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第235章 战参合陂

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    攻灭西燕之后,慕容垂接着向东巡视阳平郡、平原郡,并让辽西王慕容农,东渡黄河,与安南将军尹国,一起向青州、兖州夺取东晋土地,不出几个月的时间,已基本了恢复了前燕的疆域。

    至此,后燕政权也到达其鼎盛期,虽然国内仍有诸多问题。

    其中最主要的问题,当然还是人心不稳,而之所以人心不稳,更深层次的问题在于人民生活艰难。

    只有吃不饱饭的时候,人数最为众多的普通百姓,才会选择铤而走险,与当权者进行斗争。百姓中当然也不乏一些沽名钓誉、包藏祸心之徒,可能衣食无忧,仍会挑起事端,但那只是极少数的一部分,不能代表整体。

    慕容垂称帝以来,他的国家几乎每天都在征伐中度过,国力再雄厚的国家也经不起这么折腾,何况后燕只是新兴的政权,各方面的建设都不能说成熟。

    但战争胜利后带来的荣耀却是当权者无论如何都不能无视的,至少慕容垂很满意,丝毫不把国内的隐患放在心上。

    进入395年,北方的几大政权中,矛盾最深的当属后燕和北魏了,北魏经过几年的潜心闷头发展,实力大增,但却十分低调,外人根本瞧不出其虚实。

    所以当拓跋珪放任沿边将领侵略后燕国境上的异族部落时,慕容垂表现得异常激烈,立刻动员大军前往讨伐。

    他当然不是脑子秀逗了,也是其考虑的,一来是自负无敌的军事才能,二来则是认定北魏还是原来的小家小户,所以于内于外,讨伐北魏都势在必行。

    北魏的拓跋珪更不是因为脑子被驴踢了,才敢这么放肆,他当然也是有其道理的,后燕连续多年战争不断,必定使国力衰微,如果不趁此良机采取行动,几年后敌人逐渐壮大,再想南下扩张,可就难上加难了。

    于是一场大战不可避免。

    因为拓跋鲜卑有游牧传统,慕容垂深知完全将其剿灭,短期内是办不到的,顶多也只能让其元气大伤而已。

    但必要的惩戒还是要的,395年5月,慕容垂就决定给北魏一个深刻教训,也让拓跋珪知道谁才是真正的中原霸主。

    慕容垂已上了年纪,又有疾病缠身,这种大规模远征到底难以御驾亲征了,派太子慕容宝、辽西王慕容农、赵王慕容麟,率远征军八万人,直指五原,范阳王慕容德、陈留王慕容绍,另外率一支别动支队骑兵一万八千人,作为后继,总共近十万人的精锐大军,向着北魏首都盛乐突击。

    临行前,散骑侍从官高湖,还劝阻慕容垂:“魏国与燕国是几世缔结的姻亲,当他们内部发生灾祸时,我们还前往拯救,对他们的恩德,至为深厚,两国的友谊,至长至久,只因最近要求进贡马匹,没有达到目的,扣留了他的弟弟拓跋觚,错误本在我们一方,为什么说翻脸就翻脸,竟动员大军攻击?拓跋珪沉着勇敢,又有谋略,自幼历尽艰难,兵强马壮,不可小看他,请陛下三思!”

    慕容垂很不高兴,面露怒气,但高湖仍旧执意劝谏,慕容垂终于下令免除了他的一切官职,而大军则很快出发。

    高湖是高泰的儿子,高泰曾在后燕刚立国时作为智囊,颇有功绩,虽是开国功臣之子,言辞也至为恳切,但毕竟不得慕容垂的心意。

    北魏秘书长张衮,得到后燕大军来袭的消息,立刻向拓跋珪进言:“燕国一直陶醉在滑台、长子两次胜利的骄傲情绪中,现在倾全国的人力物力,发动攻击,有轻视我们的心理,我们正应利用这种心理,先不断示弱,诱使他们更加骄傲,然后必能一击制胜。”

    拓跋珪深表同意,于是下令所有部队和家畜牲口,西渡黄河,逃向一千里以外的西方,远远躲避其锋芒,诱使其不断深入自己的国境,然后再实施捕杀。

    后燕远征军抵达五原时,北魏的旁支部落不知拓跋珪的计划,以为把自己放弃了,有近三万人束手投降,慕容宝欣喜若狂,下令收割了附近的杂粮一百多万斛,就地兴筑黑城,进军黄河渡口,并建造船只,准备渡河。

    8月,拓跋珪意识到时机已经成熟,在黄河南岸集结了武装部队,静候敌人光临。

    与此同时,后燕慕容宝已率领远征军在黄河北岸扎营,也正是此时,慕容宝才发现敌人竟然那么多,放眼望去黑压压全是装备精良的骑兵队伍,人数似乎也并不比自己的要少到哪里去,一丝怯意油然而生。

    慕容宝一行从中山出发时,慕容垂已经患病,远征军抵达五原后,拓跋珪特地派人埋伏在中山与五原之间的交通线上,遇到使节,立即阻截生擒,没有一个漏网,因此慕容宝一连几个月,都得不到慕容垂的任何消息。

    现在两军隔河对峙,拓跋珪把俘虏的使节押送到黄河岸边,让他对燕军高喊:“你父亲已经去世,为什么不早早回去?”

    这话传开,不但慕容宝,将领们也都凌乱不已,虽不能确定消息的真实性,可一连几个月收不到中山的信息,难免会胡思乱想起来,士卒们更是震惊骚动。

    眼看计划奏效,拓跋珪开始分配任务,让陈留公拓跋虔,率骑兵五万驻屯河东,东平公拓跋仪率骑兵十万人,驻屯河西,略阳公拓跋遵率骑兵七万人,沿黄河阻止燕军渡河南下。

    拓跋虔和拓跋仪都是拓跋珪的堂弟,拓跋遵是拓跋珪的侄子。

    慕容宝固然不想相信拓跋珪传达的噩耗,可一时却也不敢渡河强攻,隔着黄河与魏军僵持了20多天,仍然不能鼓起勇气。

    这时内部已出现危机,赵王慕容麟的部将慕舆嵩等人,认为慕容垂已死的消息绝对属实,打算发动政变,拥戴慕容麟继位,虽然慕舆嵩等人很快就被处死,但慕容宝和慕容麟两兄弟之间,却已开始出现嫌隙。

    士卒归心似箭,主帅貌合神离,燕军已无继续坚守的可能,慕容宝也越发意识到这点,终于彻底放弃了战斗的念头,于10月25日,下令焚烧所有船舰,火速连夜撤退。

    当时河面只有碎冰,还没有完全冻结,慕容宝认为拓跋珪的骑兵,无论如何都不可能渡过黄河,所以也不安排后卫部队掩护,只下令全军以最快的速度撤退。

    但慕容宝却想不到当地的天气状况究竟恶劣到何种程度,几天后,暴风骤起,气温急剧下降,一夜之间,黄河完全冰冻,拓跋珪立即率军渡河,留下辎重粮秣,特别遴选了二万人的精锐骑兵,急行追击后燕。

    这时后燕已狂奔了一个星期了,但因为人员众多,兵种复杂,速度远远比不上北魏的二万骑兵,又过一个星期,已被拓跋珪咬住了尾巴。

    燕军抵达参合陂时,大风陡起,一道黑气排山倒海般从后方涌来,霎时间罩住了整个大营,佛教高僧支昙猛警告慕容宝说:“风云突变,是敌人将要接近的征兆,应该派军殿后抵御。”

    慕容宝回头看了看西方,认定与北魏的距离正在越拉越远,所以只是呵呵一笑,并不作回答。

    支昙猛被他这种表情惹得很不爽,反复要求派兵防守,以致旁边的慕容麟都看不下去了,大怒说:“以殿下的神勇英明,军队又如此强大,头带辫子的奴隶,怎么敢来?支昙猛妖言惑众,扰乱军心,应该斩首示众!”

    支昙猛哭道:“苻家百万雄师,在淮南溃败,就是由于仗恃自己的强大而轻视敌人,不可不察啊!”

    慕容麟还要骂他,宰相慕容德连忙劝慕容宝接受这项建议,毕竟有备方能无患,敌人没追上来,也不过多费些时日而已,但能保证万无一失,大军安全返回才是最好的结果。

    慕容宝顿觉无语,但也不好驳了叔叔的面子,于是派慕容麟率骑兵三万人,作为殿后,以防万一。

    这项任命十分有趣,慕容麟本就不赞成这种安排,居然让他带人去完成任务,能有效果才邪门了。

    慕容麟一心认定支昙猛愚昧无知,所以让他的部队一边打猎一面走,毫不在意军事行动,也没有做警戒,只当是战争之余散散心了。

    慕容宝派出的打探北魏的消息骑兵,则更加放荡不羁,走个十几里,就下马解鞍,呼呼大睡起来。

    受到慕容兄弟的影响,燕军上下都没有料想魏军能追赶上来,士气松散,毫无斗志。

    于是一场大祸就此酿成。

    11月9日黄昏,拓跋珪率军抵达参合陂,而此时后燕远征军仍在参合陂东扎营,紧靠蟠羊山南麓的河边,对敌人的行踪毫无知觉。

    拓跋珪简直不能再兴奋了,立刻分配各将领作战任务,让人衔枚、马束口,悄悄接近敌人,然后发动大规模偷袭。

    次日一早,北魏大军终于登山成功,脚下就是毫无戒备的后燕军营,每个魏军士兵都感热血沸腾,他们都知道将要发生什么了。

    慕容宝却仍不知自己将要面对什么,正要动员大军东行时,有人猛然抬头,发现北魏兵团已是满山遍野,顿时呼喊奔走,然后整个燕军兵团全都乱成一团,透心的凉意让每个人都寒毛直竖。

    这会儿太阳初升,拓跋珪一声令下,北魏大军乘着五彩霞光,仿佛天神下凡一般对后燕展开了疯狂的屠戮。

    (本章完)