第十八回

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    宝钗进京后跟着母亲一起去舅舅家走动过几次。

    舅舅领了个钦差,这些日子不在家,因此她们母女以及姨妈这边与舅母走动得没那么频繁——反正没她想象得频繁。

    话说,林妹妹有了继母,继母出身不凡又年轻,听姨妈的意思,是提醒过老太太多把林妹妹叫到身边来看着,同时在娘家这边挑个年轻的后生……大家都知根知底,能亲上做亲是最好的。

    这话不知怎么的,就传到舅母耳朵里,舅母跟姨妈商量了一阵子,有心给她娘家的子侄保个媒。可在姨妈进宫见过娘娘之后,这话就没人再提起过。

    宝钗怎么着也能想到:这是娘娘不同意。她其实想知道娘娘为什么不同意,毕竟多揣摩贵人的心思对自己总没坏处。

    不过一时没想透也不碍的。

    在家乡,薛家也是当地一霸,进京后宝钗与母兄住在姨妈这儿,的确不如在家自在,甚至还有点寄人篱下之感——可薛家的宅子不在内城,住在自己家里最起码就不能跟宁荣两府的左邻右舍“抬头不见低头见”。须知宁荣两府的邻居至少也是勋贵之家。

    宝钗深知母亲借住荣府面子略有些不好看,但总是为她考虑。

    不过跟着母亲到舅舅家,听着舅母姨妈以及母亲时不时地念叨黛玉,却对自己的事儿一句不提,宝钗多少有些心塞。

    别看宝钗尚未及笄,却已然懂事:她进京待选本就得指望舅舅伸手,先得帮哥哥弄个官身。不然纵然入选进宫,也只能是从宫女做起。

    偏偏哥哥在进京之前惹了人命官司,虽然现在已经收拾妥当,但终究有些影响。

    这会儿表姐元春还封了妃……想也知道子侄辈儿中有了一宫主位,舅舅便不会再费心费力捧出下一个。

    纵然舅舅官居一品,也绝没想过让两个外甥女同为妃嫔。

    虽然这话有些丧气,但宝钗心知肚明:舅舅也还没有这个本事。入宫无望,那宝钗就得为自己的婚事多些考虑和准备。

    迎春探春姐妹都是庶出,惜春妹妹年纪太小,湘云在家又做不得主,宝钗便用心结交黛玉。

    今儿一看,黛玉来外祖母家,继母都跟了来,宝钗便知道黛玉在家里依旧得宠。想想也是,黛玉的继母在没有自己的孩子之前,对黛玉怎么都差不了。就算有了自己的孩子又如何?黛玉是个女孩儿,也碍不着什么。

    薛家家底极厚,宝钗也是让父母百般疼爱着长大,金银用度从来不缺,她也从不把银钱放在心上……她更关心有银子也办不成的事儿!比如她想借着跟黛玉的交情,出入高官门第。

    不过她素来大度也大方,有了好东西多与姐妹们分享,黛玉自从回家之后难得遇上一回,让她先挑,三春也无二话。

    黛玉瞧了瞧,便拉着三春一起分说一起挑选。

    瞄一眼黛玉的穿着打扮,宝钗就很清楚:光凭簪环玩器讨得黛玉欢心……就是白日做梦。

    宝钗略略思量,便想起……不如姐妹几个轮流做东?正好能亲近多说话。

    此时宝玉已与姐妹们依次见礼,之后那目光就全黏在黛玉身上。

    跟宝姐姐常见,但是林妹妹不算稀客,终归不如以前那般朝夕相处了。宝玉曾经对诸位姐妹全无亲疏远近之念,黛玉还因为宝玉与宝钗亲近而闹过脾气,可一旦二人分开再见面,那些小别扭也都不复存在。

    至少黛玉不再放在心上:她忙着关心父亲,同时试着跟继母好生相处。

    可是明朗大度的黛玉,让宝玉有些陌生,本以为他该安抚一下多了个继母的林妹妹……结果怎么看林妹妹比在荣府那会儿还……圆润了一点?

    女孩子们嘀嘀咕咕他一时也没插上话,宝玉一时有点不是滋味。

    看着宝玉与黛玉相处,宝钗还暗叹一声:终究是不一样了。而且宝玉除了见礼那一刻,之后目光没投往她这儿……宝钗也跟着有点没滋味。

    不过想好的事情不能丢开,于是宝钗开口道,“林妹妹见得少了,咱们姐妹不如定下日子轮流做东,好生玩笑一回,还有史大妹妹,咱们也不能忘了她。”

    迎春探春惜春以及湘云的东道,宝钗不介意替她们出了。

    迎春有点呆,惜春年纪小,探春却不一样。

    听说姑父升官,做了六部堂官,对比一下一直在工部做员外郎的父亲……探春怎么想不到该好好亲近这位表姐了?就算心里没谱,看看宝姐姐的言行又有什么不明白的?

    黛玉没想那么多,笑着应下。

    去了继母的娘家,认识了好几个姐姐妹妹,这才几天过去,她就收到了新姐妹的帖子……不过外祖家的姐姐妹妹她也不该冷落。

    宝玉一听就来了精神,表示他也要做东。

    黛玉笑而不语:忽然想起来姐妹相处,就宝玉一个男子好像不合适……但不带他,他必定不依。常回外祖家母亲那边面上不说,只怕心里也不大乐意。

    黛玉记得她爹的话:你外祖母真心疼你,两个舅舅也还好,两个舅母尤其是二舅母还得防着些。当年你娘跟你二舅母就合不来。

    现在想想,她在外祖母身边暂住的时候,偶尔听到一两句不大“顺耳”的,二舅母未必不知道。

    思及此处,黛玉忍不住轻叹一声:继母对她好,外祖母对她也好……两边她该怎么亲近

    ,才让两边都不为难……怎么越想就越头疼了。

    这……说得好好的,怎么黛玉忽然一副有心事的模样?探春与宝钗对视了一眼。

    宝玉一直留心林妹妹,他又素来体贴,此刻立即道,“怎么?哪里为难不成?”

    黛玉摇了摇头,“那倒没有。”回头问问父亲该怎么办。

    却说贾母与王禅在厅堂里说话,邢夫人王夫人以及李纨凤姐儿悉数作陪。

    论出身见识,也只有贾母跟王禅能聊得来。

    贾母也的确有心从王禅这儿听听宫中事……当然不能直接问,那就成了探听宫中秘辛。

    老太太人老成精,只问王禅家人好,最后着重问上一句:“贤妃娘娘也好?”

    王禅微微一笑,“娘娘很好,就是操心九皇子。”

    王夫人闻言微微抬了头:九皇子成婚快一年,还没好消息,贤妃娘娘就心急了?莫非这就想挑个侧室?这事儿得进宫问问贵妃娘娘,讨个主意。

    王夫人这反应,都让王禅看在眼里。

    王禅心说老爷果然没冤枉她,黛玉是该离她二舅母远些为好。只是听说贵妃倒是拎得清,却没想到会有个这样的娘。

    堂姐似乎还有心与贵妃联手……回头进宫见到堂姐也该带个话去。

    贾母此时只能结下点交情,方便今后往来。却想不到人家一句话就勾起了二儿媳妇另一番心事。

    迎春比起探春,就呆了点,邢夫人比起王夫人也是呆了些。她还在仔细琢磨刚刚王禅谈及的药材买卖——王禅的嫁妆里有个不小的药材铺子,西南前阵子遭了灾,王禅便打发人回娘家,问问要预备多少银钱施粥舍药。

    顺便一提,王禅她祖籍西南。

    各人心思暂且不提,至少表面是宾主尽欢——凤姐儿有张巧嘴儿,惯会打趣更会奉承人。

    众人说笑了一会儿,贾母正想开口留饭,就听鸳鸯前来禀报:“姑老爷与二老爷一起回来了。”

    林海是来接老婆孩子回家,路上遇见贾政,便跟着一同进府。哪知他刚跟贾政一起来向贾母请安,小厮已然追了过来,“五皇子与九皇子奔咱们府上去了。”

    林海给二位点了赞:二位殿下好助攻!正愁没理由带老婆孩子回家吃饭呢。