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第六十七章 入住

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    腊月初八这天,许半青终于带着浩浩荡荡一群人到了甪杨镇的城门外。

    真的是浩浩荡荡,连兵带民,连人带车,从队头都快望不到队尾了。若不是关家磊早就跟甪杨镇的县尉郭福强打过招呼,估计郭福强要吩咐点燃烽火了!饶是如此,站到城墙上望着城下黑压压的一片,仍旧有些手脚发软。

    “关先生……这些人都要进城吗?”郭福强强自镇定的问道,声音里却掩不住的发颤。

    关家磊也有些郁闷,他也没想到能有这么多人。就算乞颜部不来,这些人光吃也能把少主吃穷了吧?但他既得了吩咐,也只得依着刘依纯的意思道:“县太爷不必担心,我家掌柜的会负担起这些人的衣食住行,一概费用都由我们出。至于治安方面,您就更不用忧心了,不见那里面还有咱们大淮的骑兵吗?”

    郭福强攀着城墙往外望了望,果然是有骑兵的,身上也是大淮的服饰。只是看起来几乎淹没在人群中,若不是精神头较常人有些不同,他还真有些认不出。只得无奈的点点头:“如此甚好。”反正不用他出钱。有骑兵在,若是真出了什么乱子,也赖不到自己头上。

    不一会儿,城门大开,许半青却吩咐云飞带着众人侯在此处,自己一个人带着刘依纯进了城,要求见县尉。

    甪杨镇名为镇子,其实早就设了县,只不过大家叫习惯了,也没人刻意去改口罢了。毕竟是边陲地方,谁会在乎一个地方叫镇还是叫县呢?郭福强也不过是今年才上任的。刘依纯觉得他为人和善软弱,是个好拿捏的,特意花了银子替他走动过,不然凭他那胆小怕事的性子。恐怕还得在京中侯缺呢!平日里刘依纯对他也是恭敬有加,到年节时的礼数从不短了他,郭福强原本还以为自己是命里遇到贵人,想不到果然任何好处都不是白拿的!

    “阿弥陀佛,”见了刘依纯,郭福强虽心里仍苦哈哈的,却还是不得不摆出一副笑脸来,口中念着佛,说道:“刘掌柜,今年怎的这个时候进了大漠。倒叫我等好生担心,幸好你平安无事的回来了。”

    刘依纯随意笑笑,客气的道:“劳县太爷挂念。我给您引荐一下,这位是我的一个至交,姓许,乃是宫中正八品的宫廷侍卫,天子近臣。正好路过此地。我就毛遂自荐,带他看看咱们甪杨县的风土。”

    当着郭福强的面,大家都改口称甪杨县了。

    郭福强听说是京里来的人,立即又矮了半截,恭恭敬敬的给许半青行了个礼:“不知许侍卫大驾光临,有失远迎。那个……”

    许半青点点头打断他:“郭县尉不必多礼,我也不是第一次来甪杨县了,又与刘掌柜相熟。也不算外人。”话虽这样说,语气却是毫不含糊。这点人情世故她还是懂的。刘依纯说的那些话不过是替她掩饰罢了,为的也是在这个县尉面前争取到话语权,她自然也不能自打自脸。眼角余光扫过城内处处张灯结彩,街道打扫的干干净净。积雪都整齐的堆在一边,一副准备过年的景象。然却是家家户户门户紧闭,不见一人走动。

    郭福强听着她说不必多礼,面上却一脸肃然,到底行了个完整的大礼,这才站直了身子,说道:“不知许侍卫此次有什么公干,我等要怎生配合才好?”

    许半青就瞥了眼刘依纯。

    刘依纯堆起笑意道:“许侍卫已经和在下说过了,托在下向您打个招呼。这些都是甪杨县外各个村落的村民,原是郭县尉治下的。因今年有些乱,凉州那边又僵持着,许侍卫便将这些村民请到咱们甪杨县来,怎么说也过个安稳年不是?”

    他倒是真与许半青商量好了,这些人就暂时分批安置在县里各个客栈和大户人家中,若是还不够的话,家有空余房子的百姓也可选了合适的人领回家去。只是这些村民却要帮着主家做一些力所能及的活。至于其余的费用,都由刘依纯来承担。

    郭福强哪里敢说一个不字,只得吩咐了人去城中各处贴告示,又挨家挨户去通知。

    待到日上三竿时,城中已经喧哗起来。

    最先入城的人自然是安置到客栈中。至于城中富户,原本就各与刘依纯有些生意往来的,也不愿得罪了他。城外的村民就去了大半。剩下的村民就有些焦躁不安。被云飞吼了几句,这才安静下来。

    这样也不是办法,许半青忖道,对着刘依纯耳语了几句。刘依纯想了想,点点头,唤了庄立省和甘福上来。

    “你们原就是甪杨县上的人吧?”刘依纯开门见山的问道。

    甘福不明其意,求助的望向庄立省。

    庄立省方才在城下也帮着云飞安排人进城,想了想,立即明白了刘依纯的意思。当着县太爷的面,又是自家掌柜问话,忙笑着道:“原是怕县太爷和掌柜的瞧不上我们小门小户,我家里倒是还有几个空屋子,虽有些年久失修,暂时安顿几个人还是不成问题的。”

    “如此甚好。”许半青点了头。

    庄立省对着郭福强行了个礼:“那小的这就去家中招呼一声!”却并不马上就走,反而扯了扯甘福的衣袖。

    甘福这才反应过来,憨憨的挠了挠头,结结巴巴道:“我,我家也有空屋子,我也回去和我老娘招呼一声!”

    郭福强哪里有不肯的。而刘依纯想着庄立省向来机灵,必然能领会他的意思,也点了头。庄立省这才带着甘福下了城楼,直奔家中而去。

    不一会儿,庄家与甘家便携手而至,没等到城门口,就稀稀落落的跪了下来:“县太爷,我等愿意请城外的村民到家中暂住。”声音虽不甚整齐,却也叫附近的住户都听得清清楚楚。

    “很好,本官记下了。”郭福强扬声道。

    等到庄家与甘家各自带了人回家,附近的街巷立即挤满了人群。刘依纯就对着许半青笑了笑,一双杏眸迎着日光,璀璨夺目。其实他二人早就发觉靠近城门的住户中有动静,似是有很多人的议论声。

    许半青干咳了一声,对着郭福强小声赞道:“郭县尉果然出的好计策。”

    郭福强连连干笑,摆着手道:“不敢当,不敢当。”他只是胆小怕事,却并不是个傻的。此时他已是骑虎难下,许侍卫说是他的计策,那就是他的计策。何况刘依纯确实出了个好主意,许侍卫要把功劳算在自己头上,难道他还推出去不成?

    刘依纯也笑眯了眼。他自然知道许半青这句话是说给自己听的。

    等到后来的那些住户将城外的村民一一领回家,许半青就问道:“郭县尉,我已经吩咐云副招讨使派人去请其余村子的人了,到时还请郭县尉再帮着安排一下。”

    郭福强面上笑意就又苦了几分,他到底是招惹了什么人什么事啊?只是许半青是正八品宫廷侍卫,官位就高他一级,又是皇上身边当差的,连副招讨使都要听他吩咐,自己在对方眼中又算个什么?只得连连点头称是。

    许半青连着走了两天路,有些乏了,便与刘依纯一起下了城楼。

    客栈是不能去了,整个甪杨镇的客栈此刻都已经住满了。那些村民带来的马车都停在客栈后院,也有人就直接睡在车上的。刘依纯已吩咐关家磊安排人去采买木炭已经柴米等一些日常用具,甪杨镇上的货物是满足不了这些人的需求的,还得往其他城镇去寻。

    “许侍卫,若是不嫌弃的话,在下在这镇上还有一间陋室。”刘依纯当着众人的面,大声邀请道。

    许半青斜了他一眼:“我还是去县衙住吧,想必县太爷也会欢迎的。”

    “县衙里还有郭县尉的女眷,恐是不大方便。”刘依纯不等郭福强说话,立即接口道。

    郭福强正巴不得送走这尊大佛,即便是不能送出甪杨镇,也不要住在自家。闻言连忙点头道:“正是正是。”言罢醒悟到自己表现的太过明显,忙又解释道:“并不是有心怠慢,实在是在下家眷有点多,又都是些粗野人,若是冲撞了许侍卫就不美了。倒要劳烦刘掌柜替我好好招呼许侍卫了。”

    许半青原不过是不甘心落了刘依纯的套。他并未提前知会她就在大庭广众下这样说,显然是由不得她拒绝,她只是想给他点排头吃罢了。真个叫她住到县衙去,她也不愿意的。

    到了刘依纯的居所,许半青四下打量一番,“真看不出来,你倒是一点也不谦虚,还真是个陋室。”

    刘依纯的住处是典型的北方建筑,整座房子宽敞明亮,三间正房全都打通了,东西厢俱是一把大锁锁着,窗户虽大,却看不出里面有什么。

    进了正房,一色的粗木家具,打磨的光洁如镜,只上了桐油。大概有些日子没打扫了,落了薄薄的一层灰。

    “你就没个近身服侍的丫鬟什么的,帮你红袖添香,叠被铺床?”许半青随手在桌上抹了一把,吹着指尖沾染的灰尘,斜睨着刘依纯调笑道。