125|嫉恨
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张五太太大包大揽道：“四丫头名节已失，除了涛哥儿还能嫁给谁呢？老侯爷已经答应回头就和公爹谈这件事了。怕是用不了多久，就有结果了。”
陆清岚故作高深地道：“哎呦，那可有些可惜了……”说到这里，却故意停下了不可多说。
张五太太被勾起了好奇心。“六丫头这话是什么意思，做什么说一半留一半呢？”
陆清岚才压低了声音，对张五太太道：“这件事本来不该告诉舅母，可是我这人一向是帮理不帮亲，有些事情不提醒您一下于心不忍。我是瞧着表哥一表人才的，和四姐姐是天造地设的一对，这门亲事成不了，可不是可惜了的？”
张五太太吃了一惊：“你说的什么意思，这门亲事怎么就成不了了？”
陆清岚道：“舅母有所不知，我四姐姐有位平凉侯府的表哥，名字叫做赵青的，对四姐姐最是一往情深，这次出了这样的事。三婶婶一早便派人往平凉侯府里送信，我估摸着是想把四姐姐嫁到平凉侯府里去。其实张涛表哥品行人才哪点儿就比那赵青差呢，三婶婶又何必舍近求远，我是真真不理解。”
张五太太大怒，咬牙切齿道：“三太太欺人太甚。”
陆清岚淡淡道：“舅母想要和三房结亲，可要快些啦，否则一门好好的亲事被人抢了去，那可不是一件值得高兴的事。”像是才反应过来，一把捂住自己的小嘴道：“哎呦，您瞧我这张嘴，这些哪是我该说的呢，您二位不要听我这胡说八道，我还要去见我母亲，就此别过了。”
行了一礼之后，即刻便去了。
张五太太看着她那婀娜多姿的背影，见她步幅、仪态、姿势无不优雅出尘，想起从前他们也曾肖想过要让这个小姑娘做儿媳妇来着，饶是她再傲慢自大，也觉得自己的儿子的确是配不上人家。
回到鄂国公府，夫妻两人想起陆清岚的话，越想越不踏实。又见陆抗本来就没来见老鄂国公，当即就有些坐不住了。第二天两人便又带了媒婆去了长兴侯府。
老侯爷听说这对奇葩又来了，叫人拦着他们，根本不许他们进府。
张五太太一看这架势，越发相信了陆清岚的话，长兴侯府这是仗势欺人，表面说要把四姑娘嫁给他们儿子，实际上却是想和平凉侯府议亲。
张五太太也是个泼辣的，当即就在长兴侯府门前吵闹起来。
“今天长兴侯府要是不给我个说法，我就不走了。”
“我儿子从冰凉的湖水里把四姑娘救出来，肌肤相亲，搂也搂了，抱也抱了，你们长兴侯府凭什么不肯答应这门亲事？”
张五太太嗓门不小，声音着实洪亮，又是这么劲爆的消息，一下子就吸引了很多百姓过来围观，一时间里三层外三层地围了不少人。
张五太太就是个人来疯，人越多，她闹腾得越欢：“今天长兴侯府要是不给咱们一个交代，咱们就写状子告到顺天府去。”
“再不答应，我就干脆吊死在长兴侯府门口，让大伙瞧瞧你们长兴侯府是怎么对待救命恩人的！”这人说着说着还真来劲儿了，真找了一根长长的白绫挂在侯府门口的一棵大树上准备作出要上吊的样子。
门口人越聚越多，众人议论纷纷。
“这婆娘是哪家的？怎么这么彪悍？”
“她说的是不是真的？她儿子真把侯府四小姐给从水里捞出来了？那侯府还不把四小姐嫁过去，可就有些不地道了。”
……
门口像是唱大戏一般热闹，陆清岚听得莞尔：“这个张五太太倒是一个妙人！”她本来还想叫人提醒张五太太如何行事的，没想到倒是不用这么麻烦了。
陆清茵母女一心想要害她，她自然以彼之道还施彼身，一定想法子叫陆清茵嫁给张涛才成。
老侯爷也听说了，气得暴跳如雷，把老太太骂了一顿，叫她出来收拾残局。到底是老太太的娘家人，她出面才最合适。
老太太带着许嬷嬷来到侯府门前，看见门口黑压压聚着这么多人，自己的侄儿媳妇在那又唱又跳的，活像是戏文里的小丑，哪里还有公府儿媳的半点尊重？她也觉得极为丢脸，气得一顿拐杖大声道：“老五媳妇，你这是在干什么？”
张五太太见老太太来了，就像打了鸡血一般：“姑姑，今日我过来，就清你给我一句实话，什么时候才肯把四丫头嫁过来？”
老太太道：“老侯爷不是已经说了，这事要和大哥商量一番，叫你们回去等消息，你们到这里闹什么，也不嫌丢人？”
张五太太道：“还让我们等消息？别以为我们是傻的，你们根本就不想把四丫头嫁过去。你们是想把四丫头嫁到平凉侯府去。涛儿冒着生命危险救了四丫头，你们不但不知感恩，还这样把我们当成猴子般戏耍，如此这般，长兴侯府如何取信于人？”
张五太太越说越来劲，“今天我便吊死在长兴侯府的门口。”说着当真把脚下的凳子踢翻了，整个人挂到白绫之上。
张五太太的婆子哭天抢地地嚎哭起来：“太太，您怎么能这样想不开？长兴侯府逼死人了呀？”
老太太吓了一跳，没想到这人玩儿真的，立刻叫道：“快救人。”
几个婆子七手八脚地将五太太救了下来。五太太哼哼唧唧地躺在地上装死。
五老爷拍着大腿大喊大叫道：“哎哟，长兴侯府欺人太甚，没法活了！”
周围的人群指指点点全在数落长兴侯府的不是。
“总是人家的儿子舍命救了四小姐，怎么能这般过河拆桥？”
“就算鄂国公府没落了，也不该这般逢高踩低。”
……
老太太听见这样的议论声，只觉得所有人全都用异样的目光瞧着她，这样的阵仗她还是头一回经历，只觉得头皮发麻。众人的议论声越来越大，老太太也终于扛不住了，道：“别闹了，谁告诉你们长兴侯府不肯答应这门亲事的，我今天就代老侯爷应下这门亲事了。”
五太太本来还躺在地上装死，听完了这话，立刻一骨碌爬了起来：“此话当真？”
老太太见她刚才一直在装相，气得七窍生烟，“我说的话，丁是丁卯是卯，从没有一句不算数的。”
五太太道：“既然如此，我已经把涛哥儿的庚帖带来了，咱们当着大伙儿的面儿，先换了庚帖。”五太太从怀里拿出儿子的庚帖出来，交给了老太太。
这么一会儿功夫，老太太已经想到了解决的法子，此时也镇定了下来。在许嬷嬷耳边吩咐了几句，许嬷嬷脸上露出诧异的神色，她不敢怠慢，很快便入府取了一张庚帖出来。老太太直接把庚帖给了五太太。
五太太珍而重之地收了庚帖，整个人大喜过望。
老太太怒斥道；“如今连庚帖都换了，还赖在这里做什么？丢人现眼吗，还不给我滚回府去！”
张五太太目的达成，高兴万分，哪里还会在这里胡闹，也就带人回了鄂国公府。百姓们见没有什么热闹好看，也就渐渐散去了。
老太太刚刚回到府里，三太太身边的彭嬷嬷就走了过来，行礼道：“太太请您去一趟恒峰苑。”
赵氏是晚辈，本来该是赵氏这个儿媳妇去睦元堂拜见老太太，不过赵氏被老侯爷禁足在院子里，也只有委屈老太太纡尊降贵地去恒峰苑了。
老太太知道赵氏母女许是知道了她应承下公府亲事的事情，她也正想和赵氏商量一下，就转去了恒峰苑。
一进门，就发现整个院子的下人们全都噤若寒蝉，气氛非常凝重。也不见赵氏这个儿媳妇在院子里等她，老太太只得自己进了赵氏的屋子。就见赵氏披头散发地坐在那里，精神萎顿。陆清茵正坐在下首的一把椅子上呜呜哭泣。
也没人和老太太打招呼。老太太不由大怒：“见了长辈礼都不行，都反了不成？”
赵氏抬头看着老太太，目光中充满了怨毒，恨声道：“长辈？没见过这般狼心狗肺的长辈，为了自己的娘家，竟然把孙女往火坑里推。您心里还有三爷，还有茵姐儿吗，咱们被二房算计，您不说从中转圜，竟然答应了鄂国公府的婚事？张涛是个什么货色，您真的不知道吗？”
陆清茵也猛然抬头，脸上布满了泪水，大声喊道：“我不要嫁给那个张涛，与其嫁给他，还不如干脆绞了头发去做姑子！”
老太太被母女俩一通抢白，想到自己之前一番筹谋还不是为了她们，气得太阳穴突突直跳，猛地上前几步，兜头就给了赵氏一个耳光。“你给我跪下！我做了这么多，都是为了谁？你们这对白眼狼，简直是狗咬吕洞宾——不识好人心！”
她这一巴掌十分用力，直接把赵氏打翻在地。
老太太身为公府嫡女，嫁到侯府来的时候鄂国公府尚未没落，加之这么多年来在侯府作威作福，还是很有威严的。
赵氏见她暴怒，竟不由自主地跪了下来。
老太太在上首的椅子上坐了，对许嬷嬷吩咐道：“你告诉三太太，我给老五媳妇的是谁的庚帖。”
赵氏诧异地看着许嬷嬷，许嬷嬷才压低了声音道：“老太太给的是五姑娘的庚帖。”
赵氏大吃一惊：“什么？您把五丫头的庚帖给了他们？”她一时之间也没有反应过来，“那四丫头怎么办？”
她情绪一激动，可就忘了压低声音。
老太太正要想她解释，忽然看见屋子外头有个丫鬟的身影一闪，立刻沉喝了一声：“什么人在外头，鬼鬼祟祟的？”
就见外头走进来一个穿着绿色比甲其貌不扬的小丫头，躬身道：“奴婢小花，是来给老太太上茶的。”
老太太见小丫头神态还算镇定，心中疑心去了不少。三太太挥挥手道：“把茶盏放下，退下吧。”
小丫鬟麻利地端了一盏茶放在老太太跟前，行礼之后就退下了。
三太太这是也反应了过来，“您是想把五丫头嫁过去凑数？国公府的五老爷和五太太可是出名难缠的人物，他们能同意吗？还有这样一来，我的茵姐儿应该怎么办？”刚才又埋怨老太太把陆清茵许给张涛。
老太太哼了一声：“你这个做娘亲的，就一点成算都没有吗？”她敢把陆清蓉的庚帖给了张五太太，自然是想好了退路的。
顿了顿，她又道：“老五和老五媳妇，我自会想法子安抚。”老五媳妇是个贪财的，大不了多给她一些银钱，至于老五，就更容易摆平了。“茵儿的婚事，如今这情势，也只有着落在你们平凉侯府了……”
三太太也明白了过来：“您的意思，是要我把茵姐儿嫁给青儿？”青儿，就是赵青。
老太太道：“你那侄儿不是一直对四丫头一往情深念念不忘的吗，只要他不嫌弃四丫头，愿意娶四丫头为妻，别人又能说什么？况且平凉侯府是四丫头的外家，马氏又是四丫头的舅母，四丫头就是名声有瑕，也不会有什么大碍。想来想去，也只有这法子最稳妥了。”
赵氏昨日被气得糊涂了，一时间竟然没有想起赵青这个备胎。登时高兴起来，“您说的在理，我这就给我娘写一封信，求她帮忙撮合此事。”她二嫂马氏捧高踩低，一直对陆清茵很不感冒，就算陆清茵没有出这事儿，她都不愿意叫赵青娶陆清茵，何况如今陆清茵名声狼藉。不过平凉侯府中，王氏老太太说一不二，就连孙儿孙女的婚事也全由她做主，只要老太太同意，马氏不愿意又能怎样？
至于陆清蓉，三太太巴不得她去死。
想到这里，越发觉得此事可行，急忙吩咐丫鬟去拿纸笔来。
婆媳两个商量得热火朝天，正主儿却不肯买他们的账，陆清茵见祖母和母亲要把自己嫁给赵青表哥，登时大声嚷嚷道：“我不要嫁给青表哥，我不要嫁给青表哥！”
她还想嫁给李玉呢，就赵青那德行，给李玉提鞋都不配。
老太太不由大怒：“惹出这么大的篓子，你还有脸在这胡吣。来人，把四姑娘给我拉下去，好好看管！”
不说三房议论换婚之事。陆清岚此刻正在屋子里画花样子，墨香走到她的耳边，低低说了几句话。“小花姐姐那边传来消息，老太太要把五姑娘……”
陆清岚不由停了笔，凝思片晌，一时就笑了。“我说老太太平日里很疼四姐姐，这次怎么就舍得把她往火坑里推呢？原来是拿着五姐姐作筏子，可叹五姐姐在她面前做小伏低，装了十几年孝顺孙女，却没有把老太太的心给焐热乎了。”
墨香也不由笑了。三房乱成这个样子，也真叫她们看笑话了。“四姑娘也好，五姑娘也罢，反正都是她们三房的事，咱们就在一旁看热闹好了。”她对五姑娘陆清蓉也没有任何好印象。
陆清岚摇了摇头道：“你这话就不对了。四姐姐和张涛才是天造地设的一对，我若不能成全他们，岂不是要睡不安寝了？”
墨香也是个胆子大的，道：“姑娘的意思是？”
陆清岚便起了身，懒洋洋地伸了个懒腰。“五姐姐这个小可怜，可什么都不知道呢，我这个做妹妹的有义务提醒她一句，你说是不是？”
墨香立刻笑嘻嘻地扶了陆清岚的胳膊。
主仆两个在翠竹林附近截住了陆清蓉。她穿了一件月白色的褙子，打扮的十分素净。身后跟着一个小丫头，端着一个瓦瓮，正要去给三太太和陆清茵送补汤。
陆清岚微笑着道：“五姐姐这是要去哪儿啊？”
因为陆清茵恨极了陆清岚，平日里陆清蓉并不怎么和陆清岚接触。因此见了她不由皱了皱眉：“六妹妹有事吗，我赶着去给母亲和四姐姐送汤，要是你没什么重要的事情，就请让开。这汤凉了可就不好了。”
陆清岚笑眯眯地走上前，揭开瓦瓮的盖子，凑近去闻了闻道：“这是虾米丝瓜豌豆汤吧，真是好香啊，是五姐姐亲自下厨做的吗？五姐姐可真是心灵手巧，端地好手艺呵。”
陆清蓉皱了皱眉道：“你到底要说什么？”若是陆清茵知道她和六妹妹在此说了这么久的话，还不知生气成什么样，到时候她又得挨欺负了。
陆清岚道：“只可惜有些人就是喂不熟的白眼狼，你对她们再好，她们不但不知道感恩，还要把你往火坑里推。”
陆清蓉冷笑道：“挑拨离间这些话，你就不要对我说起了。再怎么说，我们都是一房的人，一荣俱荣，一损俱损，我是不会站在你一边的。”说起来，同样是侯府的姑娘，陆清岚从小到大要什么有什么，全家人宠着她，郡主公主和她相交莫逆，萧少珏李玉那样出色的男子围着她打转，陆清蓉妒忌得发疯，加上这些年二房和三房的恩怨，她对陆清岚只有恨，可没有丝毫的好感。
陆清岚不由笑了起来。“你以为你这般奴颜婢膝地讨好她们，三婶婶就能心一软给你安排一门好亲事了？”
陆清蓉脸色一变，陆清岚这句话却是说中了她的心思。接下来的一句话，更是犹如晴天霹雳一般在她耳边响起。
“你可知道，今天在府门之外，老太太给了鄂国公府的是谁的庚帖？”
陆清蓉只觉得脑袋轰了一声，刹那之间脸色变得煞白：“你说什么，你再说一遍？”
陆清岚笑道：“五姐姐不是讨厌我，不喜欢与我说话吗？我可不想在这里徒惹人厌烦。”说毕转身便走。
陆清蓉一把拉住她的袖子道：“你把话说清楚再走！”
陆清岚道：“我不是已经说得很清楚了。老太太给张五太太的庚帖，根本就不是四姐姐的，而是你的，老太太是想把你塞到鄂国公府去安抚张家，然后把四姐姐嫁到平凉侯府去。”
此前陆清蓉隐隐听到过一些消息，说是老太太有意要把她嫁给张涛，所以她一听这些话，立刻就信了七八分。
“把四姐姐嫁到平凉侯府去？那我怎么办？”陆清蓉喃喃道。陆清蓉是个有心之人，平时早就把张涛的底细给打听清楚了，这张涛不但是个色中恶魔，为人极为变态，平日里和他欢好的女人都被他用各种变态的刑具折磨。这人还爱饮酒，且酒量很小，一旦喝醉了，就会动手打女人，有次在青楼之中，把一个□□生生打死了，还是长兴侯府出面将这件事摆平的。
这样的人真要是嫁给他，跟入了地狱又有什么区别？
陆清岚淡淡道：“五姐姐还是自求多福吧。”说毕带着墨香一步步慢慢走远了。
陆清蓉大喝一声：“陆清岚，我怎么知道你不是挑不离间？”
陆清岚停住了步子，回头看了陆清蓉一眼：“四姐姐不是藏得住事儿的人，五姐姐那么聪明，你去套套她的话，不就什么都知道了？”
等陆清岚走远了，她的丫头春萍有些忐忑地道：“姑娘，六姑娘的话是不是真的？”
陆清蓉面色阴沉：“不管她说的是不是真的，这件事你都不要跟旁人提及，知道了吗？”
春萍点了点头。陆清岚之所以敢和她把话说得这么明白，就是笃定她不会往外乱传。因为那样固然能害到陆清岚，也会让老太太和三太太对她生出疑心，陆清蓉是绝不会那般做的。
陆清蓉收拾心情，带着丫鬟去了恒峰苑。
赵氏本来对这个庶女颇为厌恶，若是换做平日，她刚刚在二房那里吃了瘪，她是绝不愿意在这种情形之下见她的，不过因为她要代替陆清茵嫁入鄂国公府，赵氏到底有些心虚，就叫人将她带了进来。
陆清蓉恭恭敬敬地给赵氏行了礼，然后道：“我特意下厨，煮了母亲最喜欢喝的虾米丝瓜豌豆汤，还请母亲赏脸品尝。”
赵氏破天荒地对她和颜悦色，叫彭嬷嬷盛了一碗汤她喝了。然后道：“你这汤煮得很好，更难得的是这一片孝心。什么时候四丫头能像你这般懂事便好了。”
她态度忽然一百八十度大转弯，陆清蓉心里惊疑不定，越发相信了陆清岚的那番话。
赵氏又道：“这阵子忙着礼哥儿的事，一直疏忽了你，你那里要是缺什么吃的用的，尽管向彭嬷嬷提。”又吩咐彭嬷嬷道：“五小姐要什么，都尽给她。”
彭嬷嬷道：“是！”又对陆清蓉打趣道：“太太大发慈悲，五小姐切不可错失良机！”
一屋子人都笑了起来，陆清蓉不得已也跟着干笑了几声，只觉得内心苦涩无比。
陆清蓉又小心翼翼地和赵氏说了几句，才道：“母亲，我想去看看四姐姐。”
赵氏道：“她正在闹脾气，你去劝劝她也好。”
陆清蓉便跟了个小丫鬟进入陆清茵的房间。
陆清蓉刚进门，就看见陆清茵在屋子里指着丫鬟的鼻子骂道：“给本小姐上这么热的茶水，你想烫死我吗？”
那丫鬟跪在那里，低垂着头不敢说话。陆清茵现在是看谁都不顺眼，不到一天的时间，被她处罚的丫鬟已经有十几个了。她反正就是找个人出气，以至于丫鬟们谁都不敢近她的身。
她抬头看见陆清蓉，“你来得正好。”又踢了那丫鬟一脚：“滚出去！”
那丫鬟如蒙大赦，倒退着出去了。
陆清蓉叫了一声：“四姐姐。”
陆清茵吩咐道：“祖父罚我抄写列女传和孝经，你代我抄。”颐指气使，不像是对妹妹说话，倒像是对奴才说话。
陆清蓉想起她这般害自己，竟然没有半丝愧疚，还不如三太太有良心。心里登时升起一股怒火。
心里再憋着火，她却不敢拒绝，否则陆清茵必对她又打又骂，是绝不会和她客气的。
陆清蓉道：“四姐姐先尝尝我炖的虾米丝瓜豌豆汤。”说着把亲手端进来的汤放在了桌子上。
陆清茵哼了一声：“就你那手艺，有什么好炫耀的，能比得过家中的大厨吗？拿下去，我不喝。还是快给我抄写列女传和孝经吧。”
陆清蓉也没再说什么，就一笔一划地抄起了列女传来。她有一搭没一搭地和陆清茵说起话来。
陆清茵对她爱答不理的，就算是回答她的话，语气也十分粗暴。
陆清蓉小心翼翼地套她的话：“四姐姐，听说鄂国公府的人今天来闹了一场，四姐姐你没事吧？”
陆清茵哼了一声：“他们来他们的，和我有什么关系？我自然是没事的。”
陆清蓉心里咯噔了一下子，她居然说鄂国公府跟她没有关系？若她即将嫁给张涛，怎么会说这样的话？
陆清蓉道：“我听说……我听说祖母打算把四姐姐嫁到鄂国公府去，平凉侯府的赵青表哥对你一往情深，听到这个消息，一定很伤心……”
陆清茵本来就因为要被嫁去平凉侯府而心烦呢，听见她提起赵青，顿时勃然大怒：“谁要嫁给赵青？谁要嫁给赵青？小贱蹄子你懂什么，就在这里胡说八道！”
狂怒之下，她端起书案上砚台里的墨汁，哗啦一下子就泼在陆清蓉的脸上。
陆清蓉急忙闭眼，一方面她心里感觉到万分耻辱，另一方面，更是震惊到无以复加。陆清茵根本就没听清楚她的问题，还以为她说她要嫁给赵青，立即就向她发难了。
可见陆清茵也知道她要嫁的不是张涛而是赵青。
这样一来，陆清岚说的话边都是真的！
陆清蓉只觉得一颗心直往下沉去，只沉入了无底深渊。
陆清蓉洗干净脸，从恒峰苑正房出来，带着春萍返回自己的小院子。春萍见她脸色阴沉的可怕，亦步亦趋地跟在她身后，不敢出声打扰她。
陆清蓉走着走着，忽然停了下来。“走，咱们去六妹妹的院子。”
春萍吃了一惊，不敢说什么，跟着她去了漪澜小筑。
进屋的时候，看见陆清岚正在拿着一只小银剪子在修剪盆栽。她身上只穿了一套素色的长褙子，头发简单地挽了一个纂，上头半点饰物皆无。饶是如此，却仍然难掩那潋滟的倾城之姿。
陆清蓉见她这里一草一木，一砖一石，粗粗看起来颇不起眼，可是细看之下，每一样东西都有来历，她这里和陆清茵的闺房布置得金碧辉煌的豪奢不同，可是却更显露出一种低调的奢华。
陆清蓉不由暗叹，都是侯府小姐，她镇日里都如同生活在天堂，而自己，则很快就要下地狱了。人比人，真是气死人！
陆清岚把小银剪子递给一旁服侍的墨菊，对陆清蓉笑道：“五姐姐可是稀客呢。咱们到里头坐吧。”陆清蓉为了不招惹陆清茵生气，一年到头也来不了这里一回，可不是稀客吗。
引着陆清蓉到堂屋里坐了，又吩咐墨香去烹茶。
陆清蓉急不可耐地道：“六妹妹不必客气了，可否容我单独和你说几句话？”
陆清岚一笑，打发墨菊、墨香等丫鬟下去。陆清蓉也遣退了春萍。
陆清岚淡淡看了她一眼：“五姐姐可是相信了那个消息？”
陆清蓉没有回答她的话，而是直接从椅子上站了起来，走到陆清岚脚前，“噗通”一声，跪了下来。
陆清岚微微有些诧异，没想到陆清蓉这般有决断力。
她拿起茶盏，用碗盖慢慢拨弄着上面的浮茶，“五姐姐你这是做什么，你是姐姐，我是妹妹，你这不是要折煞我吗？若是叫旁人瞧见了，还不知怎么编排我狂妄悖逆呢。”说是这样说，却压根没有扶她起来的意思。
陆清蓉根本没听她这番客套，伸手抱住她的双腿：“六妹妹，救我！”
陆清岚笑道：“五姐姐这话说得好笑。就算你遇到了什么麻烦，你是有父有母的人，再不济也有老侯爷老太太给你撑腰，怎地求到我这个隔房的堂妹头上了？”
陆清蓉深吸一口气道：“姐姐的处境，还需要和六妹妹解释吗？的确名义上我是有父亲的，可是我那个爹，糊涂胆小，既没有支应门户的能力，更没有丝毫父亲该有的担当。而我的嫡母，更是心肠狠毒。至于祖母，呵呵，这些年我废了这许多心思，终究比不过嫡孙女在她心目中的地位。关键时刻，还是会毫不犹豫地牺牲我。”陆清岚听出她话中满满都是怨毒恶意，心里却对她没有多少同情之心。
可怜之人必有可恨之处，她平日里那般做派不值得旁人同情。
陆清蓉继续道：“所以我想来想去，整个侯府，只有六妹妹才能救我。你能把三太太和陆清茵轻易地踩在脚底下，让她们的阴谋诡计全都化作虚妄，也必能帮我度过这道难关。”
陆清岚笑道：“五姐姐说得没错，我的确是有能力也有法子助你度过难关，可我凭什么要帮你？”
陆清蓉道：“我知六妹妹从不做无意义之事，你既然愿意把这个消息告诉我，就一定是不想我真的嫁给张涛。”她猛地抬头道：“我知道了，你憎恨陆清茵母女三番五次设计害你们二房，你想让陆清茵嫁给张涛那个人渣，以出一口恶气。”
陆清岚不由更对这个小姑娘刮目相看，陆清茵要是有她的脑子，也不至于混到如今这个地步。
陆清岚淡淡笑道：“五姐姐所说的这些，全是主观臆断。妹妹是懂规矩的人，怎么会做出陷害隔房堂姐这样荒唐的事呢？”
陆清蓉一咬牙：“但凡妹妹有什么法子，只管交给我去实施，日后就是败露了，也全跟妹妹没有丝毫的关系，所有罪责，到时候全由我一个人承担。”
陆清岚哈哈一笑，起身把陆清蓉拉了起来。“咱们姐妹，都是受过良好教养的大家闺秀，谁能有那害人之心呢？”
陆清蓉还是有些摸不透她葫芦里卖得什么药。
陆清岚已道：“三婶婶已经给平凉侯府写信，想来用不了多久，赵青表哥听到消息，就该出现在长兴侯府了。”
陆清蓉见她终于开始说起正题，道：“那我该怎么办？”
陆清岚笑道：“其实我一直有件事想不明白。赵青也算是侯府嫡子，出身不低，就陆清茵那等性子品行，他到底看上了陆清茵的哪一点儿呢，一直对她念念不忘？我瞧着，五姐姐似乎和赵青表哥更加般配呢！”
陆清蓉眼中陡然闪过一丝亮光，她明白过来，陆清岚是想让她嫁给赵青。
张五太太大包大揽道：“四丫头名节已失，除了涛哥儿还能嫁给谁呢？老侯爷已经答应回头就和公爹谈这件事了。怕是用不了多久，就有结果了。”
陆清岚故作高深地道：“哎呦，那可有些可惜了……”说到这里，却故意停下了不可多说。
张五太太被勾起了好奇心。“六丫头这话是什么意思，做什么说一半留一半呢？”
陆清岚才压低了声音，对张五太太道：“这件事本来不该告诉舅母，可是我这人一向是帮理不帮亲，有些事情不提醒您一下于心不忍。我是瞧着表哥一表人才的，和四姐姐是天造地设的一对，这门亲事成不了，可不是可惜了的？”
张五太太吃了一惊：“你说的什么意思，这门亲事怎么就成不了了？”
陆清岚道：“舅母有所不知，我四姐姐有位平凉侯府的表哥，名字叫做赵青的，对四姐姐最是一往情深，这次出了这样的事。三婶婶一早便派人往平凉侯府里送信，我估摸着是想把四姐姐嫁到平凉侯府里去。其实张涛表哥品行人才哪点儿就比那赵青差呢，三婶婶又何必舍近求远，我是真真不理解。”
张五太太大怒，咬牙切齿道：“三太太欺人太甚。”
陆清岚淡淡道：“舅母想要和三房结亲，可要快些啦，否则一门好好的亲事被人抢了去，那可不是一件值得高兴的事。”像是才反应过来，一把捂住自己的小嘴道：“哎呦，您瞧我这张嘴，这些哪是我该说的呢，您二位不要听我这胡说八道，我还要去见我母亲，就此别过了。”
行了一礼之后，即刻便去了。
张五太太看着她那婀娜多姿的背影，见她步幅、仪态、姿势无不优雅出尘，想起从前他们也曾肖想过要让这个小姑娘做儿媳妇来着，饶是她再傲慢自大，也觉得自己的儿子的确是配不上人家。
回到鄂国公府，夫妻两人想起陆清岚的话，越想越不踏实。又见陆抗本来就没来见老鄂国公，当即就有些坐不住了。第二天两人便又带了媒婆去了长兴侯府。
老侯爷听说这对奇葩又来了，叫人拦着他们，根本不许他们进府。
张五太太一看这架势，越发相信了陆清岚的话，长兴侯府这是仗势欺人，表面说要把四姑娘嫁给他们儿子，实际上却是想和平凉侯府议亲。
张五太太也是个泼辣的，当即就在长兴侯府门前吵闹起来。
“今天长兴侯府要是不给我个说法，我就不走了。”
“我儿子从冰凉的湖水里把四姑娘救出来，肌肤相亲，搂也搂了，抱也抱了，你们长兴侯府凭什么不肯答应这门亲事？”
张五太太嗓门不小，声音着实洪亮，又是这么劲爆的消息，一下子就吸引了很多百姓过来围观，一时间里三层外三层地围了不少人。
张五太太就是个人来疯，人越多，她闹腾得越欢：“今天长兴侯府要是不给咱们一个交代，咱们就写状子告到顺天府去。”
“再不答应，我就干脆吊死在长兴侯府门口，让大伙瞧瞧你们长兴侯府是怎么对待救命恩人的！”这人说着说着还真来劲儿了，真找了一根长长的白绫挂在侯府门口的一棵大树上准备作出要上吊的样子。
门口人越聚越多，众人议论纷纷。
“这婆娘是哪家的？怎么这么彪悍？”
“她说的是不是真的？她儿子真把侯府四小姐给从水里捞出来了？那侯府还不把四小姐嫁过去，可就有些不地道了。”
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门口像是唱大戏一般热闹，陆清岚听得莞尔：“这个张五太太倒是一个妙人！”她本来还想叫人提醒张五太太如何行事的，没想到倒是不用这么麻烦了。
陆清茵母女一心想要害她，她自然以彼之道还施彼身，一定想法子叫陆清茵嫁给张涛才成。
老侯爷也听说了，气得暴跳如雷，把老太太骂了一顿，叫她出来收拾残局。到底是老太太的娘家人，她出面才最合适。
老太太带着许嬷嬷来到侯府门前，看见门口黑压压聚着这么多人，自己的侄儿媳妇在那又唱又跳的，活像是戏文里的小丑，哪里还有公府儿媳的半点尊重？她也觉得极为丢脸，气得一顿拐杖大声道：“老五媳妇，你这是在干什么？”
张五太太见老太太来了，就像打了鸡血一般：“姑姑，今日我过来，就清你给我一句实话，什么时候才肯把四丫头嫁过来？”
老太太道：“老侯爷不是已经说了，这事要和大哥商量一番，叫你们回去等消息，你们到这里闹什么，也不嫌丢人？”
张五太太道：“还让我们等消息？别以为我们是傻的，你们根本就不想把四丫头嫁过去。你们是想把四丫头嫁到平凉侯府去。涛儿冒着生命危险救了四丫头，你们不但不知感恩，还这样把我们当成猴子般戏耍，如此这般，长兴侯府如何取信于人？”
张五太太越说越来劲，“今天我便吊死在长兴侯府的门口。”说着当真把脚下的凳子踢翻了，整个人挂到白绫之上。
张五太太的婆子哭天抢地地嚎哭起来：“太太，您怎么能这样想不开？长兴侯府逼死人了呀？”
老太太吓了一跳，没想到这人玩儿真的，立刻叫道：“快救人。”
几个婆子七手八脚地将五太太救了下来。五太太哼哼唧唧地躺在地上装死。
五老爷拍着大腿大喊大叫道：“哎哟，长兴侯府欺人太甚，没法活了！”
周围的人群指指点点全在数落长兴侯府的不是。
“总是人家的儿子舍命救了四小姐，怎么能这般过河拆桥？”
“就算鄂国公府没落了，也不该这般逢高踩低。”
……
老太太听见这样的议论声，只觉得所有人全都用异样的目光瞧着她，这样的阵仗她还是头一回经历，只觉得头皮发麻。众人的议论声越来越大，老太太也终于扛不住了，道：“别闹了，谁告诉你们长兴侯府不肯答应这门亲事的，我今天就代老侯爷应下这门亲事了。”
五太太本来还躺在地上装死，听完了这话，立刻一骨碌爬了起来：“此话当真？”
老太太见她刚才一直在装相，气得七窍生烟，“我说的话，丁是丁卯是卯，从没有一句不算数的。”
五太太道：“既然如此，我已经把涛哥儿的庚帖带来了，咱们当着大伙儿的面儿，先换了庚帖。”五太太从怀里拿出儿子的庚帖出来，交给了老太太。
这么一会儿功夫，老太太已经想到了解决的法子，此时也镇定了下来。在许嬷嬷耳边吩咐了几句，许嬷嬷脸上露出诧异的神色，她不敢怠慢，很快便入府取了一张庚帖出来。老太太直接把庚帖给了五太太。
五太太珍而重之地收了庚帖，整个人大喜过望。
老太太怒斥道；“如今连庚帖都换了，还赖在这里做什么？丢人现眼吗，还不给我滚回府去！”
张五太太目的达成，高兴万分，哪里还会在这里胡闹，也就带人回了鄂国公府。百姓们见没有什么热闹好看，也就渐渐散去了。
老太太刚刚回到府里，三太太身边的彭嬷嬷就走了过来，行礼道：“太太请您去一趟恒峰苑。”
赵氏是晚辈，本来该是赵氏这个儿媳妇去睦元堂拜见老太太，不过赵氏被老侯爷禁足在院子里，也只有委屈老太太纡尊降贵地去恒峰苑了。
老太太知道赵氏母女许是知道了她应承下公府亲事的事情，她也正想和赵氏商量一下，就转去了恒峰苑。
一进门，就发现整个院子的下人们全都噤若寒蝉，气氛非常凝重。也不见赵氏这个儿媳妇在院子里等她，老太太只得自己进了赵氏的屋子。就见赵氏披头散发地坐在那里，精神萎顿。陆清茵正坐在下首的一把椅子上呜呜哭泣。
也没人和老太太打招呼。老太太不由大怒：“见了长辈礼都不行，都反了不成？”
赵氏抬头看着老太太，目光中充满了怨毒，恨声道：“长辈？没见过这般狼心狗肺的长辈，为了自己的娘家，竟然把孙女往火坑里推。您心里还有三爷，还有茵姐儿吗，咱们被二房算计，您不说从中转圜，竟然答应了鄂国公府的婚事？张涛是个什么货色，您真的不知道吗？”
陆清茵也猛然抬头，脸上布满了泪水，大声喊道：“我不要嫁给那个张涛，与其嫁给他，还不如干脆绞了头发去做姑子！”
老太太被母女俩一通抢白，想到自己之前一番筹谋还不是为了她们，气得太阳穴突突直跳，猛地上前几步，兜头就给了赵氏一个耳光。“你给我跪下！我做了这么多，都是为了谁？你们这对白眼狼，简直是狗咬吕洞宾——不识好人心！”
她这一巴掌十分用力，直接把赵氏打翻在地。
老太太身为公府嫡女，嫁到侯府来的时候鄂国公府尚未没落，加之这么多年来在侯府作威作福，还是很有威严的。
赵氏见她暴怒，竟不由自主地跪了下来。
老太太在上首的椅子上坐了，对许嬷嬷吩咐道：“你告诉三太太，我给老五媳妇的是谁的庚帖。”
赵氏诧异地看着许嬷嬷，许嬷嬷才压低了声音道：“老太太给的是五姑娘的庚帖。”
赵氏大吃一惊：“什么？您把五丫头的庚帖给了他们？”她一时之间也没有反应过来，“那四丫头怎么办？”
她情绪一激动，可就忘了压低声音。
老太太正要想她解释，忽然看见屋子外头有个丫鬟的身影一闪，立刻沉喝了一声：“什么人在外头，鬼鬼祟祟的？”
就见外头走进来一个穿着绿色比甲其貌不扬的小丫头，躬身道：“奴婢小花，是来给老太太上茶的。”
老太太见小丫头神态还算镇定，心中疑心去了不少。三太太挥挥手道：“把茶盏放下，退下吧。”
小丫鬟麻利地端了一盏茶放在老太太跟前，行礼之后就退下了。
三太太这是也反应了过来，“您是想把五丫头嫁过去凑数？国公府的五老爷和五太太可是出名难缠的人物，他们能同意吗？还有这样一来，我的茵姐儿应该怎么办？”刚才又埋怨老太太把陆清茵许给张涛。
老太太哼了一声：“你这个做娘亲的，就一点成算都没有吗？”她敢把陆清蓉的庚帖给了张五太太，自然是想好了退路的。
顿了顿，她又道：“老五和老五媳妇，我自会想法子安抚。”老五媳妇是个贪财的，大不了多给她一些银钱，至于老五，就更容易摆平了。“茵儿的婚事，如今这情势，也只有着落在你们平凉侯府了……”
三太太也明白了过来：“您的意思，是要我把茵姐儿嫁给青儿？”青儿，就是赵青。
老太太道：“你那侄儿不是一直对四丫头一往情深念念不忘的吗，只要他不嫌弃四丫头，愿意娶四丫头为妻，别人又能说什么？况且平凉侯府是四丫头的外家，马氏又是四丫头的舅母，四丫头就是名声有瑕，也不会有什么大碍。想来想去，也只有这法子最稳妥了。”
赵氏昨日被气得糊涂了，一时间竟然没有想起赵青这个备胎。登时高兴起来，“您说的在理，我这就给我娘写一封信，求她帮忙撮合此事。”她二嫂马氏捧高踩低，一直对陆清茵很不感冒，就算陆清茵没有出这事儿，她都不愿意叫赵青娶陆清茵，何况如今陆清茵名声狼藉。不过平凉侯府中，王氏老太太说一不二，就连孙儿孙女的婚事也全由她做主，只要老太太同意，马氏不愿意又能怎样？
至于陆清蓉，三太太巴不得她去死。
想到这里，越发觉得此事可行，急忙吩咐丫鬟去拿纸笔来。
婆媳两个商量得热火朝天，正主儿却不肯买他们的账，陆清茵见祖母和母亲要把自己嫁给赵青表哥，登时大声嚷嚷道：“我不要嫁给青表哥，我不要嫁给青表哥！”
她还想嫁给李玉呢，就赵青那德行，给李玉提鞋都不配。
老太太不由大怒：“惹出这么大的篓子，你还有脸在这胡吣。来人，把四姑娘给我拉下去，好好看管！”
不说三房议论换婚之事。陆清岚此刻正在屋子里画花样子，墨香走到她的耳边，低低说了几句话。“小花姐姐那边传来消息，老太太要把五姑娘……”
陆清岚不由停了笔，凝思片晌，一时就笑了。“我说老太太平日里很疼四姐姐，这次怎么就舍得把她往火坑里推呢？原来是拿着五姐姐作筏子，可叹五姐姐在她面前做小伏低，装了十几年孝顺孙女，却没有把老太太的心给焐热乎了。”
墨香也不由笑了。三房乱成这个样子，也真叫她们看笑话了。“四姑娘也好，五姑娘也罢，反正都是她们三房的事，咱们就在一旁看热闹好了。”她对五姑娘陆清蓉也没有任何好印象。
陆清岚摇了摇头道：“你这话就不对了。四姐姐和张涛才是天造地设的一对，我若不能成全他们，岂不是要睡不安寝了？”
墨香也是个胆子大的，道：“姑娘的意思是？”
陆清岚便起了身，懒洋洋地伸了个懒腰。“五姐姐这个小可怜，可什么都不知道呢，我这个做妹妹的有义务提醒她一句，你说是不是？”
墨香立刻笑嘻嘻地扶了陆清岚的胳膊。
主仆两个在翠竹林附近截住了陆清蓉。她穿了一件月白色的褙子，打扮的十分素净。身后跟着一个小丫头，端着一个瓦瓮，正要去给三太太和陆清茵送补汤。
陆清岚微笑着道：“五姐姐这是要去哪儿啊？”
因为陆清茵恨极了陆清岚，平日里陆清蓉并不怎么和陆清岚接触。因此见了她不由皱了皱眉：“六妹妹有事吗，我赶着去给母亲和四姐姐送汤，要是你没什么重要的事情，就请让开。这汤凉了可就不好了。”
陆清岚笑眯眯地走上前，揭开瓦瓮的盖子，凑近去闻了闻道：“这是虾米丝瓜豌豆汤吧，真是好香啊，是五姐姐亲自下厨做的吗？五姐姐可真是心灵手巧，端地好手艺呵。”
陆清蓉皱了皱眉道：“你到底要说什么？”若是陆清茵知道她和六妹妹在此说了这么久的话，还不知生气成什么样，到时候她又得挨欺负了。
陆清岚道：“只可惜有些人就是喂不熟的白眼狼，你对她们再好，她们不但不知道感恩，还要把你往火坑里推。”
陆清蓉冷笑道：“挑拨离间这些话，你就不要对我说起了。再怎么说，我们都是一房的人，一荣俱荣，一损俱损，我是不会站在你一边的。”说起来，同样是侯府的姑娘，陆清岚从小到大要什么有什么，全家人宠着她，郡主公主和她相交莫逆，萧少珏李玉那样出色的男子围着她打转，陆清蓉妒忌得发疯，加上这些年二房和三房的恩怨，她对陆清岚只有恨，可没有丝毫的好感。
陆清岚不由笑了起来。“你以为你这般奴颜婢膝地讨好她们，三婶婶就能心一软给你安排一门好亲事了？”
陆清蓉脸色一变，陆清岚这句话却是说中了她的心思。接下来的一句话，更是犹如晴天霹雳一般在她耳边响起。
“你可知道，今天在府门之外，老太太给了鄂国公府的是谁的庚帖？”
陆清蓉只觉得脑袋轰了一声，刹那之间脸色变得煞白：“你说什么，你再说一遍？”
陆清岚笑道：“五姐姐不是讨厌我，不喜欢与我说话吗？我可不想在这里徒惹人厌烦。”说毕转身便走。
陆清蓉一把拉住她的袖子道：“你把话说清楚再走！”
陆清岚道：“我不是已经说得很清楚了。老太太给张五太太的庚帖，根本就不是四姐姐的，而是你的，老太太是想把你塞到鄂国公府去安抚张家，然后把四姐姐嫁到平凉侯府去。”
此前陆清蓉隐隐听到过一些消息，说是老太太有意要把她嫁给张涛，所以她一听这些话，立刻就信了七八分。
“把四姐姐嫁到平凉侯府去？那我怎么办？”陆清蓉喃喃道。陆清蓉是个有心之人，平时早就把张涛的底细给打听清楚了，这张涛不但是个色中恶魔，为人极为变态，平日里和他欢好的女人都被他用各种变态的刑具折磨。这人还爱饮酒，且酒量很小，一旦喝醉了，就会动手打女人，有次在青楼之中，把一个□□生生打死了，还是长兴侯府出面将这件事摆平的。
这样的人真要是嫁给他，跟入了地狱又有什么区别？
陆清岚淡淡道：“五姐姐还是自求多福吧。”说毕带着墨香一步步慢慢走远了。
陆清蓉大喝一声：“陆清岚，我怎么知道你不是挑不离间？”
陆清岚停住了步子，回头看了陆清蓉一眼：“四姐姐不是藏得住事儿的人，五姐姐那么聪明，你去套套她的话，不就什么都知道了？”
等陆清岚走远了，她的丫头春萍有些忐忑地道：“姑娘，六姑娘的话是不是真的？”
陆清蓉面色阴沉：“不管她说的是不是真的，这件事你都不要跟旁人提及，知道了吗？”
春萍点了点头。陆清岚之所以敢和她把话说得这么明白，就是笃定她不会往外乱传。因为那样固然能害到陆清岚，也会让老太太和三太太对她生出疑心，陆清蓉是绝不会那般做的。
陆清蓉收拾心情，带着丫鬟去了恒峰苑。
赵氏本来对这个庶女颇为厌恶，若是换做平日，她刚刚在二房那里吃了瘪，她是绝不愿意在这种情形之下见她的，不过因为她要代替陆清茵嫁入鄂国公府，赵氏到底有些心虚，就叫人将她带了进来。
陆清蓉恭恭敬敬地给赵氏行了礼，然后道：“我特意下厨，煮了母亲最喜欢喝的虾米丝瓜豌豆汤，还请母亲赏脸品尝。”
赵氏破天荒地对她和颜悦色，叫彭嬷嬷盛了一碗汤她喝了。然后道：“你这汤煮得很好，更难得的是这一片孝心。什么时候四丫头能像你这般懂事便好了。”
她态度忽然一百八十度大转弯，陆清蓉心里惊疑不定，越发相信了陆清岚的那番话。
赵氏又道：“这阵子忙着礼哥儿的事，一直疏忽了你，你那里要是缺什么吃的用的，尽管向彭嬷嬷提。”又吩咐彭嬷嬷道：“五小姐要什么，都尽给她。”
彭嬷嬷道：“是！”又对陆清蓉打趣道：“太太大发慈悲，五小姐切不可错失良机！”
一屋子人都笑了起来，陆清蓉不得已也跟着干笑了几声，只觉得内心苦涩无比。
陆清蓉又小心翼翼地和赵氏说了几句，才道：“母亲，我想去看看四姐姐。”
赵氏道：“她正在闹脾气，你去劝劝她也好。”
陆清蓉便跟了个小丫鬟进入陆清茵的房间。
陆清蓉刚进门，就看见陆清茵在屋子里指着丫鬟的鼻子骂道：“给本小姐上这么热的茶水，你想烫死我吗？”
那丫鬟跪在那里，低垂着头不敢说话。陆清茵现在是看谁都不顺眼，不到一天的时间，被她处罚的丫鬟已经有十几个了。她反正就是找个人出气，以至于丫鬟们谁都不敢近她的身。
她抬头看见陆清蓉，“你来得正好。”又踢了那丫鬟一脚：“滚出去！”
那丫鬟如蒙大赦，倒退着出去了。
陆清蓉叫了一声：“四姐姐。”
陆清茵吩咐道：“祖父罚我抄写列女传和孝经，你代我抄。”颐指气使，不像是对妹妹说话，倒像是对奴才说话。
陆清蓉想起她这般害自己，竟然没有半丝愧疚，还不如三太太有良心。心里登时升起一股怒火。
心里再憋着火，她却不敢拒绝，否则陆清茵必对她又打又骂，是绝不会和她客气的。
陆清蓉道：“四姐姐先尝尝我炖的虾米丝瓜豌豆汤。”说着把亲手端进来的汤放在了桌子上。
陆清茵哼了一声：“就你那手艺，有什么好炫耀的，能比得过家中的大厨吗？拿下去，我不喝。还是快给我抄写列女传和孝经吧。”
陆清蓉也没再说什么，就一笔一划地抄起了列女传来。她有一搭没一搭地和陆清茵说起话来。
陆清茵对她爱答不理的，就算是回答她的话，语气也十分粗暴。
陆清蓉小心翼翼地套她的话：“四姐姐，听说鄂国公府的人今天来闹了一场，四姐姐你没事吧？”
陆清茵哼了一声：“他们来他们的，和我有什么关系？我自然是没事的。”
陆清蓉心里咯噔了一下子，她居然说鄂国公府跟她没有关系？若她即将嫁给张涛，怎么会说这样的话？
陆清蓉道：“我听说……我听说祖母打算把四姐姐嫁到鄂国公府去，平凉侯府的赵青表哥对你一往情深，听到这个消息，一定很伤心……”
陆清茵本来就因为要被嫁去平凉侯府而心烦呢，听见她提起赵青，顿时勃然大怒：“谁要嫁给赵青？谁要嫁给赵青？小贱蹄子你懂什么，就在这里胡说八道！”
狂怒之下，她端起书案上砚台里的墨汁，哗啦一下子就泼在陆清蓉的脸上。
陆清蓉急忙闭眼，一方面她心里感觉到万分耻辱，另一方面，更是震惊到无以复加。陆清茵根本就没听清楚她的问题，还以为她说她要嫁给赵青，立即就向她发难了。
可见陆清茵也知道她要嫁的不是张涛而是赵青。
这样一来，陆清岚说的话边都是真的！
陆清蓉只觉得一颗心直往下沉去，只沉入了无底深渊。
陆清蓉洗干净脸，从恒峰苑正房出来，带着春萍返回自己的小院子。春萍见她脸色阴沉的可怕，亦步亦趋地跟在她身后，不敢出声打扰她。
陆清蓉走着走着，忽然停了下来。“走，咱们去六妹妹的院子。”
春萍吃了一惊，不敢说什么，跟着她去了漪澜小筑。
进屋的时候，看见陆清岚正在拿着一只小银剪子在修剪盆栽。她身上只穿了一套素色的长褙子，头发简单地挽了一个纂，上头半点饰物皆无。饶是如此，却仍然难掩那潋滟的倾城之姿。
陆清蓉见她这里一草一木，一砖一石，粗粗看起来颇不起眼，可是细看之下，每一样东西都有来历，她这里和陆清茵的闺房布置得金碧辉煌的豪奢不同，可是却更显露出一种低调的奢华。
陆清蓉不由暗叹，都是侯府小姐，她镇日里都如同生活在天堂，而自己，则很快就要下地狱了。人比人，真是气死人！
陆清岚把小银剪子递给一旁服侍的墨菊，对陆清蓉笑道：“五姐姐可是稀客呢。咱们到里头坐吧。”陆清蓉为了不招惹陆清茵生气，一年到头也来不了这里一回，可不是稀客吗。
引着陆清蓉到堂屋里坐了，又吩咐墨香去烹茶。
陆清蓉急不可耐地道：“六妹妹不必客气了，可否容我单独和你说几句话？”
陆清岚一笑，打发墨菊、墨香等丫鬟下去。陆清蓉也遣退了春萍。
陆清岚淡淡看了她一眼：“五姐姐可是相信了那个消息？”
陆清蓉没有回答她的话，而是直接从椅子上站了起来，走到陆清岚脚前，“噗通”一声，跪了下来。
陆清岚微微有些诧异，没想到陆清蓉这般有决断力。
她拿起茶盏，用碗盖慢慢拨弄着上面的浮茶，“五姐姐你这是做什么，你是姐姐，我是妹妹，你这不是要折煞我吗？若是叫旁人瞧见了，还不知怎么编排我狂妄悖逆呢。”说是这样说，却压根没有扶她起来的意思。
陆清蓉根本没听她这番客套，伸手抱住她的双腿：“六妹妹，救我！”
陆清岚笑道：“五姐姐这话说得好笑。就算你遇到了什么麻烦，你是有父有母的人，再不济也有老侯爷老太太给你撑腰，怎地求到我这个隔房的堂妹头上了？”
陆清蓉深吸一口气道：“姐姐的处境，还需要和六妹妹解释吗？的确名义上我是有父亲的，可是我那个爹，糊涂胆小，既没有支应门户的能力，更没有丝毫父亲该有的担当。而我的嫡母，更是心肠狠毒。至于祖母，呵呵，这些年我废了这许多心思，终究比不过嫡孙女在她心目中的地位。关键时刻，还是会毫不犹豫地牺牲我。”陆清岚听出她话中满满都是怨毒恶意，心里却对她没有多少同情之心。
可怜之人必有可恨之处，她平日里那般做派不值得旁人同情。
陆清蓉继续道：“所以我想来想去，整个侯府，只有六妹妹才能救我。你能把三太太和陆清茵轻易地踩在脚底下，让她们的阴谋诡计全都化作虚妄，也必能帮我度过这道难关。”
陆清岚笑道：“五姐姐说得没错，我的确是有能力也有法子助你度过难关，可我凭什么要帮你？”
陆清蓉道：“我知六妹妹从不做无意义之事，你既然愿意把这个消息告诉我，就一定是不想我真的嫁给张涛。”她猛地抬头道：“我知道了，你憎恨陆清茵母女三番五次设计害你们二房，你想让陆清茵嫁给张涛那个人渣，以出一口恶气。”
陆清岚不由更对这个小姑娘刮目相看，陆清茵要是有她的脑子，也不至于混到如今这个地步。
陆清岚淡淡笑道：“五姐姐所说的这些，全是主观臆断。妹妹是懂规矩的人，怎么会做出陷害隔房堂姐这样荒唐的事呢？”
陆清蓉一咬牙：“但凡妹妹有什么法子，只管交给我去实施，日后就是败露了，也全跟妹妹没有丝毫的关系，所有罪责，到时候全由我一个人承担。”
陆清岚哈哈一笑，起身把陆清蓉拉了起来。“咱们姐妹，都是受过良好教养的大家闺秀，谁能有那害人之心呢？”
陆清蓉还是有些摸不透她葫芦里卖得什么药。
陆清岚已道：“三婶婶已经给平凉侯府写信，想来用不了多久，赵青表哥听到消息，就该出现在长兴侯府了。”
陆清蓉见她终于开始说起正题，道：“那我该怎么办？”
陆清岚笑道：“其实我一直有件事想不明白。赵青也算是侯府嫡子，出身不低，就陆清茵那等性子品行，他到底看上了陆清茵的哪一点儿呢，一直对她念念不忘？我瞧着，五姐姐似乎和赵青表哥更加般配呢！”
陆清蓉眼中陡然闪过一丝亮光，她明白过来，陆清岚是想让她嫁给赵青。