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第八十章 爱民如子

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    赵府的前院中摆着一具尸体,曾经和汪中仁在宿松城作威作福的胡管家直挺挺地躺在地上,身上盖着白布单,他的老婆和孩子都跪在边上呜呜的哭着,再坏的人都有能容忍的接纳他的家人。

    但此时忙碌在赵家的家丁和女佣却是一脸的幸灾乐祸的样子,每当经过前院时,看到没有看一眼地上的胡管家,一扭脸就当是什么也没看到一样。

    彭乾羽带着一般衙役和仵作大清早的便来到了赵家,刚进门便看到赵郡马正让人准备抬上胡管家的尸体去县衙报案。

    “哟,郡马爷,你这是准备上哪呀?”彭乾羽在大门口便喊了起来。

    赵郡马见是彭乾羽马上便一指家丁抬着的胡管家,气冲冲地道,“好你个知县老爷,你看看,你看看,光天化日之下竟然有人敢行凶杀人,这就是你治理下的县城吗?”

    彭乾羽忙上前一掀白布单,闭着眼瞥了一下马上扭开了头,大清早看死人那是很晦气的事,“哟,这不是胡管家嘛,一大早我就听说这里出了命案,便马上带着相关人等赶了过来了,没想到是他呀”

    彭乾羽一开口,边上胡管家的老婆孩子忙都一齐跪了过来,摇着彭乾羽的衣服哭丧着脸道,“彭老爷,您是青天大老爷,你可要为民妇申冤嘛,我男人死的太惨了,您要给我个公道呀”

    彭乾羽心道,查,查个屁呢,你男人害死了那么多人,这叫因果报应,让你们快活到现在已经是老天不长眼了,还公道,作梦去吧。

    彭乾羽也得做做样子,拍了拍她的肩膀语气沉重要说着,“好好,人死不能复生,你要节哀顺变,本知县会尽力的,放心,放心”

    边上有家丁忙将胡管家的家人拉开,彭乾羽冲赵郡马一行礼,故作全然不知的模样,低声道,“郡马爷,知道这是谁干的?”

    赵郡马不屑哼哼一笑,“这是你县太爷的事,你得去查,我到要看看,是哪个不知死活的,敢在我赵家面前动土”

    彭乾羽指了指随行来的衙役和仟作道,“那这案子就交给县衙来处理吧”

    赵郡马轻哼一声,扭过头去。

    彭乾羽一招手,让衙役和仵作上前接手,当下,便在赵府的前院中验尸起来,不相干的人的全都离开,赵郡马也回到了前厅里,等着验尸结果。

    趁这时候,彭乾羽借着案情开始了他的下一步计划。

    彭乾羽道,“郡马爷,这是什么时候发生的事?案发地点应该不是这里吧”

    赵郡马道,“昨日傍晚,在青石桥”

    彭乾羽点头道,“那当时和胡管家在一起的还有谁?”

    一旁还惊魂未定的两名家丁扑通一声跪了下去,“彭老爷,当时,我们哥俩在场”

    彭乾羽站起身,故作思索,来到两人身边,“说说当时的情形”

    两人结结巴巴的将当时事情的经过说了一遍,由于心里作用,将那几个杀害胡管家的土匪说得神乎其神,来无影去无踪的,只说得边上的赵郡马又是一身冷汗。

    彭乾羽嗯了一声,转头对赵郡马道,“这么说是土匪所杀,并非仇杀?”

    “彭大人就是这么断案子的吗?”一个洪亮的声音从后厅传了过来,接着宁王便出现在前厅里。

    众家丁忙一齐转身向他跪下行礼,赵郡马也忙从椅子上站了起来,弯腰拱手道,“岳父大人早”

    彭乾羽一听,心下一惊,赵郡马的老丈人那不是宁王嘛,难道这就是传说中在暗地里能操控大明命脉的老宁王?恩,是有些气势力。

    赵郡马在边上开口道,“彭知县,这位便是宁王”

    这真是出乎彭乾羽的意料之外,他根本就不知道宁王在赵家,想起以前李顺说过,在大明朝见了藩王,那得行大礼,否则便以藐视皇族之罪,乱棍打死。

    “宿松知县彭乾羽参见宁王,不知宁王在此,下官冒失打扰了,还请宁王治罪”彭乾羽也渐渐了解了一些官面上的应付之语,一拂官服下摆,便要下跪。

    宁王向他走了过来,目光如炬,摆摆手,正声道,“不必多礼,这里不是王府,你办你的案子”

    彭乾羽拱手道,“谢宁王,想不到宁王一来到宿松便赶上件命案,这是下官的失职”

    宁王在厅内的首座上坐了下去,一旁的家丁忙端上茶来,宁王泯了一口道,“这和本王无关,只是刚才见你光凭几句证词就认定这是土匪作下的无头案,这才开口,彭大人,你这结论是不是下的有点过早呀?”

    彭乾羽朝宁王走了一步,快速在心里调整着计划,“回宁王,下官只是凭证词作的初步推论,并非定论,如果宁王您另有看法,还望为下官指点一二”

    宁王道,“审案子是你份内之事,本王不干涉,只是本王认为这案子还得查得再深入一些,土匪行事,往往不留活口,但据回来的家丁和轿夫讲,那几个人好像只对胡管家有兴趣,杀完人便快速离开,前后不过一瞬间之事,这怕不是一般的土匪所为吧”

    彭乾羽点头道,“宁王所言极是,是下官考虑不周,待回衙一定细细调查,还赵府一个公道”

    宁王看了一脸赵郡马,脸上满是不屑,意思是说这个人也不过如此,徒有虚名之辈。

    赵郡马微微一笑,转身对彭乾羽说道,“彭知县,市井传言你断案如神,今日不如就在我府上就这案子断清如何”

    彭乾羽心中暗笑,这正是他正在计划中的事,朝宁王和赵郡马一拱手,“郡马爷说了,下官遵命便是,只不过......”

    宁王抬眼看了他一眼,“只不过什么?”

    彭乾羽看了看厅内的家丁和下人道,“能否......”

    赵郡马挥挥手,让家人都退下,彭乾羽也让衙役们也退出厅外,将门关了起来。

    彭乾羽道,“宁王,郡马爷,要审清这件案子并不难,难的是怎么定案”

    宁王哦了一声,半眯着眼道,“案子还没审,你就知道结果了?”

    彭乾羽笑了笑,“不,下官不知,只是郡马府的大管家死于非命,不管是传言中的土匪所杀,还是另有隐情的仇杀,都对赵家不利”

    赵郡马不解,沉声道,“这话是什么意思,是非黑白,杀人偿命,和我赵家有何关联,彭大人你把话说清楚了”

    彭乾羽微微一笑,“郡马爷不必动怒,道理很简单,如果说案子审完,胡管家确为土匪所杀,传扬出去,怕是对赵家的威名有损吧,几个土匪都敢对赵家的大管家下手,以后赵家来往大江南北的生意难保不会引起别的土匪的觊觎,谁都敢在赵家身上发发财,宁王,郡马爷,有没有这个可能?,还有,如果真的是土匪做的案子,想想不久前座山土匪杀了一个县丞,便引来了两千大军围剿,这次土匪竟然敢对皇亲下手,郡马爷,你能想像宿松会掀起怎样的一场腥风血雨吗?宿松乱了,对赵家真的好吗?”

    宁王和赵郡马对视一眼,这个可能不是没有,想赵家的生意遍布江南各省,货物来往穿梭,那是相当频繁的,凡事不怕对手太强,怕就怕有人带头,有一就有二,往后赵家就成了各路土匪都敢抢的一块大肥肉了,最重要的便是宁王对宿松寄有一种特别的重望,宿松绝对不能乱,他此次来的另一个目的就是为张参将平定座山来的。

    宁王表面上不动声色,“还有呢?”

    彭乾羽很难从宁王脸上看出他是信还是不信,这人太过精明了,话说轻了吓不住他,接着道,“再有,如果案子审完后发现是仇家特意所杀,胡管家是谁?那是你赵府的大管家,不管杀手的目标是他胡管家还是赵府,这都和赵府脱不开干系”

    赵郡马冷哼一声,“那就更要破案不可,还我赵府一个安宁”

    彭乾羽在赵群马面前走了几步,正色道,“这个自然,不过请郡马爷再接着想想,胡管家有仇人吗?胡管家又是为何和这些人结仇的,郡马爷你应该比我清楚吧?”

    这个赵郡马想都不用想,实在是太多了,胡管家做的事几乎都是他一手策划和安排的,当然也有胡管家私下作的孽,这个他就不清楚了,赵郡马不掷一词,以示同意。

    彭乾羽接着道,“方才宁王也说了,杀手的作案手法并非一般单纯的土匪,说不定是以猎杀为生的职业杀手,什么人才能雇佣得起这些人?依我看这肯定不是寻常百姓来寻仇”

    听彭乾羽这么一说,赵郡马倒吸一口凉气,如果真有这种人躲在暗处想对赵家不利那太可怕了,他神色慌张地看着宁王。

    宁王倒是很冷静,他一边听一边分析着彭乾羽的话,老谋深算的宁王这时也不禁暗暗对彭乾羽称赞一番,这两条还真就说到了点子上,不管是赵家的名声还是安危都不能有一丝之失,更何况妍儿就住在这里。

    “你继续说!”宁王感觉彭乾羽话还没有说完,两种完全不同的推理结果都不能结案,那肯定要给胡管家的死有个交待。

    彭乾羽一拱手,“是,依下官看,这案子已经审完了,胡管家的死因为罪有应得,下官斗胆推理昨日的案发经过,昨日傍晚,郡马府上的大管家,从赵家偷走一包价值不斐的金银玉器,后仓皇出逃,路经青石桥时,被府上家丁追上,双方争执之下,家丁误杀了胡管家,将东西带回赵府”

    听到这宁王哈哈大笑,拍手道,“恩,对对,事情就是如此”宁王只在意赵家的生意会不会因此受损,至于胡管家的生死他不屑一顾。

    赵郡马一脸茫然,拱手对宁王道,“岳父大人,这,这理由会不会太勉强了,赵家出了家贼,传出去也不好听吧,何况这事已经闹得沸沸扬扬”

    不等宁王开口,彭乾羽抢先道,“不不,赵郡马多心了,试想,赵府里一个小小的家丁都敢对手脚不干净的大管家痛下杀手,这更说明你赵府管教之严,以后谁还敢小视赵家,对不对?百姓们的传闻不足为虑,县衙,赵家众口一词,郡马爷放心,没几日这风声就变了”

    宁王很满意地点点,微笑着,他现在倒是有些喜欢上了这小子,精明里透着一丝阴险狡诈,在风云莫测的官场上,也只有这种人才能大形其道,宁王仿佛从彭乾羽身上看到了自己的影子,这个年轻人果然名不虚传。

    赵郡马还想再否定彭乾羽的案情重现,宁王一摆手,“好了,这案子就这样结了,你多给他家人点银子,还有家丁和轿夫,也多赏点,他们不敢多嘴,是吗,彭大人,你下句话是不是想这么说?”

    彭乾羽笑着一拱手,“宁王英明,下官这只是为大局计才不得已出的下策,等日后下官一定暗中秘密调查,将杀害胡管家的真凶绳之以法,以告慰胡管家的在天之灵”

    彭乾羽松了一口气,这胡管家之死的事总算是给自己胡搅蛮缠的绕过去了。

    话既然说到这份上,赵郡马也不得不接受了,只是往后胡管家不在了,他有事找谁商量去,心中不免有些失落感。

    宁王道,“难得彭知县为赵府考虑,这事就算是告一段落了,谁也不准再提”

    “是,是”彭乾羽和赵郡马都一起拱手答道。

    “好,彭知县请坐,本王听说你打算招安座山的土匪,有这回事吗?”宁王问道。

    彭乾羽刚坐下又站起来道,“确有其事”

    宁王冲他压了压手,示意他坐下,“本王还听说,安庆府的营军是想全力进剿,是吗?”

    “宁王消息真是灵通,这事也不假”彭乾羽笑笑道。

    “这倒让本王刮目相看了,你一个小小的知县还有这胆量敢和手握重兵的大将打擂台,能和本王说说你为何要这么做吗?”宁王更想看到一个平和安定的宿松,这对他日后的大事是非常有必要的,不到非打不可的时候,他很恼火郡马瞒着他将张参将给招了过来,现在朝廷已有旨意,宁王也不能公然劝朝廷收回成命,好在是这个小小的七口知县竟然硬是给顶住了。

    彭乾羽之所以敢这么做,那一直都是在利用赵郡马在和张参将周旋,换他自己去单打独斗,早死八百回了。

    “保境安民是下官的份内之事,能少死最好是不死人,这就是下官的想法,张参将大刀一挥,生灵涂炭,夫死子亡,下官不忍”彭乾羽这话一出口,自己都想笑,这话他自己都不相信。

    “好”宁王一拍大腿,其实他也不信,一个刚刚将胡管家之死曲解一番的知县转眼又变得爱民如子,这谁会相信,但宁王需要这样做,“彭知县爱民如子,本王钦佩,本王也不忍见到血腥杀戮,招安之举甚好”

    彭乾羽忙起身离座,冲着宁王一拱手,“下官正就招安一事,想请宁王出手援助”