第178章

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    方天林展开信纸,快速阅看,将简短的内容全部看完时,嘴角已经不自觉微微弯起。

    事情成了,以后出入林山县会安全许多,官军再不定期去那边扫荡一二,恐怕三县交界处将再无山贼盗匪生存空间。

    传回讯息不久,王队长一行人便凯旋而归,先是得到了林山县百姓热烈欢迎,之后回到荒谷,又再次经历这一过程。

    方天林和沈家河还为他们办了一场庆功宴,参与剿匪的护卫们别提有多风光,看得留守之人一个个眼热不已,之后纷纷训练得比以往更加卖力,希望下次再有类似任务,他们能被选中。

    王队长作为此次行动负责人,一回谷便把任务过程挑紧要的说了一遍。

    方天林听后频频点头,只损失一枚用沈璋意外获得的火焰箭涂料改制而成的燃烧~弹,换来最大一窝山匪被顺利招安,这个代价值得。

    剿匪一事至此告一段落,至于如何安置那些被招安的山匪,这就是莫知县需要操心的事,跟沈家无关,只要他们老老实实,不再干劫掠的勾当,方天林才懒得管这种闲事。

    时间一晃而过,皂厂跟糖厂最先完工,这次可不止是厂房,连生产设备也都置办齐备。当然,都是一些简单的器具,跟现代化工业没法比。

    虽然两样都受限于原料,生产规模再大也有限,但皂厂好歹原料短期内还算充足,糖厂就不行了,目前只开了两个生产车间,其余暂时都封存起来,得等到今年秋冬之际,才能开足马力进行制糖。饶是如此,看到雪白的蔗糖成品之后,投了糖厂份子的商家一个个无不乐得眉开眼笑。

    这两样土法制作都不算难事,其余那些可就没这么简单,尤其是罐头食品。本身罐头瓶子制作起来就很麻烦,还要进行封装,这个技术上要求更高,难度更大,项目要投产,恐怕还需要些时日。

    看着包装精美,带有各色馨香的香皂,以及宛如艺术品般雪白的蔗糖源源不断被生产出来,还没有见到成品的商家可羡慕坏了。商人吗,都务实,抓住眼前才是他们想要的,问题是这是各家自行商量后做出的决定,现在就是想反悔,也来不及了。

    见此情形,方天林摇了摇头,倒也没说什么。这属于人之常情,别人都见到新产品了,他们连影子都还没瞧着,心思有动摇实属正常。

    “沈大老爷,星火村什么时候能建好?”皂厂跟糖厂的几位东家有些急了,星火村一日没有竣工,作坊中生产出来的物品就一日不能往外卖。

    耽搁一天,那就少赚一天银子,这可是白花花的钱,他们的身家在林山县还算丰厚,放到外面,可就一点都不起眼,谁不想过上金尊玉贵的生活?现在好不容易有了这么一个赚钱的营生,他们哪个不想早日落袋为安?

    只是这些人也清楚,要不是作坊沈家占了大头,在星火村没有落成之前,怎么可能先行开工?得寸进尺的事情他们不好开口,催促沈家加快建设进度,便成了众人近期目标。

    “沈大老爷,要不我派些人手过来帮忙?免费,不收钱,只管饭管住就成。”

    沈家海自是求之不得,双方一拍即合。其他跟沈家合作的商家见了,商量之后,也匀了部分人手给沈家。

    有了新一波生力军的加入,星火村建设速度提升了一大截,一期工程总算赶在夏收前全部完工。

    此时,各个作坊中,就算技术要求很高的罐头厂也已经投入生产,一罐罐当季食品堆放在仓库中,把各家老爷乐得胡子眉毛都飞起来。

    罐头食品虽然有着一些小缺点,可在没有普及之前,那就是个稀罕物事,纵然是罐头厂几个东家,也大感新鲜,以内部价买走了一些。至于其他人,那就对不住了,现在各色罐头一概不往外售卖,要想吃,也就只剩托关系向罐头厂东家讨要一途,别的途径一概皆无。

    沈家作为罐头作坊最大一位东家,自是不可能错过这么好的机会,方天林直接将沈家当月的份额都用尽,买了一堆罐头食品运进荒谷,水果蔬菜鱼肉样样都有。

    罐头厂可以说是所有作坊中最大的一个,实在是罐头食品种类五花八门,几乎将所有食物都包含在内,光水果罐头品种就数不清,即便是本地当季水果,那也不少。这么大的生意,东家人数自然也多,各家目前暂时负责一两样,等以后扩大规模再调整。

    星火村落成典礼这一天,几乎整个林山县稍有点名望的人都来了。幸亏星火村不是一般的村子,一开始就是照着镇城修建,要不然恐怕都没地方安置这些人。

    方天林跟沈家河坐在高台中间,右侧全是沈家人,左侧则是当地官员士绅。虽然莫知县在林山县话语权不强,但这个时候排位次,自然是他最先,怎么也沾一个官字,明面上的规矩还得守不是?

    其他人虽有些不爽,倒也没有异议。实际情况如何,大家都心知肚明,让莫知县占一回优,并不会给他们造成多大影响。

    沈家河看着台下黑压压一群人或坐或站,不禁有些头大。这种场面他不是没见过,荒谷中每隔几天就要对村民进行一次思想教育,但那都是沈家下人或者雇工,不会让他感到丝毫紧张。这次可不一样,除了留守人员之外,林山县地主乡绅,官员皂吏,能来的都来了,当着这么多跟沈家不相上下的人面前讲话,怎么可能一点压力都没有?

    方天林给自家媳妇递过去一个安抚的眼神,这没什么大不了的,把他们当一般村民对待就是。

    沈家河深吸一口气,情绪慢慢平静下来,他不是没见过大场面之人,在云州城生活了那么久,比这更大的排场他都见过,只不过那时他不是主人家,现在也就换了个位置,这没什么大不了!如此安慰自己,加上方天林就在身边,沈家河再次看向台下众人时,感觉跟之前已经大不相同。

    方天林凝神细听沈家河说祝词,以及对未来的展望,笑意在眼底慢慢晕染开。他这个媳妇跟在广延村时已不可同日而语,那时他沉默寡言,一出门便整天笑脸迎人,碰到个衙役就拘谨难安,手足无措,是个地地道道的庄户人家。现在吗,性子开朗许多,也变得越来越自信,不高兴了会表现出来,不再因反应稍慢而逢人便笑颜以对。

    “嗯?”

    “轮到你说话了。”沈家河悄悄拉了下方天林的衣摆,提醒他现在的场合,可不能再这般失态。

    方天林回过神来后,也觉得这个时候分心的确不合适,但他脸皮厚,完全不将这当一回事,一脸若无其事地照着流程开始讲他负责那部分。

    正当仪式快结束时,有护卫来报,村外来了一队兵丁,点名要找沈家两位爷,还有信物呈上。

    方天林示意典礼继续,他接过信物一看,便明白是怎么回事,跟沈家河说了声,便离开现场,前往村外。

    一出村门,方天林就看到暂时扎营在星火村南门外一侧的将士,打头之人他很熟悉。

    “关将军,商道打通,派人通知一声就行,怎么亲自过来了?”

    “方老爷,此地不方便说话……”

    闻言,方天林心中一凛,眼睛微微眯起,仔细打量面前这人,之后目光在旁边众多兵丁身上扫过,这一看,近段时间以来的好心情,瞬间消散不少:“关将军,请。你的部下要不要进村休息一下?里边有不少空屋子可以安置他们。”

    “不用了,你给在村外安排一个合适的地方就行。”

    方天林一想便明白,若无必要,军人过村不入,便叫来护卫,将这队军人安排到僻静之地。驻扎在村口可不行,星火村往来人员不少,正规军出现在这里,免不了被人围观,想必没有哪个兵丁愿意忍受这些。

    这些可是戍卫边疆的将士,跟地方部队完全不同,能少一点麻烦是一点。

    等方天林回村时,星火村落成典礼已经结束,接下来就是午宴。由于并不清楚外面局势,方天林没有将关将军介绍给林山县当地士绅,绕过中心广场,直奔他在星火村的家。

    “关将军,可以说了,这间书房隔音效果非常好,外面听不到我们讲话。”方天林敛起笑容,一脸肃然地说道。

    “方老爷,你托苏将军办的事已经办成,从林山县到燕州港,沿路都已经清理干净,沿途还有人巡逻接应,只是……”

    “遇上麻烦了?”方天林沉声问道。

    “商道没问题,至少目前安然无恙。朝廷对地方掌控力度变弱,中西北部叛乱一直没被彻底压下去,现在情况越来越严重,已经影响到周围一带,海上也频频有船队遇袭,边关情况也不好,扰边之事时常有,镇宁关就发生了一场中等规模战斗。边关没破,西南这边百姓还能安稳,可这不代表就没有隐患,要是有小股敌兵绕过镇宁关入境烧杀抢掠,这事还真不好办。”

    方天林默然,战争,遭殃的总是百姓,这点他也无可奈何。