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20、第二十一章 卖羊汤的

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    第二十一章卖羊汤的刘黑闼

    幽州,涿郡,隋朝北京的前身。

    顾小小四处逛荡了两天,满眼的青石木质房屋,高大的城墙,还有陈兵荷荷的兵营,却不能找到一点儿现在北京的影子。就连口音都不一样。那印象中亲切的北京片子,都已化成了记忆中的一片云烟,飘渺不可捉摸了。

    两天后,罗成率军大胜归来。满城空巷沿街欢迎得胜之师。顾小小站在人群中,默默地看着头戴亮银白虎盔,身披素银甲,外罩素罗袍,面如敷粉的罗成,看他经过一次战火的洗礼之后,越发俊朗英挺的身姿,嘴角弯起一个微笑。

    他是属于这个乱世的英雄,也是属于战场的豪杰,他不会沉迷在一场少年的朦胧恋情中不能自拨。

    涿郡南城门外,一个商队出城南下。

    笼火城,南涿郡五十里,假设涿郡是一个人,这个小城就像人笼的一堆火。也为涿郡的卫城。

    商队在笼火城的一家客店住下。

    乱哄哄的,众人正各自打理自己的马匹货物时,一个叫刘大水的汉子叫道:“嗳,那是个啥?”

    众人看向刘大水指的方向,黑黢黢的,哪里有什么东西,纷纷取笑。

    “大水啊,你看到啥了?是不是看着一个小花娘对你招手啊?哈哈……”

    顾小小在空间里擦把汗。拍拍怀里叼着几根草药的大黑,呵呵一笑,不是小花娘,是只狐狸精呢!

    为了避免不必要的麻烦,又因为顾小小不认识去济州(济南)的路,她在涿郡找到了一个济州的商队,趁着人家不注意溜进了马车,然后进入空间,这样子,她就可以在主人不知不觉间,搭个顺风车出涿郡了。

    南行一路,良乡,涿县,整个涿郡,百姓凋敝,人烟稀疏。顾小小也失去了沿途观光的兴致。每日里只把大黑放出空间,搜寻珍稀物种药材。

    五天后,商队过了涞水,当晚在涞水县住宿。

    涞水之后,是县,遂城……人口渐渐稠密了些,走在路上,也能不时看到一个村庄。顾小小来了兴致,在遂城偷偷地溜出来,又改头换面的回去,找到了商队的把头儿李虎子,只说自己家里遭了难,他要去济州投奔亲戚。李虎子长得五大三粗,说话高嗓门儿,但粗中有细,心地也好,见顾小小单身一人,穿的也还干净整齐,举止也斯文,虽然抱着一只黑狐狸比较奇怪,但一只狐狸嘛,也没啥危险,就收留了她。

    自此,顾小小白天就混在李虎子的马车上,一路行一路观光,顺便放出大黑搜罗药材,美味儿,有时候大黑还能叼回只野鸡野兔啥的。顾小小就一锅炖了,招呼大伙儿一起吃。美味儿吃着,顾小小又乖巧伶俐,嘴巴甜,手脚也勤快,倒是很快就与商队的人打成了一片。

    每到一处城镇,商队就派出人四处打听消息。越往南走,随着人口的稠密市井的繁华,打探的消息也越多。什么高士达反了,在深泽据地为王,四处抢掠财货,裹挟人口,深泽附近的几个县都先后陷落。商队的人面上都带了一层忧色。

    本来,商队南下的路线就经过深泽,如今深泽已成了乱匪之地,无论如何是去不得了。第二天,商队没有照例上路,所有的人聚在房里,商议着路线的问题。

    大伙儿七嘴八舌的讨论了一天,也没个准主意,最后还是李虎子一拍案子,道:“深泽是走不得了。东边儿有高鸡泊、豆子坑,都是群匪聚集之处,也走不得。如今被困在此,回家只能先向东绕过深泽,再西行,绕过高鸡泊和豆子坑,到了只要到了齐郡就好了,只要到了清河郡就好了,那里有杨义臣和张须陀两位老将军镇守,那些小鬼儿就不敢闹腾了。”

    他这么一说,大家沉重的心情似乎也好了起来,大笑一场之后,纷纷整理行装,购买干粮吃食。这一绕路,恐怕想要找个投宿的客店就难了。

    顾小小有空间,倒是不用准备这些。待众人都离开以后,她瞅个没人,钻进空间,找出一本儿隋唐史细看。刚才她可是不止一次听人提到乐寿,听得她胆战心惊的。乐寿,那可是隋末十八反王窦建德建都称帝的地儿。

    查了隋史,确定这个时间窦建德还没有造反,顾小小这才放下心来。她去药田将一路上大黑寻回来的药材整理了,去温泉泡了个澡,这才拿了两只山鸡一大堆蘑菇野菜出了空间去做饭。

    第二天,顾小小就随着商队从遂城出发,向着东南方向走,先后经过了龙山,清苑,高阳,到达河间郡已是半个月后。

    一路人惫马疲,到了河间郡,大家商议着,停下来歇息一天。

    河间郡地处冀中平原腹地,城墙高大,市面繁华,大街上人来车往的,很是热闹。商队的人都在客栈休息,顾小小也搭不上手,和李虎子打个招呼,上街逛荡去了。

    河间,顾小小唯一的印象就是现代街角旮旯里随处可见的河间驴肉火烧。她一边儿逛,一边儿寻摸,不知这个时候,河间的驴肉火烧好不好吃呢?

    很遗憾的是,顾小小将河间城逛了个遍,也没找到一家驴肉火烧店,随便找了家羊肉店,店子不大,四面墙烟熏火燎的黑乎乎的,端上来的羊汤却格外的鲜美,顾小小连喝了两大碗,还不解馋,心里就盘算来了,若是能知道羊汤的做法,她以后啥时候想吃就都能吃到了。

    店老板是个二十四五岁的汉子,皮肤黝黑,个子很高,粗壮结实,一眼看上去就像一截黑塔。看着威武,脾气却温和,一说话先笑,露出一口特别白的牙齿。

    顾小小涎着脸凑上去搭话,问问人家姓嘛?叫嘛?打哪儿来?往哪儿去(呃,这个免了,人家就在这里开店呢。)?家里几口人?人均几亩地?地里几头牛……

    那汉子倒也实在,说他是彰南县人,姓刘,皇帝东征,他为了躲避徭役出了关,后在此遇到了妻子,就留了下来,并继承了老丈人的这家羊汤店,日子过得也算和美。

    “彰南县?”顾小小觉得有点儿耳熟,好像在哪里听说过,不过,她很快就想可能是从商队听到的,也没往心里去。

    “是啊,小哥儿到过彰南?”刘老板高兴地问。他离开家乡也三年多了,虽然家里没有了亲人,但还是对故乡有一份难以割舍的眷恋。

    “唔,那倒没有。”顾小小摇摇头,看着刘老板眼中的亮光黯淡下去,有些不忍,又赶忙说,“我正要南下,估计会经过彰南。”

    可惜,顾小小这句话,并没有提起刘老板的兴致,他点点头答应了一声,继续忙乎自己的活计了。

    顾小小暗恨自己随便搭什么话,弄得现在想要说羊肉汤的秘方都没法子开口了。可是要不到羊肉汤配方,她又有些不甘心,正犹豫着,走进来抱着个孩子的年轻妇人。

    妇人长得并不特别美,但是也算清秀。怀里抱着的孩子倒是胖胖的很结实,虎头虎脑的,一双大眼睛乌溜溜的乱转,看到顾小小立刻咧开嘴就笑,露出几颗白白的小牙齿,很是可爱。

    “你回来了?”刘老板起身迎着妇人,将妇人胳膊上挎的篮子接了过去。顾小小这才知道,这个妇人就是刘老板的老婆。

    “哎呀,米价又涨了,已经从三文一斗涨到了五文,再这样下去,日子真的没法儿过了。”妇人坐下,接过刘老板递上的一杯茶喝了,背向顾小小,自然地解开衣襟给孩子喂奶。

    顾小小瞠目结舌地看着妇人的动作,片刻才回过神来,急忙转开自己的视线。直到那妇人喂饱了孩子,这才上前搭话。

    “这位大嫂,刚才听你说米价又涨了,不知是什么缘故?”

    “唉,还能有甚子,还不是因为深泽又出了匪众,朝廷下令剿匪,剿匪的兵还没看见一个,倒是看到四处征收军晌的差役了。粮米都被他们搜罗了去,米价哪里能不涨?”妇人说话很爽利,顾小小点头答应着。

    “大嫂和大哥卖的羊汤滋味如此鲜美,生意自然好,吃米还不成问题吧?”

    “唉,羊汤再好喝也白搭,老百姓连饭都吃不饱了,哪里还有多少人来喝羊汤啊,说句不见外的话,再这样下去,我家就要断粮了。”妇人一脸忧色。

    顾小小心里一跳,事儿有门儿了。

    他假装皱眉沉思了片刻,再抬头,一脸正色道:“大嫂,不瞒你说,我家本在辽地,因家中遭了意外,与父母家人离散,不得已往齐郡投奔亲戚。只是,那亲戚多年未曾往来,这兵荒马乱的,也不知还在不在齐郡。不管找不找得到我那亲戚,我一个人虽然身上还带了点钱财,终不能坐吃山空……”

    “这倒是实在话。想不到小兄弟小小年纪,倒是知道盘算。”妇人明显的动了恻隐之心,忍不住又问,“不知小哥儿如何盘算的?”

    顾小小微微红了脸,臊眉搭眼的,连连做了几个深呼吸,这才开口道:“大嫂,我今日喝的你家羊汤滋味鲜美,定是又熬制的秘方,按说,这事儿不该我多问,但听闻大嫂家里也是生计艰难,我这才开口……”

    “嗯,小哥儿有甚子话尽管说。”妇人心中疑惑,怎么说着他的生计却扯到自己的羊汤上来了。

    “大嫂能否将你家熬制羊汤的配方卖给我,大嫂能的些钱买米度日,我到了齐郡也好有个安身立命的凭仗。”呼,顾小小终于说出来了。

    “这……”妇人听他竟然打的是自家秘方的注意,一时也有些犹豫。

    “小兄弟,秘方乃老丈所留,你就不要多说了,我们不……”刘老板从里屋里走出来,一脸正色地就要拒绝,却被妇人一把扯住,对他摇了摇头。

    “黑闼,方子固然重要,可是,我们一家人总得活下去……”

    “黑闼兄……”顾小小也站起来,对着刘老板抱拳道,“小弟确实冒昧了,但小弟并不想夺你家生意,此去齐郡远隔千里,黑闼兄也不用再忧心米价日涨……黑闼兄顾念旧情小弟理解,但兄台总要考虑考虑嫂子和孩子……”

    “唉,我刘黑闼对不起老丈的托付……”刘老板一跺脚,抱着头蹲到了一边儿,神情颇为懊恼。

    顾小小抱着拳,却如被雷打了一样,呆呆地看着地上的汉子,惊得说不出话来。