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第10章 对比

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    进入腊月之后,新年的气氛也紧跟着来了,满府喜庆之色。尤其是对穆老太太来说,饱受欺负的外孙女终于回到自己身边,以后再也不用受苦。虽然说不上是喜事,对女儿早逝的人,实在是个安慰。

    碧云轩里则是冷清许多,苏锦秋早就言明,父母重孝未满,一应节日都不过。不管是除夕守岁还是十五元宵,她就在碧云轩自己过节,不参加穆家的集体活动。

    “还是妹妹这里清静,特意来躲个闲,没打扰妹妹吧。”穆六娘笑着声音从门口传了过来。

    苏锦秋正在炕上坐着看书,连忙把书收了,起身道:“这么大的雪,姐姐怎么过来了?”

    从昨天开始,鹅毛大雪下个不停,下人打扫都来不及。亏得老张买回来的小玩意多,不然屋门都出不去,再是千金小姐也挺无聊的。

    “在老太太屋里坐了一会,想着妹妹就过来坐坐。”穆六娘笑着说。

    丫头接过大氅和雪帽,苏锦秋让着穆六娘到里间炕上坐下来,炕几上正有茶壶茶杯,苏锦秋正喝着的热茶。便随手拿新杯子给穆六娘倒了一杯,道:“喝杯热茶去去寒气,这一路过来挺冷的。”

    “多谢。”穆六娘笑着说,有几分感慨地道:“还是妹妹这里清静。”

    苏锦秋心知她说的是潘妤,却是笑而不语。

    从潘妤进门那天起,她就能感觉到穆六娘对潘即的厌恶,即使脸上笑着,妹妹两个字叫着很亲切,刻在眼底深处的恨意却逃不过苏锦秋的眼睛。

    这是苏锦秋最不能理解的地方,潘妤是黑莲花心机女,但穆六娘与潘妤这是初次见面。别说穆六娘,穆家上下对潘妤都是一无所知。

    就是穆六娘察觉到潘妤的行事不对,但潘妤的所作所为并没有伤害到穆六娘的利益。

    不喜欢可以理解,恨从何来?

    “妹妹在此独住,远离事非之外,实在是件好事。”穆六娘笑着说,道:“妹妹还不知道吧,上午潘家来人了。说潘大人亲自去了东宫把东西送还,太子一笑而过,说是小事一件,无须介怀。”

    “太子大度,如何会跟一个小女孩计较。”苏锦秋说着。

    她没有见过太子凤启,但凤启大度之名却是京城皆知。作为太子储君,说起来是一人之下,万人之上,其中苦楚却非常人可体会。太子大度是必需的,不能留下任何话柄。

    苏老太爷却说过很多次,凤启是真大度,并不是装的。

    至少在度量上,凤启十分有未来君主气场。

    “哼,不就是吃准了这一点。”穆六娘冷哼一声,几乎是脱口而出道:“连自己亲爹都要坑,想想真是可怕。偏偏世人就吃她那一套,哭一哭就觉得她真可怜。殊不如贪上这样的女儿,家人更可怜。”

    苏锦秋不禁看向穆六娘,穆六娘跟她是真不见外,啥话都敢说。潘妤进府之后,一直跟她保持不好不坏的关系,尤其是两人京城认识的,看起来要比跟穆家的女儿亲密些。想了想道:“事情总算是解决了,收错东宫的东西,可不是小事。也不知道潘大人会不会怪罪潘姑娘惹下这等祸事。”

    “如何会怪罪,来人还说是姑娘委屈了,不该让姑娘一个人上路。”穆六娘嘲讽说着,看向苏锦秋道:“还特意说,潘太太进庵堂念经去了。”

    苏锦秋听得点点头,潘勤并不是后爹,相信七岁半的女儿还是天真无邪的小姑娘并不奇怪。只是道:“潘大人果然是爱女心切。”

    “潘大人……也是难得的。”穆六娘神情有些感慨,话语却显得很中肯。

    苏锦秋认同的点点头,潘勤为人确实还不错。只是吴氏就真倒霉了,摊上这种继女。

    “不过她再是会算计,潘家也没说要接她回去,只是捎了东西些过来。”穆六娘有几分幸灾乐祸的说着,又道:“潘大人的两个儿子都是吴氏所出,潘大人就是一时间被骗,也不会一直被骗。女人家总是要靠娘家父兄的,何必把事情做绝……”

    苏锦秋想了想,道:“此事……只怕也非潘姑娘所愿。”

    回想起潘妤当天的反应,表现出来的紧张害怕的情绪是真实的,再是演技高超,有些基本反应骗不了人。

    最有可能的事情经过应该是这样的,东宫内侍找到潘妤时,突然而来惊喜与机会,以潘妤的性格不可能把送到嘴的肉往外推。东西收下,人情承下,细想之后又觉得害怕了,实在是救人这种事情被拆穿的几率太高。

    就是以后找上门未能拿婆子当借口,但得罪的是太子,下人未必能背起这个黑锅,要是连累到自己就得不偿失了。

    担忧会被拆穿,那就要考虑应对方案。收错礼,回神过来去认错,时间间隔很短,又是主动自首,可以请求宽大处理。太子大度闻名京城,得到的结果,怎么样总比后来捅出来强。

    八岁失母少女被大冬天赶出门,精神压力如此情况下,路上做错事很正常。对潘妤来说这是完美的借口,而且更能引得人同情。没见过她的穆老太爷,穆老太太信了,同共生活几年的父亲也信了。

    东西送回京城,所有的事情全部推给潘勤。别说潘勤本来就相信幼女,就是是不相信,心理恨潘妤,事情出来了,而且是连累全家的大事,他也只能去处理。就像穆六娘说的,有这样的孩子,父母也挺可怜的,这是个连亲爹都坑的主。

    拿着东西登门谢罪,就算太子不计较,也得给一个非常合理的理由。唯一的理由就是,孩子小不懂事,不会处理。更何况东宫内侍去送礼时肯定也看到这情况,此事已经压不住。先把欺君之罪抹平,家族灾难消了,名声相比之下就是小事。

    如此一番,潘妤所担忧的后续麻烦处理完毕。借着一送一还,跟太子搭上了关系,至少太子知道有这么一号人存在。潘家有个可怜的失母少女。虽然机率不大,万一以后太子想起来,随口说一句话,潘妤的命运就能完全改变。

    与此同时还狠狠报了仇,潘太太吴氏,次是彻底完了。虐待继女的名声传遍京城,又被发配到庵堂,弄不好一辈子都要在庵堂度过。

    “虽然没有见过潘太太,我倒是挺可怜她。”穆六娘忍不住说着。

    苏锦秋默然,是挺可怜的,都生两个儿子了。也没犯什么错事,就因为跟继女不合,惹出风波被打发到庵堂去,正室当成这样也窝囊。顿了一下道:“现在事情是挺大的,总是会过去的,看到孩子分上,潘太太也不会有什么事。潘大人之所以不接潘姑娘回家,只怕也是担心将来矛盾会越来越大,不如寄居外祖母家里,倒是省些事非。”

    “潘大人是清静了,江城侯府就不太平了,还不知道会闹出什么事来。”穆六娘说着。

    苏锦秋只得笑笑,顿了一下直接问道:“姐姐很不喜欢潘姑娘?”

    这个问题根本不用问,她只是好奇怪,穆六娘对潘妤的情绪从何而来。

    “我倒是想喜欢她,如何能喜欢的起来。”穆六娘满身疲惫的说着,道:“潘姑娘进府这半个月,老太太只怕委屈了她,一直叮嘱我要多照看她,要常与她说话解闷。但每每与她说话,我都得十分小心,一言不好就哭起来,老太太那里我又要落不是。”

    “潘姑娘的眼泪……是多了些。”苏锦秋有几分同情地看向穆六娘。

    怪不得穆六娘说她这里清静,至少穆老太太抓人时,没那么容易找到她。先不说潘妤的心机如何,就看她平常行事,稍有不好就落泪,就是别人欺负她,相处起来是挺累的。

    穆六娘继续吐槽道:“妹妹住的远不知道,潘姑娘吃饭穿衣都挑剔的很,就是在老太太屋里坐着,衣着打扮也都很精致。就连身边的丫头婆子,穿衣打扮都十分讲究,与众不同。”

    苏锦秋听得直笑,心中却不觉得意外,想想潘妤进门头一天摆的谱,走的就是高贵大小姐路线。

    用各种细节透露,姐有钱,姐很有来头,姐的爹爹是从四品京官,将来前途不可限量。快点来巴结我吧,巴结我就有好处。

    比较之下,江城侯府已经落到需要子孙经商去维持生计,潘勤两榜进士出身,这个年龄就是从四品京官,将来前途肯定很不错。

    潘妤头一天进府,连二房人马都来了,可不就是冲着潘勤这个四品官嘛。

    如此笑了起来,气氛显得活跃许多。穆六娘吁口气,有种吐槽完毕心情舒爽之感,便把关于潘妤的纠结话题带了过去,跟苏锦秋闲话起来,道:“大雪堵门,连花园都逛不得,妹妹在屋里做什么消遣呢?”

    苏锦秋不动声色的把话本藏了藏,笑着道:“能有什么消遣,不过做些针线。”

    穆家虽然是大家族,但对女子教育十分不用心。像穆六娘她们,只读了女四书,平常也就是做些针线,诗词之类的书家里都不让读,担心移了性情。

    “也是,天天闷在屋里,也就是能做这些。”穆六娘说着,有几分羡慕地看苏锦秋一眼。

    江城侯府这几年家境是比以前好多了,但穆四爷经商挣钱也就这几年,才把外头的门面撑起来。家里连针线上的人都没有,所需衣物都是发布料到各房,主子带着丫头婆子做。她还做着穆大太太那份,做针线都不算是闲了消遣,根本就是份内事。

    苏锦秋笑着道:“虽然说天气有些冷,踏雪寻梅却是件难得乐事,等放晴了,还是要出门逛一逛才好,总闷在屋里也实在无趣。”

    苏怀玉可以天天出门,不会有人管。她就不行了,不管是以前在家里,还是现在在江城侯府,最多就是逛逛园子。

    “那妹妹一定要叫上我,我在前头实在是……”穆六娘顿住没往外下,再说就显得太失态。

    如此说着闲话,就有婆子进门传话:“老太太请苏姑娘过去。”

    抬头看到穆六娘也在,又补充:“六姑娘也请同去。”

    “出什么事了吗?”苏锦秋问。

    婆子道:“老太太说几日不见姑娘,想请姑娘过去说说话。”

    “噢……我就来了。”苏锦秋说着,潘妤这个外孙女来了,亲孙女尚且往后靠,更何况她。

    家常外衣换掉,丫头拿来大氅,手炉,苏锦秋穿戴妥当便和穆六娘同去穆老太太院里。从后门进去,就听里头笑声不断,是潘妤在哄穆老太太开心。

    潘妤除了会哭,还十分会笑,至少会逗人笑。从某方面说,苏锦秋也挺佩报潘妤的,不管心术正不正,智商真够用。这样的年龄都能大人哄的团团转,将来前途肯定是大大有。

    “你们来了,快来看看,这是刚才知府太太派人送来给妤儿的。”穆老太太欢喜说着,江城侯府虽然是侯府,爵位还在,但因为十几年出过事,早就朝廷上边缘上。当地官员根本就不把侯府当回事,连面子活都不愿意做。

    结果潘妤来了,知府太太马上派人送东西,还知府大人与潘大人是旧识。等天气放晴了,还要接潘妤进府去玩。

    说白了,不就是巴结潘妤,这样的外孙女才长脸。

    苏锦秋看看桌子上摆着的四匹缎面以及几样小玩样,顿时无语了,忍不住看向潘妤。

    不显摆会死吗……

    而且这有什么好显摆的……

    穆六娘也是强忍住翻白眼的冲动,尤其是看到旁边潘妤一副喜上眉梢的模样。话是穆老太太说的,平常肯定要顺着搭几句穆老太太开心,此时却是一言不发。

    “苏姑娘近日可好,天气越来越冷,你还要自己保重。”潘妤上前说着,一脸担忧的模样,眼眸里却带着一丝得意。

    苏锦秋现在是比她有钱,但那又能怎么样,苏家已经彻底完蛋,潘家却是在慢慢上升中。官太太们会巴结她这个四品官的女儿,而不是入狱阁老的孙女。

    “我很好。”苏锦秋说着,顿了一下道:“倒是潘姑娘,一直挂心路上的事,现在事情完了,总算是能松口气了。”

    潘妤心头紧了一下,为此事她确实牵肠挂肚半个月,苏锦秋特意提起,好像揭她短似的。便道:“天气越来冷,想到在狱中的舅公,我实在是……”

    说不上刑不上大夫,这种天气入狱,日子岂能好过的了。

    “不劳潘姑娘挂心,京中自有安排。”苏锦秋说着,不然祖父入狱受苦,她哪有心情享受这等细致生活。

    “现在的人都势力的很,舅公实在让人放心不下……”潘妤继续说着。

    “老太爷如何,不劳潘姑娘操心。”苏怀玉的声音从后门传过来,硬是打断潘妤的话。

    说话间就见苏怀玉从后面屏风转过来,带着一脸风雪,却是满脸喜色。连穆老太太都没理会,直走到苏锦秋耳边小声道:“魏王殿下即日进京。”

    魏王凤池回来之日,就是苏老太爷出狱之时。