第11章 平息

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    第二天上午,老董打开府门,一个人百无聊赖地坐在门口旁边的栓马桩上晒太阳。快到晌午的时候,蒋捕头带着一高一矮两个捕役跨着钢刀,举着长矛来了。老董白了他们一眼,装作没看见,眯着眼睛装睡着。蒋捕头也没搭理他,带着人直接进了府门。

    过了一会,有人从府里出来,站在门口喊老董赶快进院子,说府上丢了东西,蒋捕头带着人来查案,让他抓紧进来。老董正觉着无聊,听说了这消息,一下子振奋起来。

    他幸灾乐祸地问来人,府上什么东西丢了。来人摇了摇头说不知道。

    老董心里想肯定是老孙以前和老白干的那些见不得光的丑事暴露了。他越想心里越乐,心里一阵狂喜,再******叫你狗娘养的老孙威风,这下好了,吃不了兜着走。

    他很兴奋,做管家的梦即将要破灭之间瞬间又变得触手可及。如果老孙被拿下,那么正个梁府上下就再也没有别的人做他的竞争对手了。想到这里,他从栓马桩上站起来,三步并作两步,兴冲冲地回到院子里。

    蒋捕头正带着两个捕役搜查前院,府上每个人住的屋子都不放过。老董到了院子正好赶上搜查老孙的屋子。老孙哆哆嗦嗦地在旁边看着,老董看蒋捕头进了屋,他也凑到门口看。

    老孙屋子收拾的挺整洁,捕役们翻箱倒柜的没找到什么值钱的东西。老董站在外面冲着蒋捕头呶呶嘴,蒋捕头走到他跟前问:“老董,你想说啥?”老董怕老孙听见,有点不好意思。

    他赶紧背对着老孙,偷偷地伸出手指朝着老孙床下指了指。蒋捕头明白了他的意思,大声吆喝着两个捕役好好看看床下面,不要漏过任何东西。

    两个捕役费劲地把床挪开,床下空空如也,除了两双破鞋,再也没有别的东西。老董踮着脚,站在门口,伸长了脖子往里看,他怕两个捕役眼神不好错过一些细节。他什么也没发现,老董心里很失落。他在想:“梁府家大业大,房租地租每年有进行,梁五爷平时花钱如流水也没个节制,再加上府上这么多人吃喝拉撒,这梁府上上下下除了该死的老白就数这老孙手长了,老孙这几年肯定贪了不少银子。他把银子到底藏到哪里去了?”

    他还想提醒蒋捕头他们仔细看看墙角地面有没有夹壁墙,地下有没有暗道什么的。结果让他很失望,蒋捕头他们在老孙屋子里没发现银子,蒋捕头挥了挥手,带着捕役们准备搜下一个人的住处。

    蒋捕头说该轮到搜查老董的屋子时,他只得悻悻地离开。

    老董一边在前面走,一边胸脯拍得山响,信誓旦旦地发誓说:“蒋捕头,哪怕这府上都是贼,也得把我老董排除在外,我祖上跟梁家是世亲,我哪能拿我亲戚家的东西?您老再府上也打听打听,我来到这府上十多年,连根多余的针线都没有拿过。竟然怀疑我偷了东西,真是没有道理……”

    几个人到了他的门口,老孙也跟在后面。刚才老董在蒋捕头跟前做的那些小动作他都看在了眼里,他心里暗骂老孙不是东西。

    几个人到了老董的屋门口,老董推开房门以后,他心里忽然紧张起来,他想起来他以前半夜三更在后院偷的梁夫人那几条白绫子的裹脚布。他把那几条让他魂牵梦绕的裹脚布都藏在墙角里的那个破箱子里。

    这些东西让蒋捕头他们发现了就麻烦了,想到这里他不由地紧张起来,他无论如何也不能让人看见他藏在箱子里的东西。如果这些东西被发现的话,整个府上的人都得嘲笑他,骂他不正经,老不要脸。梁六爷会打断他的腿,然后再把他赶出家门。还有更可怕的,这几条裹脚布的布贵得很,明眼人一看就知道府上只有梁夫人才用这得上这么好的东西。梁夫人刚刚死了,没准县衙的人会把梁夫人的死跟他偷裹脚布这事联系起来。

    他越想越害怕,他脑门子上冒出一层汗,心里乱成一团麻,时间如同凝滞了一般,老董希望时间过得快些。他盼望着最好临城马上出场命案,这样县衙的人就能把蒋捕头调走,搜查由此结束。他还盼望着最好来场地震,房屋倾倒,这样的话搜查也没法进行了。

    府门口静悄悄地没有人进来,院子里一切都四平八稳的,一点风都没有,没有地震突发的征兆,两个捕役不紧不慢地搜查着,很快就会到那个破箱子,老董觉着自己的心脏跳到了嗓子眼。

    他忽然想起那个破箱子上锁着把锁,他盘算着如果蒋捕头要是找他要钥匙,他就说钥匙丢了,钥匙就在床头的枕头下面,可是他们要是发现了钥匙该咋办?他心里开始七上八下地扑腾成一团,手脚开始痉挛,不停地抽。

    矮个子捕役到底还是发现了墙角里的箱子,他走到箱子跟前,看了看,然后对蒋捕头说箱子锁着呢。蒋捕头琢磨了一会说:“刚才老董说了,他是梁府的亲戚,人诚实可靠得很,既然箱子锁着,就不用开箱子了,随便查查就得了。”

    蒋捕头这么一说,老董心里的一块石头一下子落了地上,他的手轻轻地按住心口,然后暗自长舒了口气,嘴里还说着:“就是嘛,府上丢了东西,找谁也找不到我身上。”

    “蒋捕头,床底下面有东西!”趴在床边往床下看的高个子捕役忽然气喘吁吁地大声喊。

    老董丈二和尚摸不着头脑,他实在想不起来他在床底下放过什么东西。蒋捕头和矮个捕役围了上来。蒋捕头吩咐他们两个把床挪开,他们看见一个红布包袱安静地放在墙角上,大红的包袱,掐着金边走着金线,里面鼓鼓囊囊的。

    老孙先发出一声惊呼,然后大声说:“就是这个包袱,红色的,掐着金边,走着金线,前两天晚上是我亲手交给六爷的。六爷丢的就是这个包袱。”

    老董当时就蒙了,他无论如何也想不到送给梁六爷的包袱怎么突然飞到他的床底下。他魔怔着站在那里不知所措。这时候,两个捕役把大红包袱拎出来,解开一看,里面是白花花足色的纹银。

    老董魔怔了一般不知所措,他越想越糊涂,他觉着有人想诬陷他,他刚想骂是谁把银子放到床底下陷害他,蒋捕头突然抬腿一脚把他踹倒在地。

    “你去过梁六爷的卧房没有?”

    老董一下子懵了,他哆哆嗦嗦地摇了摇头。然后又想起来那天早晨六爷让他往卧房送毛巾,他还使劲吸了几口屋里的香气。但是他不敢承认,脑袋摇得想拨浪鼓一样。

    他想跑出去,可是旁边的那个凶巴巴的高个子捕役把钢刀放到他脖子上。那把钢刀寒光闪闪,杀气腾腾,他担心那个捕役稍微一不小心,刀刃就会切进他肉里。他害怕得要命。

    蒋捕头命令两个捕役把他按倒在地上,捕役从随身的布囊里掏出绳子,然后像包粽子一样把老董捆了个结结实实。老董反应过神来以后,躺在地上,连哭带叫,鼻涕一把泪一把地冲着老孙喊:“老孙兄弟,快点找六爷来救救我,我他娘的也不知道这银子怎么跑到我床底下来的,有人想诬赖我,求求你了,快去呀,被他们抓进大牢我就活不成了,啊啊……”

    老孙冷笑着看着他,他平时倒还让着老董三分,可是刚才老董那副制他于死地的孬种样子惹怒了他。他才不会去找梁六爷给这个王八蛋求情。

    老董知道老孙不会帮他,开始扯着嗓子跟杀猪一样哭。蒋捕头烦得要命,又踢了他一脚,矮个子捕役随手拿起桌上的一块脏兮兮的抹布,弯下腰塞进他嘴里。老董先是拼命地挣扎,折腾了一会没了力气,如同稀泥一样瘫软在地上。

    蒋捕头让两个捕役把老董押回到县衙,他跟着老孙去后院找梁六爷把事情说了一遍。梁六爷听完以后,气得脸通红,他挺斯文的人,也顾不得教养和礼仪,把老董家的八辈祖宗都骂遍了。

    老孙在一边心花怒放地站着,等梁六爷骂完了,他凑到六爷跟前说:“老董已经被带往县衙去了,六爷您丢的钱是在他床底下发现的。他屋里还有个箱子,箱子锁着呢,不知道里面还是不是有别的东西,六爷您看看是不是打开看看?”

    “把他屋里的东西全部给我弄到运河边上烧了,任何东西都不能留。那个箱子直接烧了,谁也不能打开!谁要敢是打开看,就他娘的连他也烧了。我大哥英名一世,怎么家里养了这么群东西。”梁六爷骂完以后,咣当一声关上门,不出来了。

    蒋捕头和老孙站在门口,面面相觑,相互对视一眼,都摇了摇头,然后离开了。老孙把蒋捕头送出了府门,然后他找了几个人把老孙屋里乱七八糟的东西都清理出来,又按照梁六爷的吩咐都这些破烂弄到运河边,然后浇上桐油,一把火烧干净了,连同那个藏着梁夫人裹脚布的箱子,最后只剩下一个黑不溜秋的铁锁混在一团冒着热气的灰烬里……

    第二天,临城又发生了下面几件大事。

    第一件事是县衙门口和临城的街巷口,来往人多的地方,都张贴着大幅的告示。告示白纸黑字,上面先是长篇累牍地介绍了梁五爷一生的功绩,然后简单概述了这次梁五爷遭此横祸实在是由于奸人老白的不义之举,告示还说梁家已经查清楚两年前收取的不该收的租子,并且这两天就如数奉还。告示的末尾还说县衙要组织临城德高望重的士绅给梁五爷修碑立传,还要把梁五爷的功德写入临城县志,以供后人景仰。

    第二个是刘县令批准给梁夫人立贞节牌坊,牌坊要做到临城史无前例的最高最大,乃至要全省第一,以宣扬梁夫人的德行,临城的妇女都应当以梁夫人为楷模,持家有道,提高德行。

    第三是运河边上有了难得一见的游街示众的宏大盛况。老董被锁在木笼囚车里,早晨开始游行,转遍了临城的大小街巷,直到太阳了才结束。老董被打的遍体鳞伤,尤其他的嘴,被打的肿起很高,撅撅着,如同猪嘴一般。

    县衙的人后来在赵记茶馆喝茶的时候说,老董被押回县衙之后,骂了一路子,骂老孙,骂老白,骂梁六爷,后来连梁五爷和梁夫人都骂上了。骂声太大,让刘知县听见了,刘知县气得火冒三丈,让几个捕役轮流掌老董的嘴。

    刘知县生气了那还了得,县衙里几个捕役车轮一样挨个上,两尺长三寸厚的枣木板子都打断了,老董的牙齿被打得各处乱飞,终于被打得没有动静了。老董被押上囚车木笼游街的时候已经是半死不活,这人毛病虽然不少,但是极其要面子,整个游街过程中,眼睑都低垂着,任由周围的鸡蛋、果壳、口水、和垃圾潮水一般丢在脑袋上。

    又过了两天,老董被发配到边疆割草放羊,边疆遥远,光走就得走半年。老董走后,再也没回来过,有人说他放羊时被狼给咬死了,但是谁都不知道是真是假。

    再后来又发生了几件事:先是老孙成了梁家的管家,原来穿的破破烂烂的老孙也开始长袍马褂,在运河边上趾高气扬地收房租,去赌馆,逛群芳楼。过了不到一个月,刘知县调任东昌府知府,有人说他为了谋这个差事不仅把祖传的玉如意都搭上了,梁六爷离开临城去省城的时候兜里还装着厚厚的一打银票,据说都是刘知县送的。快到年底的时候,临城人都说梁六爷跟着巡抚大人去了京城。

    没变的的是运河边上的赵记茶馆,每天还是有很多人到这里继续喝茶,从南来北往的客商那里打听各地新奇的消息。

    梁家发生的事情看似平息了,但是茶余饭后,梁五爷的事还不断有人提起,县衙的告示没有说清楚梁五爷的辫子为什么没了,梁夫人死的多少有些蹊跷,更让人搞不懂的是翠花到底去了哪里?