41战国风华
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因着与森可成和阿盈夫人这些年来交情不错也受他们颇多照应之故,千寻是极怜惜阿盈和她那几个尚且年幼的孩子的。
现如今，森氏一族孤儿寡母几个,正是处于徒有几千石封地却并没有能震得住场子的本家成年男人的尴尬处境。即便有着信长公和一众亲友帮衬,孩子们不至在物资上困窘,森家在武家世族间的地位也还是开始变得微妙了起来。再加上近日里来信长已发了话要她留在那古野城遏制尾张近日里开始莫名横行的鬼怪之故，即便千寻很想看顾着阿市和她那三个尚还天真懵懂的女儿,手头上的事儿也容不得她分出这样的精力了——
织田的公主绝不会缺服侍的下人,森可成的妻女和幼子却并没有那般阔绰：那些封地的收成可不是全归他们一家嚼用的,下头还有着不少下级武士要吃饭呢。
阿市也知道这些,她自小受过阿盈夫人不少照顾；而如今她死去的前夫……是在近江夺走森家家主性命的人。
“我不妨事的。兰君,我还没有那么脆弱……”
颜色苍白得近乎透明的织田公主嘱咐下人奉上茶具，那双白皙纤长的手有条不紊地料理着绿色的茶末，包裹在素淡常服里的动作优雅仍同未出嫁前那个快活天真的贵女一般,“请用吧。我叫你来，是想说不必老担心下人们服侍不周呢——我好歹也是织田家的公主呀。阿盈现在要比我困难得多，以后你多帮帮她，就是在帮我了。还有我的三个女儿，茶茶过慧，阿初憨直，阿江太小……”
“阿市！你……”
千寻接过茶杯的手不由惊得一颤；这话倒真似遗言了！她抬头，看见向来光风霁月的女子身姿虽因着多年的教养保持着优雅板正，面上颜色却如被骤雨打落凋零的花朵般枯槁而憔悴，唇畔笑容死寂，双眼黯沉如失去了光的湖水——
“告诉我，到底发生了什么事！”
千寻已再顾不得礼节，她直接起身前去握住了阿市的手，却只见阿市的笑容愈发飘忽空茫。千寻愈发焦急起来，那年轻的母亲却只是摇着头不发一语，她颤抖着身体，泪水从眼角簌簌落下顺着布料纹理没入衣襟深处，整个人看起来就像朵下一秒便要同消弭的露水一齐开败在夜色里的昙花一般——
“阿市！”千寻忙忙扶住她。
“万福丸……我保不住他……”
阿市终于急促地喘着气断断续续地喃喃出声，手像突然找到了力气般紧紧回握住千寻的手，一双枯涸了光芒的深黑色眼瞳带着近乎癫狂的悲色瞪得极大，“昨天早上，对，昨天早上……有个农户送了筐山菜过来，小少将君在筐子底下找到了跟着万福丸的家臣的谢罪书。”她顿了顿，咯咯地流着泪笑了起来，“羽柴找到他们了。我的万福丸，他还那么小……”
“嘶！”千寻吃痛轻呼出声，然后她感觉到自己胸前的衣襟已被阿市泪水沾湿了一片——那个初见面时精灵古怪才貌双绝的骄傲女子此刻只是死咬着唇把哭泣声吞在喉咙里，像个无助的孩子一样紧拽着少年巫女的衣袖，就好似生怕她现在所依靠的这个人也会突然抛下她消失一般。
万福丸并不是阿市的亲生儿子。但那是浅井长政属意的继承人，是阿市在近江国养于膝下近十年的孩子——近十年的养育与情谊，她早就宝爱他如同亲生儿子一般了。然而为了保护那个承载了她丈夫希望的孩子，这些日子里阿市甚至连在小少将君面前倾诉对养子的担忧都不敢，面对兄长的套话也只装作自己是个与继子并不亲近的正室。
现在她终于能把对那孩子的怜爱宣诸于口了。可万福丸他……
“他还那么小，好不容易在外面东躲西藏过了一年，还好几年才能加冠呢……长政大人要我活下去，他把万福丸留给了我，我却连那个孩子都保不住……”
千寻感到喉咙里失去了声音。她伸手搂住阿市，轻轻拍了拍这年轻母亲的背脊。
她想起了那年茶茶生贺阿市邀她到近江国去的事。那时候茶茶才刚出生没多久，阿市产后身体虚弱不好照顾孩子，那个容貌昳丽身姿挺拔的年轻武将就常常在妻子床前笨手笨脚地哄女儿笑；在看到阿市也笑起来的时候，那美貌青年青年整个人就会像被点亮了一般与妻女嬉笑着愈发亲昵。
长政极爱阿市。
即便最终在救援朝仓家和与阿市平安度日中选择了前者，在家臣要求休弃织田公主和破城前阿市请求殉死的时候，他都不曾答应任何一项——那个心怀愧疚的男人只把最好的路放在了妻子手里，舍不得她多受一分一毫苦。
“阿市，你还有三个女儿在身边。她们长得很像你，长大了也必定是倾国倾城的美人吧。”
少女安抚着这此刻已彻底崩溃的女子，仰起头来努力不让泪水从眼睛里掉出来，“你可不能这么丧气，现如今这乱世之年，容貌美丽出身高贵的女子反而比庸常人家的女儿更容易遭到不幸呢。她们需要你的保护……”
年轻的母亲闻言只哭得浑身颤抖，咬着嘴唇呜咽着靠在了千寻肩上。她始终不敢发出太大声响来——小少将君老了，那个慈爱的老乳母早在得知万福丸被困噩耗之后就已经病倒了——她不能哭。即便哭也不能让乳母知道——她怎能让早已同母亲一样的小少将君拖着病躯再来为自己忧心？
然而万福丸必定是活不下去的了。也许是今天，也许是明天，也许是后天，那个小小的和他父亲一样俊秀的孩子很快就会成为丰臣秀吉刀下之鬼，然后他的头颅就会被送到阿市这里来，让作为母亲的阿市为他阖目化妆梳头理装，好让尸身在进入黄泉之国之前能保有一国少主最后的尊严。
“羽柴秀吉！但凡我织田市活着，就必定和你势不两立！”
阿市的指甲在掌心里掐出了血；这伤心欲绝的年轻母亲哑声嘶喊着，任眼里厉鬼般疯狂的恨意损去了她如神眷之光般绝世无双的美貌——可即便是这时候，她也始终没有吐出对表兄的丝毫恨语，即便那个人才是造成这一切的罪魁祸首。
是啊，那个人。
她无法吐露出恨他的话语，正如当年她无法反对兄长联姻的命令。
族内婚嫁在此年代只能也只会是对政治资源浪费的愚蠢行为，而那个时候，他的身边已经站着美浓的公主归蝶和众多家臣之女——兄长大人那里没有她的位置啊。所以织田家的小公主选择了放弃，选择了努力把自己的心托付给未来的丈夫——
他要天下，他要驰骋世间，他的身边不会有她的归宿。
而她想要的，仅仅是他好而已。
这份尘封在心底十几年的心情也许终有被磨蚀殆尽的一日，但最起码现在，织田市无法恨织田信长……她只能恨自己生为女子，身不由己。
·
万福丸的尸体入土数月后，尾张爆发了小范围的时疫——千寻心知那是阿市的怨恨在作祟，她只得在努力安抚了那可怜的母亲之后，只身一人离了城到乡野里去采药行医。
待得千寻有时间抱着森家最小的男孩子在山野里教他辨识草药的时候，夏蝉早已挂在了树梢，开始在最后的生命结束前有气无力地鼓叫起雨季的闷热来，直叫信长心烦得让下人把住所附近的蝉全都打了下来。
——数十日前，在时疫刚兴起来的时候，阿市离开了那古野城。
自从信长公所居的小城开始疯传他将浅井长政和几个敌方大将的头颅去肉鎏金放在宴会上头饮酒取乐的传言后，阿市就再也无法同刚回到尾张的那段时间一样装作毫无芥蒂地留在那古野城了；时疫爆发后，她带着三个女儿连夜出城赶到了庶兄信包那并因被海水盐渍过而无法丰饶起来的领地上，求了那位心软的表兄收留自己。
“阿市她竟不信我，她竟不信我至如此地步！”
女侍们早已散去歇下的深夜里，面容早已不复年少青涩的俊朗男子正为自小最为宠爱的表妹没为他留下一个字便离去而大笑着醉倒在了榻榻米上，“她真不愧是我那笨蛋老爹的侄女，一样地不懂我……大义私情，短利长益……哈哈……他们那群笨蛋从不曾理解我！”信长公豪啖一口清酒赞了一声，而后狠狠地把手里的陶壶往院子里精心排布的青色踏石掷了过去，“浅井长政这糊涂东西！我起爱才之心又见他一心归附才把阿市许他为妻，他竟和那不成气候的足利朝仓一系沆瀣一气背叛了我！我信长险些丧命越前在阿市眼里竟已不算可恨了，更毋论我还给过他开城不杀的机会！”
“真开城了，你只怕也不会给他比死好的下场。”
细碎洁白而温暖的光芒淡淡晕起。瓷片并未如这男人期许般在生满青苔的石面炸裂出使人惊惧的刺耳声音——取而代之的，是在星点萤光中分花拂叶而来的寂幽吐息。
“看我这失态模样，好玩么？”
男人嗤笑一声，晦暗的棕眸在灯火下像对灼灼发亮的兽瞳般看着那踏月拾露而来的少年巫女，看她神色淡淡面上无笑，身侧因为刚清完妖魔需要清除秽气而外放的美丽灵气交织着月光，如淙淙溪水般蔓延在明灭的光影里。在看见那比起数年前膨胀了数十倍的强大灵力被少女收束回体内不见时，男人的眼神不由深了深，然后低下头把表情藏在了阴影里。
“少作样子了，你生气并不是这个原因。”
黑发黑眸的少女一瞪男人，纤细手腕在半空灵巧一挽，便稳稳救回了那险些在地上碎作片片瓦砾的酒壶，“——更何况你愤恨，可和阿市理不理解你对情义如何没有半点关系。你只是觉得，即便自己最近在逼问她万福丸，她也不应当把那侧室生的小儿子性命置于与你的交情之前吧。而即便你恨长政公，也多是因他居然把世交恩人的地位放在阿市的处境和为你效忠所能得到的利益之前。”
这话倒是说中了。男人孩子气地扁扁嘴，平日里强撑出来的周到礼节优雅气度顿时像被戳破了的气球一样瘪了下来。他瞥一眼千寻，姿态散漫地支着手肘侧躺在了地面上，毫无形象地隔着裤子大把抓挠着大腿，“和你说话真让人不高兴。”
“看你这样毫无形象地抠脚也让我很接受不能。”白衣红裙的少女口中打趣，垂眸拍拍裤裙在他身边坐下，长而浓密的睫毛在抖动间盛满了柔软细腻的月光，“如我所想，时疫果然是阿市引起的。她失去了养了近十年的继子，然后又听闻兄长用她丈夫的头颅取乐，所以无法承受打击崩溃了，险些被妖魔侵占了心神……所以让她在个安静的乡下地方将养身体是最好的，信包那里很合适。阿市很伤心……”因为做那些事的人是你。
千寻的声音轻了下来。她转头，看见信长正强撑出满不在乎的表情，拳头上暴起的青筋在油灯下显得更明显了些。
“我不需要第二个斋藤义龙。”信长沉声道，“更何况十岁可不是不记事的无知小儿了，而那小东西是武家的孩子。我七岁便已立志向已明事理，甚至为了自我保护而行为放诞。兰，你是知道的，贵族家的孩子十二岁加冠持家的不在少数。”
千寻沉默了。六条兰的过去告诉她，信长的选择在一个国主而言确实是最正确的，她没有能够指责他的立场——
此之谓斩草除根。战国年间，即便是地位卑下的卖油商人如斋藤道三也能成为一国大名，更毋论本就名正言顺的近江国主长子了。只要留下万福丸，那孩子必定会要复辟浅井家并联手将军向信长复仇。
“你……当初攻破小谷城用的羽柴，这次用的也是羽柴，”少女猛然想起了阿市含恨的脸和近日与瘦小的羽柴碰见时那男子谈起阿市时强作欢颜的黯淡神色，一双秀气的眉不由微微蹙起，泼墨般浓艳的额发在月亮的影子里稍稍遮住了表情，“那小子仰慕阿市。”
“我知道。我当然知道！”
信长声音猛然拔高，他挥舞着手臂，表情也变得极为愤怒起来，“猴子那家伙么，他是天皇的女儿也娶得的，唯独我织田信长的表妹阿市——别说他，我手下这群家臣这辈子都不配娶得上她！”
千寻一怔，对上了信长刀锋一般森寒晦暗的目光。
她不由哭笑不得。那么谁配娶得？他自己么？
“我要睡觉了！”男人迅速抽回视线吼了一嗓子，突然像再也无法忍受般跳起来推开了寝室的门和帷幕钻了进去。
很快地，装出来的鼻鼾声就断断续续地响了起来——他睡觉是向来不打鼾的，现在这样只是特地在逐客和逗趣而已。倒不怕惊扰了枕边人或是让别人把他这古怪的行为看去，因为自从浓姬离开信长回了美浓、最为宠爱的侧室生驹吉乃几年前病逝之后，他已经独寝了好几年了。
这家伙……
少女愣愣地弯起了嘴角，抱着膝盖坐在木质回廊上把脸埋进了衣服里。
出来的时候她把金子放在家里睡觉了，白君也在休息呢。这些年真的好累。什么时候才能回家？她很想小晴，还有爸爸妈妈他们……
“我走啦。”女孩抹一把泪站了起来，“明天见，信长大人。”
房间里的鼾声停了，然后是男人中气十足的“噢”一声。
千寻又忍不住笑了起来。身姿纤细的少女轻巧地纵身跃上城主府的房顶，吸一口气，然后沐浴着月光慢慢走回了自己位于城外田边那晒满了草药的小院子。
她看见一身纯白的少年正倚坐在门边熟睡着，并未束起的长发上落了几片翠绿的叶子。
白君真是的，还在等自己呀。明明就跟他说过只是去朋友家里……
少女心里一暖，伸手小心地把那些叶子一片片摘除起来。就在捏起最后一片树叶时，衣衫胜雪的少年突然睁开了幽绿的眼眸，泛着无机质色泽的蛇瞳如捕捉猎物般锁定了面前的少女，平日里秀雅清隽而温柔的容貌看起来竟如玉石雕做般让人只觉冰冷彻骨。
“白君，你醒了啊，还是进去比较……”
话的尾音消失了。脸上带笑的少女身体一软，如同断线风筝般直直地栽倒在了地上，而白碧的右手掌心则正托着一枚极小的白色玉珠，葳蕤生光，灼灼吐华。
这么多年，总算完成了。
少年盯着倒在地上的身体看了片刻，忽然对那一片漆黑的虚空露出了如同冰雪消融般极为美丽的笑容。这风姿高洁而优雅的少年始终温柔笑着，左手指尖一动，地上的人便悬空浮进了屋里停在了榻榻米上，而后他一侧身，一道极为绚丽的蓝色灵光与来势汹汹的赤色火焰撞击在了一起，一时间，只见狼烟四起，光芒大盛——
“真是辛苦了啊，小虫，装了十年哑巴想必连话都说不利索了吧？”
蓝色灵光瞬间溃散，狂暴的赤色灵气只一弹指便在这人烟稀少的乡野里催发了一场四下肆虐的飓风。而就在那儿，在飓风的中心，红衣红发的冶艳少年正好整以暇地摇着纸扇观赏着白碧已渐渐站立不稳的姿态，形状姣好的唇角浮起了一个满是不屑的轻浮的笑，“终于露出狐狸尾巴了啊，和天照做交易的小家伙。这多此一举的帮我把她的灵体分离出来真是多谢你了，蛇果然是很便利的动物呢。利用信任摄取魂魄的家伙……堕落了啊，白蛇一族也。”
“不过我倒没想到，你是个忘恩负义的，”酒吞笑罢面色便是倏地一沉，他一合扇子扬起下巴，话语间满是不容置疑的命令，“把她给我。”
“业火之君，不必指责我，你也差不了多少不是吗？只不过你达不到目的而我能罢了。若你有一丝一毫不配合的趋向，我就毁了这魂玉——你知道的，我们这一族传说中的特性。”
雪发碧眸的秀雅少年微微笑了，其声其眼如温润玉石般能让人瞬感心安，通身气势竟奇异地并未被酒吞压去一分一毫，“前水神凌波大人仍在为包庇作为她族人与继承者的我所犯下的罪孽受刑。我不能让大人的修为再继续被减削下去了——现在的你受伤了，暂时难以与天照大神抗衡——对吧？”
“你想要什么？”酒吞一眯血眸，冷冷哂笑出声，“说罢，不过别忘了我心情一不好就会把你扒皮抽筋了也说不定。”
“交易。让大神不能再通过那种方法从水族身上夺取修为，让凌波大人恢复神位不被禁锢。大神向来吝啬，即便她答应我会释放凌波大人，但也只会改为寻找下一个由头的时机而已。”白碧仍然笑得安然，神色里却是满满的坚定，“交易完成之后，随你怎么处置我泄愤。只一点，求你善待我的族人和眷属。”
发红如火的艳丽神明阴恻恻地笑了起来，他感到自己胸口的部位正有一**疼痛袭来。
白碧能成功，正是因为千寻已对这白蛇付出了全然的信任。
啊啊，简直就像诅咒一般。
无论在哪里轮回多少次相遇多少次，她最终选择相信选择放在心上的都不是自己。也没错。这一次……他在召唤出运之姬之前，不是本就打定了主意，要用一切办法让那个不知道会是谁会是什么样的女人一身气运为己所用吗？这样的他……
现如今的状况，不正是他一躲十年强迫自己不去插手不去看她所求来的转机吗？
现如今的自己，不正是竟是在以酒吞童子为名之前，立誓追求力量的那个自己最厌恶的模样吗？
“好。我和你交易。”
红色的神明神色阴晴不定。在定下契约拿到那颗小小的洁白的魂玉之后，他不再看白碧一眼，只是每迈一步都十分艰难似地慢慢走进了巫女那狭小的、称得上简陋的住所里。
巫女生活崇尚简朴和苦修，因此这室内一丝奢华装饰也无，倒是在瓦罐里插了几朵新鲜的野花；他曾抢食过的炉灶还和以前一样，只不过已被柴火熏得漆黑；还有地上的榻榻米也旧了，铺在上头的席子麻布的镶边已经褪了色……
酒吞脚步一顿。
千寻面色安详地躺在了地上。刚被惊醒的小猴儿金子疑惑地戳着躺在地上一动不动的千寻，然后又把金色的小爪子伸到女孩鼻端探了探；在发现相伴多年的大朋友也许再也不会醒来之后，小家伙防备般护在少女身体前凄凄叫着，又圆又亮的蜂蜜色大眼睛不停地渗下了透明的泪水。
“怎么办，我后悔了。”
发红如火的妖冶少年一双桃花眼微微上挑，他轻笑着，伸手抚上了女孩仿若沉睡般恬静的容颜，“我后悔了呢，阿兰。”
被白蛇带走禁锢在魂玉里的灵魂，是无法被复活的。
因着与森可成和阿盈夫人这些年来交情不错也受他们颇多照应之故,千寻是极怜惜阿盈和她那几个尚且年幼的孩子的。
现如今，森氏一族孤儿寡母几个,正是处于徒有几千石封地却并没有能震得住场子的本家成年男人的尴尬处境。即便有着信长公和一众亲友帮衬,孩子们不至在物资上困窘,森家在武家世族间的地位也还是开始变得微妙了起来。再加上近日里来信长已发了话要她留在那古野城遏制尾张近日里开始莫名横行的鬼怪之故，即便千寻很想看顾着阿市和她那三个尚还天真懵懂的女儿,手头上的事儿也容不得她分出这样的精力了——
织田的公主绝不会缺服侍的下人,森可成的妻女和幼子却并没有那般阔绰：那些封地的收成可不是全归他们一家嚼用的,下头还有着不少下级武士要吃饭呢。
阿市也知道这些,她自小受过阿盈夫人不少照顾；而如今她死去的前夫……是在近江夺走森家家主性命的人。
“我不妨事的。兰君,我还没有那么脆弱……”
颜色苍白得近乎透明的织田公主嘱咐下人奉上茶具，那双白皙纤长的手有条不紊地料理着绿色的茶末，包裹在素淡常服里的动作优雅仍同未出嫁前那个快活天真的贵女一般,“请用吧。我叫你来，是想说不必老担心下人们服侍不周呢——我好歹也是织田家的公主呀。阿盈现在要比我困难得多，以后你多帮帮她，就是在帮我了。还有我的三个女儿，茶茶过慧，阿初憨直，阿江太小……”
“阿市！你……”
千寻接过茶杯的手不由惊得一颤；这话倒真似遗言了！她抬头，看见向来光风霁月的女子身姿虽因着多年的教养保持着优雅板正，面上颜色却如被骤雨打落凋零的花朵般枯槁而憔悴，唇畔笑容死寂，双眼黯沉如失去了光的湖水——
“告诉我，到底发生了什么事！”
千寻已再顾不得礼节，她直接起身前去握住了阿市的手，却只见阿市的笑容愈发飘忽空茫。千寻愈发焦急起来，那年轻的母亲却只是摇着头不发一语，她颤抖着身体，泪水从眼角簌簌落下顺着布料纹理没入衣襟深处，整个人看起来就像朵下一秒便要同消弭的露水一齐开败在夜色里的昙花一般——
“阿市！”千寻忙忙扶住她。
“万福丸……我保不住他……”
阿市终于急促地喘着气断断续续地喃喃出声，手像突然找到了力气般紧紧回握住千寻的手，一双枯涸了光芒的深黑色眼瞳带着近乎癫狂的悲色瞪得极大，“昨天早上，对，昨天早上……有个农户送了筐山菜过来，小少将君在筐子底下找到了跟着万福丸的家臣的谢罪书。”她顿了顿，咯咯地流着泪笑了起来，“羽柴找到他们了。我的万福丸，他还那么小……”
“嘶！”千寻吃痛轻呼出声，然后她感觉到自己胸前的衣襟已被阿市泪水沾湿了一片——那个初见面时精灵古怪才貌双绝的骄傲女子此刻只是死咬着唇把哭泣声吞在喉咙里，像个无助的孩子一样紧拽着少年巫女的衣袖，就好似生怕她现在所依靠的这个人也会突然抛下她消失一般。
万福丸并不是阿市的亲生儿子。但那是浅井长政属意的继承人，是阿市在近江国养于膝下近十年的孩子——近十年的养育与情谊，她早就宝爱他如同亲生儿子一般了。然而为了保护那个承载了她丈夫希望的孩子，这些日子里阿市甚至连在小少将君面前倾诉对养子的担忧都不敢，面对兄长的套话也只装作自己是个与继子并不亲近的正室。
现在她终于能把对那孩子的怜爱宣诸于口了。可万福丸他……
“他还那么小，好不容易在外面东躲西藏过了一年，还好几年才能加冠呢……长政大人要我活下去，他把万福丸留给了我，我却连那个孩子都保不住……”
千寻感到喉咙里失去了声音。她伸手搂住阿市，轻轻拍了拍这年轻母亲的背脊。
她想起了那年茶茶生贺阿市邀她到近江国去的事。那时候茶茶才刚出生没多久，阿市产后身体虚弱不好照顾孩子，那个容貌昳丽身姿挺拔的年轻武将就常常在妻子床前笨手笨脚地哄女儿笑；在看到阿市也笑起来的时候，那美貌青年青年整个人就会像被点亮了一般与妻女嬉笑着愈发亲昵。
长政极爱阿市。
即便最终在救援朝仓家和与阿市平安度日中选择了前者，在家臣要求休弃织田公主和破城前阿市请求殉死的时候，他都不曾答应任何一项——那个心怀愧疚的男人只把最好的路放在了妻子手里，舍不得她多受一分一毫苦。
“阿市，你还有三个女儿在身边。她们长得很像你，长大了也必定是倾国倾城的美人吧。”
少女安抚着这此刻已彻底崩溃的女子，仰起头来努力不让泪水从眼睛里掉出来，“你可不能这么丧气，现如今这乱世之年，容貌美丽出身高贵的女子反而比庸常人家的女儿更容易遭到不幸呢。她们需要你的保护……”
年轻的母亲闻言只哭得浑身颤抖，咬着嘴唇呜咽着靠在了千寻肩上。她始终不敢发出太大声响来——小少将君老了，那个慈爱的老乳母早在得知万福丸被困噩耗之后就已经病倒了——她不能哭。即便哭也不能让乳母知道——她怎能让早已同母亲一样的小少将君拖着病躯再来为自己忧心？
然而万福丸必定是活不下去的了。也许是今天，也许是明天，也许是后天，那个小小的和他父亲一样俊秀的孩子很快就会成为丰臣秀吉刀下之鬼，然后他的头颅就会被送到阿市这里来，让作为母亲的阿市为他阖目化妆梳头理装，好让尸身在进入黄泉之国之前能保有一国少主最后的尊严。
“羽柴秀吉！但凡我织田市活着，就必定和你势不两立！”
阿市的指甲在掌心里掐出了血；这伤心欲绝的年轻母亲哑声嘶喊着，任眼里厉鬼般疯狂的恨意损去了她如神眷之光般绝世无双的美貌——可即便是这时候，她也始终没有吐出对表兄的丝毫恨语，即便那个人才是造成这一切的罪魁祸首。
是啊，那个人。
她无法吐露出恨他的话语，正如当年她无法反对兄长联姻的命令。
族内婚嫁在此年代只能也只会是对政治资源浪费的愚蠢行为，而那个时候，他的身边已经站着美浓的公主归蝶和众多家臣之女——兄长大人那里没有她的位置啊。所以织田家的小公主选择了放弃，选择了努力把自己的心托付给未来的丈夫——
他要天下，他要驰骋世间，他的身边不会有她的归宿。
而她想要的，仅仅是他好而已。
这份尘封在心底十几年的心情也许终有被磨蚀殆尽的一日，但最起码现在，织田市无法恨织田信长……她只能恨自己生为女子，身不由己。
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万福丸的尸体入土数月后，尾张爆发了小范围的时疫——千寻心知那是阿市的怨恨在作祟，她只得在努力安抚了那可怜的母亲之后，只身一人离了城到乡野里去采药行医。
待得千寻有时间抱着森家最小的男孩子在山野里教他辨识草药的时候，夏蝉早已挂在了树梢，开始在最后的生命结束前有气无力地鼓叫起雨季的闷热来，直叫信长心烦得让下人把住所附近的蝉全都打了下来。
——数十日前，在时疫刚兴起来的时候，阿市离开了那古野城。
自从信长公所居的小城开始疯传他将浅井长政和几个敌方大将的头颅去肉鎏金放在宴会上头饮酒取乐的传言后，阿市就再也无法同刚回到尾张的那段时间一样装作毫无芥蒂地留在那古野城了；时疫爆发后，她带着三个女儿连夜出城赶到了庶兄信包那并因被海水盐渍过而无法丰饶起来的领地上，求了那位心软的表兄收留自己。
“阿市她竟不信我，她竟不信我至如此地步！”
女侍们早已散去歇下的深夜里，面容早已不复年少青涩的俊朗男子正为自小最为宠爱的表妹没为他留下一个字便离去而大笑着醉倒在了榻榻米上，“她真不愧是我那笨蛋老爹的侄女，一样地不懂我……大义私情，短利长益……哈哈……他们那群笨蛋从不曾理解我！”信长公豪啖一口清酒赞了一声，而后狠狠地把手里的陶壶往院子里精心排布的青色踏石掷了过去，“浅井长政这糊涂东西！我起爱才之心又见他一心归附才把阿市许他为妻，他竟和那不成气候的足利朝仓一系沆瀣一气背叛了我！我信长险些丧命越前在阿市眼里竟已不算可恨了，更毋论我还给过他开城不杀的机会！”
“真开城了，你只怕也不会给他比死好的下场。”
细碎洁白而温暖的光芒淡淡晕起。瓷片并未如这男人期许般在生满青苔的石面炸裂出使人惊惧的刺耳声音——取而代之的，是在星点萤光中分花拂叶而来的寂幽吐息。
“看我这失态模样，好玩么？”
男人嗤笑一声，晦暗的棕眸在灯火下像对灼灼发亮的兽瞳般看着那踏月拾露而来的少年巫女，看她神色淡淡面上无笑，身侧因为刚清完妖魔需要清除秽气而外放的美丽灵气交织着月光，如淙淙溪水般蔓延在明灭的光影里。在看见那比起数年前膨胀了数十倍的强大灵力被少女收束回体内不见时，男人的眼神不由深了深，然后低下头把表情藏在了阴影里。
“少作样子了，你生气并不是这个原因。”
黑发黑眸的少女一瞪男人，纤细手腕在半空灵巧一挽，便稳稳救回了那险些在地上碎作片片瓦砾的酒壶，“——更何况你愤恨，可和阿市理不理解你对情义如何没有半点关系。你只是觉得，即便自己最近在逼问她万福丸，她也不应当把那侧室生的小儿子性命置于与你的交情之前吧。而即便你恨长政公，也多是因他居然把世交恩人的地位放在阿市的处境和为你效忠所能得到的利益之前。”
这话倒是说中了。男人孩子气地扁扁嘴，平日里强撑出来的周到礼节优雅气度顿时像被戳破了的气球一样瘪了下来。他瞥一眼千寻，姿态散漫地支着手肘侧躺在了地面上，毫无形象地隔着裤子大把抓挠着大腿，“和你说话真让人不高兴。”
“看你这样毫无形象地抠脚也让我很接受不能。”白衣红裙的少女口中打趣，垂眸拍拍裤裙在他身边坐下，长而浓密的睫毛在抖动间盛满了柔软细腻的月光，“如我所想，时疫果然是阿市引起的。她失去了养了近十年的继子，然后又听闻兄长用她丈夫的头颅取乐，所以无法承受打击崩溃了，险些被妖魔侵占了心神……所以让她在个安静的乡下地方将养身体是最好的，信包那里很合适。阿市很伤心……”因为做那些事的人是你。
千寻的声音轻了下来。她转头，看见信长正强撑出满不在乎的表情，拳头上暴起的青筋在油灯下显得更明显了些。
“我不需要第二个斋藤义龙。”信长沉声道，“更何况十岁可不是不记事的无知小儿了，而那小东西是武家的孩子。我七岁便已立志向已明事理，甚至为了自我保护而行为放诞。兰，你是知道的，贵族家的孩子十二岁加冠持家的不在少数。”
千寻沉默了。六条兰的过去告诉她，信长的选择在一个国主而言确实是最正确的，她没有能够指责他的立场——
此之谓斩草除根。战国年间，即便是地位卑下的卖油商人如斋藤道三也能成为一国大名，更毋论本就名正言顺的近江国主长子了。只要留下万福丸，那孩子必定会要复辟浅井家并联手将军向信长复仇。
“你……当初攻破小谷城用的羽柴，这次用的也是羽柴，”少女猛然想起了阿市含恨的脸和近日与瘦小的羽柴碰见时那男子谈起阿市时强作欢颜的黯淡神色，一双秀气的眉不由微微蹙起，泼墨般浓艳的额发在月亮的影子里稍稍遮住了表情，“那小子仰慕阿市。”
“我知道。我当然知道！”
信长声音猛然拔高，他挥舞着手臂，表情也变得极为愤怒起来，“猴子那家伙么，他是天皇的女儿也娶得的，唯独我织田信长的表妹阿市——别说他，我手下这群家臣这辈子都不配娶得上她！”
千寻一怔，对上了信长刀锋一般森寒晦暗的目光。
她不由哭笑不得。那么谁配娶得？他自己么？
“我要睡觉了！”男人迅速抽回视线吼了一嗓子，突然像再也无法忍受般跳起来推开了寝室的门和帷幕钻了进去。
很快地，装出来的鼻鼾声就断断续续地响了起来——他睡觉是向来不打鼾的，现在这样只是特地在逐客和逗趣而已。倒不怕惊扰了枕边人或是让别人把他这古怪的行为看去，因为自从浓姬离开信长回了美浓、最为宠爱的侧室生驹吉乃几年前病逝之后，他已经独寝了好几年了。
这家伙……
少女愣愣地弯起了嘴角，抱着膝盖坐在木质回廊上把脸埋进了衣服里。
出来的时候她把金子放在家里睡觉了，白君也在休息呢。这些年真的好累。什么时候才能回家？她很想小晴，还有爸爸妈妈他们……
“我走啦。”女孩抹一把泪站了起来，“明天见，信长大人。”
房间里的鼾声停了，然后是男人中气十足的“噢”一声。
千寻又忍不住笑了起来。身姿纤细的少女轻巧地纵身跃上城主府的房顶，吸一口气，然后沐浴着月光慢慢走回了自己位于城外田边那晒满了草药的小院子。
她看见一身纯白的少年正倚坐在门边熟睡着，并未束起的长发上落了几片翠绿的叶子。
白君真是的，还在等自己呀。明明就跟他说过只是去朋友家里……
少女心里一暖，伸手小心地把那些叶子一片片摘除起来。就在捏起最后一片树叶时，衣衫胜雪的少年突然睁开了幽绿的眼眸，泛着无机质色泽的蛇瞳如捕捉猎物般锁定了面前的少女，平日里秀雅清隽而温柔的容貌看起来竟如玉石雕做般让人只觉冰冷彻骨。
“白君，你醒了啊，还是进去比较……”
话的尾音消失了。脸上带笑的少女身体一软，如同断线风筝般直直地栽倒在了地上，而白碧的右手掌心则正托着一枚极小的白色玉珠，葳蕤生光，灼灼吐华。
这么多年，总算完成了。
少年盯着倒在地上的身体看了片刻，忽然对那一片漆黑的虚空露出了如同冰雪消融般极为美丽的笑容。这风姿高洁而优雅的少年始终温柔笑着，左手指尖一动，地上的人便悬空浮进了屋里停在了榻榻米上，而后他一侧身，一道极为绚丽的蓝色灵光与来势汹汹的赤色火焰撞击在了一起，一时间，只见狼烟四起，光芒大盛——
“真是辛苦了啊，小虫，装了十年哑巴想必连话都说不利索了吧？”
蓝色灵光瞬间溃散，狂暴的赤色灵气只一弹指便在这人烟稀少的乡野里催发了一场四下肆虐的飓风。而就在那儿，在飓风的中心，红衣红发的冶艳少年正好整以暇地摇着纸扇观赏着白碧已渐渐站立不稳的姿态，形状姣好的唇角浮起了一个满是不屑的轻浮的笑，“终于露出狐狸尾巴了啊，和天照做交易的小家伙。这多此一举的帮我把她的灵体分离出来真是多谢你了，蛇果然是很便利的动物呢。利用信任摄取魂魄的家伙……堕落了啊，白蛇一族也。”
“不过我倒没想到，你是个忘恩负义的，”酒吞笑罢面色便是倏地一沉，他一合扇子扬起下巴，话语间满是不容置疑的命令，“把她给我。”
“业火之君，不必指责我，你也差不了多少不是吗？只不过你达不到目的而我能罢了。若你有一丝一毫不配合的趋向，我就毁了这魂玉——你知道的，我们这一族传说中的特性。”
雪发碧眸的秀雅少年微微笑了，其声其眼如温润玉石般能让人瞬感心安，通身气势竟奇异地并未被酒吞压去一分一毫，“前水神凌波大人仍在为包庇作为她族人与继承者的我所犯下的罪孽受刑。我不能让大人的修为再继续被减削下去了——现在的你受伤了，暂时难以与天照大神抗衡——对吧？”
“你想要什么？”酒吞一眯血眸，冷冷哂笑出声，“说罢，不过别忘了我心情一不好就会把你扒皮抽筋了也说不定。”
“交易。让大神不能再通过那种方法从水族身上夺取修为，让凌波大人恢复神位不被禁锢。大神向来吝啬，即便她答应我会释放凌波大人，但也只会改为寻找下一个由头的时机而已。”白碧仍然笑得安然，神色里却是满满的坚定，“交易完成之后，随你怎么处置我泄愤。只一点，求你善待我的族人和眷属。”
发红如火的艳丽神明阴恻恻地笑了起来，他感到自己胸口的部位正有一**疼痛袭来。
白碧能成功，正是因为千寻已对这白蛇付出了全然的信任。
啊啊，简直就像诅咒一般。
无论在哪里轮回多少次相遇多少次，她最终选择相信选择放在心上的都不是自己。也没错。这一次……他在召唤出运之姬之前，不是本就打定了主意，要用一切办法让那个不知道会是谁会是什么样的女人一身气运为己所用吗？这样的他……
现如今的状况，不正是他一躲十年强迫自己不去插手不去看她所求来的转机吗？
现如今的自己，不正是竟是在以酒吞童子为名之前，立誓追求力量的那个自己最厌恶的模样吗？
“好。我和你交易。”
红色的神明神色阴晴不定。在定下契约拿到那颗小小的洁白的魂玉之后，他不再看白碧一眼，只是每迈一步都十分艰难似地慢慢走进了巫女那狭小的、称得上简陋的住所里。
巫女生活崇尚简朴和苦修，因此这室内一丝奢华装饰也无，倒是在瓦罐里插了几朵新鲜的野花；他曾抢食过的炉灶还和以前一样，只不过已被柴火熏得漆黑；还有地上的榻榻米也旧了，铺在上头的席子麻布的镶边已经褪了色……
酒吞脚步一顿。
千寻面色安详地躺在了地上。刚被惊醒的小猴儿金子疑惑地戳着躺在地上一动不动的千寻，然后又把金色的小爪子伸到女孩鼻端探了探；在发现相伴多年的大朋友也许再也不会醒来之后，小家伙防备般护在少女身体前凄凄叫着，又圆又亮的蜂蜜色大眼睛不停地渗下了透明的泪水。
“怎么办，我后悔了。”
发红如火的妖冶少年一双桃花眼微微上挑，他轻笑着，伸手抚上了女孩仿若沉睡般恬静的容颜，“我后悔了呢，阿兰。”
被白蛇带走禁锢在魂玉里的灵魂，是无法被复活的。