长乐公主 一
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这是李凰熙早已料到的事情,心情倒没有多少紧张,至少这是个好的开始,努力了那么久上天不曾薄待她。
“大齐的天灾刚过,忠王之女献上此物正好缓解了哀家的焦虑,着泉州海政司开始大量在海外收购此物,户部立即草拟一份各地区可以用做试点种植的农户建来,并且有一个详细的推广计划。忠王在此事中不计较个人得失,哀家甚为赞赏,特赐黄金千两,白银万两,以资嘉奖。”隆禧太后道,立即有人出列应是。
而李盛基却是差点下巴都合不拢,那个在甘薯中做庄输出去的银两不但能回来,还有余,怎么不令他惊喜交加?目光这回满是慈爱地停留在女儿的身上,原来她还有这一手,他怎么没想到?虽说过程复杂了些,但是好在面子里子都有了,还能得到母亲实质的奖赏,真真是一本万利的事情。
李凰熙有几分哭笑不得地看着父亲大声地谢主隆恩,他怎么连假意推辞一番也没有?怕是要让那一群酸儒私下里诟病了,不过那终究是一群酸儒,倒也无须介怀。
隆禧太后的目光方才柔和地看向李凰熙,没有假惺惺地问她想要什么,而是声音一沉道:“忠王之女,跪下听封。”
李凰熙依令行事,衣服一阵摩擦声响,脸容平静地跪下。
“鉴于忠王之女所立的功劳,哀家与皇上商议过,特破例封为正一品公主,享有亲王俸禄,外加食邑一万五千户。”在众人吃惊的目光中,隆禧太后的声音清冷,眼里却有着一丝柔和温暖,朱唇一张,“封号长乐。”
李凰熙想过皇祖母会给她很丰厚的赏赐,譬如赏黄金多少,或者给她的郡主等级加个封号什么的,大齐的郡主是没有封号的,直接谁家的女儿排行第几的称呼,在玉牒上有记载就算了事了,极个别得宠的才会加上封号。
但她万万没想到隆禧太后居然会册封她为公主,而且封号还是长乐,前一世这封号是父皇给她的,也在他登基称帝后颁下的第一道圣旨里同时还册封她的亡母为孝元皇后。
长乐长乐,寓意着长宁安乐,取意美好,于她却是有几分怀念又有几分讽刺,曾经的曾经,她以身为长乐公主为荣,最后又是这个带有几分安享荣华的名号伴随着她踏进地府,见证了她上一世的愚蠢与悲凉。
这一世命运果然已经转了一个弯,她应该已经摆脱了前世的羁绊,悲剧不会再降临,一切都会循着她所希望的方向前行,她的嘴角微微上扬,眼里微含泪珠儿,只是她不容它再滴下。
朝臣却是满脸震惊,这是多少年没有过的事情,还是破格得如此离谱,给亲王之女加封公主,这仅是史上的第二例。前一个是太祖亲弟贤王之女玉真公主,贤王战死沙场,玉真公主拼死守住最后的屏障给太祖调兵赢得了时间,这才会破格册封,她李凰熙凭一个甘薯就能得到长乐公主的封号?而且还不是一个空衔?
这让在坐的大臣与宗亲都面面相觑,靖王更是脸色难看地看了一眼旁边笑得见牙不见眼的李盛基,眼眸中满是阴暗的神色,清王李蒜的身子却是微微晃了晃,两眼不可置信地看着那跪在大殿中央的女子。
“怎么?还不谢恩吗?”皇帝李季基微笑道,这事情母后破例与他提过,他初始觉得过盛,对这孩子未必是好事,但经过上回她识大体地没有迫他非要惩罚明福,这才心下认可了母后对她的偏爱,同时也开始小心地实施自己的计划,不过现在言之尚早。
“父皇?”明福公主这会儿才反应过来,急忙唤了一声父亲,那个她讨厌至极的堂妹就要与她平起平坐了?她不要,她才是大齐是这宫里惟一的公主,正要说几句反对的话语,父皇如刀子一般的眼神射过来,她顿时就动弹不得,父皇也要不爱她了吗?遂两眼怨毒地瞪着李凰熙。
“臣谢主隆恩……”李凰熙压抑下心中的惊讶与喜悦道,现在不是她能表现兴奋之情的时候,必定会有老顽固跳出来置疑。
“皇上,太后娘娘,此事万万不妥。”老敬王大喊着出列跪在地上,“即使忠王之女所献之物有利于社稷,但也万万达不到封为公主的地步,还请皇太后与皇上三思。”
靖王两眼希冀地看向老敬王,身边也有几位老资格的宗亲起身请台上之人收回成命。
这是在公然打太后与皇帝的脸面,一向面和心不和的母子在这一刻竟然是少有的共同表现出不悦之色。
梁博森在看到长姐阴沉下来的脸色后,就知道没有人能让长姐收回成命,眼珠子一转,这是搏回她信任,同时表明他与忠王府良好关系的时刻,遂起身道:“臣却觉得宗亲们守旧顽固,郡主,不,长乐公主所献之物于国泰民安有长远的影响,堪比史上的玉真公主,遂臣认为太后之册封极为稳妥。”
“梁博森,这是我李氏皇族内部之事……”老敬王怒喝一句,最看不得梁家人那副得权的嘴脸。
“老敬王,本官乃一朝之相,百官之首,皇族之事属于国事,臣有何说不得?”梁博森立即轻笑着反驳,眼角顺便一努,立即有人起身附和。
户部尚书第一个附议,“太后英明,此封赏极为公平公正。”
接着陆续有人起身赞同。
林大学士在收到靖王的眼色后,却也是急忙加入反对的浪潮中,大殿上一时间人人各抒己见,而正在煮甘薯的锅子冒出声响,甜香之气弥漫。
隆禧太后只是轻蔑地看了眼李氏皇族之人,这个老不死的看来是活腻了,嘴角一咧,吐出的却是威胁的话,“哀家从来不喜欢有人置疑哀家的决议,老敬王,别在哀家的面前倚老卖老,她身上流着的也是李氏皇族的血脉,况且宫里仅有明福一人也过于单薄,哀家抬举一个孙女儿到身边侍候也是合情合理之事。”说完,鼻孔重重一哼。
最后那重重一哼引得老敬王等人的身子抖了起来,这隆禧太后为人极霸道,她如若不讲理那就没有人能让她讲理。
“皇祖母息怒,莫为此气坏了身子,不值当。”李凰熙适时道,“再者老敬王是宗室长辈,年纪大脑袋一时糊涂也是有的。”
老敬王被她揶揄了一句,老脸涨得通红,只是敢怒不敢言,上头坐着那个可是煞星,怪就怪先皇居然立了这样一个野心蓬勃的女人为皇后,从而祸害了李氏皇族,让皇位成为虚设。
隆禧太后的表情这才和缓了一些,招招手示意李凰熙起身到她身边,李凰熙急忙起身步上台阶,到了隆禧太后的身边,隆禧太后看着她道:“这封赏是哀家给你的,你也莫要有心理负担,只是有些人顽固头脑一时转不过弯来。”目光看向那几个转不过弯来的人,冷笑道:“别以为你们在背后捣鼓之事哀家不知情,天底下没有不透风的墙。”
老敬王与靖王等人的脸色顿时一变,隆禧太后的话让他们的冷汗浸湿了背脊。
李凰熙笑道:“这是皇祖母对臣孙的一片拳拳爱护之心,臣孙若是还要不安岂不是有违孝道?这可是为天下人所不齿,臣孙定当尽心尽力地侍候皇祖母。”这一番话搏得隆禧太后的欢心,她的笑容突然一收,跪下,话题一转道:“还请皇祖母下旨严查用木薯偷换甘薯的幕后真凶,此人用心险恶,不但想要嫁祸给臣孙,还想要害皇祖母与皇叔的性命,揪出后必定当诛。”
李凰熙的得封,除了李盛基之外,还有一人心中也是乐开了花,那就是杜太傅,从这件事中就可以窥见将来的皇位必定要落到忠王的头上,两家是姻亲,他到底还是站对了位,这会儿他不再藏着推掖着,踏前一步道:“太后娘娘,长乐公主所言有理,敢在宫中的御膳厨房安插人手,只怕目的还是要危害皇上与太后娘娘的性命,必定要严查。”
梁博森也反应快地附议,此事非同小可,若隆禧太后有个三长两短,他的地位就岌岌可危,李氏皇族不会放过将他挫骨扬灰的机会。
靖王的脸色已经不能用难看来形容了,只是现在不能开口反对,不然还没查那火就烧到他的身上,得不偿失。
隆禧太后有意无意地看了眼靖王的神情,严峻地道:“准奏。”
那还捧着吃剩的甘薯的御膳厨房的太监已经是吓得脸色变青,“咣啷”一声,托盘掉地,忙大呼,“娘娘,奴才冤枉啊……”
“拉下去,大刑伺候,此事着内务府即刻开始办理,不得有误。”隆禧太后威严道,冷眼看着那几名御膳厨房的太监被拉下去。
李凰熙只是微眯眼冷冷地看着,甘薯的香甜气息越浓,她的表情就越冷,目光最后溜过靖王等宗亲,方才笑着对隆禧太后道:“皇祖母,甘薯已是煮熟了。”
大殿中的甘薯宴有人吃得欢乐有人吃得忧愁,林林总总的心态都有,惟有御膳厨房那边人心惶惶,哭声遍地,内务府雷厉风行,凡是稍扯上关系的都被抓起来隔离审问,因此事与太后的红人长乐公主有关,所以内务府没人敢敷衍,容公公更是下令不许涉案深的人有自尽的机会,现在想死也不容易。
萧太尉在宴席结束离开宫廷的时候,碰上了特意等他的李凰熙,怔了怔后拱手行礼,“公主在此等我?”
李凰熙定定地看了他半晌,方才道:“萧太尉,关于令子的事情……”虽然此事已过了有些时候,但还是讲清楚为好,北疆的战事不能因为个人恩怨而导致不可收拾的局面。
“那是他咎由自取,公主若是怕老夫心生怨恨,那大可不必,老夫虽早粗人,但也明辨是非。”萧太尉爽朗地道,儿子的事情让他暴怒,但却没有迁怒,“老夫身为大齐的武将,自然要保家卫国。”
这武将的所言让李凰熙动容,原本她还担心他会睚眦必报,也下少不得要提防,这下方才放心,忍不住提醒了一句,“太尉,此去必要当心,留得性命在才能为国尽忠。”
离上一世萧太尉的死还有五六年之多,但现在未来的走向她也掌握不了,实在不忍看这忠直的武将死于非命。
萧太尉愣了一会儿,她等在这儿就是为了与他说这一句话?心下更是喜欢她,只可惜他的傻儿子却将珍珠当成了鱼目,没有再说什么,只是深深一揖,挺直背朝宫门的方向而去。
李凰熙看了半晌,方才转身返回慈宁宫,手臂上的伤口隐隐做痛,看来到了换药的时间。
隆禧太后正在那儿批阅奏章,看到她进来,抬头道:“见完萧太尉了?”
李凰熙行了礼后坐到她身边,“臣孙之前还担心他会心生怨恨从而勾结外邦,那就非我大齐之福,现在想来原是自己以小人之心度君子之腹,还是皇祖母英明。”
隆禧太后道:“你也不用给你皇祖母戴高帽,凰熙,你皇祖母吃过的盐多过你吃过的米,看人比你准在情理当中,不过你也别以为你皇祖母没有准备。”看到孙女的表情一肃,她反倒笑了,凑近她道:“萧太尉身边有哀家的探子,他若敢图谋不轨,哀家立刻就会让他肝脑涂地,凰熙,你需明白,坐到哀家这个位置上,那就无须仁慈。”她再度古怪一笑,“而你就是太多情了。”在目前看来这是她孙女的优点,不过长远来说却是拖累。
无须仁慈?隆禧太后的话,李凰熙是赞同的,不过直到日后她身居高位才真正体会到这四个字的真谛。
只是现在她却是笑道,“臣孙又不是皇祖母,如何能与皇祖母相比?”
隆禧太后意味深长地看了她一眼,“凰熙,哀家生有四子,惟有你过世的大伯父是真正有才学的,其他三个都没有一个让哀家满意,你父亲更是如此,你身为他的女儿少不得要多担待一点。”说完,将其中一本奏章扔到李凰熙的面前,“给哀家说说如何处理。”
李凰熙急忙接住,原本以为这位皇祖母会再多考验她一段时日,好歹也让她装上一装,哪知道就这样直接扔了过来?此时手中握的东西有些发烫,重活一年多了,她一直都谨记小命到现在仍没有掌握在自己手中的现实,而手中此刻握有的却是前一世想也没想过的东西。
“哀家年纪大了,凰熙,你是哀家的孙女,哀家也不想与你玩太多心计,近来哀家总在担心时间不多,怕你皇祖父在地下要召唤哀家去相陪,这偌大的江山有又何人能守?”隆禧太后的眼神一黯,语气里首次出现了几许脆弱,那是一代强者无奈的哀叹,儿孙不争气,她只能另辟蹊径。
李凰熙急忙跪下,带着泣音道:“皇祖母何必说丧气话?您会长命百岁的……”
“傻孩子,天下没有不散的筵席,哀家也有归去的一天,但是这得等到哀家将一切安排好才能上路。”隆禧太后的手慈爱地在她头顶上摸了摸,哀伤也只是一瞬间的事情,“好了,起来吧,让哀家看看你到底有没有一点慧根……”
时值夏日,晚上的风带了些许燥热,李凰熙出了慈宁宫坐上马车准备回府,本来隆禧太后安排了慈宁宫旁边的甘露宫给她居住,只是顾及她母妃有孕在身,最后还是让她晚上回府去,而李盛基,没有人觉得他能指望上。
忠王府一早就接到了李凰熙得封公主的消息,李盛基更是早早就摆好了宴席,在看到李凰熙回来之后,笑着道:“不愧是本王的好女儿,给你父王挣了面子。”
“父王还是收敛一点为好。”李凰熙忍不住提醒了一句,父亲一旦得意了就会忘形。
李盛基没好气地看了眼女儿,这回倒没有着恼,着一家子都入席庆祝一番。
孙抚芳轻抚女儿的秀发,小声地问询了几句,得了这公主名号是好,但心底总有几分担忧,木秀于林风必摧之啊,真不知道李盛基高兴个什么劲儿?
李芫个头小小年纪,眼光却是暗沉得可以,这个长姐是越来越风光,不由得想到去年回京时那个盛况,他的小嘴儿就抿得很紧,半晌后,即小跑得上前拉李凰熙的手乖巧地唤了声姐姐,“姐姐以后都要住在宫里吗?”
“那你希望我住在宫里还是家里?”李凰熙抱起小人儿戏谑地问了一句。
李芫歪了歪头,最后笑嘻嘻地道:“住在宫里好。”
“小没良心的,是怕我在家里管束着你吧?”李凰熙当他人小鬼大,捏了捏他俏挺的鼻梁,入席后,将他安置在孙抚芳的身边,自己也坐下来用菜。
席间自然一家人和乐融融,李茴在李盛基询问的前程的情况下表达了想要参加武举的意思,李盛基愣了愣,表情一僵,不太赞成这个主意,武将的地位是低于文臣的,“参加科举不更好?有了功名才好让你皇祖母给你个实权位置……”
“父王,这是大哥的意愿,反正文臣都是酸儒居多,倒不如武将来得潇洒。”李凰熙插嘴道,算是给自家大哥解围,顺带笑应了大哥谢了的眼神。
李盛基这才没有在这个问题上过多的纠缠,这个儿子不是亲生的,到底隔了一层血缘,再关心都是隔靴搔痒。
与忠王府的喜乐相比,某处的隐蔽建筑内,靖王满脸怒容地道:“各位长辈,难道就看着江山再度落入无能之辈手中?”
老敬王的脸色十分阴沉,“太后不喜你,这是大家都知道的事情,现在你又卷入木薯事件中,怕是难抽身,中基啊,还是夹紧尾巴吧,太后这回严查,很快就会查到你的头上,我这把老骨头是不中用喽,这就先行回府。”指示自己的嫡子扶他起来,第一个告辞离席。
靖王的一张脸都气得通红,这个老东西一看到情势不对立即就走人,真真让人不齿,仍不得不出声,“王叔,你怎么就这样走了?莫不是你家的孙子过继到忠王府你就撂挑子了?还要不要大齐李氏皇族?”
老敬王闻言站住了脚,回头目光森冷地看着靖王,“我若是如此想就不会站在你那边,盛基那小子不是当皇帝的料,而我那孙子竟然已经过继了就不再是敬王一脉的子孙,与我可没有相干。”说完,当真头也不回地离去。
靖王的脸像被人狠狠甩了一巴掌般地难看,原本就是承诺大权在握后,必定不让女人干政及彻底铲除梁家人才引得老家伙们的一顾,现在这算什么一回事?木薯事件,当初他们都同意,还动用了宫中的人脉促成了,现在看到情形不对就可以抽身走人?
其他人看到这样也不免唏嘘,隆禧太后似乎已经怀疑他们背后搞的勾当,这当口还是明哲保身来得聪明自在,遂都起身拱手告辞,不再与靖王图谋,若是被他牵连了,一家老小的命都堪忧,那老妖婆是什么都做得出来。
最后独留靖王一人在那儿吹着躁热的夏风,只能狠狠地将桌椅踢倒在地来发泄心中的苦闷,把一个华丽的厅堂砸得稀巴烂。
马车嘀哒地走在路上,老敬王的脸色一直难看着,自从隆禧太后掌权后,他的脸色就没有好看过,权力被架空了,只留下一个空壳,要不是念在他是先皇的兄弟,只怕那个女人会将他直接抹脖子了,“吩咐我们的人暗中进宫将知情的人都解决掉,一个不留。”绝不能让木薯事件烧到自家。
“父王,这样的损失会不会太大?我们多少年经营才能得到那么点人脉……”敬王不大同意老父的做法,他们花了多少银两才能稳住宫中的人脉,一旦受损将来就很难得到宫里的消息。
“没有更好的办法,按我说的去做,我当初是脑袋被驴踢了才会同意李中基那小子破绽百出的计划。”老敬王咬牙切齿地道,那握着拐仗的手更是青筋都凸出了。
敬王无奈地点点头表示同意,半晌后,方才搓着手小心道:“父王,您看我们是不是也要与忠王府接触一下?他家的女儿刚封公主,这可是大齐第二个特封的公主……”
老敬王斜睨了一眼儿子,突然,一个拐仗就毫不留情地打了过去,怒吼道:“别以为我不知道你在打算什么?那个女人的枕头风别听那么多,这些年我早就念叨过你,妻是妻,妾是妾,你倒好,抬了那个女人当侧妃,搞得家里乌烟瘴气,你以为忠王登基,你那无缘的儿子就有机会继承大统?做你的大头梦,你这样想只怕要害死他……”说得着急起来,猛咳了一阵。
敬王赶紧上前安抚老父亲的情绪,这会儿他是什么话都不敢多说。
半晌,老敬王才缓了过来,“那孩子我远远地看了一下,比你那个嫡长子要长进得多,身上没有什么纨绔气息,你以为我何要与靖王搅和?就是想着他若能上位,将来这孩子兴许能还回来,敬王府的家业交到他手中比你那嫡长子强,也比你那侧妃后来生的儿子强……”只是现在看来却是痴心妄想了,“就算再不济他也能谋到一个好前程,忠王若是登基了,他挂着一个长子的名份只怕更要避嫌,那还能得好……”
敬王一到这个时候就不敢多说话了,老父亲想明白的事情他也能明白,徐侧妃一提起李茴就会哭个没完,一个劲儿地怪他当年心狠,那会儿他不宠那个女人,什么心狠的事情做不出来?况且当时也只有他的年纪适合到忠王府成为嗣子。
会去绮春楼寻欢的人基本都是纨绔子弟,心肠算不得狠,但却都是没心没肺的人。蝶丝弹着琵琶婉转地唱着蓝耀宗新填的词,这个男人为了她现在都快要丢官了,她却还是能没心没肺地笑着,若他心中得知,只怕从此要恨她了吧。
“蝶丝姑娘是不想为我等演奏吗?怎么听来都走调了好几回?”一个美貌的少年不满地笑道。
“严公子真是好耳力,让奴家佩服得紧。”蝶丝娇笑地将琵琶递给一旁的侍女,起身袅袅娜娜地走向化名为严华的李凰熙身边,媚眼如丝地瞟了她一眼,然后素手拿过她手中的酒杯一饮而尽,身子一软眼看就要倾身坐到李凰熙的身上来个名副其实地勾搭。
旁边却有人大手一伸将李凰熙拉到身边的椅子,让蝶丝姑娘扑了个空,只听到这公子嘲讽地一笑,“我表弟尚年幼,蝶丝姑娘这手段还是莫用于他身上为好,只怕蓝大人知晓后不放过我表弟呢。”
武安候世子与敬王嫡长子都笑着起哄,蝶丝那张千娇百媚的脸上略有不悦闪过,这个梁晏甚是难对付,本想将严华这个弱公子迷得七晕八素再趁机将他处决掉,哪知道梁晏却处处要坏她的事?
只见她娇媚一笑后反而坐下挨近梁晏,“梁公子真是好兄长,若蝶丝也有如此兄长,就不会在此混饭吃,蝶丝可真是好生羡慕严公子的福气……”在梁晏的眼神警告下,她想要抚上他胸膛的手一转执起了他的酒杯,妩媚地喝起了他的杯中酒。
李凰熙在一旁含笑地看到梁晏大声唤侍女前来换一只酒杯,然后嫌弃般地将被蝶丝碰过的酒杯扔到一旁,这举动让蝶丝的脸上一僵,眉间皱了起来,这人好不识趣?袖下手已是将花绢儿搅得皱巴巴,她方才趁机解围道:“蝶丝姑娘是哪儿人氏?”
蝶丝被她这样一问顾不上暗生怒气,眼神微黯,她是不是怀疑了什么?“我自幼就被爹娘卖了,在人牙子的手中转手过几回,实不记得自己究竟出身在哪儿?不过像我这样的青楼艳妓,是哪儿出身的又有何人在意?公子,你说是不是?”妖娆起身,绕过梁晏走到李凰熙的身上手搭在她的肩上吐了一口如兰香气诱惑道。
李凰熙两眼笑眯眯地看着蝶丝姑娘,不愧是花魁娘子,这真是媚到骨子里,斜眼瞄到梁晏黑下来的脸,她安抚地看了他一眼,两手摸上蝶丝姑娘的手,“像姑娘这般好身段的女子,倒像是北方那一带的人居多,听说那儿的姑娘多健美……”然后悄然观察她的反应。
蝶丝姑娘的脸上僵了僵,最后帕子一挥,“公子这不是在说笑话吗?我还从来没有到过北边呢?据妈妈说,我倒是江南那一带来的……”
“那一带的姑娘水多娇嫩,我们蝶丝姑娘是不是也这样?”敬王嫡长子已经是按捺不住地上前一把将蝶丝姑娘带到怀里,当众撩起她素雅的袖子。
蝶丝的脸上顿生恼怒,当她是那些低三下四的妓女吗?只是怕发作得罪了梁晏及李凰熙,那她要找机会弄清楚李凰熙的来历及杀她灭口的计划就会受阻,勉强娇笑出声,一手按住那只咸猪手,“世子爷,别啊,我们先喝酒,好不好?”另一只手倒了酒举了起来。
李凰熙留意到蝶丝眼里一闪而过的杀意,折扇轻轻地敲打在手心处,跟着众人笑着起哄几句,就连梁晏也没有找出这个蝶丝真正的来历,而那个似乎丢了某样东西的官员果然就是建京府尹,那天甘薯收成时她看到了他有前来观瞻。
梁晏微眯了眯眼,冷冷地看着蝶丝被敬王的嫡长子按在桌上用酒强灌,上身沾上了酒水,嫩绿的肚兜儿若隐若现,秀发粘在鬓边,看起来好不狼狈。
哪知那敬王嫡长子还没有过瘾,竟当众俯下身子毫不怜惜地吻上蝶丝的嫣红的嘴唇,孟浪得很,蝶丝很久没有被人如此无礼对待了,“唔唔”声地挣扎起来,胸前薄薄的衣衫被人用力一撕,露出了肚兜上的白色茶花,煞是诱人。
李凰熙冷然地喝了一口酒水,看了眼武安候世子等人笑闹的嘴脸,这回那个文远征并没有来,男人对这个果然兴趣很大,她倒要看看那蝶丝姑娘会不会暗中反抗?半晌后,她看到蝶丝挣扎的手似乎要有所动作,眼睛一亮的时候,包厢的门被人推开,蓝耀宗颀长的身影出现,蝶丝的动作顿时停止,一副可怜兮兮地看向蓝耀宗,至此李凰熙大呼可惜。
梁晏笑着在桌下握上她的手,眉眼间满是温情,她这才微笑出来,在蝶丝一把推开敬王嫡长子奔向蓝耀宗的时候,她暗中朝那一脸阴鸷的敬王嫡长子摊了摊手,一副你输了的样子。
敬王嫡长子看了眼李凰熙精致的五官,脸上一阵通红,在开席之前他就夸下海口会当众与将蝶丝拿下,李凰熙还不信,他更是不屑地说那等着看好了,若他做不到就输给她白银五百两。
现在更是咽下不那口气,大跨步上前一把抓住蝶丝的手腕,“她今儿个被我们包了,蓝大人可不能带她走。”把美娇娘往自己这一方扯过来,硬是粗鲁地再吻上她的唇。
蓝耀宗全身都是怒火,顺带瞥了眼李凰熙,眼里更是指责,他好好的一个有为少年,书不念却学着人狎妓,别以为他没有看到他与敬王嫡长子打赌的表情,怒气上升,不及思索,一拳就打到敬王嫡长子的脸上,以他文臣的身体这一拳打得并不轻。
一直酒色过度的敬王嫡长子一个不察,嘴角流血地倒在地上,两眼恶狠狠地盯在蓝耀宗的脸上,“你敢在打我?”
“本官打的就是你,就算她是妓女,那也容不得你这样侮辱。”蓝耀宗一把揽住蝶丝,温柔地给她拭去眼角的泪水,然后带她离开,在转身出包厢的门之际,听到身后那美少年用特有的清凉嗓音道:“原来世子爷是外强中干啊,来来来,快点付输给我的五百两银子,还说做一场好戏给我们看,原来就是这样啊,虎头蛇尾,真个丢脸……”
蓝耀宗一脸的恨铁不成钢,脸色更加难看,在他怀里的蝶丝更是手握紧成拳,今天受到的侮辱,她一定要讨回来,那个敬王的嫡长子,她不会放过他的。
一场饮宴结束后,各人互相拜别,梁晏拉着李凰熙上马车,李凰熙忙道:“快,再加派人手跟着敬王的嫡长子,我们也别耽搁,若是错过这机会只怕难引得那蝶丝姑娘出手了。”
梁晏却是不慌不忙地给车夫下达了命令,一把将她抱到膝上,埋首在她秀美的脖子上吻了吻,她的手推了推,他却是紧了紧,抬眼看她赧红的脸庞,“我想你了,我的公主殿下,这下怎么办?”
李凰熙揽紧他的脖子,“拿我开玩笑?”
“怎么会?现在全天下谁不知道你是新封的长乐公主,消息早已在建京传开了,众权贵世家都在等着宫宴召开那天,好见识一下公主殿下的风采,真想把你藏起来。”他半认真半开玩笑地道,让她的娇躯挨得更近他的胸膛。
李凰熙一把推开他的脸,佯怒道:“越来越油嘴滑舌。”
他顺势就歪在褥子间看着她,看似落寞地道:“你封了公主似乎离我更远了?”
她的心一抽,明知他不过是玩笑话,这个人哪会知道放手二字如何写?不过仍是被他似失落的表情而动容,倾身叠在他身上,吻了好一会儿才道:“你不知道驸马是从来不许议政的吗?你这样不更好?”
说这句话时怔了怔,前世萧荇不愿跟她成亲就是怕受到这一条所拖累,最后她却是傻的向父皇建议让萧荇享有实权,父皇有愧于她,加上梁兰鸢推波助澜,萧荇成为她的驸马后非但没有削权,还在萧太尉战死后迅速得到军权,现在想来越加讽刺。
感觉到嘴唇上一阵柔软,她方才回过神来,手在她的背上游移,一吻过后,仍不满足地咬着她的唇,“在想什么呢?跟我在一起可不许走神,凰熙,你这句话是不是答应嫁给我了?”他的眼睛异常的明亮。
她这才想起自己说了什么不知羞的话,粉拳招呼到他的身上,嘴一嘟道:“假的,哄你开心的,怎可当真?”
“……”
两人笑闹了一阵,梁晏过足了瘾后,在她的耳郭低声问,“你真的以为她会出手?她可是迎来送往的妓女。”敬王嫡长子做得并不过份,因李凰熙在场的缘故,他并不许那些人将最放浪的一面表现出来,就怕污了她的眼睛。
李凰熙头挨在他的胸膛上,眼中的光芒更为冰寒,“会的,只因她被捧了太久,只怕已经很久没有品尝过不被人当成人看的日子,越是这样她的反扑就会越强。”最后撑起手肘抵着他的胸膛,两眼眯成一条缝,“你真的没查到她是什么来历?”
“我若知道又怎会不告诉你?”梁晏眼眉一挑道,“只能追溯到她到绮春楼两三年前的事情,再远的就无能为力了,放心,我们布下天罗地网,这回看看能不能逮到她或者她的爪牙来审问一通。”
她叹息一声,“只可惜没有在建京府尹那儿得到更多的线索,他似乎也是蝶丝的入幕之宾,只是蝶丝被蓝耀宗包下后,他能与她交欢的机会更少。”那个猪头也是个狡猾的人。
“心急吃不了热豆腐。”他安抚道。
夜色更为深沉,蝶丝送走了今夜没有留宿的蓝耀宗,转回身时看到小翠在她的屋里鬼鬼祟祟的,她的脸色一沉,重喝,“你在这儿干什么?”这屋子里的侍女都被她赶出去了不准进来,这个粗使丫头怎么会在这儿?
小翠明显吓了一跳,把手藏在身后,两眼惊惶地看向蝶丝,这更添蝶丝的猜疑,这个粗使丫头乱翻她的东西?不禁当场抽出摆设用的长剑来,厉声喝问,“你在藏什么?进来我这儿是不是要搜东西?说,是谁派你来的?”
小翠吓得脸色苍白,眼泪就掉了下来,两手发抖,在蝶丝再一次重喝下,方才颤微微地将身后的藏着的东西端出来,那是一只青花瓷碗碟,里面正躺着还冒着蒸气的甘薯,那金黄的色泽甚是诱人,咬着唇同样颤声道:“我来给蝶丝姑娘送这东西来了……”
“甘薯?”蝶丝狐疑地出声,“你怎么得来的?”
小翠的脚发着抖,“俺有个表哥在户部里面当差,不过他只是跑跑腿的,俺那天见到姑娘喜欢,央了他好久才偷偷地给我弄了两个来,还说现在外头出高价暗地里买,给俺两个已经是极限的话,不然准能给姑娘多弄几个来……”局促地站着,说有多委屈就有多委屈。
“俺进来的时候,没看到人,想着偷偷藏好给姑娘一个惊喜……”她放下盘子,摆手道:“姑娘,俺没有要偷您的东西,您对俺那么好,俺怎能做那猪狗不如的东西……”眼里噙着泪已是哭了出来。
蝶丝微怔了怔,这个丫头看起来人傻,现在不宜轻举妄动,要收拾这个傻丫头自有机会,遂收回长剑,“好了,你哭什么?放下吧,往后别乱闯我的屋子,若有下次我定不会轻饶。”
“俺明白,俺明白……”小翠迭声道,“只是俺喜欢姑娘,才会想让姑娘高兴……”
蝶丝一阵恶寒,不耐烦地挥手,小翠依依不舍地退了出去,等那个傻丫头出去后,她方才换上夜行衣,暗中吹了个口哨,没一会儿,窗外已经有人影在那儿,一看到她即拱了拱手。
她在桌案下按了按,暗柜立刻打开,拿起那蜡丸递给其中一人,“迅速送出城去,路引在这儿,还有把这给守城的看,他会放你出去的。”
那人接过,翻来看了看,无误后,点了点头,然后很快就消失在夜色中。
她方才收回视线,朝另一人狠声道:“随我去杀了那敬王的嫡长子,我要他看不到明天的太阳。”
桌上的烛光摇晃了一下熄灭后,屋子陷入黑暗当中,窗边“咿呀”一声,然后就只剩下不远处的歌舞乐声,以及那攀爬在房梁处隐身的女子,半个时辰后,那女子身形一闪,迅速离开。
夜里的打斗声格外的响,梁晏拥着李凰熙隐在夜色中的屋顶上,两人都没有说话,只是仍在那儿喝着小酒看似悠闲得很。
“要下狠手了吗?”他俯在她耳边轻声道。
李凰熙看着马车中的敬王嫡长子正惊恐在大叫,而那个黑衣人却是执起长剑准备砍下他的头颅,方才回头朝身后的男人笑着点了点头,吓那个浪荡子这么久已经足够了,现在正是收网的时候。
在梁晏打了暗号之际,她看到忠王府新培养的暗卫迅速给阿三传了消息,眼睛瞪大,宋青翠那儿有消息了?定睛看了看那突然被救的敬王嫡长子,而那个执长剑的黑衣人却是左右格挡,陷入围攻之中,而她的人却没有一个能抽出手来救摇她。
她咬紧手指甲,突然道:“那个苗条身影的黑衣人,放她走,今夜不要抓她。”
他挑眉似不解地问她。
她轻笑道:“我准备着能不能挖出一长串的甘薯,你知道最近的甘薯有多红。”
这是李凰熙早已料到的事情,心情倒没有多少紧张,至少这是个好的开始,努力了那么久上天不曾薄待她。
“大齐的天灾刚过,忠王之女献上此物正好缓解了哀家的焦虑,着泉州海政司开始大量在海外收购此物,户部立即草拟一份各地区可以用做试点种植的农户建来,并且有一个详细的推广计划。忠王在此事中不计较个人得失,哀家甚为赞赏,特赐黄金千两,白银万两,以资嘉奖。”隆禧太后道,立即有人出列应是。
而李盛基却是差点下巴都合不拢,那个在甘薯中做庄输出去的银两不但能回来,还有余,怎么不令他惊喜交加?目光这回满是慈爱地停留在女儿的身上,原来她还有这一手,他怎么没想到?虽说过程复杂了些,但是好在面子里子都有了,还能得到母亲实质的奖赏,真真是一本万利的事情。
李凰熙有几分哭笑不得地看着父亲大声地谢主隆恩,他怎么连假意推辞一番也没有?怕是要让那一群酸儒私下里诟病了,不过那终究是一群酸儒,倒也无须介怀。
隆禧太后的目光方才柔和地看向李凰熙,没有假惺惺地问她想要什么,而是声音一沉道:“忠王之女,跪下听封。”
李凰熙依令行事,衣服一阵摩擦声响,脸容平静地跪下。
“鉴于忠王之女所立的功劳,哀家与皇上商议过,特破例封为正一品公主,享有亲王俸禄,外加食邑一万五千户。”在众人吃惊的目光中,隆禧太后的声音清冷,眼里却有着一丝柔和温暖,朱唇一张,“封号长乐。”
李凰熙想过皇祖母会给她很丰厚的赏赐,譬如赏黄金多少,或者给她的郡主等级加个封号什么的,大齐的郡主是没有封号的,直接谁家的女儿排行第几的称呼,在玉牒上有记载就算了事了,极个别得宠的才会加上封号。
但她万万没想到隆禧太后居然会册封她为公主,而且封号还是长乐,前一世这封号是父皇给她的,也在他登基称帝后颁下的第一道圣旨里同时还册封她的亡母为孝元皇后。
长乐长乐,寓意着长宁安乐,取意美好,于她却是有几分怀念又有几分讽刺,曾经的曾经,她以身为长乐公主为荣,最后又是这个带有几分安享荣华的名号伴随着她踏进地府,见证了她上一世的愚蠢与悲凉。
这一世命运果然已经转了一个弯,她应该已经摆脱了前世的羁绊,悲剧不会再降临,一切都会循着她所希望的方向前行,她的嘴角微微上扬,眼里微含泪珠儿,只是她不容它再滴下。
朝臣却是满脸震惊,这是多少年没有过的事情,还是破格得如此离谱,给亲王之女加封公主,这仅是史上的第二例。前一个是太祖亲弟贤王之女玉真公主,贤王战死沙场,玉真公主拼死守住最后的屏障给太祖调兵赢得了时间,这才会破格册封,她李凰熙凭一个甘薯就能得到长乐公主的封号?而且还不是一个空衔?
这让在坐的大臣与宗亲都面面相觑,靖王更是脸色难看地看了一眼旁边笑得见牙不见眼的李盛基,眼眸中满是阴暗的神色,清王李蒜的身子却是微微晃了晃,两眼不可置信地看着那跪在大殿中央的女子。
“怎么?还不谢恩吗?”皇帝李季基微笑道,这事情母后破例与他提过,他初始觉得过盛,对这孩子未必是好事,但经过上回她识大体地没有迫他非要惩罚明福,这才心下认可了母后对她的偏爱,同时也开始小心地实施自己的计划,不过现在言之尚早。
“父皇?”明福公主这会儿才反应过来,急忙唤了一声父亲,那个她讨厌至极的堂妹就要与她平起平坐了?她不要,她才是大齐是这宫里惟一的公主,正要说几句反对的话语,父皇如刀子一般的眼神射过来,她顿时就动弹不得,父皇也要不爱她了吗?遂两眼怨毒地瞪着李凰熙。
“臣谢主隆恩……”李凰熙压抑下心中的惊讶与喜悦道,现在不是她能表现兴奋之情的时候,必定会有老顽固跳出来置疑。
“皇上,太后娘娘,此事万万不妥。”老敬王大喊着出列跪在地上,“即使忠王之女所献之物有利于社稷,但也万万达不到封为公主的地步,还请皇太后与皇上三思。”
靖王两眼希冀地看向老敬王,身边也有几位老资格的宗亲起身请台上之人收回成命。
这是在公然打太后与皇帝的脸面,一向面和心不和的母子在这一刻竟然是少有的共同表现出不悦之色。
梁博森在看到长姐阴沉下来的脸色后,就知道没有人能让长姐收回成命,眼珠子一转,这是搏回她信任,同时表明他与忠王府良好关系的时刻,遂起身道:“臣却觉得宗亲们守旧顽固,郡主,不,长乐公主所献之物于国泰民安有长远的影响,堪比史上的玉真公主,遂臣认为太后之册封极为稳妥。”
“梁博森,这是我李氏皇族内部之事……”老敬王怒喝一句,最看不得梁家人那副得权的嘴脸。
“老敬王,本官乃一朝之相,百官之首,皇族之事属于国事,臣有何说不得?”梁博森立即轻笑着反驳,眼角顺便一努,立即有人起身附和。
户部尚书第一个附议,“太后英明,此封赏极为公平公正。”
接着陆续有人起身赞同。
林大学士在收到靖王的眼色后,却也是急忙加入反对的浪潮中,大殿上一时间人人各抒己见,而正在煮甘薯的锅子冒出声响,甜香之气弥漫。
隆禧太后只是轻蔑地看了眼李氏皇族之人,这个老不死的看来是活腻了,嘴角一咧,吐出的却是威胁的话,“哀家从来不喜欢有人置疑哀家的决议,老敬王,别在哀家的面前倚老卖老,她身上流着的也是李氏皇族的血脉,况且宫里仅有明福一人也过于单薄,哀家抬举一个孙女儿到身边侍候也是合情合理之事。”说完,鼻孔重重一哼。
最后那重重一哼引得老敬王等人的身子抖了起来,这隆禧太后为人极霸道,她如若不讲理那就没有人能让她讲理。
“皇祖母息怒,莫为此气坏了身子,不值当。”李凰熙适时道,“再者老敬王是宗室长辈,年纪大脑袋一时糊涂也是有的。”
老敬王被她揶揄了一句,老脸涨得通红,只是敢怒不敢言,上头坐着那个可是煞星,怪就怪先皇居然立了这样一个野心蓬勃的女人为皇后,从而祸害了李氏皇族,让皇位成为虚设。
隆禧太后的表情这才和缓了一些,招招手示意李凰熙起身到她身边,李凰熙急忙起身步上台阶,到了隆禧太后的身边,隆禧太后看着她道:“这封赏是哀家给你的,你也莫要有心理负担,只是有些人顽固头脑一时转不过弯来。”目光看向那几个转不过弯来的人,冷笑道:“别以为你们在背后捣鼓之事哀家不知情,天底下没有不透风的墙。”
老敬王与靖王等人的脸色顿时一变,隆禧太后的话让他们的冷汗浸湿了背脊。
李凰熙笑道:“这是皇祖母对臣孙的一片拳拳爱护之心,臣孙若是还要不安岂不是有违孝道?这可是为天下人所不齿,臣孙定当尽心尽力地侍候皇祖母。”这一番话搏得隆禧太后的欢心,她的笑容突然一收,跪下,话题一转道:“还请皇祖母下旨严查用木薯偷换甘薯的幕后真凶,此人用心险恶,不但想要嫁祸给臣孙,还想要害皇祖母与皇叔的性命,揪出后必定当诛。”
李凰熙的得封,除了李盛基之外,还有一人心中也是乐开了花,那就是杜太傅,从这件事中就可以窥见将来的皇位必定要落到忠王的头上,两家是姻亲,他到底还是站对了位,这会儿他不再藏着推掖着,踏前一步道:“太后娘娘,长乐公主所言有理,敢在宫中的御膳厨房安插人手,只怕目的还是要危害皇上与太后娘娘的性命,必定要严查。”
梁博森也反应快地附议,此事非同小可,若隆禧太后有个三长两短,他的地位就岌岌可危,李氏皇族不会放过将他挫骨扬灰的机会。
靖王的脸色已经不能用难看来形容了,只是现在不能开口反对,不然还没查那火就烧到他的身上,得不偿失。
隆禧太后有意无意地看了眼靖王的神情,严峻地道:“准奏。”
那还捧着吃剩的甘薯的御膳厨房的太监已经是吓得脸色变青,“咣啷”一声,托盘掉地,忙大呼,“娘娘,奴才冤枉啊……”
“拉下去,大刑伺候,此事着内务府即刻开始办理,不得有误。”隆禧太后威严道,冷眼看着那几名御膳厨房的太监被拉下去。
李凰熙只是微眯眼冷冷地看着,甘薯的香甜气息越浓,她的表情就越冷,目光最后溜过靖王等宗亲,方才笑着对隆禧太后道:“皇祖母,甘薯已是煮熟了。”
大殿中的甘薯宴有人吃得欢乐有人吃得忧愁,林林总总的心态都有,惟有御膳厨房那边人心惶惶,哭声遍地,内务府雷厉风行,凡是稍扯上关系的都被抓起来隔离审问,因此事与太后的红人长乐公主有关,所以内务府没人敢敷衍,容公公更是下令不许涉案深的人有自尽的机会,现在想死也不容易。
萧太尉在宴席结束离开宫廷的时候,碰上了特意等他的李凰熙,怔了怔后拱手行礼,“公主在此等我?”
李凰熙定定地看了他半晌,方才道:“萧太尉,关于令子的事情……”虽然此事已过了有些时候,但还是讲清楚为好,北疆的战事不能因为个人恩怨而导致不可收拾的局面。
“那是他咎由自取,公主若是怕老夫心生怨恨,那大可不必,老夫虽早粗人,但也明辨是非。”萧太尉爽朗地道,儿子的事情让他暴怒,但却没有迁怒,“老夫身为大齐的武将,自然要保家卫国。”
这武将的所言让李凰熙动容,原本她还担心他会睚眦必报,也下少不得要提防,这下方才放心,忍不住提醒了一句,“太尉,此去必要当心,留得性命在才能为国尽忠。”
离上一世萧太尉的死还有五六年之多,但现在未来的走向她也掌握不了,实在不忍看这忠直的武将死于非命。
萧太尉愣了一会儿,她等在这儿就是为了与他说这一句话?心下更是喜欢她,只可惜他的傻儿子却将珍珠当成了鱼目,没有再说什么,只是深深一揖,挺直背朝宫门的方向而去。
李凰熙看了半晌,方才转身返回慈宁宫,手臂上的伤口隐隐做痛,看来到了换药的时间。
隆禧太后正在那儿批阅奏章,看到她进来,抬头道:“见完萧太尉了?”
李凰熙行了礼后坐到她身边,“臣孙之前还担心他会心生怨恨从而勾结外邦,那就非我大齐之福,现在想来原是自己以小人之心度君子之腹,还是皇祖母英明。”
隆禧太后道:“你也不用给你皇祖母戴高帽,凰熙,你皇祖母吃过的盐多过你吃过的米,看人比你准在情理当中,不过你也别以为你皇祖母没有准备。”看到孙女的表情一肃,她反倒笑了,凑近她道:“萧太尉身边有哀家的探子,他若敢图谋不轨,哀家立刻就会让他肝脑涂地,凰熙,你需明白,坐到哀家这个位置上,那就无须仁慈。”她再度古怪一笑,“而你就是太多情了。”在目前看来这是她孙女的优点,不过长远来说却是拖累。
无须仁慈?隆禧太后的话,李凰熙是赞同的,不过直到日后她身居高位才真正体会到这四个字的真谛。
只是现在她却是笑道,“臣孙又不是皇祖母,如何能与皇祖母相比?”
隆禧太后意味深长地看了她一眼,“凰熙,哀家生有四子,惟有你过世的大伯父是真正有才学的,其他三个都没有一个让哀家满意,你父亲更是如此,你身为他的女儿少不得要多担待一点。”说完,将其中一本奏章扔到李凰熙的面前,“给哀家说说如何处理。”
李凰熙急忙接住,原本以为这位皇祖母会再多考验她一段时日,好歹也让她装上一装,哪知道就这样直接扔了过来?此时手中握的东西有些发烫,重活一年多了,她一直都谨记小命到现在仍没有掌握在自己手中的现实,而手中此刻握有的却是前一世想也没想过的东西。
“哀家年纪大了,凰熙,你是哀家的孙女,哀家也不想与你玩太多心计,近来哀家总在担心时间不多,怕你皇祖父在地下要召唤哀家去相陪,这偌大的江山有又何人能守?”隆禧太后的眼神一黯,语气里首次出现了几许脆弱,那是一代强者无奈的哀叹,儿孙不争气,她只能另辟蹊径。
李凰熙急忙跪下,带着泣音道:“皇祖母何必说丧气话?您会长命百岁的……”
“傻孩子,天下没有不散的筵席,哀家也有归去的一天,但是这得等到哀家将一切安排好才能上路。”隆禧太后的手慈爱地在她头顶上摸了摸,哀伤也只是一瞬间的事情,“好了,起来吧,让哀家看看你到底有没有一点慧根……”
时值夏日,晚上的风带了些许燥热,李凰熙出了慈宁宫坐上马车准备回府,本来隆禧太后安排了慈宁宫旁边的甘露宫给她居住,只是顾及她母妃有孕在身,最后还是让她晚上回府去,而李盛基,没有人觉得他能指望上。
忠王府一早就接到了李凰熙得封公主的消息,李盛基更是早早就摆好了宴席,在看到李凰熙回来之后,笑着道:“不愧是本王的好女儿,给你父王挣了面子。”
“父王还是收敛一点为好。”李凰熙忍不住提醒了一句,父亲一旦得意了就会忘形。
李盛基没好气地看了眼女儿,这回倒没有着恼,着一家子都入席庆祝一番。
孙抚芳轻抚女儿的秀发,小声地问询了几句,得了这公主名号是好,但心底总有几分担忧,木秀于林风必摧之啊,真不知道李盛基高兴个什么劲儿?
李芫个头小小年纪,眼光却是暗沉得可以,这个长姐是越来越风光,不由得想到去年回京时那个盛况,他的小嘴儿就抿得很紧,半晌后,即小跑得上前拉李凰熙的手乖巧地唤了声姐姐,“姐姐以后都要住在宫里吗?”
“那你希望我住在宫里还是家里?”李凰熙抱起小人儿戏谑地问了一句。
李芫歪了歪头,最后笑嘻嘻地道:“住在宫里好。”
“小没良心的,是怕我在家里管束着你吧?”李凰熙当他人小鬼大,捏了捏他俏挺的鼻梁,入席后,将他安置在孙抚芳的身边,自己也坐下来用菜。
席间自然一家人和乐融融,李茴在李盛基询问的前程的情况下表达了想要参加武举的意思,李盛基愣了愣,表情一僵,不太赞成这个主意,武将的地位是低于文臣的,“参加科举不更好?有了功名才好让你皇祖母给你个实权位置……”
“父王,这是大哥的意愿,反正文臣都是酸儒居多,倒不如武将来得潇洒。”李凰熙插嘴道,算是给自家大哥解围,顺带笑应了大哥谢了的眼神。
李盛基这才没有在这个问题上过多的纠缠,这个儿子不是亲生的,到底隔了一层血缘,再关心都是隔靴搔痒。
与忠王府的喜乐相比,某处的隐蔽建筑内,靖王满脸怒容地道:“各位长辈,难道就看着江山再度落入无能之辈手中?”
老敬王的脸色十分阴沉,“太后不喜你,这是大家都知道的事情,现在你又卷入木薯事件中,怕是难抽身,中基啊,还是夹紧尾巴吧,太后这回严查,很快就会查到你的头上,我这把老骨头是不中用喽,这就先行回府。”指示自己的嫡子扶他起来,第一个告辞离席。
靖王的一张脸都气得通红,这个老东西一看到情势不对立即就走人,真真让人不齿,仍不得不出声,“王叔,你怎么就这样走了?莫不是你家的孙子过继到忠王府你就撂挑子了?还要不要大齐李氏皇族?”
老敬王闻言站住了脚,回头目光森冷地看着靖王,“我若是如此想就不会站在你那边,盛基那小子不是当皇帝的料,而我那孙子竟然已经过继了就不再是敬王一脉的子孙,与我可没有相干。”说完,当真头也不回地离去。
靖王的脸像被人狠狠甩了一巴掌般地难看,原本就是承诺大权在握后,必定不让女人干政及彻底铲除梁家人才引得老家伙们的一顾,现在这算什么一回事?木薯事件,当初他们都同意,还动用了宫中的人脉促成了,现在看到情形不对就可以抽身走人?
其他人看到这样也不免唏嘘,隆禧太后似乎已经怀疑他们背后搞的勾当,这当口还是明哲保身来得聪明自在,遂都起身拱手告辞,不再与靖王图谋,若是被他牵连了,一家老小的命都堪忧,那老妖婆是什么都做得出来。
最后独留靖王一人在那儿吹着躁热的夏风,只能狠狠地将桌椅踢倒在地来发泄心中的苦闷,把一个华丽的厅堂砸得稀巴烂。
马车嘀哒地走在路上,老敬王的脸色一直难看着,自从隆禧太后掌权后,他的脸色就没有好看过,权力被架空了,只留下一个空壳,要不是念在他是先皇的兄弟,只怕那个女人会将他直接抹脖子了,“吩咐我们的人暗中进宫将知情的人都解决掉,一个不留。”绝不能让木薯事件烧到自家。
“父王,这样的损失会不会太大?我们多少年经营才能得到那么点人脉……”敬王不大同意老父的做法,他们花了多少银两才能稳住宫中的人脉,一旦受损将来就很难得到宫里的消息。
“没有更好的办法,按我说的去做,我当初是脑袋被驴踢了才会同意李中基那小子破绽百出的计划。”老敬王咬牙切齿地道,那握着拐仗的手更是青筋都凸出了。
敬王无奈地点点头表示同意,半晌后,方才搓着手小心道:“父王,您看我们是不是也要与忠王府接触一下?他家的女儿刚封公主,这可是大齐第二个特封的公主……”
老敬王斜睨了一眼儿子,突然,一个拐仗就毫不留情地打了过去,怒吼道:“别以为我不知道你在打算什么?那个女人的枕头风别听那么多,这些年我早就念叨过你,妻是妻,妾是妾,你倒好,抬了那个女人当侧妃,搞得家里乌烟瘴气,你以为忠王登基,你那无缘的儿子就有机会继承大统?做你的大头梦,你这样想只怕要害死他……”说得着急起来,猛咳了一阵。
敬王赶紧上前安抚老父亲的情绪,这会儿他是什么话都不敢多说。
半晌,老敬王才缓了过来,“那孩子我远远地看了一下,比你那个嫡长子要长进得多,身上没有什么纨绔气息,你以为我何要与靖王搅和?就是想着他若能上位,将来这孩子兴许能还回来,敬王府的家业交到他手中比你那嫡长子强,也比你那侧妃后来生的儿子强……”只是现在看来却是痴心妄想了,“就算再不济他也能谋到一个好前程,忠王若是登基了,他挂着一个长子的名份只怕更要避嫌,那还能得好……”
敬王一到这个时候就不敢多说话了,老父亲想明白的事情他也能明白,徐侧妃一提起李茴就会哭个没完,一个劲儿地怪他当年心狠,那会儿他不宠那个女人,什么心狠的事情做不出来?况且当时也只有他的年纪适合到忠王府成为嗣子。
会去绮春楼寻欢的人基本都是纨绔子弟,心肠算不得狠,但却都是没心没肺的人。蝶丝弹着琵琶婉转地唱着蓝耀宗新填的词,这个男人为了她现在都快要丢官了,她却还是能没心没肺地笑着,若他心中得知,只怕从此要恨她了吧。
“蝶丝姑娘是不想为我等演奏吗?怎么听来都走调了好几回?”一个美貌的少年不满地笑道。
“严公子真是好耳力,让奴家佩服得紧。”蝶丝娇笑地将琵琶递给一旁的侍女,起身袅袅娜娜地走向化名为严华的李凰熙身边,媚眼如丝地瞟了她一眼,然后素手拿过她手中的酒杯一饮而尽,身子一软眼看就要倾身坐到李凰熙的身上来个名副其实地勾搭。
旁边却有人大手一伸将李凰熙拉到身边的椅子,让蝶丝姑娘扑了个空,只听到这公子嘲讽地一笑,“我表弟尚年幼,蝶丝姑娘这手段还是莫用于他身上为好,只怕蓝大人知晓后不放过我表弟呢。”
武安候世子与敬王嫡长子都笑着起哄,蝶丝那张千娇百媚的脸上略有不悦闪过,这个梁晏甚是难对付,本想将严华这个弱公子迷得七晕八素再趁机将他处决掉,哪知道梁晏却处处要坏她的事?
只见她娇媚一笑后反而坐下挨近梁晏,“梁公子真是好兄长,若蝶丝也有如此兄长,就不会在此混饭吃,蝶丝可真是好生羡慕严公子的福气……”在梁晏的眼神警告下,她想要抚上他胸膛的手一转执起了他的酒杯,妩媚地喝起了他的杯中酒。
李凰熙在一旁含笑地看到梁晏大声唤侍女前来换一只酒杯,然后嫌弃般地将被蝶丝碰过的酒杯扔到一旁,这举动让蝶丝的脸上一僵,眉间皱了起来,这人好不识趣?袖下手已是将花绢儿搅得皱巴巴,她方才趁机解围道:“蝶丝姑娘是哪儿人氏?”
蝶丝被她这样一问顾不上暗生怒气,眼神微黯,她是不是怀疑了什么?“我自幼就被爹娘卖了,在人牙子的手中转手过几回,实不记得自己究竟出身在哪儿?不过像我这样的青楼艳妓,是哪儿出身的又有何人在意?公子,你说是不是?”妖娆起身,绕过梁晏走到李凰熙的身上手搭在她的肩上吐了一口如兰香气诱惑道。
李凰熙两眼笑眯眯地看着蝶丝姑娘,不愧是花魁娘子,这真是媚到骨子里,斜眼瞄到梁晏黑下来的脸,她安抚地看了他一眼,两手摸上蝶丝姑娘的手,“像姑娘这般好身段的女子,倒像是北方那一带的人居多,听说那儿的姑娘多健美……”然后悄然观察她的反应。
蝶丝姑娘的脸上僵了僵,最后帕子一挥,“公子这不是在说笑话吗?我还从来没有到过北边呢?据妈妈说,我倒是江南那一带来的……”
“那一带的姑娘水多娇嫩,我们蝶丝姑娘是不是也这样?”敬王嫡长子已经是按捺不住地上前一把将蝶丝姑娘带到怀里,当众撩起她素雅的袖子。
蝶丝的脸上顿生恼怒,当她是那些低三下四的妓女吗?只是怕发作得罪了梁晏及李凰熙,那她要找机会弄清楚李凰熙的来历及杀她灭口的计划就会受阻,勉强娇笑出声,一手按住那只咸猪手,“世子爷,别啊,我们先喝酒,好不好?”另一只手倒了酒举了起来。
李凰熙留意到蝶丝眼里一闪而过的杀意,折扇轻轻地敲打在手心处,跟着众人笑着起哄几句,就连梁晏也没有找出这个蝶丝真正的来历,而那个似乎丢了某样东西的官员果然就是建京府尹,那天甘薯收成时她看到了他有前来观瞻。
梁晏微眯了眯眼,冷冷地看着蝶丝被敬王的嫡长子按在桌上用酒强灌,上身沾上了酒水,嫩绿的肚兜儿若隐若现,秀发粘在鬓边,看起来好不狼狈。
哪知那敬王嫡长子还没有过瘾,竟当众俯下身子毫不怜惜地吻上蝶丝的嫣红的嘴唇,孟浪得很,蝶丝很久没有被人如此无礼对待了,“唔唔”声地挣扎起来,胸前薄薄的衣衫被人用力一撕,露出了肚兜上的白色茶花,煞是诱人。
李凰熙冷然地喝了一口酒水,看了眼武安候世子等人笑闹的嘴脸,这回那个文远征并没有来,男人对这个果然兴趣很大,她倒要看看那蝶丝姑娘会不会暗中反抗?半晌后,她看到蝶丝挣扎的手似乎要有所动作,眼睛一亮的时候,包厢的门被人推开,蓝耀宗颀长的身影出现,蝶丝的动作顿时停止,一副可怜兮兮地看向蓝耀宗,至此李凰熙大呼可惜。
梁晏笑着在桌下握上她的手,眉眼间满是温情,她这才微笑出来,在蝶丝一把推开敬王嫡长子奔向蓝耀宗的时候,她暗中朝那一脸阴鸷的敬王嫡长子摊了摊手,一副你输了的样子。
敬王嫡长子看了眼李凰熙精致的五官,脸上一阵通红,在开席之前他就夸下海口会当众与将蝶丝拿下,李凰熙还不信,他更是不屑地说那等着看好了,若他做不到就输给她白银五百两。
现在更是咽下不那口气,大跨步上前一把抓住蝶丝的手腕,“她今儿个被我们包了,蓝大人可不能带她走。”把美娇娘往自己这一方扯过来,硬是粗鲁地再吻上她的唇。
蓝耀宗全身都是怒火,顺带瞥了眼李凰熙,眼里更是指责,他好好的一个有为少年,书不念却学着人狎妓,别以为他没有看到他与敬王嫡长子打赌的表情,怒气上升,不及思索,一拳就打到敬王嫡长子的脸上,以他文臣的身体这一拳打得并不轻。
一直酒色过度的敬王嫡长子一个不察,嘴角流血地倒在地上,两眼恶狠狠地盯在蓝耀宗的脸上,“你敢在打我?”
“本官打的就是你,就算她是妓女,那也容不得你这样侮辱。”蓝耀宗一把揽住蝶丝,温柔地给她拭去眼角的泪水,然后带她离开,在转身出包厢的门之际,听到身后那美少年用特有的清凉嗓音道:“原来世子爷是外强中干啊,来来来,快点付输给我的五百两银子,还说做一场好戏给我们看,原来就是这样啊,虎头蛇尾,真个丢脸……”
蓝耀宗一脸的恨铁不成钢,脸色更加难看,在他怀里的蝶丝更是手握紧成拳,今天受到的侮辱,她一定要讨回来,那个敬王的嫡长子,她不会放过他的。
一场饮宴结束后,各人互相拜别,梁晏拉着李凰熙上马车,李凰熙忙道:“快,再加派人手跟着敬王的嫡长子,我们也别耽搁,若是错过这机会只怕难引得那蝶丝姑娘出手了。”
梁晏却是不慌不忙地给车夫下达了命令,一把将她抱到膝上,埋首在她秀美的脖子上吻了吻,她的手推了推,他却是紧了紧,抬眼看她赧红的脸庞,“我想你了,我的公主殿下,这下怎么办?”
李凰熙揽紧他的脖子,“拿我开玩笑?”
“怎么会?现在全天下谁不知道你是新封的长乐公主,消息早已在建京传开了,众权贵世家都在等着宫宴召开那天,好见识一下公主殿下的风采,真想把你藏起来。”他半认真半开玩笑地道,让她的娇躯挨得更近他的胸膛。
李凰熙一把推开他的脸,佯怒道:“越来越油嘴滑舌。”
他顺势就歪在褥子间看着她,看似落寞地道:“你封了公主似乎离我更远了?”
她的心一抽,明知他不过是玩笑话,这个人哪会知道放手二字如何写?不过仍是被他似失落的表情而动容,倾身叠在他身上,吻了好一会儿才道:“你不知道驸马是从来不许议政的吗?你这样不更好?”
说这句话时怔了怔,前世萧荇不愿跟她成亲就是怕受到这一条所拖累,最后她却是傻的向父皇建议让萧荇享有实权,父皇有愧于她,加上梁兰鸢推波助澜,萧荇成为她的驸马后非但没有削权,还在萧太尉战死后迅速得到军权,现在想来越加讽刺。
感觉到嘴唇上一阵柔软,她方才回过神来,手在她的背上游移,一吻过后,仍不满足地咬着她的唇,“在想什么呢?跟我在一起可不许走神,凰熙,你这句话是不是答应嫁给我了?”他的眼睛异常的明亮。
她这才想起自己说了什么不知羞的话,粉拳招呼到他的身上,嘴一嘟道:“假的,哄你开心的,怎可当真?”
“……”
两人笑闹了一阵,梁晏过足了瘾后,在她的耳郭低声问,“你真的以为她会出手?她可是迎来送往的妓女。”敬王嫡长子做得并不过份,因李凰熙在场的缘故,他并不许那些人将最放浪的一面表现出来,就怕污了她的眼睛。
李凰熙头挨在他的胸膛上,眼中的光芒更为冰寒,“会的,只因她被捧了太久,只怕已经很久没有品尝过不被人当成人看的日子,越是这样她的反扑就会越强。”最后撑起手肘抵着他的胸膛,两眼眯成一条缝,“你真的没查到她是什么来历?”
“我若知道又怎会不告诉你?”梁晏眼眉一挑道,“只能追溯到她到绮春楼两三年前的事情,再远的就无能为力了,放心,我们布下天罗地网,这回看看能不能逮到她或者她的爪牙来审问一通。”
她叹息一声,“只可惜没有在建京府尹那儿得到更多的线索,他似乎也是蝶丝的入幕之宾,只是蝶丝被蓝耀宗包下后,他能与她交欢的机会更少。”那个猪头也是个狡猾的人。
“心急吃不了热豆腐。”他安抚道。
夜色更为深沉,蝶丝送走了今夜没有留宿的蓝耀宗,转回身时看到小翠在她的屋里鬼鬼祟祟的,她的脸色一沉,重喝,“你在这儿干什么?”这屋子里的侍女都被她赶出去了不准进来,这个粗使丫头怎么会在这儿?
小翠明显吓了一跳,把手藏在身后,两眼惊惶地看向蝶丝,这更添蝶丝的猜疑,这个粗使丫头乱翻她的东西?不禁当场抽出摆设用的长剑来,厉声喝问,“你在藏什么?进来我这儿是不是要搜东西?说,是谁派你来的?”
小翠吓得脸色苍白,眼泪就掉了下来,两手发抖,在蝶丝再一次重喝下,方才颤微微地将身后的藏着的东西端出来,那是一只青花瓷碗碟,里面正躺着还冒着蒸气的甘薯,那金黄的色泽甚是诱人,咬着唇同样颤声道:“我来给蝶丝姑娘送这东西来了……”
“甘薯?”蝶丝狐疑地出声,“你怎么得来的?”
小翠的脚发着抖,“俺有个表哥在户部里面当差,不过他只是跑跑腿的,俺那天见到姑娘喜欢,央了他好久才偷偷地给我弄了两个来,还说现在外头出高价暗地里买,给俺两个已经是极限的话,不然准能给姑娘多弄几个来……”局促地站着,说有多委屈就有多委屈。
“俺进来的时候,没看到人,想着偷偷藏好给姑娘一个惊喜……”她放下盘子,摆手道:“姑娘,俺没有要偷您的东西,您对俺那么好,俺怎能做那猪狗不如的东西……”眼里噙着泪已是哭了出来。
蝶丝微怔了怔,这个丫头看起来人傻,现在不宜轻举妄动,要收拾这个傻丫头自有机会,遂收回长剑,“好了,你哭什么?放下吧,往后别乱闯我的屋子,若有下次我定不会轻饶。”
“俺明白,俺明白……”小翠迭声道,“只是俺喜欢姑娘,才会想让姑娘高兴……”
蝶丝一阵恶寒,不耐烦地挥手,小翠依依不舍地退了出去,等那个傻丫头出去后,她方才换上夜行衣,暗中吹了个口哨,没一会儿,窗外已经有人影在那儿,一看到她即拱了拱手。
她在桌案下按了按,暗柜立刻打开,拿起那蜡丸递给其中一人,“迅速送出城去,路引在这儿,还有把这给守城的看,他会放你出去的。”
那人接过,翻来看了看,无误后,点了点头,然后很快就消失在夜色中。
她方才收回视线,朝另一人狠声道:“随我去杀了那敬王的嫡长子,我要他看不到明天的太阳。”
桌上的烛光摇晃了一下熄灭后,屋子陷入黑暗当中,窗边“咿呀”一声,然后就只剩下不远处的歌舞乐声,以及那攀爬在房梁处隐身的女子,半个时辰后,那女子身形一闪,迅速离开。
夜里的打斗声格外的响,梁晏拥着李凰熙隐在夜色中的屋顶上,两人都没有说话,只是仍在那儿喝着小酒看似悠闲得很。
“要下狠手了吗?”他俯在她耳边轻声道。
李凰熙看着马车中的敬王嫡长子正惊恐在大叫,而那个黑衣人却是执起长剑准备砍下他的头颅,方才回头朝身后的男人笑着点了点头,吓那个浪荡子这么久已经足够了,现在正是收网的时候。
在梁晏打了暗号之际,她看到忠王府新培养的暗卫迅速给阿三传了消息,眼睛瞪大,宋青翠那儿有消息了?定睛看了看那突然被救的敬王嫡长子,而那个执长剑的黑衣人却是左右格挡,陷入围攻之中,而她的人却没有一个能抽出手来救摇她。
她咬紧手指甲,突然道:“那个苗条身影的黑衣人,放她走,今夜不要抓她。”
他挑眉似不解地问她。
她轻笑道:“我准备着能不能挖出一长串的甘薯,你知道最近的甘薯有多红。”