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第209章 第三世 九十三

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    儿子年纪轻轻下考场,贾敏在家左顾右盼,焦急得不得了,黛玉见贾敏在房里来回踱步坐立不安,比前几天备考的大哥还要紧张,笑道:“当年爹爹参加春闱的时候,母亲也是这般吗?”

    贾敏道:“那怎么一样,你爹当年下春闱的时候比你哥还大两岁呢,又过了六年才参加了殿试,你哥太年轻,我怕他毛手毛脚的不稳重。”

    春闱一共九天,贾敏起初担忧焦灼,过了几日也就平静下来了,明玉下了考场接连九日不在家中,听闻有别的考生受不了春寒被陆续抬出考场,好在明玉学过武功,身子骨健壮,撑过春闱不在话下。

    大靖的科举与清代八股不同,考试的内容为四书文、五言八韵诗、五经文及时政策论,明玉的策论写得最好,常得学监夸赞,诗词一道略有不及,但一般考试前都会猜题,若压中了诗词题,此次春闱应该十拿九稳了。

    从二月初九到二月十八,明玉日夜都在考场,错过了黛玉的十岁生辰,写完最后一笔,想着休息一日,然后带黛玉出去踏春,补偿自己不能给她过生日的遗憾。

    考试结束,熬到最后的考生一个个失魂落魄地从贡院出来,即使明玉压中了自己的弱项诗词题,此刻也高兴不起来,这一连九天,差不多整个人都快要被榨干了。明玉在贡院门口看到同样形容憔悴的贾琏,两人打招呼说了几句话,分别乘上各家马车回家休息。

    贾敏在家早命人准备好了各色补品,明玉回家累得只想睡觉,硬是被贾敏提着耳朵喝了一碗鸡汤才放过了他。

    春闱结束,贾敏心头大石终于落地,明玉还年轻,即使这次春闱落榜也没关系,因此贾敏倒不担心考试结果,安心等待三月十五春闱放榜。

    林海忙了几个月,恰好在放榜那天休沐,在家陪着妻子等放榜结果,林海如贾敏前几日那般坐卧不宁,却见明玉气定神闲安慰他们不要紧张,林海不觉失笑,自己当年考试的时候好像也不怎么担心结果,反倒是父母紧张得不得了,如今轮到自己儿子考试,他方才体会到当年父亲的心情。

    忽听外头一声高呼:“老爷!老爷!喜报!大爷得了会试头名!”

    听到报喜的声音,屋里丫鬟婆子赶紧对林海贾敏明玉连声道喜:“恭喜老爷!恭喜太太!恭喜大爷!”

    林海眉开眼笑地道:“好,好,好啊!快拿喜钱,阖府上下赏一个月的月钱!”

    明玉极为高兴,连忙向去看金榜的小厮问道:“琏二爷上榜了没有?”

    那小厮点头如捣蒜,“上了,上了!我看得真真的,琏二爷榜上有名,会试第七!”

    林海贾敏闻言更高兴了,忙打发人去贾府道喜,儿子侄儿榜上有名,贾敏乐得眼睛都睁不开了,次日林海上朝,已改年号为庆熙的新帝还特意问了明玉一句,夸赞林海教子有方。

    林海诚惶诚恐地谦虚应答,元康帝虽退位,却未放权,许多事情新帝须向太上皇请示,不能自己做主,满朝大臣有一大半都是元康帝的老臣,庆熙帝一方面要争取老臣忠于自己,另外一方面,就是要培养自己的势力,而科举,正是培养自己势力的最佳途径。

    元康帝既禅位,说明他还是很认可赵弸这个儿子的,林海心中清楚,元康帝年事已高,天下迟早是新帝的,若太过忠于太上皇,将来新帝掌权,自己说不定会被秋后算账,可若太快就忠向新帝,太上皇现在也能处置了自己,在皇权更替之中,满朝臣子个个心头都悬着一把刀。

    庆熙帝的意思很明显,要将林懋收为己用,端看林海作何选择,是继续忠于太上皇,还是对他这个新帝效忠。

    会试上榜的贡生在四月复试之后参加殿试,于四月二十一日在皇宫保和殿应考,由庆熙帝亲自主考。

    一般来说,会试的名次和殿试相差不大,放榜之后,林懋为金科状元在许多人意料之中,令人惊讶的是,会试的第三名变成了第二名榜眼,而会试第七名的贾琏却成了探花,会试第二名者为二甲头名。

    此人愤愤不平,但此结果乃圣上钦点,他也不敢多言,强颜欢笑恭喜三甲之人。

    看过考卷的礼部考官都有些不解,贾琏的文章虽也不错,但比他优秀的还有三四人,实在不解为何圣上竟然点了他为探花郎。庆熙帝自有其考量,贾代善虽已去世二十年之久,但其旧部仍掌握着大靖北方的重要兵权,贾琏能说会道性子机灵,许其一个探花的功名,通过他将贾代善旧部收为己用,乃是兵不血刃的法子。

    贾琏得知自己中了探花,不喜反惊,连旁人的恭喜之声都没听进去,他只道自己能考中进士就不错了,居然还能得三甲一席之地,消息传到贾府,王熙凤高兴得连散喜钱,派人去给贾赦报喜。

    贾赦听说儿子考上了探花,一时高兴出手大方,不仅大房下人们得了赏钱,还把自己珍藏的好东西一股脑子给贾琏送去了一堆。

    贾母贾政听闻贾琏高中探花,自是高兴无比,府里下人都得了赏钱,唯独王夫人闷闷不乐,强颜欢笑,背地里恨得牙关痒痒,林懋考中了状元,贾琏考中了探花,贾敏和大房还不得意得尾巴都翘上天了!再看贾珠病怏怏的模样,越发对李纨不顺眼起来。

    京城的春天来得迟,四月下旬正值春暖花开,处处繁花似锦,礼部早已预备好伞盖仪,簇拥三甲跨马游街,林懋是状元,先去了林家,榜眼是外地人,下一站便去荣国府。路边早已挤满了人,观看今科三甲游街,路边的酒楼茶肆也都挤满了人,窗户大开,人人探头争先恐后地向外看去。

    林懋身穿大红官袍,帽插红花,乘一匹乌黑骏马行在最前,面如美玉身如芝兰,引得路人纷纷惊叹,状元公竟然如此年轻,接着是榜眼和探花,贾琏今年二十四岁,生得仪表非凡,路人见了又不禁赞叹一回,今年的状元公和探花郎竟都生得如此一副好相貌。

    围观百姓有认得三甲之人,交头接耳地说道:“听说金科状元是吏部尚书林大人家的公子,今年才十八岁,当真是年少有为啊!”

    另一人道:“原来是林尚书的公子,那就难怪了,林大人当年也是状元公呢,一门父子两状元,可真是一段佳话,往年的三甲进士们可有这般年轻的?林公子是咱们大靖朝开国以来最年轻的状元了吧!”

    “不知林公子可曾婚配?”

    有知情人道:“听说四年前就有不少人家想跟林家结亲,后来林家定下了江陵公主的外孙女、定北侯颜大将军的遗孤嘉宁郡君。”

    颜得韬的事迹传遍全国,世人皆知,也知道江陵公主帮外孙女保留了颜家的家产,有人酸溜溜地道:“颜郡君的嫁妆那么多,林家可真是人财两得。”

    另一人啐道:“林家四代列侯,数代单传,到林大人这一辈才得了两子两女,林家的家业比颜家不知多哪里去了,还能是为了财么,你们没瞧见三年前林大人嫁女,那嫁妆都绕着长安城走了一遭呢!”

    众人回想起来,三年前林家长女嫁到北静王府,何止十里红妆,谁见了不羡慕北静王府得了佳媳还有那么多的嫁妆。

    王熙凤的妹妹王熙鸰今年十六岁,正月里嫁给了镇国公牛家的嫡次子,牛家如今的爵位和贾赦一样也是一等将军,次子身上无爵位,连秀才也没考中,王子鸰听闻林懋考中了状元,一股火气窜上心头,当年父母意欲托东平王妃向林家说亲,贾敏瞧不起她不识字拒绝了,原本还想着贾敏待姐姐王熙凤不错,想让姐姐去说和,结果姐姐竟然不肯,还劝父母趁早打消和林家结亲的念头,要是王熙凤肯说媒,此刻她就是状元夫人了,哪像现在,白落得镇国公府的名头,丈夫实则一点功名都没有。

    明玉高中状元,林海在衙门收到不少同僚恭贺之声,家中大宴宾客,荣国府打发人来贺喜,贾琏考中了探花,家中也在设宴,就没有亲自前来给明玉道贺。金榜题名后就该洞房花烛时了,林家与江陵公主结亲之事人尽皆知,都恭喜林家双喜临门。

    北静王府出孝除服的日子在六月初三,贾敏和江陵公主翻了黄历,选了五月二十过大礼,六月十五正式迎娶颜雅南过门。

    五月中旬开始,菁玉着手准备操办除服礼,当年她办过公公的丧事,北静太妃对她的能力很是放心,将除服礼全权交由菁玉,再让水清从旁协助。

    这简直是菁玉嫁过来之后最忙碌的一次了,上至太妃下至弟妹,该穿什么衣服都得她来准备,还有祭祀的灵幡祭品,向亲戚朋友下帖子,邀请他们来参加北静王府的除服礼,以及除服礼的宴席规格,好在水溶把下请帖的事儿承揽了,菁玉才不至于累得趴下,终于在六月初一那天全部准备停当。

    除服礼那天,林海贾敏明玉黛玉涵玉全家都来了,菁玉整整有二十七个月没见到亲人,一看到贾敏就扑到她怀里,贪婪地感受着母亲怀抱的温暖,眼中热泪弥漫,哽咽着说不出话来。

    好些日子没见,贾敏见到女儿也是心酸激动,见女儿个头长高了不少,眉目间稚气尽消,已有了几分王妃的雍容,只是脸色略有些憔悴,虽精心装扮过,但她这个做母亲的如何看不出来,定是准备除服礼劳累到了。

    贾敏既心疼又欣慰,心疼女儿为此事劳累,但同时也说明她已经掌管了王府的官家权,太妃对她十分满意,不然这等要紧的事情也不会让她来操持,拿帕子擦了眼泪道:“咱们几年没见,好不容易重逢,一味地哭做什么。”拉了菁玉坐下,细细地询问她这些年的生活情况。

    黛玉今年十岁,渐渐知事了,有些话不好当着她的面说,贾敏便旁敲侧击地暗示菁玉,今日出了孝,把心思放在子嗣上,早些怀胎才好。

    菁玉听得心里直翻白眼,昨天晚上太妃对她也是好一番谆谆教诲,和贾敏的话如出一辙,无非是说她现在长大了,早点怀胎开枝散叶,实话不能说,就只能硬着头皮听,这种事情今后定然少不了,这都三年了,菁玉现在只希望除服之后水溶赶紧滚蛋出门,也省得她总被太妃催着生孩子。

    宾客陆续临门,菁玉出去招待客人,贾敏去陪太妃,黛玉和其他人家的姑娘们一起,由水溶的妹妹水清招待。黛玉今年刚满十岁,便有人意欲和林家结亲,席间向贾敏打听,贾敏却觉得黛玉现在说亲还早,就含笑回道:“现如今我们膝下就这么一个女儿,我们老爷疼得眼珠子似的,怎么舍得早早把她许了人家,我们老爷说了,要多留她几年。”

    这时候卫家也来赴宴,南安太妃想起保龄侯夫人托她给史湘云说媒,见到毅勇伯夫人林潆,不禁眼前一亮,卫家长子卫若兰今年十三岁了,去年家中出孝后就去了军中历练,和史湘云年龄相仿,门第相当,岂非天生一对?遂上前和林潆说话,夸赞了若莲几句,便问起了卫若兰的婚事。