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076.人祸(上)

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    地震终于结束了。雷振远和如月配合默契,雷振远负责处理外面镖局、赌场、妓院和布庄等方面的修整,如月担负起妥善处理雷府灾后事务。

    这三天,如月是忙得团团转:安置下人到几个闲置的庭院中居住,安排人彻底清查、检修整个雷府,重新购置物品等等。

    第三天下午,如月最后检查一遍面貌一新的雷府,放心地回玉馨院休息了。灾后工作宣告一个段落,重新修建下人房屋的事,得慢慢来。

    玉馨院里,三个孩子恢复了往日的活泼,在庭院里追逐打闹。三个孩子的奶妈、丫头们聚集在屋檐下,小鹏轩的奶妈在抹眼泪。

    “夫人,求求你再借给我四两银子,好吗?”小鹏轩的奶妈拭去眼泪,向如月迎上来,提出请求。

    “你家中的房屋已经修缮一新,你还要银子干什么?”如月不高兴,这个张奶妈预支了今年和明年的月例银子,再找主子借银子就太不像话了。如月不是没有这四两银子,而是担心此例一开,其他下人纷纷效仿。

    “夫人,奴婢是实在没有别的办法,才向你开口的。奴婢借银子是为了求刘半仙超度过世的婆婆和孩子。”张奶妈跪下哀求。在这场地震中,张奶妈的婆婆和大儿子不幸去世。

    “超度?”如月对这个词儿生疏得很,不理解张奶妈说的是怎么一回事。

    站立在旁边的秋儿、锦儿的奶妈看到如月迷茫,你一言我一语地告诉如月事情的原委。原来,这清州城中有名的刘半仙,在城北大门内搭建一座祭台,从明天开始,做七天的法事超度在此次地震中死于非命的亡灵,超度一个亡灵收二两银子。

    “超度一个亡灵收二两银子?太多了。”如月飞快地核算,要是这清州城内外死去的人中,有一半给刘半仙超度,这刘半仙就有近万两银子收入。

    别人为失去亲人痛哭流涕、肚肠寸断,刘半仙因为尸横遍野,数银子数得笑歪了嘴。

    锦儿的奶妈看到如月不了解行情,以为如月说超度一个亡灵交二两银子不划算,告诉如月说:“夫人,在平日中做法事超度一个亡灵,没有十几两银子是不行的。现在刘半仙看到大家遭灾,体恤大家,只收了二两银子。”

    如月联想到做生意,这刘半仙把他的生意由零卖改为整批了。

    “人死了,就死了,超度他们干什么?有银子不如安顿活人的衣食住行。”如月从来不认为人死了要做法事超度,埋葬就完事了,“那刘半仙,不过是要趁机搜刮钱财,你们千万别上当。”

    身旁的人都用奇怪的目光看如月,都认为如月的说法不可思议。

    “夫人不知道,人死于非命时,要做法事超度亡灵到阴间的?”凌姑奇怪地问,这个习俗,是人尽偕知的。

    嗯,现在的情形,在场的多数人不是奇怪张奶妈为什么要借银子超度亡灵,是奇怪如月这个雷府的当家人,居然不知道有超度亡灵这回事。

    张奶妈泪水涟涟,悲哀地哭诉:“夫人,奴婢的婆婆、儿子死于非命,不是寿终正寝,不做法事超度他们,他们不能投胎转世做人的。”

    如月无语,这张奶妈不为家中的丈夫和两个孩子担忧,却为死去的婆婆、孩子的投胎转世发愁。俯视脚下泪水不停的张奶妈,再看身边这些人期盼的目光,如月无奈:“这借给的银子,将会在你的月例中扣除。”

    “谢谢夫人。”张奶妈看如月同意借银子,感激地叩头。

    借给张奶妈四两银子后,如月对生财有道的刘半仙和他的祭台产生了好奇心,借口送张奶妈去交银子,一同去看个究竟。

    乘坐马车离开雷府后,如月透过帘子向外看,大街两旁有一些人在忙于修建房屋,有的人往屋顶上搬木材、瓦片,有的人给屋顶铺上干草,还有的人干脆把几件破衣服缝成一大块,覆盖住房屋一角。

    来到城北大门,如月看到了刘半仙的祭台,这座祭台是用结实的木材搭建,逞宝塔状,有五六米高,最底层有雷府的大厅那样宽阔。祭台之下,摆放有几张桌子,一个箱子,三四个中年男子在忙碌着收银子、写亡灵生辰八字。

    一个珠光宝气的老太太,由几个丫头搀扶,掏出一张整百的银票递给收银子的中年人,说出两个灵生辰八字,用手帕拭泪哭泣:“我那两个儿子,享福惯了,万一投胎到穷苦人家,他们哪里受得这苦。你们行行好,把他们超度到个宽裕的人家,让他们下辈子吃穿都不愁。白发人送黑发人,我这个做母亲的,只能为他们做这些事了。”

    “我就是再穷,也不能让死去的丈夫做孤魂野鬼。这可是我千方百计凑足的二两银子,超度我那可怜的丈夫。”一个衣衫褴褛的农妇,向桌子后的人交出二两银子。

    一个中年妇女,轻松地交出二十两银子:“我一家人都平安无事,就是邻居的张寡妇母子二人全都死掉了,我卖掉了他们的房子,得这二十两银子超度他们到个好人家去。唉,穷苦了一辈子,让他们下辈子日子过得安稳些。”

    如月在旁边留心听,对这些人的话是一知半解。到张奶妈交银子时,如月方才弄明白刚才这些人说的话。

    坐在桌子后的一人收下张奶递上的四两银子,一人听取张妈说出两个亡灵的生辰八字,每个亡灵生辰八字分开写在一张纸上。那两个人看到张奶妈穿戴不俗,追问一句:“这位夫人,多交些银两,把亲人超度到富裕人家去,岂不更好?”

    看到如月等人不明白,收银子的人耐心地解释,收二两银子只负责将亡灵超度到轮回道,助他们去投胎;收十两银子多加几场法事,超度亡灵到生活富足的人家;收五十两银子,外加的法事,可超度亡灵到富贵人家过荣华富贵的日子。

    看来,做法事也按银子行事的。

    “要是交一万两银子,能不能超度去帝皇之家?”如月玩心顿起,恶作剧地问。

    收银子的人眼睛一亮,瞟一下四周,神秘地说:“夫人,我们为亡灵做七七四十九天的法事,也是可以做到的。请问夫人,亡灵的生辰八字是什么?”

    执笔的人就要动手写,害怕放走了这条特大的鱼。

    “随便问问,我家不死人。”如月戏弄地说,带人掉头离开。离开了几步,如月偷偷往后看,几个人站立在桌子后,用惋惜的眼神看如月。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)