第九十六章 利用
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晋嬷嬷是第一个回头的人，看到追上来的九王爷，她皱了皱眉头，上前欲拦着这位王爷近前。
苏梓瑜却是转头伸手拦下晋嬷嬷的举动，看到男子缓步上前，她略微眯了眯狭长的双眼，几年不见，他更成熟了一些。
仍记得出宫那年，因为习惯性流产，她的身子一度虚得连走两步路都要喘气的地步，在行宫里面她整日不得开颜，耿耿纠结于往事。
那天，他出现在她面前，蹲下来与躺在贵妃榻上的她平视道：“苏姐姐，他对不起你，我们一起走让我照顾你，好不好？”
这一句话镇住了她，朱飒这小跟班在她眼里一直就是没长大的弟弟，她照顾他关爱他，仅仅只因为是他是朱翊同胞之弟，从来没有逾越过界限，哪曾想他居然对自己抱着这样的想法？
“飒弟，这玩笑不好笑，换一个。”她那时候为免他难堪，只能用这样一句话告诉他，她与他是不可能的，她不会用一个家族去换他，再说她从未心系于他。
他伸出双手握着她瘦弱的双肩，狂吼道：“为什么？他明明对不起你，身边有那么多的姬妾，为了别的女人不顾你的死活，你在这儿，他来看过你多少次？我告诉你，他宫里又有女人怀孕了……”
她沉下脸色抓开他的手，只是淡然道：“你越矩了，我是你皇嫂，这是谁也改变不了的事实。”朱飒眼里的不可置信让她的拒绝更为坚定，“你该回去了，你的王妃病情日渐严重，身为丈夫你不能抛下她不理，若是你也这样，与朱翊有何不同？”
那会儿说了这样一番狠心的话，她不再去看他眼里的悲伤，不可能再如同小时候那般，她与朱翊在前面奔跑玩耍，而他在后面追着，嘴里嚷道：“皇兄，苏姐姐，等等我……啊……”
“扑通”一声他跌倒在地，而她总是第一个回头扶他起来安慰着他。
那时候的她是大姐姐，而他是需要人照顾的小弟，这也就是她从未唤过他九王爷或者小叔，而是亲切地唤着一声飒弟的原因所在。
朱飒看着这张魂牵梦萦的脸真实地出现在眼前，哪怕她无情地拒绝过他，可这份从幼年时就根植的感情却是无可替代，他会娶妻是因为她一句话，妻子病逝那年也是因为她一句话，他守在发妻的身边直到她病终，搏得天下人口中的称赞，人们却不知道他隐暗的心思。
“苏姐姐，你还好吗？”
苏梓瑜嘴角一扬，“我看起来像不好吗？”
朱飒却是摇了摇头，“你看起来很不好，今天这举动不像你的作风，她不值得……”
“值不值得我心中有数。”苏梓瑜打断他的话，她并不喜欢他把感情寄托在她身上，于是狠心道：“宫里人多嘴杂，唤我一声皇嫂吧，往后别再叫苏姐姐了。”顿了顿，又补了一句，“皇上不会喜欢听到你这称谓的。”
朱飒的神色一黯，果然只有他一人才在乎这个称呼，看了眼她无动于衷的脸庞，他点了点头，“皇嫂。”
苏梓瑜看到他脸上的难过，顿时有几分不忍，想要说几句温软的话安慰一下他，于她而言，他与苏辞一样都是她的弟弟，只是这动作在看到那明黄的身影时就自然而然地收了回来，她不想闹出宫廷丑闻。
“你们在聊些什么？”
朱翊刚刚被皇族的长辈缠身这才放了苏梓瑜先行离开，等追上来的时候偏又看到自家亲弟正与苏梓瑜说着话，离得远远的，这画面该死的和谐，他居然产生一种不好的预感，所以他此刻的笑容显得有几分刻意。
“参见皇上。”苏梓瑜按宫中礼仪给朱翊行礼，站起来时笑道：“在闲话家常，我正在问飒弟是不是要再娶一个王妃，毕竟九王妃逝去已多年，总还要再娶一个才是正经，太后娘娘怕是要为此操碎了心。”顿了一会儿，“正好，我现在回来了，这婚事我这当皇嫂的自然要为飒弟操持，最迟明年必定要给飒弟娶个合心意的继妃。”
“原来是这档子事，朕听母后念叨过。”朱翊拍拍朱飒的肩膀，“你也老大不小，这总一个人单着也不像样子。”
朱飒看了眼似无事人般的苏梓瑜，袖下的拳头握得很紧，听到兄长的话，他不客气地答了一句，“回禀皇兄，臣弟不缺女人，府里环肥燕瘦各式都有，任臣弟挑选。”
苏梓瑜没有吭声，倒是朱翊却板起脸，“那些女人能与正妻相提并论吗？你都老大不小了，还镇日游手好闲，该是收心进朝堂帮帮朕了……”
朱飒听着兄长道貌岸然的话，脸上也渐渐开始戴上那张习惯的面具，“皇兄教训的是，只是臣弟胸无大志，入朝堂也只会坏了皇兄的事，还不若任由臣弟翱翔在天地间。”
“你这小子，每次都这样。”朱翊似不高兴地道，板着的脸端着长兄的架子。
朱飒爽朗一笑，“有皇兄的庇护，臣弟正好乐得逍遥。”
朱翊笑骂了几句，果然未再提及这个问题。
苏梓瑜对于这些个并不真诚还略带试探的话题不感兴趣，朱翊的疑心并不比任何人少，只是很可惜他从来没有用在她的不幸事件上，这才是真真最让人心寒的原因所在，“皇上，臣妾刚回宫一路奔波略有疲困，还是先行回宫歇息……”
“梓瑜累了？朕送你回去。”朱翊不顾帝王的身份，伸手扶着怀孕的妻子就要离去。
朱飒站在原地看着他们夫妻的互动，看得出来，苏梓瑜比起以前真的大有不同。
“九弟，你跪安吧。”朱翊吩咐一声。
苏梓瑜也淡然地道，“等改日我精神头好点，再行为你择娶新妻。”她不能再任由这个小叔子乱来，还是给他再找一门亲事管束为好。
朱飒不喜欢她此刻说话的语气和神态，以及那话里的意思，暗咬牙根正要说一句桀骜不驯的话回敬过去，相当不喜欢她将他推给别的女人。
偏在这时候，跟随他进宫的亲随急忙找过来，看到帝后也在顿时愣了愣，行礼后站在那儿好一会儿也开不了口说话。
“有什么事？”朱飒心情不好，语气冲了些。
“王爷……”那亲随似乎在犹豫什么。
苏梓瑜见状，开口相询，“出了什么事？你们王爷解决不了的，还有皇上和本宫在。”
“皇后娘娘发话了，你还愣着？”朱飒不悦地道。
那亲随吞了口口水，把郑西珠不见了的事情道了出来，说完抹了把汗，王爷这次带人进宫很是鲁莽，只是事已至此再说无益，王爷为了见苏皇后，什么事都可以抛到一边。
“郑姑娘？飒弟带进宫的？”苏梓瑜好奇地挑了挑眉，这会儿她内心轻松许多，既然朱飒有了喜欢的姑娘，证明他已经放下了那隐秘的心事，“正好借这个机会我瞅瞅。”
朱翊也笑看亲弟，“梓瑜这提议好，去，把那郑姑娘找出来，带她过来。”
朱飒神情紧绷，箭在弦上由不得他说撤就撤，只能板着脸着那亲随跟从皇宫侍卫去找人。
此时的郑西珠因为上了一趟茅厕，就在这皇宫里面迷了路，到处都是大雪覆盖下的红墙与柱子，她一时间辩不清方向。心里越发着急，这里到底是哪门大户人家，怎么走了这么些时连个人影也没瞧着。
心急如焚地寻找人影，看到有一队穿着似侍女的女子经过，她忙上前道：“各位姐姐，你们见没见着九王爷？”说完，她就后悔了，九王爷吩咐她在马车里面等他，摆明就是不希望她出现在人前，可偏偏她却走失了。
“九王爷？”其中领头的宫娥上下打量着郑西珠，此刻的郑西珠卸下那头珠钗，身上虽然穿着喜服，但看在外人的眼里却还是极华丽的，就是颜色过鲜了，“姑娘是九王爷带进宫里的吗？”
宫这个字眼一出现，郑西珠就顿时脸色发白，这里是皇宫？以她的身份别说到宫里来了，就是在皇墙根上站一站都没这资格。
“我……”她张嘴正要解释。
突然，九王爷的亲随急忙奔过来，终于找着这郑西珠了，遂大喊，“郑姑娘——”
郑西珠一听这声音，眼眶一热，忙招手应声。
那亲随气喘吁吁地到了郑西珠的面前，“走，皇上和皇后娘娘要见你。”
“见我？”郑西珠瞪大眼睛，她是不是有耳疾没听清？她一个小小的庶女，何德何能到得帝后的跟前？
“没错，郑姑娘你快随我来……”那亲随忙扯着郑西珠的袖子拉着她走，一路上还有几分气恼地数落她乱闯的行为。
郑西珠低垂着头道歉，她一时间看岔了，这才没能与这领着她到茅厕的亲随汇合上，“都是我累你的，回头我会与王爷说清楚，让他不要责罚你……”
那亲随一听，顿时乐呵了，“郑姑娘，你当自己是谁啊？王爷要责罚谁又岂是你一句话说不罚就不罚的？郑姑娘，我可告诉你，别多做非份之想，王爷不会喜欢这样的人……”
被人这么一说，郑西珠的脸色通红，嗫嚅道：“我不是这个意思，我有自知之明的……”
“得了得了，郑姑娘，我可跟你说，待会儿到了帝后跟前不要乱说话，要行礼……可不能堕了我们王爷的威风……”
郑西珠心情紧张地郑重点头，眼角瞄了瞄紧跟而来的宫廷侍卫，她的心狂跳不已，如果可以，她能不能不去见帝后二人？真想一逃了之。
硬着头皮进入那辉煌的宫殿，她努力地将自己从郑南珠那儿偷学的礼仪用上来，尽量不让自己出丑，只是在跪下去的时候还因为紧张身子歪了歪，好在身边面无表情的九王爷扶了她一把，她才不至于摔倒。
“谢王爷。”她感激地低声道。
朱飒没吭声，很快就收回自己的手，似眼里根本就没有她这个人。
郑西珠的心中一片失落，那回玉肤坊开业之时，这男人还与她谈笑晏晏，现在却是这般疏离的姿态，果然她只是个渺小的庶女。
“臣女叩见皇上、皇后娘娘。”
说完，她跪伏在地。
苏梓瑜轻轻茗了口晋嬷嬷给她调制安胎喝的汤水，双眼上下仔细打量这姓郑的姑娘，最后道：“抬起头来。”
郑西珠不敢有违皇后的旨意，忙抬起头来，飞快地看了眼帝后的长相，果然是俊男美女，她更形自卑，很快又垂下头。
苏梓瑜不由得叹口气，这四品官的庶女果然就是庶女，完全没有嫡出女儿的风范，之前的热乎劲儿这会荡然无存。
朱翊也是仔细打量跪在丹陛下的年轻姑娘，用小家碧玉来形容还过了些，这性子与亲弟并不般配，只是看了眼朱飒的时候，他用威仪的声音道：“起来吧。”
“谢皇上，谢娘娘。”郑西珠不敢有违圣上之意，脚软地站了起来，垂首不安地站立着。
朱飒皱了皱眉，一把拉过郑西珠，看向苏梓瑜，“她就是我喜欢的女人，皇兄，皇嫂以为如何？”
郑西珠惊讶地抬头看他，她什么时候变成了九王爷喜欢的女人？怎么她不知道？“九王爷，您别开玩笑了，臣女承受不起……”
朱飒一个冷漠的目光杀过去，郑西珠当即吓得三缄其口，手被他这样拉着，她心跳加速，脑子却越发清醒，不能当真的，这样的男子，她郑西珠就算再投胎三辈子也是配不上的。
苏梓瑜感觉到朱飒那张冷静面孔下的怒气，顿觉头疼，再看了眼明显不安的郑西珠，这哪里是什么郎情妾意？分明就像是被胁迫的样子。
一旁的朱翊却是微微一笑，“飒弟喜欢，朕这做兄长的哪有棒打鸳鸯的道理？这姓郑的姑娘要做你的正妃那是不行的，依这出身，朕倒是可以赐个侧妃……”
郑西珠在听到侧妃二字时心脏跳得厉害，这是她人生中最大的诱惑，一时间也不知道心中是何滋味？天堂与地狱同在或许就是这样的感觉吧。
“皇上。”苏梓瑜唤了皇帝一声。
“梓瑜有话要说？”朱翊挑挑眉，现在他倒是能好整以暇。
苏梓瑜看得出来朱飒是在与她斗气，说的话更是不能采信，她不能任由皇帝乱点鸳鸯谱，这会害了朱飒以及这胆小的郑姑娘，“现在封为侧妃还太早了，郑姑娘的出身确实太低，还是迟一阵子再说。”
至于迟到什么时候，自然是要看郑西珠的肚子，能怀上皇家子嗣，那么自然能母凭子贵，再说这是她刻意给他们缓冲的时间。
朱飒想要反驳与苏梓瑜唱对台戏，却在苏梓瑜一个不悦的目光射过来的时候，他知道她动怒了，这才没再把事情闹大，淡然神色地回了一句，“臣弟听从皇嫂的安排。”
朱翊看了眼妻子，又谨慎地看了眼亲弟，最后却是笑了笑，“既然皇后有此意，朕自然成全，一切就看老天的意思吧。”
听到这里，郑西珠暗自松了一口气，可心中却有几分淡淡的失落，原来她离天堂也曾如此近。
朱翊对这郑西珠并无半分兴趣，很快就挥手让九王爷将人带走，待这亲弟离开，他起身两手撑在苏梓瑜座椅两边把手，一脸审视道；“梓瑜，朕有个不好的感觉，你与九弟有什么秘密是朕不知道的吗？”
苏梓瑜并不会被他这一面吓倒，她倾身在他耳边挑衅道：“皇上，你猜？”
她的话音一落，朱翊立即一把抓住她的手腕，抿紧唇居高临下地看着她，“梓瑜，朕知道你有心结未解，但那是朕的九弟……”
“朱翊，你想到哪里去？我在你眼里就是不堪的女人？”苏梓瑜气怒了一张俏脸，猛然推开身前这座大山，谁知却落入丈夫的怀里。
朱翊紧紧地抱着她，用脸庞摩挲她嫩滑的脸部肌肤，“梓瑜，别背叛朕，朕不是在怀疑你，而是……朕在乎你……”
他寻着她的红唇，毫不犹豫地堵了上去，这个亲吻显得急切而情浓。
苏梓瑜任由他的唇舌勾缠，心中却是半点浪花也掀不起来，过尽千帆皆不是啊……
回廊外的九王爷在苏梓瑜看不到的地方，一把甩开郑西珠的手，径自朝前走去。
郑西珠咬紧下唇跟上去，走失过一次，她不敢在这偌大的皇宫走动，惟有跟着这个男人才能安然地离开这里。
上了马车，她不敢靠近冷气直冒的朱飒，而是坐得离他有点远。
静默无声的环境很是考验人的意志，她感到头皮越来越麻。
“你暂且跟我回府，我会遣人去与你家人说一声……”朱飒径自宣布道，借这姑娘在苏梓瑜的面前逞了一回强，这戏总要做全套才好。
“不。”郑西珠小声地拒绝。
云泥之别，她记得很牢。
“你说什么？”朱飒没想到这胆小如鼠的女子会拒绝他，不过想到初次见面时她大胆回他话的样子，这女子还是有几个细爪子的。
“我说不。”郑西珠大胆道，“臣女谢过九王爷的搭救，只是到九王爷府邸去住这不合宜，臣女……”
“这么快就想要个名份？”朱飒似误解她的话，冷嘲出声，果然天下只有一个苏梓瑜，其他的人连替她提鞋也不配。
郑西珠胸口一窒，他的话坚定了她的信念，舔了舔唇，她抬头看他，“王爷误会了，您是臣女的救命恩人，臣女一辈子感激，但是报答有多种方式，臣女可以为王爷点长寿香祈福。至于别的，臣女做不到，王爷不过是一时拿臣女当了挡箭牌罢了……”
朱飒发现这个小小庶女还是有几分意思的，遂逗她道：“原来你想嫁给常喜，早说嘛，本王这就着人送你回去……”
郑西珠一时间没想明白常喜是何许人也？后来才明白指的是常公公，脸色顿时发白，“不要，王爷，我不要嫁给常公公，我不想被他糟蹋……”
她吓得赶紧跪下来求九王爷大发慈悲。
朱飒看着她痛哭的样子顿觉无趣，“别哭了，本王不过是与你开个玩笑罢了，你居然当了真？”
郑西珠一听是玩笑的话，顿时又笑开来。
“又哭又笑的，真丑。”朱飒故意批评道。
郑西珠顾不上计较，只要不嫁给常公公让她做什么都好。“臣女这就止泪……”
此时马车驶出了皇宫有段路程了，朱飒茗了口热茶水，两眼看向坐立难安的郑西珠，“你有何打算？要送你到哪里？”
“玉肤坊。”郑西珠把目的地说出来，天下之大也无人能收留她，除了林珑的玉肤坊之外，她也没有什么地方好去。
朱飒只是点点头，并未多置一词。
此刻的林珑却在玉肤坊里焦急地踱着步，看得叶旭尧也不耐烦起来，起身强制压着她坐下来，“你现在着急于事无补，已经发散人手去找，我们只能等。”
林珑叹了口气，“她没进常府，又没回郑家，你说这大风大雪的她能去哪里？这样的天气一个大男人在外都难生存，更何况她一个弱女子？我当初就不该为她说好话让郑夫人带她上京，至少在苏州没这方面的顾虑。”
“事情既已发生，你自责也没用。”叶旭尧心疼妻子，学她素日的举动，伸手将她紧皱的眉头疏展开，“别皱眉，不然我们的孩子也会在你的肚子里面皱眉发愁。”
林珑一听，好笑又好气地握紧粉拳轻捶他一记。
夫妻俩正耍花枪的时候，林琦急忙冲进来，看到抱在一起的姐姐和姐夫，她忙捂住双眼背过身去，嚷道：“我什么也没看到，没看到……”
林珑俏脸红透，狠瞪一眼丈夫，都是他的错。
叶旭尧一副“好好好，都是我的错”的样子，安抚一会儿方才放开妻子，轻咳一声，故作镇定淡然道：“有什么事？”
“哦，那郑三姑娘找来我们店里……”林琦这才记起进来的原因，忙转身报告长姐。
林珑闻言，立即挑帘子出去店面，果然看到正由九王爷护送进来的郑西珠，忙上前握住她的双手，“三妹，你跑到哪儿去了？让我好找。”
“对不起，珑姐，我一时间只顾得逃走，撞到九王爷的马车前，这才……”郑西珠不知道该如何说下去，难道说她跟着九王爷进了宫？
朱飒却是道：“本王有急事待办，而郑姑娘却晕了过去，这才延误了送她过来的时间。”
林珑本就心思剔透，一听就知道里面有难言之隐，也罢，她私下再问郑西珠即可，这会儿她端出姐姐的风范来，“多谢九王爷对于臣妇三妹的救助，不然这大风大雪的她一个弱女子必定凶多吉少。”
“举手之劳罢了。”朱飒淡然道。
后面出来的叶旭尧上前施过礼后，这才与九王爷攀谈起来。
林珑趁机拉着郑西珠掀帘子到那内室去，还有些话要私下才能聊。
郑西珠坐在罗汉床上把事情的首尾告诉林珑，期间忍不住掉下金豆子，“都怪我发现得太迟，这才着了他们的道，累及珑姐跟着担心受怕……”
林珑掏出帕子给她抹泪，“我们都没想到人心会如此坏，好在最后关头煞住了脚，常府那边你不要再去想，都过去了。”看到郑西珠难过地点点头，这才小心再问，“关于九王爷，你有何打算？真要跟他……”
“不。”郑西珠从知道这富贵至极的男子是九王爷开始，就不敢有非份之想，“他什么身份，我什么身份，跟他在一块儿，最终苦的还会是我自己。珑姐，我知道自己几斤几两重，不会做这样的美梦。”两手搅着帕子，“等这事淡下去，还请珑姐给我找户正经的殷实之家嫁进去，这是我最好的出路。”
林珑不意外郑西珠会说出这样一番话，别看郑西珠似乎总像一只小兔子般胆小，却是极有主见的，要不然她如何能与她一道上京？
“也罢，既然你想得清楚，珑姐自会支持你。”
“珑姐，谢谢你。”郑西珠哭泣道，如果没有林珑，她只怕现在早就被嫡母母女卖了，他们从来没把她当成亲人看待。
林珑握紧她的双肩安抚了半晌，郑西珠这才止泪。
九王爷离去时，郑西珠并未相送，她怕一见到这个男人她的意志会动摇，趋吉避凶一直是她生存的方式，她遇到过的诱惑从为没有一个比九王爷更大。
她陪着弥留之际的大黑，一遍遍地梳理它的毛发，眼泪一颗颗地掉落，大黑一直坚持着在等她，看到她即“呜呜”地叫出声，亲昵地触碰她的肌肤，只是那双乌黑的狗眼再也没有了往日的光彩。
“都是我害了你……”她哭道，“下辈子我再去报答你，大黑……”
林珑没有近前，而是让如雁给郑西珠披上衣服，这天太冷还是注意保暖为好，至于那只大黑狗，她能做的就是给它找个地方埋了。
“你打算把这郑三姑娘安置在哪儿？”绿姨娘问道。
林珑思忖了一会儿，带回叶家不现实，她与丈夫的院子不适合未婚的女子留宿，况且再好的朋友也不能这么做，“她现在情绪有些激动，而我出来一整日也该回去了，不然只怕婆母要有意见，本来因我有孕，她就不赞成我到处跑。”顿了顿，“暂时送去与阿绯做伴吧，如果让她留在玉肤坊后院或是我们林府，只怕郑家知晓会上门来滋扰……”
郑家发散人手寻找郑西珠的事情她自然也知道，所以这人一时间只能暂时藏起来不让郑家人找到，这一家子为了攀权附贵早就连人格都出卖了。
“也行，总比留在店里让郑家人堵个正着要强得多。”绿姨娘点头同意，轻轻将林珑鬓边的碎发拨到耳后，“这些闲事管管即可，别太耗心神，要以自身安危为重……”
听着绿姨娘关心的碎碎念，林珑含笑地一一应了，这才是母亲的感觉，至于权美环那样自私自利的人根本就不配为人妻为人母。
天色渐晚，叶旭尧着人送郑西珠到贝明绯母女暂时落脚的地方住下，这才拉着妻子的手返回襄阳侯府。
回到侯府里先去给叶钟氏请安，把事情大致说了一遍。
叶钟氏皱紧眉头，“你这义母怎么搞的？也还没到山穷水尽的地步，居然做出送女儿给一个太监的地步，她也不怕惹人诽议？”
“还不是病急乱投医，唉，不说他们了。”林珑心里也颇不是滋味。
“如果他们再如此乱来，这门义亲就取消，我们叶家可不能与太监当姻亲。”叶钟氏冷酷道，这传出去丢脸至极，这郑家真是一条道道走到黑，在权家身上捞不到好处后就越发下作。
“对了，你大舅母今儿个过来了一趟。”叶钟氏道。
林珑心头一跳，权吕氏过来做什么？为了权英姿的事情？这事不是已经解决了吗？
叶钟氏也不卖关子，正色道：“珑姐儿，是为你娘的事情来的，她自打与那霍堰和离后，在府里的地位很是尴尬，毕竟你与她也是亲生母女，她来要我劝劝你的。”说这话时，她微抬头看着这儿媳妇。
林珑对这作法相当的不满，就算不论当初权美环抛弃年幼的儿女改嫁，现在为了回来林家无所不用其极，光凭这点就让她反感至极。“婆母，这事……”
叶钟氏拍拍她的手，“你不用感到为难，我拒绝掉你大舅母的提议，认不认权氏，决定权在你。当初我说过不会插手就不会插手，只是她到底生养了你，就是这件事太过于凉薄太绝情让人难以生出好感来。”
京里贵妇圈对于权美环其实是颇为鄙夷的，就算当初她改嫁议论的人不多，那时候大家还能接纳她，但抛弃失势的丈夫这点太让人难以接受，如今还与权美环有接触的贵妇相当少。
林珑摸了摸肚子，看向叶钟氏，“儿媳都明白的，但就是不甘心，为我爹不甘心。”
叶钟氏叹息一声，这好男人遇不上好女人也是枉然，安抚了林珑几句后，就让回转的叶旭尧把林珑领回去。
“真是无所不用其极，你说她怎么就这么厚脸皮？就不能消停一会儿。”与丈夫单独在一起时，她忍不住发起了牢骚。
叶旭尧抱着她轻轻地摸着她的肚子，享受一家三口的天伦之乐，低头在她额角一亲，“别气坏了身子，不值当。回头我与权老伯爷谈谈。”
林珑摇了摇头，“没有用的，外祖父心向权美环，不会站在我这一方的，她再不好，也是外祖父的亲生女儿。”
叶旭尧安抚地亲了亲妻子的头顶，在她耳边说些安抚她情绪的话，这事情发展到现今，这结再难解开。
所以当第二天权老伯爷找上门的时候，他没让妻子出面，而是亲自接待了老伯爷。
“珑姐儿她没什么事吧？”权衡有几分担心地问，毕竟怀了胎事事都得小心。
“老伯爷过虑了，她还好。”叶旭尧奉茶给这位老伯爷，“明人不说暗话，老伯爷，别在这事上再逼她。”
权衡的老脸一红，这么把年纪还要为女儿奔波，他也觉得老脸都要丢尽了，“旭尧，这本来就不是为难之事，珑姐儿当初也应了我……”
“老伯爷难道还不知道她当初为何应了吗？那也是为了安您老人家的心，恕我直言，那时候只怕你们家也没想过要与霍家解除姻亲关系，这答应与不应根本没区别。”喝了口茶水，随后放下茶盏，“为了霍家之事，她也求了皇后娘娘，不然只怕不死也会贬入妓籍。”
权衡的老脸红透，当初最怕的就是女儿被贬为官妓，那样的结果他承受不起，好在这一切并没有变成现实，此刻面对叶旭尧直白的话，他再也说不出来时打好的腹稿。叮咛了几句林珑要好好安胎的话，他就悻然告辞离去。
一回到府里，权萧氏知道丈夫失败而归，顿时呛声一句，“我说什么来着？这样是没有用的，要为美环铺路就得用强硬的态度，越是放低姿态，那个丫头就越得意……”
“她得意什么了？”权衡怒气地驳斥了一句。
“要不然为何连你的面也不见？”权萧氏这回也不顾及丈夫的颜面，当即顶撞了一句。
结果是老夫老妻的两人吵了一架，权萧氏气得险些病倒。
为了子女，做母亲的都会拼尽全力，高凝珍也不例外，但是现今她是保不住女儿和儿子。
“母妃，我们真要到皇后的宫殿去吗？永安不想去，想留在母妃的身边……”
看着流泪巴着自己不放的女儿，高凝珍也忍不住哭出来。
“母妃，我也不要去——”皇七子也扑到母亲的怀里，舍不得离开。
“乖，别哭，又不是生离死别，都住在宫里，母妃也可以去看你们的。”高凝珍给两个孩子抹去泪水，轻抚他们的头发，说着安慰他们的话。
“好了，贵妃娘娘，该让皇子和公主们随老奴到皇后的寝宫去了。”晋嬷嬷板着脸催促。
“嬷嬷，本宫还有话要叮嘱他们……”高凝珍忙道。
“昨儿一宿，外加今儿个一早上，贵妃娘娘有什么话还没有说完？我们皇后娘娘等不及了。”晋嬷嬷嘲弄道，给红菱和绿素一使眼色，这俩侍女会意地上前拉着皇子公主们离去。
孩子哭闹着不肯离开高贵妃，高贵妃却是追到殿门口处，倚门痛哭，这才不过刚刚分离，她感觉到如刀在割肉般痛苦。
睁着泪眼看向皇后的寝宫，她握紧拳头，咬牙发誓：苏梓瑜，我会夺回我的孩子，不然誓不为人。
此时的苏梓瑜却在淑妃的寝宫，看着那在床上喘着粗气的皇八子，不过是落入了冰水，这孩子就感染了风寒，看来倒有几分可怜，她伸手摸了摸孩子的脸庞。
“娘娘。”淑妃忙阻止。
“怎么？本宫摸不得？”苏梓瑜冷冷一笑。
“娘娘，皇子他现在正病着，您就发发慈悲吧……”淑妃跪下来哀求道，“臣妾会好好照顾他的，娘娘……”
“本宫的女儿当初掉进冰窟窿里面被救起来时也是这样的，最后毫无生气的躺在床上，那时候的本宫也向佛祖祈求，如果能让她活转，本宫可以折寿十年。”苏梓瑜似怀念似宣告地道。
淑妃却是瘫坐在地，双臂抱紧自己的身躯，那个孩子望着她的眼神隔了这么多年她还历历在目。
“娘娘，那件事……”
“嘘！”苏梓瑜看到她猛然抬头看她，顿时又笑了笑，“淑妃，这事情当年你没说，现在也不必说，皇八子，本宫要抱走了。”起身冷然地朝宫娥看了一眼。
宫娥上前抱起昏睡中的皇八子，全然不顾痛哭流涕的淑妃，身子一避，避开她要抱回皇八子的手。
淑妃无法只能朝苏梓瑜跪下，“娘娘，千错万错都是臣妾的错，您就算要了臣妾的命臣妾也会给，求您放过臣妾的孩子吧……”
“咚咚”地磕起头来。
苏梓瑜蹲下来拽着她的下巴逼淑妃抬起头来，看进那双害怕的眼睛，“早知今日，何必当初？淑妃，本宫告诉你，你的孩子不是自己贪玩掉进水里的，一如本宫的女儿那样，都是被害的……”
淑妃瞳孔睁大，其实她早就怀疑，但就是找不到证据指责真凶，两手抓着苏梓瑜的衣袖，“娘娘？”
苏梓瑜却是凑近她耳边轻声念了个人名，“高凝珍。”
淑妃登时绞紧手中的衣袖。
苏梓瑜站起身抽出被淑妃拉着的衣袖，接过宫娥递上来的帕子轻轻擦了擦手，随后扔到淑妃的身上，手搭着宫娥的手背，昂着头离开此地。
她受过的苦，每个人都要尝试一遍，这样才公平，不是吗？
在上凤辇那一刻，她回头看了眼昏暗天空中的宫殿，冷冷一笑，狗咬狗骨的游戏，她这会儿最喜欢。
“娘娘？”宫娥请示。
“起轿。”
苏梓瑜清冷的声音似能划破这昏暗的天空。
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晋嬷嬷是第一个回头的人，看到追上来的九王爷，她皱了皱眉头，上前欲拦着这位王爷近前。
苏梓瑜却是转头伸手拦下晋嬷嬷的举动，看到男子缓步上前，她略微眯了眯狭长的双眼，几年不见，他更成熟了一些。
仍记得出宫那年，因为习惯性流产，她的身子一度虚得连走两步路都要喘气的地步，在行宫里面她整日不得开颜，耿耿纠结于往事。
那天，他出现在她面前，蹲下来与躺在贵妃榻上的她平视道：“苏姐姐，他对不起你，我们一起走让我照顾你，好不好？”
这一句话镇住了她，朱飒这小跟班在她眼里一直就是没长大的弟弟，她照顾他关爱他，仅仅只因为是他是朱翊同胞之弟，从来没有逾越过界限，哪曾想他居然对自己抱着这样的想法？
“飒弟，这玩笑不好笑，换一个。”她那时候为免他难堪，只能用这样一句话告诉他，她与他是不可能的，她不会用一个家族去换他，再说她从未心系于他。
他伸出双手握着她瘦弱的双肩，狂吼道：“为什么？他明明对不起你，身边有那么多的姬妾，为了别的女人不顾你的死活，你在这儿，他来看过你多少次？我告诉你，他宫里又有女人怀孕了……”
她沉下脸色抓开他的手，只是淡然道：“你越矩了，我是你皇嫂，这是谁也改变不了的事实。”朱飒眼里的不可置信让她的拒绝更为坚定，“你该回去了，你的王妃病情日渐严重，身为丈夫你不能抛下她不理，若是你也这样，与朱翊有何不同？”
那会儿说了这样一番狠心的话，她不再去看他眼里的悲伤，不可能再如同小时候那般，她与朱翊在前面奔跑玩耍，而他在后面追着，嘴里嚷道：“皇兄，苏姐姐，等等我……啊……”
“扑通”一声他跌倒在地，而她总是第一个回头扶他起来安慰着他。
那时候的她是大姐姐，而他是需要人照顾的小弟，这也就是她从未唤过他九王爷或者小叔，而是亲切地唤着一声飒弟的原因所在。
朱飒看着这张魂牵梦萦的脸真实地出现在眼前，哪怕她无情地拒绝过他，可这份从幼年时就根植的感情却是无可替代，他会娶妻是因为她一句话，妻子病逝那年也是因为她一句话，他守在发妻的身边直到她病终，搏得天下人口中的称赞，人们却不知道他隐暗的心思。
“苏姐姐，你还好吗？”
苏梓瑜嘴角一扬，“我看起来像不好吗？”
朱飒却是摇了摇头，“你看起来很不好，今天这举动不像你的作风，她不值得……”
“值不值得我心中有数。”苏梓瑜打断他的话，她并不喜欢他把感情寄托在她身上，于是狠心道：“宫里人多嘴杂，唤我一声皇嫂吧，往后别再叫苏姐姐了。”顿了顿，又补了一句，“皇上不会喜欢听到你这称谓的。”
朱飒的神色一黯，果然只有他一人才在乎这个称呼，看了眼她无动于衷的脸庞，他点了点头，“皇嫂。”
苏梓瑜看到他脸上的难过，顿时有几分不忍，想要说几句温软的话安慰一下他，于她而言，他与苏辞一样都是她的弟弟，只是这动作在看到那明黄的身影时就自然而然地收了回来，她不想闹出宫廷丑闻。
“你们在聊些什么？”
朱翊刚刚被皇族的长辈缠身这才放了苏梓瑜先行离开，等追上来的时候偏又看到自家亲弟正与苏梓瑜说着话，离得远远的，这画面该死的和谐，他居然产生一种不好的预感，所以他此刻的笑容显得有几分刻意。
“参见皇上。”苏梓瑜按宫中礼仪给朱翊行礼，站起来时笑道：“在闲话家常，我正在问飒弟是不是要再娶一个王妃，毕竟九王妃逝去已多年，总还要再娶一个才是正经，太后娘娘怕是要为此操碎了心。”顿了一会儿，“正好，我现在回来了，这婚事我这当皇嫂的自然要为飒弟操持，最迟明年必定要给飒弟娶个合心意的继妃。”
“原来是这档子事，朕听母后念叨过。”朱翊拍拍朱飒的肩膀，“你也老大不小，这总一个人单着也不像样子。”
朱飒看了眼似无事人般的苏梓瑜，袖下的拳头握得很紧，听到兄长的话，他不客气地答了一句，“回禀皇兄，臣弟不缺女人，府里环肥燕瘦各式都有，任臣弟挑选。”
苏梓瑜没有吭声，倒是朱翊却板起脸，“那些女人能与正妻相提并论吗？你都老大不小了，还镇日游手好闲，该是收心进朝堂帮帮朕了……”
朱飒听着兄长道貌岸然的话，脸上也渐渐开始戴上那张习惯的面具，“皇兄教训的是，只是臣弟胸无大志，入朝堂也只会坏了皇兄的事，还不若任由臣弟翱翔在天地间。”
“你这小子，每次都这样。”朱翊似不高兴地道，板着的脸端着长兄的架子。
朱飒爽朗一笑，“有皇兄的庇护，臣弟正好乐得逍遥。”
朱翊笑骂了几句，果然未再提及这个问题。
苏梓瑜对于这些个并不真诚还略带试探的话题不感兴趣，朱翊的疑心并不比任何人少，只是很可惜他从来没有用在她的不幸事件上，这才是真真最让人心寒的原因所在，“皇上，臣妾刚回宫一路奔波略有疲困，还是先行回宫歇息……”
“梓瑜累了？朕送你回去。”朱翊不顾帝王的身份，伸手扶着怀孕的妻子就要离去。
朱飒站在原地看着他们夫妻的互动，看得出来，苏梓瑜比起以前真的大有不同。
“九弟，你跪安吧。”朱翊吩咐一声。
苏梓瑜也淡然地道，“等改日我精神头好点，再行为你择娶新妻。”她不能再任由这个小叔子乱来，还是给他再找一门亲事管束为好。
朱飒不喜欢她此刻说话的语气和神态，以及那话里的意思，暗咬牙根正要说一句桀骜不驯的话回敬过去，相当不喜欢她将他推给别的女人。
偏在这时候，跟随他进宫的亲随急忙找过来，看到帝后也在顿时愣了愣，行礼后站在那儿好一会儿也开不了口说话。
“有什么事？”朱飒心情不好，语气冲了些。
“王爷……”那亲随似乎在犹豫什么。
苏梓瑜见状，开口相询，“出了什么事？你们王爷解决不了的，还有皇上和本宫在。”
“皇后娘娘发话了，你还愣着？”朱飒不悦地道。
那亲随吞了口口水，把郑西珠不见了的事情道了出来，说完抹了把汗，王爷这次带人进宫很是鲁莽，只是事已至此再说无益，王爷为了见苏皇后，什么事都可以抛到一边。
“郑姑娘？飒弟带进宫的？”苏梓瑜好奇地挑了挑眉，这会儿她内心轻松许多，既然朱飒有了喜欢的姑娘，证明他已经放下了那隐秘的心事，“正好借这个机会我瞅瞅。”
朱翊也笑看亲弟，“梓瑜这提议好，去，把那郑姑娘找出来，带她过来。”
朱飒神情紧绷，箭在弦上由不得他说撤就撤，只能板着脸着那亲随跟从皇宫侍卫去找人。
此时的郑西珠因为上了一趟茅厕，就在这皇宫里面迷了路，到处都是大雪覆盖下的红墙与柱子，她一时间辩不清方向。心里越发着急，这里到底是哪门大户人家，怎么走了这么些时连个人影也没瞧着。
心急如焚地寻找人影，看到有一队穿着似侍女的女子经过，她忙上前道：“各位姐姐，你们见没见着九王爷？”说完，她就后悔了，九王爷吩咐她在马车里面等他，摆明就是不希望她出现在人前，可偏偏她却走失了。
“九王爷？”其中领头的宫娥上下打量着郑西珠，此刻的郑西珠卸下那头珠钗，身上虽然穿着喜服，但看在外人的眼里却还是极华丽的，就是颜色过鲜了，“姑娘是九王爷带进宫里的吗？”
宫这个字眼一出现，郑西珠就顿时脸色发白，这里是皇宫？以她的身份别说到宫里来了，就是在皇墙根上站一站都没这资格。
“我……”她张嘴正要解释。
突然，九王爷的亲随急忙奔过来，终于找着这郑西珠了，遂大喊，“郑姑娘——”
郑西珠一听这声音，眼眶一热，忙招手应声。
那亲随气喘吁吁地到了郑西珠的面前，“走，皇上和皇后娘娘要见你。”
“见我？”郑西珠瞪大眼睛，她是不是有耳疾没听清？她一个小小的庶女，何德何能到得帝后的跟前？
“没错，郑姑娘你快随我来……”那亲随忙扯着郑西珠的袖子拉着她走，一路上还有几分气恼地数落她乱闯的行为。
郑西珠低垂着头道歉，她一时间看岔了，这才没能与这领着她到茅厕的亲随汇合上，“都是我累你的，回头我会与王爷说清楚，让他不要责罚你……”
那亲随一听，顿时乐呵了，“郑姑娘，你当自己是谁啊？王爷要责罚谁又岂是你一句话说不罚就不罚的？郑姑娘，我可告诉你，别多做非份之想，王爷不会喜欢这样的人……”
被人这么一说，郑西珠的脸色通红，嗫嚅道：“我不是这个意思，我有自知之明的……”
“得了得了，郑姑娘，我可跟你说，待会儿到了帝后跟前不要乱说话，要行礼……可不能堕了我们王爷的威风……”
郑西珠心情紧张地郑重点头，眼角瞄了瞄紧跟而来的宫廷侍卫，她的心狂跳不已，如果可以，她能不能不去见帝后二人？真想一逃了之。
硬着头皮进入那辉煌的宫殿，她努力地将自己从郑南珠那儿偷学的礼仪用上来，尽量不让自己出丑，只是在跪下去的时候还因为紧张身子歪了歪，好在身边面无表情的九王爷扶了她一把，她才不至于摔倒。
“谢王爷。”她感激地低声道。
朱飒没吭声，很快就收回自己的手，似眼里根本就没有她这个人。
郑西珠的心中一片失落，那回玉肤坊开业之时，这男人还与她谈笑晏晏，现在却是这般疏离的姿态，果然她只是个渺小的庶女。
“臣女叩见皇上、皇后娘娘。”
说完，她跪伏在地。
苏梓瑜轻轻茗了口晋嬷嬷给她调制安胎喝的汤水，双眼上下仔细打量这姓郑的姑娘，最后道：“抬起头来。”
郑西珠不敢有违皇后的旨意，忙抬起头来，飞快地看了眼帝后的长相，果然是俊男美女，她更形自卑，很快又垂下头。
苏梓瑜不由得叹口气，这四品官的庶女果然就是庶女，完全没有嫡出女儿的风范，之前的热乎劲儿这会荡然无存。
朱翊也是仔细打量跪在丹陛下的年轻姑娘，用小家碧玉来形容还过了些，这性子与亲弟并不般配，只是看了眼朱飒的时候，他用威仪的声音道：“起来吧。”
“谢皇上，谢娘娘。”郑西珠不敢有违圣上之意，脚软地站了起来，垂首不安地站立着。
朱飒皱了皱眉，一把拉过郑西珠，看向苏梓瑜，“她就是我喜欢的女人，皇兄，皇嫂以为如何？”
郑西珠惊讶地抬头看他，她什么时候变成了九王爷喜欢的女人？怎么她不知道？“九王爷，您别开玩笑了，臣女承受不起……”
朱飒一个冷漠的目光杀过去，郑西珠当即吓得三缄其口，手被他这样拉着，她心跳加速，脑子却越发清醒，不能当真的，这样的男子，她郑西珠就算再投胎三辈子也是配不上的。
苏梓瑜感觉到朱飒那张冷静面孔下的怒气，顿觉头疼，再看了眼明显不安的郑西珠，这哪里是什么郎情妾意？分明就像是被胁迫的样子。
一旁的朱翊却是微微一笑，“飒弟喜欢，朕这做兄长的哪有棒打鸳鸯的道理？这姓郑的姑娘要做你的正妃那是不行的，依这出身，朕倒是可以赐个侧妃……”
郑西珠在听到侧妃二字时心脏跳得厉害，这是她人生中最大的诱惑，一时间也不知道心中是何滋味？天堂与地狱同在或许就是这样的感觉吧。
“皇上。”苏梓瑜唤了皇帝一声。
“梓瑜有话要说？”朱翊挑挑眉，现在他倒是能好整以暇。
苏梓瑜看得出来朱飒是在与她斗气，说的话更是不能采信，她不能任由皇帝乱点鸳鸯谱，这会害了朱飒以及这胆小的郑姑娘，“现在封为侧妃还太早了，郑姑娘的出身确实太低，还是迟一阵子再说。”
至于迟到什么时候，自然是要看郑西珠的肚子，能怀上皇家子嗣，那么自然能母凭子贵，再说这是她刻意给他们缓冲的时间。
朱飒想要反驳与苏梓瑜唱对台戏，却在苏梓瑜一个不悦的目光射过来的时候，他知道她动怒了，这才没再把事情闹大，淡然神色地回了一句，“臣弟听从皇嫂的安排。”
朱翊看了眼妻子，又谨慎地看了眼亲弟，最后却是笑了笑，“既然皇后有此意，朕自然成全，一切就看老天的意思吧。”
听到这里，郑西珠暗自松了一口气，可心中却有几分淡淡的失落，原来她离天堂也曾如此近。
朱翊对这郑西珠并无半分兴趣，很快就挥手让九王爷将人带走，待这亲弟离开，他起身两手撑在苏梓瑜座椅两边把手，一脸审视道；“梓瑜，朕有个不好的感觉，你与九弟有什么秘密是朕不知道的吗？”
苏梓瑜并不会被他这一面吓倒，她倾身在他耳边挑衅道：“皇上，你猜？”
她的话音一落，朱翊立即一把抓住她的手腕，抿紧唇居高临下地看着她，“梓瑜，朕知道你有心结未解，但那是朕的九弟……”
“朱翊，你想到哪里去？我在你眼里就是不堪的女人？”苏梓瑜气怒了一张俏脸，猛然推开身前这座大山，谁知却落入丈夫的怀里。
朱翊紧紧地抱着她，用脸庞摩挲她嫩滑的脸部肌肤，“梓瑜，别背叛朕，朕不是在怀疑你，而是……朕在乎你……”
他寻着她的红唇，毫不犹豫地堵了上去，这个亲吻显得急切而情浓。
苏梓瑜任由他的唇舌勾缠，心中却是半点浪花也掀不起来，过尽千帆皆不是啊……
回廊外的九王爷在苏梓瑜看不到的地方，一把甩开郑西珠的手，径自朝前走去。
郑西珠咬紧下唇跟上去，走失过一次，她不敢在这偌大的皇宫走动，惟有跟着这个男人才能安然地离开这里。
上了马车，她不敢靠近冷气直冒的朱飒，而是坐得离他有点远。
静默无声的环境很是考验人的意志，她感到头皮越来越麻。
“你暂且跟我回府，我会遣人去与你家人说一声……”朱飒径自宣布道，借这姑娘在苏梓瑜的面前逞了一回强，这戏总要做全套才好。
“不。”郑西珠小声地拒绝。
云泥之别，她记得很牢。
“你说什么？”朱飒没想到这胆小如鼠的女子会拒绝他，不过想到初次见面时她大胆回他话的样子，这女子还是有几个细爪子的。
“我说不。”郑西珠大胆道，“臣女谢过九王爷的搭救，只是到九王爷府邸去住这不合宜，臣女……”
“这么快就想要个名份？”朱飒似误解她的话，冷嘲出声，果然天下只有一个苏梓瑜，其他的人连替她提鞋也不配。
郑西珠胸口一窒，他的话坚定了她的信念，舔了舔唇，她抬头看他，“王爷误会了，您是臣女的救命恩人，臣女一辈子感激，但是报答有多种方式，臣女可以为王爷点长寿香祈福。至于别的，臣女做不到，王爷不过是一时拿臣女当了挡箭牌罢了……”
朱飒发现这个小小庶女还是有几分意思的，遂逗她道：“原来你想嫁给常喜，早说嘛，本王这就着人送你回去……”
郑西珠一时间没想明白常喜是何许人也？后来才明白指的是常公公，脸色顿时发白，“不要，王爷，我不要嫁给常公公，我不想被他糟蹋……”
她吓得赶紧跪下来求九王爷大发慈悲。
朱飒看着她痛哭的样子顿觉无趣，“别哭了，本王不过是与你开个玩笑罢了，你居然当了真？”
郑西珠一听是玩笑的话，顿时又笑开来。
“又哭又笑的，真丑。”朱飒故意批评道。
郑西珠顾不上计较，只要不嫁给常公公让她做什么都好。“臣女这就止泪……”
此时马车驶出了皇宫有段路程了，朱飒茗了口热茶水，两眼看向坐立难安的郑西珠，“你有何打算？要送你到哪里？”
“玉肤坊。”郑西珠把目的地说出来，天下之大也无人能收留她，除了林珑的玉肤坊之外，她也没有什么地方好去。
朱飒只是点点头，并未多置一词。
此刻的林珑却在玉肤坊里焦急地踱着步，看得叶旭尧也不耐烦起来，起身强制压着她坐下来，“你现在着急于事无补，已经发散人手去找，我们只能等。”
林珑叹了口气，“她没进常府，又没回郑家，你说这大风大雪的她能去哪里？这样的天气一个大男人在外都难生存，更何况她一个弱女子？我当初就不该为她说好话让郑夫人带她上京，至少在苏州没这方面的顾虑。”
“事情既已发生，你自责也没用。”叶旭尧心疼妻子，学她素日的举动，伸手将她紧皱的眉头疏展开，“别皱眉，不然我们的孩子也会在你的肚子里面皱眉发愁。”
林珑一听，好笑又好气地握紧粉拳轻捶他一记。
夫妻俩正耍花枪的时候，林琦急忙冲进来，看到抱在一起的姐姐和姐夫，她忙捂住双眼背过身去，嚷道：“我什么也没看到，没看到……”
林珑俏脸红透，狠瞪一眼丈夫，都是他的错。
叶旭尧一副“好好好，都是我的错”的样子，安抚一会儿方才放开妻子，轻咳一声，故作镇定淡然道：“有什么事？”
“哦，那郑三姑娘找来我们店里……”林琦这才记起进来的原因，忙转身报告长姐。
林珑闻言，立即挑帘子出去店面，果然看到正由九王爷护送进来的郑西珠，忙上前握住她的双手，“三妹，你跑到哪儿去了？让我好找。”
“对不起，珑姐，我一时间只顾得逃走，撞到九王爷的马车前，这才……”郑西珠不知道该如何说下去，难道说她跟着九王爷进了宫？
朱飒却是道：“本王有急事待办，而郑姑娘却晕了过去，这才延误了送她过来的时间。”
林珑本就心思剔透，一听就知道里面有难言之隐，也罢，她私下再问郑西珠即可，这会儿她端出姐姐的风范来，“多谢九王爷对于臣妇三妹的救助，不然这大风大雪的她一个弱女子必定凶多吉少。”
“举手之劳罢了。”朱飒淡然道。
后面出来的叶旭尧上前施过礼后，这才与九王爷攀谈起来。
林珑趁机拉着郑西珠掀帘子到那内室去，还有些话要私下才能聊。
郑西珠坐在罗汉床上把事情的首尾告诉林珑，期间忍不住掉下金豆子，“都怪我发现得太迟，这才着了他们的道，累及珑姐跟着担心受怕……”
林珑掏出帕子给她抹泪，“我们都没想到人心会如此坏，好在最后关头煞住了脚，常府那边你不要再去想，都过去了。”看到郑西珠难过地点点头，这才小心再问，“关于九王爷，你有何打算？真要跟他……”
“不。”郑西珠从知道这富贵至极的男子是九王爷开始，就不敢有非份之想，“他什么身份，我什么身份，跟他在一块儿，最终苦的还会是我自己。珑姐，我知道自己几斤几两重，不会做这样的美梦。”两手搅着帕子，“等这事淡下去，还请珑姐给我找户正经的殷实之家嫁进去，这是我最好的出路。”
林珑不意外郑西珠会说出这样一番话，别看郑西珠似乎总像一只小兔子般胆小，却是极有主见的，要不然她如何能与她一道上京？
“也罢，既然你想得清楚，珑姐自会支持你。”
“珑姐，谢谢你。”郑西珠哭泣道，如果没有林珑，她只怕现在早就被嫡母母女卖了，他们从来没把她当成亲人看待。
林珑握紧她的双肩安抚了半晌，郑西珠这才止泪。
九王爷离去时，郑西珠并未相送，她怕一见到这个男人她的意志会动摇，趋吉避凶一直是她生存的方式，她遇到过的诱惑从为没有一个比九王爷更大。
她陪着弥留之际的大黑，一遍遍地梳理它的毛发，眼泪一颗颗地掉落，大黑一直坚持着在等她，看到她即“呜呜”地叫出声，亲昵地触碰她的肌肤，只是那双乌黑的狗眼再也没有了往日的光彩。
“都是我害了你……”她哭道，“下辈子我再去报答你，大黑……”
林珑没有近前，而是让如雁给郑西珠披上衣服，这天太冷还是注意保暖为好，至于那只大黑狗，她能做的就是给它找个地方埋了。
“你打算把这郑三姑娘安置在哪儿？”绿姨娘问道。
林珑思忖了一会儿，带回叶家不现实，她与丈夫的院子不适合未婚的女子留宿，况且再好的朋友也不能这么做，“她现在情绪有些激动，而我出来一整日也该回去了，不然只怕婆母要有意见，本来因我有孕，她就不赞成我到处跑。”顿了顿，“暂时送去与阿绯做伴吧，如果让她留在玉肤坊后院或是我们林府，只怕郑家知晓会上门来滋扰……”
郑家发散人手寻找郑西珠的事情她自然也知道，所以这人一时间只能暂时藏起来不让郑家人找到，这一家子为了攀权附贵早就连人格都出卖了。
“也行，总比留在店里让郑家人堵个正着要强得多。”绿姨娘点头同意，轻轻将林珑鬓边的碎发拨到耳后，“这些闲事管管即可，别太耗心神，要以自身安危为重……”
听着绿姨娘关心的碎碎念，林珑含笑地一一应了，这才是母亲的感觉，至于权美环那样自私自利的人根本就不配为人妻为人母。
天色渐晚，叶旭尧着人送郑西珠到贝明绯母女暂时落脚的地方住下，这才拉着妻子的手返回襄阳侯府。
回到侯府里先去给叶钟氏请安，把事情大致说了一遍。
叶钟氏皱紧眉头，“你这义母怎么搞的？也还没到山穷水尽的地步，居然做出送女儿给一个太监的地步，她也不怕惹人诽议？”
“还不是病急乱投医，唉，不说他们了。”林珑心里也颇不是滋味。
“如果他们再如此乱来，这门义亲就取消，我们叶家可不能与太监当姻亲。”叶钟氏冷酷道，这传出去丢脸至极，这郑家真是一条道道走到黑，在权家身上捞不到好处后就越发下作。
“对了，你大舅母今儿个过来了一趟。”叶钟氏道。
林珑心头一跳，权吕氏过来做什么？为了权英姿的事情？这事不是已经解决了吗？
叶钟氏也不卖关子，正色道：“珑姐儿，是为你娘的事情来的，她自打与那霍堰和离后，在府里的地位很是尴尬，毕竟你与她也是亲生母女，她来要我劝劝你的。”说这话时，她微抬头看着这儿媳妇。
林珑对这作法相当的不满，就算不论当初权美环抛弃年幼的儿女改嫁，现在为了回来林家无所不用其极，光凭这点就让她反感至极。“婆母，这事……”
叶钟氏拍拍她的手，“你不用感到为难，我拒绝掉你大舅母的提议，认不认权氏，决定权在你。当初我说过不会插手就不会插手，只是她到底生养了你，就是这件事太过于凉薄太绝情让人难以生出好感来。”
京里贵妇圈对于权美环其实是颇为鄙夷的，就算当初她改嫁议论的人不多，那时候大家还能接纳她，但抛弃失势的丈夫这点太让人难以接受，如今还与权美环有接触的贵妇相当少。
林珑摸了摸肚子，看向叶钟氏，“儿媳都明白的，但就是不甘心，为我爹不甘心。”
叶钟氏叹息一声，这好男人遇不上好女人也是枉然，安抚了林珑几句后，就让回转的叶旭尧把林珑领回去。
“真是无所不用其极，你说她怎么就这么厚脸皮？就不能消停一会儿。”与丈夫单独在一起时，她忍不住发起了牢骚。
叶旭尧抱着她轻轻地摸着她的肚子，享受一家三口的天伦之乐，低头在她额角一亲，“别气坏了身子，不值当。回头我与权老伯爷谈谈。”
林珑摇了摇头，“没有用的，外祖父心向权美环，不会站在我这一方的，她再不好，也是外祖父的亲生女儿。”
叶旭尧安抚地亲了亲妻子的头顶，在她耳边说些安抚她情绪的话，这事情发展到现今，这结再难解开。
所以当第二天权老伯爷找上门的时候，他没让妻子出面，而是亲自接待了老伯爷。
“珑姐儿她没什么事吧？”权衡有几分担心地问，毕竟怀了胎事事都得小心。
“老伯爷过虑了，她还好。”叶旭尧奉茶给这位老伯爷，“明人不说暗话，老伯爷，别在这事上再逼她。”
权衡的老脸一红，这么把年纪还要为女儿奔波，他也觉得老脸都要丢尽了，“旭尧，这本来就不是为难之事，珑姐儿当初也应了我……”
“老伯爷难道还不知道她当初为何应了吗？那也是为了安您老人家的心，恕我直言，那时候只怕你们家也没想过要与霍家解除姻亲关系，这答应与不应根本没区别。”喝了口茶水，随后放下茶盏，“为了霍家之事，她也求了皇后娘娘，不然只怕不死也会贬入妓籍。”
权衡的老脸红透，当初最怕的就是女儿被贬为官妓，那样的结果他承受不起，好在这一切并没有变成现实，此刻面对叶旭尧直白的话，他再也说不出来时打好的腹稿。叮咛了几句林珑要好好安胎的话，他就悻然告辞离去。
一回到府里，权萧氏知道丈夫失败而归，顿时呛声一句，“我说什么来着？这样是没有用的，要为美环铺路就得用强硬的态度，越是放低姿态，那个丫头就越得意……”
“她得意什么了？”权衡怒气地驳斥了一句。
“要不然为何连你的面也不见？”权萧氏这回也不顾及丈夫的颜面，当即顶撞了一句。
结果是老夫老妻的两人吵了一架，权萧氏气得险些病倒。
为了子女，做母亲的都会拼尽全力，高凝珍也不例外，但是现今她是保不住女儿和儿子。
“母妃，我们真要到皇后的宫殿去吗？永安不想去，想留在母妃的身边……”
看着流泪巴着自己不放的女儿，高凝珍也忍不住哭出来。
“母妃，我也不要去——”皇七子也扑到母亲的怀里，舍不得离开。
“乖，别哭，又不是生离死别，都住在宫里，母妃也可以去看你们的。”高凝珍给两个孩子抹去泪水，轻抚他们的头发，说着安慰他们的话。
“好了，贵妃娘娘，该让皇子和公主们随老奴到皇后的寝宫去了。”晋嬷嬷板着脸催促。
“嬷嬷，本宫还有话要叮嘱他们……”高凝珍忙道。
“昨儿一宿，外加今儿个一早上，贵妃娘娘有什么话还没有说完？我们皇后娘娘等不及了。”晋嬷嬷嘲弄道，给红菱和绿素一使眼色，这俩侍女会意地上前拉着皇子公主们离去。
孩子哭闹着不肯离开高贵妃，高贵妃却是追到殿门口处，倚门痛哭，这才不过刚刚分离，她感觉到如刀在割肉般痛苦。
睁着泪眼看向皇后的寝宫，她握紧拳头，咬牙发誓：苏梓瑜，我会夺回我的孩子，不然誓不为人。
此时的苏梓瑜却在淑妃的寝宫，看着那在床上喘着粗气的皇八子，不过是落入了冰水，这孩子就感染了风寒，看来倒有几分可怜，她伸手摸了摸孩子的脸庞。
“娘娘。”淑妃忙阻止。
“怎么？本宫摸不得？”苏梓瑜冷冷一笑。
“娘娘，皇子他现在正病着，您就发发慈悲吧……”淑妃跪下来哀求道，“臣妾会好好照顾他的，娘娘……”
“本宫的女儿当初掉进冰窟窿里面被救起来时也是这样的，最后毫无生气的躺在床上，那时候的本宫也向佛祖祈求，如果能让她活转，本宫可以折寿十年。”苏梓瑜似怀念似宣告地道。
淑妃却是瘫坐在地，双臂抱紧自己的身躯，那个孩子望着她的眼神隔了这么多年她还历历在目。
“娘娘，那件事……”
“嘘！”苏梓瑜看到她猛然抬头看她，顿时又笑了笑，“淑妃，这事情当年你没说，现在也不必说，皇八子，本宫要抱走了。”起身冷然地朝宫娥看了一眼。
宫娥上前抱起昏睡中的皇八子，全然不顾痛哭流涕的淑妃，身子一避，避开她要抱回皇八子的手。
淑妃无法只能朝苏梓瑜跪下，“娘娘，千错万错都是臣妾的错，您就算要了臣妾的命臣妾也会给，求您放过臣妾的孩子吧……”
“咚咚”地磕起头来。
苏梓瑜蹲下来拽着她的下巴逼淑妃抬起头来，看进那双害怕的眼睛，“早知今日，何必当初？淑妃，本宫告诉你，你的孩子不是自己贪玩掉进水里的，一如本宫的女儿那样，都是被害的……”
淑妃瞳孔睁大，其实她早就怀疑，但就是找不到证据指责真凶，两手抓着苏梓瑜的衣袖，“娘娘？”
苏梓瑜却是凑近她耳边轻声念了个人名，“高凝珍。”
淑妃登时绞紧手中的衣袖。
苏梓瑜站起身抽出被淑妃拉着的衣袖，接过宫娥递上来的帕子轻轻擦了擦手，随后扔到淑妃的身上，手搭着宫娥的手背，昂着头离开此地。
她受过的苦，每个人都要尝试一遍，这样才公平，不是吗？
在上凤辇那一刻，她回头看了眼昏暗天空中的宫殿，冷冷一笑，狗咬狗骨的游戏，她这会儿最喜欢。
“娘娘？”宫娥请示。
“起轿。”
苏梓瑜清冷的声音似能划破这昏暗的天空。
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