光在一群人的身上溜过,然后定格在那张如枯藤的脸上,举手朝户部尚书道:“本郡主就要他协办吧,当然司农也少不了,皇祖母可是给了我这样的权力……”
户部尚书最想的是快点送走这个煞星,忙不迭地点头,立即就指定了左侍郎褚世泰协助李凰熙将此事办妥。
褚世泰看向李凰熙,这小郡主居然选中他?确实出乎他的预料,他没有大怒,以侍郎这官位协助李凰熙种甘薯真是大材小用,若是一般人早就跳起来了,冷静地朝李凰熙道:“郡主,可否容在下问几个问题。”
“讲。”
“郡主知道种菜要何时施肥?何时浇水?何时采摘?再者又要如何将菜地养肥?只要郡主回答得出,那么在下就会心甘情愿随郡主却种甘薯。”
李凰熙还道是什么问题,这于她没有难度,她在湖州就下过地,遂笑着一一回答了。
褚世泰没中举之前家中就有几亩薄田,对于种地并不陌生,一听李凰熙不假思索就回答的话微微挑了挑眉,真出乎他的预料,这与他在京师所见到的闺阁千金相差甚远,并不是那种娇滴滴的少女,这会儿对于她能做好甘薯一事他渐渐有了几分信心。
至此种甘薯的人员才确定下来,户部尚书重新制定预算,这回慷慨了许多,拨了不少银两给李凰熙,然后才亲自送她出了户部。
李凰熙这回才看向户部尚书,“大人不用太担忧,本郡主自然不会为难你,这是本郡主给你的好处,可要拿好喽。”悄然地将一张折叠的字条递过去。
户部尚书茫然地接过,她有那么好,还给他好处?不过是一张纸,顶什么用?脸上却丝毫怀疑也不露,腆着笑脸道谢几句,恭送李凰熙上马车,待马车启程后,方才一脸怒气地转身进去,身后之人都不敢作声。
这时候他才想起手中的纸条,猛然摊开来看,里面是一串人名,都是他户部的主簿,初时愣了愣,李凰熙写这几个人名给他有何用意?继而脑中灵光一闪,就是这几个人将他的秘事泄露了出去,他的怒火前所未有的高涨,这几个人他一个也不会放过,脸色更为阴沉地迈进门去。
马车里,李茴不解地问道:“凰熙,那几个留着作证多好,再说我们不说,那户部尚书也会彻查,迟早没有他们的好果子吃……”
梁晏在一旁嗤笑道:“小王爷此言差矣,凰熙卖了一个人情给户部尚书,至少将因保证书而僵化的关系稍为缓和一点,再者以此让户部尚书能安心不要搞什么小动作,这才是原因所在,若是一味地用逼,只怕会逼狗跳墙,现在不让人坏事才是王道。”最后一副讨赏的样子看向李凰熙,“表侄女,我说得对否?”
李凰熙一直是笑盈盈的,梁晏没说错她的意图,只是在看到他那张欠揍的脸时,她即一巴掌拍过去,冷哼一声,“给了三分颜色开起了染坊。”
梁晏郁闷地头被拍向了一边,这丫头真是心狠,揉了揉并没有被她拍痛的脸颊,嘀咕了一两句。
李茴这回在一边嗤笑了几句,妹妹这一掌拍得好,某人就是令人看不顺眼。
日落西山,梁晏送了李凰熙回忠王府,今天一天想要与她亲热一下也不得,带着几分郁闷的心情回了相府。
一回到自家院子,刚要进里屋去换衣服,即有两名姿态蔓妙,衣着薄纱的女子上前盈盈一拜后就要给他宽衣,而屋子里面燃起了清香,似有若无地飘着,在黑夜里面甚是撩动人的感官。
“三公子,请让奴婢们服侍。”两个妙龄女子一左一右娇声道。
红墙褐瓦的屋檐在姹紫嫣红的花儿的映衬下颇为美丽,此时燕子低绕柳树,微风拂过似春之女神轻轻地爱抚,一个人影在那繁花绿草中跳跃,然后隐在花丛中,半开的窗户里面议论得正热火朝天的人们根本没有发现窗外那一抹悄然而至的身影。
“那个忠王府的郡主真的到了户部来,还将户部大人的第九房小妾的侄子的舅公的儿子狠揍了一顿,户部大人将其重打了三十大板驱逐出户部了……”有人奔进来咋咋呼呼地道。
“什么?她真敢来,那个守门吏被赶走了?怎么回事,快说说?”立时就有人感兴趣,催促地问道。
接着那报讯的人八卦精神就发挥了出来,绘声绘色地将门口发生的那件事道了出来,议论声更响。
“不就一个小丫头,有什么了不起的?郡主只是一个无用的名号,大人已经想好了对付她的策略,你们可知,大人给她安排的是块什么地?”一把颇风流的声音立即响起,还一副神秘的口吻,“那表面上看来是城面西郊最好的一块地,可那块地是咸地,种什么都不会长的……”
“哦,我知道了,就是那块我们已经丢弃的土地,那儿不是早就评定什么用也没有,大人这也太损了点,不过一个养在深闺的女子能分辩什么,还敢到我们户部来,不知道一个死字怎么写?”有人讥笑道。
“大人岂会只有这一招?还给她安排了一个‘好’帮手,绝对让她那个什么甘薯一败涂地,你们道这人是谁,不就是那个夸夸其谈的庄四?此人一张嘴死的能说成是活的,一个小姑娘还不得受他忽悠……”
讨论声越来越烈,有人插嘴说,“还有还有,我听说昨儿大人就挑好了人‘协助’那个郡主种甘薯,听闻早已下达了密令,要他们干活只有一个字拖,只要懂得做做样子,到时候将那些甘薯种死了,郡主除了认倒霉还能如何?太后娘娘这人只要成果,才不会问过程,再者谁能说他们不尽心,人人都看到他们会多么‘用心’地种地……”
“哈哈……”有人捧腹大笑,“这里面的门道可多了,一个未涉世的闺阁少女怎能斗得过大人?只怕到时候哭都没有地儿……”
“我听说大人在金銮殿上吃过她的亏,只怕此女还是有点门道的……”有人道。
“有门道?我只知道绮春楼的蝶丝姑娘有门道,那身段别提多诱人,只不过没有千金谁也不能成为她的入幕之宾,不知她与忠王府的郡主谁更有味道……”即使是一群儒林出身的人,但是男人本性还是改不了,立时就有人猥琐地道。
“那你就该问问那群马贼了?只怕他们才知道这皇家郡主的身段儿如何?只怕是又软又香……”
一群大男人立时哄笑出声,在门外听到这些声音的男人眼里闪过一抹狠光,不禁握紧腰间的软剑,只是想到此地乃户部,不得不强忍下,听着里头的淫声浪语,越发不堪。
该听到的都听了个七七八八,他目光一沉,就要转身不着痕迹地离去,哪知此时一道冰冷的声音打断了他的举动。
“住口,这是户部,不是花街柳巷,你们在这里讨论这些有辱户部的形象,再者人家一个姑娘家的名誉哪轮到你们在此诋毁,你们再不好好办公,我自要向尚书大人禀报,好好的惩治你们一番。”
从窗户处看过去,说这话的人长着一张瘦削的脸,脸颊有些凹形,身材颀长,抓着卷宗的手有如枯树,总之这男人给人的感觉就像一条枯藤,此时的脸色极为严肃。
一群说得兴起的男人忙住嘴,齐齐站直身子微躬身,“褚侍郎,我们只是讨论而已,褚侍郎何必较真……”看到对面那个男人一双精光的冷眼扫射过来,即不再分辩,有些不服气闭上嘴。
褚侍郎这时候才板着脸再训了几句,然后道:“还不去办公?春耕在即,户部要丈量土地,还要为春耕拨银子,这些都要预算的,若是都太闲了,我必上疏给太后娘娘,让她仲裁,户部是不是要裁员?”
这番话一出来,一群原本正在八卦的男人立即各归各位,蹿门子的也赶紧离去,顿时作鸟兽散,褚侍郎这会儿才背着手离去。
他前脚一走,后面这屋子里的人又聚拢在一块齐齐朝他的背影吐口水,“迟早要把这个褚枯藤逐出我们户部,有什么了不起?不就是那一年金榜题名中了个探花,就他那个样子能吓死天子好不好?听说太后娘娘见到他即命人将屏风摆好,不去看他那一副像枯藤的样子,再说好像我们户部全部人都是吃干饭的,只有他褚世泰是干实事的……”
“那是迟早的事情,听说尚书大人对他不满已久,只是他这人保守得很,即不受赂贿也不喝花酒,听说过得堪比和尚,这样一个人留在户部只是害群之马,大人迟早会逐走他,等着瞧……”
那在窗外的男人耳里听着里面一群孬种在人背后大放噘词,很快,身子一闪,他悄然跟上褚世泰。
前方的回廊处,跟在褚世泰身后的人皱眉道:“大人,我们都知道你有心要办实事,可现在这样树敌太多,那一群人当面不敢与大人分辩,背地里却是说得难听至极,这样会不利于大人行事……”
“你们不用担心,他们还有没有那么大的本事将我弄出户部,一群无知的小人。”褚世泰道。
身后几名主簿轻叹几声,自家大人就是这样,刚正不阿是好,只是这世道堪比乌鸦的毛,大人这样迟早要吃大亏,只是劝也劝不来,那就只有闭嘴不提,话题绕到了李凰熙的身上。
“哼!她想学太后娘娘?还嫩了点,还是回去闺房里面绣绣花即好,学男人强出头,不知道一个死字怎么写?”褚世泰撇嘴下定论,不是他不看好李凰熙,实在是李凰熙没有什么值得他看重的地方。
“大人是不是过于太早下定论了?”
“有何早的?一个还没有及笄的女孩硬要与男人争一日之长短?无疑在惹笑话,相信我,那个甘薯即使是好东西,她也不会种出什么成果来……”褚世泰声调没有起伏地道。
正走着,忽而看到户部尚书身边的小厮,一看到褚世泰即道,说是尚书大人有找,让褚侍郎赶紧将户部的人召齐。
褚世泰的眉头一皱,然后转身往来时路而去。
此时的户部尚书却是板着脸,这个郡主将他的提议全部的否决了,还将他指定协办之人也否决掉,遂看向李凰熙,“郡主,这是我户部主管农事的人,郡主不要他协办是何道理?”
李凰熙两眼看向庄四,只见到他正要上前说话,即道:“尚书大人,你也知道皇祖母有多重视这甘薯,再者,本郡主也相信大人还没有老到耳背的程度,定当记得皇祖母说过本郡主可以调遣户部的话,若是尚书大人不记得,本郡主很乐意让尚书大人重温一遍。”说完,站起身子一副要走的样子。
梁晏这时候才轻蔑地看了眼庄四及他身后的人,“看来户部真是没人了,居然养了这么一群人,不知平时是如何办公的?怪不得尚书大人去年的考评如此差,若不是父亲为你美言几句,你以为你还能留任?”轻笑着起身上前伸手让李凰熙扶着,看起来像个听话听教的太监。
户部尚书的脸色顿时变得铁青,这个臭丫头拿着鸡毛当令箭,真真可恶,只是那天隆禧太后的话他都记在心里,连梁相都不敢多言,他哪敢在太岁头上动土?再者梁晏的话丝毫不将他看在眼里,直戳他的痛处,这个人他同样也惹不起,连这么隐秘的考评他也能知道。
忙上前拦着要走的两人,他言不由衷地笑道:“郡主,梁公子,有话好好说嘛,郡主,既然你不领老夫的情,那老夫也绝不多嘴,地任你选,你要用那块做试验老夫绝不干涉,得了吧?”看到李凰熙笑得令他心里发毛,一咬牙道:“关于协办的人那也归郡主去选,郡主爱用什么人就用什么人,老夫一定配合,预算老夫也会派人重新计算,必定令郡主满意……”
李凰熙这时候才停住脚步,看着他道:“尚书大人,不是本郡主要为难你,实在是皇祖母的命令本郡主也不能违,你说是吧?”
“是是是……郡主是太后娘娘的亲孙女,老夫定当记得……老夫已经着人去召集人手,郡主看上谁,那就由谁协办,一切好商量,无须叨扰太后娘娘……”户部尚书忙道。
“凰熙,既然尚书大人言之凿凿,我们姑且再坐一会儿。”梁晏适时地道,看到户部尚书抹了一把汗水,又笑道:“反正马车随时都备好,要进宫见姑母不过是多费一趟脚程,表叔必定会护住表侄女的伤脚。”
闻言,户部尚书的目光立时对准梁晏,眉头皱了起来,梁家这位爷的话外音他一听就听了出来,那分明就是要护住李凰熙,暗中警告他别搞那么多的小动作,这怎么可能?他的心中已经在暗暗的计算起来,态度放得比初时低了许多。
李凰熙从善如地笑道:“那就麻烦表叔了。”一转身即坐回原位。
户部尚书这会儿赶紧让人上雨前龙井,将之前的劣茶撤下。
李凰熙端起茶碗,看到里面的茶水清澈透底,茶叶竖起,茶香味更是扑鼻,前世用过好茶的她一看即知道这是最上品的雨前龙井,瞥了眼户部尚书,哼了一声,轻茗一口,果然茶香在嘴里扩散开来,经久而不散,越品越甘醇。“尚书大人果然藏有好东西。”
户部尚书也跟着干笑起来,“这是特令下人新买回来的新茶,郡主能入得了口也不枉老夫特令人搜罗来待客……”恬不知耻地将自己用劣茶待客的事情轻描淡写地略了过去。
李凰熙只是冷冷一笑地放下茶碗,眼角撇到自家大哥走进来,他肯定地向她点了点头,她这时微微眯眼,看来自己没有猜错这个户部尚书。
“小王爷这是去哪了?怎么这会儿才见着人?”户部尚书这会儿才发现李茴出现的不合时宜,这么说他一直在户部转悠,立时脸上隐有薄怒。
李茴一屁股挑了个与李凰熙挨得极近的位置坐下来,看了眼户部尚书黑下来的面孔,“我一时内急,借用了一下户部的茅房,莫不是尚书大人小气连这也不借?”眼睛一眯,揶揄地道。
户部尚书的嘴角一抽,这小子说话真不讨人喜,板起脸继续用茶,不再自找没趣。
李茴却不放过他,看了一眼庄四等人,嘴角一阵冷笑,将话挑明来说,“去这一趟茅房,倒让我大开眼界,顿时有如醍醐灌顶,原来尚书大人是如此‘爱护’我的妹妹,还想用一块不产作物的咸水地让她试种甘薯?非但如此,还想用这几个受你收买的人令我妹妹的甘薯种不成?尚书大人,你真是好计谋,高,真高。”他的身形一闪,靠近户部尚书冷然道。
户部尚书的脸上这回有冷汗直冒,忙想摆手说是绝无此事,谁说的?
李凰熙却在此时将一碗上好的雨前龙井砸到地上,顿时茶香四散,在空气里飘荡着,地面上茶渣与碎片混合,茶水四流,让众人都吓了一跳,纷纷齐刷刷地看向她。
只见到少女柳眉倒竖地道:“咸水地?原来尚书大人是这样的安排,若不是本郡主多存了个心眼,还真中了你的圈套,你老奸巨滑,本郡主绝不会就此善罢甘休……”
梁晏淡淡地道:“尚书大人一把年纪了还为难一个小姑娘,传出来真丢朝廷的面子,这种伎俩都要使出来,真真让人不齿。”
户部尚书没想到这个丫头会这么说,心中早已是急成了一片,再者看到李茴逼近的脸孔,脸上的肌肉颤了颤,“误会,绝对是误会……”
李凰熙没看他,而是看向兄长,“大哥,那咸水地可是城西那一块?”
“正是。”李茴肯定地道。
她这时候在梁晏的搀扶下向前看着鼻尖冒汗的户部尚书,“尚书大人,现在还是误会吗?我相信皇祖母对你的作为一定很感兴趣,原来在你主持下的户部就是这样的……”
户部尚书没想到这对几个人是一唱一和,不用想也知道必是有人将他的安排泄露出去,心中恨得不行,若让他知道是谁绝饶不过他,只是此时看到这几人不依不饶地看着他,心中不慌那是骗人的,毕竟对方掌握了一定的证据。
混迹在官场的他知道这时候不能逞强,若要拼个鱼死网破,他也不是斗不过这几个未及冠的娃娃,只是这杀敌一千自损八百的法子他不愿用,遂咬牙道:“郡主,此事是老夫的不对,咱们打个商量,可好?”
“那你要打个什么商量?本郡主是不会那么容易被你收买的。”李凰熙义正辞严地道。
李茴状似土匪般一把揪起户部尚书的衣领,眼睛一眯,“你别想玩花样,他们是谁我一清二楚,都记在心里,不怕没有人证到太后娘娘面前告你一状……”
“尚书大人,只怕此事告发,吾父也保不住你头顶的乌纱帽。”梁晏的语气像在谈论着今天的天气很好般自然冷淡,明白无误地告诉他梁家不会当他的保护伞。
户部尚书这会儿脸色变了几变,无论是隆禧太后还是梁相,他一个也得罪不起,遂一咬牙道:“郡主,我知你们忠王府初初从湖州回来,老夫愿孝敬忠王府黄金千两……”
李凰熙冷笑一声道:“你当我们忠王府是乞丐?”然后看向李茴,“大哥,走,去绑那几个人做证,即刻就让皇祖母明辨是非……”
李茴应了声是,一脸严肃地将户部尚书一把甩下,跟在妹妹的身后就往前走。
户部尚书没想到他们真的要那么做,头上的乌纱帽不能丢,他好不容易才爬到今天这个官位,几十年的心血不能白丢,忙上前拦住这几个人,“郡主,小王爷,梁公子,有话好好说,我们再商量商量,我绝不是有意要阻拦郡主行事,天地可鉴啊……”慌慌张张地冲上前去就要为自己正名。
李凰熙回头看向他,一张渐渐长开的小脸满是威仪,“相商嘛,当然可以,只是本郡主要的不知尚书大人又是否愿意给?你也知道这甘薯不但皇祖母重视,对我也有非凡的意义,绝不容许有人暗中搞破坏。”
“郡主要怎样才不再提此事?只要下官能做到的必定不会推辞。”户部尚书忙道。
“爽快,那好,本郡主也不卖关子。”李凰熙朝自家大哥一使眼色。
李茴即会意地一转身往后方的书案而去,取了文房四宝,然后走回户部尚书的面前,将白纸摊开,还给毛笔蘸了墨水,递向户部尚书。
这……这是……
户部尚书心下了然,但这怎么能写?遂装作一脸不懂地看向李凰熙,“郡主,这……这是要做甚?”
“本郡主已经说得很明白,我只要确定甘薯能种也能造福一方百姓,不过既然尚书大人早有害我之心,你说,我能安心种好这甘薯吗?我种不好甘薯,皇祖母必定失望,她一失望能有我好果子吃吗?这是人人都知道的道理,我既然没有好果子吃,那又怎能独乐乐?好歹要拉一两个垫背的,大家一道众乐乐,你说是不是?我好歹还是太后的亲孙女,到时候我顶多被斥责几句,回闺房里绣绣花,只是惨了那要垫背的人,只怕本郡主到时候也不得不歪说几句,大人,你说是吧?”
这丫头真贼,户部尚书的心中不由得暗恨,这时候却听到梁晏安抚地朝李凰熙道:“表侄女放心,谁若敢坏事,表叔第一个就饶不了他,尚书大人,你还是写个保证书吧。”
李茴又一次将笔递给他。
户部尚书的嘴角再度抽搐,抬头看了看面前三个年轻人,要他写保证书?他如何能保证,那个玩意儿能不能种出来谁也不知道,再说看李凰熙不顺眼的人肯定还有,谁知道有没有暗中要下手的,就连他也想一计不成再生一计的。
“大哥,表叔,我们进宫。”李凰熙冷哼一声即走。
户部尚书这回不敢再拿乔,赶紧一把接过李茴手中的笔,咬牙道:“我写。”
“一早这样不就好,偏拖拖拉拉的。”李茴不悦地道。
“尚书大人,记得写上你准备暗害我的经过。”李凰熙轻声道。
已经落笔的户部尚书闻言抬头看向他们,眼睛都要瞪大,这哪是什么保证书,分明就是认罪状,他若写上那么往后就有一个把柄捏在他们的手中,这还如何得了?那手在发抖,迟迟落不下去,“郡主,你须见好就收,老夫也不怕你……”
“不怕就好,本郡主就怕你怕,也好,既然你不想要这官帽,那本郡主成全你。”李凰熙不待他说完,即再度强硬道。
旁边站着的庄四上前一把拉住户部尚书的手,在他耳边献计道:“大人,这个小女娃如此嚣张,你且写下来打发她走,事后我们再想法子让她的甘薯种不成,太后娘娘不喜自不会再待见她。而这什么证书要用模糊用语,还有,不要用大人一贯的笔迹,事后她不拿出来尚可,若拿出来,大人尽可以矢口否认,反咬她一口,说她故意推卸责任,胡乱写出一张东西来诬蔑大人。至于那些个什么证人,事后将他们都解决掉,又有谁能作证此事?”
庄四也不喜李凰熙的态度,居然将他批评得体无完肤,就让这郡主自挖坟墓。
“你们商量够了?”李凰熙嘲讽地道。
庄四的脸上立即扬起一抹笑容,“郡主这说的是什么话,小的这是在劝大人给郡主写保证书,郡主怎可倒打一把,只是大人毕竟是长官,要劝也得给大人留面子是不?所以才会用密语,郡主可千万不能再误会了。”
户部尚书的心中来回转动片刻,即下了决心,颇为满意地看了眼庄四,然后提起笔来沙沙地写了起来,字迹由他惯用的圆润变成了瘦体,只是在他要写得模糊的时候,李凰熙的手就会一敲他面前的案几,轻声提醒他要注意措词,他咬了咬牙没再分辩,立时按李凰熙说的去写,约一刻钟的时间,保证书已经写就。
户部尚书将其吹了吹,然后一脸笑意地呈给李凰熙,“郡主看看可否?老夫可是实打实,绝没有与郡主耍花样,郡主这回可以安心了吧?老夫必定配合郡主行事,此事就此了了,往后休要再提……”
李凰熙接过,字字斟酌,没有什么语病,然后才道:“还缺一样,本郡主就安心了。”
户部尚书还想问缺了什么?不知何时到他身边的梁晏迅雷不及掩耳之势一把抓住他的大拇指按个墨迹,然后在那张保证书他的签名下重重一按。他心下大骇,身体一扭不欲按下去,无奈梁晏的劲头很大,他挣不开,手已经按到了纸上,顿时他听到完了的声音,这手印一按,以后就难赖了,怒目而向李凰熙。
李凰熙笑着将墨迹吹干,朝梁晏甜甜一笑,“知我心意者,表叔也。”
梁晏一把松开户部尚书的手,笑看李凰熙,“小事一桩,表侄女开心,表叔自然就开心。”
李茴看到他们两人间若有似无的情意在流转,心中不知为何微有苦涩,手中的拳头不自觉地握起,今天他就发现了这两人之间似乎有些他看不清道不明的情愫在流转。
户部尚书的手得了自由,立即就朝前伸去,想要抢回那张有他手模的保证书,李凰熙的手一伸向李茴,“大哥,代妹妹保管着。”
李茴方才回魂,看到妹妹将这保证书交给自己而非梁晏,心中的那抹苦涩立即褪去,脸上重新挂着微笑,一把就接过,折了几折后塞到了袖口中。
“还给我……”户部尚书朝李茴扑过去。
李茴这回哪会客气,有这保证书在手就注定这尚书不能再掀风浪,遂一脚踢过去,户部尚书的身子往后趔趄了一下,险些要跌倒,这时候他的头发略有凌乱,上了这几人的当了,愤恨地朝李凰熙道:“郡主,你给……”
话还没说完,外头就传来了一把似冰山的声音,“大人,户部的人已经集合完毕,下官是否要带他们进来?”
李凰熙上前凑近在户部尚书的耳边道:“尚书大人是不是打算现在就撕破脸?大人放心,这保证书本郡主只是要个安心而已,你也知道我不能输,这样好了,若我的甘薯种成了,一切顺利了,过后就会将这保证书交回给大人,此事一笔勾消。”
这话让户部尚书的眼睛一亮,事到如今他已处于下风,没有那么多讨价还价的余地,“郡主此话当真?”
“珍珠都没有这么真。”李凰熙笑道。
“那好。”户部尚书立即做了决定,他有把柄在李凰熙的手中,这回只有一个心思就是协助她将那个什么破甘薯种成了,“进来吧。”一整头发,他又一副官威的样子从容地踱回椅子上坐着,只是这回他不再坐在主位上。
李凰熙却朝梁晏看了一眼,梁晏即会意地扶着她也转身坐到了户部尚书的对面,李茴圈着双手走过去,在妹妹的身边坐下。
一切看似和谐起来,至少,进来的一串户部的官员们都没有发现之前这里发生了一场大争执,更没能在几个当事人的脸上看出什么来,只是户部最大的头儿的座位隐约可看出些许的端倪来。
褚世泰与另一位侍郎上前拱手,表示户部的人员全部到齐,静听大人的吩咐。
户部尚书轻咳了咳,这会儿他端起官架子说了几句训诫的话,然后看向李凰熙,这回脸上扬起了一抹略有些谄媚的笑容,“郡主看看有何人可堪当大任?依老夫的推荐,自然是司农胡大人最适合,他于农业略有通晓……”
李凰熙看向那位户部尚书推荐的司农,只见此人一脸鄙夷地看着她,眼里一片傲慢之情,只是碍于户部尚书的命令不敢乱发表意见,她的嘴角冷冷一笑,这样的人她不会选中,傲慢就代表此人刚剔自用,不会随便地听进别人的意见。
在户部尚书口沫横飞之际,李茴凑近妹妹的耳边将自己刚才在户部的所见所闻都说了出来,李凰熙的目光森冷地看向那几个胆敢拿她与下贱妓子相提并论的人,只是当哥哥提到那瘦如枯藤的褚世泰时,她的目光在这位左侍郎的身上多瞄了几眼,只看到那双并不凌厉但又绝对深邃的眼眸静如寒潭。
梁晏像是一副心思都放在品味雨前龙井上面,对于眼前事似乎并不挂心,颇让人起疑他在这儿有何作用。
李凰熙微举手让户部尚书停口,这户部尚书竟然停口不言,这让户部的一群人都瞪大眼睛,这个郡主真能在户部要风得风,要雨得雨?两眼都带着打量看向这身高只及他们胸口的女孩。
“孙司农,你可愿协助本郡主种甘薯?”她轻声道。
“我自然不愿意,郡主乃身娇肉贵之人,哪是种地的料?不过尚书大人有所吩咐,下官自然会遵守。”孙司农站出来道,两眼挑衅地看向李凰熙,一个黄毛丫头,等毛长齐了再来耀舞扬威吧。
她也不动怒,目光在一群人的身上溜过,然后定格在那张如枯藤的脸上,举手朝户部尚书道:“本郡主就要他协办吧,当然司农也少不了,皇祖母可是给了我这样的权力……”
户部尚书最想的是快点送走这个煞星,忙不迭地点头,立即就指定了左侍郎褚世泰协助李凰熙将此事办妥。
褚世泰看向李凰熙,这小郡主居然选中他?确实出乎他的预料,他没有大怒,以侍郎这官位协助李凰熙种甘薯真是大材小用,若是一般人早就跳起来了,冷静地朝李凰熙道:“郡主,可否容在下问几个问题。”
“讲。”
“郡主知道种菜要何时施肥?何时浇水?何时采摘?再者又要如何将菜地养肥?只要郡主回答得出,那么在下就会心甘情愿随郡主却种甘薯。”
李凰熙还道是什么问题,这于她没有难度,她在湖州就下过地,遂笑着一一回答了。
褚世泰没中举之前家中就有几亩薄田,对于种地并不陌生,一听李凰熙不假思索就回答的话微微挑了挑眉,真出乎他的预料,这与他在京师所见到的闺阁千金相差甚远,并不是那种娇滴滴的少女,这会儿对于她能做好甘薯一事他渐渐有了几分信心。
至此种甘薯的人员才确定下来,户部尚书重新制定预算,这回慷慨了许多,拨了不少银两给李凰熙,然后才亲自送她出了户部。
李凰熙这回才看向户部尚书,“大人不用太担忧,本郡主自然不会为难你,这是本郡主给你的好处,可要拿好喽。”悄然地将一张折叠的字条递过去。
户部尚书茫然地接过,她有那么好,还给他好处?不过是一张纸,顶什么用?脸上却丝毫怀疑也不露,腆着笑脸道谢几句,恭送李凰熙上马车,待马车启程后,方才一脸怒气地转身进去,身后之人都不敢作声。
这时候他才想起手中的纸条,猛然摊开来看,里面是一串人名,都是他户部的主簿,初时愣了愣,李凰熙写这几个人名给他有何用意?继而脑中灵光一闪,就是这几个人将他的秘事泄露了出去,他的怒火前所未有的高涨,这几个人他一个也不会放过,脸色更为阴沉地迈进门去。
马车里,李茴不解地问道:“凰熙,那几个留着作证多好,再说我们不说,那户部尚书也会彻查,迟早没有他们的好果子吃……”
梁晏在一旁嗤笑道:“小王爷此言差矣,凰熙卖了一个人情给户部尚书,至少将因保证书而僵化的关系稍为缓和一点,再者以此让户部尚书能安心不要搞什么小动作,这才是原因所在,若是一味地用逼,只怕会逼狗跳墙,现在不让人坏事才是王道。”最后一副讨赏的样子看向李凰熙,“表侄女,我说得对否?”
李凰熙一直是笑盈盈的,梁晏没说错她的意图,只是在看到他那张欠揍的脸时,她即一巴掌拍过去,冷哼一声,“给了三分颜色开起了染坊。”
梁晏郁闷地头被拍向了一边,这丫头真是心狠,揉了揉并没有被她拍痛的脸颊,嘀咕了一两句。
李茴这回在一边嗤笑了几句,妹妹这一掌拍得好,某人就是令人看不顺眼。
日落西山,梁晏送了李凰熙回忠王府,今天一天想要与她亲热一下也不得,带着几分郁闷的心情回了相府。
一回到自家院子,刚要进里屋去换衣服,即有两名姿态蔓妙,衣着薄纱的女子上前盈盈一拜后就要给他宽衣,而屋子里面燃起了清香,似有若无地飘着,在黑夜里面甚是撩动人的感官。
“三公子,请让奴婢们服侍。”两个妙龄女子一左一右娇声道。