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第215章 火药问世

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    雷声响过,众人尽皆变色,唯独卫平哈哈大笑。笑声甫住,便见他指着跪在面前的两个人说道:“林盛、花骨朵儿,连天雷都劈不死你们,看样子卫某也只有成全你们了。还跪着干什么,赶紧起来吧。”

    林盛吃惊道:“将军,你真不责罚我们?”

    卫平笑道:“你什么时候见到卫某出尔反尔?”又道:“花骨朵儿,过些日子,本老爷就让你跟这小子完婚,现在不用抱那么紧吧?”

    早在敕勒川的时候,卫平就答应过独孤兰,不仅不会责罚骨儿朵,反而会成全她。只是回到京城之后,卫平没找到合适的机会问一问骨儿朵,却不想今天碰上了。事实上,卫平从来没有把骨儿朵当作自己的女人,何况她的心上人还是林盛,卫平更不可能棒打鸳鸯了,刚才那番话不过跟他们开个玩笑而已。

    骨儿朵脸上一红,赶紧松开手,却又抬头看了看天,心有余悸地说道:“好险,没想到真会打雷!”

    卫平却一提缰绳,催促道:“别谢天谢地了,赶紧上马,器作坊那边可能出事了!”

    “器作坊?”众人皆是一脸的茫然。

    “驾!”卫平一边策马扬鞭,一边大声道,“难道你们以为晴天白日的,就这么容易来声霹雳?”

    现在已是深秋,不要说晴天霹雳,就连雨天都难得打雷。别人听不出来,但卫平却听得真切,刚才那一声哪是什么闷雷,分明就是有人点了个大号的二踢脚。

    这年头火药还没有问世,爆竹也真的是拿个竹节在火上烧得噼啪作响,可是卫平知道,器作坊那边还有个他从建业带回来的一清道长。伐吴归来,卫平就把老道安排在器作坊,负责研究火药。卫平只知道最原始的火药由木炭、硫磺、硝石三种成分组成,至于具体的配比就靠老道自己去摸索了。刚才那个动静,分明是老道没掌握好份量。老道死了不要紧,把器作坊炸掉就糟糕了。

    众人不明就里,只管紧跟着卫平。果然,行不多远,就见器作坊方向腾起一股黑烟。紧接着,喊声大作,一片忙乱。马蹄声声,众人很快到了近前,只见王二在那里上蹿下跳,一会吩咐这个担水,一会指挥那个灭火,忙了个不亦乐乎。

    卫平不等下马便大声问道:“二叔,可有伤亡?”

    王二回头一看,吃惊道:“哎呀,公子,你怎么来了!”又道:“幸好咱们提前避了开去,就这样也吓了个半死。不过,茅班的木料烧了不少。”

    卫平松了口气,道:“木料烧了,咱们可以再买,只要人没事就好。”

    旁边突然冒出个黑不溜秋的家伙,带着哭腔道:“将军,谁说人没事,小道大半条命都没了。”

    曾经仙风道骨的一清道长现在是狼狈不堪,衣服上全是破洞,满脸熏得焦黑,头发也燎掉了半边。卫平不觉好笑,但还是沉下脸责怪道:“卫某再三叮嘱过你,要控制好药量,注意安全,怎么这样不小心!”

    一清支支吾吾,半天说不出话来。

    卫平忽然明白了:“你是不是平时偷懒,现在听说卫某回来,才手忙脚乱地想给卫某一个交代,结果弄出了事!”

    一清被卫平道破真相,只得低下头,小声说道:“将军息怒,小道也没敢偷懒,只是、只是想练几粒仙丹,保将军长生不老,所以耽搁了、耽搁了……”

    卫平不等他说完便呵斥道:“胡扯,这世上哪来什么长生不老药!还不快收起你那套鬼把戏!”

    一清嘿嘿笑道:“长生不老药肯定有,只是小道道行尚浅。不过,小道还真练出几粒仙丹,将军今夜不妨一试,便知其妙。”

    卫平“啐”了一口,道:“呸!卫某身体好得很,哪用得上那破玩艺。少废话,说说看,我交代你办的事情究竟如何了?若是不能说出个子丑寅卯来,卫某把你丢进丹炉,看看能不能炼几粒仙丹出来!”

    一清打了个哆嗦,连忙说道:“办妥了,办妥了。用火硝一斤六两五钱、硫磺三两、木炭四两五钱,研粉混匀用香引火。那动静,就跟凭空打了一个雷。”

    卫平恨不得踹老道一脚:“用这么大量,怎么不炸死你个混蛋!”

    火硝就是硝石,但不是真正的矿石,而是从泥土中熬炼出来的。并不是所有泥土都能熬炼出火硝,必须选用墙根或者茅厕周围三年以上的老土。器作坊就有精通火硝熬炼的工匠,只是产量低得吓人,一年也就二十多斤,像老道这样折腾,顶多用个十来次就没了。当然了,浪费还在其次,用这么大的量,安全方面的问题才是最可怕的。

    说话间,大火已经扑灭,共烧毁房舍三间,幸运的是没有造成人员伤亡。也亏了器作坊是由砖石砌成,火势没有蔓延,否则后果不堪设想。烧毁的三间房舍中,老道炼丹的那间首当其冲,景象最惨,两扇窗户当场飞出五十多步,掀掉了半边屋顶,墙壁烧得漆黑,一只半人高的铜炉裂成两瓣。

    吴三“呛啷”一声抽出佩刀,照着铜炉猛劈下去,只见火花四溅,铜炉上却只留下一道浅浅的白痕。

    贾水咋舌道:“我的妈呀,老道你不会真吃了什么仙丹,铜炉都坏成这样,你居然还能活蹦乱跳。”

    一清讪笑道:“贫道是躲在门外把香扔进丹炉,就算这样也丢了半条命。”

    把火药放在铜炉里点燃,不炸个稀烂才怪,倒不是说火药本身的威力有多巨大。有些道理别人不明白,卫平却清楚得很,毕竟中学化学课本里关于爆炸的基本概念他还是知道的。但不管怎么说,在他的主持下,中国古代四大发明之一的火药终于提前三百年面世了。

    想到这里,卫平面色稍霁,颔首道:“一清道长辛苦了,卫某赠你二十五贯。此物尚有诸多待完善之处,还请道长……”

    一清仿佛被人踩了尾巴,“蹭”的蹦了起来,连连摆手道:“将军大人,你就饶了小道吧!小道宁可不要赏钱,也不想再碰那几样东西!不!是不想再提起那几样东西!”

    卫平知道他已经吓破了胆,这辈子恐怕再难接触火药,不由叹了口气,沉声道:“既然如此,你领了钱就走吧!”

    一清愣了愣,忽然激动起来:“将、将军大人,你真放我走?”

    卫平不屑地挥了挥手:“怎么?还想卫某留你吃晚饭?你如果实在不想走也行,以后就帮着桓孝砍木头吧。”

    站在一旁的黑娃听卫平提起他的名字,立刻冲着老道咧开一张大嘴,嘿嘿傻笑。

    一清慌忙摆手道:“别,别,我走,我还是去练我的仙丹吧。”

    他被人装在大木箱子里带来京城后就送到了器作坊,虽然衣食无忧,但每天都有三四个恶奴寸步不离地跟着他,形同软禁。如今卫平答应放他重回生天,他哪里还肯多呆。不过,在器作坊这些日子,他也没白混,至少利用器作坊提供的各种药材摸索出了几种丹药配方,出去以后糊口不成问题。当然,这个秘密他可不会告诉卫平。

    卫平自然不会在乎什么仙丹,但还是不忘呵斥道:“你走以后,若是再干什么伤天害理的勾当,卫某必不饶你!”

    一清哪敢顶嘴,诺诺连声,一溜烟地跑了。

    卫平从那间破屋子出来,不由皱起了眉头,自言自语道:“还得另外找个合适的人接替老道才行啊。”

    林盛慌忙说道:“属下不才,愿担此任!”

    谁都看得出来,老道搞的这个东西非常危险,但林盛自觉有愧卫平,不得不硬起头皮毛遂自荐。

    卫平摆了摆手,笑道:“这里暂时还不需要你,你替卫某跑一趟合蒲吧。等你从合蒲回来,卫某就把花骨朵儿正式嫁给你。”

    本来,吴三熟悉道路,是前往合蒲最合适的人选。但吴三刚刚回京没有几天,卫平总不好意思让他又出远门吧。而林盛刚刚抱得美人归,好处也不能让他一个人占了,这份差事自然要落到他头上。至于火药的事情,卫平只好另选他人了。

    …

    又过几天是个吉日,卫平一家乔迁新居。位于昌平坊的这处新居是将山涛旧宅推倒重建的,花费数百万钱,耗时将近一年。和周围以木结构为主的住宅不同,这处宅子使用了大量砖石,老道进行的火药试验已经证明了这是个英明的做法,可以最大限度地减少火灾的影响。在城外的器作坊就有专门烧制砖瓦的土窑,虽然因为火候的缘故,只能炼制青砖,但在这个年代已经算得上一大进步。除此之外,卫府新居和普通的高门大院并没有什么区别。

    宅子大了,需要的人手自然也就多了,卫平特意从闻喜老宅那边抽调来一百多名少男少女,又在洛阳西市买了两百多名奴仆,整个新宅才显得人丁兴旺起来。当然,更为重要的是,如此一来,贾午当初带来的那些老人在卫府所占的比例无形中降低了,贾充的烙印也会慢慢逝去,这才是卫平真正目的所在。

    尽管卫平不想大肆张扬,卫府搬家的消息还是在洛阳城中不胫而走。自清晨起,前来道贺的宾客就络绎不绝,就连司马炎都派了内侍前来。卫平一直忙到正午,好不容易喘了口气,忽听门外有人高喊:“常山公主遣人到贺!”

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