第四四零章 击沉！
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经过21世纪技术调制之后的经典鱼雷，发挥出令人惊叹的性能表现！
从潜望镜深度扎入海水，七叶螺旋桨的急速推动下，修长圆滑的钢铁之躯好似闻到了血腥味的鲨鱼，拖着一长串细碎的气泡，劈开水波猛冲出去！区区不足三公里的距离随着其航速的迅即提升一晃而过，转眼间，“强盛号”修长的身躯赫然出现在面前！
专门用来对付高速目标的“甲-2a型”自导鱼雷，雷顶复合了主被动声音引导阵列，对于这时代航行之中剧烈搅动海水的战舰螺旋桨，敏感程度之高，简直如同黑夜中看到了明晃晃的火炬！
由于是斜向夹角出击，连续发射的两条鱼雷在奔袭到近处之后，立即敏感的捕捉到声音来源，随之轨迹发生弯曲改变，并同步浮出到水面。
此时，其艉部搅动产生的水花已经清晰可见。并且那弧形的航迹极不正常，如果有人认真小心观察的话，一定会判断出下面有可疑的东西在狂奔！另外，那航速也高的吓人，至少超过了四十节！绝对不是自然之物！
仿佛命中注定英国人有此一劫，从威廉姆斯舰长往下整整4¤，八百多人的“强盛号”，所有的注意力都放在了搜索远方敌人之上。他们推演过各种可能的遭遇，无一例外都建立在中国舰艇从远处快速奔来，直接拦截或者暗中偷袭，在十公里外以冷炮轰击，然后可能爆发一场惨烈的交战等等。
从头到尾。却没有哪一个人提出来会遭到近处的鱼雷攻击。
在这时代的英国海军当中。这样的想法堪称可笑。射程只有几百米的鱼雷。必须鱼雷艇冒着被速射炮轰碎的危险，拼命靠近敌舰的边上，将鱼雷放出去，然后盼着可以蒙中---没看错，就是蒙！
几百米内，几乎是面对面的释放，不是瞎子都能看的清清楚楚。战舰上的小口径速射炮正为他们而设。而以“强盛号”的自卫火力来说，她那足足28门12磅、3磅炮的存在。完全避免了被鱼雷艇抵近攻击的可能。
于是，全船的瞭望手观察员都伸长了脖子，把眼睛往十公里之外的平静海面眺望，却完全忽略了就在他们的眼皮底下，有一只凶险的幽灵在悄然逼近，有两条尖利的刺剑，已经狠狠的刺向他们的命门！
舰艉，一名凭栏俯瞰的军官无意间看到曲折的航迹，不由的一愣怔。那绝不是战舰推进器高速劈开水面时造成的扫帚样航迹，显得格外的不协调。他下意识的定睛一看。赫然见水层表面，黑黢黢的两条身影稳定的重开波浪。箭矢一般扎向战舰得后部！
“不好！一定是非常危险的奇怪东西！”
军官心脏猛地一抽，身子不由自主的颤抖起来，就要扯着喉咙喊叫。
但为时已晚！已经进入快速奔驰阶段的鱼雷一晃眼就冲到了眼皮底下，在他瞪圆眼睛绝望的注视之下，倏地没入“强盛号”的底部。
下一瞬间，一股排山倒海般的澎湃大力从水下酝酿蓬勃，汹涌而出！水花飞溅的海面上，蓦地涌起一个直径两百多米的巨大水台，在一瞬间向上冲起足有十几米高！
刹那之后，水台的中部由凹陷陡然朝着上方猛烈地突出，一股粗壮的水柱凛冽的刺向天穹，如同出水之巨龙，肆意张扬其无穷的大力！
“强盛号”被水台猛地掀起，艉部一下子给硬生生抬高一二十米，坚固的龙骨也扛不住这般蛮横的力量，给扭曲折断，发出瘆人的嘎吱吱怪叫！但这也只是一瞬间的变化，随即被下方如山一般沉重的力量给活生生挤碎了龙骨和船身结构，后半截崩碎破裂，在惊天动地的巨响之中，化成千万碎块，喷溅飞舞向广袤的海面！
那位可怜的军官一个字眼都没来得及吐出喉咙，就被庞沛的力量连同舰体一块儿挤压碾碎！
站在司令塔顶部观敌瞭阵的威廉姆斯舰长，却异常幸运的与几名瞭望手一起，被突如其来的力量整个儿掀飞出去，张牙舞爪的在空中飞行了数十米，一头扎进冰冷的海水！
还不等他们控制住身体往上挣扎，推挤膨胀的海水形成的如城墙一般巨浪狠狠拍过来，把他们卷在中间翻翻滚滚的往远处荡漾出数百米。在这过程中，他们听到了一声惊天动地的沉闷巨响！
“轰隆！”
第一条鱼雷命中船底爆炸，把近在咫尺的第二条给诱爆的同时，瞬间产生的无数吨力量挤压海水，把“强盛号”的后半截船身当场破碎！
原本是用来对付几十年后那些拥有防雷隔舱和底层装甲的超级战列舰，哪怕是威风不可一世的“大和号”挨上都得叫妈的可怕大杀器，用在薄皮儿的“强盛号”上，简直是大炮打蚊子一般的武力过度！
350公斤高爆药的全力发挥，在海面上掀起那直径两百米的水台，形成冲入天空两三百米的如山巨柱！“强盛号”的半截舰身被卷在中间，如同巨兽手中的玩具一样，给狠狠的丢出去，沿着隆起的波峰急骤的前行、下滑！
才刚刚服役没多久，还没来得及发挥一下那傲人的身姿，强大的火力，就不明不白的陷入海水，打着旋儿歪歪扭扭的沉没！
从头到尾，一共没有三分钟时间，“强盛号”就只剩下半截竖起来的舰艏，和折断的主桅还露在水面上摇曳，并迅速的完全消失！
全船894名乘员，除了甲板上和司令塔上，炮塔之上等，极少数幸运的水兵和军官被甩出去之外，八百多人当场被炸碎或者震晕，随着破碎的战舰一同沉没！
x401艇上，所有人闭紧嘴巴。竖起耳朵倾听。从鱼雷发射之后那短暂的时间里。他们分明感觉到一秒一秒过的是那样的缓慢。
焦海和几名工程师技术员攥紧了拳头。眼角不受控制的微微颤抖，心里头不住的祈祷：“一定能中，一定能起爆成功！”
终于，一声沉闷的轰响从远方透水而来，狠狠的冲击在潜艇的外壳上，爆发出如同敲响巨钟般的轰鸣！
焦海忍不住一挥拳头，低声叫道：“爆了！”
蔡廷干不为所动，却迅速升起潜望镜。往爆炸方向观察，当残破的“强盛号”玩具一样的给高高掀起来，无数破碎舰体和张牙舞爪的水兵给冲击的横空飞舞，巨浪排空轰然奔行，水柱都还没有完全落下的影响进入眼眶，他握住把手的双臂微微一颤，沉声喝道：“打中了！”
全体艇员不约而同，狠狠的当空一挥拳头！
太棒了！第一次正式载弹巡航，第一次发出攻击，就有了如此巨大的收获。简直是好的不能再好的开始！这预示着，他们必将迎来一个光明的未来！
蔡廷干强行控制自己的情绪。转身让开位置，招呼焦海过来：“你们亲眼看看武器的效果吧。”
荣誉的一刻要分享，这是一种智慧的态度。
焦海感谢的点点头，过去接掌潜望镜，马上看到了远处的惨景！
一万多吨排水量的战舰被炸碎了小半，挤压崩碎的木板纷纷如雨，随风狂飙数百米不在话下。有些碎块甚至被炸飞出去一两公里远，破烂的旗帜给狂风吹着久久不能落地。
映入焦海眼帘的，是水花依旧在沸腾的区域海面，无数木板朝着四面八方推挤开来，中间夹杂大量一晃而过疑似尸体的东西。模模糊糊的舰艏很不自然的向上翘起，有人从上面不住的掉落。
太惨了。
饶是焦海曾经亲历苦战，此时也不由的发出一声感慨。同时，却也发自内心的自豪。正是他们亲手制造出的武器，扼杀了敌人的一切阴谋，将看似强大的力量狠狠的破碎，这直接挽回了多少损失，节省了多少弹药，无法计算！
蔡廷干沉着的命令无线电操作员：“向指挥中心发电，我舰成功击沉敌之可疑舰艇。”
“是！”
年轻的士兵兴奋的答应着，滴滴答答的发出电报。
指挥中心里，杨浩和所有人顿时一阵欢腾，纷纷祝贺海军x401艇旗开得胜。随即又给蔡廷干回电：“成绩可嘉，再接再厉。另，务必注意隐藏行迹，不可暴露。”
蔡廷干知道这意味着什么，海面上还有可能活着的敌军水兵，但他们却不可能暴露潜艇出去抓捕俘虏。对方能不能活着坚持到救援舰船的到来，全看他们运气了。
收回潜望镜，他命令潜艇调转方向，朝着濑户内海预定所在加速开走。
“强盛号”迅速沉没，但却不是悄无声息的完蛋。不只是在三十多公里外，有“登州号”驱逐舰在远远地观望，另外在北方小岛上，一伙人正借助望远镜往这边眺望。
当粗壮的水柱陡然冲天而起，之后闷雷般的巨响传来之时，这伙儿英国和日本混杂的官僚、军人无不同时大惊失色！
他们没有看到有别的战舰在发起进攻，“强盛号”爆炸的毫无预兆，仿佛是自己一不小心弄炸了弹药库，导致其无辜的完蛋！
他们急忙给另一处海岸准备多时的后援力量发电，让他们紧急出动去救援遇难的舰船，同时不放弃的继续搜寻视野，试图找到一个肇事者，好完成他们的宏伟谋划。
只可惜，没有人上当！
“登州号”不紧不慢的在南面水域三十公里外晃悠，凭借雷达扫描和舰上观察，避开可能靠近的眼线，绕着爆炸中心在外围打了个来回。直到从四国岛方向开来的救援船只冲进去，萨镇冰才命令战舰回到航线上，按部就班的开向出事的水域。
从头到尾，表现的仿佛此事跟自己完全无关。
然而精心谋划了这一切的英国人，得到消息的时候，却是一副见了鬼样的无奈。
萨道义与一帮参与计划的官僚们面面相觑。最后只得发出一声叹息：“我们的战舰由于未知的原因爆炸沉没。目前救起来的人回忆。并没有发现遭受攻击的迹象。很像是鱼雷或者弹药库爆炸导致的灾难。”
“这未免也太巧了吧？我们派出战舰试探突破，马上就爆炸沉没，难道不应该是中国人察觉到了迹象，然后用我们不知道的手段，进行了拦截攻击？”
立即有人反驳，巧合太大，就显得诡异了。
“再说了，是不是中国人搞得其实并不重要。我们只需要一个借口，把战舰开到九州岛去就可以了。就是代价有些大了。”
政客们无所谓的口吻，激怒了在场的海军军官，戴维.贝蒂少校火冒三丈的拍案而起，厉声呵斥：“代价？你们把帝国海军当成什么了？！这是战争，这是牺牲！这是宝贵的战舰和可爱的海军官兵在为你们愚蠢的阴谋买单！我绝对不认同这样可笑的说法！你们必须就此拿出个说法来！”
海军讨厌阴谋，他们只需要堂堂正正的战胜一切敌人就足矣。“强盛号”代表着黄家海军的脸面，却莫名其妙的完蛋在试探行动之中，死的一点都不名誉。
萨道义止住吵闹的双方，一言而决：“强行载到中国人头上并无太大意义。他们已经形成对九州岛和濑户内海事实上的控制。除非我们决定再发动一次正面冲突，否则只不过给对方增加一份战绩。还是设法弄清楚爆炸的真相再说吧。至于我们的计划……。”
不等他说完。戴维.贝蒂少校毫不客气的打断：“我会请求远东海军拒绝参与这一计划。你们就用小舢板载着日本人去试探中国战舰的炮火吧，皇家海军的宝贵力量，不能浪费在这上面！”
萨道义头疼起来。海军不配合的话，他后边的招数就耍不出来了。
另外，他隐约感觉到，事情或许比想象的还要糟糕。倘若真的是中国人捣鬼，那么是不是他们在以这种方式示威，证明其有绝对的把握和能力杜绝一切试探？
再次失败，让他心中非常的不舒坦。什么时候，大英帝国的灵活外交策略，和强大的政治影响力，变得如此无用了？
他只能先继续安排日本人，开着几十吨的小蒸汽船，偷偷摸摸的在中国战舰开过之后，做贼一样的越过丰后水道，把有限的资源和士兵运送到九州岛上。这类似于蚂蚁搬家似的支援，对于岛上苦苦抗争中朝联军强硬打击的反抗军来说，无异于杯水车薪。
“强盛号”爆炸沉没的消息传到英国，海军部为此召开紧急会议，威廉.怀特爵士阴沉着脸听完初步调查结果，态度坚决的否认了鱼雷殉爆的可能性。
“怀特黑德公司的新鱼雷质量可靠，值得信赖！除非被炮弹击中，否则不可能发生自己爆炸的荒唐事情！我更愿意相信是被敌军鱼雷攻击导致的破坏！”
信任自家生产的武器质量是好事，但如此绝对就显得有点不合适了。毕竟海上什么奇怪的事情都可能发生，这次也不例外。
一位海军部的官员摇头道：“目前我们所知情报有限，无法做出进一步的分析。不过根据生还者的叙述，并没有人发现近处有舰船进攻。我相信海军官兵们的操守，不至于撒谎。”
怀特爵士一皱眉头，沉吟不语。
怀特黑德改进版的“白头鱼雷”拥有高达7000码的射程，这堪称是革命性的进步，并且绝没有向外泛滥，目前也只有英国最先进的战舰才可能装备它。
“强盛号”上的人显然没愚蠢到连几公里外的战舰都看不到的程度。那么，究竟是谁发起的攻击导致了这一悲剧呢？
“嗯？或许是，潜艇？！”
怀特爵士猛地抬起头，心中好似被什么东西给触动了似的，目光冷厉的扫向海军官僚们：“有没有情报发现，中国人在制造潜艇？！”
“潜艇？”
众人一头雾水，费希尔少将敏锐的捕捉住他的思路，帮着提示：“在完全开阔的海面上突然发动无可察觉的进攻，也只有潜艇才能做到。是的，如果是潜艇发射的鱼雷，有很大可能导致这样的结果。”
负责远东方面情报的军官果断摇头：“我们没有任何的发现。另外，我不觉得潜艇攻击能够做到一点痕迹都不被发现。如果‘强盛号’上的人连被潜艇靠近了都没知觉，那未免太难以令人置信了。”
这时代的潜艇，要说实用还很勉强。开到近处放鱼雷都不被发现这种事儿，就更别提多荒唐了。
“诸位，根据威廉姆斯上校所说，爆炸发生时，他们正在以21节的速度航行。我不知道世界上能有什么潜艇，是可以在这样的速度下追击并发动攻击的。”
21节，快如奔马，即便是在陆地上瞄准打击一个如此速度移动的目标，都极为勉强。这年头的潜艇是个什么德行大家都很清楚，硬要说是这玩意干的，太牵强了。
威廉怀特总是觉得哪里不对，但没有足够的资料支撑，他不能铁口直断，那显得太不负责任。
争吵解决不了问题，会议最后也没有拿出一个令人信服的结论。反正海军军械总局是绝对不承认他们的武器有问题，海军官兵们自然也不能说他们眼瞎，一切猜测被归结为，“中国人可能制造了我们不知道的秘密武器”，搪塞过去。
别觉着这样的结论荒唐，这年头的列强上层都是贵族统治，各种稀奇古怪的借口不知道说出多少，这样的结论恰到好处的避免了有人背黑锅，可谓皆大欢喜。
不过怀特爵士和费希尔少将，却并没有就此放下。他们开始认真的讨论可能的潜在威胁，并试图影响皇家海军，把潜艇的研究和建造纳入到新一代海军装备当中。(未完待续。。)
经过21世纪技术调制之后的经典鱼雷，发挥出令人惊叹的性能表现！
从潜望镜深度扎入海水，七叶螺旋桨的急速推动下，修长圆滑的钢铁之躯好似闻到了血腥味的鲨鱼，拖着一长串细碎的气泡，劈开水波猛冲出去！区区不足三公里的距离随着其航速的迅即提升一晃而过，转眼间，“强盛号”修长的身躯赫然出现在面前！
专门用来对付高速目标的“甲-2a型”自导鱼雷，雷顶复合了主被动声音引导阵列，对于这时代航行之中剧烈搅动海水的战舰螺旋桨，敏感程度之高，简直如同黑夜中看到了明晃晃的火炬！
由于是斜向夹角出击，连续发射的两条鱼雷在奔袭到近处之后，立即敏感的捕捉到声音来源，随之轨迹发生弯曲改变，并同步浮出到水面。
此时，其艉部搅动产生的水花已经清晰可见。并且那弧形的航迹极不正常，如果有人认真小心观察的话，一定会判断出下面有可疑的东西在狂奔！另外，那航速也高的吓人，至少超过了四十节！绝对不是自然之物！
仿佛命中注定英国人有此一劫，从威廉姆斯舰长往下整整4¤，八百多人的“强盛号”，所有的注意力都放在了搜索远方敌人之上。他们推演过各种可能的遭遇，无一例外都建立在中国舰艇从远处快速奔来，直接拦截或者暗中偷袭，在十公里外以冷炮轰击，然后可能爆发一场惨烈的交战等等。
从头到尾。却没有哪一个人提出来会遭到近处的鱼雷攻击。
在这时代的英国海军当中。这样的想法堪称可笑。射程只有几百米的鱼雷。必须鱼雷艇冒着被速射炮轰碎的危险，拼命靠近敌舰的边上，将鱼雷放出去，然后盼着可以蒙中---没看错，就是蒙！
几百米内，几乎是面对面的释放，不是瞎子都能看的清清楚楚。战舰上的小口径速射炮正为他们而设。而以“强盛号”的自卫火力来说，她那足足28门12磅、3磅炮的存在。完全避免了被鱼雷艇抵近攻击的可能。
于是，全船的瞭望手观察员都伸长了脖子，把眼睛往十公里之外的平静海面眺望，却完全忽略了就在他们的眼皮底下，有一只凶险的幽灵在悄然逼近，有两条尖利的刺剑，已经狠狠的刺向他们的命门！
舰艉，一名凭栏俯瞰的军官无意间看到曲折的航迹，不由的一愣怔。那绝不是战舰推进器高速劈开水面时造成的扫帚样航迹，显得格外的不协调。他下意识的定睛一看。赫然见水层表面，黑黢黢的两条身影稳定的重开波浪。箭矢一般扎向战舰得后部！
“不好！一定是非常危险的奇怪东西！”
军官心脏猛地一抽，身子不由自主的颤抖起来，就要扯着喉咙喊叫。
但为时已晚！已经进入快速奔驰阶段的鱼雷一晃眼就冲到了眼皮底下，在他瞪圆眼睛绝望的注视之下，倏地没入“强盛号”的底部。
下一瞬间，一股排山倒海般的澎湃大力从水下酝酿蓬勃，汹涌而出！水花飞溅的海面上，蓦地涌起一个直径两百多米的巨大水台，在一瞬间向上冲起足有十几米高！
刹那之后，水台的中部由凹陷陡然朝着上方猛烈地突出，一股粗壮的水柱凛冽的刺向天穹，如同出水之巨龙，肆意张扬其无穷的大力！
“强盛号”被水台猛地掀起，艉部一下子给硬生生抬高一二十米，坚固的龙骨也扛不住这般蛮横的力量，给扭曲折断，发出瘆人的嘎吱吱怪叫！但这也只是一瞬间的变化，随即被下方如山一般沉重的力量给活生生挤碎了龙骨和船身结构，后半截崩碎破裂，在惊天动地的巨响之中，化成千万碎块，喷溅飞舞向广袤的海面！
那位可怜的军官一个字眼都没来得及吐出喉咙，就被庞沛的力量连同舰体一块儿挤压碾碎！
站在司令塔顶部观敌瞭阵的威廉姆斯舰长，却异常幸运的与几名瞭望手一起，被突如其来的力量整个儿掀飞出去，张牙舞爪的在空中飞行了数十米，一头扎进冰冷的海水！
还不等他们控制住身体往上挣扎，推挤膨胀的海水形成的如城墙一般巨浪狠狠拍过来，把他们卷在中间翻翻滚滚的往远处荡漾出数百米。在这过程中，他们听到了一声惊天动地的沉闷巨响！
“轰隆！”
第一条鱼雷命中船底爆炸，把近在咫尺的第二条给诱爆的同时，瞬间产生的无数吨力量挤压海水，把“强盛号”的后半截船身当场破碎！
原本是用来对付几十年后那些拥有防雷隔舱和底层装甲的超级战列舰，哪怕是威风不可一世的“大和号”挨上都得叫妈的可怕大杀器，用在薄皮儿的“强盛号”上，简直是大炮打蚊子一般的武力过度！
350公斤高爆药的全力发挥，在海面上掀起那直径两百米的水台，形成冲入天空两三百米的如山巨柱！“强盛号”的半截舰身被卷在中间，如同巨兽手中的玩具一样，给狠狠的丢出去，沿着隆起的波峰急骤的前行、下滑！
才刚刚服役没多久，还没来得及发挥一下那傲人的身姿，强大的火力，就不明不白的陷入海水，打着旋儿歪歪扭扭的沉没！
从头到尾，一共没有三分钟时间，“强盛号”就只剩下半截竖起来的舰艏，和折断的主桅还露在水面上摇曳，并迅速的完全消失！
全船894名乘员，除了甲板上和司令塔上，炮塔之上等，极少数幸运的水兵和军官被甩出去之外，八百多人当场被炸碎或者震晕，随着破碎的战舰一同沉没！
x401艇上，所有人闭紧嘴巴。竖起耳朵倾听。从鱼雷发射之后那短暂的时间里。他们分明感觉到一秒一秒过的是那样的缓慢。
焦海和几名工程师技术员攥紧了拳头。眼角不受控制的微微颤抖，心里头不住的祈祷：“一定能中，一定能起爆成功！”
终于，一声沉闷的轰响从远方透水而来，狠狠的冲击在潜艇的外壳上，爆发出如同敲响巨钟般的轰鸣！
焦海忍不住一挥拳头，低声叫道：“爆了！”
蔡廷干不为所动，却迅速升起潜望镜。往爆炸方向观察，当残破的“强盛号”玩具一样的给高高掀起来，无数破碎舰体和张牙舞爪的水兵给冲击的横空飞舞，巨浪排空轰然奔行，水柱都还没有完全落下的影响进入眼眶，他握住把手的双臂微微一颤，沉声喝道：“打中了！”
全体艇员不约而同，狠狠的当空一挥拳头！
太棒了！第一次正式载弹巡航，第一次发出攻击，就有了如此巨大的收获。简直是好的不能再好的开始！这预示着，他们必将迎来一个光明的未来！
蔡廷干强行控制自己的情绪。转身让开位置，招呼焦海过来：“你们亲眼看看武器的效果吧。”
荣誉的一刻要分享，这是一种智慧的态度。
焦海感谢的点点头，过去接掌潜望镜，马上看到了远处的惨景！
一万多吨排水量的战舰被炸碎了小半，挤压崩碎的木板纷纷如雨，随风狂飙数百米不在话下。有些碎块甚至被炸飞出去一两公里远，破烂的旗帜给狂风吹着久久不能落地。
映入焦海眼帘的，是水花依旧在沸腾的区域海面，无数木板朝着四面八方推挤开来，中间夹杂大量一晃而过疑似尸体的东西。模模糊糊的舰艏很不自然的向上翘起，有人从上面不住的掉落。
太惨了。
饶是焦海曾经亲历苦战，此时也不由的发出一声感慨。同时，却也发自内心的自豪。正是他们亲手制造出的武器，扼杀了敌人的一切阴谋，将看似强大的力量狠狠的破碎，这直接挽回了多少损失，节省了多少弹药，无法计算！
蔡廷干沉着的命令无线电操作员：“向指挥中心发电，我舰成功击沉敌之可疑舰艇。”
“是！”
年轻的士兵兴奋的答应着，滴滴答答的发出电报。
指挥中心里，杨浩和所有人顿时一阵欢腾，纷纷祝贺海军x401艇旗开得胜。随即又给蔡廷干回电：“成绩可嘉，再接再厉。另，务必注意隐藏行迹，不可暴露。”
蔡廷干知道这意味着什么，海面上还有可能活着的敌军水兵，但他们却不可能暴露潜艇出去抓捕俘虏。对方能不能活着坚持到救援舰船的到来，全看他们运气了。
收回潜望镜，他命令潜艇调转方向，朝着濑户内海预定所在加速开走。
“强盛号”迅速沉没，但却不是悄无声息的完蛋。不只是在三十多公里外，有“登州号”驱逐舰在远远地观望，另外在北方小岛上，一伙人正借助望远镜往这边眺望。
当粗壮的水柱陡然冲天而起，之后闷雷般的巨响传来之时，这伙儿英国和日本混杂的官僚、军人无不同时大惊失色！
他们没有看到有别的战舰在发起进攻，“强盛号”爆炸的毫无预兆，仿佛是自己一不小心弄炸了弹药库，导致其无辜的完蛋！
他们急忙给另一处海岸准备多时的后援力量发电，让他们紧急出动去救援遇难的舰船，同时不放弃的继续搜寻视野，试图找到一个肇事者，好完成他们的宏伟谋划。
只可惜，没有人上当！
“登州号”不紧不慢的在南面水域三十公里外晃悠，凭借雷达扫描和舰上观察，避开可能靠近的眼线，绕着爆炸中心在外围打了个来回。直到从四国岛方向开来的救援船只冲进去，萨镇冰才命令战舰回到航线上，按部就班的开向出事的水域。
从头到尾，表现的仿佛此事跟自己完全无关。
然而精心谋划了这一切的英国人，得到消息的时候，却是一副见了鬼样的无奈。
萨道义与一帮参与计划的官僚们面面相觑。最后只得发出一声叹息：“我们的战舰由于未知的原因爆炸沉没。目前救起来的人回忆。并没有发现遭受攻击的迹象。很像是鱼雷或者弹药库爆炸导致的灾难。”
“这未免也太巧了吧？我们派出战舰试探突破，马上就爆炸沉没，难道不应该是中国人察觉到了迹象，然后用我们不知道的手段，进行了拦截攻击？”
立即有人反驳，巧合太大，就显得诡异了。
“再说了，是不是中国人搞得其实并不重要。我们只需要一个借口，把战舰开到九州岛去就可以了。就是代价有些大了。”
政客们无所谓的口吻，激怒了在场的海军军官，戴维.贝蒂少校火冒三丈的拍案而起，厉声呵斥：“代价？你们把帝国海军当成什么了？！这是战争，这是牺牲！这是宝贵的战舰和可爱的海军官兵在为你们愚蠢的阴谋买单！我绝对不认同这样可笑的说法！你们必须就此拿出个说法来！”
海军讨厌阴谋，他们只需要堂堂正正的战胜一切敌人就足矣。“强盛号”代表着黄家海军的脸面，却莫名其妙的完蛋在试探行动之中，死的一点都不名誉。
萨道义止住吵闹的双方，一言而决：“强行载到中国人头上并无太大意义。他们已经形成对九州岛和濑户内海事实上的控制。除非我们决定再发动一次正面冲突，否则只不过给对方增加一份战绩。还是设法弄清楚爆炸的真相再说吧。至于我们的计划……。”
不等他说完。戴维.贝蒂少校毫不客气的打断：“我会请求远东海军拒绝参与这一计划。你们就用小舢板载着日本人去试探中国战舰的炮火吧，皇家海军的宝贵力量，不能浪费在这上面！”
萨道义头疼起来。海军不配合的话，他后边的招数就耍不出来了。
另外，他隐约感觉到，事情或许比想象的还要糟糕。倘若真的是中国人捣鬼，那么是不是他们在以这种方式示威，证明其有绝对的把握和能力杜绝一切试探？
再次失败，让他心中非常的不舒坦。什么时候，大英帝国的灵活外交策略，和强大的政治影响力，变得如此无用了？
他只能先继续安排日本人，开着几十吨的小蒸汽船，偷偷摸摸的在中国战舰开过之后，做贼一样的越过丰后水道，把有限的资源和士兵运送到九州岛上。这类似于蚂蚁搬家似的支援，对于岛上苦苦抗争中朝联军强硬打击的反抗军来说，无异于杯水车薪。
“强盛号”爆炸沉没的消息传到英国，海军部为此召开紧急会议，威廉.怀特爵士阴沉着脸听完初步调查结果，态度坚决的否认了鱼雷殉爆的可能性。
“怀特黑德公司的新鱼雷质量可靠，值得信赖！除非被炮弹击中，否则不可能发生自己爆炸的荒唐事情！我更愿意相信是被敌军鱼雷攻击导致的破坏！”
信任自家生产的武器质量是好事，但如此绝对就显得有点不合适了。毕竟海上什么奇怪的事情都可能发生，这次也不例外。
一位海军部的官员摇头道：“目前我们所知情报有限，无法做出进一步的分析。不过根据生还者的叙述，并没有人发现近处有舰船进攻。我相信海军官兵们的操守，不至于撒谎。”
怀特爵士一皱眉头，沉吟不语。
怀特黑德改进版的“白头鱼雷”拥有高达7000码的射程，这堪称是革命性的进步，并且绝没有向外泛滥，目前也只有英国最先进的战舰才可能装备它。
“强盛号”上的人显然没愚蠢到连几公里外的战舰都看不到的程度。那么，究竟是谁发起的攻击导致了这一悲剧呢？
“嗯？或许是，潜艇？！”
怀特爵士猛地抬起头，心中好似被什么东西给触动了似的，目光冷厉的扫向海军官僚们：“有没有情报发现，中国人在制造潜艇？！”
“潜艇？”
众人一头雾水，费希尔少将敏锐的捕捉住他的思路，帮着提示：“在完全开阔的海面上突然发动无可察觉的进攻，也只有潜艇才能做到。是的，如果是潜艇发射的鱼雷，有很大可能导致这样的结果。”
负责远东方面情报的军官果断摇头：“我们没有任何的发现。另外，我不觉得潜艇攻击能够做到一点痕迹都不被发现。如果‘强盛号’上的人连被潜艇靠近了都没知觉，那未免太难以令人置信了。”
这时代的潜艇，要说实用还很勉强。开到近处放鱼雷都不被发现这种事儿，就更别提多荒唐了。
“诸位，根据威廉姆斯上校所说，爆炸发生时，他们正在以21节的速度航行。我不知道世界上能有什么潜艇，是可以在这样的速度下追击并发动攻击的。”
21节，快如奔马，即便是在陆地上瞄准打击一个如此速度移动的目标，都极为勉强。这年头的潜艇是个什么德行大家都很清楚，硬要说是这玩意干的，太牵强了。
威廉怀特总是觉得哪里不对，但没有足够的资料支撑，他不能铁口直断，那显得太不负责任。
争吵解决不了问题，会议最后也没有拿出一个令人信服的结论。反正海军军械总局是绝对不承认他们的武器有问题，海军官兵们自然也不能说他们眼瞎，一切猜测被归结为，“中国人可能制造了我们不知道的秘密武器”，搪塞过去。
别觉着这样的结论荒唐，这年头的列强上层都是贵族统治，各种稀奇古怪的借口不知道说出多少，这样的结论恰到好处的避免了有人背黑锅，可谓皆大欢喜。
不过怀特爵士和费希尔少将，却并没有就此放下。他们开始认真的讨论可能的潜在威胁，并试图影响皇家海军，把潜艇的研究和建造纳入到新一代海军装备当中。(未完待续。。)